ឡាណានៃហ្គាថុល (សៀវភៅទី 1)
Llana of Gathol (Book 1)
អ្នកនិពន្ធ៖ Edgar Rice Burroughs
អ្នកបកប្រែ៖ Peter Holmgren
|
ឡាណានៃហ្គាថុល (សៀវភៅទី 1) អ្នកនិពន្ធ៖ Edgar Rice Burroughs |
| តារាងមាតិកា |
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
មិនថាមនុស្សម្នាក់អាចមានទំនោរចង់នៅជាមួយអ្នកដទៃដោយសភាវគតិយ៉ាងណាក៏ដោយ ក៏មានពេលខ្លះដែលគាត់ប្រាថ្នាចង់បានភាពឯកោដែរ។ ខ្ញុំចូលចិត្តមនុស្ស។ ខ្ញុំចូលចិត្តនៅជាមួយគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ មិត្តភក្តិរបស់ខ្ញុំ និងអ្នកចម្បាំងរបស់ខ្ញុំ។ ហើយប្រហែលជាដោយសារតែខ្ញុំចង់បានមិត្តរួមការងារខ្លាំងម្ល៉េះ ទើបពេលខ្លះខ្ញុំក៏ចង់បានភាពឯកោដូចគ្នាដែរ។ វាជាពេលដែលខ្ញុំអាចដោះស្រាយបញ្ហាដ៏ស្មុគស្មាញនៃការគ្រប់គ្រងក្នុងពេលសង្រ្គាម ឬសន្តិភាពបានយ៉ាងល្អបំផុត។ វាជាពេលដែលខ្ញុំអាចសញ្ជឹងគិតអំពីទិដ្ឋភាពផ្សេងៗនៃជីវិតដ៏ពេញលេញដូចដែលខ្ញុំរស់នៅ ហើយដោយសារខ្ញុំជាមនុស្ស ខ្ញុំមានកំហុសជាច្រើនដែលត្រូវគិតគូរ ដើម្បីពង្រឹងខ្លួនឯងប្រឆាំងនឹងការធ្វើវាម្តងទៀត។
នៅពេលដែលខ្ញុំមានអារម្មណ៍ចម្លែកនោះចង់បានភាពឯកោ ទម្លាប់ធម្មតារបស់ខ្ញុំគឺជិះយន្តហោះមួយកន្លែង ហើយឆ្លងកាត់បាតសមុទ្រដែលស្លាប់អស់ហើយ និងទីរហោស្ថានដែលគ្មានមនុស្សរស់នៅផ្សេងទៀតនៃភពដែលកំពុងស្លាប់នេះ។ ដ្បិតនៅទីនោះពិតជាមានភាពឯកោ។ មានតំបន់ធំៗនៅលើភពព្រះអង្គារ ដែលមិនធ្លាប់មានជើងមនុស្សដើរចូល ហើយមានតំបន់ធំៗផ្សេងទៀត ដែលអស់រយៈពេលរាប់ពាន់ឆ្នាំបានស្គាល់តែមនុស្សស្បែកបៃតងយក្ស ដែលជាពួកត្រកូលពនេចរនៃវាលខ្សាច់ពណ៌លឿង។
ពេលខ្លះខ្ញុំនៅឆ្ងាយរាប់សប្តាហ៍ក្នុងដំណើរផ្សងព្រេងដ៏អស្ចារ្យនៃភាពឯកោទាំងនេះ។ ដោយសារវា ខ្ញុំប្រហែលជាស្គាល់ភូមិសាស្ត្រ និងរូបវិទ្យានៃភពព្រះអង្គារច្រើនជាងមនុស្សដទៃរស់នៅណាមួយ ព្រោះវា និងដំណើរផ្សងព្រេងផ្សេងទៀតរបស់ខ្ញុំនៅលើភពនេះ បាននាំខ្ញុំពីសមុទ្រដែលបាត់បង់នៃកូរុស (Korus) នៅជ្រលងដោរ (Dor) នៅភាគខាងត្បូងដែលកក រហូតដល់អូការ (Okar) ដែលជាទឹកដីរបស់មនុស្សស្បែកលឿងពុកចង្កាខ្មៅនៅភាគខាងជើងដែលកក ហើយពីកាអូល (Kaol) ទៅបានធូម (Bantoom)។ ប៉ុន្តែនៅតែមានកន្លែងជាច្រើននៅលើភពព្រះអង្គារដែលខ្ញុំមិនទាន់បានទៅទស្សនា ដែលវាមិនមែនជារឿងចម្លែកនោះទេ ប្រសិនបើគិតគូរពីការពិតដែលថា ទោះបីជាផ្ទៃដីនៃភពព្រះអង្គារធំជាងមួយភាគបួននៃផែនដីក៏ដោយ ក៏ផ្ទៃដីគោករបស់វាធំជាងផែនដីប្រហែលប្រាំបីលានម៉ាយការ៉េ។ នោះគឺដោយសារតែភពព្រះអង្គារគ្មានផ្ទៃទឹកធំៗនៅលើដីទេ ហើយមហាសមុទ្រធំបំផុតដែលគេស្គាល់គឺស្ថិតនៅក្រោមដីទាំងស្រុង។ ម្យ៉ាងទៀត ខ្ញុំគិតថាអ្នកនឹងទទួលស្គាល់ថា ៥៦ លានម៉ាយការ៉េ គឺជាទឹកដីដ៏ធំសម្បើមមួយដែលត្រូវស្គាល់យ៉ាងច្បាស់។
ក្នុងឱកាសដែលខ្ញុំនឹងប្រាប់អ្នកអំពីរឿងនេះ ខ្ញុំបានហោះទៅភាគពាយព្យពីហេលីយ៉ូម ដែលស្ថិតនៅរយៈទទឹង ៣០ ដឺក្រេខាងត្បូងនៃខ្សែអេក្វាទ័រ ដែលខ្ញុំបានឆ្លងកាត់ប្រហែល ១៦០០ ម៉ាយនៅខាងកើតអេហ្ស៊ុម (Exum) ដែលជាបន្ទាត់បណ្តោយសូន្យនៃភពព្រះអង្គារ។ នៅភាគខាងជើង និងខាងលិចរបស់ខ្ញុំ គឺជាតំបន់ដ៏ធំដែលស្ទើរតែមិនធ្លាប់មានគេរុករក ហើយនៅទីនោះ ខ្ញុំគិតថានឹងបានរកឃើញភាពឯកោដ៏ពិតប្រាកដដែលខ្ញុំប្រាថ្នា។
ខ្ញុំបានកំណត់ត្រីវិស័យទិសដៅរបស់ខ្ញុំទៅកាន់ហ័រហ្ស៍ (Horz) ដែលជាទីក្រុងដែលត្រូវបានបោះបង់ចោលជាយូរមកហើយនៃវប្បធម៌បុរាណនៃភពព្រះអង្គារ ហើយបានហោះយឺតៗក្នុងល្បឿន ៧៥ ម៉ាយក្នុងមួយម៉ោង នៅកម្ពស់ពី ៥០០ ទៅ ១០០០ ហ្វីត។ ខ្ញុំបានឃើញមនុស្សស្បែកបៃតងខ្លះនៅភាគឦសាននៃទីក្រុងតួកវ៉ាស (Torquas) ហើយត្រូវបានបង្ខំឱ្យហោះឡើងខ្ពស់ ដើម្បីគេចពីការបាញ់របស់ពួកគេ ដែលខ្ញុំមិនបានសងសឹកវិញ ព្រោះខ្ញុំមិនកំពុងស្វែងរកដំណើរផ្សងព្រេង។ ហើយខ្ញុំបានឆ្លងកាត់ដីស្រែបន្ទះតូចពីររបស់មនុស្សស្បែកក្រហម ដែលមានព្រំប្រទល់នឹងប្រឡាយដែលនាំទឹកដ៏មានតម្លៃពីផ្ទាំងទឹកកកដែលរលាយជារៀងរាល់ឆ្នាំនៅប៉ូលទាំងពីរ។ លើសពីនេះ ខ្ញុំមិនបានឃើញសញ្ញានៃជីវិតមនុស្សអ្វីទៀតទេ នៅក្នុងចម្ងាយ ៥០០០ ម៉ាយដែលស្ថិតនៅចន្លោះហេលីយ៉ូមតូច និងហ័រហ្ស៍។
វាតែងតែធ្វើឱ្យខ្ញុំមានអារម្មណ៍សោកសៅបន្តិច នៅពេលដែលខ្ញុំមើលចុះមកលើភពដែលកំពុងស្លាប់បែបនេះ ដើម្បីស្កេនផ្ទៃដីដ៏ធំល្វឹងល្វើយនៃបន្លែពណ៌លឿងដែលគ្របដណ្តប់តំបន់ដ៏ធំ ដែលធ្លាប់មានមហាសមុទ្រដ៏ខ្លាំងក្លានៃភពព្រះអង្គារដ៏ក្មេង និងរឹងមាំ ដើម្បីសញ្ជឹងគិតថា នៅក្រោមខ្ញុំនេះ ធ្លាប់មានកងនាវាចម្បាំងដ៏អង្គរគង្គ និងកប៉ាល់ពាណិជ្ជកម្មនៃប្រជាជាតិដ៏សម្បូរបែប និងខ្លាំងពូកែរាប់សិប ដែលសព្វថ្ងៃនេះ មានតែសត្វបានថ៍ (banth) ដ៏សាហាវកំពុងដើររកស៊ីក្នុងទីរហោស្ថានដ៏ស្ងាត់ជ្រងំ ដែលភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់វាត្រូវបានបំបែកដោយសំឡេងគ្រហឹមរបស់អ្នកព្រានឃាតករ និងសំឡេងស្រែករបស់អ្នកដែលកំពុងស្លាប់។
នៅពេលយប់ខ្ញុំបានដេកដោយសុវត្ថិភាព ដោយដឹងថាត្រីវិស័យទិសដៅរបស់ខ្ញុំនឹងរក្សាផ្លូវពិតទៅកាន់ហ័រហ្ស៍ ហើយតែងតែនៅកម្ពស់ដែលខ្ញុំបានកំណត់ — កម្ពស់ ១០០០ ហ្វីត មិនមែនពីលើនីវ៉ូទឹកសមុទ្រទេ ប៉ុន្តែពីលើដីដែលយន្តហោះកំពុងហោះឆ្លងកាត់។ ឧបករណ៍ដ៏អស្ចារ្យទាំងនេះអាចត្រូវបានកំណត់ទៅកាន់ចំណុចណាមួយនៅលើភពព្រះអង្គារ និងនៅកម្ពស់ណាមួយ។ ប្រសិនបើកំណត់នៅកម្ពស់ ១០០០ ហ្វីត ដូចរបស់ខ្ញុំនៅក្នុងឱកាសនេះ វានឹងមិនអនុញ្ញាតឱ្យយន្តហោះមកជិតជាង ១០០០ ហ្វីតទៅវត្ថុណាមួយឡើយ ដោយហេតុនេះកាត់បន្ថយសូម្បីតែគ្រោះថ្នាក់នៃការប៉ះទង្គិចគ្នា។ ហើយនៅពេលយន្តហោះទៅដល់ចំណុចគោលដៅ ត្រីវិស័យនឹងបញ្ឈប់វានៅកម្ពស់ ១០០០ ហ្វីតពីលើ។ អ្នកបើកយន្តហោះដែលមានឧបករណ៍ត្រីវិស័យទិសដៅទាំងនេះ មិនចាំបាច់សូម្បីតែនៅភ្ញាក់។ ដូច្នេះខ្ញុំអាចធ្វើដំណើរទាំងថ្ងៃទាំងយប់ដោយគ្មានគ្រោះថ្នាក់។
វាគឺប្រហែលថ្ងៃត្រង់នៃថ្ងៃទីបី នៅពេលដែលខ្ញុំបានឃើញប៉មនានានៃទីក្រុងហ័រហ្ស៍បុរាណ។ ផ្នែកចាស់បំផុតនៃទីក្រុងស្ថិតនៅលើគែមនៃខ្ពង់រាបដ៏ធំមួយ។ ផ្នែកថ្មីៗជាងនេះ ដែលមានអាយុកាលរាប់មិនអស់រាប់ពាន់ឆ្នាំ ត្រូវបានរាបស្មើចុះទៅក្នុងជ្រោះធំមួយ ដែលបង្ហាញពីការដេញតាមដ៏អស់សង្ឃឹមនៃសមុទ្រដែលកំពុងដកថយ នៅលើច្រាំងដែលទីក្រុងដ៏សម្បូរបែប និងអំណាចនេះធ្លាប់ឈរ។ សំណង់ដ៏ក្រីក្រ និងអាក្រក់ចុងក្រោយនៃពូជសាសន៍ដែលកំពុងស្លាប់ បានបាត់ខ្លួន ឬក៏នៅសល់តែប្រាសាទដែលរលំរលាយ។ ប៉ុន្តែសំណង់ដ៏អស្ចារ្យនៃសម័យកាលដ៏ចម្រុងចម្រើនរបស់វានៅតែស្ថិតនៅលើគែមនៃខ្ពង់រាប ដែលជាការរំលឹកដ៏ស្ងៀមស្ងាត់ ប៉ុន្តែមានឥទ្ធិពលខ្លាំងពីភាពអស្ចារ្យដែលបានបាត់បង់របស់វា — ជាវិមានដ៏អស់កល្បជានិច្ចចំពោះពូជសាសន៍ស្បែកស សក់ពណ៌មាសដែលបានរលាយបាត់ជារៀងរហូត។
ខ្ញុំតែងតែចាប់អារម្មណ៍នឹងទីក្រុងដែលត្រូវបានបោះបង់ចោលទាំងនេះនៃភពព្រះអង្គារបុរាណ។ គេដឹងតិចតួចណាស់អំពីអ្នករស់នៅរបស់ពួកគេ ក្រៅពីអ្វីដែលអាចប្រមូលបានពីរឿងរ៉ាវដែលប្រាប់ដោយចម្លាក់ដែលតុបតែងផ្នែកខាងក្រៅនៃអគារសាធារណៈជាច្រើនរបស់ពួកគេ និងគំនូរជញ្ជាំងមួយចំនួនដែលនៅសល់ ដែលបានទប់ទល់នឹងការបំផ្លិចបំផ្លាញនៃពេលវេលា និងការបំផ្លិចបំផ្លាញដោយពួកហ្វូងមនុស្សស្បែកបៃតងដែលបានរាតត្បាតលើពួកវាជាច្រើន។ សំណើមទាបខ្លាំងបានជួយថែរក្សាពួកវា ប៉ុន្តែលើសពីអ្វីទាំងអស់ គឺភាពរឹងមាំនៃការសាងសង់របស់ពួកគេ។ សំណង់ដ៏អស្ចារ្យទាំងនេះត្រូវបានសាងសង់មិនមែនសម្រាប់ឆ្នាំទេ ប៉ុន្តែសម្រាប់ភាពអស់កល្បជានិច្ច។ អាថ៌កំបាំងនៃបាយអ ស៊ីម៉ង់ត៍ និងសារធាតុពណ៌របស់ពួកគេ ត្រូវបានបាត់បង់អស់ជាច្រើនយុគសម័យហើយ។ ហើយសម្រាប់យុគសម័យរាប់មិនអស់បន្ថែមទៀត យូរបន្ទាប់ពីជីវិតចុងក្រោយបានបាត់ពីផ្ទៃនៃភពព្រះអង្គារ ស្នាដៃរបស់ពួកគេនឹងនៅតែមាន ដោយហោះឆ្លងកាត់លំហអាកាសជារៀងរហូតនៅលើភពដែលស្លាប់ និងត្រជាក់ ដោយគ្មានភ្នែកណាមើល គ្មានចិត្តណាពេញចិត្ត។ វាជារឿងដ៏ក្រៀមក្រំមួយដែលត្រូវសញ្ជឹងគិត។
នៅទីបំផុត ខ្ញុំបានទៅដល់ហ័រហ្ស៍។ ខ្ញុំបានសន្យាជាមួយខ្លួនឯងជាយូរមកហើយថា ថ្ងៃណាមួយខ្ញុំនឹងមកទីនេះ ព្រោះហ័រហ្ស៍ប្រហែលជាទីក្រុងចាស់ជាងគេ និងធំជាងគេក្នុងចំណោមទីក្រុងស្លាប់ទាំងអស់នៃភពព្រះអង្គារ។ ទឹកបានសាងសង់វា ហើយការខ្វះខាតទឹកបានធ្វើឱ្យវាវិនាស។ ខ្ញុំតែងតែឆ្ងល់ថា តើមនុស្សនៅលើផែនដី ដែលមានទឹកយ៉ាងបរិបូរណ៍ ពិតជាដឹងគុណចំពោះវាដែរឬទេ? ខ្ញុំឆ្ងល់ថា តើអ្នករស់នៅទីក្រុងញូវយ៉ក យល់ដឹងថាវានឹងមានន័យយ៉ាងណាចំពោះពួកគេ ប្រសិនបើសត្រូវខ្លះ ដែលបង្កើតមូលដ្ឋានទ័ពអាកាសក្នុងជួរហោះហើរពីទីក្រុងធំនៃពិភពថ្មី អាចទម្លាក់គ្រាប់បែកបំផ្លាញទំនប់គ្រូតុន (Croton Dam) និងប្រព័ន្ធទឹកកាតស្គីល (Catskill) ដោយជោគជ័យ។ ផ្លូវដែក និងផ្លូវហាយវេនឹងត្រូវបានកកស្ទះដោយជនភៀសខ្លួន មនុស្សរាប់លាននាក់នឹងស្លាប់ ហើយអស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំ ប្រហែលជាជារៀងរហូត ទីក្រុងញូវយ៉កនឹងឈប់មាន។
នៅពេលដែលខ្ញុំបានហែលយឺតៗពីលើទីក្រុងដែលត្រូវបានបោះបង់ចោល ខ្ញុំបានឃើញរូបមនុស្សកំពុងធ្វើចលនានៅក្នុងទីលានមួយនៅខាងក្រោមខ្ញុំ។ ដូច្នេះ ហ័រហ្ស៍មិនបានបោះបង់ចោលទាំងស្រុងទេ! ដោយការចង់ដឹងចង់ឃើញ ខ្ញុំបានបន្ថយកម្ពស់បន្តិច។ ហើយអ្វីដែលខ្ញុំបានឃើញ បានធ្វើឱ្យគំនិតអំពីភាពឯកោរសាត់ចេញពីចិត្តរបស់ខ្ញុំ — មនុស្សស្បែកក្រហមម្នាក់ឯងដែលត្រូវបានឡោមព័ទ្ធដោយអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតងដ៏សាហាវប្រហែលកន្លះរាប់សិបនាក់។
ខ្ញុំមិនបានស្វែងរកដំណើរផ្សងព្រេងទេ ប៉ុន្តែនៅទីនេះវាបានមកដល់។ ដ្បិតគ្មានបុរសណាដែលស័ក្តិសមនឹងលោហៈរបស់ខ្លួន នឹងបោះបង់ចោលអ្នកដែលមានពូជសាសន៍ដូចគ្នាក្នុងស្ថានភាពលំបាកបែបនេះឡើយ។ ខ្ញុំបានឃើញកន្លែងមួយដែលខ្ញុំអាចចុះចតនៅក្នុងទីលានក្បែរនោះ ហើយដោយសង្ឃឹមថាមនុស្សស្បែកបៃតងនឹងជាប់រវល់នឹងការប្រយុទ្ធរបស់ពួកគេពេក រហូតមិនបានកត់សម្គាល់ឃើញការមកដល់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានប្រញាប់ចុះចតយ៉ាងស្ងៀមស្ងាត់។
Ready for Chapter 02.
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ដោយសំណាងល្អ ខ្ញុំបានចុះចតដោយគ្មាននរណាម្នាក់កត់សម្គាល់ឃើញ ដោយត្រូវបានបិទបាំងដោយប៉មដ៏ធំមួយដែលស្ថិតនៅក្បែរទីលានដែលខ្ញុំបានជ្រើសរើស។ ខ្ញុំបានឃើញថាពួកគេកំពុងប្រយុទ្ធជាមួយដាវវែង ដូច្នេះខ្ញុំក៏បានទាញដាវរបស់ខ្ញុំចេញ នៅពេលដែលខ្ញុំរត់ទៅកាន់កន្លែងនៃការតស៊ូមិនស្មើគ្នា។ ការដែលមនុស្សស្បែកក្រហមរស់រានមានជីវិតសូម្បីតែប៉ុន្មានពេលប្រឆាំងនឹងគូប្រកួតបែបនេះ បានបង្ហាញពីជំនាញដាវដ៏ពូកែរបស់គាត់ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាគាត់នឹងអាចទប់ទល់បានរហូតដល់ខ្ញុំទៅដល់។ ត្បិតពេលនោះ គាត់នឹងមានកម្លាំងដាវដ៏ល្អបំផុតនៅលើភពព្រះអង្គារទាំងមូលដើម្បីជួយគាត់ និងដាវដែលបានភ្លក់ឈាមសត្រូវរាប់ពាន់នាក់ ពីចុងម្ខាងទៅចុងម្ខាងនៃពិភពលោកមួយ។
ខ្ញុំបានរកឃើញផ្លូវពីទីលានដែលខ្ញុំបានចុះចត ប៉ុន្តែបានទៅជួបនឹងជញ្ជាំងកម្ពស់ម្ភៃហ្វីត ដែលខ្ញុំមិនឃើញមានច្រកចូលអ្វីសោះ។ ពិតណាស់ មានច្រកមួយ ខ្ញុំដឹង។ ប៉ុន្តែខណៈពេលដែលខ្ញុំខ្ជះខ្ជាយពេលវេលាដើម្បីស្វែងរកវា បុរសនោះអាចត្រូវបានគេសម្លាប់យ៉ាងងាយស្រួល។
សំឡេងដាវបុកគ្នា សំឡេងប្រមាថ និងសំឡេងធូរធាររបស់អ្នកប្រយុទ្ធបានមកដល់ខ្ញុំយ៉ាងច្បាស់ពីជ្រុងម្ខាងនៃជញ្ជាំងដែលរារាំងផ្លូវខ្ញុំ។ ខ្ញុំអាចសូម្បីតែឮសម្លេងដកដង្ហើមធ្ងន់ៗរបស់អ្នកប្រយុទ្ធ។ ខ្ញុំបានឮពួកមនុស្សស្បែកបៃតងទាមទារឱ្យគូប្រកួតរបស់ពួកគេចុះចាញ់ និងការឆ្លើយតបដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមរបស់គាត់។ ខ្ញុំចូលចិត្តអ្វីដែលគាត់បាននិយាយ និងរបៀបដែលគាត់បាននិយាយវានៅចំពោះមុខសេចក្តីស្លាប់។
ចំណេះដឹងរបស់ខ្ញុំអំពីរបៀបរបស់មនុស្សស្បែកបៃតង បានធានាខ្ញុំថាពួកគេនឹងព្យាយាមចាប់គាត់សម្រាប់គោលបំណងធ្វើទារុណកម្ម ជាជាងសម្លាប់គាត់ភ្លាមៗ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើខ្ញុំចង់ជួយសង្គ្រោះគាត់ពីជោគវាសនាណាមួយ ខ្ញុំត្រូវតែធ្វើសកម្មភាពយ៉ាងរហ័ស។
មានវិធីតែមួយគត់ដើម្បីទៅដល់គាត់ដោយមិនខ្ជះខ្ជាយពេលវេលា ហើយវិធីនោះបានបើកសម្រាប់ខ្ញុំ ដោយសារទំនាញផែនដីដែលទាបជាងនៅលើភពព្រះអង្គារ និងកម្លាំងនិងភាពរហ័សរហួនដ៏អស្ចារ្យរបស់ខ្ញុំពីផែនដី។ ខ្ញុំនឹងលោតទៅលើកំពូលជញ្ជាំង សង្កេតមើលស្ថានភាពនៅខាងក្រោមយ៉ាងរហ័ស ហើយបន្ទាប់មកលោតចុះដោយដាវវែងនៅក្នុងដៃ ហើយចូលរួមជាមួយមនុស្សស្បែកក្រហម។
នៅពេលដែលខ្ញុំប្រើកម្លាំងអស់ពីសមត្ថភាព ខ្ញុំអាចលោតទៅកម្ពស់ដែលមិនគួរឱ្យជឿ។ ម្ភៃហ្វីតគឺជារឿងតូចតាច ប៉ុន្តែលើកនេះខ្ញុំបានគណនាខុស។ ខ្ញុំនៅចម្ងាយពីរបីយ៉ាតពីជញ្ជាំង នៅពេលដែលខ្ញុំរត់បន្តិច ហើយលោតឡើងលើអាកាស។ ជំនួសឱ្យការចុះចតលើកំពូលជញ្ជាំងដូចដែលខ្ញុំបានគ្រោងទុក ខ្ញុំបានហោះឡើងពីលើវា ដោយឡែកពីកំពូលវាប្រហែលដប់ហ្វីត។
នៅខាងក្រោមខ្ញុំ គឺជាអ្នកប្រយុទ្ធ។ តាមមើលទៅខ្ញុំនឹងចុះចតនៅកណ្តាលពួកគេ។ ពួកគេប្រហែលជាជាប់រវល់នឹងការប្រយុទ្ធដាវពេក រហូតមិនបានកត់សម្គាល់ឃើញខ្ញុំ។ ហើយនោះជាការល្អសម្រាប់ខ្ញុំ។ ត្បិតបើមនុស្សស្បែកបៃតងម្នាក់អាចចាក់ខ្ញុំដោយដាវរបស់គាត់ នៅពេលដែលខ្ញុំធ្លាក់មកលើពួកគេ។
បុរសរបស់ខ្ញុំកំពុងមានទុក្ខលំបាកយ៉ាងខ្លាំង។ វាច្បាស់ណាស់ថា មនុស្សស្បែកបៃតងបានបោះបង់គំនិតចង់ចាប់គាត់ ហើយកំពុងព្យាយាមសម្លាប់គាត់ឱ្យស្លាប់។ ម្នាក់ក្នុងចំណោមពួកគេបានដាក់គាត់នៅក្នុងស្ថានភាពអន់ថយ ហើយកំពុងហៀបនឹងចាក់ដាវវែងកាត់គាត់ នៅពេលដែលខ្ញុំចុះចត។ ដោយសំណាងអាក្រក់ ឬល្អ ខ្ញុំបានចុះចតយ៉ាងពិតប្រាកដនៅលើខ្នងរបស់បុរសដែលហៀបនឹងសម្លាប់មនុស្សស្បែកក្រហម ហើយខ្ញុំបានចុះចតដោយចុងដាវរបស់ខ្ញុំជាប់នៅខាងក្រោមខ្ញុំ។ វាបានចាក់គាត់នៅស្មាខាងឆ្វេង ហើយកាត់ចុះកាត់ដួងចិត្តរបស់គាត់។ ហើយសូម្បីតែមុនពេលគាត់ដួលរលំ ខ្ញុំបានដាក់ជើងទាំងពីរលើស្មារបស់គាត់ ហើយត្រង់ឡើង ទាញដាវរបស់ខ្ញុំចេញពីសាកសពរបស់គាត់។
មួយសន្ទុះ ការមកដល់ដ៏អស្ចារ្យរបស់ខ្ញុំបានធ្វើឱ្យពួកគេទាំងអស់បាត់បង់ការប្រុងប្រយ័ត្ន ហើយនៅពេលនោះ ខ្ញុំបានលោតទៅក្បែរមនុស្សស្បែកក្រហម ហើយប្រឈមមុខនឹងសត្រូវដែលនៅសេសសល់របស់គាត់ ដោយមានឈាមក្រហមរបស់អ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតងម្នាក់ស្រក់ពីចុងដាវរបស់ខ្ញុំ។
មនុស្សស្បែកក្រហមបានងាកមើលមកខ្ញុំយ៉ាងលឿន។ ហើយបន្ទាប់មក មនុស្សស្បែកបៃតងដែលនៅសល់បានស្ទុះមករកយើង ហើយគ្មានពេលសម្រាប់ពាក្យសម្ដីទេ។ បុរសម្នាក់បានវាយមកលើខ្ញុំ ហើយខកខាន។ ឱ! តើគាត់បានវាយយ៉ាងខ្លាំងប៉ុណ្ណា! ប្រសិនបើវាបានប៉ះខ្ញុំ ខ្ញុំគួរតែគ្មានក្បាល ដូចជារីករ (rykor) ដែរ។ វាជារឿងអាក្រក់សម្រាប់មនុស្សស្បែកបៃតងនោះ ដែលវាមិនបានប៉ះ។ ត្បិតរបស់ខ្ញុំបានប៉ះ។ ខ្ញុំបានកាត់ផ្ដេកដោយប្រើកម្លាំងផែនដីទាំងអស់របស់ខ្ញុំ ដែលធំនៅលើផែនដី ហើយធំជាងគ្មានទីបញ្ចប់នៅលើភពព្រះអង្គារ។ ដាវវែងរបស់ខ្ញុំ ដែលមានគែមមុតស្រួច និងដែកដែលមានតែភពព្រះអង្គារទេដែលអាចបង្កើតបាន បានកាត់ពេញរាងកាយរបស់គូប្រកួតរបស់ខ្ញុំ ដោយកាត់គាត់ជាពីរ។
«ធ្វើបានល្អ!» មនុស្សស្បែកក្រហមបានលាន់មាត់ ហើយគាត់បានសម្លឹងមើលខ្ញុំម្តងទៀតយ៉ាងលឿន។
ពីជ្រុងភ្នែករបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានចាប់ឃើញពីគូប្រកួតដែលមិនស្គាល់របស់ខ្ញុំម្តងម្កាល ហើយខ្ញុំបានឃើញជំនាញដាវដ៏អស្ចារ្យខ្លះ។ ខ្ញុំមានមោទនភាពដែលបានប្រយុទ្ធនៅក្បែរបុរសបែបនេះ។ ឥឡូវនេះយើងបានកាត់បន្ថយចំនួនគូប្រកួតរបស់យើងមកត្រឹមបីនាក់។ ពួកគេបានថយក្រោយពីរបីជំហាន ដោយទម្លាក់ចុងដាវរបស់ពួកគេ ដើម្បីផ្អាកដកដង្ហើម។ ខ្ញុំទាំងមិនត្រូវការ និងមិនប្រាថ្នាចង់ផ្អាកដកដង្ហើម។ ប៉ុន្តែដោយក្រឡេកមើលទៅមិត្តរួមការងាររបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានឃើញថាគាត់អស់កម្លាំងយ៉ាងខ្លាំង។ ដូច្នេះខ្ញុំក៏បានទម្លាក់ចុងដាវរបស់ខ្ញុំដែរ ហើយរង់ចាំ។
ពេលនោះហើយដែលខ្ញុំបានឃើញបុរសដែលខ្ញុំបានជួយយ៉ាងច្បាស់ជាលើកដំបូង។ ហើយខ្ញុំក៏បានភ្ញាក់ផ្អើលផងដែរ។ នេះមិនមែនជាមនុស្សស្បែកក្រហមទេ ប៉ុន្តែជាមនុស្សស្បែកស ប្រសិនបើខ្ញុំធ្លាប់ឃើញម្នាក់។ ស្បែករបស់គាត់ត្រូវបានប្រេះដោយការប៉ះពាល់នឹងព្រះអាទិត្យ ដូចរបស់ខ្ញុំដែរ។ ហើយនោះបានបោកបញ្ឆោតខ្ញុំដំបូង។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះខ្ញុំបានឃើញថាគាត់គ្មានអ្វីដូចមនុស្សស្បែកក្រហមនៃភពព្រះអង្គារឡើយ។ ខ្សែចងដ៏រឹងមាំរបស់គាត់ អាវុធរបស់គាត់ គ្រប់យ៉ាងអំពីគាត់ខុសពីអ្វីដែលខ្ញុំបានឃើញនៅលើភពព្រះអង្គារ។
គាត់បានពាក់ក្បាលពិសេស ដែលជារឿងមិនធម្មតានៅលើភពព្រះអង្គារ។ វាមានបន្ទះស្បែកមួយដែលរុំជុំវិញក្បាលរបស់គាត់នៅពីលើចិញ្ចើម ដោយមានបន្ទះស្បែកមួយទៀតឆ្លងកាត់ក្បាលរបស់គាត់ពីស្តាំទៅឆ្វេង និងទីពីរពីមុខទៅក្រោយ។ បន្ទះទាំងនេះត្រូវបានតុបតែងយ៉ាងខ្ពង់ខ្ពស់ដោយចម្លាក់ និងមានត្បូង និងលោហៈដ៏មានតម្លៃ។ នៅកណ្តាលបន្ទះដែលឆ្លងកាត់ថ្ងាសរបស់គាត់ ត្រូវបានគេដាក់ដុំមាសរាបស្មើក្នុងរាងក្បាលលំពែងដោយចុងឡើងលើ។ នេះក៏ត្រូវបានចម្លាក់យ៉ាងស្រស់ស្អាត ហើយមានសញ្ញាចម្លែកដែលគូសជាពណ៌ក្រហម និងខ្មៅ។
ដោយក្បាលពិសេសនេះទប់សក់ពណ៌មាសរបស់គាត់ — ជារឿងដ៏អស្ចារ្យបំផុតដែលត្រូវបានគេឃើញនៅលើភពព្រះអង្គារ។ ដំបូងខ្ញុំបានសន្និដ្ឋានភ្លាមៗថាគាត់ត្រូវតែជាធឿន (thern) មកពីទឹកដីភាគខាងត្បូង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានច្រានគំនិតនោះចោលភ្លាមៗ នៅពេលដែលខ្ញុំដឹងថាសក់នោះជារបស់គាត់ផ្ទាល់។ ពួកធឿនគឺទំពែកទាំងស្រុង ហើយពាក់សក់ក្លែងក្លាយពណ៌លឿងធំៗ។
ខ្ញុំក៏បានឃើញដែរថា មិត្តរួមការងាររបស់ខ្ញុំគឺជាបុរសដ៏ស្រស់ស្អាតចម្លែក។ ខ្ញុំអាចនិយាយថាស្រស់ស្អាត ប្រសិនបើមិនមែនសម្រាប់ភាពទន់ភ្លន់ដែលពាក្យនេះបង្កប់ន័យ។ ហើយគ្មានអ្វីទន់ភ្លន់នៅក្នុងរបៀបដែលបុរសនេះប្រយុទ្ធ ឬពាក្យសម្បថដ៏ខ្លាំងដែលគាត់ផ្ទុះចេញនៅពេលគាត់និយាយជាមួយគូប្រកួត។ យើងជាអ្នកប្រយុទ្ធមិនចូលចិត្តនិយាយច្រើនទេ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអ្នកមានអារម្មណ៍ថាដាវរបស់អ្នកកាត់លលាដ៍ក្បាលរបស់នរណាម្នាក់ជាពីរ ឬចាក់កាត់ដួងចិត្តរបស់គូប្រកួត ពេលនោះពេលខ្លះពាក្យសម្បថដ៏អស្ចារ្យមួយត្រូវបានដកចេញពីបបូរមាត់របស់អ្នក។
ប៉ុន្តែពេលនោះខ្ញុំមានពេលតិចតួចដើម្បីវាយតម្លៃមិត្តរួមការងាររបស់ខ្ញុំ។ ត្បិតអ្នកទាំងបីដែលនៅសេសសល់បានមករកយើងម្តងទៀតក្នុងពេលមួយវិនាទី។ ខ្ញុំបានប្រយុទ្ធនៅថ្ងៃនោះ តាមដែលខ្ញុំគិត ដូចដែលខ្ញុំតែងតែប្រយុទ្ធ។ ប៉ុន្តែរាល់ពេលដែលវាហាក់បីដូចជាខ្ញុំមិនដែលប្រយុទ្ធបានល្អដូចក្នុងឱកាសពិសេសនោះទេ។ ខ្ញុំមិនយកកិត្តិយសច្រើនពីសមត្ថភាពប្រយុទ្ធរបស់ខ្ញុំទេ។ ព្រោះវាហាក់បីដូចជាដាវរបស់ខ្ញុំត្រូវបានបំផុសគំនិត។ គ្មានបុរសណាអាចគិតបានលឿនដូចចុងដាវរបស់ខ្ញុំធ្វើចលនានោះទេ។ តែងតែទៅដល់ចំណុចត្រឹមត្រូវនៅពេលត្រឹមត្រូវ ដូចជាទន្ទឹងរង់ចាំការផ្លាស់ទីបន្ទាប់របស់គូប្រកួត។ វាត្បាញសំណាញ់ដែកជុំវិញខ្ញុំ ដែលដាវមួយចំនួនតូចបានចាក់ទម្លុះ។ វាពោរពេញទៅដោយភ្នែករបស់គូប្រកួតដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងគំនិតរបស់គាត់ដោយការសង្ស័យ និងបេះដូងរបស់គាត់ដោយការភ័យខ្លាច។ ខ្ញុំស្រមៃថា ភាគច្រើននៃជោគជ័យរបស់ខ្ញុំគឺដោយសារឥទ្ធិពលផ្លូវចិត្តនៃជំនាញដាវរបស់ខ្ញុំទៅលើគូប្រកួតរបស់ខ្ញុំ។
ក្នុងពេលដំណាលគ្នា មិត្តរួមការងាររបស់ខ្ញុំ និងខ្ញុំម្នាក់ៗបានវាយទម្លាក់គូប្រកួតម្នាក់។ ហើយបន្ទាប់មក អ្នកចម្បាំងដែលនៅសេសសល់បានងាករត់។ «កុំឱ្យគាត់រត់គេចឱ្យសោះ!» មិត្តរួមការងាររបស់ខ្ញុំបានស្រែក ហើយលោតដេញតាម ក្នុងពេលជាមួយគ្នានោះក៏បានស្រែករកជំនួយយ៉ាងខ្លាំង។ ជារឿងដែលគាត់មិនបានធ្វើនៅពេលដែលជិតស្លាប់នៅចំពោះមុខចុងដាវទាំងប្រាំមួយ។ ប៉ុន្តែតើគាត់រំពឹងថានរណានឹងឆ្លើយតបនឹងការស្នើសុំរបស់គាត់នៅក្នុងទីក្រុងដែលស្លាប់ និងបោះបង់ចោលនេះ? ហេតុអ្វីបានជាគាត់ស្រែករកជំនួយ នៅពេលដែលគូប្រកួតចុងក្រោយរបស់គាត់កំពុងរត់គេចខ្លួនយ៉ាងពេញទម្ងន់? ខ្ញុំមានការងឿងឆ្ងល់។ ប៉ុន្តែដោយបានចូលរួមក្នុងដំណើរផ្សងព្រេងចម្លែកនេះ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាគួរតែធ្វើដំណើរឱ្យចប់។ ដូច្នេះខ្ញុំក៏បានដេញតាមមនុស្សស្បែកបៃតងដែលកំពុងរត់គេច។
គាត់បានឆ្លងកាត់ទីធ្លាដែលយើងបានប្រយុទ្ធ ហើយរត់ទៅកាន់ច្រកទ្វារធំមួយដែលបើកចេញទៅតាមផ្លូវធំទូលាយ។ ខ្ញុំនៅជិតគាត់ខាងក្រោយ ដោយបានវ៉ាជាងទាំងគាត់និងអ្នកចម្បាំងចម្លែក។ នៅពេលដែលខ្ញុំចូលទៅក្នុងផ្លូវធំ ខ្ញុំបានឃើញមនុស្សស្បែកបៃតងលោតឡើងលើខ្នងថូត (thoat) មួយក្នុងចំណោមថូតទាំងប្រាំមួយដែលកំពុងរង់ចាំនៅទីនោះ។ ហើយក្នុងពេលជាមួយគ្នានោះ ខ្ញុំបានឃើញអ្នកចម្បាំងយ៉ាងតិចមួយរយនាក់ហូរចេញពីអគារក្បែរនោះ។ ពួកគេជាមនុស្សស្បែកសសក់ពណ៌មាស ស្លៀកពាក់ដូចមិត្តរួមការងារដែលបានប្រយុទ្ធរបស់ខ្ញុំ។ ឥឡូវនេះគាត់បានចូលរួមក្នុងការដេញតាមមនុស្សស្បែកបៃតង។ ពួកគេត្រូវបានប្រដាប់ដោយធ្នូ និងព្រួញ។ ហើយពួកគេបានបាញ់គ្រាប់មីស៊ីលគ្រាប់មួយចំនួនទៅតាមគោលដៅដែលកំពុងរត់គេច ដែលពួកគេមិនអាចសង្ឃឹមថានឹងចាប់បានឡើយ។ ហើយគាត់ក៏បានរត់ចេញពីជួរបាញ់របស់ពួកគេយ៉ាងឆាប់រហ័ស។
ស្មារតីនៃដំណើរផ្សងព្រេងគឺខ្លាំងក្លានៅក្នុងខ្លួនខ្ញុំ ដែលខ្ញុំច្រើនតែចុះចាញ់នឹងតម្រូវការរបស់វា ទោះបីជាមានការបង្គាប់របស់ការវិនិច្ឆ័យដ៏ល្អប្រសើររបស់ខ្ញុំក៏ដោយ។ រឿងនេះមិនមែនជារឿងរបស់ខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំបានធ្វើអ្វីៗទាំងអស់ដែលគេអាចរំពឹងពីខ្ញុំ និងថែមទាំងច្រើនជាងនោះទៅទៀត។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានលោតឡើងលើខ្នងថូតដែលនៅសល់មួយ ហើយចាប់ផ្តើមដេញតាមអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតង។
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
នៅលើភពព្រះអង្គារ មានថូត (thoat) ពីរប្រភេទ៖ ប្រភេទតូច ដែលមានចរិតស្លូតបូតគួរសម ប្រើប្រាស់ដោយមនុស្សស្បែកក្រហមជាសត្វជិះ និងមួយផ្នែកតូចជាសត្វដឹកទំនិញនៅលើកសិដ្ឋានដែលមានព្រំប្រទល់នឹងប្រឡាយធារាសាស្ត្រដ៏ធំ។ បន្ទាប់មក មានប្រភេទយក្ស ដែលមានចរិតកាចសាហាវ រឹងរូស និងពិបាកគ្រប់គ្រង ដែលពួកអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតងប្រើប្រាស់យ៉ាងផ្តាច់មុខជាសត្វជិះសម្រាប់សង្រ្គាម។
សត្វទាំងនេះមានកម្ពស់ដល់ទៅដប់ហ្វីតនៅត្រង់ស្មា។ វាមានជើងបួននៅសងខាង និងកន្ទុយរាបស្មើធំទូលាយ ដែលផ្នែកចុងធំជាងគល់ ហើយវាតែងតែកាន់កន្ទុយនោះត្រង់ចេញពីក្រោយពេលរត់។ មាត់ដ៏ធំទូលាយរបស់វាបែកចេញពីច្រមុះរហូតដល់កដ៏វែង និងធំរបស់វា។ រាងកាយរបស់វា ដែលផ្នែកខាងលើមានពណ៌ផ្ទាំងថ្មងងឹត ហើយរលោង និងភ្លឺចាំងយ៉ាងខ្លាំង គឺគ្មានរោមទាំងស្រុង។ ពោះរបស់វាមានពណ៌ស ហើយជើងរបស់វាប្រែពណ៌បន្តិចម្តងៗពីពណ៌ផ្ទាំងថ្មនៃរាងកាយទៅជាពណ៌លឿងដ៏រស់រវើកនៅចុងជើង ដែលមានបន្ទះក្រាស់ៗ និងគ្មានក្រចក។
ថូតរបស់មនុស្សស្បែកបៃតង មានចរិតអាក្រក់បំផុតក្នុងចំណោមសត្វទាំងឡាយដែលខ្ញុំធ្លាប់បានឃើញ ដោយមិនទាំងបានលើកលែងពួកមនុស្សស្បែកបៃតងខ្លួនឯងផងដែរ។ ពួកវាតែងតែច្បាំងគ្នាទៅវិញទៅមក ហើយវេទនាសម្រាប់អ្នកជិះដែលបាត់បង់ការគ្រប់គ្រងលើសត្វដ៏គ្រោះថ្នាក់របស់ខ្លួន។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ដែលជារឿងចម្លែក វាហាក់ដូចជាមានភាពផ្ទុយគ្នា ប៉ុន្តែពួកវាត្រូវបានជិះដោយគ្មានស្ពាន ឬបង្ខាំង ហើយត្រូវបានគ្រប់គ្រងដោយមធ្យោបាយទូរលេខតែប៉ុណ្ណោះ ដែលជាសំណាងល្អសម្រាប់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានរៀនវាជាច្រើនឆ្នាំមុន ខណៈដែលខ្ញុំជាអ្នកទោសរបស់ឡោរក្វាស ពតូមែល (Lorquas Ptomel) ជេដ (jed) នៃពួកថាក់ (Tharks) ដែលជាក្រុមចម្បាំងមនុស្សស្បែកបៃតង។
សត្វដែលខ្ញុំបានលោតឡើងលើខ្នងនោះ គឺជាសត្វដ៏កាចសាហាវមួយ ហើយវាបានជំទាស់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះខ្ញុំ និងប្រហែលជាក្លិនរបស់ខ្ញុំ។ វាបានព្យាយាមបោះចោលខ្ញុំ។ ហើយនៅពេលដែលវាបរាជ័យ វាបានងាកក្រោយដោយមាត់ដ៏ធំរបស់វា ដោយព្យាយាមចាប់ខ្ញុំ។
មានវិធីបន្ថែមនៃការគ្រប់គ្រង នៅពេលដែលសត្វអាក្រក់ទាំងនេះមិនព្រមស្តាប់បង្គាប់។ ហើយខ្ញុំបានប្រើវាក្នុងករណីនេះ ទោះបីជាការពិតដែលថាខ្ញុំបានទទួលការយល់ព្រមយ៉ាងស្ទាក់ស្ទើរពីពួកថាក់ស្បែកបៃតងដ៏កាចសាហាវ ដោយការគ្រប់គ្រងថូតតាមរយៈការអត់ធ្មត់ និងការសប្បុរស។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនមានពេលសម្រាប់វាទេ។ ព្រោះគោលដៅរបស់ខ្ញុំកំពុងរត់យ៉ាងលឿនតាមផ្លូវធំដ៏ធំទូលាយដែលនាំទៅដល់ផែចាស់ៗនៃហ័រហ្ស៍ និងបាតសមុទ្រដែលស្លាប់យ៉ាងធំនៅខាងក្រៅ។ ដូច្នេះខ្ញុំបានវាយយ៉ាងខ្លាំងលើក្បាល និងច្រមុះរបស់សត្វនោះដោយប្រើផ្ទៃរាបស្មើនៃដាវធំរបស់ខ្ញុំ រហូតទាល់តែខ្ញុំបានវាយវាឱ្យចុះចាញ់។ បន្ទាប់មក វាបានគោរពតាមបញ្ជាទូរលេខរបស់ខ្ញុំ ហើយចាប់ផ្តើមដើរយ៉ាងលឿនក្នុងការដេញតាម។
វាជាថូតដ៏លឿនមួយ ដែលលឿនជាងគេបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់បានជិះ។ លើសពីនេះ វាបានផ្ទុកទម្ងន់តិចជាងសត្វដែលយើងកំពុងព្យាយាមចាប់បាន។ ដូច្នេះយើងបានខ្ទាស់ឡើងយ៉ាងលឿនទៅលើមនុស្សស្បែកបៃតងដែលកំពុងរត់គេច។
នៅគែមនៃខ្ពង់រាបដែលទីក្រុងចាស់ត្រូវបានសាងសង់ យើងបានចាប់បានគាត់។ ហើយនៅទីនោះ គាត់បានឈប់ ហើយបង្វែរសត្វរបស់គាត់ ហើយត្រៀមខ្លួនសម្រាប់ការប្រយុទ្ធ។ ពេលនោះហើយដែលខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមដឹងគុណចំពោះភាពឆ្លាតវៃដ៏អស្ចារ្យរបស់សត្វរបស់ខ្ញុំ។ ស្ទើរតែដោយគ្មានការណែនាំពីខ្ញុំ វាបានធ្វើសមយុទ្ធទៅកាន់ទីតាំងត្រឹមត្រូវ ដើម្បីផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវគុណសម្បត្តិក្នុងការប្រយុទ្ធដ៏សាហាវនេះ។ ហើយនៅពេលដែលនៅទីបំផុតខ្ញុំបានសម្រេចបាននូវគុណសម្បត្តិដ៏គួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលមួយ ដែលស្ទើរតែធ្វើឱ្យគូប្រកួតរបស់ខ្ញុំធ្លាក់ពីលើសត្វ ថូតរបស់ខ្ញុំបានប្រញាប់ប្រញាល់ដូចសត្វអារក្សឆ្កួតមកលើថូតរបស់អ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតង ដោយហែកបំពង់ករបស់វាដោយថ្គាមដ៏ធំរបស់វា។ ក្នុងពេលជាមួយគ្នានោះ វាបានព្យាយាមវាយវាឱ្យលុតជង្គង់ដោយទម្ងន់នៃការវាយប្រហារដ៏សាហាវរបស់វា។
ពេលនោះហើយដែលខ្ញុំបានផ្តល់ការវាយចុងក្រោយ (coup de grâce) ដល់គូប្រកួតដែលត្រូវបានវាយដំ និងបង្ហូរឈាមរបស់ខ្ញុំ។ ដោយបានបន្សល់ទុកគាត់នៅកន្លែងដែលគាត់បានដួល ខ្ញុំបានជិះត្រឡប់ទៅវិញដើម្បីទទួលបានការសរសើរ និងការថ្លែងអំណរគុណពីមិត្តភក្តិដែលទើបរកបានរបស់ខ្ញុំ។
ពួកគេកំពុងរង់ចាំខ្ញុំ មានចំនួនមួយរយនាក់ នៅក្នុងអ្វីដែលធ្លាប់ជាទីផ្សារសាធារណៈនៅក្នុងទីក្រុងហ័រហ្ស៍បុរាណ។ ពួកគេមិនបានញញឹមទេ។ ពួកគេមើលទៅសោកសៅ។ នៅពេលដែលខ្ញុំចុះពីលើសត្វ ពួកគេបានចោមរោមខ្ញុំ។
«តើមនុស្សស្បែកបៃតងបានរត់គេចដែរឬទេ?» អ្នកម្នាក់ដែលគ្រឿងលម្អ និងលោហៈរបស់គាត់បានសម្គាល់ថាគាត់ជាអ្នកដឹកនាំបានសួរ។
«ទេ» ខ្ញុំបានឆ្លើយតប។ «គាត់ស្លាប់ហើយ។»
សំឡេងដកដង្ហើមធំស្ទើរតែទាំងអស់គ្នាបានបន្លឺឡើងពីមាត់មួយរយ។ ហេតុអ្វីបានជាពួកគេគួរតែមានអារម្មណ៍ធូរស្បើយយ៉ាងខ្លាំងដែលមនុស្សស្បែកបៃតងតែម្នាក់ត្រូវបានសម្លាប់ ខ្ញុំមិនទាន់យល់នៅពេលនោះទេ។
ពួកគេបានថ្លែងអំណរគុណដល់ខ្ញុំ ដោយចោមរោមខ្ញុំនៅពេលពួកគេធ្វើដូច្នេះ។ ហើយពួកគេនៅតែមិនញញឹម និងមើលទៅសោកសៅ។ ពួកគេមើលទៅមិនរួសរាយទេ — វាកើតឡើងដល់ខ្ញុំដោយសភាវគតិ ប៉ុន្តែវាយឺតពេលហើយ។ ពួកគេកំពុងរុញច្រានមកលើខ្ញុំពីគ្រប់ទិសទី រហូតដល់ខ្ញុំមិនអាចសូម្បីតែលើកដៃឡើង។ ហើយបន្ទាប់មក យ៉ាងឆាប់រហ័ស នៅពាក្យបញ្ជាពីអ្នកដឹកនាំរបស់ពួកគេ ខ្ញុំត្រូវបានដកអាវុធចេញ។
«តើនេះមានន័យយ៉ាងណា?» ខ្ញុំបានសួរ។ «ដោយការស្ម័គ្រចិត្តផ្ទាល់ខ្លួន ខ្ញុំបានមកជួយមនុស្សម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នក ដែលបើមិនដូច្នេះទេនឹងត្រូវបានសម្លាប់។ តើនេះជាការថ្លែងអំណរគុណដែលខ្ញុំគួរទទួលបានមែនឬ? សូមប្រគល់អាវុធរបស់ខ្ញុំវិញ ហើយអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំទៅ។»
«ខ្ញុំសុំទោស» អ្នកដែលបាននិយាយដំបូងបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែយើងមិនអាចធ្វើផ្សេងបានទេ។ ផាន់ ដាន ជី (Pan Dan Chee) ដែលអ្នកបានមកជួយ បានសុំអង្វរឱ្យយើងអនុញ្ញាតឱ្យអ្នកទៅ។ ប៉ុន្តែនោះមិនមែនជាច្បាប់របស់ហ័រហ្ស៍ទេ។ ខ្ញុំត្រូវតែនាំអ្នកទៅជួប ហូ រ៉ាន គីម (Ho Ran Kim) ដែលជាជេដដាក (jeddak) ដ៏ធំនៃហ័រហ្ស៍។ នៅទីនោះ យើងទាំងអស់គ្នានឹងសុំអង្វរឱ្យអ្នក។ ប៉ុន្តែការអង្វររបស់យើងនឹងគ្មានប្រយោជន៍ទេ។ នៅទីបញ្ចប់ អ្នកនឹងត្រូវបានបំផ្លាញ។ សុវត្ថិភាពនៃហ័រហ្ស៍គឺសំខាន់ជាងជីវិតរបស់បុរសណាមួយ។»
«ខ្ញុំមិនបានគំរាមកំហែងដល់សុវត្ថិភាពនៃហ័រហ្ស៍ទេ» ខ្ញុំបានឆ្លើយតប។ «ហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំគួរមានចេតនាប្រឆាំងនឹងទីក្រុងដែលស្លាប់ ដែលគ្មានសារៈសំខាន់អ្វីទាំងអស់សម្រាប់អាណាចក្រហេលីយ៉ូម ដែលនៅក្នុងការបម្រើរបស់ជេដដាករបស់ខ្លួន តាដូស ម័រ (Tardos Mors) ខ្ញុំបានពាក់គ្រឿងខ្សែចងរបស់ស្តេចសង្រ្គាម?»
«ខ្ញុំសុំទោស!» ផាន់ ដាន ជី ដែលបានរុញផ្លូវកាត់ហ្វូងអ្នកចម្បាំង ដើម្បីមកឈរក្បែរខ្ញុំបានលាន់មាត់។ «ខ្ញុំបានស្រែកប្រាប់អ្នក នៅពេលដែលអ្នកលោតឡើងលើថូត និងដេញតាមអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតង ហើយប្រាប់អ្នកកុំឱ្យត្រឡប់មកវិញ។ ប៉ុន្តែជាក់ស្តែង អ្នកមិនបានឮខ្ញុំទេ។ សម្រាប់រឿងនោះ ខ្ញុំអាចស្លាប់ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងស្លាប់ដោយមោទនភាព។ ខ្ញុំបានព្យាយាមមានឥទ្ធិពលលើ ឡាន សោន វែន (Lan Sohn Wen) ដែលបញ្ជាក្រុមនេះ ដើម្បីឱ្យគាត់អនុញ្ញាតឱ្យអ្នករត់គេច ប៉ុន្តែគ្មានប្រយោជន៍។ ខ្ញុំនឹងអង្វររកអ្នកជាមួយ ហូ រ៉ាន គីម ជេដដាក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំខ្លាចថាគ្មានសង្ឃឹមទេ។»
«មក!» ឡាន សោន វែនបាននិយាយ។ «យើងបានខ្ជះខ្ជាយពេលវេលាគ្រប់គ្រាន់នៅទីនេះហើយ។ យើងនឹងនាំអ្នកទោសទៅជេដដាក។ ដោយវិធីនេះ តើអ្នកឈ្មោះអ្វី?»
«ខ្ញុំគឺ ចន ការធើរ ព្រះអង្គម្ចាស់នៃហេលីយ៉ូម និងជាស្តេចសង្រ្គាមនៃភពព្រះអង្គារ» ខ្ញុំបានឆ្លើយតប។
«ងារដ៏ថ្កុំថ្កើងមួយ ចុងក្រោយនេះ» គាត់បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែហេលីយ៉ូម ខ្ញុំមិនដែលឮឈ្មោះវាទេ។»
«ប្រសិនបើមានគ្រោះថ្នាក់កើតឡើងដល់ខ្ញុំនៅទីនេះ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «អ្នកនឹងឮអំពីហេលីយ៉ូម ប្រសិនបើហេលីយ៉ូមធ្លាប់ដឹង។»
ខ្ញុំត្រូវបានគេអមដំណើរកាត់តាមផ្លូវធំដ៏អស្ចារ្យ ដែលមានព្រំប្រទល់ដោយអគារដ៏ស្រស់ស្អាត ដែលនៅតែស្រស់ស្អាតទោះបីជាត្រូវបានប្រាសាទក៏ដោយ។ ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំមិនដែលឃើញស្ថាបត្យកម្មដែលបំផុសគំនិតបែបនេះទេ ហើយក៏មិនដែលឃើញការសាងសង់ដ៏រឹងមាំបែបនេះដែរ។ ខ្ញុំមិនដឹងថាអគារទាំងនេះមានអាយុកាលប៉ុន្មានទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានឮអ្នកប្រាជ្ញនៃភពព្រះអង្គារជជែកគ្នាថា ពូជសាសន៍ស្បែកសសក់ពណ៌មាសដ៏សំខាន់ដើម បានរីកចម្រើនយ៉ាងពេញលេញកាលពីមួយលានឆ្នាំមុន។ វាហាក់ដូចជាមិនគួរឱ្យជឿដែលស្នាដៃរបស់ពួកគេនៅតែមាន។ ប៉ុន្តែមានរឿងជាច្រើននៅលើភពព្រះអង្គារដែលមិនគួរឱ្យជឿសម្រាប់មនុស្សដែលមានព្រំដែនចង្អៀតនៅលើដុំធូលីតូចរបស់យើង។
នៅទីបំផុត យើងបានឈប់នៅមុខច្រកទ្វារតូចមួយនៅក្នុងអគារដ៏ធំមួយដែលមានរាងដូចបន្ទាយ ដែលគ្មានច្រកបើកផ្សេងទៀតក្រៅពីច្រកទ្វារតូចនេះទេ សម្រាប់រយៈកម្ពស់ហាសិបហ្វីតពីដី។ ពីយ៉រមួយនៅចម្ងាយហាសិបហ្វីតពីលើច្រកទ្វារ ឆ្មាំម្នាក់បានសម្លឹងមើលចុះមករកយើង។ «អ្នកណាមក?» គាត់បានសួរ ទោះបីជាគាត់អាចឃើញថាអ្នកណាមកក៏ដោយ ហើយត្រូវតែស្គាល់ឡាន សោន វែន។
«វាគឺ ឡាន សោន វែន ឌ្វែរ (Dwar) ដែលបញ្ជាក្រុមឆ្មាំទី ១ របស់ជេដដាក ជាមួយអ្នកទោសម្នាក់» ឡាន សោន វែនបានឆ្លើយតប។
ឆ្មាំនោះមើលទៅដោយភាពច្របូកច្របល់។ «បញ្ជារបស់ខ្ញុំគឺមិនត្រូវអនុញ្ញាតឱ្យមនុស្សចម្លែកចូលទេ» គាត់បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែត្រូវសម្លាប់ពួកគេភ្លាមៗ។»
«សូមហៅមេបញ្ជាការឆ្មាំមក» ឡាន សោន វែនបាននិយាយយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយបន្ទាប់មក នាយទាហានម្នាក់បានឡើងមកលើយ៉រជាមួយឆ្មាំ។
«តើនេះជាអ្វី?» គាត់បានសួរ។ «មិនដែលមានអ្នកទោសណាត្រូវបាននាំចូលក្នុងបន្ទាយហ័រហ្ស៍ទេ។ អ្នកដឹងច្បាប់។»
«នេះជាគ្រោះអាសន្ន» ឡាន សោន វែនបាននិយាយ។ «ខ្ញុំត្រូវតែនាំបុរសនេះទៅជួប ហូ រ៉ាន គីម។ បើកច្រកទ្វារ!»
«បើកបានលុះត្រាតែមានបញ្ជាពី ហូ រ៉ាន គីម ផ្ទាល់» មេបញ្ជាការឆ្មាំបានឆ្លើយតប។
«បើដូច្នេះ ទៅយកបញ្ជាមក» ឡាន សោន វែនបាននិយាយ។ «ប្រាប់ជេដដាកថា ខ្ញុំសូមអង្វរយ៉ាងខ្លាំងឱ្យគាត់ទទួលខ្ញុំជាមួយអ្នកទោសនេះ។ គាត់មិនមែនដូចអ្នកទោសដទៃទៀតដែលបានធ្លាក់ក្នុងដៃរបស់យើងកាលពីអតីតកាលនោះទេ។»
នាយទាហានបានចូលទៅក្នុងបន្ទាយវិញ ហើយបាត់ខ្លួនប្រហែលដប់ប្រាំនាទី។ នៅពេលដែលច្រកទ្វារតូចដែលយើងកំពុងឈរពីមុខបានបើកចេញ យើងត្រូវបានគេអញ្ជើញឱ្យចូលដោយមេបញ្ជាការឆ្មាំផ្ទាល់។
«ជេដដាកនឹងទទួលអ្នក» គាត់បាននិយាយទៅកាន់ឌ្វែរ ឡាន សោន វែន។
បន្ទាយនេះគឺជាទីក្រុងដែលមានជញ្ជាំងធំព័ទ្ធជុំវិញនៅក្នុងទីក្រុងហ័រហ្ស៍បុរាណ។ វាច្បាស់ណាស់ថាមិនអាចកៀបវាបានទេ លើកលែងតែការវាយប្រហារពីអាកាស។ នៅខាងក្នុងមានផ្លូវធំដ៏រីករាយ ផ្ទះសម្បែង សួនច្បារ និងហាងលក់ទំនិញ។ មនុស្សដែលរីករាយ និងគ្មានកង្វល់បានឈប់មើលខ្ញុំដោយការភ្ញាក់ផ្អើល នៅពេលដែលខ្ញុំត្រូវបាននាំទៅតាមបណ្តោយផ្លូវធំមួយឆ្ពោះទៅរកអគារដ៏ស្រស់ស្អាតមួយ។ វាគឺជាព្រះបរមរាជវាំងរបស់ជេដដាក ហូ រ៉ាន គីម។ មានឆ្មាំម្នាក់ឈរនៅសងខាងច្រកចូល។ មិនមានឆ្មាំផ្សេងទៀតទេ។ ហើយអ្នកទាំងពីរនេះក៏មានវត្តមានច្រើនសម្រាប់ជាទម្រង់ និងជាអ្នកនាំសារជាជាងសម្រាប់ការពារ។ ព្រោះនៅក្នុងជញ្ជាំងនៃបន្ទាយនេះ គ្មានបុរសណាត្រូវការការពារពីបុរសផ្សេងទៀតទេ ដូចដែលខ្ញុំនឹងបានដឹង។
យើងត្រូវបានគេឃុំខ្លួននៅក្នុងបន្ទប់រង់ចាំពីរបីនាទី ខណៈដែលយើងកំពុងត្រូវបានប្រកាស។ ហើយបន្ទាប់មក យើងត្រូវបាននាំទៅតាមច្រករបៀងដ៏វែងមួយ ហើយចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទំហំមធ្យមមួយ ដែលបុរសម្នាក់កំពុងអង្គុយនៅតុមួយតែម្នាក់ឯង។ នេះគឺជា ហូ រ៉ាន គីម ជេដដាកនៃហ័រហ្ស៍។ ស្បែករបស់គាត់មិនត្រូវបានប្រេះដូចអ្នកចម្បាំងរបស់គាត់ទេ។ ប៉ុន្តែសក់របស់គាត់មានពណ៌មាសដូចគ្នា ហើយភ្នែករបស់គាត់ក៏មានពណ៌ខៀវដូចគ្នា។
ខ្ញុំបានមានអារម្មណ៍ថាភ្នែកពណ៌ខៀវទាំងនោះកំពុងវាយតម្លៃខ្ញុំ នៅពេលដែលខ្ញុំបានចូលទៅជិតតុរបស់គាត់។ ពួកវាជាភ្នែកដ៏សប្បុរស ប៉ុន្តែមានចំណាំងដែក។ ពីខ្ញុំ ពួកវាបានផ្លាស់ទៅឡាន សោន វែន។ ហើយដល់គាត់ ហូ រ៉ាន គីម បាននិយាយ។
«នេះជារឿងមិនធម្មតាបំផុត» គាត់បាននិយាយដោយសំឡេងស្ងប់ស្ងាត់ និងពិរោះ។ «អ្នកដឹងទេ មែនទេ ថាពួកហ័រហ្សាន (Horzans) បានស្លាប់ដោយសាររឿងតិចជាងនេះ?»
«ខ្ញុំដឹងហើយ ជេដដាករបស់ខ្ញុំ» ឌ្វែរបានឆ្លើយតប។ «ប៉ុន្តែនេះជាគ្រោះអាសន្នដែលមិនធម្មតាបំផុត។»
«សូមពន្យល់ខ្លួនឯង» ជេដដាកបាននិយាយ។
«សូមឱ្យខ្ញុំពន្យល់» ផាន់ ដាន ជី បានរំខាន។ «ព្រោះបន្ទាប់ពីទាំងអស់ ការទទួលខុសត្រូវគឺជារបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានជំរុញឱ្យឡាន សោន វែនធ្វើសកម្មភាពនេះ។»
ជេដដាកបានងក់ក្បាល។ «សូមបន្ត» គាត់បាននិយាយ។
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ខ្ញុំមិនអាចយល់បានថា ហេតុអ្វីបានជាពួកគេធ្វើបញ្ហាធំដល់ការនាំអ្នកទោសចូល ឬហេតុអ្វីបានជាមនុស្សស្លាប់ដោយសាររឿងតិចជាងនេះ ដូចដែលហូ រ៉ាន គីម បានរំលឹកដល់ឡាន សោន វែន។ នៅហេលីយ៉ូម អ្នកចម្បាំងម្នាក់នឹងទទួលបានយ៉ាងហោចណាស់ការសរសើរចំពោះការនាំអ្នកទោសចូល។ ចំពោះការនាំចន ការធើរ ស្តេចសង្រ្គាមនៃភពព្រះអង្គារ អ្នកចម្បាំងធម្មតាម្នាក់អាចត្រូវបានតែងតាំងដោយព្រះអង្គម្ចាស់សត្រូវយ៉ាងងាយស្រួល។
«ជេដដាករបស់ខ្ញុំ» ផាន់ ដាន ជី បានចាប់ផ្តើម។ «ខណៈដែលខ្ញុំត្រូវបានឡោមព័ទ្ធដោយអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតងប្រាំមួយនាក់ បុរសនេះដែលពោលថាខ្លួនគាត់ត្រូវបានគេស្គាល់ថាជាចន ការធើរ ស្តេចសង្រ្គាមនៃភពព្រះអង្គារ បានមកដោយស្ម័គ្រចិត្តរបស់គាត់ផ្ទាល់ដើម្បីប្រយុទ្ធនៅក្បែរខ្ញុំ។ តើគាត់មកពីណា ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ ខ្ញុំគ្រាន់តែដឹងថា នៅពេលមួយខ្ញុំកំពុងប្រយុទ្ធតែម្នាក់ឯង ជាការប្រយុទ្ធដែលគ្មានសង្ឃឹម ហើយថានៅពេលបន្ទាប់ មានអ្នកប្រយុទ្ធដ៏អស្ចារ្យបំផុតដែលហ័រហ្ស៍ធ្លាប់បានឃើញ បានប្រយុទ្ធនៅក្បែរខ្ញុំ។ គាត់មិនបាច់មកទេ។ គាត់អាចចាកចេញនៅពេលណាក៏បាន។ ប៉ុន្តែគាត់នៅតែស្ថិតនៅ។ ហើយដោយសារគាត់នៅដដែល ខ្ញុំបានរស់រានមានជីវិត ហើយអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតងចុងក្រោយក្នុងចំណោមប្រាំមួយនាក់នោះ បានស្លាប់នៅក្បែរផែចាស់។ គាត់នឹងរត់គេច ប្រសិនបើចន ការធើរ មិនបានលោតឡើងលើខ្នងថូតដ៏ធំមួយ ហើយដេញតាមគាត់។
«បន្ទាប់មក បុរសនេះអាចរត់គេចបាន ប៉ុន្តែគាត់បានត្រឡប់មកវិញ។ គាត់បានប្រយុទ្ធដើម្បីទាហានម្នាក់នៃហ័រហ្ស៍។ គាត់បានទុកចិត្តលើមនុស្សនៃហ័រហ្ស៍។ តើយើងគួរតែសងសឹកគាត់ដោយការស្លាប់ទេ?»
ផាន់ ដាន ជី បានបញ្ចប់ការនិយាយ។ ហើយហូ រ៉ាន គីម បានងាកភ្នែកពណ៌ខៀវរបស់គាត់មកលើខ្ញុំ។ «ចន ការធើរ» គាត់បាននិយាយ។ «អ្វីដែលអ្នកបានធ្វើ គឺជារឿងដែលទាមទារការគោរព និងការអាណិតអាសូរពីគ្រប់បុរសនៃហ័រហ្ស៍។ វាទទួលបានការថ្លែងអំណរគុណពីជេដដាករបស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែ —» គាត់បានស្ទាក់ស្ទើរ។ «ប្រហែលជាប្រសិនបើខ្ញុំប្រាប់អ្នកនូវអ្វីមួយអំពីប្រវត្តិសាស្ត្ររបស់យើង អ្នកនឹងយល់ថាហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំត្រូវតែផ្តន្ទាទោសអ្នកដល់ស្លាប់។» គាត់បានផ្អាកមួយសន្ទុះ ដូចជាកំពុងគិត។
ក្នុងពេលជាមួយគ្នានោះ ខ្ញុំក៏កំពុងធ្វើការគិតតិចតួចដោយខ្លួនឯងផងដែរ។ របៀបដែលហូ រ៉ាន គីម បានផ្តន្ទាទោសខ្ញុំដល់ស្លាប់ដោយធម្មតា ស្ទើរតែធ្វើឱ្យខ្ញុំស្រឡាំងកាំង។ គាត់មើលទៅរួសរាយរាក់ទាក់ណាស់ រហូតវាហាក់មិនអាចជឿថាគាត់កំពុងនិយាយយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់។ ប៉ុន្តែការក្រឡេកមើលចំណាំងដែកនៅក្នុងភ្នែកពណ៌ខៀវទាំងនោះបានធានាខ្ញុំថាគាត់មិនកំពុងនិយាយលេងទេ។
«ខ្ញុំប្រាកដណាស់» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ថាប្រវត្តិសាស្ត្រនៃហ័រហ្ស៍ត្រូវតែគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ខ្លាំងណាស់។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ ខ្ញុំចាប់អារម្មណ៍ខ្លាំងបំផុតក្នុងការដឹងថា ហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំត្រូវតែស្លាប់ព្រោះការធ្វើជាមិត្តនឹងអ្នកចម្បាំងម្នាក់នៃហ័រហ្ស៍។»
«ខ្ញុំនឹងពន្យល់រឿងនោះ» គាត់បាននិយាយ។
«វានឹងត្រូវការការពន្យល់ជាច្រើនដើម្បីធ្វើឱ្យខ្ញុំយល់ ព្រះករុណា» ខ្ញុំបានធានាគាត់។
គាត់មិនបានយកចិត្តទុកដាក់នឹងរឿងនោះទេ ប៉ុន្តែបានបន្ត។ «ប្រជាជននៃហ័រហ្ស៍ តាមដែលយើងដឹង គឺជាសំណល់ដែលនៅសេសសល់តែមួយគត់នៃពូជសាសន៍ដែលធ្លាប់មានអំណាចនៅលើភពព្រះអង្គារ គឺពួកអូរ៉ូវ៉ា (Orovars)។ កាលពីមួយលានឆ្នាំមុន កប៉ាល់របស់យើងបានធ្វើដំណើរតាមមហាសមុទ្រធំៗទាំងប្រាំ ដែលយើងបានគ្រប់គ្រង។ ទីក្រុងហ័រហ្ស៍មិនត្រឹមតែជារាជធានីនៃអាណាចក្រដ៏ធំមួយប៉ុណ្ណោះទេ។ វាគឺជាទីសក្ការបូជានៃចំណេះដឹង និងវប្បធម៌នៃពូជសាសន៍មនុស្សដ៏អស្ចារ្យបំផុតដែលពិភពលោកមួយធ្លាប់បានដឹង។ អាណាចក្ររបស់យើងបានរីករាលដាលពីប៉ូលមួយទៅប៉ូលម្តេច។ មានពូជសាសន៍ដទៃទៀតនៅលើភពព្រះអង្គារ ប៉ុន្តែពួកគេមានចំនួនតិចតួច និងមានសារៈសំខាន់តិចតួច។ យើងបានមើលពួកគេថាជាសត្វដែលទាបជាង។ ពួកអូរ៉ូវ៉ាបានកាន់កាប់ភពព្រះអង្គារ ដែលត្រូវបានបែងចែកក្នុងចំណោមជេដដាកដ៏មានអំណាចប្រហែលម្ភៃនាក់។ ពួកគេជាមនុស្សដែលមានសុភមង្គល វិបុលភាព និងពេញចិត្ត ដោយជាតិផ្សេងៗកម្រនឹងធ្វើសង្រ្គាមទៅលើគ្នាទៅវិញទៅមក។ ហ័រហ្ស៍បានរីករាយនឹងសន្តិភាពមួយពាន់ឆ្នាំ។
«ពួកគេបានឈានដល់កំពូលដ៏ខ្ពស់បំផុតនៃអរិយធម៌ និងភាពល្អឥតខ្ចោះ នៅពេលដែលស្រមោលដំបូងនៃជោគវាសនាដែលកំពុងកើតឡើងបានធ្វើឱ្យជើងមេឃរបស់ពួកគេងងឹត — សមុទ្របានចាប់ផ្តើមដកថយ បរិយាកាសកាន់តែស្តើង។ អ្វីដែលវិទ្យាសាស្ត្របានព្យាករណ៍ជាយូរមកហើយ កំពុងតែកើតឡើង — ពិភពលោកមួយកំពុងស្លាប់។
«អស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យ ទីក្រុងរបស់យើងបានដើរតាមទឹកដែលកំពុងដកថយ។ ច្រកសមុទ្រ និងឈូងសមុទ្រ ប្រឡាយ និងបឹងនានាបានរីងស្ងួត។ កំពង់ផែសមុទ្រដ៏ចម្រុងចម្រើនបានក្លាយជាទីក្រុងក្នុងដីដែលត្រូវបានបោះបង់ចោល។ ទុរ្ភិក្សបានកើតឡើង។ ហ្វូងមនុស្សដែលឃ្លានបានធ្វើសង្រ្គាមប្រឆាំងនឹងអ្នកដែលមានសំណាងជាង។ ហ្វូងមនុស្សស្បែកបៃតងព្រៃដែលកំពុងកើនឡើងបានរាតត្បាតលើអ្វីដែលធ្លាប់ជាដីស្រែដ៏មានជីជាតិ ដោយស៊ីចំណីលើអ្វីៗទាំងអស់។
«បរិយាកាសបានក្លាយទៅជាស្តើងខ្លាំង រហូតពិបាកដកដង្ហើម។ អ្នកវិទ្យាសាស្ត្រកំពុងធ្វើការលើរោងចក្របរិយាកាសមួយ។ ប៉ុន្តែមុនពេលវាត្រូវបានបញ្ចប់ និងដំណើរការដោយជោគជ័យ អ្នករស់នៅស្ទើរតែទាំងអស់នៃភពព្រះអង្គារបានស្លាប់។ មានតែអ្នកដែលរឹងមាំបំផុតប៉ុណ្ណោះដែលនៅរស់រានមានជីវិត — មនុស្សស្បែកបៃតង មនុស្សស្បែកក្រហម និងអូរ៉ូវ៉ាមួយចំនួន។ បន្ទាប់មក ជីវិតបានក្លាយជាគ្រាន់តែជាការតស៊ូដើម្បីការរស់រានមានជីវិតរបស់អ្នកដែលស័ក្តិសមបំផុត។
«មនុស្សស្បែកបៃតងបានបរបាញ់យើង ដូចយើងធ្លាប់បានបរបាញ់សត្វព្រៃដែរ។ ពួកគេមិនបានផ្តល់ឱ្យយើងនូវការសម្រាកទេ ពួកគេមិនបានបង្ហាញយើងនូវក្តីមេត្តា។ យើងមានតិចតួច។ ពួកគេមានច្រើន។ ហ័រហ្ស៍បានក្លាយជាទីក្រុងចុងក្រោយនៃការជ្រកកោនរបស់យើង។ ហើយសង្ឃឹមតែមួយគត់របស់យើងសម្រាប់ការរស់រានមានជីវិតគឺស្ថិតនៅក្នុងការការពារពិភពខាងក្រៅមិនឱ្យដឹងថាយើងមាន។ ដូច្នេះហើយ អស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យ យើងបានសម្លាប់អ្នកចម្លែកគ្រប់រូបដែលមកហ័រហ្ស៍ និងបានឃើញអូរ៉ូវ៉ាម្នាក់ ដើម្បីកុំឱ្យមនុស្សណាម្នាក់អាចចាកចេញទៅ ហើយក្បត់វត្តមានរបស់យើងទៅសត្រូវ។
«ឥឡូវនេះអ្នកនឹងយល់ថា មិនថាយើងត្រូវតែសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះភាពចាំបាច់នេះយ៉ាងណាក៏ដោយ វាច្បាស់ណាស់ថាយើងមិនអាចឱ្យអ្នករស់នៅបានទេ។»
«ខ្ញុំអាចយល់បាន» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ថាអ្នកអាចមានអារម្មណ៍ថាចាំបាច់ត្រូវបំផ្លាញសត្រូវ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនឃើញមូលហេតុសម្រាប់ការបំផ្លាញមិត្តម្នាក់នោះទេ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ នោះជាការសម្រេចចិត្តរបស់អ្នក។»
«វាត្រូវបានសម្រេចចិត្តរួចហើយ មិត្តរបស់ខ្ញុំ» ជេដដាកបាននិយាយ។ «អ្នកត្រូវតែស្លាប់។»
«រង់ចាំបន្តិច ឱជេដដាក!» ផាន់ ដាន ជី បានលាន់មាត់។ «មុនពេលអ្នកឆ្លងកាត់ការវិនិច្ឆ័យចុងក្រោយ សូមពិចារណាជម្រើសនេះ។ ប្រសិនបើគាត់នៅតែស្ថិតនៅក្នុងហ័រហ្ស៍នេះ គាត់មិនអាចយកពាក្យទៅប្រាប់សត្រូវរបស់យើងបានទេ។ យើងជំពាក់បំណុលគាត់នូវការដឹងគុណ។ ដូច្នេះ សូមអនុញ្ញាតឱ្យគាត់រស់នៅ ប៉ុន្តែតែងតែនៅក្នុងជញ្ជាំងនៃបន្ទាយ។»
មានការងក់ក្បាលដោយយល់ព្រមពីអ្នកដែលមានវត្តមានផ្សេងទៀត។ ហើយខ្ញុំបានឃើញដោយភ្នែករបស់គាត់ដែលរត់យ៉ាងលឿនថា ហូ រ៉ាន គីម បានកត់សម្គាល់ពួកគេ។ គាត់បានសម្អាតបំពង់ករបស់គាត់។ «ប្រហែលជានោះជាអ្វីដែលគួរតែត្រូវបានផ្តល់ការគិត។» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំនឹងរក្សាការវិនិច្ឆ័យរហូតដល់ថ្ងៃស្អែក។ ខ្ញុំធ្វើដូច្នេះភាគច្រើនដោយសារសេចក្តីស្រឡាញ់របស់ខ្ញុំចំពោះអ្នក ផាន់ ដាន ជី។ ដោយសារតែវាជាការទទូចរបស់អ្នកដែលបុរសនេះនៅទីនេះ អ្នកត្រូវតែរងទុក្ខនូវជោគវាសនាណាមួយដែលត្រូវបានកំណត់សម្រាប់គាត់។»
ផាន់ ដាន ជី ពិតជាភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង ទោះបីជាគាត់មិនអាចលាក់បាំងការពិតនេះបានក៏ដោយ។ ប៉ុន្តែគាត់បានទទួលការវាយប្រហារដូចជាបុរសម្នាក់។ «ខ្ញុំនឹងចាត់ទុកវាជាកិត្តិយសមួយ» គាត់បាននិយាយ។ «ដើម្បីចែករំលែកជោគវាសនាណាមួយដែលអាចត្រូវបានកំណត់សម្រាប់ចន ការធើរ ស្តេចសង្រ្គាមនៃភពព្រះអង្គារ។»
«ល្អណាស់ ផាន់ ដាន ជី!» ជេដដាកបានលាន់មាត់។ «ការកោតសរសើររបស់ខ្ញុំចំពោះអ្នកកើនឡើង ដូចជាការសោកស្តាយយ៉ាងជូរចត់របស់ខ្ញុំនៅពេលដែលខ្ញុំគិតដល់ការជឿជាក់ដែលស្ទើរតែមិនអាចជៀសផុតថា នៅថ្ងៃស្អែកអ្នកស្លាប់។»
ផាន់ ដាន ជី បានឱនក្បាល។ «ខ្ញុំសូមថ្លែងអំណរគុណចំពោះព្រះករុណាចំពោះការព្រួយបារម្ភយ៉ាងជ្រាលជ្រៅ» គាត់បាននិយាយ។ «ការចងចាំពីវានឹងលើកតម្កើងម៉ោងចុងក្រោយរបស់ខ្ញុំ។»
ជេដដាកបានងាកភ្នែករបស់គាត់ទៅរកឡាន សោន វែន ហើយសម្លឹងមើលគាត់អស់រយៈពេលដែលហាក់បីដូចជាមួយនាទីពេញ។ ខ្ញុំនឹងដាក់ភ្នាល់ដប់ទល់នឹងមួយថា ហូ រ៉ាន គីម ហៀបនឹងបង្កឱ្យមានទុក្ខសោកបន្ថែមទៀតដោយមិនដឹងខ្លួន ដោយផ្តន្ទាទោសឡាន សោន វែន ដល់ស្លាប់។ ខ្ញុំគិតថាឡាន សោន វែន គិតដូចគ្នា ដែរ។ គាត់មើលទៅមានការព្រួយបារម្ភ។
«ឡាន សោន វែន» ហូ រ៉ាន គីម បាននិយាយ។ «អ្នកនឹងនាំអ្នកទាំងពីរនេះទៅរណ្ដៅ ហើយទុកពួកគេនៅទីនោះសម្រាប់ពេលយប់។ សូមមើលថាពួកគេមានអាហារល្អ និងការសម្រួលគ្រប់ប្រភេទ ព្រោះពួកគេជាភ្ញៀវកិត្តិយសរបស់ខ្ញុំ។»
«ប៉ុន្តែរណ្ដៅទាំងនោះ ព្រះករុណា!» ឡាន សោន វែន បានលាន់មាត់។ «ពួកវាមិនដែលត្រូវបានប្រើប្រាស់ក្នុងការចងចាំរបស់មនុស្សទេ។ ខ្ញុំមិនដឹងសូម្បីតែថាតើខ្ញុំអាចរកឃើញច្រកចូលទៅពួកវាដែរឬទេ។»
«នោះជាការពិត» ហូ រ៉ាន គីម បាននិយាយដោយគិតគូរ។ «សូម្បីតែប្រសិនបើអ្នករកឃើញពួកវាក៏ដោយ ពួកវាអាចប្រែជាកខ្វក់ និងមិនស្រួលខ្លាំង។ ប្រហែលជាវាសប្បុរសជាងក្នុងការបំផ្លាញចន ការធើរ និងផាន់ ដាន ជី ភ្លាមៗ។»
«ចាំបន្តិច ព្រះករុណា» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ខ្ញុំដឹងថាច្រកចូលទៅរណ្ដៅនៅឯណា។ ខ្ញុំធ្លាប់បានចូលទៅក្នុងពួកវាហើយ។ ពួកវាអាចត្រូវបានធ្វើឱ្យស្រួលបំផុត។ ខ្ញុំមិនគិតពីការផ្លាស់ប្តូរផែនការរបស់អ្នក ឬបង្កឱ្យអ្នកមានទុក្ខសោកយ៉ាងជ្រាលជ្រៅភ្លាមៗពីការស្លាប់មុនកំណត់របស់ចន ការធើរ និងខ្ញុំទេ។ មក ឡាន សោន វែន! ខ្ញុំនឹងនាំផ្លូវទៅកាន់រណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍!»
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
វាជារឿងល្អសម្រាប់ខ្ញុំដែលផាន់ ដាន ជី ជាអ្នកនិយាយលឿន។ មុនពេលហូ រ៉ាន គីម អាចបង្កើតការជំទាស់ណាមួយ យើងបានចេញពីបន្ទប់ទទួលអាសន្ន ហើយកំពុងធ្វើដំណើរទៅកាន់រណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍។ ហើយខ្ញុំអាចប្រាប់អ្នកបានថា ខ្ញុំរីករាយណាស់ដែលបានចេញពីការមើលឃើញរបស់ស្តេចផ្តាច់ការដ៏សប្បុរស និងចេះពិចារណានោះ។ គ្មាននរណាអាចទាយបានថា តើការជម្រុញមនុស្សធម៌ថ្មីមួយណាអាចមានឥទ្ធិពលលើគាត់ឱ្យបញ្ជាឱ្យកាត់ក្បាលយើងភ្លាមៗនោះទេ។
ច្រកចូលទៅរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍គឺនៅក្នុងអគារតូចមួយដែលគ្មានបង្អួច នៅក្បែរជញ្ជាំងខាងក្រោយនៃបន្ទាយ។ វាត្រូវបានបិទដោយច្រកទ្វារដ៏ធំដែលបន្លឺឡើងដោយប្រអប់ជើងដែលរលួយ នៅពេលដែលអ្នកចម្បាំងពីរនាក់ដែលបានអមដំណើរយើងបានរុញវាបើក។
«ងងឹតនៅទីនោះ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «យើងនឹងបាក់ករបស់យើងដោយគ្មានពន្លឺ។»
ឡាន សោន វែន ជាមនុស្សល្អ បានបញ្ជូនបុរសរបស់គាត់ម្នាក់ទៅយកចង្កៀងគោមខ្លះ។ ហើយនៅពេលដែលគាត់ត្រឡប់មកវិញ ផាន់ ដាន ជី និងខ្ញុំបានចូលទៅក្នុងរូងដ៏ងងឹតនោះ។
យើងបានដើរបានតែប៉ុន្មានជំហានឆ្ពោះទៅរកជណ្តើរដែលឆ្លាក់ពីថ្មដែលរត់ចុះទៅក្នុងភាពងងឹតដ៏ខ្មៅដូចទីបញ្ចុះសព ពេលឡាន សោន វែន បានស្រែកថា «ចាំ! តើកូនសោរបស់ច្រកទ្វារទាំងនេះនៅឯណា?»
«អ្នករក្សាកូនសោរបស់ជេដដាកដ៏អស្ចារ្យមួយអង្គដែលរស់នៅរាប់ពាន់ឆ្នាំមុនប្រហែលជាដឹង» ផាន់ ដាន ជី បានឆ្លើយតប។ «ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនដឹងទេ។»
«ប៉ុន្តែតើខ្ញុំនឹងចាក់សោអ្នកដោយរបៀបណា?» ឡាន សោន វែន បានទាមទារ។
«ជេដដាកមិនបានប្រាប់អ្នកឱ្យចាក់សោយើងទេ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «គាត់បាននិយាយថាត្រូវនាំយើងទៅរណ្ដៅ ហើយទុកយើងនៅទីនោះសម្រាប់ពេលយប់។ ខ្ញុំចងចាំពាក្យរបស់គាត់យ៉ាងច្បាស់។»
ឡាន សោន វែន មានការងឿងឆ្ងល់ ប៉ុន្តែនៅទីបំផុតគាត់បានរកឃើញផ្លូវរត់គេចមួយ។ «មក» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំនឹងនាំអ្នកត្រឡប់ទៅជេដដាកវិញ ហើយពន្យល់ថាគ្មានកូនសោទេ។ បន្ទាប់មក វាអាស្រ័យលើគាត់។»
«ហើយអ្នកដឹងថាគាត់នឹងធ្វើអ្វី!» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។
«អ្វី?» ឡាន សោន វែន បានសួរ។
«គាត់នឹងបញ្ជាឱ្យបំផ្លាញយើងភ្លាមៗ។ មក ឡាន សោន វែន កុំផ្តន្ទាទោសយើងឱ្យស្លាប់ភ្លាមៗ។ ចូរដាក់ឆ្មាំនៅទីនេះនៅច្រកទ្វារ ដោយមានបញ្ជាឱ្យសម្លាប់យើង ប្រសិនបើយើងព្យាយាមរត់គេច។»
ឡាន សោន វែន បានពិចារណារឿងនេះមួយសន្ទុះ ហើយនៅទីបំផុតក៏បានងក់ក្បាលដោយយល់ព្រម។ «នោះជាផែនការដ៏ល្អមួយ» គាត់បាននិយាយ។ បន្ទាប់មកគាត់បានចាត់តាំងអ្នកចម្បាំងពីរនាក់ឱ្យឈរយាម និងរៀបចំការប្តូរវេនរបស់ពួកគេ។ បន្ទាប់ពីនោះ គាត់បានជូនពរយើងរាត្រីសួស្តី ហើយចាកចេញជាមួយអ្នកចម្បាំងរបស់គាត់។
ខ្ញុំមិនដែលឃើញមនុស្សដែលមានសុជីវធម៌ និងចេះពិចារណាដូចពួកអូរ៉ូវ៉ាទេ។ វាស្ទើរតែអាចជាការសប្បាយក្នុងការឱ្យពួកគេម្នាក់កាត់បំពង់ករបស់អ្នក ព្រោះគាត់នឹងមានចរិតគួរសមណាស់។ ពួកគេគឺជាអ្នកប្រឆាំងយ៉ាងដាច់ខាតចំពោះសត្រូវដ៏មានតំណពូជរបស់ពួកគេ គឺមនុស្សស្បែកបៃតង។ ដ្បិតអ្នកទាំងនេះមិនមានទាំងសុជីវធម៌ ទាំងការពិចារណា ទាំងសេចក្តីមេត្តា។ ពួកគេជាមនុស្សត្រជាក់ ឃោរឃៅ និងជាសត្វដ៏អាក្រក់ដែលមិនស្គាល់សេចក្តីស្រឡាញ់ ហើយជំនឿរបស់ពួកគេគឺការស្អប់។
ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ រណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍មិនមែនជាកន្លែងរីករាយទេ។ ធូលីដីនៃយុគសម័យបានស្ថិតនៅលើជណ្តើរដែលយើងបានចុះពីលើ។ ពីចុងរបស់វា ច្រករបៀងមួយបានលាតសន្ធឹងហួសពីព្រំដែននៃពន្លឺចង្កៀងគោមរបស់យើង។ វាជាច្រករបៀងដ៏ធំមួយ ដែលមានទ្វារបើកពីវានៅសងខាង។ ទាំងនេះ ខ្ញុំសន្មតថា គឺជាគុកងងឹតដែលជេដដាកបុរាណបានឃុំឃាំងសត្រូវរបស់ពួកគេ។ ខ្ញុំបានសួរផាន់ ដាន ជី។
«ប្រហែលជា» គាត់បាននិយាយ។ «ទោះបីជាជេដដាករបស់យើងមិនដែលប្រើវាក៏ដោយ។»
«តើពួកគេមិនដែលមានសត្រូវទេ?» ខ្ញុំបានសួរ។
«ប្រាកដណាស់ ប៉ុន្តែពួកគេបានចាត់ទុកថាវាជារឿងឃោរឃៅក្នុងការចាប់មនុស្សនៅក្នុងរន្ធងងឹតបែបនេះ។ ដូច្នេះពួកគេតែងតែបំផ្លាញពួកគេភ្លាមៗ នៅពេលដែលពួកគេត្រូវបានគេសង្ស័យថាជាសត្រូវ។»
«បើដូច្នេះ ហេតុអ្វីបានជារណ្ដៅទាំងនេះនៅទីនេះ?» ខ្ញុំបានទាមទារ។
«អូ! ពួកវាត្រូវបានសាងសង់ឡើងនៅពេលដែលទីក្រុងត្រូវបានសាងសង់ ប្រហែលមួយលានឆ្នាំមុន ឬច្រើនជាងនោះ។ វាគ្រាន់តែជាការចៃដន្យដែលបន្ទាយត្រូវបានសាងសង់ជុំវិញច្រកចូលប៉ុណ្ណោះ។»
ខ្ញុំបានងាកមើលទៅក្នុងគុកមួយ។ គ្រោងឆ្អឹងដែលរលួយមួយស្ថិតនៅលើដី។ ដែកច្រេះដែលធ្លាប់ចាប់វានៅនឹងជញ្ជាំង បានដេកនៅក្នុងចំណោមឆ្អឹងរបស់វា។ នៅក្នុងគុកបន្ទាប់ មានគ្រោងឆ្អឹងបី និងប្រអប់ដ៏ប្រណិតចំនួនពីរ ដែលមានគ្របដោយដែក។ នៅពេលដែលផាន់ ដាន ជី បានលើកគម្របរបស់មួយក្នុងចំណោមវា ខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចទប់ការមើលដ៏ភ្ញាក់ផ្អើល និងការកោតសរសើររបស់ខ្ញុំបាន។ ប្រអប់នោះពោរពេញទៅដោយត្បូងដ៏អស្ចារ្យក្នុងការតម្រៀបដ៏ប្រណិត ដែលជាគំរូនៃសិល្បៈដែលត្រូវបានបំភ្លេចចោល ដែលជាស្នាដៃរបស់សិប្បករជំនាញដែលបានរស់នៅកាលពីមួយលានឆ្នាំមុន។ ខ្ញុំគិតថាគ្មានអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញពីមុនមក បានធ្វើឱ្យខ្ញុំចាប់អារម្មណ៍ដូចវាទេ។ ហើយវាជារឿងធ្វើឱ្យធ្លាក់ទឹកចិត្ត ព្រោះត្បូងទាំងនេះត្រូវបានពាក់ដោយស្ត្រីដ៏ស្រស់ស្អាត និងបុរសក្លាហានដែលបានរលាយបាត់ទៅក្នុងភាពវិនាសដ៏ពេញលេញ រហូតមិនមានសូម្បីតែការចងចាំពីពួកគេនៅសល់។
ការសញ្ជឹងគិតរបស់ខ្ញុំត្រូវបានរំខានដោយសំឡេងជើងដើរគូសៗនៅពីក្រោយខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានងាកក្រោយ។ ហើយដោយសភាវគតិ ដៃរបស់ខ្ញុំបានស្ទុះទៅកន្លែងដែលដាវមួយគួរតែនៅ ប៉ុន្តែមិនមែន។ ប្រឈមមុខនឹងខ្ញុំ ហើយត្រៀមខ្លួនលោតមកលើខ្ញុំ គឺជាសត្វអ៊ុលស៊ីអូ (ulsio) ដ៏ធំបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញ។
សត្វកណ្តុរនៃភពព្រះអង្គារទាំងនេះ គឺជាសត្វដ៏កាចសាហាវ និងអាក្រក់។ ពួកវាមានជើងច្រើន ហើយគ្មានរោម។ ស្បែករបស់ពួកវាប្រហាក់ប្រហែលនឹងស្បែករបស់កណ្តុរដែលទើបនឹងកើត ក្នុងភាពគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើម។ ភ្នែករបស់ពួកវាតូច និងនៅជិតគ្នា ហើយស្ទើរតែត្រូវបានលាក់ក្នុងរន្ធសាច់ដ៏ជ្រៅ។ ប៉ុន្តែអ្វីដែលកាចសាហាវ និងគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមបំផុតរបស់ពួកវា គឺថ្គាមរបស់ពួកវា។ រចនាសម្ព័ន្ធឆ្អឹងទាំងមូលនៃថ្គាមលាតសន្ធឹងជាច្រើនអ៊ីញហួសពីសាច់ ដោយបង្ហាញធ្មេញរាងដូចប៉ែលចំនួនប្រាំនៅក្នុងថ្គាមនីមួយៗ។ ទាំងអស់នេះបង្កប់ន័យអំពីរូបរាងនៃផ្ទៃមុខដែលរលួយ ដែលសាច់ភាគច្រើនបានរលាស់ចេញ។ ជាធម្មតា ពួកវាមានទំហំប៉ុនឆ្កែអៀរដេល (Airedale)។ ប៉ុន្តែសត្វដែលលោតមករកខ្ញុំនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍នៅថ្ងៃនោះ មានទំហំធំដូចសត្វពូម៉ាតូច ហើយកាចសាហាវជាងដប់ដង។
នៅពេលដែលសត្វនោះលោតមករកបំពង់ករបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានវាយវាយ៉ាងខ្លាំងនៅលើចំហៀងក្បាលរបស់វា ហើយគោះវាទៅម្ខាង។ ប៉ុន្តែវាបានក្រោកឡើងភ្លាមៗ ហើយមករកខ្ញុំម្តងទៀត។ បន្ទាប់មក ផាន់ ដាន ជី បានចូលក្នុងឈុតនេះ។ ពួកគេមិនបានដកអាវុធគាត់ទេ ហើយដោយដាវខ្លី គាត់បានវាយប្រហារសត្វអ៊ុលស៊ីអូ។
វាគឺជាការប្រយុទ្ធដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍មួយ។ សត្វអ៊ុលស៊ីអូនោះគឺជាសត្វដ៏កាចសាហាវ និងមានចិត្តតាំងចិត្តខ្លាំងបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញ។ ហើយវាបានផ្តល់ឱ្យផាន់ ដាន ជី នូវការប្រយុទ្ធដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមបំផុតក្នុងជីវិតរបស់គាត់។ គាត់បានគោះចេញនូវជើងពីរក្នុងចំណោមជើងប្រាំមួយរបស់វា ត្រចៀកមួយ និងធ្មេញភាគច្រើន មុនពេលដែលការវាយប្រហារម្តងហើយម្តងទៀតរបស់វាមានការថយចុះ។ វាស្ទើរតែត្រូវបានកាត់ជាបន្ទះៗ ប៉ុន្តែវាតែងតែបង្ខំឱ្យមានការប្រយុទ្ធ។ ខ្ញុំអាចឈរតែមើលប៉ុណ្ណោះ ដែលមិនមែនជាតួនាទីដែលខ្ញុំចូលចិត្តក្នុងការប្រយុទ្ធនោះទេ។ នៅទីបំផុត ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ វាបានបញ្ចប់។ សត្វអ៊ុលស៊ីអូបានស្លាប់។ ហើយផាន់ ដាន ជី បានសម្លឹងមើលខ្ញុំ ហើយញញឹម។
គាត់កំពុងមើលជុំវិញរកអ្វីមួយដើម្បីជូតឈាមពីដាវរបស់គាត់។ «ប្រហែលជាមានអ្វីមួយនៅក្នុងប្រអប់ផ្សេងទៀតនេះ» ខ្ញុំបានផ្តល់យោបល់។ ហើយដើរទៅវា ខ្ញុំបានលើកគម្របឡើង។
ប្រអប់នោះមានប្រវែងប្រហែលប្រាំពីរហ្វីត ទទឹងពីរហ្វីតកន្លះ និងជម្រៅពីរហ្វីត។ នៅក្នុងនោះមានសាកសពរបស់បុរសម្នាក់។ ខ្សែចងដ៏ប្រណិតរបស់គាត់ត្រូវបានប្រឡាក់ដោយត្បូង។ គាត់បានពាក់មួកសុវត្ថិភាពដែលគ្របដណ្តប់ទាំងស្រុងដោយពេជ្រ ដែលជាមួកសុវត្ថិភាពមួយក្នុងចំណោមមួកសុវត្ថិភាពមួយចំនួនដែលខ្ញុំធ្លាប់បានឃើញនៅលើភពព្រះអង្គារ។ ស្រោមដាវវែង ដាវខ្លី និងដាវចុងរបស់គាត់ក៏ត្រូវបានតុបតែងយ៉ាងប្រណិតដូចគ្នា។
គាត់ធ្លាប់ជាបុរសដ៏ស្រស់ស្អាតម្នាក់ ហើយគាត់នៅតែជាសាកសពដ៏ស្រស់ស្អាត។ គាត់ត្រូវបានរក្សាទុកយ៉ាងល្អឥតខ្ចោះ ដែលសម្រាប់រូបរាង គាត់អាចនៅមានជីវិត លើកលែងតែស្រទាប់ធូលីស្តើងដែលគ្របលើមុខរបស់គាត់។ នៅពេលដែលខ្ញុំផ្លុំធូលីនេះចេញ គាត់មើលទៅស្ទើរតែដូចជាមានជីវិតដូចអ្នក ឬខ្ញុំដែរ។
«អ្នកបញ្ចុះសពអ្នកស្លាប់នៅទីនេះ?» ខ្ញុំបានសួរផាន់ ដាន ជី។ ប៉ុន្តែគាត់បានគ្រវីក្បាល។
«ទេ» គាត់បានឆ្លើយតប។ «បុរសនេះប្រហែលជានៅទីនេះតាំងពីមួយលានឆ្នាំមុន។»
«មិនសមហេតុសមផល!» ខ្ញុំបានលាន់មាត់។ «គាត់នឹងរីងស្ងួត ហើយត្រូវបានផ្លុំទៅឆ្ងាយរាប់ពាន់ឆ្នាំមុន។»
«ខ្ញុំមិនដឹងអំពីរឿងនោះទេ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «មានរឿងជាច្រើនដែលមនុស្សចាស់ៗទាំងនោះដឹង ដែលជាសិល្បៈដែលបាត់បង់នាពេលបច្ចុប្បន្ននេះ។ ការធ្វើសព ខ្ញុំដឹងថាជាមួយក្នុងចំណោមពួកវា។ មានរឿងព្រេងអំពីលី អ៊ុម ឡូ (Lee Um Lo) ដែលជាអ្នកធ្វើសពដ៏ល្បីល្បាញបំផុតគ្រប់សម័យកាល។ វាបាននិយាយថាការងាររបស់គាត់ល្អឥតខ្ចោះ រហូតសូម្បីតែសាកសពខ្លួនឯងក៏មិនដឹងថាខ្លួនស្លាប់ដែរ។ ហើយក្នុងឱកាសជាច្រើន ពួកគេបានក្រោកឡើង ហើយដើរចេញទៅក្នុងពិធីបុណ្យសព។ ទីបញ្ចប់របស់លី អ៊ុម ឡូ បានកើតឡើងនៅពេលដែលភរិយារបស់ជេដដាកដ៏អស្ចារ្យម្នាក់មិនបានដឹងថាខ្លួនស្លាប់ ហើយបានដើរចូលទៅរកជេដដាក និងភរិយាថ្មីរបស់គាត់។ នៅថ្ងៃបន្ទាប់ លី អ៊ុម ឡូ បានបាត់បង់ក្បាលរបស់គាត់។»
«ជារឿងល្អមួយ» ខ្ញុំបាននិយាយដោយសើច។ «ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាបុរសនេះដឹងថាគាត់ស្លាប់ហើយ។ ព្រោះខ្ញុំហៀបនឹងដកអាវុធពីគាត់។ តិចតួចណាស់ដែលគាត់អាចស្រមៃថាកាលពីមួយលានឆ្នាំមុន ថ្ងៃណាមួយគាត់នឹងប្រដាប់អាវុធឱ្យស្តេចសង្រ្គាមនៃភពព្រះអង្គារឡើងវិញ។»
ផាន់ ដាន ជី បានជួយខ្ញុំលើកសាកសព និងដកខ្សែចងរបស់វាចេញ។ ហើយយើងទាំងពីរមានអារម្មណ៍ភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះវាយនភាពទន់ និងអាចបត់បែនបាននៃសាច់របស់វា និងភាពកក់ក្តៅធម្មតារបស់វា។
«តើអ្នកគិតថាយើងអាចយល់ច្រឡំបានទេ?» ខ្ញុំបានសួរ។ «តើវាអាចថាគាត់មិនទាន់ស្លាប់?»
ផាន់ ដាន ជី បានគ្រវីស្មា។ «ចំណេះដឹង និងសិល្បៈរបស់មនុស្សបុរាណ គឺហួសពីការយល់ដឹងរបស់មនុស្សសម័យទំនើប» គាត់បាននិយាយ។
«នោះមិនបានជួយអ្វីសោះ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «តើអ្នកគិតថាបុរសនេះអាចនៅមានជីវិតទេ?»
«មុខរបស់គាត់ត្រូវបានគ្របដោយធូលី» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ហើយគ្មាននរណាម្នាក់បានចូលទៅក្នុងរណ្ដៅទាំងនេះអស់រយៈពេលរាប់ពាន់ឆ្នាំ។ ប្រសិនបើគាត់មិនទាន់ស្លាប់ គាត់គួរតែស្លាប់ហើយ។»
ខ្ញុំយល់ស្របយ៉ាងខ្លាំង ហើយបានពាក់ខ្សែចងដ៏អស្ចារ្យនោះជុំវិញខ្លួនខ្ញុំដោយមិនស្ទាក់ស្ទើរ។ ខ្ញុំបានទាញដាវ និងដាវចុងមកពិនិត្យ។ ពួកវាភ្លឺស្រស់ស្អាត និងល្អឥតខ្ចោះ ដូចថ្ងៃដែលពួកវាបានទទួលការលម្អិតលើកដំបូង។ ហើយគែមរបស់ពួកវាក៏ស្រួច។ ជាថ្មីម្តងទៀត ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ដូចជាមនុស្សពេញលេញ ព្រោះដាវគឺជាផ្នែកមួយនៃខ្ញុំ។
នៅពេលដែលយើងបានចេញទៅក្នុងច្រករបៀង ខ្ញុំបានឃើញពន្លឺនៅឆ្ងាយ។ វាបានរលត់ស្ទើរតែភ្លាមៗ។ «តើអ្នកបានឃើញវាដែរឬទេ?» ខ្ញុំបានសួរផាន់ ដាន ជី។
«ខ្ញុំបានឃើញវា» គាត់បាននិយាយ ហើយសំឡេងរបស់គាត់មានការព្រួយបារម្ភ។ «មិនគួរមានពន្លឺនៅទីនេះទេ ព្រោះគ្មានមនុស្សទេ។»
យើងបានឈរសំពាធភ្នែកតាមច្រករបៀងសម្រាប់ការលេចឡើងម្តងទៀតនៃពន្លឺ។ គ្មានពន្លឺអ្វីទេ។ ប៉ុន្តែពីចម្ងាយ តាមច្រករបៀងងងឹតនោះ សំឡេងសើចដ៏ខ្លោចផ្សាយមួយបានបន្លឺឡើង។
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ផាន់ ដាន ជី បានសម្លឹងមើលខ្ញុំ។ «តើ» គាត់បានសួរ «វាអាចជាអ្វី?»
«វាស្តាប់ទៅដូចជាសំឡេងសើចយ៉ាងខ្លាំងសម្រាប់ខ្ញុំ» ខ្ញុំបានឆ្លើយតប។
ផាន់ ដាន ជី បានងក់ក្បាល។ «បាទ» គាត់បានយល់ស្រប «ប៉ុន្តែតើអាចមានសំឡេងសើចដោយគ្មាននរណាម្នាក់សើចដោយរបៀបណា?» ផាន់ ដាន ជី មានការងឿងឆ្ងល់។
«ប្រហែលជាសត្វអ៊ុលស៊ីអូនៃហ័រហ្ស៍បានរៀនសើច» ខ្ញុំបានផ្តល់យោបល់ដោយញញឹម។
ផាន់ ដាន ជី មិនបានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះភាពមិនស្មោះត្រង់របស់ខ្ញុំទេ។ «យើងបានឃើញពន្លឺ ហើយយើងបានឮសំឡេងសើច» គាត់បាននិយាយដោយគិតគូរ។ «តើនោះបង្ហាញអ្វីដល់អ្នក?»
«ដូចគ្នាដែលវាបង្ហាញដល់អ្នកដែរ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «វាមានន័យថាមាននរណាម្នាក់នៅទីនេះក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍ក្រៅពីយើង។»
«ខ្ញុំមិនឃើញថាតើវាអាចទៅរួចដោយរបៀបណាទេ» គាត់បាននិយាយ។
«ចូរយើងស៊ើបអង្កេត» ខ្ញុំបានផ្តល់យោបល់។
ដោយដាវដែលបានទាញរួច យើងបានឆ្ពោះទៅមុខ។ ព្រោះយើងមិនដឹងពីធម្មជាតិ និងចរិតរបស់ម្ចាស់សំឡេងសើចនោះទេ។ ហើយតែងតែមានឱកាសដែលសត្វអ៊ុលស៊ីអូអាចលោតចេញពីគុកមួយ ហើយវាយប្រហារយើង។
ច្រករបៀងបានរត់ត្រង់មួយរយៈ បន្ទាប់មកចាប់ផ្តើមកោង។ មានផ្លូវបំបែក និងចំណុចប្រសព្វជាច្រើន។ ប៉ុន្តែយើងបានបន្តដើរតាមអ្វីដែលយើងជឿថាជាច្រករបៀងធំ។ យើងមិនបានឃើញពន្លឺបន្ថែមទៀតទេ ហើយក៏មិនបានឮសំឡេងសើចបន្ថែមទៀតដែរ។ គ្មានសំឡេងអ្វីទាល់តែសោះនៅក្នុងផ្លូវរូងក្រោមដីដ៏ធំនោះ ក្រៅពីសំឡេងដែកគោះគ្នាដ៏ស្ងាត់ជ្រងំ សំឡេងជើងស្បែកជើងដើរយឺតៗម្តងម្កាល និងសំឡេងខ្សឹបខ្សៀវនៃខ្សែស្បែករបស់យើង។
«វាគ្មានប្រយោជន៍ក្នុងការស្វែងរកបន្ថែមទៀតទេ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយនៅទីបំផុត។ «យើងអាចចាប់ផ្តើមត្រឡប់ក្រោយវិញ។»
ឥឡូវនេះខ្ញុំមិនមានចេតនាត្រឡប់ទៅរកសេចក្តីស្លាប់របស់ខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំបានហេតុផលថា ពន្លឺ និងសំឡេងសើចបង្ហាញពីវត្តមានរបស់មនុស្សនៅក្នុងរណ្ដៅទាំងនេះ។ ប្រសិនបើអ្នករស់នៅហ័រហ្ស៍មិនដឹងអំពីពួកគេទេ នោះពួកគេត្រូវតែចូលទៅក្នុងរណ្ដៅពីខាងក្រៅបន្ទាយ ដែលបង្ហាញពីផ្លូវរត់គេចដែលបើកសម្រាប់ខ្ញុំ។ ដូច្នេះហើយ ខ្ញុំមិនចង់ដើរត្រឡប់ក្រោយទេ។ ដូច្នេះខ្ញុំបានស្នើថាយើងគួរសម្រាកមួយសន្ទុះ ហើយពិភាក្សាអំពីផែនការអនាគតរបស់យើង។
«យើងអាចសម្រាកបាន» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែគ្មានអ្វីដែលត្រូវពិភាក្សាទេ។ ផែនការរបស់យើងត្រូវបានបង្កើតឡើងទាំងអស់សម្រាប់យើងដោយហូ រ៉ាន គីម។»
យើងបានចូលទៅក្នុងកោសិកាមួយដែលគ្មានវត្ថុរំលឹកដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមពីសោកនាដកម្មអតីតកាល។ ហើយបន្ទាប់ពីចាប់ចង្កៀងគោមមួយរបស់យើងនៅក្នុងរន្ធជញ្ជាំង យើងបានអង្គុយចុះនៅលើឥដ្ឋថ្មដ៏រឹង។
«ប្រហែលជាផែនការរបស់អ្នកត្រូវបានបង្កើតឡើងសម្រាប់អ្នកដោយហូ រ៉ាន គីម» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែខ្ញុំបង្កើតផែនការរបស់ខ្ញុំដោយខ្លួនឯង។»
«ហើយពួកវាគឺ —?» គាត់បានសួរ។
«ខ្ញុំមិនត្រឡប់ទៅត្រូវបានគេសម្លាប់ទេ។ ខ្ញុំនឹងស្វែងរកផ្លូវចេញពីរណ្ដៅទាំងនេះ។»
ផាន់ ដាន ជី បានគ្រវីក្បាលដោយសោកសៅ។ «ខ្ញុំសុំទោស» គាត់បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែអ្នកនឹងត្រឡប់ទៅរកជោគវាសនារបស់អ្នកជាមួយខ្ញុំ។»
«តើអ្វីធ្វើឱ្យអ្នកគិតដូច្នេះ?» ខ្ញុំបានសួរ។
«ព្រោះខ្ញុំនឹងត្រូវយកអ្នកត្រឡប់ទៅវិញ។ អ្នកដឹងច្បាស់ថាខ្ញុំមិនអាចឱ្យមនុស្សចម្លែកម្នាក់រត់គេចពីហ័រហ្ស៍បានទេ។»
«នោះមានន័យថាយើងនឹងត្រូវតស៊ូដល់ស្លាប់ ផាន់ ដាន ជី» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ហើយខ្ញុំមិនចង់សម្លាប់អ្នកដែលខ្ញុំបានប្រយុទ្ធជាមួយ និងដែលខ្ញុំបានរៀនគោរពនោះទេ។»
«ខ្ញុំក៏មានអារម្មណ៍ដូចគ្នាដែរ ចន ការធើរ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ខ្ញុំមិនចង់សម្លាប់អ្នកទេ។ ប៉ុន្តែអ្នកត្រូវតែឃើញជំហររបស់ខ្ញុំ — ប្រសិនបើអ្នកមិនមកជាមួយខ្ញុំដោយស្ម័គ្រចិត្តទេ ខ្ញុំនឹងត្រូវសម្លាប់អ្នក។»
ខ្ញុំបានព្យាយាមជជែកដេញដោលគាត់ចេញពីជំហរដ៏ល្ងង់ខ្លៅរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែគាត់មិនព្រឺព្រួស។ ខ្ញុំបានដឹងច្បាស់ថាផាន់ ដាន ជី ចូលចិត្តខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំក៏ស្អប់ខ្ពើមគំនិតដែលត្រូវសម្លាប់គាត់ ដូចដែលខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំគួរតែធ្វើ។ គាត់គឺជាអ្នកប្រយុទ្ធដ៏ពូកែម្នាក់។ ប៉ុន្តែតើគាត់នឹងមានឱកាសអ្វីប្រឆាំងនឹងចៅហ្វាយដាវនៃពិភពលោកពីរ? ខ្ញុំសុំទោសប្រសិនបើវាស្តាប់ទៅដូចជាការអួតខ្លួន។ ដ្បិតខ្ញុំស្អប់ការអួតខ្លួន — ខ្ញុំគ្រាន់តែនិយាយពីការពិត។ ខ្ញុំគឺជាអ្នកប្រយុទ្ធដ៏ល្អបំផុតដែលមិនអាចប្រកែកបានដែលមិនធ្លាប់មាន។
«ល្អ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «យើងមិនបាច់សម្លាប់គ្នាទាល់តែសោះ។ ចូរយើងរីករាយជាមួយក្រុមហ៊ុនរបស់គ្នាមួយរយៈទៀត។»
ផាន់ ដាន ជី បានញញឹម។ «នោះពិតជាសាកសមនឹងខ្ញុំណាស់» គាត់បាននិយាយ។
«ចុះយ៉ាងណាចំពោះការលេងជេតាន (Jetan)?» ខ្ញុំបានសួរ។ «វានឹងជួយឱ្យពេលវេលាកន្លងផុតទៅដោយរីករាយ។»
«តើយើងអាចលេងជេតានដោយគ្មានក្តារឬថ្មយ៉ាងដូចម្តេច?» គាត់បានសួរ។
ខ្ញុំបានបើកថង់ស្បែកដែលគ្រប់ពួកម៉ាទីនទាំងអស់កាន់ ហើយបានយកក្តារជេតានដែលអាចបត់បានតូចមួយជាមួយនឹងថ្មទាំងអស់ — ជាកាដូពីដេចា ថូរីស ដៃគូដ៏អស្ចារ្យរបស់ខ្ញុំ។ ផាន់ ដាន ជី មានការចាប់អារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះវា។ ហើយវាគឺជាស្នាដៃដ៏ស្រស់ស្អាតគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលមួយ។ សិល្បករដ៏អស្ចារ្យបំផុតនៃហេលីយ៉ូមបានរចនាថ្មទាំងនោះ ដែលត្រូវបានចម្លាក់ក្រោមការណែនាំរបស់គាត់ដោយជាងចម្លាក់ដ៏អស្ចារ្យបំផុតពីរនាក់របស់យើង។
ថ្មនីមួយៗ ដូចជាវ៉ារីយ៉រ (Warriors) ប៉ាដវ៉ារ (Padwars) ឌ្វែរ (Dwars) ផាន់ថាន (Panthans) និងចៀហ្វ (Chiefs) ត្រូវបានចម្លាក់ជារូបអ្នកប្រយុទ្ធដ៏ល្បីល្បាញនៃភពព្រះអង្គារ។ ហើយព្រះនាងមួយអង្គគឺជាចម្លាក់ខ្នាតតូចដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់តារ៉ានៃហេលីយ៉ូម ចំណែកព្រះនាងមួយទៀតគឺឡាណានៃហ្គាថុល។
ខ្ញុំមានមោទនភាពយ៉ាងខ្លាំងចំពោះឈុតជេតាននេះ។ ហើយដោយសារតួរលេខទាំងនោះតូចណាស់ ខ្ញុំតែងតែកាន់កែវពង្រីកតូចមួយដ៏មានអានុភាព មិនមែនគ្រាន់តែដើម្បីឱ្យខ្ញុំអាចរីករាយជាមួយពួកវាប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងដើម្បីឱ្យអ្នកដទៃអាចធ្វើដូច្នោះដែរ។ ខ្ញុំបានផ្តល់វាឥឡូវនេះដល់ផាន់ ដាន ជី ដែលបានពិនិត្យតួរលេខទាំងនោះយ៉ាងម៉ត់ចត់។
«អស្ចារ្យ» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំមិនដែលឃើញអ្វីដ៏ស្រស់ស្អាតជាងនេះទេ»។ គាត់បានពិនិត្យតួរលេខមួយយូរជាងតួរលេខផ្សេងទៀត ហើយគាត់បានកាន់វានៅក្នុងដៃរបស់គាត់ឥឡូវនេះ ដូចជាគាត់ស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការបោះបង់វា។ «អ្វីដែលជាការស្រមើលស្រមៃដ៏ប្រណិតដែលសិល្បករត្រូវតែមានដែលបានបង្កើតតួរលេខនេះ ព្រោះគាត់មិនអាចមានគំរូសម្រាប់សម្រស់ដ៏ស្រស់សោភាបែបនេះបានទេ។ ដ្បិតគ្មានអ្វីដូចវាមាននៅលើភពព្រះអង្គារទេ។»
«តួរលេខទាំងនោះនីមួយៗត្រូវបានចម្លាក់ពីជីវិតពិត» ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់។
«ប្រហែលជាតួរលេខផ្សេងទៀត» គាត់បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែមិនមែនមួយនេះទេ។ គ្មានស្ត្រីដ៏ស្រស់ស្អាតបែបនេះធ្លាប់មានជីវិតឡើយ។»
«តើតួរលេខមួយណា?» ខ្ញុំបានសួរ។ ហើយគាត់បានហុចវាឱ្យខ្ញុំ។ «នេះ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «គឺឡាណានៃហ្គាថុល កូនស្រីរបស់តារ៉ានៃហេលីយ៉ូម ដែលជាកូនស្រីរបស់ខ្ញុំ។ នាងពិតជារស់នៅមែន។ ហើយនេះគឺជារូបចម្លាក់ដ៏ល្អប្រសើរបំផុតរបស់នាង។ ពិតណាស់ វាមិនអាចធ្វើឱ្យនាងបានពេញលេញទេ ព្រោះវាមិនអាចឆ្លុះបញ្ចាំងពីភាពរស់រវើករបស់នាង ឬភាពទាក់ទាញនៃបុគ្គលិកលក្ខណៈរបស់នាង។»
គាត់បានយកតួរលេខតូចនោះត្រឡប់មកវិញ ហើយកាន់វាអស់រយៈពេលយូរក្រោមកែវពង្រីក។ បន្ទាប់មកគាត់បានដាក់វាត្រឡប់ទៅក្នុងប្រអប់វិញ។ «តើយើងគួរលេងទេ?» ខ្ញុំបានសួរ។
គាត់បានគ្រវីក្បាល។ «វានឹងជាការប្រមាថ» គាត់បាននិយាយ។ «ដើម្បីលេងហ្គេមជាមួយតួរលេខនៃទេពធីតា។»
ខ្ញុំបានដាក់ថ្មត្រឡប់ទៅក្នុងប្រអប់តូចវិញ ដែលជាក្តារបាល់ផងដែរ ហើយដាក់វាត្រឡប់ទៅក្នុងថង់របស់ខ្ញុំវិញ។ ផាន់ ដាន ជី បានអង្គុយស្ងៀម។ ពន្លឺនៃចង្កៀងគោមតែមួយបានបោះស្រមោលរបស់យើងយ៉ាងជ្រៅ និងងងឹតនៅលើដី។
ចង្កៀងគោមនៃហ័រហ្ស៍ទាំងនេះ គឺជាវិវរណៈសម្រាប់ខ្ញុំ។ ពួកវាមានលក្ខណៈប៉ិនប្រសប់បំផុត។ មានរាងស៊ីឡាំង ពួកវាមានស្នូលកណ្តាលដែលបញ្ចេញពន្លឺយ៉ាងភ្លឺចែងចាំងជាមួយនឹងពន្លឺត្រជាក់ នៅពេលដែលត្រូវបានប៉ះពាល់នឹងអាកាស។ ដោយការបើកគម្របដែលមានសោរត្រឡប់ក្រោយ និងរុញស្នូលកណ្តាលឡើងដោយប្រើប៊ូតុងមេដៃ វាត្រូវបានប៉ះពាល់នឹងអាកាស ហើយបញ្ចេញពន្លឺយ៉ាងភ្លឺ។ កាលណាវាត្រូវបានរុញឡើងខ្ពស់ និងត្រូវបានប៉ះពាល់ច្រើន នោះពន្លឺកាន់តែខ្លាំង។ ផាន់ ដាន ជី បានប្រាប់ខ្ញុំថាពួកវាត្រូវបានបង្កើតឡើងរាប់យុគសម័យមុន។ ហើយថាការបំភ្លឺនេះបណ្តាលឱ្យបាត់បង់វត្ថុធាតុតិចតួចបំផុត ដូច្នេះពួកវាអនុវត្តជាក់ស្តែងអស់កល្បជានិច្ច។ សិល្បៈនៃការផលិតស្នូលកណ្តាលត្រូវបានបាត់បង់ក្នុងយុគសម័យបុរាណដ៏ឆ្ងាយ។ ហើយគ្មានអ្នកវិទ្យាសាស្ត្រណាម្នាក់អាចវិភាគសមាសភាពរបស់វាបានចាប់តាំងពីពេលនោះមក។
វាជាយូរណាស់មកហើយ មុនពេលផាន់ ដាន ជី បាននិយាយម្តងទៀត។ បន្ទាប់មកគាត់បានក្រោកឡើង។ គាត់មើលទៅអស់កម្លាំង និងសោកសៅ។ «មក» គាត់បាននិយាយ។ «ចូរយើងបញ្ចប់វា» ហើយគាត់បានទាញដាវរបស់គាត់។
«ហេតុអ្វីបានជាយើងគួរប្រយុទ្ធ?» ខ្ញុំបានសួរ។ «យើងជាមិត្តភក្តិ។ ប្រសិនបើខ្ញុំទៅ ខ្ញុំសន្យាដោយកិត្តិយសរបស់ខ្ញុំថាខ្ញុំនឹងមិននាំអ្នកដទៃទៅហ័រហ្ស៍ទេ។ ចូរឱ្យខ្ញុំទៅដោយសន្តិភាព។ ខ្ញុំមិនចង់សម្លាប់អ្នកទេ។ ឬក៏ប្រសើរជាងនេះ ចូរអ្នកមកជាមួយខ្ញុំ។ មានអ្វីជាច្រើនដែលត្រូវមើលនៅក្នុងពិភពលោកខាងក្រៅនៃហ័រហ្ស៍ និងដំណើរផ្សងព្រេងជាច្រើនទៀត។»
«កុំល្បួងខ្ញុំ» គាត់បានអង្វរ។ «ព្រោះខ្ញុំចង់មក។ ជាលើកដំបូងក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំចង់ចាកចេញពីហ័រហ្ស៍។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាច។ មក! ចន ការធើរ។ ត្រៀមខ្លួន! ម្នាក់ក្នុងចំណោមយើងត្រូវតែស្លាប់ លុះត្រាតែអ្នកត្រឡប់មកជាមួយខ្ញុំដោយស្ម័គ្រចិត្ត។»
«ក្នុងករណីនោះយើងទាំងពីរនឹងស្លាប់» ខ្ញុំបានរំលឹកគាត់។ «វាជារឿងល្ងង់ខ្លៅណាស់ ផាន់ ដាន ជី។»
«ត្រៀមខ្លួន!» គឺជាចម្លើយតែមួយគត់របស់គាត់។
មិនមានអ្វីដែលខ្ញុំអាចធ្វើបានក្រៅពីទាញដាវ និងការពារខ្លួនខ្ញុំ។ មិនដែលខ្ញុំទាញដាវដោយមានអារម្មណ៍រីករាយតិចជាងនេះទេ។
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ផាន់ ដាន ជី មិនព្រមវាយប្រហារទេ ហើយគាត់បានផ្តល់ការការពារតិចតួចណាស់។ ខ្ញុំអាចចាក់គាត់បានគ្រប់ពេលដែលខ្ញុំចង់ ចាប់ពីពេលដែលខ្ញុំទាញដាវរបស់ខ្ញុំ។ ស្ទើរតែភ្លាមៗ ខ្ញុំបានដឹងថាគាត់កំពុងផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវសេរីភាពដោយចំណាយលើជីវិតរបស់គាត់ផ្ទាល់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនយកជីវិតគាត់ទេ។
ទីបំផុត ខ្ញុំបានថយក្រោយ ហើយទម្លាក់ចុងដាវរបស់ខ្ញុំ។ «ខ្ញុំមិនមែនជាអ្នកសម្លាប់សត្វទេ ផាន់ ដាន ជី» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «មក! តស៊ូដាក់ខ្ញុំអី។»
គាត់បានគ្រវីក្បាល។ «ខ្ញុំមិនអាចសម្លាប់អ្នកបានទេ» គាត់បាននិយាយយ៉ាងសាមញ្ញ។
«ហេតុអ្វី?» ខ្ញុំបានសួរ។
«ព្រោះខ្ញុំជាមនុស្សល្ងង់» គាត់បាននិយាយ។ «ឈាមដូចគ្នាហូរតាមសរសៃរបស់អ្នក និងរបស់នាង។ ខ្ញុំមិនអាចបង្ហូរឈាមនោះបានទេ។ ខ្ញុំមិនអាចនាំទុក្ខដល់នាងបានទេ។»
«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?» ខ្ញុំបានទាមទារ។ «តើអ្នកកំពុងនិយាយអំពីអ្វី?»
«ខ្ញុំកំពុងនិយាយអំពីឡាណានៃហ្គាថុល» គាត់បាននិយាយ។ «ជាស្ត្រីដ៏ស្រស់ស្អាតបំផុតក្នុងពិភពលោក ជាស្ត្រីដែលខ្ញុំនឹងមិនដែលបានឃើញ ប៉ុន្តែសម្រាប់នាង ខ្ញុំពេញចិត្តនឹងផ្តល់ជីវិតរបស់ខ្ញុំ។»
ឥឡូវនេះ អ្នកប្រយុទ្ធនៃភពព្រះអង្គារគឺជាអ្នកដែលមានចរិតក្លាហានដល់ទៅខ្លាំងពេក។ ប៉ុន្តែនេះគឺជារឿងដែលលើសពីអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់បានឃើញ។
«ល្អណាស់» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ហើយដោយសារខ្ញុំមិនចង់សម្លាប់អ្នក វាគ្មានប្រយោជន៍ក្នុងការបន្តការប្រយុទ្ធដ៏ល្ងង់ខ្លៅនេះទេ។»
ខ្ញុំបានដាក់ដាវរបស់ខ្ញុំត្រឡប់ទៅក្នុងស្រោមវិញ ហើយផាន់ ដាន ជី ក៏ធ្វើដូចគ្នា។
«តើយើងគួរធ្វើអ្វី?» គាត់បានសួរ។ «ខ្ញុំមិនអាចឱ្យអ្នករត់គេចបានទេ។ ប៉ុន្តែផ្ទុយទៅវិញ ខ្ញុំក៏មិនអាចរារាំងវាបានដែរ។ ខ្ញុំជាអ្នកក្បត់ជាតិរបស់ខ្ញុំ។ ដូច្នេះហើយ ខ្ញុំនឹងត្រូវបំផ្លាញខ្លួនឯង។»
ខ្ញុំមានផែនការមួយ។ ខ្ញុំនឹងទៅជាមួយផាន់ ដាន ជី ស្ទើរតែដល់ច្រកចូលរណ្ដៅ។ ហើយនៅទីនោះ ខ្ញុំនឹងយកឈ្នះ ចង និងយកក្រណាត់ខ្ទប់មាត់គាត់។ បន្ទាប់មកខ្ញុំនឹងរត់គេច ឬយ៉ាងហោចណាស់ក៏ព្យាយាមស្វែងរកច្រកចេញផ្សេងទៀតពីរណ្ដៅដែរ។ ផាន់ ដាន ជី នឹងត្រូវបានគេរកឃើញ ហើយអាចប្រឈមមុខនឹងជោគវាសនារបស់គាត់ដោយគ្មានការស្តីបន្ទោសពីការក្បត់ជាតិដែលទាក់ទងនឹងឈ្មោះរបស់គាត់។
«អ្នកមិនបាច់សម្លាប់ខ្លួនទេ» ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់។ «ខ្ញុំនឹងទៅជាមួយអ្នកដល់ច្រកចូលរណ្ដៅ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំព្រមានអ្នកថា ប្រសិនបើខ្ញុំរកឃើញឱកាសរត់គេច ខ្ញុំនឹងធ្វើ។»
«នោះជារឿងយុត្តិធម៌» គាត់បាននិយាយ។ «វាជារឿងដ៏សប្បុរសរបស់អ្នក។ អ្នកបានធ្វើឱ្យវាអាចសម្រាប់ខ្ញុំស្លាប់ដោយកិត្តិយស និងការពេញចិត្ត។»
«តើអ្នកចង់ស្លាប់ទេ?» ខ្ញុំបានសួរ។
«មិនមែនទាល់តែសោះ» គាត់បានធានាខ្ញុំ។ «ខ្ញុំចង់រស់នៅ។ ប្រសិនបើខ្ញុំរស់នៅ ថ្ងៃណាមួយខ្ញុំអាចស្វែងរកផ្លូវទៅហ្គាថុល។»
«ហេតុអ្វីមិនមកជាមួយខ្ញុំឥឡូវនេះ?» ខ្ញុំបានទាមទារ។ «រួមគ្នាយើងអាចស្វែងរកផ្លូវចេញពីរណ្ដៅបាន។ យន្តហោះរបស់ខ្ញុំស្ថិតនៅចម្ងាយដ៏ខ្លីពីបន្ទាយ ហើយវាមានចម្ងាយតែប្រហែល ៤០០០ ហាដ (haads) ពីហ័រហ្ស៍ទៅហ្គាថុលប៉ុណ្ណោះ។»
គាត់បានគ្រវីក្បាល។ «ការល្បួងគឺខ្លាំង» គាត់បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែរហូតដល់ខ្ញុំបានអស់ធនធានទាំងអស់ ហើយបរាជ័យក្នុងការត្រឡប់ទៅហូ រ៉ាន គីម វិញមុនថ្ងៃត្រង់ថ្ងៃស្អែក ខ្ញុំមិនអាចធ្វើអ្វីបានក្រៅពីការព្យាយាមនោះទេ។»
«ហេតុអ្វីបានជាត្រឹមថ្ងៃត្រង់ថ្ងៃស្អែក?» ខ្ញុំបានសួរ។
«វាជាច្បាប់អូរ៉ូវ៉ារ៉ានបុរាណដ៏យូរអង្វែងមួយ» គាត់បានឆ្លើយតប។ «ដែលកំណត់រយៈពេលនៃការកាត់ទោសប្រហារជីវិតត្រឹមថ្ងៃត្រង់នៃថ្ងៃដែលមនុស្សម្នាក់ត្រូវបានកាត់ទោសឱ្យស្លាប់។ ហូ រ៉ាន គីម បានកំណត់ថាយើងគួរតែស្លាប់នៅថ្ងៃស្អែក។ ប្រសិនបើយើងមិនបានធ្វើទេ យើងមិនមានកាតព្វកិច្ចកិត្តិយសក្នុងការត្រឡប់ទៅគាត់វិញទេ។»
យើងបានចាប់ផ្តើមដើរត្រឡប់ទៅវិញដោយទឹកចិត្តសោកសៅបន្តិច ឆ្ពោះទៅរកទ្វារដែលយើងត្រូវបានគេរំពឹងថានឹងដើរឆ្លងកាត់ទៅរកសេចក្តីស្លាប់។ ពិតណាស់ ខ្ញុំមិនមានចេតនាធ្វើដូច្នេះទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមានអារម្មណ៍សោកសៅដោយសារផាន់ ដាន ជី។ ខ្ញុំបានចូលចិត្តគាត់យ៉ាងខ្លាំង។ គាត់ជាមនុស្សមានកិត្តិយសខ្ពស់ និងជាអ្នកប្រយុទ្ធដ៏ក្លាហាន។
យើងបានដើរទៅមុខមិនឈប់ឈរ រហូតដល់ខ្ញុំជឿជាក់ថាប្រសិនបើយើងបានដើរតាមច្រករបៀងដែលត្រឹមត្រូវ យើងគួរតែបានទៅដល់ច្រកចូលតាំងពីយូរមកហើយ។ ខ្ញុំបានលើកឡើងពីរឿងនេះទៅកាន់ផាន់ ដាន ជី ហើយគាត់បានយល់ស្របជាមួយខ្ញុំ។ បន្ទាប់មកយើងបានដើរថយក្រោយ ហើយព្យាយាមច្រករបៀងមួយទៀត។ យើងបានបន្តធ្វើបែបនេះរហូតដល់យើងអស់កម្លាំងស្ទើរតែទាំងអស់។ ប៉ុន្តែយើងមិនបានរកឃើញច្រករបៀងដែលត្រឹមត្រូវទេ។
«ខ្ញុំខ្លាចថាយើងវង្វេងផ្លូវ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។
«ខ្ញុំប្រាកដថាយើងបានវង្វេងហើយ» ខ្ញុំបានយល់ស្របដោយញឹមញឹម។ ប្រសិនបើយើងវង្វេងគ្រប់គ្រាន់ យើងអាចនឹងមិនរកឃើញច្រកចូលមុនពេលថ្ងៃត្រង់ថ្ងៃស្អែក។ ក្នុងករណីនោះ ផាន់ ដាន ជី នឹងមានសេរីភាពដើរទៅណាក៏បានដែលគាត់ចង់។ ហើយខ្ញុំមានគំនិតច្បាស់លាស់ថាគាត់ចង់ទៅណា។
ឥឡូវនេះ ខ្ញុំមិនមែនជាអ្នកផ្គូផ្គងទេ ហើយក៏មិនមែនជាអ្នកដែលជឿថាគួរតែឈររារាំងការជួបគ្នារវាងបុរស និងស្ត្រីដែរ។ ខ្ញុំជឿថាគួរតែទុកឱ្យធម្មជាតិដំណើរការទៅតាមផ្លូវរបស់វា។ ប្រសិនបើផាន់ ដាន ជី គិតថាគាត់ស្រលាញ់ឡាណានៃហ្គាថុល ហើយចង់ទៅហ្គាថុលដើម្បីព្យាយាមឈ្នះចិត្តនាង ខ្ញុំនឹងបានបំផុសគំនិតនេះឱ្យគាត់បោះបង់ លុះត្រាតែគាត់ជាមនុស្សមានដើមកំណើតទាប ឬមានចរិតមិនស្មោះត្រង់។ គាត់មិនមែនទាំងពីរទេ។ ពូជសាសន៍ដែលគាត់ជាកម្មសិទ្ធិ គឺជាពូជសាសន៍ដែលចំណាស់ជាងគេបំផុតក្នុងចំណោមពូជសាសន៍ដែលមានវប្បធម៌នៃភពព្រះអង្គារ។ ហើយផាន់ ដាន ជី បានបង្ហាញថាគាត់ជាមនុស្សមានកិត្តិយស។
ខ្ញុំគ្មានហេតុផលដើម្បីជឿថាការសុំដៃរបស់គាត់នឹងទទួលបានជោគជ័យណាមួយឡើយ។ ឡាណានៃហ្គាថុលនៅក្មេងនៅឡើយ។ ប៉ុន្តែទោះបីយ៉ាងណា ដាវរបស់គ្រួសារធំៗមួយចំនួននៃភពព្រះអង្គារត្រូវបានដាក់នៅជើងរបស់នាង។ ដូចស្ត្រីម៉ាទីនដែលមានឋានៈខ្ពស់ភាគច្រើនដែរ នាងដឹងពីចិត្តរបស់ខ្លួន។ ដូចពួកគេជាច្រើនដែរ នាងអាចត្រូវបានគេចាប់ពីបុរសដែលក្តៅក្រហាយ។ ហើយនាងនឹងស្រលាញ់គាត់ ឬចាក់កាំបិតចូលរវាងឆ្អឹងជំនីររបស់គាត់។ ប៉ុន្តែនាងនឹងមិនដែលរៀបការជាមួយបុរសដែលនាងមិនស្រលាញ់ឡើយ។ ខ្ញុំកាន់តែភ័យខ្លាចសម្រាប់ផាន់ ដាន ជី ជាងឡាណានៃហ្គាថុលទៅទៀត។
យើងបានដើរថយក្រោយ ហើយព្យាយាមច្រករបៀងមួយទៀត។ ប៉ុន្តែនៅតែមិនមានច្រកចូល។ យើងបានដេកចុះ ហើយសម្រាក។ បន្ទាប់មកយើងបានព្យាយាមម្តងទៀត។ លទ្ធផលគឺដូចគ្នា។
«វាត្រូវតែជិតព្រឹកហើយ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។
«បាទ» ខ្ញុំបាននិយាយដោយពិគ្រោះនាឡិការបស់ខ្ញុំ។ «វាជិតថ្ងៃត្រង់ហើយ។»
ពិតណាស់ខ្ញុំមិនប្រើពាក្យ "ថ្ងៃត្រង់" ទេ ប៉ុន្តែប្រើពាក្យសមមូលរបស់ភពព្រះអង្គារ គឺ ២៥ កាត (xats) បន្ទាប់ពីហ្សូដទី ៣ (3rd zode) ដែលជាម៉ោង ១២:០០ ថ្ងៃត្រង់តាមម៉ោងផែនដី។
«យើងត្រូវតែប្រញាប់!» ផាន់ ដាន ជី បានលាន់មាត់។
សំឡេងសើចដ៏ខ្លោចផ្សាយមួយបានបន្លឺឡើងនៅពីក្រោយយើង។ ហើយនៅពេលដែលយើងងាកក្រោយយ៉ាងលឿន យើងបានឃើញពន្លឺនៅចម្ងាយ។ វាបានបាត់ខ្លួនភ្លាមៗ។
«ហេតុអ្វីបានជាយើងគួរប្រញាប់?» ខ្ញុំបានទាមទារ។ «យើងបានធ្វើអ្វីដែលល្អបំផុតតាមដែលយើងអាចធ្វើបាន។ ការដែលយើងមិនបានរកឃើញផ្លូវត្រឡប់ទៅបន្ទាយ និងសេចក្តីស្លាប់ មិនមែនជាកំហុសរបស់យើងទេ។»
ផាន់ ដាន ជី បានងក់ក្បាល។ «ហើយទោះបីជាយើងប្រញាប់ប៉ុណ្ណាក៏ដោយ ក៏មានឱកាសតិចតួចដែលយើងនឹងរកឃើញច្រកចូលដែរ។»
ពិតណាស់ នេះជាការគិតដោយប្រាថ្នាចង់បាន។ ប៉ុន្តែវាក៏ជាការគិតដ៏ត្រឹមត្រូវផងដែរ។ យើងមិនដែលរកឃើញច្រកចូលបន្ទាយទេ។
«នេះជាលើកទីពីរហើយដែលយើងបានឮសំឡេងសើចនោះ និងឃើញពន្លឺនោះ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ខ្ញុំគិតថាយើងគួរតែស៊ើបអង្កេតវា។ ប្រហែលជាអ្នកដែលបង្កើតពន្លឺ និងបញ្ចេញសំឡេងសើចនោះ អាចណែនាំយើងទៅកាន់ច្រកចូលបាន។»
«ខ្ញុំគ្មានការជំទាស់ក្នុងការស៊ើបអង្កេតទេ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ស័យថាយើងនឹងរកឃើញមិត្តម្នាក់ប្រសិនបើយើងរកឃើញអ្នកនិពន្ធនោះ។»
«វាជារឿងអាថ៌កំបាំងបំផុត» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ពេញមួយជីវិតរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានជឿ ដូចអ្នករស់នៅហ័រហ្ស៍ផ្សេងទៀតទាំងអស់ដែរ ថារណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍គឺគ្មានមនុស្ស។ កាលពីយូរយារណាស់មកហើយ ប្រហែលជាយុគសម័យកន្លងទៅ បុរសដែលក្លាហានខ្លះបានចូលទៅក្នុងរណ្ដៅដើម្បីស៊ើបអង្កេតពួកវា។ ការឈ្លានពានទាំងនេះបានកើតឡើងនៅចន្លោះពេល។ ហើយគ្មាននរណាម្នាក់ដែលបានចូលទៅក្នុងរណ្ដៅទាំងនោះវិលត្រឡប់មកវិញទេ។ វាត្រូវបានគេសន្មត់ថាពួកគេបានវង្វេង ហើយស្លាប់ដោយការអត់ឃ្លាន។ ប្រហែលជាពួកគេក៏បានឮសំឡេងសើច និងឃើញពន្លឺផងដែរ!»
«ប្រហែលជា» ខ្ញុំបាននិយាយ។
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ផាន់ ដាន ជី និងខ្ញុំបានបាត់បង់អារម្មណ៍នៃពេលវេលា ដោយសារយើងស្ថិតនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍ដោយគ្មានអាហារ ឬទឹកអស់រយៈពេលយូរ។ វាមិនអាចលើសពីពីរថ្ងៃបានទេ ព្រោះយើងនៅតែមានកម្លាំង។ ហើយលើសពីពីរថ្ងៃដោយគ្មានទឹក នឹងធ្វើឱ្យថយចុះកម្លាំងរបស់បុរសដ៏ល្អបំផុត។ ពីរដងទៀតយើងបានឃើញពន្លឺ និងឮសំឡេងសើច។ សំឡេងសើចនោះ! ខ្ញុំនៅតែអាចឮវារហូតដល់សព្វថ្ងៃនេះ។ ខ្ញុំបានព្យាយាមគិតថាវាជាមនុស្ស។ ខ្ញុំមិនចង់ឆ្កួតទេ។
ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយថា «ចូរយើងរកវា ហើយផឹកឈាមរបស់វា!»
«ទេ ផាន់ ដាន ជី» ខ្ញុំបានផ្តល់យោបល់។ «យើងជាមនុស្ស មិនមែនជាសត្វទេ។»
«អ្នកនិយាយត្រូវ» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំកំពុងបាត់បង់ការគ្រប់គ្រង។»
«ចូរយើងប្រើក្បាលរបស់យើង» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «គាត់ដឹងជានិច្ចថាយើងនៅឯណា ព្រោះគាត់តែងតែអាចឃើញពន្លឺនៃចង្កៀងគោមរបស់យើង។ ឧបមាថាយើងបំបាត់វា ហើយវារទៅមុខដោយស្ងៀមស្ងាត់។ ប្រសិនបើគាត់មានការចង់ដឹងចង់ឃើញ គាត់នឹងពិនិត្យមើល។ យើងនឹងស្តាប់ដោយយកចិត្តទុកដាក់ ហើយយើងនឹងឮសម្លេងជើងរបស់គាត់។» ខ្ញុំបានគិតគូរវាយ៉ាងល្អឥតខ្ចោះ។ ហើយផាន់ ដាន ជី បានយល់ស្របថាវាជាផែនការដ៏ល្អឥតខ្ចោះ។ ខ្ញុំគិតថាគាត់នៅតែមានគំនិតផឹកឈាមរបស់សត្វនោះ នៅពេលដែលយើងគួររកឃើញវា។ ខ្ញុំកំពុងឈានដល់ចំណុចមួយដែលខ្ញុំអាចផឹកដោយខ្លួនឯងបាន។ ព្រះអើយ! ប្រសិនបើអ្នកមិនធ្លាប់ទទួលរងនូវការស្រេកឃ្លាន និងការស្រេកទឹកទេ កុំវិនិច្ឆ័យអ្នកដទៃយ៉ាងតឹងរ៉ឹងពេក។
យើងបានពន្លត់ចង្កៀងគោម។ យើងម្នាក់ៗមានមួយ ប៉ុន្តែគ្មានប្រយោជន៍ក្នុងការរក្សាទាំងពីរឱ្យភ្លឺនោះទេ។ ពន្លឺនៃមួយអាចត្រូវបានលើកឡើងដល់កម្រិតចាំងពន្លឺដែលអាចធ្វើឱ្យពិការភ្នែក។ យើងបានវារទៅមុខដោយស្ងៀមស្ងាត់ក្នុងទិសដៅដែលយើងបានឃើញពន្លឺចុងក្រោយ។ ដាវរបស់យើងត្រូវបានទាញចេញ។ បីដងរួចមកហើយ យើងត្រូវបានវាយប្រហារដោយសត្វអ៊ុលស៊ីអូដ៏ធំនៃរណ្ដៅហ័រហ្ស៍បុរាណទាំងនេះ។ ប៉ុន្តែនៅពេលនោះ យើងមានអត្ថប្រយោជន៍នៃពន្លឺចង្កៀងគោមរបស់យើង។ ខ្ញុំមិនអាចជួយគិតថាតើយើងនឹងចេញមកដោយរបៀបណា ប្រសិនបើមួយក្នុងចំណោមពួកវាវាយប្រហារយើងឥឡូវនេះ។
ភាពងងឹតគឺសរុបទាំងស្រុង ហើយគ្មានសំឡេងអ្វីទេ។ យើងបានចាប់អាវុធរបស់យើងយ៉ាងតឹង ដើម្បីកុំឱ្យវាគោះទង្គិចនឹងលោហៈរបស់យើង។ យើងបានលើកជើងដែលមានស្បែកជើងរបស់យើងឱ្យខ្ពស់ ហើយដាក់វាយ៉ាងទន់ភ្លន់នៅលើកម្រាលថ្ម។ គ្មានសំឡេងគូសៗទេ។ គ្មានសំឡេងអ្វីទេ។ យើងស្ទើរតែមិនដកដង្ហើម។
រំពេចនោះ ពន្លឺមួយបានលេចឡើងនៅចំពោះមុខយើង។ យើងបានឈប់ រង់ចាំ និងស្តាប់។ ខ្ញុំបានឃើញរូបមនុស្សមួយ។ ប្រហែលជាវាជាមនុស្ស ឬក៏មិនមែន។ ខ្ញុំបានប៉ះស្រាលៗលើដៃរបស់ផាន់ ដាន ជី ហើយរំកិលទៅមុខ។ គាត់បានមកជាមួយខ្ញុំ។ យើងមិនបានបង្កើតសំឡេងអ្វីទាល់តែសោះ — ពិតជាគ្មានសំឡេងទាល់តែសោះ។ ខ្ញុំគិតថាយើងម្នាក់ៗបានទប់ដង្ហើមរបស់គាត់។
ពន្លឺបានភ្លឺឡើង។ ឥឡូវនេះខ្ញុំអាចឃើញក្បាល និងស្មាមួយដែលលាតចេញពីទ្វារមួយនៅសងខាងនៃច្រករបៀង។ វត្ថុនោះ (THING) មានរូបរាងយ៉ាងហោចណាស់ក៏មានលក្ខណៈរបស់មនុស្សដែរ។ ខ្ញុំអាចស្រមៃថាវាមានការព្រួយបារម្ភអំពីការបាត់ខ្លួនភ្លាមៗរបស់យើង។ វាកំពុងឆ្ងល់ថាតើយើងបានក្លាយជាអ្វី។ វាបានដកថយចូលទៅក្នុងទ្វារដែលវាបានឈរ។ ប៉ុន្តែពន្លឺនៅតែបន្ត។ យើងអាចឃើញវាចាំងចេញពីខាងក្នុងនៃកោសិកា ឬបន្ទប់ដែលវត្ថុនោះបានដកថយចូល។
យើងបានវារកាន់តែជិត។ នៅទីនេះអាចជាចម្លើយចំពោះការស្វែងរកទឹក និងអាហាររបស់យើង។ ប្រសិនបើវត្ថុនោះជាមនុស្ស វាត្រូវការទាំងពីរ។ ហើយប្រសិនបើវាមានពួកវា យើងគួរតែមានពួកវា។
យើងបានចូលទៅជិតទ្វារដែលពន្លឺបានចាំងចេញមកក្នុងច្រករបៀងដោយស្ងៀមស្ងាត់។ ដាវរបស់យើងត្រូវបានទាញចេញ។ ខ្ញុំនៅខាងមុខ។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាប្រសិនបើវត្ថុនោះមានការព្រមានអំពីការមកដល់របស់យើង វានឹងបាត់ខ្លួន។ នោះមិនត្រូវកើតឡើងទេ។ យើងត្រូវតែឃើញវា។ យើងត្រូវតែចាប់យកវា។ ហើយយើងត្រូវតែបង្ខំវាឱ្យផ្តល់ឱ្យយើងនូវទឹក — អាហារ និងទឹក!
ខ្ញុំបានឈានដល់ទ្វារ។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំឈានជើងចូលទៅក្នុងច្រកចូលនោះ ខ្ញុំមានការចាប់អារម្មណ៍មួយភ្លែតអំពីរូបមនុស្សចម្លែកមួយ។ ហើយបន្ទាប់មកអ្វីៗទាំងអស់បានធ្លាក់ចូលទៅក្នុងភាពងងឹត។ ហើយសំឡេងសើចដ៏ខ្លោចផ្សាយមួយបានបន្លឺឡើងតាមរយៈភាពងងឹតដូចទីបញ្ចុះសពនៃរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍។
នៅក្នុងដៃស្តាំរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានកាន់ដាវវែងរបស់អូរ៉ូវ៉ារ៉ានដែលបានស្លាប់យូរមកហើយ ដែលខ្ញុំបានឆក់យកពីសាកសពរបស់គាត់។ នៅក្នុងដៃឆ្វេងរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានកាន់ចង្កៀងគោមដ៏អស្ចារ្យនៃពួកហ័រហ្សាន។ នៅពេលដែលពន្លឺនៅក្នុងបន្ទប់ត្រូវបានពន្លត់ ខ្ញុំបានរុញប៊ូតុងមេដៃរបស់ចង្កៀងគោមខ្ញុំឡើង។ ហើយបន្ទប់នៅពីមុខខ្ញុំត្រូវបានជន់លិចដោយពន្លឺ។
ខ្ញុំបានឃើញបន្ទប់ធំមួយដែលពោរពេញទៅដោយប្រអប់ជាច្រើន។ មានគ្រែគ្រាក់ធម្មតា កៅអីមួយ តុមួយ ធ្នើរសៀវភៅពោរពេញទៅដោយសៀវភៅ ចង្ក្រានម៉ាទីនបុរាណមួយ អាងទឹកមួយ និងរូបមនុស្សដែលចម្លែកបំផុតដែលភ្នែករបស់ខ្ញុំធ្លាប់បានសម្រាក។
ខ្ញុំបានប្រញាប់ទៅរកគាត់ ហើយកាន់ដាវរបស់ខ្ញុំទល់នឹងបេះដូងរបស់គាត់។ ព្រោះខ្ញុំមិនចង់ឱ្យគាត់រត់គេច។ គាត់បានគ្រវីខ្លួន និងស្រែក ដោយអង្វរកុំឱ្យគេសម្លាប់គាត់។
«យើងចង់បានទឹក» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ទឹក និងអាហារ។ ចូរផ្តល់ឱ្យយើងនូវវត្ថុទាំងនេះ ហើយកុំបង្កគ្រោះថ្នាក់ដល់យើង នោះអ្នកនឹងមានសុវត្ថិភាព។»
«ចូរស៊ីយកទៅ» គាត់បាននិយាយ។ «មានទឹក និងអាហារនៅទីនេះ។ ប៉ុន្តែសូមប្រាប់ខ្ញុំថាអ្នកជានរណា ហើយអ្នកបានមកដល់រណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍បុរាណដោយរបៀបណា ដែលជាទីក្រុងដែលស្លាប់សម្រាប់យុគសម័យរាប់មិនអស់។ ខ្ញុំបានរង់ចាំអស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យដើម្បីឱ្យនរណាម្នាក់មក។ ហើយឥឡូវនេះអ្នកបានមកហើយ។ អ្នកត្រូវបានស្វាគមន៍។ យើងនឹងក្លាយជាមិត្តដ៏អស្ចារ្យ។ អ្នកនឹងស្នាក់នៅទីនេះជាមួយខ្ញុំជារៀងរហូត ដូចអ្នកដទៃទៀតរាប់មិនអស់បានធ្វើដែរ។ ខ្ញុំនឹងមានក្រុមហ៊ុននៅក្នុងរណ្ដៅដ៏ឯកោនៃហ័រហ្ស៍។» បន្ទាប់មកគាត់បានសើចយ៉ាងចម្លែក។
វាច្បាស់ណាស់ថាសត្វនោះឆ្កួតទាំងស្រុង។ គាត់មិនត្រឹមតែមើលទៅឆ្កួតប៉ុណ្ណោះទេ គាត់ថែមទាំងធ្វើសកម្មភាពឆ្កួតៗទៀតផង។ ពេលខ្លះការនិយាយរបស់គាត់គឺជាការនិយាយមិនច្បាស់។ ជាញឹកញាប់វាត្រូវបានបែកខ្ទាស់ដោយសំឡេងសើចគ្មានន័យ និងមិនសមរម្យ — សំឡេងសើចដ៏ខ្លោចផ្សាយដែលយើងបានឮពីមុន។
រូបរាងរបស់គាត់គឺគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមបំផុត។ គាត់អាក្រាតក្រៅពីខ្សែចងដែលទ្រដាវ និងដាវចុង។ ហើយស្បែកនៃរាងកាយដ៏មិនល្អរបស់គាត់គឺពណ៌សដ៏គួរឱ្យខ្លាច — ពណ៌នៃសាកសព។ មាត់រលុងរបស់គាត់បានបើកចំហ ដោយបង្ហាញធ្មេញពណ៌លឿងមួយចំនួនដែលខូច។ ភ្នែករបស់គាត់ធំ និងមូល ដោយពណ៌សបានបង្ហាញជុំវិញអាយរីស។ គាត់គ្មានច្រមុះទេ។ វាហាក់ដូចជាត្រូវបានរលួយដោយជំងឺ។
ខ្ញុំបានឃើញគាត់គ្រប់ពេល ខណៈដែលផាន់ ដាន ជី បានផឹក។ បន្ទាប់មកគាត់បានមើលគាត់ ខណៈដែលខ្ញុំបានបំបាត់ការស្រេកទឹក។ ហើយគ្រប់ពេលនោះ សត្វនោះបាននិយាយឥតឈប់ឈរ ដោយពាក្យគ្មានន័យ។ គាត់នឹងយកពាក្យមួយដូចជាកាឡុត (calot) ជាឧទាហរណ៍ ហើយនិយាយវាម្តងហើយម្តងទៀត ដូចជាគាត់កំពុងសន្ទនា។
អ្នកអាចរកឃើញប្រយោគសួរចម្លើយដោយសម្លេងរបស់គាត់ ក៏ដូចជាប្រយោគពោលពាក្យ ប្រយោគបញ្ជា និងប្រយោគឧទាន។ គ្រប់ពេលវេលា គាត់បានធ្វើកាយវិការដូចជាអ្នកនិយាយធម្មជាតិ។
នៅទីបំផុតគាត់បាននិយាយថា «អ្នកហាក់ដូចជាល្ងង់ខ្លៅណាស់ ប៉ុន្តែនៅទីបំផុតអ្នកអាចយល់បាន។ ហើយឥឡូវនេះអំពីអាហារ៖ តើអ្នកចូលចិត្តសត្វអ៊ុលស៊ីអូរបស់អ្នកឆៅ ឬខ្ញុំគួរចម្អិនវា?»
«សត្វអ៊ុលស៊ីអូ!» ផាន់ ដាន ជី បានលាន់មាត់។ «អ្នកមិនមានន័យថាអ្នកស៊ីសត្វអ៊ុលស៊ីអូទេ!»
«ជាអាហារដ៏ឆ្ងាញ់ពិសេស» សត្វនោះបាននិយាយ។
«តើអ្នកមានអ្វីផ្សេងទៀតទេ?» ផាន់ ដាន ជី បានទាមទារ។
«មានសាច់របស់រ៉ូ តាន ប៊ីម (Ro Tan Bim) បន្តិច» វត្ថុនោះបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែគាត់កំពុងតែចាស់បន្តិច ទោះបីជាសម្រាប់អ្នកហូបចង្ការដូចខ្ញុំក៏ដោយ។»
ផាន់ ដាន ជី បានសម្លឹងមើលខ្ញុំ។ «ខ្ញុំមិនឃ្លានទេ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «មក! ចូរយើងព្យាយាមចេញពីទីនេះ។» ខ្ញុំបានងាកទៅរកបុរសចំណាស់។ «តើច្រករបៀងមួយណាដែលនាំចេញទៅទីក្រុង?» ខ្ញុំបានសួរ។
«អ្នកត្រូវតែសម្រាក» គាត់បាននិយាយ។ «បន្ទាប់មកខ្ញុំនឹងបង្ហាញអ្នក។ ចូរដេកចុះនៅលើគ្រែនោះ ហើយសម្រាក។»
ខ្ញុំតែងតែឮថា វាជាការល្អបំផុតក្នុងការចិញ្ចឹមមនុស្សឆ្កួត។ ហើយដោយសារខ្ញុំកំពុងសុំការអនុគ្រោះពីសត្វនេះ វាហាក់ដូចជារឿងដ៏ឈ្លាសវៃក្នុងការធ្វើ។ លើសពីនេះទៀត ទាំងផាន់ ដាន ជី និងខ្ញុំ ពិតជាអស់កម្លាំងខ្លាំងណាស់។ ដូច្នេះយើងបានដេកចុះនៅលើគ្រែ។ ហើយបុរសចំណាស់បានទាញកៅអីមួយមក ហើយអង្គុយចុះក្បែរយើង។ គាត់បានចាប់ផ្តើមនិយាយដោយសំឡេងទាប និងលួងលោម។
«អ្នកពិតជាអស់កម្លាំងខ្លាំងណាស់» គាត់បាននិយាយម្តងហើយម្តងទៀតដោយឯកតា ដោយភ្នែកធំៗរបស់គាត់បានសម្លឹងមើលមកយើងម្នាក់ៗឆ្លាស់គ្នា។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាសាច់ដុំរបស់ខ្ញុំសម្រាក។ ខ្ញុំបានឃើញស្បែកត្របកភ្នែករបស់ផាន់ ដាន ជី កំពុងធ្លាក់ចុះ។ «ឆាប់ៗនេះអ្នកនឹងដេកលក់» បុរសចំណាស់នៃរណ្ដៅបានខ្សឹប។ «អ្នកនឹងដេក និងដេក និងដេក ប្រហែលជាអស់រយៈពេលរាយយុគសម័យដូចអ្នកផ្សេងទៀតទាំងនេះដែរ។ អ្នកនឹងត្រូវភ្ញាក់ឡើងតែនៅពេលដែលខ្ញុំប្រាប់អ្នក ឬនៅពេលដែលខ្ញុំស្លាប់ — ហើយខ្ញុំនឹងមិនដែលស្លាប់ទេ។ អ្នកបានលួចខ្សែចង និងអាវុធរបស់ហ័រ កៃ ឡាន (Hor Kai Lan)»។ គាត់បានមើលមកខ្ញុំនៅពេលគាត់និយាយ។ «ហ័រ កៃ ឡាន នឹងខឹងយ៉ាងខ្លាំង ប្រសិនបើគាត់ភ្ញាក់ឡើង ហើយរកឃើញថាអ្នកបានលួចអាវុធរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែហ័រ កៃ ឡាន នឹងមិនភ្ញាក់ទេ។ គាត់បានដេកលក់អស់រយៈពេលយូរយ៉ាងណា ទោះបីជាខ្ញុំក៏ភ្លេចដែរ។ វាស្ថិតនៅក្នុងសៀវភៅរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែតើវាមានបញ្ហាអ្វី? តើវាមានបញ្ហាអ្វីដែលអ្នកណាពាក់ខ្សែចងរបស់ហ័រ កៃ ឡាន? គ្មាននរណាម្នាក់នឹងប្រើដាវរបស់គាត់ម្តងទៀតទេ។ ហើយយ៉ាងណាក៏ដោយ នៅពេលដែលរ៉ូ តាន ប៊ីម ទៅហើយ ប្រហែលជាខ្ញុំនឹងប្រើហ័រ កៃ ឡាន។ ប្រហែលជាខ្ញុំនឹងប្រើអ្នក។ អ្នកណាដឹង?»
សំឡេងរបស់គាត់គឺដូចជាបទចម្រៀងដ៏ពីរោះដូចសុបិន។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនខ្ញុំកំពុងលិចចូលទៅក្នុងដំណេកដ៏រីករាយ។ ខ្ញុំបានក្រឡេកមើលទៅផាន់ ដាន ជី។ គាត់បានដេកលក់ស្ទើរតែភ្លាមៗ។ ហើយបន្ទាប់មក អត្ថន័យនៃពាក្យសម្ដីរបស់វត្ថុនោះបានទៅដល់ចិត្តរបស់ខ្ញុំដែលមានហេតុផល។ តាមរយៈការសម្ងំចិត្ត យើងកំពុងត្រូវបានកាត់ទោសឱ្យមានជីវិតរស់នៅដូចស្លាប់! ខ្ញុំបានព្យាយាមអង្រួនខ្លួនឯងពីភាពសន្លឹម។ ខ្ញុំបាននាំយកអ្វីដែលនៅសល់នៃអំណាចឆន្ទៈរបស់ខ្ញុំមកប្រើប្រាស់។ ជានិច្ចកាល ចិត្តរបស់ខ្ញុំគឺខ្លាំងជាងមនុស្សម៉ាទីនណាមួយដែលខ្ញុំបានប្រកួតប្រជែងជាមួយ។
ភាពរន្ធត់នៃស្ថានភាពបានផ្តល់កម្លាំងដល់ខ្ញុំ៖ គំនិតដែលត្រូវដេកនៅទីនេះអស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យដោយប្រមូលធូលីដីនៃរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍ ឬត្រូវបានស៊ីដោយមនុស្សឆ្កួតដែលមានធ្មេញខូចនេះ! ខ្ញុំបានដាក់អំណាចឆន្ទៈទាំងអស់របស់ខ្ញុំទៅក្នុងការខិតខំប្រឹងប្រែងចុងក្រោយដ៏គួរឱ្យខ្លាចដើម្បីបំបែកចំណងដែលចងខ្ញុំ។ វាជាការខិតខំប្រឹងប្រែងដែលបំផ្លិចបំផ្លាញជាងការខិតខំខាងរាងកាយទៅទៀត។ ខ្ញុំបានបែកញើសយ៉ាងខ្លាំង។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនខ្ញុំញ័រពីក្បាលដល់ចុងជើង។ តើខ្ញុំនឹងទទួលបានជោគជ័យទេ?
បុរសចំណាស់បានដឹងច្បាស់ពីការតស៊ូដែលខ្ញុំកំពុងធ្វើដើម្បីសេរីភាព ដោយសារគាត់បានខិតខំប្រឹងប្រែងពីរដងដើម្បីគ្រប់គ្រងខ្ញុំ។ សំឡេង និងភ្នែករបស់គាត់បានរុំព័ទ្ធខ្ញុំដោយកម្លាំងដែលស្ទើរតែក្លាយជារូបវន្ត។ សត្វនោះកំពុងបែកញើសឥឡូវនេះ ដោយសារតែការខិតខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំងក្លារបស់វាដើម្បីកាន់កាប់ចិត្តរបស់ខ្ញុំ។ តើវានឹងទទួលបានជោគជ័យទេ?
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ខ្ញុំកំពុងឈ្នះ! ខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំកំពុងឈ្នះ! ហើយវត្ថុនោះក៏ត្រូវតែដឹងដែរ ព្រោះខ្ញុំបានឃើញវាកំពុងទាញដាវចុងរបស់វាចេញពីស្រោមនៅចំហៀងខ្លួន។ ប្រសិនបើវាមិនអាចទប់ខ្ញុំក្នុងរូបរាងនៃសេចក្តីស្លាប់ទេ វានឹងទប់ខ្ញុំក្នុងសេចក្តីស្លាប់ពិតប្រាកដ។ ខ្ញុំបានព្យាយាមដកខ្លួនចេញពីក្រញាំចុងក្រោយដែលកំពុងចុះខ្សោយនៃកម្លាំងចិត្តអាក្រក់របស់វត្ថុនោះ មុនពេលវាអាចវាយប្រហារដ៏គ្រោះថ្នាក់ដែលនឹងនាំសេចក្តីស្លាប់ដល់ខ្ញុំ និងសមមូលនៃសេចក្តីស្លាប់សម្រាប់ផាន់ ដាន ជី។
ដៃកាន់ដាវចុងបានឡើងពីលើខ្ញុំ។ ភ្នែកដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមទាំងនោះបានសម្លឹងចុះមកក្នុងភ្នែកខ្ញុំ ដោយបំភ្លឺដោយភ្លើងនរកនៃភាពឆ្កួត។ ហើយបន្ទាប់មក នៅពេលចុងក្រោយនោះ ខ្ញុំបានឈ្នះ! ខ្ញុំមានសេរីភាព។ ខ្ញុំបានវាយដៃកាន់ដាវចុងចេញពីខ្ញុំ ហើយលោតឡើងជើងរបស់ខ្ញុំ ដោយមានដាវវែងដ៏ល្អរបស់ហ័រ កៃ ឡាន នៅក្នុងដៃរបស់ខ្ញុំរួចជាស្រេច។
វត្ថុនោះបានគ្រវីខ្លួន និងស្រែក។ វាបានស្រែករកជំនួយ ដែលគ្មានជំនួយនៅទីនោះ។ ហើយបន្ទាប់មកវាបានទាញដាវរបស់វា។ ខ្ញុំមិនព្រមប្រមាថសិល្បៈដ៏ល្អនៃជំនាញដាវរបស់ខ្ញុំ ដោយការប្រកួតដាវជាមួយអ្វីបែបនេះទេ។ ខ្ញុំនឹកឃើញពីការអួតរបស់វាដែលថាផាន់ ដាន ជី និងខ្ញុំនឹងដេកលក់រហូតដល់វាភ្ញាក់យើង ឬវាស្លាប់។ នោះតែមួយគត់គឺគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីកំណត់ខ្ញុំ — ខ្ញុំនឹងមិនក្លាយជាអ្នកប្រកួតដាវទេ ប៉ុន្តែជាអ្នកប្រហារជីវិត និងជាអ្នករំដោះ។
ខ្ញុំបានកាត់ម្តង ហើយក្បាលដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមនោះបានរមៀលទៅលើកម្រាលថ្មនៃរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍។ ខ្ញុំបានក្រឡេកមើលទៅផាន់ ដាន ជី។ គាត់កំពុងភ្ញាក់ឡើង។ គាត់បានវិលខ្លួន និងសម្រាក។ បន្ទាប់មកគាត់បានអង្គុយឡើង ហើយសម្លឹងមើលខ្ញុំដោយសួរចម្លើយ។ ភ្នែករបស់គាត់បានសម្លឹងទៅរករាងកាយ និងក្បាលដែលស្ថិតនៅលើដី។
«តើមានអ្វីកើតឡើង?» គាត់បានសួរ។
មុនពេលខ្ញុំអាចឆ្លើយ ខ្ញុំត្រូវបានរំខានដោយសំឡេងផ្ទុះជាច្រើនដែលមកពីបន្ទប់ដែលយើងនៅ និងពីបន្ទប់ផ្សេងទៀតនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍។
យើងបានសម្លឹងមើលជុំវិញយើងយ៉ាងលឿន។ គម្របប្រអប់ជាច្រើនមិនអាចរាប់បានកំពុងត្រូវបានលើកឡើង។ ហើយសម្លេងស្រែកបានមកពីប្រអប់ផ្សេងទៀតដែលគម្របត្រូវបានសង្កត់ចុះក្រោមដោយប្រអប់ដែលដាក់ពីលើពួកវា។ បុរសប្រដាប់អាវុធកំពុងចេញមក — អ្នកចម្បាំងដែលស្លៀកពាក់យ៉ាងស្រស់ស្អាត។ ស្ត្រី ជូតភ្នែករបស់ពួកគេ ហើយមើលជុំវិញដោយភាពច្របូកច្របល់។
ពីច្រករបៀង អ្នកផ្សេងទៀតបានចាប់ផ្តើមមកជួបជុំគ្នានៅក្នុងបន្ទប់ ដោយដឹកនាំដោយពន្លឺរបស់យើង។
«តើនេះមានន័យយ៉ាងណា?» បុរសធំម្នាក់ដែលស្លៀកពាក់យ៉ាងអស្ចារ្យបានទាមទារ។ «អ្នកណានាំខ្ញុំមកទីនេះ? អ្នកជានរណា?» គាត់បានសម្លឹងមើលជុំវិញខ្លួនដោយភាពច្របូកច្របល់ ដូចជាកំពុងស្វែងរកមុខដែលធ្លាប់ស្គាល់។
«ប្រហែលជាខ្ញុំអាចបំភ្លឺអ្នក?» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «យើងកំពុងនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍។ ខ្ញុំបាននៅទីនេះតែពីរបីម៉ោងប៉ុណ្ណោះ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើវត្ថុដែលស្លាប់នេះនៅលើដីបាននិយាយការពិត អ្នកខ្លះក្នុងចំណោមអ្នកត្រូវតែនៅទីនេះអស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យ។ អ្នកត្រូវបានគ្រប់គ្រងដោយអំណាចសម្ងំចិត្តនៃសត្វឆ្កួតនេះ។ ការស្លាប់របស់វាបានរំដោះអ្នក។»
បុរសនោះបានសម្លឹងចុះមើលក្បាលដែលកំពុងសម្លឹងនៅលើដី។ «ឡុម តារ អូ (Lum Tar O)!» គាត់បានលាន់មាត់។ «គាត់បានចាត់ឱ្យទៅយកខ្ញុំ — បានសុំឱ្យខ្ញុំមកជួបគាត់អំពីរឿងសំខាន់មួយ។ ហើយអ្នកបានសម្លាប់គាត់។ អ្នកត្រូវតែរាយការណ៍មកខ្ញុំ — ថ្ងៃស្អែក។ ឥឡូវនេះខ្ញុំត្រូវត្រឡប់ទៅរកភ្ញៀវរបស់ខ្ញុំ។»
មានស្រទាប់ធូលីនៅលើមុខ និងរាងកាយរបស់បុរសនោះ។ ដោយសាររឿងនោះ ខ្ញុំដឹងថាគាត់ត្រូវតែនៅទីនេះយូរណាស់មកហើយ។ ហើយភ្លាមៗនោះ ការទស្សន៍ទាយរបស់ខ្ញុំត្រូវបានបញ្ជាក់តាមរបៀបដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍បំផុត។
បុរស និងស្ត្រីដែលបានភ្ញាក់ឡើងកំពុងបង្ខំខ្លួនឯងចេញពីប្រអប់ដែលពួកគេត្រូវបានរក្សាទុក។ អ្នកខ្លះនៅក្នុងថ្នាក់ខាងក្រោមមានការលំបាកក្នុងការរុញប្រអប់ដែលដាក់ពីលើពួកគេ។ មានសំឡេងផ្ទុះ និងរញ្ជួយយ៉ាងខ្លាំង នៅពេលដែលប្រអប់ទទេបានធ្លាក់ទៅលើដី។ មានការនិយាយច្របូកច្របល់ដ៏អស្ចារ្យ។ មានភាពច្របូកច្របល់ និងច្របូកច្របល់។
អ្នកមានឋានៈខ្ពស់ដែលមានធូលីដីម្នាក់បានវារចេញពីប្រអប់មួយ។ ភ្លាមៗនោះ គាត់ និងបុរសធំដែលទើបតែនិយាយបានស្គាល់គ្នា។ «តើមានបញ្ហាអ្វីជាមួយអ្នក?» អ្នកក្រោយបានទាមទារ។ «អ្នកគ្របដណ្តប់ដោយធូលីដីទាំងអស់។ ហេតុអ្វីបានជាអ្នកចុះមក? មក! ខ្ញុំត្រូវត្រឡប់ទៅរកភ្ញៀវរបស់ខ្ញុំ។»
ម្នាក់ទៀតបានគ្រវីក្បាលដោយភាពច្របូកច្របល់។ «ភ្ញៀវរបស់អ្នក កាម ហាន ត័រ (Kam Han Tor)!» គាត់បានលាន់មាត់។ «តើអ្នករំពឹងថាភ្ញៀវរបស់អ្នកនឹងរង់ចាំអ្នកអស់រយៈពេលម្ភៃឆ្នាំមែនទេ?»
«ម្ភៃឆ្នាំ! តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?»
«ខ្ញុំជាភ្ញៀវរបស់អ្នកកាលពីម្ភៃឆ្នាំមុន។ អ្នកបានចាកចេញនៅពាក់កណ្តាលពិធីបុណ្យ ហើយមិនដែលត្រឡប់មកវិញទេ។»
«ម្ភៃឆ្នាំ? អ្នកឆ្កួតហើយ!» កាម ហាន ត័រ បានលាន់មាត់។ គាត់បានសម្លឹងមើលខ្ញុំ ហើយបន្ទាប់មកទៅកាន់ក្បាលដែលកំពុងញញឹមនៅលើដី ហើយគាត់បានចាប់ផ្តើមចុះខ្សោយ។ ខ្ញុំអាចមើលឃើញវា។
ម្នាក់ទៀតកំពុងមានអារម្មណ៍ថាមុខរបស់គាត់ផ្ទាល់ ហើយសម្លឹងមើលធូលីដីដែលគាត់បានជូតចេញពីវា។ «អ្នកក៏គ្របដណ្តប់ដោយធូលីដីដែរ» គាត់បាននិយាយទៅកាន់កាម ហាន ត័រ។
កាម ហាន ត័រ បានសម្លឹងមើលចុះមករាងកាយ និងខ្សែចងរបស់គាត់។ បន្ទាប់មកគាត់បានជូតមុខរបស់គាត់ ហើយសម្លឹងមើលម្រាមដៃរបស់គាត់។ «ម្ភៃឆ្នាំ!» គាត់បានលាន់មាត់។ ហើយបន្ទាប់មកគាត់បានសម្លឹងចុះមើលក្បាលរបស់ឡុម តារ អូ។ «អ្នកសត្វអាក្រក់!» គាត់បានលាន់មាត់។ «ខ្ញុំជាមិត្តរបស់អ្នក ហើយអ្នកបានធ្វើរឿងនេះដល់ខ្ញុំ!» គាត់បានងាកទៅរកខ្ញុំ។ «ចូរបំភ្លេចអ្វីដែលខ្ញុំបាននិយាយ។ ខ្ញុំមិនបានយល់ទេ។ ទោះជាអ្នកជានរណាក៏ដោយ សូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំធានាអ្នកថា ដាវរបស់ខ្ញុំតែងតែនៅក្នុងការបម្រើរបស់អ្នក។»
ខ្ញុំបានឱនក្បាលទទួលស្គាល់។
«ម្ភៃឆ្នាំ!» កាម ហាន ត័រ បាននិយាយម្តងហើយម្តងទៀត ដូចជាគាត់នៅតែមិនអាចជឿបាន។ «កប៉ាល់ដ៏អស្ចារ្យរបស់ខ្ញុំ! វាត្រូវបានគេគ្រោងនឹងធ្វើដំណើរចេញពីកំពង់ផែហ័រហ្ស៍នៅថ្ងៃបន្ទាប់ពីពិធីបុណ្យរបស់ខ្ញុំ — ជាកប៉ាល់ដ៏អស្ចារ្យបំផុតដែលមិនធ្លាប់ត្រូវបានសាងសង់។ ឥឡូវនេះវាចាស់ហើយ ប្រហែលជាលែងប្រើហើយ។ ហើយខ្ញុំមិនដែលបានឃើញវាទេ។ ចូរប្រាប់ខ្ញុំ — តើវាបានធ្វើដំណើរបានល្អទេ? តើវានៅតែជាកប៉ាល់ដ៏អង្គរគង្គមែនទេ?»
«ខ្ញុំបានឃើញវាចេញទៅក្នុងសមុទ្រថូខ្សៀស (Throxeus)» ម្នាក់ទៀតបាននិយាយ។ «វាជាកប៉ាល់ដ៏អង្គរគង្គមែនទែន។ ប៉ុន្តែវាមិនដែលត្រឡប់មកពីការធ្វើដំណើរលើកដំបូងនោះទេ។ ហើយក៏មិនដែលមានដំណឹងអ្វីអំពីវាដែរ។ វាត្រូវតែបាត់បង់ជាមួយនឹងមនុស្សទាំងអស់នៅលើកប៉ាល់។»
កាម ហាន ត័រ បានគ្រវីក្បាលដោយសោកសៅ។ ហើយបន្ទាប់មកគាត់បានត្រង់ឡើង ហើយសម្របស្មារបស់គាត់។ «ខ្ញុំនឹងសាងសង់មួយទៀត» គាត់បាននិយាយ។ «ជាកប៉ាល់ដ៏ធំជាងនេះ ដើម្បីធ្វើដំណើរលើសមុទ្រដ៏ធំបំផុតមួយក្នុងចំណោមសមុទ្រទាំងប្រាំនៃភពព្រះអង្គារបុរាណ។»
ឥឡូវនេះខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមយល់ពីអ្វីដែលខ្ញុំបានសង្ស័យ ប៉ុន្តែមិនអាចជឿបាន។ វាពិតជាគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលណាស់។ ខ្ញុំកំពុងសម្លឹងមើល និងសន្ទនាជាមួយបុរសដែលបានរស់នៅរាប់រយពាន់ឆ្នាំមុន នៅពេលដែលថូខ្សៀស និងមហាសមុទ្រផ្សេងទៀតទាំងបួននៃភពព្រះអង្គារបុរាណបានគ្របដណ្តប់លើផ្ទៃដីដ៏ធំនៃបាតសមុទ្រដែលស្លាប់នាពេលបច្ចុប្បន្ននេះ។ នៅពេលដែលកងនាវាពាណិជ្ជកម្មដ៏ធំមួយបានដឹកជញ្ជូនការធ្វើពាណិជ្ជកម្មនៃពូជសាសន៍ស្បែកសសក់ពណ៌មាស ដែលត្រូវបានគេសន្មត់ថាបានផុតពូជអស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យមកហើយ។
ខ្ញុំបានឈានជើងកាន់តែជិតទៅរកកាម ហាន ត័រ ហើយដាក់ដៃលើស្មារបស់គាត់។ បុរស និងស្ត្រីដែលត្រូវបានរំដោះពីអំណាចអាក្រក់របស់ឡុម តារ អូ បានប្រមូលផ្តុំគ្នាជុំវិញយើង ដោយស្តាប់។ «ខ្ញុំសុំទោសដែលធ្វើឱ្យអ្នកខកចិត្ត កាម ហាន ត័រ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែអ្នកនឹងមិនសាងសង់កប៉ាល់ណាមួយទេ ហើយក៏គ្មានកប៉ាល់ណានឹងធ្វើដំណើរលើថូខ្សៀសម្តងទៀតដែរ។»
«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?» គាត់បានទាមទារ។ «តើអ្នកណានឹងបញ្ឈប់កាម ហាន ត័រ ជាបងប្អូនរបស់ជេដដាក ពីការសាងសង់កប៉ាល់ និងធ្វើដំណើរលើថូខ្សៀស?»
«មិនមានថូខ្សៀសទៀតទេ មិត្តរបស់ខ្ញុំ» ខ្ញុំបាននិយាយ។
«គ្មានថូខ្សៀស? អ្នកឆ្កួតហើយ!»
«អ្នកបាននៅទីនេះក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍អស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យ» ខ្ញុំបានពន្យល់។ «ហើយក្នុងអំឡុងពេលនោះ មហាសមុទ្រធំៗទាំងប្រាំនៃភពព្រះអង្គារបានរីងស្ងួត។ គ្មានមហាសមុទ្រទៀតទេ។ គ្មានការធ្វើពាណិជ្ជកម្មទេ។ ពូជសាសន៍ដែលអ្នកជាកម្មសិទ្ធិបានផុតពូជហើយ។»
«មនុស្ស អ្នកឆ្កួតហើយ!» គាត់បានស្រែក។
«តើអ្នកដឹងពីរបៀបចេញពីរណ្ដៅទាំងនេះទេ?» ខ្ញុំបានសួរ — «ចេញទៅក្នុងទីក្រុងពិតប្រាកដ — មិនមែនឡើងតាម —» ខ្ញុំហៀបនឹងនិយាយថាបន្ទាយ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹកឃើញថាគ្មានបន្ទាយនៅពេលដែលមនុស្សទាំងនេះត្រូវបានទាក់ទាញទៅរណ្ដៅទេ។
«អ្នកមិនមានន័យថាមិនមែនឡើងតាមព្រះបរមរាជវាំងរបស់ខ្ញុំទេ?» កាម ហាន ត័រ បានសួរ។
«បាទ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «មិនមែនឡើងតាមព្រះបរមរាជវាំងរបស់អ្នកទេ ប៉ុន្តែចេញទៅកាន់ផែ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំអាចបង្ហាញអ្នកថាគ្មានថូខ្សៀសទៀតទេ។»
«ប្រាកដណាស់ខ្ញុំដឹងផ្លូវ» គាត់បាននិយាយ។ «តើរណ្ដៅទាំងនេះមិនត្រូវបានសាងសង់តាមផែនការរបស់ខ្ញុំទេ!»
«មក បើដូច្នេះ» ខ្ញុំបាននិយាយ។
បុរសម្នាក់កំពុងឈរសម្លឹងចុះមើលក្បាលរបស់ឡុម តារ អូ។ «ប្រសិនបើអ្វីដែលបុរសនេះនិយាយគឺពិត» គាត់បាននិយាយទៅកាន់កាម ហាន ត័រ។ «ឡុម តារ អូ ត្រូវតែបានរស់នៅរាប់យុគសម័យមុន។ បើដូច្នេះ តើគាត់អាចរស់រានមានជីវិតអស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យដោយរបៀបណា? តើយើងបានរស់រានមានជីវិតដោយរបៀបណា?»
«អ្នកកំពុងស្ថិតក្នុងស្ថានភាពគេងស្ងៀម» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែចំពោះឡុម តារ អូ — នោះជាអាថ៌កំបាំង។»
«ប្រហែលជាមិនមែនជាអាថ៌កំបាំងបែបនេះទេ បន្ទាប់ពីទាំងអស់» បុរសនោះបានឆ្លើយតប។ «ខ្ញុំស្គាល់ឡុម តារ អូ យ៉ាងច្បាស់។ គាត់ជាមនុស្សទន់ខ្សោយ និងកំសាក ជាមួយនឹងប្រតិកម្មផ្លូវចិត្តរបស់មនុស្សទន់ខ្សោយ និងកំសាក។ គាត់ស្អប់អ្នកដែលក្លាហាន និងខ្លាំងពូកែ ហើយគាត់ចង់ធ្វើបាបពួកគេ។ មិត្តតែមួយគត់របស់គាត់គឺលី អ៊ុម ឡូ ដែលជាអ្នកធ្វើសពដ៏ល្បីល្បាញបំផុតដែលពិភពលោកធ្លាប់ស្គាល់។ ហើយនៅពេលដែលឡុម តារ អូ ស្លាប់ លី អ៊ុម ឡូ បានធ្វើសពគាត់។ ជាក់ស្តែងគាត់បានធ្វើការងារដ៏អស្ចារ្យដូច្នេះ សាកសពរបស់ឡុម តារ អូ មិនដែលដឹងថាឡុម តារ អូ បានស្លាប់ទេ ហើយបានបន្តដំណើរការដូចជារស់នៅដដែល។ នោះនឹងពន្យល់ពីរយៈពេលដ៏យូរអង្វែងដែលវត្ថុនោះបានស្ថិតនៅ — មិនមែនជាមនុស្ស មិនមែនជាសត្វមានជីវិតទាល់តែសោះ។ គ្រាន់តែជាសាកសពដែលខួរក្បាលអាក្រក់នៅតែដំណើរការ។»
ខណៈដែលបុរសនោះបានបញ្ចប់ការនិយាយ មានសំឡេងគ្រហស្ថនៅច្រកចូលបន្ទប់។ បុរសធំម្នាក់ ស្ទើរតែអាក្រាត បានប្រញាប់ចូលមក។ គាត់មានការខឹងយ៉ាងខ្លាំង។ «តើនេះមានន័យយ៉ាងណា?» គាត់បានទាមទារ។ «តើខ្ញុំកំពុងធ្វើអ្វីនៅទីនេះ? តើអ្នកទាំងអស់គ្នាកំពុងធ្វើអ្វីនៅទីនេះ? អ្នកណាលួចខ្សែចង និងអាវុធរបស់ខ្ញុំ?»
ពេលនោះហើយដែលខ្ញុំបានស្គាល់គាត់ — ហ័រ កៃ ឡាន ដែលខ្សែចងរបស់គាត់ខ្ញុំកំពុងពាក់។ គាត់មានការរំភើបចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយខ្ញុំមិនអាចស្តីបន្ទោសគាត់បានច្រើនទេ។ គាត់បានបង្ខំខ្លួនគាត់តាមរយៈហ្វូងមនុស្ស។ ហើយនៅពេលដែលគាត់បានឃើញខ្ញុំ គាត់បានស្គាល់របស់របស់គាត់ភ្លាមៗ។
«ចោរ!» គាត់បានស្រែក។ «សូមប្រគល់ខ្សែចង និងអាវុធរបស់ខ្ញុំមកវិញ!»
«ខ្ញុំសុំទោស» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែលុះត្រាតែអ្នកផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវរបស់ផ្សេងទៀត ខ្ញុំនឹងត្រូវរក្សាទាំងនេះ។»
«កាឡុត!» គាត់បានស្រែកយ៉ាងខ្លាំង។ «តើអ្នកដឹងទេថាអ្នកកំពុងនិយាយជាមួយនរណា? ខ្ញុំគឺហ័រ កៃ ឡាន ជាបងប្អូនរបស់ជេដដាក។»
កាម ហាន ត័រ បានសម្លឹងមើលគាត់ដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។ «អ្នកបានស្លាប់ជាងប្រាំរយឆ្នាំហើយ ហ័រ កៃ ឡាន!» គាត់បានលាន់មាត់។ «ហើយបងប្អូនរបស់អ្នកក៏ដូចគ្នា។ បងប្អូនរបស់ខ្ញុំបានស្នងតំណែងជេដដាកចុងក្រោយនៅឆ្នាំ ២៧M៣៨២J៤។»
«អ្នកទាំងអស់គ្នាបានស្លាប់អស់រាប់យុគសម័យហើយ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «សូម្បីតែប្រតិទិននោះក៏ជាវត្ថុនៃអតីតកាលដែលស្លាប់ហើយដែរ។»
ខ្ញុំគិតថាហ័រ កៃ ឡាន នឹងផ្ទុះសរសៃឈាមនៅពេលនោះ។ «អ្នកជានរណា?» គាត់បានស្រែក។ «ខ្ញុំចាប់អ្នកដាក់ឃុំ។ ខ្ញុំចាប់អ្នកទាំងអស់គ្នាដាក់ឃុំ។ ហូ! ឆ្មាំ!»
កាម ហាន ត័រ បានព្យាយាមផ្សះផ្សាគាត់ ហើយយ៉ាងហោចណាស់បានទទួលជោគជ័យក្នុងការឱ្យគាត់យល់ព្រមទៅជាមួយយើងទៅកាន់ផែ ដើម្បីដោះស្រាយសំណួរនៃអត្ថិភាពនៃថូខ្សៀស ដែលនឹងបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ ឬបដិសេធការពិតដ៏ក្រៀមក្រំដែលខ្ញុំត្រូវបានបង្ខំឱ្យពន្យល់ដល់ពួកគេ។
នៅពេលដែលយើងចាប់ផ្តើមដើរ ដែលដឹកនាំដោយកាម ហាន ត័រ ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់ឃើញគម្របប្រអប់មួយកំពុងផ្លាស់ទីបន្តិច។ វាត្រូវបានលើកឡើងតិចតួចម្តងម្កាល។ ហើយខ្ញុំអាចឃើញភ្នែកពីរកំពុងសម្លឹងមើលចេញមកតាមរយៈស្នាមប្រេះដែលបង្កើតឡើងដោយការលើកគម្រប។ បន្ទាប់មកភ្លាមៗនោះ សំឡេងរបស់ក្មេងស្រីម្នាក់បានស្រែកថា «ចន ការធើរ ព្រះអង្គម្ចាស់នៃហេលីយ៉ូម! សូមឱ្យបុព្វបុរសដំបូងរបស់ខ្ញុំបានពរជ័យ!»
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ប្រសិនបើបុព្វបុរសដំបូងរបស់ខ្ញុំបានលេចមុខភ្លាមៗនៅចំពោះមុខភ្នែករបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំមិនអាចភ្ញាក់ផ្អើលជាងការឮឈ្មោះខ្ញុំពីខាងក្នុងប្រអប់មួយក្នុងចំណោមប្រអប់ទាំងនោះនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍នោះទេ។
នៅពេលដែលខ្ញុំចាប់ផ្តើមស៊ើបអង្កេត គម្របប្រអប់ត្រូវបានគេបោះចោល។ ហើយក្មេងស្រីម្នាក់បានឈានជើងចេញមកនៅចំពោះមុខខ្ញុំ។ នេះគឺជារឿងដែលគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលជាងបុព្វបុរសដំបូងរបស់ខ្ញុំទៅទៀត ព្រោះក្មេងស្រីនោះគឺឡាណានៃហ្គាថុល!
«ឡាណា!» ខ្ញុំបានស្រែក។ «តើអ្នកកំពុងធ្វើអ្វីនៅទីនេះ?»
«ខ្ញុំអាចសួរអ្នកនូវសំណួរដូចគ្នានេះដែរ លោកតាដ៏គួរឱ្យគោរពរបស់ខ្ញុំ» នាងបានតបតវិញ ដោយមានការមិនគោរពចំពោះអាយុដ៏ច្រើនរបស់ខ្ញុំ ដែលតែងតែជាចរិតរបស់អ្នកដែលនៅជិតស្និទ្ធិបំផុតជាមួយខ្ញុំ ដោយចំណងឈាម និងការស្រលាញ់។
ផាន់ ដាន ជី បានឈានទៅមុខដោយមាត់បើកធំ និងភ្នែកធំៗ។ «ឡាណានៃហ្គាថុល!» គាត់បានខ្សឹបដូចជាអ្នកដែលបញ្ចេញឈ្មោះរបស់ទេពធីតា។ បន្ទប់ដែលពោរពេញទៅដោយមនុស្សដែលមិនសមស្របនឹងសម័យកាលបានមើលមកដោយព្រងើយកណ្តើយ។
«តើមនុស្សនេះជានរណា?» ឡាណានៃហ្គាថុលបានទាមទារ។
«មិត្តរបស់ខ្ញុំ ផាន់ ដាន ជី នៃហ័រហ្ស៍» ខ្ញុំបានពន្យល់។
ផាន់ ដាន ជី បានដោះដាវរបស់គាត់ ហើយដាក់វានៅជើងរបស់នាង ដែលជាទង្វើពិបាកពន្យល់ដោយស្តង់ដារនៃការប្រព្រឹត្តនៅលើផែនដី។ វាមិនមែនពិតប្រាកដជាការប្រកាសសេចក្តីស្រឡាញ់ ឬការស្នើសុំអាពាហ៍ពិពាហ៍នោះទេ។ តាមវិធីណាមួយ វាកាន់តែពិសិដ្ឋជាងនោះ។ វាមានន័យថា ដរាបណាជីវិតនៅតែមាន ដាវនោះគឺនៅក្នុងការបម្រើរបស់អ្នកដែលនៅជើងរបស់ខ្លួនត្រូវបានដាក់។ អ្នកចម្បាំងម្នាក់អាចដាក់ដាវរបស់គាត់នៅជើងបុរស ឬស្ត្រី។ វាមានន័យថាភក្តីភាពពេញមួយជីវិត។ នៅពេលដែលវត្ថុបំណងនៃភក្តីភាពនោះជាស្ត្រី បុរសនោះអាចមានអ្វីផ្សេងទៀតនៅក្នុងចិត្ត។ ខ្ញុំប្រាកដថាផាន់ ដាន ជី មាន។
«មិត្តរបស់អ្នកធ្វើសកម្មភាពដោយល្បឿនគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើល» ឡាណានៃហ្គាថុលបាននិយាយ។ ប៉ុន្តែនាងបានអោនចុះ ហើយរើសដាវ ហើយប្រគល់វាត្រឡប់ទៅផាន់ ដាន ជី វិញ ដោយដៃកាន់គល់! ដែលមានន័យថានាងពេញចិត្ត និងទទួលយកការផ្តល់ជូនដ៏ស្មោះត្រង់របស់គាត់។ ប្រសិនបើនាងគ្រាន់តែបដិសេធ នាងនឹងទុកដាវឱ្យនៅកន្លែងដែលវាត្រូវបានដាក់។ ប្រសិនបើនាងចង់បដិសេធការផ្តល់ជូនរបស់គាត់ នាងនឹងប្រគល់ដាវរបស់គាត់មកវិញ ដោយចុងមុត។ នោះនឹងជាការប្រមាថដ៏គ្រោះថ្នាក់ និងដ៍សាហាវបំផុត។ ខ្ញុំរីករាយដែលឡាណានៃហ្គាថុលបានប្រគល់ដាវរបស់ផាន់ ដាន ជី ត្រឡប់មកវិញដោយដៃកាន់គល់ ព្រោះខ្ញុំចូលចិត្តផាន់ ដាន ជី។ ខ្ញុំរីករាយជាពិសេសដែលនាងមិនបានប្រគល់វាត្រឡប់មកវិញដោយចុងមុត។ ព្រោះថានឹងមានន័យថា ខ្ញុំជាសាច់ញាតិប្រុសដែលនៅជិតបំផុតរបស់ឡាណានៃហ្គាថុលដែលមានវត្តមាន នឹងត្រូវប្រយុទ្ធជាមួយផាន់ ដាន ជី។ ហើយខ្ញុំពិតជាមិនចង់សម្លាប់គាត់ទេ។
«ល្អ» កាម ហាន ត័រ បានរំខាន។ «ទាំងអស់នេះគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ និងគួរឱ្យអារម្មណ៍ណាស់។ ប៉ុន្តែតើយើងមិនអាចពន្យារពេលវារហូតដល់យើងបានចុះទៅផែបានទេ?»
ផាន់ ដាន ជី បានឆេវឆាវ ហើយដាក់ដៃលើគល់ដាវរបស់គាត់។ ខ្ញុំបានទប់សកម្មភាពមិនសមរម្យណាមួយរបស់គាត់ ដោយការផ្តល់យោបល់ថា កាម ហាន ត័រ គឺត្រឹមត្រូវទាំងស្រុង។ ហើយថារឿងឯកជនរបស់យើងអាចរង់ចាំរហូតដល់បញ្ហានៃមហាសមុទ្រ ដែលមានសារៈសំខាន់ខ្លាំងសម្រាប់មនុស្សទាំងអស់នេះ ត្រូវបានដោះស្រាយ។ ផាន់ ដាន ជី បានយល់ព្រម។ ដូច្នេះយើងបានចាប់ផ្តើមម្តងទៀតឆ្ពោះទៅរកផែនៃហ័រហ្ស៍បុរាណ។
ឡាណានៃហ្គាថុលបានដើរនៅក្បែរខ្ញុំ។ «ឥឡូវនេះអ្នកអាចប្រាប់ខ្ញុំបាន» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «តើអ្នកបានមកដល់រណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍ដោយរបៀបណា?»
«វាបានច្រើនឆ្នាំហើយ» នាងបានចាប់ផ្តើម។ «ចាប់តាំងពីអ្នកបាននៅក្នុងនគរអូការនៅភាគខាងជើងដែលកក។ តាលូ (Talu) ដែលជាព្រះអង្គម្ចាស់បះបោរ ដែលអ្នកបានដាក់លើបល្ល័ង្កនៃអូការ បានទៅទស្សនាហេលីយ៉ូមម្តងភ្លាមៗបន្ទាប់ពីនោះ។ ចាប់តាំងពីពេលនោះមក តាមដែលខ្ញុំធ្លាប់បានឮ គ្មានទំនាក់ទំនងរវាងអូការ និងតំបន់ផ្សេងទៀតនៃភពព្រះអង្គារទេ។»
«តើរឿងទាំងអស់នោះមានពាក់ព័ន្ធអ្វីជាមួយការដែលអ្នកនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍?» ខ្ញុំបានទាមទារ។
«ចាំមើល!» នាងបានប្រឹងប្រែងដាស់តឿន។ «ខ្ញុំកំពុងនាំផ្លូវទៅរករឿងនោះ។ ការជឿជាក់ទូទៅគឺថា តំបន់ជុំវិញប៉ូលខាងជើង គឺមានមនុស្សរស់នៅតិចតួចប៉ុណ្ណោះ ហើយដោយពូជសាសន៍មនុស្សស្បែកលឿងពុកចង្កាខ្មៅតែប៉ុណ្ណោះ។»
«ត្រឹមត្រូវ» ខ្ញុំបាននិយាយ។
«មិនត្រឹមត្រូវទេ» នាងបានជំទាស់។ «មានប្រជាជាតិមនុស្សស្បែកក្រហមកាន់កាប់តំបន់ធំមួយ ប៉ុន្តែនៅចម្ងាយខ្លះពីអូការ។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថា នៅពេលអ្នកនៅទីនោះ ពួកអូការីយ៉ានខ្លួនឯងមិនដែលបានឮអំពីមនុស្សទាំងនេះទេ។
«ថ្មីៗនេះ មានមនុស្សស្បែកក្រហមចម្លែកម្នាក់បានមកដល់តុលាការរបស់ឪពុកខ្ញុំ គឺហ្គាហាន់នៃហ្គាថុល។ គាត់ដូចយើងដែរ ប៉ុន្តែមិនដូចយើង។ គាត់បានមកក្នុងកប៉ាល់ចាស់មួយ ដែលឪពុកខ្ញុំបាននិយាយថាត្រូវតែមានអាយុច្រើនរយឆ្នាំ — ហួសសម័យក្នុងគ្រប់ទិដ្ឋភាព។ វាត្រូវបានបើកបរដោយអ្នកចម្បាំងមួយរយនាក់ ដែលខ្សែចង និងលោហៈរបស់ពួកគេមិនស្គាល់យើង។ ពួកគេមើលទៅកាចសាហាវ និងចូលចិត្តសង្រ្គាម។ ប៉ុន្តែពួកគេបានមកដោយសន្តិភាព ហើយត្រូវបានទទួលដោយសន្តិភាព។
«មេដឹកនាំរបស់ពួកគេ ឈ្មោះហ៊ីន អាប់តូល (Hin Abtol) គឺជាមនុស្សអួតអាងដ៏ធំមួយ។ គាត់ជាមនុស្សដែលគ្មានវប្បធម៌។ ប៉ុន្តែក្នុងនាមជាភ្ញៀវរបស់យើង គាត់ត្រូវបានផ្តល់នូវសុជីវធម៌គ្រប់ប្រភេទ។ គាត់បាននិយាយថាគាត់គឺជាជេដដាកនៃជេដដាកនៃភាគខាងជើង។ ឪពុកខ្ញុំបាននិយាយថាគាត់បានគិតថាតាលូកាន់តែងារនោះ។
«"គាត់ធ្លាប់" ហ៊ីន អាប់តូលបានឆ្លើយតប។ «រហូតដល់ខ្ញុំបានដណ្តើមយកប្រទេសរបស់គាត់ ហើយធ្វើឱ្យគាត់ជាអ្នកចំណុះរបស់ខ្ញុំ។ ឥឡូវនេះខ្ញុំគឺជាជេដដាកនៃជេដដាកនៃភាគខាងជើង។ ប្រទេសរបស់ខ្ញុំគឺត្រជាក់ និងអាក្រក់នៅខាងក្រៅទីក្រុងដែលមានកញ្ចក់របស់យើង។ ខ្ញុំចង់មកភាគខាងត្បូង ដើម្បីស្វែងរកទឹកដីផ្សេងទៀតដែលប្រជាជនរបស់ខ្ញុំអាចតាំងទីលំនៅ និងរីកចម្រើន។"
«ឪពុកខ្ញុំបានប្រាប់គាត់ថា ទឹកដីដែលអាចធ្វើស្រែទាំងអស់ត្រូវបានតាំងទីលំនៅ ហើយជាកម្មសិទ្ធិរបស់ប្រជាជាតិផ្សេងទៀតដែលបានកាន់កាប់ពួកវាអស់រយៈពេលរាប់សតវត្សរ៍។
«ហ៊ីន អាប់តូល គ្រាន់តែគ្រវីស្មាដោយថ្កើងថ្កាន។ "នៅពេលដែលខ្ញុំរកឃើញអ្វីដែលខ្ញុំចង់បាន" គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំនឹងដណ្តើមយកប្រជាជនរបស់វា។ ខ្ញុំ ហ៊ីន អាប់តូល យកអ្វីដែលខ្ញុំចង់បានពីប្រជាជនតូចៗនៃភពព្រះអង្គារ។ តាមអ្វីដែលខ្ញុំបានឮ ពួកគេទាំងអស់គ្នាទន់ខ្សោយ និងចុះខ្សោយ មិនមែនរឹងប៉ឹក និងចូលចិត្តសង្រ្គាមដូចពួកយើងពាណារ (Panars) នោះទេ។ យើងបង្កាត់ពូជអ្នកប្រយុទ្ធ លើសពីនេះយើងមានទាហានស៊ីឈ្នួលរាប់មិនអស់។ ខ្ញុំអាចដណ្តើមយកភពព្រះអង្គារទាំងមូល ប្រសិនបើខ្ញុំចង់បាន។"
«ដោយធម្មជាតិ ការនិយាយបែបនោះធ្វើឱ្យឪពុកខ្ញុំស្អប់ខ្ពើម។ ប៉ុន្តែគាត់បានរក្សាចរិតរបស់គាត់ ព្រោះហ៊ីន អាប់តូលជាភ្ញៀវរបស់គាត់។ ខ្ញុំសន្មត់ថា ហ៊ីន អាប់តូល គិតថាឪពុកខ្ញុំខ្លាចគាត់ ព្រោះមនុស្សប្រភេទគាត់ច្រើនតែជឿថាការគួរសមគឺជាសញ្ញានៃភាពទន់ខ្សោយ។ ខ្ញុំដឹងថាគាត់ធ្លាប់បាននិយាយទៅកាន់ឪពុកខ្ញុំថា 'អ្នកមានសំណាងដែលហ៊ីន អាប់តូលជាមិត្តរបស់អ្នក។ ប្រជាជាតិផ្សេងទៀតអាចដួលរលំនៅចំពោះមុខកងទ័ពរបស់ខ្ញុំ ប៉ុន្តែអ្នកនឹងត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យរក្សាបល្ល័ង្ករបស់អ្នក។ ប្រហែលជាខ្ញុំនឹងទាមទារសួយសារអាករតិចតួចពីអ្នក ប៉ុន្តែអ្នកនឹងមានសុវត្ថិភាព។ ហ៊ីន អាប់តូលនឹងការពារអ្នក។'
«ខ្ញុំមិនដឹងថាឪពុកខ្ញុំគ្រប់គ្រងចរិតរបស់គាត់ដោយរបៀបណាទេ។ ខ្ញុំខឹងយ៉ាងខ្លាំង។ ខ្ញុំបានប្រមាថបុរសនោះរាប់សិបដង។ ប៉ុន្តែគាត់ជាមនុស្សអួតអាង និងជាមនុស្សគ្មានសីលធម៌ពេក រហូតមិនអាចដឹងថាខ្លួនកំពុងត្រូវប្រមាថ។ បន្ទាប់មកបានមកដល់ចំណុចចុងក្រោយ។ គាត់បានប្រាប់ហ្គាហាន់នៃហ្គាថុលថាគាត់បានសម្រេចចិត្តផ្តល់កិត្តិយសដល់គាត់ដោយការយកខ្ញុំ ឡាណានៃហ្គាថុល ធ្វើជាភរិយា។ គាត់បានអួតរួចហើយថាគាត់មានប្រពន្ធប្រាំពីរនាក់!
«"នោះ" ឪពុកខ្ញុំបាននិយាយ។ «ជារឿងដែលខ្ញុំមិនអាចពិភាក្សាជាមួយអ្នកបានទេ។ កូនស្រីរបស់ហ្គាហាន់នៃហ្គាថុលនឹងជ្រើសរើសគូរបស់ខ្លួនឯង។"
«ហ៊ីន អាប់តូល បានសើច។ "ហ៊ីន អាប់តូល" គាត់បាននិយាយ។ «ជ្រើសរើសប្រពន្ធរបស់គាត់ — ពួកគេមិនមានអ្វីត្រូវនិយាយអំពីរឿងនេះទេ។"
«ល្អ ខ្ញុំបានឈរស្ទើរតែអស់សង្ឃឹមជាមួយបុរសនោះ។ ដូច្នេះខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តទៅហេលីយ៉ូម ដើម្បីទៅសួរសុខទុក្ខអ្នក និងដេចា ថូរីស។ ឪពុកខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តថាខ្ញុំគួរតែទៅក្នុងយន្តហោះតូចមួយ ដែលមានបុរសដែលគាត់ទុកចិត្តបំផុតចំនួនម្ភៃប្រាំនាក់ ដែលសុទ្ធតែជាសមាជិកនៃឆ្មាំផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ។
«នៅពេលដែលហ៊ីន អាប់តូល បានដឹងថាខ្ញុំកំពុងចាកចេញ គាត់បាននិយាយថាគាត់ក៏នឹងត្រូវចាកចេញដែរ — ថាគាត់កំពុងត្រឡប់ទៅប្រទេសរបស់គាត់វិញ ប៉ុន្តែថាគាត់នឹងត្រឡប់មករកខ្ញុំវិញ។ 'ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាយើងមិនមានបញ្ហាអំពីរឿងនោះទេ' គាត់បាននិយាយ។ 'ព្រោះវានឹងអាក្រក់ណាស់សម្រាប់ហ្គាថុល ប្រសិនបើនាងធ្វើឱ្យមានសត្រូវជាមួយហ៊ីន អាប់តូល ដែលជាពាណារ ជេដដាកនៃជេដដាកនៃភាគខាងជើង។'
«គាត់បានចាកចេញមួយថ្ងៃមុនពេលខ្ញុំចាប់ផ្តើមធ្វើដំណើរ។ ហើយខ្ញុំមិនបានផ្លាស់ប្តូរផែនការរបស់ខ្ញុំដោយសារតែគាត់បានទៅ។ តាមពិត ខ្ញុំបានរៀបចំផែនការសម្រាប់ការមកលេងនេះអស់រយៈពេលយូរហើយ។
«កប៉ាល់របស់ខ្ញុំបានធ្វើដំណើរបានត្រឹមតែមួយរយហាដលើការធ្វើដំណើរឆ្ពោះទៅហេលីយ៉ូម នៅពេលដែលយើងបានឃើញកប៉ាល់មួយឡើងពីគែមនៃព្រៃសូរ៉ាពុស (sorapus) នៅពីមុខយើង។ វាបានមករកយើងយឺតៗ។ ហើយភ្លាមៗនោះខ្ញុំបានស្គាល់រូបរាងចាស់របស់វា។ វាគឺជាកប៉ាល់របស់ហ៊ីន អាប់តូល ដែលជាពាណារ ដែលគេហៅថាជេដដាកនៃជេដដាកនៃភាគខាងជើង។
«នៅពេលដែលយើងនៅជិតគ្នាគ្រប់គ្រាន់ វាបានស្រែកហៅយើង។ ហើយប្រធានកប៉ាល់របស់វាបានប្រាប់យើងថា មានអ្វីមួយខុសប្រក្រតីជាមួយត្រីវិស័យរបស់ពួកគេ ហើយពួកគេបានវង្វេង។ គាត់បានសុំមកក្បែរយើង ដើម្បីពិនិត្យមើលតារាងរបស់យើង និងទទួលបានទិសដៅរបស់គាត់វិញ។ គាត់សង្ឃឹមថា គាត់បាននិយាយ ថាយើងអាចជួសជុលត្រីវិស័យរបស់គាត់ឱ្យបាន។
«ក្រោមកាលៈទេសៈ គ្មានអ្វីដែលត្រូវធ្វើក្រៅពីយល់ព្រមតាមការស្នើសុំរបស់គាត់នោះទេ ព្រោះមនុស្សម្នាក់មិនទុកចោលកប៉ាល់ដែលខូចដោយគ្មានការផ្តល់ជំនួយ។ ដោយសារខ្ញុំមិនចង់ឃើញហ៊ីន អាប់តូល ខ្ញុំបានចុះទៅកាប៊ីនរបស់ខ្ញុំ។
«ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាកប៉ាល់ទាំងពីរប៉ះគ្នា នៅពេលដែលកប៉ាល់របស់ពាណារបានមកក្បែរយើង។ ហើយមួយភ្លែតក្រោយមក ខ្ញុំបានឮសំឡេងស្រែក និងពាក្យបណ្តាសា និងសំឡេងនៃការប្រយុទ្ធនៅលើនាវាខាងលើ។
«ខ្ញុំបានប្រញាប់ឡើងជណ្តើរ។ ហើយទិដ្ឋភាពដែលបានជួបភ្នែកខ្ញុំ បានធ្វើឱ្យខ្ញុំខឹងយ៉ាងខ្លាំង។ អ្នកចម្បាំងស្ទើរតែមួយរយនាក់បានស្ទុះឡើងលើនាវារបស់យើងពីកប៉ាល់ចាស់របស់ហ៊ីន អាប់តូល។ ខ្ញុំមិនដែលឃើញភាពឃោរឃៅធំជាងនេះដែលត្រូវបានបង្ហាញដោយសូម្បីតែមនុស្សស្បែកបៃតងនោះទេ។ សត្វទាំងនោះបានព្រងើយកន្តើយចំពោះក្រមសីលធម៌ទូទៅបំផុតនៃសង្រ្គាមស៊ីវិល។ ដោយមានចំនួនលើសយើងបួនទល់នឹងមួយ យើងគ្មានឱកាសទេ។ ប៉ុន្តែបុរសនៃហ្គាថុលបានប្រយុទ្ធយ៉ាងអស្ចារ្យ ដោយបានសងសឹកយ៉ាងបង្ហូរឈាមលើអ្នកវាយប្រហាររបស់ពួកគេ។ ដូច្នេះ ហ៊ីន អាប់តូល ត្រូវតែបាត់បង់បុរសយ៉ាងពេញទំហឹងហាសិបនាក់ មុនពេលឆ្មាំដ៏ក្លាហានចុងក្រោយរបស់ខ្ញុំត្រូវបានសម្លាប់។
«ពួកពាណារបានបោះអ្នករបួសរបស់ខ្ញុំទៅក្នុងទឹកជាមួយអ្នកស្លាប់ ដោយមិនបានផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវការវាយចុងក្រោយ (coup de grâce) សោះ។ ក្នុងចំណោមនាវិករបស់ខ្ញុំទាំងអស់ មិនមានសូម្បីតែម្នាក់នៅរស់រានមានជីវិត។
«បន្ទាប់មក ហ៊ីន អាប់តូល បានដើរចូលមកលើនាវាដោយអួតអាង។ 'ខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកហើយ' គាត់បាននិយាយ។ 'ថាហ៊ីន អាប់តូល ជ្រើសរើសប្រពន្ធរបស់គាត់។ វានឹងប្រសើរជាងសម្រាប់អ្នក និងសម្រាប់ហ្គាថុល ប្រសិនបើអ្នកបានជឿខ្ញុំ។'
«'វានឹងប្រសើរជាងសម្រាប់អ្នក' ខ្ញុំបានឆ្លើយតប។ 'ប្រសិនបើអ្នកមិនដែលបានឮអំពីឡាណានៃហ្គាថុលទេ។ អ្នកអាចប្រាកដថា ការស្លាប់របស់នាងនឹងត្រូវបានសងសឹក។'
«'ខ្ញុំមិនមានបំណងសម្លាប់អ្នកទេ' គាត់បាននិយាយ។
«'ខ្ញុំនឹងសម្លាប់ខ្លួនឯង' ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់។ 'មុនពេលខ្ញុំរៀបការជាមួយសត្វអ៊ុលស៊ីអូដូចអ្នក។' នោះធ្វើឱ្យគាត់ខឹង ហើយគាត់បានវាយខ្ញុំ។ 'ជាមនុស្សកំសាក ក៏ដូចជាសត្វអ៊ុលស៊ីអូ' ខ្ញុំបាននិយាយ។
«គាត់មិនបានវាយខ្ញុំម្តងទៀតទេ ប៉ុន្តែគាត់បានបញ្ជាឱ្យខ្ញុំចុះក្រោម។ នៅក្នុងកាប៊ីនរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានដឹងថាកប៉ាល់កំពុងធ្វើដំណើរម្តងទៀត។ ហើយដោយមើលពីបង្អួច ខ្ញុំបានឃើញថាវាកំពុងឆ្ពោះទៅភាគខាងជើង — ឆ្ពោះទៅរកទឹកដីដែលកកនៃពួកពាណារ។»
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
«នៅព្រឹកព្រលឹមថ្ងៃបន្ទាប់ អ្នកចម្បាំងម្នាក់បានមកកាប៊ីនរបស់ខ្ញុំ។ “ហ៊ីន អាប់តូល បញ្ជាឱ្យអ្នកមកបន្ទប់គ្រប់គ្រងភ្លាមៗ” គាត់បាននិយាយ។
““តើគាត់ចង់បានអ្វីពីខ្ញុំ?” ខ្ញុំបានទាមទារ។
““អ្នករុករករបស់គាត់មិនយល់ពីកប៉ាល់នេះ ឬឧបករណ៍ទេ” បុរសនោះបានពន្យល់។ “គាត់ចង់សួរអ្នកនូវសំណួរខ្លះ។”
“ខ្ញុំបានគិតយ៉ាងរហ័ស។ ប្រហែលជាខ្ញុំអាចរារាំងផែនការរបស់ហ៊ីន អាប់តូល ប្រសិនបើខ្ញុំអាចមានពេលពីរបីនាទីជាមួយការគ្រប់គ្រង និងឧបករណ៍ ដែលខ្ញុំស្គាល់យ៉ាងច្បាស់ដូចជាមុខរបស់មនុស្សជាទីស្រលាញ់។ ដូច្នេះខ្ញុំបានដើរតាមអ្នកចម្បាំងទៅលើ។
“ហ៊ីន អាប់តូល នៅក្នុងបន្ទប់គ្រប់គ្រងជាមួយនាយទាហានរបស់គាត់បីនាក់។ មុខរបស់គាត់គឺអាប់អួរដូចពពកខ្មៅ នៅពេលដែលខ្ញុំចូលទៅ។ “យើងឃ្លាតឆ្ងាយពីផ្លូវ” គាត់បាននិយាយយ៉ាងមុតស្រួច។ “ហើយក្នុងអំឡុងពេលយប់ យើងបានបាត់បង់ទំនាក់ទំនងជាមួយកប៉ាល់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់យើង។ អ្នកនឹងបង្រៀននាយទាហានរបស់ខ្ញុំអំពីឧបករណ៍ដ៏ល្ងង់ខ្លៅទាំងនេះដែលបានធ្វើឱ្យពួកគេច្រឡំ។” ជាមួយនោះ គាត់បានចាកចេញពីបន្ទប់គ្រប់គ្រង។
“ខ្ញុំបានសម្លឹងមើលជុំវិញជើងមេឃក្នុងគ្រប់ទិសដៅ។ កប៉ាល់ផ្សេងទៀតមិននៅណាទេ។ ផែនការរបស់ខ្ញុំត្រូវបានបង្កើតឡើងភ្លាមៗ។ ប្រសិនបើកប៉ាល់ផ្សេងទៀតអាចមើលឃើញយើង វាមិនអាចជោគជ័យបានទេ។ ខ្ញុំដឹងថាប្រសិនបើកប៉ាល់នេះដែលខ្ញុំជាអ្នកទោសបានទៅដល់ពាណារ ខ្ញុំនឹងត្រូវយកជីវិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ ដើម្បីគេចពីជោគវាសនាដែលអាក្រក់ជាងសេចក្តីស្លាប់។ នៅលើដី ខ្ញុំក៏អាចជួបសេចក្តីស្លាប់ដែរ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមានឱកាសល្អជាងក្នុងការរត់គេច។
““តើមានបញ្ហាអ្វី?” ខ្ញុំបានសួរនាយទាហានម្នាក់។
““អ្វីៗទាំងអស់” គាត់បានឆ្លើយតប។ “តើនេះជាអ្វី?”
““ត្រីវិស័យទិសដៅ” ខ្ញុំបានពន្យល់។ “ប៉ុន្តែតើអ្នកបានធ្វើអ្វីដល់វា? វាបែកខ្ទេចអស់ហើយ។”
““ហ៊ីន អាប់តូល មិនអាចយល់ថាវាប្រើសម្រាប់អ្វី ដែលធ្វើឱ្យគាត់ខឹងយ៉ាងខ្លាំង។ ដូច្នេះគាត់បានចាប់ផ្តើមរុះរើវា ដើម្បីមើលថាតើមានអ្វីនៅខាងក្នុង។”
““គាត់បានធ្វើការងារបានល្អ” ខ្ញុំបាននិយាយ។ “— គឺការរុះរើវា។ ឥឡូវនេះគាត់ ឬអ្នកផ្សេង គួរតែដាក់វាឱ្យចូលគ្នាវិញ។”
““យើងមិនដឹងពីរបៀបទេ” បុរសនោះបាននិយាយ។ “តើអ្នកដឹងទេ?”
““ពិតណាស់មិនដឹង។”
““បើដូច្នេះ តើយើងគួរធ្វើអ្វី?”
““នេះគឺជាត្រីវិស័យធម្មតា” ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់។ “ហោះទៅភាគខាងជើងដោយប្រើវា ប៉ុន្តែជាដំបូង សូមឱ្យខ្ញុំមើលថាតើមានការខូចខាតអ្វីផ្សេងទៀត។”
“ខ្ញុំបានធ្វើពុតជាពិនិត្យមើលឧបករណ៍ និងការគ្រប់គ្រងផ្សេងៗទាំងអស់។ ហើយខណៈដែលខ្ញុំកំពុងធ្វើដូច្នេះ ខ្ញុំបានបើកសន្ទះធុងទឹករលាយ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានធ្វើឱ្យពួកវាជាប់ ដើម្បីកុំឱ្យវាអាចបិទបាន។
““អ្វីៗទាំងអស់គឺល្អហើយឥឡូវនេះ” ខ្ញុំបាននិយាយ។ “គ្រាន់តែបន្តដំណើរទៅភាគខាងជើងដោយប្រើត្រីវិស័យនេះ។ អ្នកនឹងមិនត្រូវការត្រីវិស័យទិសដៅទេ។” ខ្ញុំអាចបានបន្ថែមថាក្នុងរយៈពេលដ៏ខ្លី ពួកគេនឹងមិនត្រូវការត្រីវិស័យណាមួយសម្រាប់ការរុករកកប៉ាល់នេះទេ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានចុះទៅកាប៊ីនរបស់ខ្ញុំ។
“ខ្ញុំដឹងថានឹងមានអ្វីកើតឡើងឆាប់ៗ។ ហើយប្រាកដណាស់ វាបានកើតឡើង។ ខ្ញុំអាចឃើញពីបង្អួចរបស់ខ្ញុំថាយើងកំពុងបាត់បង់កម្ពស់ — គ្រាន់តែធ្លាក់ចុះយឺតៗទាបជាងនេះ។ ហើយភ្លាមៗនោះ អ្នកចម្បាំងម្នាក់ទៀតបានមកកាប៊ីនរបស់ខ្ញុំ ហើយនិយាយថាខ្ញុំត្រូវបានគេចង់បាននៅក្នុងបន្ទប់គ្រប់គ្រងម្តងទៀត។
“ហ៊ីន អាប់តូល នៅទីនោះម្តងទៀត។ “យើងកំពុងលិច” គាត់បានប្រាប់ខ្ញុំ — ជាការពិតដែលច្បាស់ពេកដែលមិនអាចនិយាយបាន។ “ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់ឃើញរឿងនោះមួយរយៈហើយ” ខ្ញុំបាននិយាយ។
““ល្អ ចូរធ្វើអ្វីមួយអំពីវា!” គាត់បាននិយាយយ៉ាងមុតស្រួច។ “អ្នកដឹងអំពីកប៉ាល់នេះទាំងអស់។”
““ខ្ញុំគួរតែគិតថា បុរសដែលកំពុងគិតចង់ដណ្តើមយកភពព្រះអង្គារទាំងអស់ គួរតែអាចបើកកប៉ាល់ដោយគ្មានជំនួយពីស្ត្រីម្នាក់” ខ្ញុំបាននិយាយ។
“គាត់បានប្រែពណ៌ ហើយបន្ទាប់មកគាត់បានទាញដាវរបស់គាត់។ “អ្នកនឹងប្រាប់យើងថាមានបញ្ហាអ្វី” គាត់បានស្រែក។ “ឬខ្ញុំនឹងចាក់អ្នកពីក្បាលដល់ពោះ។”
““តែងតែជាសុភាពបុរសដែលមានចរិតក្លាហាន” ខ្ញុំបានសើចចំអក។ “ប៉ុន្តែទោះបីជាគ្មានការគំរាមកំហែងរបស់អ្នកក៏ដោយ ខ្ញុំនឹងប្រាប់អ្នកថាមានបញ្ហាអ្វី។”
““ល្អ តើវាជាអ្វី?” គាត់បានទាមទារ។
““ក្នុងការលេងជាមួយការគ្រប់គ្រងទាំងនេះ ទាំងអ្នក ឬសត្វព្រៃដ៏ល្ងង់ខ្លៅផ្សេងទៀត បានបើកសន្ទះធុងទឹករលាយ។ អ្វីដែលអ្នកត្រូវធ្វើគឺបិទពួកវា។ យើងនឹងមិនលិចទាបជាងនេះទេ ប៉ុន្តែយើងនឹងមិនឡើងខ្ពស់ជាងនេះដែរ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាគ្មានភ្នំ ឬភ្នំខ្ពស់ៗនៅចន្លោះពីទីនេះដល់ពាណារទេ។”
““តើសន្ទះទាំងនោះនៅឯណា?” គាត់បានសួរ។
“ខ្ញុំបានបង្ហាញគាត់។
“ពួកគេបានព្យាយាមបិទពួកវា។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានធ្វើឱ្យពួកវាជាប់បានយ៉ាងល្អ រហូតពួកគេមិនអាច។ ហើយយើងនៅតែបន្តធ្លាក់ចុះឆ្ពោះទៅរកបន្លែពណ៌លឿងនៃបាតសមុទ្រដែលស្លាប់។
“ហ៊ីន អាប់តូល មានការភ័យស្លន់ស្លោ។ នាយទាហានរបស់គាត់ក៏ដូចគ្នា។ នៅទីនេះ ពួកគេនៅចម្ងាយរាប់ពាន់ហាដពីផ្ទះ — បុរសម្ភៃប្រាំនាក់ដែលបានចំណាយពេលភាគច្រើននៃជីវិតរបស់ពួកគេនៅក្នុងទីក្រុងកញ្ចក់ដែលមានផ្ទះកញ្ចក់នៅប៉ូលខាងជើង ដោយគ្មានចំណេះដឹង ឬដឹងតិចតួចបំផុតអំពីពិភពខាងក្រៅ ឬថាតើធម្មជាតិរបស់មនុស្ស សត្វ ឬគ្រោះថ្នាក់ផ្សេងទៀតណាអាចវាយប្រហារផ្លូវរបស់ពួកគេទៅផ្ទះ។ ខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចទប់ការសើចបាន។
“នៅពេលដែលយើងបាត់បង់កម្ពស់ ខ្ញុំបានឃើញប៉មនៃទីក្រុងមួយនៅចម្ងាយទៅភាគខាងជើងនៃយើង។ ហ៊ីន អាប់តូល ក៏បានឃើញដែរ។ “ទីក្រុងមួយ” គាត់បាននិយាយ។ “យើងមានសំណាង។ នៅទីនោះ យើងអាចរកឃើញជាងម៉ាស៊ីនដើម្បីជួសជុលកប៉ាល់របស់យើង។”
““បាទ” ខ្ញុំបានគិត។ “ប្រសិនបើអ្នកបានមកមួយលានឆ្នាំមុន អ្នកនឹងបានរកឃើញជាងម៉ាស៊ីន។ ពួកគេនឹងមិនដឹងអំពីការជួសជុលយន្តហោះទេ ព្រោះយន្តហោះមិនទាន់ត្រូវបានបង្កើតនៅពេលនោះ។ ប៉ុន្តែពួកគេអាចសាងសង់ឱ្យអ្នកនូវកប៉ាល់ដ៏រឹងមាំមួយ ដែលអ្នកអាចធ្វើដំណើរតាមសមុទ្រទាំងប្រាំនៃភពព្រះអង្គារបុរាណ” ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនបាននិយាយអ្វីទេ។ ខ្ញុំនឹងទុកឱ្យហ៊ីន អាប់តូល រកឃើញដោយខ្លួនឯង។
“ខ្ញុំមិនដែលបានទៅហ័រហ្ស៍ទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងថាប៉មទាំងនោះដែលកើនឡើងនៅចម្ងាយអាចសម្គាល់បានតែទីក្រុងដែលស្លាប់យូរមកហើយនោះ។ ហើយខ្ញុំចង់បានសេចក្តីរីករាយក្នុងការឃើញការខកចិត្តរបស់ហ៊ីន អាប់តូល បន្ទាប់ពីគាត់បានធ្វើដំណើរដ៏វែង និងគ្មានប្រយោជន៍។”
“អ្នកជាមនុស្សសងសឹកតូចម្នាក់” ខ្ញុំបាននិយាយ។
““ខ្ញុំខ្លាចថាខ្ញុំមែន” ឡាណានៃហ្គាថុលបានទទួលស្គាល់។ “ប៉ុន្តែក្នុងករណីនេះ តើអ្នកអាចស្តីបន្ទោសខ្ញុំបានទេ?”
“ខ្ញុំត្រូវតែទទួលស្គាល់ថាខ្ញុំមិនអាច។ “សូមបន្ត” ខ្ញុំបានប្រាប់។ “សូមប្រាប់ខ្ញុំពីអ្វីដែលបានកើតឡើងបន្ទាប់។”
““តើយើងនឹងមិនដែលដល់ចុងបញ្ចប់នៃរណ្ដៅដ៏អាក្រក់ទាំងនេះទេ!” កាម ហាន ត័រ បានលាន់មាត់។
““អ្នកគួរតែដឹង” ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ “អ្នកបាននិយាយថាពួកវាត្រូវបានសាងសង់តាមផែនការរបស់អ្នក។”
““អ្នកមានទម្រង់អាក្រក់” កាម ហាន ត័រ បាននិយាយយ៉ាងមុតស្រួច។ “អ្នកនឹងត្រូវទទួលទោស។”
““អ្នកបានស្លាប់មួយលានឆ្នាំហើយ” ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ “អ្នកគួរតែដេកចុះ។”
“កាម ហាន ត័រ បានដាក់ដៃលើគល់ដាវវែងរបស់គាត់។ គាត់ខឹងយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយខ្ញុំមិនអាចស្តីបន្ទោសគាត់បានទេ។ ប៉ុន្តែនេះមិនមែនជាពេលដែលត្រូវបណ្តោយខ្លួនក្នុងការសប្បាយនៃការប្រយុទ្ធគ្នានោះទេ។
““ឈប់!” ខ្ញុំបាននិយាយ។ “យើងមានអ្វីដែលសំខាន់ជាងនេះដែលត្រូវគិតជាងការឈ្លោះប្រកែកផ្ទាល់ខ្លួន។ ផាន់ ដាន ជី គឺខុស។ គាត់នឹងសុំទោស។”
“ផាន់ ដាន ជី បានសម្លឹងមើលខ្ញុំដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងការមិនយល់ព្រម។ ប៉ុន្តែគាត់បានរុញដាវរបស់គាត់ត្រឡប់ទៅក្នុងស្រោមវិញ។ “អ្វីដែលចន ការធើរ ព្រះអង្គម្ចាស់នៃហេលីយ៉ូម ស្តេចសង្រ្គាមនៃភពព្រះអង្គារ បញ្ជាឱ្យខ្ញុំធ្វើ ខ្ញុំធ្វើ” គាត់បាននិយាយ។ “ចំពោះកាម ហាន ត័រ ខ្ញុំសូមថ្លែងការសុំទោស។”
“ល្អ កាម ហាន ត័រ បានទទួលយកយ៉ាងស្អាត។ ហើយខ្ញុំបានប្រាប់ឡាណានៃហ្គាថុលឱ្យបន្តរឿងរបស់នាង។
“កប៉ាល់បានធ្លាក់ចុះយ៉ាងទន់ភ្លន់ទៅលើដីដោយមិនមានការខូចខាតបន្ថែមទៀត។ ហ៊ីន អាប់តូល មានការមិនច្បាស់លាស់ដំបូងថាតើត្រូវយកបុរសទាំងអស់របស់គាត់ទៅទីក្រុងជាមួយគាត់ ឬទុកអ្នកខ្លះឱ្យយាមកប៉ាល់។ នៅទីបំផុតគាត់បានសន្និដ្ឋានថា វាអាចប្រសើរជាងសម្រាប់ពួកគេទាំងអស់គ្នានៅជាមួយគ្នា ក្នុងករណីដែលពួកគេគួរតែជួបប្រទះការទទួលយកដ៏អរិភាពនៅច្រកទ្វារទីក្រុង។ អ្នកនឹងបានគិតពីរបៀបដែលគាត់និយាយថា ពាណារម្ភៃប្រាំនាក់អាចដណ្តើមយកទីក្រុងណាមួយនៅលើភពព្រះអង្គារបាន។
““ខ្ញុំនឹងរង់ចាំអ្នកនៅទីនេះ” ខ្ញុំបាននិយាយ។ “គ្មានហេតុផលអ្វីដែលខ្ញុំគួរទៅជាមួយអ្នកទៅទីក្រុងទេ។”
““ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំត្រឡប់មកវិញ អ្នកនឹងបាត់ខ្លួន” គាត់បាននិយាយ។ “អ្នកគឺជាស្ត្រីដ៏ឆ្លាតម្នាក់ ប៉ុន្តែខ្ញុំពិតជាឆ្លាតជាងបន្តិច។ អ្នកនឹងមកជាមួយយើង។”
“ដូច្នេះខ្ញុំត្រូវដើរទាំងអស់ទៅហ័រហ្ស៍ជាមួយពួកគេ។ ហើយវាជាការដើរដ៏វែងឆ្ងាយ និងនឿយហត់ខ្លាំងណាស់។ នៅពេលដែលយើងចូលទៅជិតទីក្រុង ហ៊ីន អាប់តូល បានកត់សម្គាល់ថាវាគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលដែលយើងមិនបានឃើញសញ្ញានៃជីវិត — គ្មានផ្សែង គ្មានចលនាតាមបណ្តោយផ្លូវធំដែលយើងអាចឃើញពីខាងក្រៅប៉ារ៉ាឡែលនឹងដីទំនាបដែលទីក្រុងប្រឈមមុខ ដែលជាដីទំនាបដែលធ្លាប់ជាមហាសមុទ្រដ៏ខ្លាំងក្លា។
“វាមិនមែនរហូតដល់យើងបានចូលទៅក្នុងទីក្រុងនោះទេ ដែលគាត់បានដឹងថាវាស្លាប់ និងត្រូវបានបោះបង់ចោល — ប៉ុន្តែមិនមែនត្រូវបានបោះបង់ចោលទាំងស្រុងទេ ដូចដែលយើងនឹងបានរកឃើញឆាប់ៗនេះ។
“យើងបានឈានទៅមុខចម្ងាយដ៏ខ្លីតាមផ្លូវធំ នៅពេលដែលអ្នកចម្បាំងស្បែកបៃតងមួយរាប់សិបនាក់បានចេញពីអគារមួយ ហើយវាយប្រហារពួកពាណារ។ វាអាចជាការប្រយុទ្ធដ៏ល្អមួយ ចន ការធើរ ប្រសិនបើអ្នក និងអ្នកចម្បាំងពីរនាក់នៃឆ្មាំរបស់អ្នកបានប្រយុទ្ធជាមួយមនុស្សស្បែកបៃតង។ ប៉ុន្តែពួកពាណារទាំងនេះមិនមែនជាអ្នកចម្បាំងទេ លុះត្រាតែឱកាសទាំងអស់នៅលើផ្នែករបស់ពួកគេ។ ពិតណាស់ ពួកគេមានចំនួនលើសមនុស្សស្បែកបៃតង។ ប៉ុន្តែទំហំដ៏ធំ និងកម្លាំង និងភាពសាហាវព្រៃផ្សៃរបស់មនុស្សស្បែកបៃតងបានផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវគុណសម្បត្តិលើសពីគូប្រកួតដ៏ទន់ខ្សោយបែបនេះ។
“ខ្ញុំបានឃើញការប្រយុទ្ធតិចតួច។ អ្នកប្រកួតមិនបានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះខ្ញុំទេ។ ពួកគេជាប់រវល់ពេកជាមួយគ្នាទៅវិញទៅមក។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំបានឃើញក្បាលជណ្តើរនៅក្បែរនោះ ខ្ញុំបានក្រឡេកចូលទៅក្នុងវា។ លើកចុងក្រោយដែលខ្ញុំបានឃើញការប្រយុទ្ធ គឺហ៊ីន អាប់តូល កំពុងរត់យ៉ាងលឿនបំផុតត្រឡប់ទៅកាន់ដីទំនាបវិញ ដោយមានបុរសរបស់គាត់ដើរតាមពីក្រោយ និងមនុស្សស្បែកបៃតងធ្វើតាមពីក្រោយយ៉ាងជិត។ សម្រាប់ការបង្កើនល្បឿនយ៉ាងខ្លាំង ខ្ញុំសូមផ្តល់កិត្តិយសទាំងអស់ដល់ពួកពាណារ។ ពួកគេប្រហែលជាមិនអាចប្រយុទ្ធបានទេ ប៉ុន្តែពួកគេអាចរត់បាន។”
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
«ដោយដឹងថាមនុស្សស្បែកបៃតងនឹងត្រឡប់មករកថូតរបស់ពួកគេវិញ ហើយថាខ្ញុំត្រូវតែលាក់ខ្លួន ខ្ញុំបានចុះតាមជណ្តើរ» ឡាណាបានបន្តទៀត។ «វាបាននាំទៅក្នុងរណ្ដៅនៅក្រោមទីក្រុង។ ខ្ញុំមានបំណងចូលទៅត្រឹមចម្ងាយឆ្ងាយគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីចៀសវាងការរកឃើញពីលើ និងដើម្បីមានការប្រុងប្រយ័ត្នជាមុន ប្រសិនបើមនុស្សស្បែកបៃតងចុះមកតាមជណ្តើរដើម្បីស្វែងរកខ្ញុំ។ ព្រោះខ្ញុំដឹងថាពួកគេអាចធ្វើបាន — ពួកគេនឹងមិនបោះបង់ឱកាសយ៉ាងងាយស្រួលក្នុងការចាប់ស្ត្រីស្បែកក្រហមសម្រាប់ការធ្វើទារុណកម្ម ឬធ្វើជាទាសករនោះទេ។
«ខ្ញុំបានចុះទៅចុងជណ្តើរ និងចម្ងាយខ្លីតាមច្រករបៀង នៅពេលដែលខ្ញុំបានឃើញពន្លឺដ៏ស្រអាប់នៅឆ្ងាយ។ ខ្ញុំបានគិតថាវាគួរឱ្យស៊ើបអង្កេត ព្រោះខ្ញុំមិនចង់ត្រូវបានគេចាប់ពីខាងក្រោយដោយមិននឹកស្មានដល់ ហើយប្រហែលជាចាប់បាននៅចន្លោះរវាងសត្រូវពីរ។ ដូច្នេះខ្ញុំបានដើរតាមច្រករបៀងក្នុងទិសដៅនៃពន្លឺ ដែលខ្ញុំបានរកឃើញថាកំពុងដកថយ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំបានបន្តដើរតាមវា រហូតដល់ពេលនោះវាបានឈប់នៅក្នុងបន្ទប់មួយដែលពោរពេញទៅដោយប្រអប់។
«ដោយសម្លឹងមើលទៅខាងក្នុង ខ្ញុំបានឃើញសត្វមួយដែលមានរូបរាងគួរឱ្យខ្លាចបំផុត —»
«ឡុម តារ អូ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «សត្វដែលខ្ញុំបានសម្លាប់។»
«បាទ» ឡាណាបាននិយាយ។ «ខ្ញុំបានមើលគាត់មួយសន្ទុះ ដោយមិនដឹងថាត្រូវធ្វើអ្វី។ ចង្កៀងគោមដែលបំភ្លឺបានបំភ្លឺបន្ទប់។ គាត់បានកាន់មួយទៀតនៅក្នុងដៃឆ្វេងរបស់គាត់។ ភ្លាមៗនោះគាត់បានភ្ញាក់ឡើង។ គាត់ហាក់ដូចជាកំពុងស្តាប់ដោយយកចិត្តទុកដាក់។ បន្ទាប់មកគាត់បានវារចេញពីបន្ទប់។»
«នោះត្រូវតែជាពេលដែលគាត់បានឮផាន់ ដាន ជី និងខ្ញុំជាលើកដំបូង» ខ្ញុំបានផ្តល់យោបល់។
«ខ្ញុំសន្មតថាដូច្នេះ» ឡាណានៃហ្គាថុលបាននិយាយ។ «យ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំត្រូវបានទុកចោលតែម្នាក់ឯងនៅក្នុងបន្ទប់។ ប្រសិនបើខ្ញុំត្រឡប់ទៅផ្លូវដែលខ្ញុំបានមកវិញ ខ្ញុំអាចរត់ចូលទៅក្នុងដៃរបស់មនុស្សស្បែកបៃតង។ ប្រសិនបើខ្ញុំដើរតាមសត្វដ៏គួរឱ្យខ្លាចដែលខ្ញុំទើបតែបានឃើញ ខ្ញុំគួរតែមានគ្រោះថ្នាក់ដូចគ្នា។ ប្រសិនបើខ្ញុំមានតែកន្លែងមួយដើម្បីលាក់ខ្លួន រហូតដល់វាមានសុវត្ថិភាពក្នុងការចេញពីរណ្ដៅតាមរបៀបដែលខ្ញុំបានចូល!
«ប្រអប់ទាំងនោះមើលទៅគួរឱ្យទាក់ទាញ។ មួយក្នុងចំណោមពួកវានឹងផ្តល់កន្លែងលាក់ខ្លួនដ៏ល្អឥតខ្ចោះ។ វាគ្រាន់តែដោយការចៃដន្យដ៏អស្ចារ្យដែលប្រអប់ទីមួយដែលខ្ញុំបានបើកគឺទទេ។ ខ្ញុំបានវារចូលទៅក្នុងនោះ ហើយបិទគម្របពីលើខ្ញុំ។ នៅសល់អ្នកដឹងទេ។»
«ហើយឥឡូវនេះអ្នកកំពុងចេញពីរណ្ដៅ» ខ្ញុំបាននិយាយ នៅពេលដែលយើងចាប់ផ្តើមឡើងជណ្តើរដែលនៅខាងចុងរបស់វា ខ្ញុំអាចឃើញពន្លឺថ្ងៃ។
«ក្នុងរយៈពេលពីរបីនាទី» កាម ហាន ត័រ បាននិយាយ។ «យើងនឹងបានឃើញផ្ទៃទឹកដ៏ធំទូលាយនៃថូខ្សៀស។»
ខ្ញុំបានគ្រវីក្បាល។ «កុំខកចិត្តពេក» ខ្ញុំបាននិយាយ។
«តើអ្នកនិងមិត្តរបស់អ្នកកំពុងរួមកម្លាំងគ្នាដើម្បីបញ្ឆោតខ្ញុំមែនទេ?» កាម ហាន ត័រ បានទាមទារ។ «កាលពីម្សិលមិញខ្ញុំបានឃើញកប៉ាល់នៃកងនាវាចម្បាំងចូលចតនៅមាត់ផែ។ តើអ្នកគិតថាខ្ញុំជាមនុស្សល្ងង់ ដែលអ្នកប្រាប់ខ្ញុំថាគ្មានមហាសមុទ្រទៀតទេ ដែលជាកន្លែងដែលមានមហាសមុទ្រកាលពីម្សិលមិញ ហើយដែលមានតាំងពីការបង្កើតភពព្រះអង្គារ? មហាសមុទ្រមិនបាត់ខ្លួនពីមួយយប់ទេ មិត្តរបស់ខ្ញុំ។»
មានការរអ៊ូរទាំដោយយល់ព្រមពីអ្នកដែលមានឋានៈខ្ពស់នៃក្រុមអ្នកតំណាង និងស្ត្រីរបស់ពួកគេដែលស្ថិតក្នុងជួរស្តាប់។ ពួកគេមិនចង់ជឿអ្វីដែលពួកគេមិនចង់ជឿ និងអ្វីដែលខ្ញុំបានដឹងថាត្រូវតែមើលទៅជាការប្រមាថដល់បញ្ញារបស់ពួកគេ។
ចូរដាក់ខ្លួនអ្នកនៅក្នុងតួនាទីរបស់ពួកគេ។ ប្រហែលជាអ្នករស់នៅក្នុងទីក្រុងសាន់ហ្វ្រាន់ស៊ីស្កូ។ អ្នកចូលគេងមួយយប់។ នៅពេលអ្នកភ្ញាក់ឡើង មនុស្សចម្លែកម្នាក់ប្រាប់អ្នកថាមហាសមុទ្រប៉ាស៊ីហ្វិកបានរីងស្ងួតអស់ហើយ ហើយអ្នកអាចដើរទៅកាន់ហូណូលូលូ ហ្គាំ ឬហ្វីលីពីន។ ខ្ញុំប្រាកដណាស់ថាអ្នកនឹងមិនជឿគាត់ទេ។
នៅពេលដែលយើងបានឡើងទៅក្នុងផ្លូវធំដ៏ធំទូលាយដែលនាំទៅដល់មាត់សមុទ្របុរាណនៃហ័រហ្ស៍ ការប្រមូលផ្តុំនៃបុរស និងស្ត្រីដែលស្លៀកពាក់យ៉ាងអស្ចារ្យបានមើលជុំវិញខ្លួនដោយការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងចំពោះប្រាសាទដែលរលំរលាយនៃទីក្រុងដែលធ្លាប់មានមោទនភាពរបស់ពួកគេ។
«តើមនុស្សនៅឯណា?» ម្នាក់បានទាមទារ។ «ហេតុអ្វីបានជាផ្លូវនៃជេដដាកត្រូវបានបោះបង់ចោល?»
«ហើយព្រះបរមរាជវាំងនៃជេដដាក!» ម្នាក់ទៀតបានលាន់មាត់។ «គ្មានឆ្មាំទេ។»
«គ្មាននរណាម្នាក់ទេ!» ស្ត្រីម្នាក់បានដកដង្ហើមធំ។
គ្មាននរណាម្នាក់បញ្ចេញមតិទេ នៅពេលដែលពួកគេបានរុញទៅមុខយ៉ាងខ្លាំងឆ្ពោះទៅកាន់ផែ។ មុនពេលពួកគេទៅដល់ទីនោះ ពួកគេបានសំពាធភ្នែករួចហើយទៅលើវាលខ្សាច់ដ៏ក្រៀមក្រំនៃបាតសមុទ្រដែលស្លាប់ ដែលធ្លាប់មានទឹកនៃថូខ្សៀសបានរលាស់រលយ។
ដោយស្ងៀមស្ងាត់ពួកគេបានបន្តទៅផ្លូវផែ។ ពួកគេមិនអាចជឿលើទីបន្ទាល់នៃភ្នែកផ្ទាល់របស់ពួកគេបានទេ។ ខ្ញុំមិនអាចនឹកឃើញថាធ្លាប់មានអារម្មណ៍សោកស្តាយចំពោះមនុស្សក្រីក្រទាំងនេះច្រើនជាងនេះទេ។
«វាបាត់ហើយ» កាម ហាន ត័រ បាននិយាយក្នុងសំឡេងខ្សឹបដែលស្ទើរតែមិនអាចឮ។
ស្ត្រីម្នាក់បានស្រែកយំ។ អ្នកចម្បាំងម្នាក់បានទាញដាវចុងរបស់គាត់ ហើយចាក់វាចូលទៅក្នុងបេះដូងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់។
«ហើយមនុស្សទាំងអស់របស់យើងក៏បាត់ដែរ» កាម ហាន ត័រ បាននិយាយ។ «ពិភពលោករបស់យើងផ្ទាល់ក៏បាត់ដែរ។»
ពួកគេបានឈរនៅទីនោះសម្លឹងមើលទៅវាលខ្សាច់ដ៏ក្រៀមក្រំនោះ។ នៅពីក្រោយពួកគេ គឺជាទីក្រុងដែលស្លាប់ ដែលនៅថ្ងៃចុងក្រោយរបស់ពួកគេ ធ្លាប់មានជីវិត យុវជន និងថាមពលដ៏បរិបូរណ៍។
ហើយបន្ទាប់មក រឿងចម្លែកមួយបានកើតឡើង។ នៅចំពោះមុខភ្នែករបស់ខ្ញុំ កាម ហាន ត័រ បានចាប់ផ្តើមរួមតូច និងរលួយ។ គាត់ពិតជាបែកខ្ទេចខ្ទីទៅជាធូលីដី។ គាត់ និងស្បែកនៃខ្សែចងរបស់គាត់។ អាវុធរបស់គាត់បានធ្លាក់ទៅលើផ្ទៃក្តារ ហើយដេកនៅទីនោះក្នុងគំនរធូលីតូចមួយដែលជាកាម ហាន ត័រ ជាបងប្អូនរបស់ជេដដាក។
ឡាណានៃហ្គាថុលបានចុចខ្លួននាងមកជិតខ្ញុំ ហើយចាប់ដៃរបស់ខ្ញុំ។ «វាគួរឱ្យខ្លាចណាស់!» នាងបានខ្សឹប។ «មើល! មើលអ្នកផ្សេងទៀត!»
ខ្ញុំបានមើលជុំវិញខ្ញុំ។ ម្តងម្កាល ជាក្រុមពីរ ឬបី បុរស និងស្ត្រីនៃហ័រហ្ស៍បុរាណកំពុងវិលត្រឡប់ទៅរកធូលីដីដែលពួកគេបានកើតមក — “ផែនដីទៅផែនដី ផេះទៅផេះ ធូលីទៅធូលី!”
«អស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យដែលពួកគេបានដេកនៅក្នុងរណ្ដៅនៃហ័រហ្ស៍» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ការបំផ្លាញនេះបានកើតឡើងយឺតៗ។ មានតែអំណាចដ៏អាក្រក់របស់ឡុម តារ អូ ប៉ុណ្ណោះដែលបានផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវរូបរាងនៃជីវិត។ ជាមួយនឹងការដកយកចេញនោះ ការរលាយចុងក្រោយបានមកយ៉ាងឆាប់រហ័ស។»
«នោះត្រូវតែជាការពន្យល់» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «វាជាការល្អដែលវាដូច្នេះ ព្រោះមនុស្សទាំងនេះមិនអាចរកឃើញសុភមង្គលនៅក្នុងភពព្រះអង្គារនាពេលបច្ចុប្បន្ននេះបានទេ — ជាពិភពលោកដែលកំពុងស្លាប់ ដែលមិនដូចពិភពលោកដ៏អស្ចារ្យនៃភពព្រះអង្គារនៅក្នុងពេលពេញវ័យរបស់វា ដែលមានមហាសមុទ្រទាំងប្រាំរបស់វា ទីក្រុងដ៏អស្ចារ្យរបស់វា និងប្រជាជនដ៏រីករាយ និងវិបុលភាពរបស់វា ដែលប្រសិនបើប្រវត្តិសាស្ត្រនិយាយការពិត ទីបំផុតបានផ្តួលរំលំមេទ័ពសង្រ្គាម និងអ្នកញុះញង់សង្រ្គាមទាំងអស់ ហើយបានបង្កើតសន្តិភាពពីប៉ូលមួយទៅប៉ូលមួយទៀត។»
«ទេ» ឡាណានៃហ្គាថុលបាននិយាយ។ «ពួកគេមិនអាចសប្បាយចិត្តម្តងទៀតបានទេ។ តើអ្នកបានកត់សម្គាល់ឃើញថាពួកគេជាមនុស្សស្អាតប៉ុណ្ណាទេ? ហើយពណ៌ស្បែករបស់ពួកគេគឺដូចគ្នានឹងអ្នកដែរ ចន ការធើរ។ ប៉ុន្តែសម្រាប់សក់ពណ៌មាសរបស់ពួកគេ ពួកគេអាចមកពីផែនដីផ្ទាល់របស់អ្នក។»
«មានមនុស្សសក់ពណ៌មាសច្រើននៅលើផែនដី» ខ្ញុំបានប្រាប់នាង។ «ប្រហែលជាបន្ទាប់ពីពូជសាសន៍ទាំងអស់នៅលើផែនដីបានរៀបការជាមួយគ្នាអស់រយៈពេលរាប់យុគសម័យ យើងនឹងបង្កើតពូជសាសន៍នៃមនុស្សស្បែកក្រហម ដូចភពព្រះអង្គារបានធ្វើ។ អ្នកណាដឹង?»
ផាន់ ដាន ជី កំពុងឈរសម្លឹងមើលឡាណានៃហ្គាថុលដោយការគោរពស្រលាញ់។ គាត់ច្បាស់ណាស់រហូតដល់វាស្ទើរតែឈឺចាប់។ ហើយខ្ញុំអាចឃើញថាវារំខានឡាណា ទោះបីជាវាធ្វើឱ្យនាងរីករាយក៏ដោយ។
«មក» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «គ្មានអ្វីដែលត្រូវបានគេទទួលបានដោយការឈរនៅទីនេះទេ។ យន្តហោះរបស់ខ្ញុំស្ថិតនៅក្នុងទីធ្លាក្បែរនោះ។ វាអាចផ្ទុកមនុស្សបីនាក់។ អ្នកនឹងមកជាមួយខ្ញុំ ផាន់ ដាន ជី? ខ្ញុំអាចធានាបាននូវការស្វាគមន៍នៅហេលីយ៉ូម និងតំណែងខ្លះនៅក្នុងជួរកងទ័ពនៃជេដដាក។»
ផាន់ ដាន ជី បានគ្រវីក្បាល។ «ខ្ញុំត្រូវតែត្រឡប់ទៅបន្ទាយវិញ» គាត់បាននិយាយ។
«ទៅហូ រ៉ាន គីម និងសេចក្តីស្លាប់» ខ្ញុំបានរំលឹកគាត់។
«បាទ ទៅហូ រ៉ាន គីម និងសេចក្តីស្លាប់» គាត់បាននិយាយ។
«កុំធ្វើជាមនុស្សល្ងង់ ផាន់ ដាន ជី» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «អ្នកបានប្រព្រឹត្តដោយកិត្តិយស។ អ្នកមិនអាចសម្លាប់ខ្ញុំបានទេ ហើយខ្ញុំដឹងថាអ្នកនឹងមិនសម្លាប់ឡាណានៃហ្គាថុលទេ។ យើងនឹងទៅ ដោយកាន់អាថ៌កំបាំងនៃមនុស្សដែលត្រូវបានបំភ្លេចចោលនៃហ័រហ្ស៍ជាមួយយើង មិនថាអ្នកធ្វើអ្វីក៏ដោយ។ ប៉ុន្តែអ្នកត្រូវតែដឹងថាគ្មាននរណាម្នាក់ក្នុងចំណោមយើងនឹងប្រើប្រាស់ចំណេះដឹងរបស់យើងដើម្បីនាំមកនូវគ្រោះថ្នាក់ដល់ប្រជាជនរបស់អ្នកទេ។ ដូច្នេះ ហេតុអ្វីបានជាត្រឡប់ទៅរកសេចក្តីស្លាប់ដោយគ្មានប្រយោជន៍? ចូរមកជាមួយយើង។»
គាត់បានសម្លឹងមើលទៅក្នុងភ្នែករបស់ឡាណានៃហ្គាថុលដោយផ្ទាល់។ «តើវាជាបំណងប្រាថ្នារបស់អ្នកដែលខ្ញុំមកជាមួយអ្នកទេ?» គាត់បានសួរ។
«ប្រសិនបើជម្រើសផ្សេងទៀតមានន័យថាការស្លាប់របស់អ្នក» នាងបានឆ្លើយតប។ «បន្ទាប់មកវាជាបំណងប្រាថ្នារបស់ខ្ញុំដែលអ្នកមកជាមួយយើង។»
ស្នាមញញឹមមិនស្មោះមួយបានបង្ហាញនៅលើបបូរមាត់របស់ផាន់ ដាន ជី។ ប៉ុន្តែជាក់ស្តែងគាត់បានឃើញក្តីសង្ឃឹមមួយនៅក្នុងចម្លើយដែលមិនច្បាស់លាស់របស់នាង។ ព្រោះគាត់បាននិយាយទៅកាន់ខ្ញុំថា «ខ្ញុំសូមអរគុណអ្នក ចន ការធើរ។ ខ្ញុំនឹងទៅជាមួយអ្នក។ ដាវរបស់ខ្ញុំគឺជារបស់អ្នកជានិច្ច។»
មនុស្សស្លាប់បុរាណ
ខ្ញុំមិនមានការលំបាកក្នុងការស្វែងរកទីធ្លាដែលខ្ញុំបានចុះចត និងទុកយន្តហោះរបស់ខ្ញុំនោះទេ។ នៅពេលដែលយើងចូលទៅជិតវា ខ្ញុំបានឃើញបុរសស្លាប់មួយចំនួនដេកនៅលើផ្លូវធំ។ ពួកគេបានលាតសន្ធឹងក្នុងឥរិយាបថចម្លែកៗនៃសេចក្តីស្លាប់។ ពួកគេខ្លះត្រូវបានកាត់ចំហពីក្បាលដល់ពោះ។ «ស្នាដៃរបស់មនុស្សស្បែកបៃតង» ខ្ញុំបាននិយាយ។
«ទាំងនេះគឺជាបុរសរបស់ហ៊ីន អាប់តូល» ឡាណានៃហ្គាថុលបាននិយាយ។
យើងបានរាប់សាកសពចំនួន ១៧ មុនពេលយើងទៅដល់ច្រកចូលទីធ្លា។ នៅពេលដែលខ្ញុំមើលទៅខាងក្នុង ខ្ញុំបានឈប់ដោយភាពតក់ស្លុត — យន្តហោះរបស់ខ្ញុំមិននៅទីនោះទេ។ ប៉ុន្តែមានសាកសពពាណារប្រាំនាក់ទៀតដេកនៅជិតកន្លែងដែលវាធ្លាប់ឈរ។
«វាបាត់ហើយ» ខ្ញុំបាននិយាយ។
«ហ៊ីន អាប់តូល» ឡាណានៃហ្គាថុលបាននិយាយ។ «អ្នកកំសាកបានបោះបង់ចោលបុរសរបស់គាត់ ហើយបានរត់គេចខ្លួនដោយយន្តហោះរបស់អ្នក។ មានតែអ្នកចម្បាំងពីរនាក់របស់គាត់ប៉ុណ្ណោះដែលបានទៅជាមួយគាត់ដោយជោគជ័យ។»
«ប្រហែលជាគាត់នឹងជាមនុស្សល្ងង់ប្រសិនបើគាត់នៅដដែល» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «គាត់នឹងបានជួបតែសេចក្តីស្លាប់ដូចគ្នាដែលពួកគេបានជួប។»
«ក្នុងកាលៈទេសៈស្រដៀងគ្នា ចន ការធើរ នឹងក្លាយជាមនុស្សល្ងង់» នាងបានតបតវិញ។
ប្រហែលជាខ្ញុំនឹងធ្វើដូច្នោះ ព្រោះការពិតនៃរឿងគឺថាខ្ញុំចូលចិត្តប្រយុទ្ធ។ ខ្ញុំសន្មត់ថាវាខុសទាំងអស់ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចជួយវាបានទេ។ ការប្រយុទ្ធគឺជាមុខរបររបស់ខ្ញុំពេញមួយជីវិតដែលខ្ញុំអាចចងចាំបាន។ ខ្ញុំបានប្រយុទ្ធពេញមួយសង្រ្គាមស៊ីវិលនៅក្នុងជួរកងទ័ពសហព័ន្ធ។ ខ្ញុំបានប្រយុទ្ធក្នុងសង្រ្គាមផ្សេងទៀតមុននោះ។ ខ្ញុំនឹងមិនធុញទ្រាន់អ្នកជាមួយជីវប្រវត្តិរបស់ខ្ញុំទេ។ គ្រប់គ្រាន់ដើម្បីនិយាយថា ខ្ញុំតែងតែប្រយុទ្ធ។ ខ្ញុំមិនដឹងថាខ្ញុំអាយុប៉ុន្មានទេ។ ខ្ញុំមិនចាំពីវ័យកុមារឡើយ។ ខ្ញុំតែងតែមើលទៅមានអាយុប្រហែលសាមសិបឆ្នាំ។ ខ្ញុំនៅតែដូច្នោះដែរ។ ខ្ញុំមិនដឹងថាខ្ញុំមកពីណា ឬថាតើខ្ញុំកើតពីស្ត្រីដូចមនុស្សផ្សេងទៀតដែរឬទេ។ តាមដែលខ្ញុំដឹង ខ្ញុំគ្រាន់តែតែងតែមាន។ ប្រហែលជាខ្ញុំគឺជារូបរាងកាយនៃអ្នកចម្បាំងដែលស្លាប់យូរមកហើយនៃយុគសម័យផ្សេងទៀត។ អ្នកណាដឹង? នោះអាចពន្យល់ពីសមត្ថភាពរបស់ខ្ញុំក្នុងការឆ្លងកាត់ភាពងងឹតដ៏ត្រជាក់នៃលំហអាកាសដែលបំបែកផែនដីពីភពព្រះអង្គារ។ ខ្ញុំមិនដឹងទេ។
ផាន់ ដាន ជី បានបំបែកអន្លង់នៃការសញ្ជឹងគិតរបស់ខ្ញុំ។ «ឥឡូវនេះតើយើងត្រូវធ្វើអ្វី?» គាត់បានសួរ។
«ការដើរដ៏វែងមួយ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «វាមានចម្ងាយ ៤០០០ ហាដយ៉ាងពេញលេញពីទីនេះទៅហ្គាថុល ដែលជាទីក្រុងដែលរួសរាយបំផុតដែលនៅជិតបំផុត។» នោះគឺស្មើនឹង ១៥០០ ម៉ាយ — ជាការដើរដ៏វែងឆ្ងាយណាស់។
«ហើយមានតែវាលខ្សាច់នេះដែលត្រូវរកចំណី?» ផាន់ ដាន ជី បានសួរ។
«នឹងមានភ្នំ» ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់។ «នឹងមានជ្រោះជ្រាបតូចៗដែលមានសំណើមស្ថិតនៅ ហើយមានរុក្ខជាតិដែលយើងអាចបរិភោគបាន។ ប៉ុន្តែអាចមានមនុស្សស្បែកបៃតង ហើយប្រាកដជាមានសត្វបានថ៍ និងសត្វមំសាសីផ្សេងទៀត។ តើអ្នកខ្លាចទេ ផាន់ ដាន ជី?»
«បាទ» គាត់បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែសម្រាប់ឡាណានៃហ្គាថុលតែប៉ុណ្ណោះ។ នាងជាស្ត្រី — វាមិនមែនជាដំណើរផ្សងព្រេងសម្រាប់ស្ត្រីទេ។ ប្រហែលជានាងមិនអាចរស់រានមានជីវិតបានទេ។»
ឡាណានៃហ្គាថុលបានសើច។ «អ្នកមិនដឹងពីស្ត្រីនៃហេលីយ៉ូមទេ» នាងបាននិយាយ។ «ហើយក៏មិនស្គាល់អ្នកដែលមានឈាមរបស់ដេចា ថូរីស និងចន ការធើរ ហូរនៅក្នុងសរសៃរបស់ខ្លួនដែរ។ ប្រហែលជាអ្នកនឹងរៀនមុនពេលយើងទៅដល់ហ្គាថុល។» នាងបានអោនចុះ ហើយដោះខ្សែចង និងអាវុធរបស់ពាណារដែលស្លាប់ម្នាក់ចេញពីសាកសពរបស់គាត់ ហើយពាក់វាលើខ្លួននាង។ ទង្វើនេះគឺមានលក្ខណៈច្បាស់លាស់ជាងពាក្យសម្ដីទៅទៀត។
«ឥឡូវនេះយើងគឺជាកម្លាំងដាវដ៏ល្អបី» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយដោយសើច។ ប៉ុន្តែយើងដឹងថាគាត់មិនបានសើចចំអកឡាណានៃហ្គាថុលទេ ប៉ុន្តែដោយការកោតសរសើរចំពោះនាង។
ហើយដូច្នេះយើងបានចាប់ផ្តើមធ្វើដំណើរ យើងបីនាក់ លើដំណើរដ៏វែងឆ្ងាយនោះឆ្ពោះទៅរកហ្គាថុលដ៏ឆ្ងាយ — ឡាណានៃហ្គាថុល និងខ្ញុំ ដែលមានឈាមតែមួយ និងពិភពលោកពីរ និងផាន់ ដាន ជី ដែលមានឈាមផ្សេងទៀត និងនៃពិភពលោកដែលផុតពូជ។ យើងអាចមើលទៅហាក់ដូចជាមិនសមនឹងគ្នា។ ប៉ុន្តែគ្មានមនុស្សបីនាក់ណាអាចមានភាពសុខដុមរមនាជាងនេះជាមួយគ្នាទេ — យ៉ាងហោចណាស់នៅពេលដំបូង។
---
អស់រយៈពេលប្រាំថ្ងៃយើងមិនបានឃើញអ្វីដែលមានជីវិតឡើយ។ យើងបានរស់នៅដោយពឹងផ្អែកលើទឹកដោះនៃរុក្ខជាតិម៉ាន់តាលីយ៉ា (mantalia) ដែលដុះដោយគ្មានទឹកជាក់លាក់ ដោយទាញយកទឹកដោះដ៏ច្រើនរបស់វាពីផលិតផលនៃដី សំណើមបន្តិចបន្តួចនៅក្នុងអាកាស និងកាំរស្មីព្រះអាទិត្យ។ រុក្ខជាតិតែមួយប្រភេទនេះអាចផ្តល់ទឹកដោះពី ៨ ទៅ ១០ លីត្រក្នុងមួយថ្ងៃ។ ពួកវាត្រូវបានខ្ចាត់ខ្ចាយពាសពេញបាតសមុទ្រដែលស្លាប់ ដូចជាត្រូវបានដាក់ដោយប្រាជ្ញាដ៏ទេវភាព ដោយផ្តល់ទាំងអាហារ និងភេសជ្ជៈដល់មនុស្ស និងសត្វ។
មិត្តរួមដំណើររបស់ខ្ញុំអាចស្លាប់ដោយការស្រេកទឹក ឬអត់ឃ្លាន ប្រសិនបើខ្ញុំមិននៅជាមួយពួកគេ។ ព្រោះទាំងពីរនាក់មិនដឹងថារុក្ខជាតិដែលមើលទៅធម្មតាដែលយើងឆ្លងកាត់ម្តងម្កាល មានផ្ទុកសារធាតុរាវដែលផ្តល់ជីវិតនេះនៅក្នុងដើម និងមែករបស់វា។
យើងបានសម្រាកនៅពាក់កណ្តាលថ្ងៃ និងបានដេកក្នុងអំឡុងពាក់កណ្តាលយប់ ដោយប្តូរវេនគ្នាឈរយាម — ជាកាតព្វកិច្ចដែលឡាណានៃហ្គាថុលបានទទូចឱ្យចែករំលែកជាមួយយើង។
នៅពេលដែលយើងដេកចុះដើម្បីសម្រាកនៅយប់ទីប្រាំមួយ ឡាណាបានយាមវេនដំបូង។ ហើយដោយសារខ្ញុំមានវេនទីពីរ ខ្ញុំបានត្រៀមខ្លួនដេកភ្លាមៗ។ ផាន់ ដាន ជី បានអង្គុយឡើង ហើយនិយាយជាមួយឡាណា។
នៅពេលដែលខ្ញុំងងុយគេង ខ្ញុំបានឮគាត់និយាយថា «តើខ្ញុំអាចហៅអ្នកថាជាព្រះនាងរបស់ខ្ញុំបានទេ?»
នោះនៅលើភពព្រះអង្គារ គឺជាការស្មើនឹងការស្នើសុំអាពាហ៍ពិពាហ៍នៅលើផែនដី។ ខ្ញុំបានព្យាយាមបិទត្រចៀក ហើយទៅដេកលក់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចជួយបានក្រៅពីឮចម្លើយរបស់នាង។
«អ្នកមិនទាន់បានប្រយុទ្ធដើម្បីខ្ញុំនៅឡើយទេ» នាងបាននិយាយ។ «ហើយគ្មានបុរសណាអាចទាមទារស្ត្រីនៃហេលីយ៉ូមបានទេ រហូតដល់គាត់បានបង្ហាញពីសមត្ថភាពរបស់គាត់។»
«ខ្ញុំមិនមានឱកាសប្រយុទ្ធដើម្បីអ្នកទេ» គាត់បាននិយាយ។
«បើដូច្នេះ ចូររង់ចាំរហូតដល់អ្នកមាន» នាងបាននិយាយយ៉ាងខ្លី។ «ហើយឥឡូវនេះ រាត្រីសួស្តី។»
ខ្ញុំគិតថានាងខ្លីពេកជាមួយគាត់។ ផាន់ ដាន ជី គឺជាមនុស្សល្អម្នាក់។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថាគាត់នឹងបង្ហាញសមត្ថភាពល្អនៅពេលដែលឱកាសកើតឡើង។ នាងមិនចាំបាច់ចាត់ទុកគាត់ដូចជាមនុស្សអាក្រក់នោះទេ។ ប៉ុន្តែស្ត្រីមានវិធីផ្ទាល់ខ្លួន។ ជាទូទៅពួកគេជាវិធីដែលមិនរីករាយ។ ប៉ុន្តែវាហាក់ដូចជាវិធីត្រឹមត្រូវដើម្បីឈ្នះចិត្តបុរស។ ដូច្នេះខ្ញុំសន្មត់ថាពួកគេត្រូវតែត្រឹមត្រូវ។
ផាន់ ដាន ជី បានដើរចេញពីរបីជំហាន ហើយដេកចុះនៅម្ខាងទៀតនៃឡាណានៃហ្គាថុល។ យើងតែងតែព្យាយាមរក្សានាងនៅចន្លោះយើងគ្រប់ពេល ដើម្បីការពារនាងកាន់តែប្រសើរ។
ខ្ញុំត្រូវបានភ្ញាក់ពីដំណេកនៅពេលក្រោយដោយសំឡេងស្រែក និងសំឡេងគ្រហឹមដ៏គួរឱ្យខ្លាច។ ខ្ញុំបានលោតឡើងជើងរបស់ខ្ញុំដើម្បីឃើញឡាណានៃហ្គាថុលដេកនៅលើដីជាមួយសត្វបានថ៍ដ៏ធំមួយនៅពីលើនាង។ ហើយនៅពេលនោះ ផាន់ ដាន ជី បានលោតឡើងយ៉ាងពេញទំហឹងលើខ្នងសត្វមំសាសីដ៏ធំនោះ។
អ្វីៗទាំងអស់បានកើតឡើងយ៉ាងរហ័ស រហូតខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចមើលឃើញវាទាំងអស់។ ខ្ញុំបានឃើញផាន់ ដាន ជី កំពុងទាញសត្វដ៏ធំនោះ ដើម្បីព្យាយាមទាញវាចេញពីរាងកាយរបស់ឡាណា។ ហើយក្នុងពេលជាមួយគ្នានោះ គាត់បានចាក់ដាវចុងរបស់គាត់ចូលទៅក្នុងចំហៀងរបស់វា។ សត្វបានថ៍កំពុងគ្រហឹមយ៉ាងខ្លាំង នៅពេលដែលវាព្យាយាមប្រយុទ្ធប្រឆាំងនឹងផាន់ ដាន ជី និងក្នុងពេលតែមួយរក្សាការកាន់របស់វាលើឡាណា។
ខ្ញុំបានផ្ទុះចូលទៅជិតដោយដាវខ្លីរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែវាពិបាកក្នុងការស្វែងរកចន្លោះដែលមិនធ្វើឱ្យគ្រោះថ្នាក់ដល់ឡាណា ឬផាន់ ដាន ជី។ វាត្រូវតែជាទិដ្ឋភាពដែលគួរឱ្យអស់សំណើចណាស់ ព្រោះយើងទាំងបួនកំពុងរមៀលទៅរមៀលមកនៅលើដី លាយឡំគ្នាទាំងអស់។ សត្វបានថ៍កំពុងគ្រហឹម ហើយផាន់ ដាន ជី កំពុងដាក់បណ្តាសាដូចទាហានសេះ នៅពេលដែលគាត់មិនកំពុងព្យាយាមប្រាប់ឡាណានៃហ្គាថុលថាគាត់ស្រលាញ់នាងប៉ុណ្ណា។
ប៉ុន្តែនៅទីបំផុតខ្ញុំបានរកឃើញចន្លោះមួយ ហើយបានចាក់ដាវខ្លីរបស់ខ្ញុំចូលទៅក្នុងបេះដូងរបស់សត្វបានថ៍។ ជាមួយនឹងការស្រែកចុងក្រោយ និងការញាប់ញ័រយ៉ាងខ្លាំង សត្វនោះបានរមៀលទៅម្ខាង ហើយដេកស្លាប់។
នៅពេលដែលខ្ញុំព្យាយាមលើកឡាណាពីដី នាងបានលោតឡើងជើងរបស់នាង។ «ផាន់ ដាន ជី!» នាងបានស្រែក។ «តើគាត់មានសុខភាពល្អទេ? តើគាត់បានរងរបួសដែរឬទេ?»
«ពិតណាស់ខ្ញុំមានសុខភាពល្អ» ផាន់ ដាន ជី បាននិយាយ។ «ប៉ុន្តែអ្នកវិញ? តើអ្នករងរបួសធ្ងន់ធ្ងរប៉ុណ្ណា?»
«ខ្ញុំមិនបានរងរបួសទាល់តែសោះ។ អ្នកបានធ្វើឱ្យសត្វនោះជាប់រវល់ពេក ទើបវាមិនមានឱកាសស៊ីសាច់ខ្ញុំ។»
«សូមអរគុណដល់បុព្វបុរសរបស់ខ្ញុំ!» ផាន់ ដាន ជី បានលាន់មាត់យ៉ាងក្លៀវក្លា។ ភ្លាមៗនោះគាត់បានងាកទៅរកនាង។ «ឥឡូវនេះ» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំបានប្រយុទ្ធដើម្បីអ្នកហើយ។ តើចម្លើយរបស់អ្នកគឺជាអ្វី?»
ឡាណានៃហ្គាថុលបានគ្រវីស្មាដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់នាង។ «អ្នកមិនបានប្រយុទ្ធជាមួយមនុស្សទេ» នាងបាននិយាយ។ «— គ្រាន់តែសត្វបានថ៍តូចមួយប៉ុណ្ណោះ។»
ល្អ ខ្ញុំមិនដែលយល់ពីស្ត្រីទេ។
ចប់