មោទនភាព និងការរើសអើង - ភាគទី ១ អ្នកនិពន្ធ៖ Jane Austen អ្នកបកប្រែ៖ Peter Holmgren

តារាងមាតិកា

ជំពូកទី ១

ជាការពិតដែលមនុស្សគ្រប់គ្នាទទួលស្គាល់ថា បុរសនៅលីវដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើន ប្រាកដជាត្រូវការភរិយា។

ទោះបីជាអារម្មណ៍ ឬទស្សនៈរបស់បុរសបែបនេះអាចមិនសូវត្រូវបានគេដឹងនៅពេលគាត់ចូលមកក្នុងសង្កាត់ថ្មីក៏ដោយ—ក៏ការពិតនេះត្រូវបានគេជឿជាក់យ៉ាងមុតមាំនៅក្នុងគំនិតរបស់គ្រួសារជុំវិញខ្លួន—រហូតដល់គេចាត់ទុកគាត់ជាទ្រព្យសម្បត្តិស្របច្បាប់របស់កូនស្រីម្នាក់ ឬកូនស្រីម្នាក់ទៀតរបស់ពួកគេ។

«លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយទៅកាន់ប្តីរបស់នាងនៅថ្ងៃមួយ «តើអ្នកបានឮទេថាផ្ទះណេធើហ្វ៊ីលត្រូវបានគេជួលនៅទីបំផុត?»

លោកប៊ែនណេតបានឆ្លើយថាគាត់មិនទាន់ឮ។

«ប៉ុន្តែវាជាការពិត» នាងបានតបវិញ «ព្រោះលោកស្រីឡុងទើបតែមកពីទីនេះ—និងបានប្រាប់ខ្ញុំគ្រប់យ៉ាង»។

លោកប៊ែនណេតមិនបានឆ្លើយតបទេ។

«តើអ្នកមិនចង់ដឹងទេថាអ្នកណាបានជួលវា?» ប្រពន្ធរបស់គាត់បានស្រែកឡើងដោយអត់ធ្មត់។

«អ្នក ចង់ប្រាប់ខ្ញុំ—ហើយខ្ញុំគ្មានការជំទាស់ក្នុងការស្តាប់ទេ»។

នេះគឺជាការអញ្ជើញគ្រប់គ្រាន់។

«ហេតុអ្វី? លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—អ្នកត្រូវតែដឹងថាលោកស្រីឡុងនិយាយថាណេធើហ្វ៊ីលត្រូវបានជួលដោយបុរសវ័យក្មេងម្នាក់ដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើនពីភាគខាងជើងនៃប្រទេសអង់គ្លេស។ ថាគាត់បានចុះមកនៅថ្ងៃច័ន្ទក្នុងរទេះសេះបួនដើម្បីមើលកន្លែងនោះ—និងពេញចិត្តនឹងវាយ៉ាងខ្លាំង—រហូតដល់គាត់បានព្រមព្រៀងជាមួយលោកម៉រីសភ្លាមៗ។ ថាគាត់នឹងចូលកាន់កាប់មុនថ្ងៃបុណ្យមីកែលម៉ាស—និងថាអ្នកបម្រើរបស់គាត់ខ្លះនឹងនៅក្នុងផ្ទះនៅចុងសប្តាហ៍ក្រោយ»។

«តើគាត់ឈ្មោះអ្វី?»

«ប៊ីងលី»។

«តើគាត់រៀបការហើយ ឬនៅលីវ?»

«អូ!—នៅលីវ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ប្រាកដណាស់! បុរសនៅលីវដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើន—បួន ឬប្រាំពាន់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ។ តើវាជារឿងដ៏ល្អប៉ុណ្ណាសម្រាប់កូនស្រីរបស់យើង!»

«តើដូចម្តេច? តើវាអាចប៉ះពាល់ដល់ពួកគេយ៉ាងដូចម្តេច?»

«លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» ប្រពន្ធរបស់គាត់បានឆ្លើយតប «តើអ្នកអាចធុញទ្រាន់ម្ល៉េះ? អ្នកត្រូវតែដឹងថាខ្ញុំកំពុងគិតអំពីការរៀបការរបស់គាត់ជាមួយកូនស្រីម្នាក់របស់យើង»។

«តើនោះជាគោលបំណងរបស់គាត់ក្នុងការតាំងទីលំនៅនៅទីនេះទេ?»

«គោលបំណង? មិនសមហេតុផល—តើអ្នកអាចនិយាយបែបនេះដោយរបៀបណា! ប៉ុន្តែវាទំនងណាស់ដែលគាត់ អាច ធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍ជាមួយកូនស្រីម្នាក់របស់យើង—ដូច្នេះអ្នកត្រូវតែទៅលេងគាត់ភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់មកដល់»។

«ខ្ញុំមិនឃើញហេតុផលសម្រាប់រឿងនោះទេ។ អ្នក និងកូនស្រីអាចទៅ—ឬអ្នកអាចបញ្ជូនពួកគេទៅតែម្នាក់ឯង—ដែលប្រហែលជាកាន់តែប្រសើរ។ ព្រោះដោយសារអ្នកស្អាតដូចកូនស្រីណាម្នាក់របស់អ្នក—លោកប៊ីងលីអាចចូលចិត្តអ្នកជាងគេក្នុងក្រុម»។

«លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—អ្នកសរសើរខ្ញុំពេកហើយ។ ខ្ញុំពិតជា មាន ចំណែកនៃភាពស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនធ្វើពុតថាជាអ្វីដែលអស្ចារ្យឥឡូវនេះទេ។ នៅពេលដែលស្ត្រីម្នាក់មានកូនស្រីធំប្រាំនាក់—នាងគួរតែឈប់គិតអំពីភាពស្រស់ស្អាតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង»។

«ក្នុងករណីបែបនេះ—ស្ត្រីម្នាក់មិនច្រើនតែមានភាពស្រស់ស្អាតដែលត្រូវគិតនោះទេ»។

«ប៉ុន្តែ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—អ្នកត្រូវតែទៅជួបលោកប៊ីងលីនៅពេលដែលគាត់មកដល់សង្កាត់នេះ»។

«នោះគឺច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំបានសន្យា—ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក»។

«ប៉ុន្តែសូមគិតអំពីកូនស្រីរបស់អ្នក។ គ្រាន់តែគិតថាតើវាជាការតាំងទីលំនៅដ៏ល្អប៉ុណ្ណាសម្រាប់កូនស្រីម្នាក់របស់ពួកគេ។ លោកសិរវីលៀម និងលោកស្រីលូកាសប្តេជ្ញាចិត្តទៅ—ដោយសារតែហេតុផលនោះតែម្តង។ ព្រោះជាទូទៅ—អ្នកដឹងទេ—ពួកគេមិនទៅលេងអ្នកថ្មីទេ។ ពិតប្រាកដណាស់ អ្នកត្រូវតែទៅ—ព្រោះវានឹងមិនអាចទៅរួចសម្រាប់ យើង ក្នុងការទៅលេងគាត់—ប្រសិនបើអ្នកមិនទៅ»។

«អ្នកប្រុងប្រយ័ត្នពេកហើយ ប្រាកដណាស់។ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាលោកប៊ីងលីនឹងរីករាយណាស់ដែលបានឃើញអ្នក។ ហើយខ្ញុំនឹងផ្ញើពាក្យពីរបីម៉ាត់តាមរយៈអ្នក—ដើម្បីធានាដល់គាត់ពីការយល់ព្រមដោយស្មោះរបស់ខ្ញុំចំពោះការរៀបការរបស់គាត់ជាមួយកូនស្រីណាម្នាក់ដែលគាត់ជ្រើសរើស—ទោះបីជាខ្ញុំត្រូវតែនិយាយល្អបន្តិចសម្រាប់កូនស្រីតូចរបស់ខ្ញុំឈ្មោះលីហ្សីក៏ដោយ»។

«ខ្ញុំសូមឲ្យអ្នកកុំធ្វើរឿងបែបនោះឡើយ។ លីហ្សីមិនល្អជាងអ្នកដទៃសូម្បីតែបន្តិច—ហើយខ្ញុំប្រាកដថានាងមិនសូវស្អាតពាក់កណ្តាលដូចជេន—ឬមានចរិតល្អពាក់កណ្តាលដូចលីឌីទេ។ ប៉ុន្តែអ្នកតែងតែផ្តល់ចំណូលចិត្តដល់ នាង»។

«ពួកគេគ្មាននរណាម្នាក់មានអ្វីច្រើនដែលត្រូវណែនាំពួកគេទេ» គាត់បានឆ្លើយតប «ពួកគេទាំងអស់សុទ្ធតែឆោតល្ងង់ និងល្ងង់ខ្លៅដូចក្មេងស្រីដទៃទៀត—ប៉ុន្តែលីហ្សីមានភាពរហ័សរហួនជាងបងប្អូនស្រីរបស់នាងបន្តិច»។

«លោកប៊ែនណេត—តើអ្នកអាចប្រមាថកូនផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកតាមរបៀបនេះដោយរបៀបណា? អ្នករីករាយនឹងការធ្វើឱ្យខ្ញុំរំខាន។ អ្នកគ្មានក្តីអាណិតអាសូរចំពោះសរសៃប្រសាទដែលទន់ខ្សោយរបស់ខ្ញុំទេ»។

«អ្នកយល់ច្រឡំខ្ញុំ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំមានការគោរពយ៉ាងខ្លាំងចំពោះសរសៃប្រសាទរបស់អ្នក។ ពួកវាជាមិត្តចាស់របស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានឮអ្នកនិយាយអំពីពួកវាដោយការពិចារណាអស់រយៈពេលយ៉ាងហោចណាស់ម្ភៃឆ្នាំមកហើយ»។

«អូ!—អ្នកមិនដឹងថាខ្ញុំរងទុក្ខប៉ុណ្ណាទេ»។

«ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងយកឈ្នះវាបាន—និងរស់នៅដើម្បីឃើញបុរសវ័យក្មេងជាច្រើនដែលមានប្រាក់ចំណូលបួនពាន់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំចូលមកក្នុងសង្កាត់»។

«វានឹងគ្មានប្រយោជន៍សម្រាប់យើងទេ—ប្រសិនបើម្ភៃនាក់បែបនោះគួរតែមក—ដោយសារអ្នកមិនទៅលេងពួកគេ»។

«សូមទុកចិត្តខ្ញុំ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ថានៅពេលដែលមានម្ភៃនាក់—ខ្ញុំនឹងទៅលេងពួកគេទាំងអស់»។

លោកប៊ែនណេតគឺជាការលាយឡំដ៏ចម្លែកនៃគំនិតរហ័ស—ការកំប្លែងដែលចំអក—ការកក់ទុក—និងភាពមិនច្បាស់លាស់—រហូតដល់បទពិសោធន៍នៃម្ភៃបីឆ្នាំគឺមិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យប្រពន្ធរបស់គាត់យល់ពីចរិតរបស់គាត់។ ចិត្ត របស់នាងគឺងាយស្រួលក្នុងការយល់។ នាងជាស្ត្រីដែលមានបញ្ញាតិចតួច—ព័ត៌មានតិចតួច—និងចរិតមិនស្ថិតស្ថេរ។ នៅពេលដែលនាងមិនសប្បាយចិត្ត—នាងនឹកស្មានថាខ្លួនឯងភ័យ។ អាជីពនៃជីវិតរបស់នាងគឺដើម្បីឱ្យកូនស្រីរបស់នាងបានរៀបការ។ ការលួងលោមរបស់វាគឺការទៅលេង និងដំណឹង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២

លោកប៊ែនណេតគឺជាមនុស្សដំបូងគេក្នុងចំណោមអ្នកដែលបានទៅជួបលោកប៊ីងលី។ គាត់តែងតែមានបំណងទៅជួបគាត់—ទោះបីជារហូតដល់ពេលចុងក្រោយគាត់តែងតែធានាដល់ប្រពន្ធរបស់គាត់ថាគាត់មិនគួរទៅក៏ដោយ។ ហើយរហូតដល់ល្ងាចបន្ទាប់ពីដំណើរទស្សនកិច្ចត្រូវបានបង់—នាងមិនមានចំណេះដឹងអំពីវាទេ។ វាត្រូវបានបង្ហាញនៅពេលនោះតាមរបៀបដូចខាងក្រោម។ ដោយសង្កេតឃើញកូនស្រីទីពីររបស់គាត់កំពុងប្រឡូកក្នុងការតុបតែងមួក—គាត់បាននិយាយទៅកាន់នាងភ្លាមៗថា៖

«ខ្ញុំសង្ឃឹមថាលោកប៊ីងលីនឹងចូលចិត្តវា លីហ្សី»។

«យើងមិនស្ថិតក្នុងផ្លូវដើម្បីដឹង អ្វី ដែលលោកប៊ីងលីចូលចិត្តទេ» ម្តាយរបស់នាងបាននិយាយដោយកំហឹង «ដោយសារយើងមិនត្រូវទៅលេង»។

«ប៉ុន្តែអ្នកភ្លេច ម៉ាក់» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ថាយើងនឹងជួបគាត់នៅពិធីរាំ—និងថាលោកស្រីឡុងបានសន្យាថានឹងណែនាំគាត់»។

«ខ្ញុំមិនជឿថាលោកស្រីឡុងនឹងធ្វើរឿងបែបនោះទេ។ នាងមានក្មួយស្រីផ្ទាល់ខ្លួនពីរនាក់។ នាងជាស្ត្រីដែលអាត្មានិយម និងលាក់ពុត—ហើយខ្ញុំគ្មានគំនិតអ្វីចំពោះនាងទេ»។

«ខ្ញុំក៏គ្មានដែរ» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ «ហើយខ្ញុំរីករាយដែលបានរកឃើញថាអ្នកមិនពឹងផ្អែកលើនាងសម្រាប់ការបម្រើអ្នក»។

លោកស្រីប៊ែនណេតមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ប៉ុន្តែមិនអាចទប់ខ្លួនបាន—នាងបានចាប់ផ្តើមស្តីបន្ទោសកូនស្រីម្នាក់របស់នាង។

«កុំក្អកដូច្នោះ គីតធី—សម្រាប់ជាប្រយោជន៍ដល់ស្ថានសួគ៌! សូមអាណិតអាសូរបន្តិចចំពោះសរសៃប្រសាទរបស់ខ្ញុំ។ អ្នកធ្វើឱ្យពួកវារហែកជាបំណែកៗ»។

«គីតធីគ្មានការវិនិច្ឆ័យក្នុងការក្អករបស់នាងទេ» ឪពុករបស់នាងបាននិយាយ «នាងធ្វើវានៅពេលមិនសមរម្យ»។

«ខ្ញុំមិនក្អកសម្រាប់ការកម្សាន្តផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំទេ» គីតធីបានឆ្លើយតបដោយកំហឹង «តើពិធីរាំបន្ទាប់របស់អ្នកគឺនៅពេលណា លីហ្សី?»

«ក្នុងរយៈពេលពីរសប្តាហ៍ថ្ងៃស្អែក»។

«អូ! ដូច្នោះហើយ» ម្តាយរបស់នាងបានស្រែកឡើង «ហើយលោកស្រីឡុងមិនត្រឡប់មកវិញទេរហូតដល់ថ្ងៃមុន—ដូច្នេះវានឹងមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់នាងក្នុងការណែនាំគាត់—ព្រោះនាងនឹងមិនស្គាល់គាត់ដោយខ្លួនឯង»។

«បន្ទាប់មក—លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—អ្នកអាចមានអត្ថប្រយោជន៍លើមិត្តរបស់អ្នក—និងណែនាំលោកប៊ីងលីទៅកាន់ នាង»។

«មិនអាចទៅរួចទេ លោកប៊ែនណេត—មិនអាចទៅរួចទេ—នៅពេលដែលខ្ញុំមិនស្គាល់គាត់ដោយខ្លួនឯង។ តើអ្នកអាចលេងសើចដូច្នោះដោយរបៀបណា?»

«ខ្ញុំគោរពចំពោះការប្រុងប្រយ័ត្នរបស់អ្នក។ ការស្គាល់គ្នារយៈពេលពីរសប្តាហ៍គឺពិតជាតិចតួចណាស់។ មនុស្សម្នាក់មិនអាចដឹងថាបុរសម្នាក់ពិតជាយ៉ាងណានៅចុងបញ្ចប់នៃពីរសប្តាហ៍នោះទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើ យើង មិនហ៊ាន—អ្នកដទៃនឹងហ៊ាន។ ហើយបន្ទាប់ពីទាំងអស់—លោកស្រីឡុង និងក្មួយស្រីរបស់នាងត្រូវតែប្រថុយឱកាសរបស់ពួកគេ។ ដូច្នេះដោយសារនាងនឹងគិតថាវាជាទង្វើនៃសេចក្តីសប្បុរស—ប្រសិនបើអ្នកបដិសេធតួនាទីនេះ—ខ្ញុំនឹងយកវាមកលើខ្លួនឯង»។

ក្មេងស្រីទាំងអស់បានសម្លឹងមើលឪពុករបស់ពួកគេ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយតែថា «មិនសមហេតុផល—មិនសមហេតុផល!»

«តើការឧទានដ៏ខ្លាំងក្លានោះអាចមានន័យយ៉ាងណា?» គាត់បានស្រែកឡើង «តើអ្នកចាត់ទុកទម្រង់នៃការណែនាំ—និងការសង្កត់ធ្ងន់ដែលដាក់លើពួកវា—ថាមិនសមហេតុផលទេ? ខ្ញុំមិនអាចយល់ស្របជាមួយអ្នកទាំងស្រុង នៅទីនោះ ទេ។ តើអ្នកនិយាយយ៉ាងណា ម៉ារី? ព្រោះអ្នកគឺជានារីវ័យក្មេងដែលមានការឆ្លុះបញ្ចាំងយ៉ាងជ្រាលជ្រៅ—ខ្ញុំដឹង—និងអានសៀវភៅធំៗ—និងដកស្រង់»។

ម៉ារីចង់និយាយអ្វីដែលសមហេតុផលណាស់—ប៉ុន្តែមិនដឹងពីរបៀប។

«ខណៈពេលដែលម៉ារីកំពុងកែសម្រួលគំនិតរបស់នាង» គាត់បានបន្ត «សូមឱ្យយើងត្រឡប់ទៅរកលោកប៊ីងលីវិញ»។

«ខ្ញុំធុញទ្រាន់នឹងលោកប៊ីងលីហើយ» ប្រពន្ធរបស់គាត់បានស្រែកឡើង។

«ខ្ញុំសោកស្តាយដែលបានឮ នោះ។ ប៉ុន្តែហេតុអ្វីបានជាអ្នកមិនប្រាប់ខ្ញុំដូច្នោះពីមុន? ប្រសិនបើខ្ញុំបានដឹងច្រើននៅព្រឹកនេះ—ខ្ញុំប្រាកដជាមិនបានទៅជួបគាត់ទេ។ វាជាសំណាងអាក្រក់ណាស់។ ប៉ុន្តែដោយសារខ្ញុំពិតជាបានទៅលេង—យើងមិនអាចគេចផុតពីការស្គាល់គ្នាឥឡូវនេះទេ»។

ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់ស្ត្រីទាំងនោះគឺជាអ្វីដែលគាត់ចង់បាន—របស់លោកស្រីប៊ែនណេតប្រហែលជាលើសពីអ្នកដទៃ។ ទោះបីជានៅពេលដែលភាពរំភើបនៃសេចក្តីរីករាយដំបូងបានកន្លងផុតទៅ—នាងបានចាប់ផ្តើមប្រកាសថាវាជាអ្វីដែលនាងរំពឹងទុកគ្រប់ពេល។

«ល្អណាស់ដែលអ្នកបានធ្វើ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ! ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំនឹងបញ្ចុះបញ្ចូលអ្នកនៅទីបំផុត។ ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកស្រលាញ់កូនស្រីរបស់អ្នកពេក—មិនអាចធ្វេសប្រហែសការស្គាល់គ្នាបែបនេះបានទេ។ ល្អណាស់—តើខ្ញុំរីករាយប៉ុណ្ណា! ហើយវាក៏ជារឿងកំប្លែងដ៏ល្អផងដែរ—ដែលអ្នកគួរតែទៅនៅព្រឹកនេះ—និងមិនបាននិយាយអ្វីអំពីវារហូតដល់ឥឡូវនេះ»។

«ឥឡូវនេះ គីតធី—អ្នកអាចក្អកបានច្រើនតាមដែលអ្នកចូលចិត្ត» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ។ ហើយនៅពេលដែលគាត់និយាយ—គាត់បានចាកចេញពីបន្ទប់—ដោយនឿយហត់នឹងភាពរីករាយរបស់ប្រពន្ធគាត់។

«តើអ្នកមានឪពុកដ៏ល្អប៉ុណ្ណា កូនៗ» នាងបាននិយាយនៅពេលដែលទ្វារត្រូវបានបិទ «ខ្ញុំមិនដឹងថាតើអ្នកនឹងធ្វើឱ្យគាត់បានសងគុណចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់ដោយរបៀបណាទេ—ឬខ្ញុំក៏ដូច្នោះដែរ—សម្រាប់បញ្ហានោះ។ នៅអាយុរបស់យើង—វាមិនសូវរីករាយទេ—ខ្ញុំអាចប្រាប់អ្នកបាន—ក្នុងការបង្កើតអ្នកស្គាល់គ្នាថ្មីរាល់ថ្ងៃ។ ប៉ុន្តែសម្រាប់ជាប្រយោជន៍ដល់អ្នក—យើងនឹងធ្វើអ្វីក៏បាន។ លីឌីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ទោះបីជាអ្នក គឺ ជាកូនពៅក៏ដោយ—ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាលោកប៊ីងលីនឹងរាំជាមួយអ្នកនៅពិធីរាំបន្ទាប់»។

«អូ!» លីឌីបាននិយាយយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់ «ខ្ញុំមិនខ្លាចទេ។ ព្រោះទោះបីជា ខ្ញុំ ជាកូនពៅក៏ដោយ—ខ្ញុំជាអ្នកដែលខ្ពស់ជាងគេ»។

ពេលល្ងាចដែលនៅសល់ត្រូវបានចំណាយក្នុងការសន្និដ្ឋានថាតើគាត់នឹងត្រឡប់មកលេងលោកប៊ែនណេតឆាប់ប៉ុណ្ណា—និងកំណត់ថាពេលណាពួកគេគួរសុំគាត់ឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣

ទោះបីជាយ៉ាងណា មិនមែនអ្វីៗទាំងអស់ដែលលោកស្រីប៊ែនណេត ដោយមានជំនួយពីកូនស្រីទាំងប្រាំរបស់នាង អាចសួរលើប្រធានបទនេះ គឺគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីទាញយកពីប្តីរបស់នាងនូវការពិពណ៌នាដ៏គាប់ចិត្តណាមួយអំពីលោកប៊ីងលី។ ពួកគេបានវាយប្រហារគាត់តាមវិធីផ្សេងៗ—ដោយសំណួរដែលមិនខ្មាស់អៀន—ការសន្និដ្ឋានដ៏ប៉ិនប្រសប់—និងការសន្និដ្ឋានពីចម្ងាយ។ ប៉ុន្តែគាត់បានគេចចេញពីជំនាញរបស់ពួកគេទាំងអស់។ ហើយនៅទីបំផុតពួកគេត្រូវបានបង្ខំឱ្យទទួលយកព័ត៌មានពីដៃទីពីររបស់អ្នកជិតខាងរបស់ពួកគេ—លោកស្រីលូកាស។ របាយការណ៍របស់នាងគឺអំណោយផលណាស់។ លោកសិរវីលៀមពេញចិត្តនឹងគាត់ណាស់។ គាត់ក្មេងណាស់—សង្ហាណាស់—គួរឱ្យរីករាយណាស់—ហើយដើម្បីបំពេញអ្វីៗទាំងអស់—គាត់មានបំណងទៅពិធីរាំបន្ទាប់ជាមួយក្រុមដ៏ធំមួយ។ គ្មានអ្វីដែលរីករាយជាងនេះទេ! ការចូលចិត្តរាំគឺជាជំហានដ៏ប្រាកដមួយឆ្ពោះទៅរកការធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍។ ហើយក្តីសង្ឃឹមដ៏រស់រវើកនៃបេះដូងរបស់លោកប៊ីងលីត្រូវបានគេមាន។

«ប្រសិនបើខ្ញុំអាចឃើញកូនស្រីម្នាក់របស់ខ្ញុំបានតាំងទីលំនៅយ៉ាងសប្បាយរីករាយនៅណេធើហ្វ៊ីល» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយទៅកាន់ប្តីរបស់នាង «និងអ្នកដទៃទាំងអស់បានរៀបការស្មើគ្នា—ខ្ញុំនឹងគ្មានអ្វីដែលត្រូវប្រាថ្នាទេ»។

ក្នុងរយៈពេលពីរបីថ្ងៃ លោកប៊ីងលីបានត្រឡប់មកលេងលោកប៊ែនណេតវិញ—និងអង្គុយជាមួយគាត់ប្រហែលដប់នាទីនៅក្នុងបណ្ណាល័យរបស់គាត់។ គាត់មានក្តីសង្ឃឹមថានឹងត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យឃើញនារីវ័យក្មេងទាំងនោះ—ដែលគាត់បានឮច្រើនអំពីភាពស្រស់ស្អាតរបស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែគាត់បានឃើញតែឪពុកប៉ុណ្ណោះ។ ស្ត្រីទាំងនោះមានសំណាងជាងបន្តិច។ ព្រោះពួកគេមានអត្ថប្រយោជន៍ក្នុងការដឹងពីបង្អួចខាងលើថាគាត់ពាក់អាវពណ៌ខៀវ—និងជិះសេះខ្មៅ។

ការអញ្ជើញឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាចត្រូវបានបញ្ជូនភ្លាមៗបន្ទាប់មក។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតបានរៀបចំមុខម្ហូបដែលនឹងធ្វើឱ្យមានកិត្តិយសដល់ការគ្រប់គ្រងផ្ទះរបស់នាងរួចហើយ—នៅពេលដែលចម្លើយមួយបានមកដល់ដែលបានពន្យារពេលវាទាំងអស់។ លោកប៊ីងលីត្រូវបានបង្ខំឱ្យនៅទីក្រុងនៅថ្ងៃបន្ទាប់—ហើយជាលទ្ធផលមិនអាចទទួលយកកិត្តិយសនៃការអញ្ជើញរបស់ពួកគេបានទេ។ល។ លោកស្រីប៊ែនណេតមានការខកចិត្តទាំងស្រុង។ នាងមិនអាចស្រមៃថាតើគាត់មានអាជីវកម្មអ្វីនៅទីក្រុងភ្លាមៗបន្ទាប់ពីការមកដល់របស់គាត់នៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ ហើយនាងបានចាប់ផ្តើមភ័យខ្លាចថាគាត់អាចនឹងហោះហើរពីកន្លែងមួយទៅកន្លែងមួយ—និងមិនដែលតាំងទីលំនៅនៅណេធើហ្វ៊ីលដូចដែលគាត់គួរ។ លោកស្រីលូកាសបានធ្វើឱ្យការភ័យខ្លាចរបស់នាងស្ងប់បន្តិចដោយការចាប់ផ្តើមគំនិតថាគាត់បានទៅទីក្រុងឡុងដ៍តែដើម្បីយកក្រុមដ៏ធំសម្រាប់ពិធីរាំប៉ុណ្ណោះ។ ហើយពាក្យចចាមអារ៉ាមមួយបានបន្តភ្លាមៗថាលោកប៊ីងលីនឹងនាំស្ត្រីដប់ពីរនាក់ និងបុរសប្រាំពីរនាក់មកជាមួយគាត់ទៅពិធីរាំ។ ក្មេងស្រីទាំងនោះសោកស្តាយចំពោះចំនួនស្ត្រីដ៏ច្រើនបែបនេះ។ ប៉ុន្តែត្រូវបានលួងលោមនៅថ្ងៃមុនពិធីរាំដោយការដឹងថាជំនួសឱ្យដប់ពីរនាក់—គាត់បាននាំតែប្រាំមួយនាក់ជាមួយគាត់ពីទីក្រុងឡុងដ៍—បងប្អូនស្រីប្រាំនាក់របស់គាត់—និងបងប្អូនជីដូនមួយម្នាក់។ ហើយនៅពេលដែលភ្ញៀវបានចូលទៅក្នុងបន្ទប់រាំ—វាមានតែប្រាំនាក់ប៉ុណ្ណោះសរុប។ លោកប៊ីងលី—បងប្អូនស្រីពីរនាក់របស់គាត់—ប្តីរបស់កូនច្បង—និងបុរសវ័យក្មេងម្នាក់ទៀត។

លោកប៊ីងលីមានរូបរាងសង្ហា និងមានចរិតសុភាពរាបសារ។ គាត់មានទឹកមុខរីករាយ—និងអាកប្បកិរិយាងាយស្រួល—ដោយគ្មានការក្លែងបន្លំ។ បងប្អូនស្រីរបស់គាត់គឺជាស្ត្រីដ៏ល្អ—ដោយមានអាកាសនៃម៉ូដដែលសម្រេចចិត្ត។ បងថ្លៃរបស់គាត់—លោកហឺស—គ្រាន់តែមើលទៅជាសុភាពបុរសប៉ុណ្ណោះ។ ប៉ុន្តែមិត្តរបស់គាត់គឺលោកដារស៊ីបានទាក់ទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់បន្ទប់ភ្លាមៗដោយរូបរាងដ៏សង្ហា—លក្ខណៈពិសេសដ៏ស្អាត—ឥរិយាបថដ៏ថ្លៃថ្នូរ—និងរបាយការណ៍—ដែលត្រូវបានផ្សព្វផ្សាយក្នុងរយៈពេលប្រាំនាទីបន្ទាប់ពីការចូលរបស់គាត់—ថាគាត់មានប្រាក់ចំណូលមួយម៉ឺនផោនក្នុងមួយឆ្នាំ។ បុរសបានប្រកាសថាគាត់ជាបុរសដែលមានរូបរាងសង្ហា។ ស្ត្រីបានប្រកាសថាគាត់សង្ហាជាងលោកប៊ីងលីទៅទៀត។ ហើយគាត់ត្រូវបានគេសម្លឹងមើលដោយការកោតសរសើរយ៉ាងខ្លាំងប្រហែលពាក់កណ្តាលល្ងាច—រហូតដល់អាកប្បកិរិយារបស់គាត់បានផ្តល់នូវភាពស្អប់ខ្ពើមដែលបានបង្វែរជំនោរនៃប្រជាប្រិយភាពរបស់គាត់។ ព្រោះគាត់ត្រូវបានគេរកឃើញថាមានមោទនភាព—ខ្ពស់ជាងក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់—និងខ្ពស់ជាងការពេញចិត្ត។ ហើយមិនមែនអចលនទ្រព្យដ៏ធំរបស់គាត់ទាំងអស់នៅដឺប៊ីស៊ែរអាចជួយសង្គ្រោះគាត់ពីការមានទឹកមុខដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើម និងមិនសប្បាយចិត្តបំផុតនោះទេ—និងមិនសក្តិសមក្នុងការប្រៀបធៀបជាមួយមិត្តរបស់គាត់។

លោកប៊ីងលីបានធ្វើឱ្យខ្លួនឯងស្គាល់មនុស្សសំខាន់ៗទាំងអស់នៅក្នុងបន្ទប់ភ្លាមៗ។ គាត់រស់រវើក និងមិនកក់ទុក—បានរាំគ្រប់បទ—ខឹងដែលពិធីរាំបានបិទឆាប់ម្ល៉េះ—និងបាននិយាយអំពីការផ្តល់ពិធីរាំដោយខ្លួនឯងនៅណេធើហ្វ៊ីល។ គុណសម្បត្តិដ៏គួរស្រលាញ់បែបនេះត្រូវតែនិយាយដោយខ្លួនឯង។ តើភាពផ្ទុយគ្នាយ៉ាងណារវាងគាត់ និងមិត្តរបស់គាត់! លោកដារស៊ីបានរាំតែម្តងជាមួយលោកស្រីហឺស—និងម្តងជាមួយលោកស្រីប៊ីងលី—បានបដិសេធមិនឱ្យគេណែនាំដល់ស្ត្រីដទៃទៀត—និងបានចំណាយពេលល្ងាចដែលនៅសល់ក្នុងការដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់—ដោយនិយាយម្តងម្កាលទៅកាន់មនុស្សម្នាក់ក្នុងក្រុមរបស់គាត់។ ចរិតរបស់គាត់ត្រូវបានសម្រេចចិត្ត។ គាត់គឺជាបុរសដែលមានមោទនភាព និងមិនសប្បាយចិត្តបំផុតក្នុងលោក។ ហើយអ្នករាល់គ្នាសង្ឃឹមថាគាត់នឹងមិនដែលមកទីនោះម្តងទៀតឡើយ។ ក្នុងចំណោមអ្នកដែលប្រឆាំងនឹងគាត់ខ្លាំងបំផុតគឺលោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលការមិនចូលចិត្តចំពោះអាកប្បកិរិយាទូទៅរបស់គាត់ត្រូវបានធ្វើឱ្យកាន់តែខ្លាំងឡើងដោយកំហឹងពិសេសដោយសារគាត់បានមើលងាយកូនស្រីម្នាក់របស់នាង។

អេលីហ្សាបែតប៊ែនណេតត្រូវបានបង្ខំ—ដោយសារតែការខ្វះខាតបុរស—ឱ្យអង្គុយចុះសម្រាប់ការរាំពីរបទ។ ហើយក្នុងអំឡុងពេលមួយផ្នែកនៃពេលនោះ—លោកដារស៊ីបានឈរនៅជិតល្មមសម្រាប់នាងដើម្បីឮការសន្ទនារវាងគាត់ និងលោកប៊ីងលី—ដែលបានចេញពីការរាំអស់រយៈពេលពីរបីនាទីដើម្បីសង្កត់លើមិត្តរបស់គាត់ឱ្យចូលរួម។

«មក ដារស៊ី» គាត់បាននិយាយ «ខ្ញុំត្រូវតែឱ្យអ្នករាំ។ ខ្ញុំស្អប់ការឃើញអ្នកឈរនៅកន្លែងតែមួយដោយឆោតល្ងង់បែបនេះ។ អ្នកប្រសើរជាងរាំទៅ»។

«ខ្ញុំប្រាកដជាមិនរាំទេ។ អ្នកដឹងថាខ្ញុំស្អប់វាប៉ុណ្ណា—លើកលែងតែខ្ញុំស្គាល់ដៃគូរបស់ខ្ញុំជាពិសេស។ នៅក្នុងពិធីរាំដូចនេះ—វាមិនអាចទ្រាំទ្របានទេ។ បងប្អូនស្រីរបស់អ្នកបានភ្ជាប់ពាក្យហើយ។ ហើយគ្មានស្ត្រីផ្សេងទៀតនៅក្នុងបន្ទប់ដែលវាមិនមែនជាការដាក់ទណ្ឌកម្មសម្រាប់ខ្ញុំក្នុងការរាំជាមួយនោះទេ»។

«ខ្ញុំមិនមានការរើសអើងដូចអ្នកទេ» ប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «សម្រាប់ព្រះរាជាណាចក្រមួយ! តាមកិត្តិយសរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំមិនដែលជួបក្មេងស្រីរីករាយច្រើនម្ល៉េះក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំដូចយប់នេះទេ។ ហើយមានពួកគេជាច្រើន—អ្នកឃើញទេ—ស្អាតមិនធម្មតា»។

«អ្នក កំពុងរាំជាមួយស្ត្រីស្អាតតែម្នាក់គត់នៅក្នុងបន្ទប់» លោកដារស៊ីបាននិយាយ—ដោយសម្លឹងមើលលោកស្រីប៊ែនណេតច្បង។

«អូ!—នាងគឺជាមនុស្សស្រីដែលស្អាតបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញ! ប៉ុន្តែមានប្អូនស្រីម្នាក់របស់នាងអង្គុយនៅពីក្រោយអ្នក—ដែលស្អាតណាស់—និងខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាគួរឱ្យរីករាយណាស់។ សូមឱ្យខ្ញុំសុំឱ្យដៃគូរបស់ខ្ញុំណែនាំអ្នក»។

«តើអ្នកមានន័យថាមួយណា?» ហើយងាកមក—គាត់បានសម្លឹងមើលអេលីហ្សាបែតមួយភ្លែត—រហូតដល់ចាប់ភ្នែករបស់នាង—គាត់បានដកភ្នែករបស់គាត់ចេញ—និងនិយាយដោយត្រជាក់ថា «នាងគឺអាចទ្រាំទ្របាន។ ប៉ុន្តែមិនស្អាតគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីល្បួង ខ្ញុំ ទេ។ ហើយខ្ញុំមិនស្ថិតក្នុងអារម្មណ៍នាពេលបច្ចុប្បន្ននេះដើម្បីផ្តល់សារៈសំខាន់ដល់នារីវ័យក្មេងដែលត្រូវបានមើលងាយដោយបុរសដទៃទៀតនោះទេ។ អ្នកប្រសើរជាងត្រឡប់ទៅរកដៃគូរបស់អ្នកវិញ—និងរីករាយនឹងស្នាមញញឹមរបស់នាង—ព្រោះអ្នកកំពុងខ្ជះខ្ជាយពេលវេលារបស់អ្នកជាមួយខ្ញុំ»។

លោកប៊ីងលីបានធ្វើតាមដំបូន្មានរបស់គាត់។ លោកដារស៊ីបានដើរចេញទៅ។ ហើយអេលីហ្សាបែតនៅតែមានអារម្មណ៍មិនសូវល្អចំពោះគាត់។ ទោះយ៉ាងណា—នាងបានប្រាប់រឿងនេះដោយស្មារតីដ៏អស្ចារ្យក្នុងចំណោមមិត្តភក្តិរបស់នាង។ ព្រោះនាងមានចរិតរស់រវើក និងលេងសើច—ដែលរីករាយនឹងអ្វីដែលគួរឱ្យអស់សំណើច។

ល្ងាចនោះបានកន្លងផុតទៅដោយរីករាយសម្រាប់គ្រួសារទាំងមូល។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានឃើញកូនស្រីច្បងរបស់នាងត្រូវបានកោតសរសើរយ៉ាងខ្លាំងដោយក្រុមណេធើហ្វ៊ីល។ លោកប៊ីងលីបានរាំជាមួយនាងពីរដង។ ហើយនាងត្រូវបានបងប្អូនស្រីរបស់គាត់សម្គាល់។ ជេនមានការពេញចិត្តចំពោះរឿងនេះដូចម្តាយរបស់នាងអាចមាន—ទោះបីជាតាមរបៀបស្ងប់ស្ងាត់ជាងក៏ដោយ។ អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍រីករាយរបស់ជេន។ ម៉ារីបានឮថាខ្លួននាងត្រូវបានគេនិយាយទៅកាន់លោកស្រីប៊ីងលីថាជាក្មេងស្រីដែលមានទេពកោសល្យបំផុតនៅក្នុងសង្កាត់។ ហើយខាធើរីន និងលីឌីមានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ដែលមិនដែលគ្មានដៃគូ—ដែលជាអ្វីដែលពួកគេទើបតែរៀនខ្វល់នៅពិធីរាំ។ ដូច្នេះពួកគេបានត្រឡប់មកវិញដោយស្មារតីល្អទៅឡុងប៊ន—ជាភូមិដែលពួកគេរស់នៅ—និងជាកន្លែងដែលពួកគេជាអ្នករស់នៅសំខាន់។ ពួកគេបានរកឃើញលោកប៊ែនណេតនៅតែភ្ញាក់។ ជាមួយនឹងសៀវភៅ—គាត់មិនខ្វល់ពីពេលវេលាទេ។ ហើយក្នុងឱកាសបច្ចុប្បន្ន—គាត់មានការចង់ដឹងចង់ឃើញច្រើនអំពីព្រឹត្តិការណ៍នៃល្ងាចដែលបានលើកឡើងនូវការរំពឹងទុកដ៏អស្ចារ្យបែបនេះ។ គាត់សង្ឃឹមថារាល់ទស្សនៈរបស់ប្រពន្ធគាត់ចំពោះមនុស្សចម្លែកនឹងត្រូវខកចិត្ត។ ប៉ុន្តែមិនយូរប៉ុន្មានគាត់បានរកឃើញថាគាត់មានរឿងខុសគ្នាទាំងស្រុងដែលត្រូវស្តាប់។

«អូ! លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» នៅពេលដែលនាងចូលក្នុងបន្ទប់ «យើងមានពេលល្ងាចដ៏រីករាយបំផុត—ជាពិធីរាំដ៏ល្អបំផុត។ ខ្ញុំសូមជូនពរថាអ្នកបាននៅទីនោះ។ ជេនត្រូវបានគេកោតសរសើរយ៉ាងខ្លាំង—គ្មានអ្វីដូចវាទេ។ អ្នករាល់គ្នាបាននិយាយថានាងមើលទៅស្អាតប៉ុណ្ណា។ ហើយលោកប៊ីងលីគិតថានាងស្អាតណាស់—និងបានរាំជាមួយនាងពីរដង។ គ្រាន់តែគិតពី នោះ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—គាត់ពិតជាបានរាំជាមួយនាងពីរដង! ហើយនាងគឺជាមនុស្សតែម្នាក់គត់នៅក្នុងបន្ទប់ដែលគាត់បានសុំជាលើកទីពីរ។ ជាដំបូង—គាត់បានសុំលោកស្រីលូកាស។ ខ្ញុំខឹងណាស់ដែលបានឃើញគាត់រាំជាមួយនាង។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា—គាត់មិនកោតសរសើរនាងទាល់តែសោះ។ ពិតប្រាកដណាស់—គ្មាននរណាអាចធ្វើបានទេ—អ្នកដឹងទេ។ ហើយគាត់ហាក់ដូចជាចាប់អារម្មណ៍នឹងជេនយ៉ាងខ្លាំងនៅពេលដែលនាងកំពុងរាំចុះ។ ដូច្នេះគាត់បានសួរថានាងជានរណា—និងបានណែនាំ—និងបានសុំនាងសម្រាប់ពីរបទបន្ទាប់។ បន្ទាប់មក—ពីរបទទីបីគាត់បានរាំជាមួយលោកស្រីគីង—និងពីរបទទីបួនជាមួយម៉ារីយ៉ាលូកាស—និងពីរបទទីប្រាំជាមួយជេនម្តងទៀត—និងពីរបទទីប្រាំមួយជាមួយលីហ្សី—និង ប៊ូឡង់ហ្សេ——»

«ប្រសិនបើគាត់មានក្តីអាណិតអាសូរណាមួយចំពោះ ខ្ញុំ» ប្តីរបស់នាងបានស្រែកឡើងដោយអត់ធ្មត់ «គាត់នឹងមិនរាំច្រើនម្ល៉េះទេ! សម្រាប់ជាប្រយោជន៍ដល់ព្រះជាម្ចាស់—កុំនិយាយអំពីដៃគូរបស់គាត់ទៀតឡើយ។ សូមឱ្យគាត់បានបាក់កជើងនៅក្នុងរបាំដំបូង!»

«អូ! លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកស្រីប៊ែនណេតបានបន្ត «ខ្ញុំពេញចិត្តនឹងគាត់ណាស់។ គាត់សង្ហាណាស់! ហើយបងប្អូនស្រីរបស់គាត់គឺជាស្ត្រីដែលគួរឱ្យទាក់ទាញ។ ខ្ញុំមិនដែលឃើញអ្វីដែលឆើតឆាយជាងសម្លៀកបំពាក់របស់ពួកគេក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាចរនៅលើសម្លៀកបំពាក់របស់លោកស្រីហឺស——»

នៅទីនេះនាងត្រូវបានរំខានម្តងទៀត។ លោកប៊ែនណេតបានតវ៉ាប្រឆាំងនឹងការពិពណ៌នាអំពីសម្លៀកបំពាក់ដ៏ប្រណិតណាមួយ។ ដូច្នេះនាងត្រូវបានបង្ខំឱ្យស្វែងរកសាខាផ្សេងទៀតនៃប្រធានបទ—និងបានរៀបរាប់—ដោយភាពជូរចត់នៃវិញ្ញាណយ៉ាងខ្លាំង—និងការបំផ្លើសខ្លះ—នូវភាពឈ្លើយដ៏គួរឱ្យតក់ស្លុតរបស់លោកដារស៊ី។

«ប៉ុន្តែខ្ញុំអាចធានាដល់អ្នក» នាងបានបន្ថែម «ថាលីហ្សីមិនបាត់បង់ច្រើនទេដោយមិនសមនឹង ការចូលចិត្ត របស់គាត់។ ព្រោះគាត់ជាបុរសដែលមិនសប្បាយចិត្ត និងគួរឱ្យភ័យខ្លាចបំផុត—មិនសមនឹងការផ្គាប់ចិត្តទាល់តែសោះ។ មានមោទនភាព និងឥតប្រយោជន៍ម្ល៉េះ—រហូតដល់មិនអាចទ្រាំទ្របាន! គាត់ដើរនៅទីនេះ—គាត់ដើរនៅទីនោះ—ដោយស្រមៃថាខ្លួនឯងអស្ចារ្យម្ល៉េះ! មិនស្អាតគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីរាំជាមួយ! ខ្ញុំសូមជូនពរថាអ្នកបាននៅទីនោះ លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ដើម្បីផ្តល់ឱ្យគាត់នូវការប្រមាថមួយរបស់អ្នក។ ខ្ញុំស្អប់បុរសនោះទាំងស្រុង»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤

នៅពេលដែលជេន និងអេលីហ្សាបែតនៅម្នាក់ឯង—ជេន—ដែលធ្លាប់ប្រុងប្រយ័ត្នក្នុងការសរសើរលោកប៊ីងលីពីមុន—បានបង្ហាញដល់ប្អូនស្រីរបស់នាងថាតើនាងកោតសរសើរគាត់ប៉ុណ្ណា។

«គាត់គឺជាអ្វីដែលបុរសវ័យក្មេងគួរតែជា» នាងបាននិយាយ «មានបញ្ញា—ចរិតល្អ—រស់រវើក។ ហើយខ្ញុំមិនដែលឃើញអាកប្បកិរិយារីករាយបែបនេះទេ! ភាពងាយស្រួលច្រើនម្ល៉េះ—ជាមួយនឹងសុជីវធម៌ដ៏ល្អឥតខ្ចោះបែបនេះ!»

«គាត់ក៏សង្ហាដែរ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ដែលបុរសវ័យក្មេងក៏គួរតែជាដែរ—ប្រសិនបើគាត់អាចធ្វើបាន។ ចរិតរបស់គាត់ត្រូវបានបញ្ចប់ដោយវា»។

«ខ្ញុំមានការសរសើរយ៉ាងខ្លាំងដែលគាត់បានសុំឱ្យខ្ញុំរាំជាលើកទីពីរ។ ខ្ញុំមិនរំពឹងថានឹងមានការសរសើរបែបនេះទេ»។

«តើអ្នកមិនទេ? ខ្ញុំ បានរំពឹងវាសម្រាប់អ្នក។ ប៉ុន្តែនោះជាភាពខុសគ្នាដ៏ធំមួយរវាងយើង។ ការសរសើរតែងតែធ្វើឱ្យ អ្នក ភ្ញាក់ផ្អើល—និង ខ្ញុំ មិនដែល។ តើអ្វីដែលធម្មជាតិជាងការដែលគាត់សុំអ្នកម្តងទៀត? គាត់មិនអាចជួយឃើញថាអ្នកស្អាតជាងស្ត្រីដទៃទៀតក្នុងបន្ទប់ប្រហែលប្រាំដងនោះទេ។ គ្មានការអរគុណចំពោះភាពក្លាហានរបស់គាត់សម្រាប់រឿងនោះទេ។ ល្អណាស់—គាត់ពិតជាគួរឱ្យរីករាយណាស់—ហើយខ្ញុំអនុញ្ញាតឱ្យអ្នកចូលចិត្តគាត់។ អ្នកបានចូលចិត្តមនុស្សឆោតល្ងង់ជាច្រើននាក់»។

«អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់!»

«អូ!—អ្នកចូលចិត្តច្រើនពេកទេ—អ្នកដឹងទេ—ក្នុងការចូលចិត្តមនុស្សជាទូទៅ។ អ្នកមិនដែលឃើញកំហុសនៅក្នុងនរណាម្នាក់ទេ។ មនុស្សទាំងអស់គឺល្អ និងគួរឱ្យរីករាយនៅក្នុងភ្នែករបស់អ្នក។ ខ្ញុំមិនដែលឮអ្នកនិយាយអាក្រក់ពីមនុស្សទេក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំ»។

«ខ្ញុំចង់មិនប្រញាប់ក្នុងការរិះគន់នរណាម្នាក់ឡើយ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំតែងតែនិយាយអ្វីដែលខ្ញុំគិត»។

«ខ្ញុំដឹងថាអ្នកធ្វើដូច្នោះ—ហើយវាជា នោះ ដែលធ្វើឱ្យមានការអស្ចារ្យ។ ជាមួយ បញ្ញា របស់អ្នក—ដើម្បីងងឹតភ្នែកដោយស្មោះត្រង់ចំពោះភាពឆោតល្ងង់ និងមិនសមហេតុផលរបស់អ្នកដទៃ! ការក្លែងបន្លំភាពស្មោះត្រង់គឺជារឿងធម្មតាគ្រប់គ្រាន់—មនុស្សម្នាក់ជួបវាគ្រប់ទីកន្លែង។ ប៉ុន្តែការស្មោះត្រង់ដោយគ្មានការអួតអាង ឬគម្រោង—ដើម្បីយកភាពល្អនៃចរិតរបស់មនុស្សគ្រប់គ្នា—និងធ្វើឱ្យវាកាន់តែប្រសើរ—និងមិននិយាយអ្វីពីអាក្រក់—គឺជារបស់អ្នកតែម្នាក់គត់។ ដូច្នេះអ្នកចូលចិត្តបងប្អូនស្រីរបស់បុរសនេះផងដែរ—មែនទេ? អាកប្បកិរិយារបស់ពួកគេមិនស្មើនឹងរបស់គាត់ទេ»។

«ប្រាកដណាស់មិនមែនទេ—នៅពេលដំបូង។ ប៉ុន្តែពួកគេគឺជាស្ត្រីដែលគាប់ចិត្តណាស់នៅពេលដែលអ្នកសន្ទនាជាមួយពួកគេ។ លោកស្រីប៊ីងលីគឺត្រូវរស់នៅជាមួយបងប្រុសរបស់នាង—និងរក្សាផ្ទះរបស់គាត់។ ហើយខ្ញុំយល់ច្រឡំយ៉ាងខ្លាំងប្រសិនបើយើងមិនឃើញថានាងជាអ្នកជិតខាងដែលគួរឱ្យទាក់ទាញណាស់»។

អេលីហ្សាបែតបានស្តាប់ដោយស្ងៀមស្ងាត់—ប៉ុន្តែមិនត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលទេ។ អាកប្បកិរិយារបស់ពួកគេនៅពិធីរាំមិនត្រូវបានគេគណនាដើម្បីផ្គាប់ចិត្តជាទូទៅទេ។ ហើយជាមួយនឹងការសង្កេតកាន់តែរហ័ស—និងភាពបត់បែននៃចរិតតិចជាងប្អូនស្រីរបស់នាង—និងជាមួយនឹងការវិនិច្ឆ័យផងដែរ—ដែលមិនត្រូវបានប៉ះពាល់ដោយការយកចិត្តទុកដាក់ណាមួយចំពោះខ្លួននាង—នាងមានទំនោរតិចតួចណាស់ក្នុងការយល់ព្រមចំពោះពួកគេ។ ពួកគេជាស្ត្រីដ៏ល្អម្នាក់—មិនខ្វះចរិតរីករាយនៅពេលដែលពួកគេពេញចិត្ត—ឬអំណាចនៃការគាប់ចិត្តនៅកន្លែងដែលពួកគេជ្រើសរើស—ប៉ុន្តែមានមោទនភាព និងឥតប្រយោជន៍។ ពួកគេស្អាតណាស់—ត្រូវបានគេបង្រៀននៅក្នុងសាលាឯកជនដំបូងគេមួយនៅទីក្រុង—មានទ្រព្យសម្បត្តិម្ភៃពាន់ផោន—ស្ថិតក្នុងទម្លាប់នៃការចំណាយច្រើនជាងអ្វីដែលពួកគេគួរ—និងនៃការទាក់ទងជាមួយមនុស្សដែលមានឋានៈ—ហើយដូច្នេះ—គ្រប់ទិដ្ឋភាព—មានសិទ្ធិគិតល្អពីខ្លួនឯង និងមើលងាយអ្នកដទៃ។ ពួកគេមកពីគ្រួសារដែលគួរគោរពនៅភាគខាងជើងនៃប្រទេសអង់គ្លេស—ជាកាលៈទេសៈដែលត្រូវបានគេចាប់អារម្មណ៍យ៉ាងជ្រាលជ្រៅនៅក្នុងការចងចាំរបស់ពួកគេជាងថាទ្រព្យសម្បត្តិរបស់បងប្រុសពួកគេ និងរបស់ពួកគេផ្ទាល់ត្រូវបានទទួលតាមរយៈពាណិជ្ជកម្ម។

លោកប៊ីងលីបានទទួលមរតកទ្រព្យសម្បត្តិក្នុងចំនួនជិតមួយរយពាន់ផោនពីឪពុករបស់គាត់—ដែលមានបំណងទិញអចលនទ្រព្យមួយ—ប៉ុន្តែមិនបានរស់នៅដើម្បីធ្វើវាទេ។ លោកប៊ីងលីក៏មានបំណងដូច្នោះដែរ—និងពេលខ្លះបានជ្រើសរើសស្រុករបស់គាត់។ ប៉ុន្តែដោយសារគាត់ឥឡូវនេះត្រូវបានផ្តល់ផ្ទះល្អ និងសេរីភាពនៃដីស្រែចម្ការ—វាជាការសង្ស័យចំពោះមនុស្សជាច្រើនដែលស្គាល់ភាពងាយស្រួលនៃចរិតរបស់គាត់—ថាតើគាត់អាចចំណាយពេលដែលនៅសល់នៃថ្ងៃរបស់គាត់នៅណេធើហ្វ៊ីល—និងទុកឱ្យមនុស្សជំនាន់ក្រោយទិញ។

បងប្អូនស្រីរបស់គាត់មានការថប់បារម្ភយ៉ាងខ្លាំងដែលគាត់មានអចលនទ្រព្យផ្ទាល់ខ្លួន។ ប៉ុន្តែទោះបីជាគាត់ឥឡូវនេះត្រូវបានបង្កើតឡើងតែជាអ្នកជួលក៏ដោយ—លោកស្រីប៊ីងលីមិនមានឆន្ទៈក្នុងការធ្វើជាប្រធានតុរបស់គាត់ឡើយ។ ហើយលោកស្រីហឺស—ដែលបានរៀបការជាមួយបុរសដែលមានម៉ូដច្រើនជាងទ្រព្យសម្បត្តិ—ក៏មិនសូវមានទំនោរក្នុងការចាត់ទុកផ្ទះរបស់គាត់ជាផ្ទះរបស់នាងនៅពេលដែលវាសមនឹងនាងដែរ។ លោកប៊ីងលីមិនទាន់មានអាយុពេញវ័យពីរឆ្នាំទេ—នៅពេលដែលគាត់ត្រូវបានគេល្បួងដោយការណែនាំដោយចៃដន្យ—ឱ្យមើលផ្ទះណេធើហ្វ៊ីល។ គាត់បានមើលវា—និងមើលទៅខាងក្នុង—អស់រយៈពេលកន្លះម៉ោង។ ពេញចិត្តនឹងទីតាំង និងបន្ទប់សំខាន់ៗ—ពេញចិត្តនឹងអ្វីដែលម្ចាស់បាននិយាយក្នុងការសរសើររបស់វា—និងបានយកវាភ្លាមៗ។

រវាងគាត់ និងដារស៊ីមានមិត្តភាពដ៏ស្ថិរភាព—ទោះបីជាមានភាពផ្ទុយគ្នាយ៉ាងខ្លាំងនៃចរិតក៏ដោយ។ ប៊ីងលីត្រូវបានដារស៊ីស្រលាញ់ដោយសារតែភាពងាយស្រួល—ភាពបើកចំហ—និងភាពបត់បែននៃចរិតរបស់គាត់—ទោះបីជាគ្មានចរិតណាដែលអាចផ្តល់ភាពផ្ទុយគ្នាកាន់តែខ្លាំងដល់របស់គាត់ក៏ដោយ—និងទោះបីជាជាមួយនឹងរបស់គាត់ផ្ទាល់គាត់មិនដែលមើលទៅមិនពេញចិត្តក៏ដោយ។ នៅលើកម្លាំងនៃការគោរពរបស់ដារស៊ី—ប៊ីងលីមានទំនុកចិត្តយ៉ាងមុតមាំ—និងនៃការវិនិច្ឆ័យរបស់គាត់ជាគំនិតខ្ពស់បំផុត។ នៅក្នុងបញ្ញា—ដារស៊ីគឺប្រសើរជាង។ ប៊ីងលីមិនខ្វះទេ។ ប៉ុន្តែដារស៊ីឆ្លាត។ គាត់ក៏ក្រអឺតក្រទម—កក់ទុក—និងមានការរើសអើងផងដែរ។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់—ទោះបីជាមានសុជីវធម៌—មិនទាក់ទាញ។ នៅក្នុងរឿងនោះ មិត្តរបស់គាត់មានអត្ថប្រយោជន៍យ៉ាងខ្លាំង។ ប៊ីងលីប្រាកដថាត្រូវបានគេចូលចិត្តនៅគ្រប់ទីកន្លែងដែលគាត់បង្ហាញខ្លួន។ ដារស៊ីកំពុងធ្វើឱ្យមានការអាក់អន់ចិត្តជាបន្តបន្ទាប់។

របៀបដែលពួកគេបាននិយាយអំពីពិធីរាំមឺរីតុនគឺជាលក្ខណៈគ្រប់គ្រាន់។ ប៊ីងលីមិនដែលជួបមនុស្សរីករាយជាងនេះ—ឬក្មេងស្រីស្អាតជាងនេះក្នុងជីវិតរបស់គាត់ទេ។ អ្នករាល់គ្នាមានចិត្តសប្បុរស និងយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះគាត់។ គ្មានភាពផ្លូវការ—គ្មានភាពតឹងរ៉ឹង។ គាត់ឆាប់មានអារម្មណ៍ស្គាល់បន្ទប់ទាំងមូល។ ហើយចំពោះលោកស្រីប៊ែនណេត—គាត់មិនអាចនឹកស្មានដល់ទេវតាដែលស្អាតជាងនេះ។ ផ្ទុយទៅវិញ—ដារស៊ីបានឃើញការប្រមូលផ្តុំមនុស្សដែលមានភាពស្រស់ស្អាតតិចតួច—និងគ្មានម៉ូដ—ដែលគាត់មិនមានអារម្មណ៍ចាប់អារម្មណ៍តិចតួចបំផុតចំពោះពួកគេណាម្នាក់—និងពីគ្មាននរណាម្នាក់បានទទួលការយកចិត្តទុកដាក់ ឬសេចក្តីរីករាយឡើយ។ លោកស្រីប៊ែនណេតគាត់បានទទួលស្គាល់ថាស្អាត។ ប៉ុន្តែនាងញញឹមច្រើនពេក។

លោកស្រីហឺស និងប្អូនស្រីរបស់នាងបានអនុញ្ញាតឱ្យវាដូច្នោះ។ ប៉ុន្តែនៅតែពួកគេកោតសរសើរនាង និងចូលចិត្តនាង—និងបានប្រកាសថានាងជាក្មេងស្រីដែលគួរឱ្យស្រលាញ់—និងជាមនុស្សដែលពួកគេមិនគួរជំទាស់ក្នុងការស្គាល់កាន់តែច្រើន។ ដូច្នេះលោកស្រីប៊ែនណេតត្រូវបានបង្កើតឡើងជាក្មេងស្រីដែលគួរឱ្យស្រលាញ់។ ហើយបងប្រុសរបស់ពួកគេមានអារម្មណ៍ថាមានសិទ្ធិអំណាចដោយការសរសើរបែបនេះដើម្បីគិតអំពីនាងតាមដែលគាត់ជ្រើសរើស។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥

ក្នុងចម្ងាយដើរដ៏ខ្លីពីឡុងប៊ន មានគ្រួសារមួយរស់នៅដែលគ្រួសារប៊ែនណេតមានភាពស្និទ្ធស្នាលជាពិសេស។ លោកសិរវីលៀមលូកាសធ្លាប់ធ្វើជំនួញនៅមឺរីតុន។ នៅទីនោះគាត់បានបង្កើតទ្រព្យសម្បត្តិគ្រប់គ្រាន់—និងបានឡើងឋានៈជាសិរដោយការថ្វាយបង្គំព្រះមហាក្សត្រក្នុងអំឡុងពេលធ្វើជាអភិបាលក្រុង។ ភាពខុសគ្នានេះប្រហែលជាត្រូវបានគេមានអារម្មណ៍ខ្លាំងពេក។ វាបានផ្តល់ឱ្យគាត់នូវការស្អប់ខ្ពើមចំពោះអាជីវកម្មរបស់គាត់—និងចំពោះលំនៅដ្ឋានរបស់គាត់នៅក្នុងទីក្រុងតូចមួយ។ ហើយដោយបោះបង់ចោលទាំងពីរ—គាត់បានផ្លាស់ប្តូរជាមួយគ្រួសាររបស់គាត់ទៅផ្ទះមួយដែលមានចម្ងាយប្រហែលមួយម៉ាយពីមឺរីតុន—ដែលត្រូវបានគេហៅថាលំនៅរបស់លូកាសចាប់ពីពេលនោះមក។ នៅទីនោះគាត់អាចគិតដោយភាពរីករាយអំពីសារៈសំខាន់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—និងដោយមិនមានអាជីវកម្មរារាំង—កាន់កាប់ខ្លួនឯងតែក្នុងការគួរសមចំពោះមនុស្សទាំងអស់។ ព្រោះទោះបីជាមានភាពរីករាយដោយឋានៈរបស់គាត់ក៏ដោយ—វាមិនបានធ្វើឱ្យគាត់ក្រអឺតក្រទមទេ។ ផ្ទុយទៅវិញ—គាត់បានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះមនុស្សគ្រប់គ្នា។ ដោយធម្មជាតិមិនបង្កគ្រោះថ្នាក់—រួសរាយរាក់ទាក់—និងមានកាតព្វកិច្ច—ការបង្ហាញខ្លួនរបស់គាត់នៅវាំងសេនជេមបានធ្វើឱ្យគាត់មានសុជីវធម៌។

លោកស្រីលូកាសគឺជាស្ត្រីដែលល្អណាស់—មិនឆ្លាតពេកដើម្បីធ្វើជាអ្នកជិតខាងដ៏មានតម្លៃរបស់លោកស្រីប៊ែនណេត។ ពួកគេមានកូនជាច្រើន។ កូនច្បងរបស់ពួកគេ—ជានារីវ័យក្មេងដែលមានបញ្ញា និងឆ្លាតវៃ—ប្រហែលម្ភៃប្រាំពីរឆ្នាំ—គឺជាមិត្តជិតស្និទ្ធរបស់អេលីហ្សាបែត។

ថាលោកស្រីលូកាស និងលោកស្រីប៊ែនណេតគួរតែជួបគ្នាដើម្បីនិយាយអំពីពិធីរាំគឺចាំបាច់ណាស់។ ហើយនៅព្រឹកបន្ទាប់ពីពិធីរាំ—គ្រួសារលូកាសបានមកឡុងប៊នដើម្បីស្តាប់ និងប្រាស្រ័យទាក់ទង។

«អ្នក បានចាប់ផ្តើមល្ងាចយ៉ាងល្អ ឆាឡុត» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ—ដោយការគ្រប់គ្រងខ្លួនឯងដ៏គួរសម—ទៅកាន់លោកស្រីលូកាស «អ្នក គឺជាជម្រើសដំបូងរបស់លោកប៊ីងលី»។

«បាទ—ប៉ុន្តែគាត់ហាក់ដូចជាចូលចិត្តជម្រើសទីពីររបស់គាត់ជាង»។

«អូ! អ្នកមានន័យថាជេន—ខ្ញុំសន្មត់—ព្រោះគាត់បានរាំជាមួយនាងពីរដង។ ប្រាកដណាស់ នោះ ហាក់ដូចជាគាត់កោតសរសើរនាង—ពិតប្រាកដណាស់—ខ្ញុំជឿថាគាត់ បាន ធ្វើ—ខ្ញុំបានឮអ្វីមួយអំពីវា—ប៉ុន្តែខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងអ្វី—អ្វីមួយអំពីលោករ៉ូប៊ីនសុន»។

«ប្រហែលជាអ្នកមានន័យថាអ្វីដែលខ្ញុំបានឮរវាងគាត់ និងលោករ៉ូប៊ីនសុន។ តើខ្ញុំមិនបាននិយាយអំពីវាទៅកាន់អ្នកទេ? លោករ៉ូប៊ីនសុនបានសួរគាត់ថាតើគាត់ចូលចិត្តពិធីរាំមឺរីតុនរបស់យើងយ៉ាងណា—និងថាតើគាត់មិនគិតថាមានស្ត្រីស្អាតជាច្រើននៅក្នុងបន្ទប់—និង មួយណា ដែលគាត់គិតថាស្អាតជាងគេ? ហើយគាត់បានឆ្លើយភ្លាមៗចំពោះសំណួរចុងក្រោយថា 'អូ!—លោកស្រីប៊ែនណេតច្បង—លើសពីការសង្ស័យ—មិនអាចមានគំនិតពីរលើចំណុចនោះទេ'»។

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ! ល្អណាស់—នោះពិតជាសម្រេចចិត្តណាស់—ពិតមែនហើយ—វាហាក់ដូចជា—ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា—វាអាចនឹងមិនមានអ្វីសោះ—អ្នកដឹងទេ»។

«ការឮ របស់ខ្ញុំមានគោលបំណងច្រើនជាង របស់ អ្នក អេលីហ្សា» ឆាឡុតបាននិយាយ «លោកដារស៊ីមិនសមនឹងស្តាប់ដូចមិត្តរបស់គាត់ទេ—មែនទេ? អេលីហ្សាក្រីក្រ!—គ្រាន់តែ អាចទ្រាំទ្របាន»។

«ខ្ញុំសូមអង្វរអ្នកកុំឱ្យដាក់វាទៅក្នុងក្បាលរបស់លីហ្សីដើម្បីខឹងនឹងការប្រព្រឹត្តអាក្រក់របស់គាត់។ ព្រោះគាត់ជាបុរសដែលមិនសប្បាយចិត្តម្ល៉េះ—រហូតដល់វាជាសំណាងអាក្រក់ដែលត្រូវបានគេចូលចិត្តដោយគាត់។ លោកស្រីឡុងបានប្រាប់ខ្ញុំកាលពីយប់មិញថាគាត់បានអង្គុយក្បែរនាងអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោងដោយមិនបានបើកបបូរមាត់សូម្បីតែម្តង»។

«តើអ្នកប្រាកដទេ លោកស្រី? តើមិនមានកំហុសបន្តិចទេ?» ជេនបាននិយាយ «ខ្ញុំប្រាកដជាបានឃើញលោកដារស៊ីនិយាយជាមួយនាង»។

«អូ!—ព្រោះនាងបានសួរគាត់នៅទីបំផុតថាតើគាត់ចូលចិត្តណេធើហ្វ៊ីលយ៉ាងណា—ហើយគាត់មិនអាចជួយឆ្លើយនាងបានទេ។ ប៉ុន្តែនាងបាននិយាយថាគាត់ហាក់ដូចជាខឹងណាស់ដែលត្រូវបានគេនិយាយជាមួយ»។

«លោកស្រីប៊ីងលីបានប្រាប់ខ្ញុំ» ជេនបាននិយាយ «ថាគាត់មិនដែលនិយាយច្រើនទេ—លើកលែងតែក្នុងចំណោមអ្នកស្គាល់គ្នាជិតស្និទ្ធ។ ជាមួយ ពួកគេ—គាត់គួរឱ្យរីករាយគួរឱ្យកត់សម្គាល់»។

«ខ្ញុំមិនជឿមួយម៉ាត់ទេ កូនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ ប្រសិនបើគាត់គួរឱ្យរីករាយម្ល៉េះ—គាត់នឹងបាននិយាយជាមួយលោកស្រីឡុង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំអាចទាយបានថាវាជារបៀបណា។ អ្នករាល់គ្នានិយាយថាគាត់ត្រូវបានស៊ីដោយមោទនភាព។ ហើយខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាគាត់បានឮដូចម្ដេចថាលោកស្រីឡុងមិនមានរទេះ—និងត្រូវមកពិធីរាំក្នុងរទេះជួល»។

«ខ្ញុំមិនខ្វល់ថាគាត់មិននិយាយជាមួយលោកស្រីឡុងទេ» លោកស្រីលូកាសបាននិយាយ «ប៉ុន្តែខ្ញុំសូមជូនពរថាគាត់បានរាំជាមួយអេលីហ្សា»។

«ពេលមួយទៀត លីហ្សី» ម្តាយរបស់នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំមិនរាំជាមួយ គាត់ ទេ—ប្រសិនបើខ្ញុំជាអ្នក»។

«ខ្ញុំជឿ លោកស្រី—ថាខ្ញុំអាចសន្យាជាមួយអ្នកដោយសុវត្ថិភាពថា មិនដែល រាំជាមួយគាត់»។

«មោទនភាពរបស់គាត់» លោកស្រីលូកាសបាននិយាយ «មិនធ្វើឱ្យ ខ្ញុំ អាក់អន់ចិត្តច្រើនដូចមោទនភាពច្រើនតែធ្វើទេ—ព្រោះមានលេសសម្រាប់វា។ មនុស្សម្នាក់មិនអាចឆ្ងល់ថាបុរសវ័យក្មេងដ៏ល្អម្ល៉េះ—ដែលមានគ្រួសារ—ទ្រព្យសម្បត្តិ—អ្វីៗគ្រប់យ៉ាងក្នុងការពេញចិត្តរបស់គាត់—គួរតែគិតខ្ពស់ពីខ្លួនឯង។ ប្រសិនបើខ្ញុំអាចបង្ហាញវាដូច្នោះ—គាត់មាន សិទ្ធិ ក្នុងការមានមោទនភាព»។

«នោះពិតណាស់» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ហើយខ្ញុំអាចអត់ទោស មោទនភាព របស់គាត់បានយ៉ាងងាយ—ប្រសិនបើគាត់មិនបានធ្វើឱ្យ របស់ខ្ញុំ អាម៉ាស់»។

«មោទនភាព» ម៉ារីបានកត់សម្គាល់—ដែលមានមោទនភាពចំពោះភាពរឹងមាំនៃការឆ្លុះបញ្ចាំងរបស់នាង «គឺជាកំហុសធម្មតាណាស់ ខ្ញុំជឿ។ តាមអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់អាន—ខ្ញុំជឿជាក់ថាវាជារឿងធម្មតាណាស់។ ថាធម្មជាតិរបស់មនុស្សងាយនឹងវា—និងថាមានពួកយើងតិចតួចណាស់ដែលមិនរក្សានូវអារម្មណ៍នៃការពេញចិត្តខ្លួនឯងលើគុណសម្បត្តិមួយចំនួន—ពិត ឬស្រមើលស្រមៃ។ ភាពឥតប្រយោជន៍ និងមោទនភាពគឺជារឿងខុសគ្នា—ទោះបីជាពាក្យទាំងពីរត្រូវបានគេប្រើជាន័យដូចគ្នាក៏ដោយ។ មនុស្សម្នាក់អាចមានមោទនភាពដោយគ្មានភាពឥតប្រយោជន៍។ មោទនភាពទាក់ទងនឹងគំនិតរបស់យើងចំពោះខ្លួនយើង។ ភាពឥតប្រយោជន៍ចំពោះអ្វីដែលយើងចង់ឱ្យអ្នកដទៃគិតអំពីយើង»។

«ប្រសិនបើខ្ញុំមានទ្រព្យសម្បត្តិដូចលោកដារស៊ី» លូកាសវ័យក្មេងម្នាក់ដែលបានមកជាមួយបងប្អូនស្រីរបស់គាត់បានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនខ្វល់ថាខ្ញុំមានមោទនភាពប៉ុណ្ណាទេ។ ខ្ញុំនឹងចិញ្ចឹមឆ្កែបរបាញ់មួយកញ្ចប់—និងផឹកស្រាមួយដបរាល់ថ្ងៃ»។

«បន្ទាប់មកអ្នកនឹងផឹកច្រើនជាងអ្វីដែលអ្នកគួរ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ «ហើយប្រសិនបើខ្ញុំឃើញអ្នកធ្វើដូច្នោះ—ខ្ញុំនឹងយកដបរបស់អ្នកចេញភ្លាមៗ»។

ក្មេងប្រុសបានតវ៉ាថានាងមិនគួរ។ នាងបានបន្តប្រកាសថានាងនឹងធ្វើ។ ហើយការជជែកវែកញែកបានបញ្ចប់តែជាមួយនឹងដំណើរទស្សនកិច្ចប៉ុណ្ណោះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៦

ស្ត្រីនៃឡុងប៊នបានទៅលេងស្ត្រីនៃណេធើហ្វ៊ីលភ្លាមៗ។ ដំណើរទស្សនកិច្ចត្រូវបានតបតវិញតាមទម្រង់ត្រឹមត្រូវ។ អាកប្បកិរិយាដ៏គាប់ចិត្តរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតបានបង្កើនសេចក្តីសប្បុរសរបស់លោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលី។ ហើយទោះបីជាម្តាយត្រូវបានគេរកឃើញថាមិនអាចទ្រាំទ្របាន—និងប្អូនស្រីពៅមិនសមនឹងនិយាយ—ក៏ដោយ—ក៏បំណងប្រាថ្នានៃការស្គាល់ ពួកគេ កាន់តែប្រសើរត្រូវបានបង្ហាញឆ្ពោះទៅរកកូនច្បងទាំងពីរ។ ចំពោះជេន—ការយកចិត្តទុកដាក់នេះត្រូវបានទទួលដោយសេចក្តីរីករាយដ៏ធំបំផុត។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតនៅតែឃើញភាពក្រអឺតក្រទមនៅក្នុងការប្រព្រឹត្តរបស់ពួកគេចំពោះមនុស្សគ្រប់គ្នា—ស្ទើរតែមិនលើកលែងសូម្បីតែប្អូនស្រីរបស់នាង—និងមិនអាចចូលចិត្តពួកគេ។ ទោះបីជាសេចក្តីសប្បុរសរបស់ពួកគេចំពោះជេន—ដូចដែលវាគឺ—មានតម្លៃ—ដោយសារកើតឡើង—តាមលទ្ធភាពទាំងអស់—ពីឥទ្ធិពលនៃការកោតសរសើររបស់បងប្រុសពួកគេ។ វាច្បាស់ណាស់រាល់ពេលដែលពួកគេជួបគ្នា—ថាគាត់ បាន កោតសរសើរនាង។ ហើយចំពោះ នាង —វាច្បាស់ស្មើគ្នាថាជេនកំពុងចុះចាញ់នឹងការចូលចិត្តដែលនាងបានចាប់ផ្តើមមានចំពោះគាត់តាំងពីដំបូងមក—និងកំពុងស្ថិតក្នុងផ្លូវដើម្បីស្រលាញ់យ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែនាងបានពិចារណាដោយភាពរីករាយថាវាមិនទំនងថានឹងត្រូវបានរកឃើញដោយមនុស្សទូទៅទេ—ដោយសារជេនបានរួមបញ្ចូលជាមួយនឹងអារម្មណ៍ដ៏ខ្លាំងក្លា—ភាពស្ងប់ស្ងាត់នៃចរិត—និងភាពរីករាយជាឯកសណ្ឋាននៃអាកប្បកិរិយា—ដែលនឹងការពារនាងពីការសង្ស័យរបស់មនុស្សដែលឈ្លើយ។ នាងបាននិយាយរឿងនេះទៅកាន់មិត្តរបស់នាង—លោកស្រីលូកាស។

«ប្រហែលជាវាអាចរីករាយ» ឆាឡុតបានឆ្លើយតប «ដើម្បីអាចបញ្ឆោតសាធារណជនក្នុងករណីបែបនេះ។ ប៉ុន្តែពេលខ្លះវាជាគុណវិបត្តិដែលត្រូវប្រុងប្រយ័ត្នខ្លាំងម្ល៉េះ។ ប្រសិនបើស្ត្រីម្នាក់លាក់បាំងសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងដោយជំនាញដូចគ្នាពីវត្ថុរបស់វា—នាងអាចបាត់បង់ឱកាសក្នុងការចាប់យកគាត់។ ហើយបន្ទាប់មកវានឹងគ្រាន់តែជាការលួងលោមដ៏ក្រីក្រក្នុងការជឿថាពិភពលោកស្ថិតក្នុងភាពងងឹតស្មើគ្នា។ មានការដឹងគុណ ឬភាពឥតប្រយោជន៍ច្រើននៅក្នុងសេចក្តីស្រលាញ់ស្ទើរតែគ្រប់បែបយ៉ាង—ដែលវាមិនមានសុវត្ថិភាពក្នុងការទុកវាចោលដោយខ្លួនឯង។ យើងទាំងអស់គ្នាអាច ចាប់ផ្តើម ដោយសេរី—ការចូលចិត្តបន្តិចគឺធម្មជាតិគ្រប់គ្រាន់។ ប៉ុន្តែមានពួកយើងតិចតួចណាស់ដែលមានបេះដូងគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីស្រលាញ់ពិតប្រាកដដោយគ្មានការលើកទឹកចិត្ត។ ក្នុងករណីប្រាំបួនក្នុងចំណោមដប់—ស្ត្រីម្នាក់ប្រសើរជាងបង្ហាញ សេចក្តីស្រលាញ់ ច្រើនជាងនាងមានអារម្មណ៍។ ប៊ីងលីចូលចិត្តប្អូនស្រីរបស់អ្នកដោយគ្មានការសង្ស័យ។ ប៉ុន្តែគាត់ប្រហែលជាមិនដែលធ្វើច្រើនជាងការចូលចិត្តនាងទេ—ប្រសិនបើនាងមិនជួយគាត់»។

«ប៉ុន្តែនាងជួយគាត់—តាមដែលចរិតរបស់នាងនឹងអនុញ្ញាត។ ប្រសិនបើ ខ្ញុំ អាចយល់ឃើញពីការគោរពរបស់នាងចំពោះគាត់—គាត់ត្រូវតែជាមនុស្សឆោតល្ងង់ពិតប្រាកដប្រសិនបើមិនអាចរកឃើញវាដែរ»។

«ចូរចាំ អេលីហ្សា—ថាគាត់មិនស្គាល់ចរិតរបស់ជេនដូចអ្នកទេ»។

«ប៉ុន្តែប្រសិនបើស្ត្រីម្នាក់ចូលចិត្តបុរសម្នាក់—និងមិនព្យាយាមលាក់បាំងវា—គាត់ត្រូវតែរកឃើញវា»។

«ប្រហែលជាគាត់ត្រូវតែ—ប្រសិនបើគាត់ឃើញនាងគ្រប់គ្រាន់។ ប៉ុន្តែទោះបីជាប៊ីងលី និងជេនជួបគ្នាញឹកញាប់ក៏ដោយ—ក៏វាមិនដែលមានច្រើនម៉ោងជាមួយគ្នាដែរ។ ហើយដោយសារពួកគេតែងតែឃើញគ្នានៅក្នុងពិធីជប់លៀងធំៗ—វាមិនអាចទៅរួចទេដែលរាល់ពេលគួរតែត្រូវបានប្រើប្រាស់ក្នុងការសន្ទនាជាមួយគ្នា។ ដូច្នេះជេនគួរតែទាញយកប្រយោជន៍ពីរាល់កន្លះម៉ោងដែលនាងអាចទាក់ទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់។ នៅពេលដែលនាងមានសុវត្ថិភាពពីគាត់—នឹងមានពេលទំនេរសម្រាប់ការធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍តាមដែលនាងចង់»។

«គម្រោងរបស់អ្នកគឺល្អ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «នៅកន្លែងដែលគ្មានអ្វីនៅក្នុងសំណួរក្រៅពីបំណងប្រាថ្នាចង់រៀបការល្អ។ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តរកប្តីអ្នកមាន—ឬប្តីណាមួយ—ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាខ្ញុំគួរតែទទួលយកវា។ ប៉ុន្តែទាំងនេះមិនមែនជាអារម្មណ៍របស់ជេនទេ។ នាងមិនកំពុងប្រព្រឹត្តដោយគម្រោងទេ។ រហូតមកដល់ពេលនេះ—នាងមិនទាន់អាចប្រាកដអំពីកម្រិតនៃការគោរពផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង—ឬភាពសមហេតុផលរបស់វា។ នាងស្គាល់គាត់ត្រឹមតែពីរសប្តាហ៍ប៉ុណ្ណោះ។ នាងបានរាំបួនបទជាមួយគាត់នៅមឺរីតុន។ នាងបានឃើញគាត់នៅព្រឹកមួយនៅផ្ទះរបស់គាត់ផ្ទាល់—និងបានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយគាត់ចំនួនបួនដងចាប់តាំងពីពេលនោះមក។ នេះមិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យនាងយល់ពីចរិតរបស់គាត់ទេ»។

«មិនមែនដូចដែលអ្នកបង្ហាញទេ។ ប្រសិនបើនាងគ្រាន់តែ បានទទួលទានអាហារពេលល្ងាច ជាមួយគាត់—នាងអាចរកឃើញតែថាតើគាត់មានចំណង់អាហារល្អដែរឬទេ។ ប៉ុន្តែអ្នកត្រូវតែចាំថាល្ងាចបួនក៏ត្រូវបានចំណាយជាមួយគ្នាដែរ—ហើយល្ងាចបួនអាចធ្វើច្រើន»។

«បាទ—ល្ងាចបួននេះបានអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេកំណត់ថាពួកគេទាំងពីរចូលចិត្តលេងវីងតុនជាងកូម៉ឺស។ ប៉ុន្តែទាក់ទងនឹងចរិតលក្ខណៈសំខាន់ផ្សេងទៀត—ខ្ញុំមិនស្រមៃថាមានអ្វីច្រើនត្រូវបានបង្ហាញទេ»។

«ល្អណាស់» ឆាឡុតបាននិយាយ «ខ្ញុំសូមជូនពរឱ្យជេនទទួលបានជោគជ័យដោយអស់ពីចិត្ត។ ហើយប្រសិនបើនាងរៀបការជាមួយគាត់នៅថ្ងៃស្អែក—ខ្ញុំគួរគិតថានាងមានឱកាសសុភមង្គលល្អដូចជាប្រសិនបើនាងត្រូវសិក្សាចរិតរបស់គាត់អស់រយៈពេលដប់ពីរខែ។ សុភមង្គលក្នុងអាពាហ៍ពិពាហ៍គឺជាបញ្ហានៃឱកាសទាំងស្រុង។ ប្រសិនបើចរិតរបស់ភាគីត្រូវបានគេស្គាល់ច្បាស់ចំពោះគ្នាទៅវិញទៅមក—ឬស្រដៀងគ្នាពីមុន—វាមិនជួយសុភមង្គលរបស់ពួកគេទាល់តែសោះ។ ពួកគេតែងតែបន្តធំឡើងមិនដូចគ្នាបន្ទាប់មក—ដើម្បីមានចំណែកនៃការរំខានរបស់ពួកគេ។ ហើយវាប្រសើរជាងក្នុងការដឹងតិចតួចតាមដែលអាចធ្វើទៅបានអំពីគុណវិបត្តិរបស់មនុស្សដែលអ្នកត្រូវចំណាយពេលពេញមួយជីវិតរបស់អ្នក»។

«អ្នកធ្វើឱ្យខ្ញុំសើច ឆាឡុត—ប៉ុន្តែវាមិនសមហេតុផលទេ។ អ្នកដឹងថាវាមិនសមហេតុផល—ហើយថាអ្នកនឹងមិនដែលប្រព្រឹត្តតាមរបៀបនេះទេ»។

ដោយរវល់នឹងការសង្កេតមើលការយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកប៊ីងលីចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាង—អេលីហ្សាបែតនៅឆ្ងាយពីការសង្ស័យថាខ្លួននាងផ្ទាល់កំពុងក្លាយជាវត្ថុនៃចំណាប់អារម្មណ៍មួយចំនួននៅក្នុងភ្នែករបស់មិត្តគាត់។ លោកដារស៊ីដំបូងស្ទើរតែមិនបានអនុញ្ញាតឱ្យនាងស្អាត។ គាត់បានសម្លឹងមើលនាងដោយគ្មានការកោតសរសើរនៅពិធីរាំ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេបានជួបគ្នាបន្ទាប់—គាត់បានសម្លឹងមើលនាងតែដើម្បីរិះគន់។ ប៉ុន្តែភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បានធ្វើឱ្យច្បាស់ចំពោះខ្លួនគាត់ និងមិត្តភក្តិរបស់គាត់ថានាងស្ទើរតែគ្មានលក្ខណៈពិសេសល្អនៅក្នុងមុខរបស់នាង—គាត់បានចាប់ផ្តើមរកឃើញថាវាត្រូវបានធ្វើឱ្យឆ្លាតវៃមិនធម្មតាដោយការបង្ហាញដ៏ស្រស់ស្អាតនៃភ្នែកខ្មៅរបស់នាង។ ចំពោះការរកឃើញនេះបានបន្តដោយអ្នកដទៃដែលគួរឱ្យអាម៉ាស់ស្មើគ្នា។ ទោះបីជាគាត់បានរកឃើញដោយភ្នែកដ៏រិះគន់ច្រើនជាងមួយការបរាជ័យនៃស៊ីមេទ្រីដ៏ល្អឥតខ្ចោះនៅក្នុងរូបរាងរបស់នាងក៏ដោយ—គាត់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យទទួលស្គាល់ថារូបរាងរបស់នាងគឺស្រាល និងគាប់ចិត្ត។ ហើយទោះបីជាគាត់បានអះអាងថាអាកប្បកិរិយារបស់នាងមិនមែនជារបស់ពិភពលោកម៉ូដក៏ដោយ—ក៏គាត់ត្រូវបានគេចាប់អារម្មណ៍ដោយភាពលេងសើចដ៏ងាយស្រួលរបស់ពួកវា។ ចំពោះរឿងនេះនាងមិនដឹងទាំងស្រុងទេ។ ចំពោះនាង—គាត់គ្រាន់តែជាបុរសដែលធ្វើឱ្យខ្លួនឯងមិនសប្បាយចិត្តនៅកន្លែងណា—និងដែលមិនបានគិតថានាងស្អាតគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីរាំជាមួយ។

គាត់ចាប់ផ្តើមចង់ស្គាល់នាងកាន់តែច្រើន។ ហើយជាជំហានឆ្ពោះទៅរកការសន្ទនាជាមួយនាងដោយខ្លួនឯង—គាត់បានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះការសន្ទនារបស់នាងជាមួយអ្នកដទៃ។ ការធ្វើដូច្នោះរបស់គាត់បានទាក់ទាញការកត់សម្គាល់របស់នាង។ វាគឺនៅផ្ទះលោកសិរវីលៀមលូកាស—ជាកន្លែងដែលពិធីជប់លៀងដ៏ធំមួយត្រូវបានប្រមូលផ្តុំ។

«តើលោកដារស៊ីមានន័យយ៉ាងណា» នាងបាននិយាយទៅកាន់ឆាឡុត «ដោយការស្តាប់ការសន្ទនារបស់ខ្ញុំជាមួយវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ?»

«នោះជាសំណួរដែលមានតែលោកដារស៊ីប៉ុណ្ណោះដែលអាចឆ្លើយបាន»។

«ប៉ុន្តែប្រសិនបើគាត់ធ្វើវាម្តងទៀត—ខ្ញុំប្រាកដជានឹងប្រាប់គាត់ថាខ្ញុំឃើញអ្វីដែលគាត់កំពុងធ្វើ។ គាត់មានភ្នែកដែលចំអកណាស់—ហើយប្រសិនបើខ្ញុំមិនចាប់ផ្តើមដោយការមិនចេះកោតក្រែងដោយខ្លួនឯងទេ—ខ្ញុំនឹងចាប់ផ្តើមខ្លាចគាត់ឆាប់ៗ»។

នៅពេលដែលគាត់ចូលមកជិតពួកគេមិនយូរប៉ុន្មានបន្ទាប់មក—ទោះបីជាមិនមានបំណងចង់និយាយក៏ដោយ—លោកស្រីលូកាសបានប្រជែងមិត្តរបស់នាងឱ្យនិយាយប្រធានបទបែបនេះទៅកាន់គាត់។ ដែលភ្លាមៗនោះបានបង្កហេតុឱ្យអេលីហ្សាបែតធ្វើវា—នាងបានងាកទៅរកគាត់—និងបាននិយាយថា៖

«តើអ្នកមិនគិតទេ លោកដារស៊ី—ថាខ្ញុំបានបង្ហាញខ្លួនឯងយ៉ាងល្អមិនធម្មតានៅពេលនេះ—នៅពេលដែលខ្ញុំកំពុងលេងសើចជាមួយវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រឱ្យផ្តល់ពិធីរាំដល់យើងនៅមឺរីតុន?»

«ដោយថាមពលដ៏អស្ចារ្យ។ ប៉ុន្តែវាជាប្រធានបទដែលតែងតែធ្វើឱ្យស្ត្រីមានថាមពល»។

«អ្នកតឹងរ៉ឹងនឹងយើងណាស់»។

«វានឹងជា វេន របស់នាងឆាប់ៗដើម្បីត្រូវបានគេលេងសើច» លោកស្រីលូកាសបាននិយាយ «ខ្ញុំនឹងបើកឧបករណ៍ភ្លេង អេលីហ្សា—ហើយអ្នកដឹងពីអ្វីដែលបន្ទាប់មក»។

«អ្នកគឺជាមនុស្សចម្លែកណាស់តាមរបៀបជាមិត្ត!—តែងតែចង់ឱ្យខ្ញុំលេង និងច្រៀងនៅចំពោះមុខអ្នកណាម្នាក់ និងគ្រប់គ្នា! ប្រសិនបើភាពឥតប្រយោជន៍របស់ខ្ញុំបានប្រែទៅជាតន្ត្រី—អ្នកនឹងមានតម្លៃមិនអាចកាត់ថ្លៃបាន។ ប៉ុន្តែដូចដែលវាគឺ—ខ្ញុំពិតជាមិនចង់អង្គុយនៅចំពោះមុខអ្នកដែលត្រូវតែស្ថិតក្នុងទម្លាប់នៃការស្តាប់អ្នកសម្តែងដ៏ល្អបំផុតនោះទេ»។ នៅលើការតស៊ូរបស់លោកស្រីលូកាស—ទោះយ៉ាងណា—នាងបានបន្ថែមថា «ល្អណាស់—ប្រសិនបើវាត្រូវតែដូច្នោះ—វាត្រូវតែ»។ ហើយដោយសម្លឹងមើលទៅលោកដារស៊ីយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ «មានសុភាសិតចាស់ដ៏ល្អមួយ—ដែលអ្នករាល់គ្នានៅទីនេះប្រាកដជាស្គាល់—'រក្សាដង្ហើមរបស់អ្នកដើម្បីធ្វើឱ្យបបររបស់អ្នកត្រជាក់'—ហើយខ្ញុំនឹងរក្សារបស់ខ្ញុំដើម្បីបំប៉ោងបទចម្រៀងរបស់ខ្ញុំ»។

ការសម្តែងរបស់នាងគឺគាប់ចិត្ត—ទោះបីជាមិនមែនជាល្អឥតខ្ចោះក៏ដោយ។ បន្ទាប់ពីបទចម្រៀងមួយ ឬពីរ—និងមុនពេលដែលនាងអាចឆ្លើយតបនឹងការអង្វររបស់មនុស្សជាច្រើនដែលនាងគួរច្រៀងម្តងទៀត—នាងត្រូវបានជំនួសដោយប្អូនស្រីរបស់នាងឈ្មោះម៉ារីយ៉ាងអន្ទះសារនៅឧបករណ៍ភ្លេង។ ដែល—ជាលទ្ធផលនៃការធ្វើជាមនុស្សតែម្នាក់គត់ដែលមិនស្អាតនៅក្នុងគ្រួសារ—បានខំប្រឹងរៀនចំណេះដឹង និងទេពកោសល្យ—តែងតែអត់ធ្មត់ក្នុងការបង្ហាញ។

ម៉ារីមិនមានទេពកោសល្យ ឬរសជាតិទេ។ ហើយទោះបីជាភាពឥតប្រយោជន៍បានផ្តល់ឱ្យនាងនូវការអនុវត្តក៏ដោយ—វាក៏បានផ្តល់ឱ្យនាងនូវអាកាសដែលមិនចេះអួត និងអាកប្បកិរិយាឥតប្រយោជន៍—ដែលនឹងធ្វើឱ្យប៉ះពាល់ដល់កម្រិតនៃភាពល្អឥតខ្ចោះដែលខ្ពស់ជាងអ្វីដែលនាងបានឈានដល់។ អេលីហ្សាបែត—ដែលងាយស្រួល និងគ្មានការក្លែងបន្លំ—ត្រូវបានគេស្តាប់ដោយភាពរីករាយច្រើនជាង—ទោះបីជាមិនបានលេងបានល្អពាក់កណ្តាលក៏ដោយ។ ហើយម៉ារី—នៅចុងបញ្ចប់នៃការប្រគុំតន្ត្រីដ៏វែងមួយ—រីករាយដែលបានទិញការសរសើរ និងការដឹងគុណដោយបទភ្លេងស្កុតឡែន និងអៀរឡង់—តាមការស្នើសុំរបស់ប្អូនស្រីពៅរបស់នាង—ដែលជាមួយគ្រួសារលូកាសមួយចំនួន—និងមន្ត្រីពីរ ឬបីនាក់—បានចូលរួមយ៉ាងអន្ទះសារក្នុងការរាំនៅចុងបន្ទប់ម្ខាង។

លោកដារស៊ីបានឈរនៅជិតពួកគេដោយកំហឹងស្ងៀមស្ងាត់ចំពោះរបៀបនៃការចំណាយពេលល្ងាចបែបនេះ—ដោយមិនរាប់បញ្ចូលការសន្ទនាទាំងអស់។ ហើយគាត់ត្រូវបានជាប់គាំងដោយគំនិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ពេក—រហូតដល់មិនអាចយល់ឃើញថាលោកសិរវីលៀមលូកាសគឺជាអ្នកជិតខាងរបស់គាត់—រហូតដល់លោកសិរវីលៀមបានចាប់ផ្តើមដូចតទៅ៖

«តើការកម្សាន្តដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញប៉ុណ្ណាសម្រាប់មនុស្សវ័យក្មេងនេះ លោកដារស៊ី! គ្មានអ្វីដូចការរាំទេ—បន្ទាប់ពីទាំងអស់។ ខ្ញុំចាត់ទុកវាជាការចម្រាញ់មួយនៃសង្គមដែលមានសុជីវធម៌»។

«ប្រាកដណាស់ លោក—ហើយវាក៏មានអត្ថប្រយោជន៍នៃការស្ថិតក្នុងម៉ូដក្នុងចំណោមសង្គមដែលមិនសូវមានសុជីវធម៌នៃពិភពលោកផងដែរ—មនុស្សព្រៃគ្រប់រូបអាចរាំបាន»។

លោកសិរវីលៀមគ្រាន់តែញញឹម។ «មិត្តរបស់អ្នកសម្តែងបានយ៉ាងរីករាយ» គាត់បានបន្តបន្ទាប់ពីផ្អាកមួយរយៈ—នៅពេលឃើញប៊ីងលីចូលរួមក្រុម «ហើយខ្ញុំមិនសង្ស័យទេថាអ្នកគឺជាអ្នកជំនាញក្នុងសិល្បៈនេះដោយខ្លួនឯង លោកដារស៊ី»។

«អ្នកបានឃើញខ្ញុំរាំនៅមឺរីតុន—ខ្ញុំជឿ—លោក»។

«បាទ—ពិតណាស់—និងបានទទួលនូវសេចក្តីរីករាយមិនតិចពីទស្សនីយភាពនោះ។ តើអ្នកតែងតែរាំនៅវាំងសេនជេមទេ?»

«មិនដែមានទេ លោក»។

«តើអ្នកមិនគិតថាវាជាការសរសើរដ៏ត្រឹមត្រូវចំពោះកន្លែងនោះទេ?»

«វាជាការសរសើរដែលខ្ញុំមិនដែលផ្តល់ដល់កន្លែងណាទេ—ប្រសិនបើខ្ញុំអាចជៀសវាងវាបាន»។

«អ្នកមានផ្ទះនៅទីក្រុង—ខ្ញុំសន្និដ្ឋាន?»

លោកដារស៊ីបានឱនក្បាល។

«ខ្ញុំធ្លាប់មានគំនិតខ្លះក្នុងការតាំងទីលំនៅនៅទីក្រុងដោយខ្លួនឯង—ព្រោះខ្ញុំចូលចិត្តសង្គមដ៏ខ្ពង់ខ្ពស់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនមានអារម្មណ៍ប្រាកដទាំងស្រុងថាអាកាសធាតុនៃទីក្រុងឡុងដ៍នឹងសមនឹងលោកស្រីលូកាសទេ»។

គាត់បានផ្អាកដោយសង្ឃឹមថានឹងបានចម្លើយ។ ប៉ុន្តែដៃគូរបស់គាត់មិនមានឆន្ទៈក្នុងការផ្តល់ឱ្យទេ។ ហើយអេលីហ្សាបែតនៅពេលនោះកំពុងដើរមករកពួកគេ—គាត់ត្រូវបានគេប៉ះពាល់ដោយគំនិតនៃការធ្វើអ្វីដែលក្លាហានណាស់—និងបានស្រែកឡើងទៅកាន់នាងថា៖

«អេលីហ្សាជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ហេតុអ្វីបានជាអ្នកមិនរាំ? លោកដារស៊ី—អ្នកត្រូវតែអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំណែនាំនារីវ័យក្មេងនេះដល់អ្នកជាដៃគូដែលគួរឱ្យចង់បាន។ អ្នកមិនអាចបដិសេធក្នុងការរាំបានទេ—ខ្ញុំប្រាកដ—នៅពេលដែលមានភាពស្រស់ស្អាតច្រើនម្ល៉េះនៅចំពោះមុខអ្នក»។ ហើយដោយយកដៃរបស់នាង—គាត់នឹងបានផ្តល់វាទៅលោកដារស៊ី—ដែលទោះបីជាមានការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង—ក៏មិនមិនចង់ទទួលវាដែរ—នៅពេលដែលនាងបានដកដៃមកវិញភ្លាមៗ—និងបាននិយាយដោយមានការមិនស្រួលបន្តិចទៅកាន់លោកសិរវីលៀមថា៖

«ពិតប្រាកដណាស់ លោក—ខ្ញុំមិនមានបំណងរាំសូម្បីតែបន្តិច។ ខ្ញុំសូមអង្វរអ្នកកុំឱ្យសន្មត់ថាខ្ញុំបានដើរតាមវិធីនេះដើម្បីសុំដៃគូ»។

លោកដារស៊ី—ដោយភាពសមរម្យយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ—បានស្នើសុំឱ្យមានកិត្តិយសក្នុងការរាំជាមួយនាង—ប៉ុន្តែដោយឥតប្រយោជន៍។ អេលីហ្សាបែតត្រូវបានសម្រេចចិត្ត។ ហើយលោកសិរវីលៀមក៏មិនបានធ្វើឱ្យបំណងរបស់នាងរង្គោះរង្គើដោយការព្យាយាមបញ្ចុះបញ្ចូលរបស់គាត់ដែរ។

«អ្នកពូកែណាស់ក្នុងការរាំ លោកស្រីអេលីហ្សា—ដូច្នេះវាឃោរឃៅណាស់ដែលបដិសេធខ្ញុំពីសុភមង្គលនៃការឃើញអ្នក។ ហើយទោះបីជាសុភាពបុរសនេះមិនចូលចិត្តការកម្សាន្តនេះជាទូទៅក៏ដោយ—គាត់មិនអាចមានការជំទាស់ទេ—ខ្ញុំប្រាកដ—ក្នុងការធ្វើឱ្យយើងពេញចិត្តសម្រាប់កន្លះម៉ោង»។

«លោកដារស៊ីគឺជាភាពគួរសមទាំងអស់» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយដោយស្នាមញញឹម។

«គាត់ពិតជាមែន—ប៉ុន្តែដោយពិចារណាលើការជំរុញចិត្ត—អេលីហ្សាជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—យើងមិនអាចឆ្ងល់ពីភាពគួរសមរបស់គាត់បានទេ។ ព្រោះអ្នកណានឹងជំទាស់នឹងដៃគូបែបនេះ?»

អេលីហ្សាបែតបានសម្លឹងមើលដោយល្បិចកល—និងបានបែរចេញ។ ការតស៊ូរបស់នាងមិនបានធ្វើឱ្យនាងខូចខាតនៅក្នុងភ្នែករបស់សុភាពបុរសនោះទេ។ ហើយគាត់កំពុងគិតអំពីនាងដោយការពេញចិត្តខ្លះ—នៅពេលដែលត្រូវបានលោកស្រីប៊ីងលីនិយាយទៅកាន់ដូចតទៅ៖

«ខ្ញុំអាចទាយប្រធានបទនៃការស្រមើស្រមៃរបស់អ្នកបាន»។

«ខ្ញុំគួរស្រមៃថាមិនមែន»។

«អ្នកកំពុងពិចារណាថាតើវាមិនអាចទ្រាំទ្របានប៉ុណ្ណាក្នុងការចំណាយពេលល្ងាចជាច្រើនតាមរបៀបនេះ—នៅក្នុងសង្គមបែបនេះ។ ហើយពិតប្រាកដណាស់—ខ្ញុំយល់ស្របនឹងអ្នកទាំងស្រុង។ ខ្ញុំមិនដែលមានការរំខានជាងនេះទេ! ភាពគ្មានរសជាតិ—ហើយក៏មានសំលេងរំខាន—ភាពទទេ—និងក៏មានភាពសំខាន់ខ្លួនឯង—នៃមនុស្សទាំងអស់នេះ! តើខ្ញុំនឹងឲ្យអ្វីដើម្បីស្តាប់ការរិះគន់របស់អ្នកចំពោះពួកគេ!»

«ការសន្និដ្ឋានរបស់អ្នកគឺខុសទាំងស្រុង—ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក។ ចិត្តរបស់ខ្ញុំត្រូវបានចូលរួមយ៉ាងរីករាយជាងនេះ។ ខ្ញុំកំពុងធ្វើសមាធិអំពីសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងដែលភ្នែកដ៏ស្រស់ស្អាតមួយគូនៅក្នុងមុខរបស់ស្ត្រីដ៏ស្រស់ស្អាតម្នាក់អាចផ្តល់បាន»។

លោកស្រីប៊ីងលីបានសម្លឹងមើលមុខគាត់ភ្លាមៗ—និងបានសុំឱ្យគាត់ប្រាប់នាងថាតើស្ត្រីណាដែលមានកិត្តិយសក្នុងការបំផុសគំនិតបែបនេះ។ លោកដារស៊ីបានឆ្លើយតប—ដោយភាពក្លាហានយ៉ាងខ្លាំងថា៖

«លោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត»។

«លោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត!» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយម្តងទៀត «ខ្ញុំមានការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងអស់។ តើនាងបានក្លាយជាអ្នកចូលចិត្តយូរប៉ុណ្ណា? ហើយសូមប្រាប់ខ្ញុំផង—តើនៅពេលណាដែលខ្ញុំគួរជូនពរអ្នក?»

«នោះគឺជាសំណួរដែលខ្ញុំរំពឹងថាអ្នកនឹងសួរ។ ការស្រមើស្រមៃរបស់ស្ត្រីគឺលឿនណាស់។ វាលោតពីការកោតសរសើរទៅស្នេហា—ពីស្នេហាទៅអាពាហ៍ពិពាហ៍—ក្នុងមួយភ្លែត។ ខ្ញុំដឹងថាអ្នកនឹងជូនពរខ្ញុំ»។

«មែនហើយ—ប្រសិនបើអ្នកធ្ងន់ធ្ងរម្ល៉េះអំពីវា—ខ្ញុំនឹងចាត់ទុកបញ្ហានេះថាត្រូវបានដោះស្រាយយ៉ាងដាច់ខាត។ អ្នកនឹងមានម្តាយក្មេកដែលគួរឱ្យទាក់ទាញណាស់—ពិតប្រាកដណាស់—ហើយជាការពិតណាស់នាងនឹងនៅភីមប៊ឺលីជាមួយអ្នកជានិច្ច»។

គាត់បានស្តាប់នាងដោយភាពព្រងើយកន្តើយឥតខ្ចោះ—ខណៈពេលដែលនាងបានជ្រើសរើសកម្សាន្តខ្លួនឯងតាមរបៀបនេះ។ ហើយដោយសារភាពស្ងប់ស្ងាត់របស់គាត់បានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងថាអ្វីៗទាំងអស់មានសុវត្ថិភាព—ប្រាជ្ញារបស់នាងបានហូរទៅតាមនោះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៧

ទ្រព្យសម្បត្តិរបស់លោកប៊ែនណេតស្ទើរតែទាំងស្រុងមាននៅក្នុងអចលនទ្រព្យមួយដែលមានចំណូលពីរពាន់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ។ ជាអកុសលសម្រាប់កូនស្រីរបស់គាត់ អចលនទ្រព្យនេះត្រូវបានកំណត់កម្មសិទ្ធិ—ក្នុងករណីដែលគ្មានអ្នកស្នងមរតកជាបុរស—ទៅឱ្យញាតិមិត្តឆ្ងាយម្នាក់។ ហើយទ្រព្យសម្បត្តិរបស់ម្តាយពួកគេ—ទោះបីជាគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ស្ថានភាពជីវិតរបស់នាងក៏ដោយ—ក៏អាចបំពេញបន្ថែមនូវភាពខ្វះខាតរបស់គាត់បានតិចតួចដែរ។ ឪពុករបស់នាងធ្លាប់ជាមេធាវីនៅមឺរីតុន ហើយបានបន្សល់ទុកប្រាក់បួនពាន់ផោនដល់នាង។

នាងមានប្អូនស្រីម្នាក់បានរៀបការជាមួយលោកហ្វីលីព—ដែលធ្លាប់ជាស្មៀនរបស់ឪពុកពួកគេ ហើយបានស្នងតំណែងបន្តពីគាត់ក្នុងអាជីវកម្ម—និងបងប្រុសម្នាក់ដែលបានតាំងទីលំនៅនៅទីក្រុងឡុងដ៍ក្នុងអាជីវកម្មដ៏គួរគោរពមួយ។

ភូមិឡុងប៊នមានចម្ងាយត្រឹមតែមួយម៉ាយពីមឺរីតុន—ជាចម្ងាយដ៏ងាយស្រួលបំផុតសម្រាប់នារីវ័យក្មេងទាំងឡាយ—ដែលជាធម្មតាត្រូវបានគេល្បួងឱ្យទៅទីនោះបី ឬបួនដងក្នុងមួយសប្តាហ៍ ដើម្បីបំពេញកាតព្វកិច្ចចំពោះមីងរបស់ពួកគេ—និងទៅហាងលក់មួកស្ត្រីនៅម្ខាងផ្លូវ។ កូនស្រីពៅទាំងពីររបស់គ្រួសារ—ខាធើរីន និងលីឌី—គឺញឹកញាប់ជាពិសេសក្នុងការយកចិត្តទុកដាក់ទាំងនេះ។ ចិត្តរបស់ពួកគេគឺទំនេរជាងបងប្អូនស្រីរបស់ពួកគេ។ ហើយនៅពេលដែលគ្មានអ្វីល្អជាងនេះ—ការដើរទៅមឺរីតុនគឺចាំបាច់ដើម្បីកម្សាន្តពេលព្រឹករបស់ពួកគេ—និងផ្តល់ការសន្ទនាសម្រាប់ពេលល្ងាច។ ហើយទោះបីជាជនបទទូទៅអាចគ្មានដំណឹងក៏ដោយ—ពួកគេតែងតែរៀបចំដើម្បីរៀនខ្លះពីមីងរបស់ពួកគេ។ បច្ចុប្បន្ននេះ—ពិតប្រាកដណាស់—ពួកគេត្រូវបានផ្គត់ផ្គង់យ៉ាងល្អទាំងដំណឹង និងសុភមង្គលដោយការមកដល់ថ្មីៗនៃកងវរសេនាធំកងជីវពលមួយនៅក្នុងសង្កាត់។ វាត្រូវស្នាក់នៅទីនោះពេញមួយរដូវរងា។ ហើយមឺរីតុនគឺជាទីបញ្ជាការ។

ឥឡូវនេះ ដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ពួកគេទៅកាន់លោកស្រីហ្វីលីពបានផ្តល់នូវព័ត៌មានដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍បំផុត។ ជារៀងរាល់ថ្ងៃបានបន្ថែមអ្វីមួយដល់ចំណេះដឹងរបស់ពួកគេអំពីឈ្មោះ និងទំនាក់ទំនងរបស់មន្ត្រី។ កន្លែងស្នាក់នៅរបស់ពួកគេមិនមែនជាអាថ៌កំបាំងយូរទេ។ ហើយនៅទីបំផុតពួកគេបានចាប់ផ្តើមស្គាល់មន្ត្រីខ្លួនឯង។ លោកហ្វីលីពបានទៅលេងពួកគេទាំងអស់គ្នា។ ហើយនេះបានបើកប្រភពនៃសុភមង្គលដែលមិនធ្លាប់ស្គាល់ពីមុនមកដល់ក្មួយស្រីរបស់គាត់។ ពួកគេមិនអាចនិយាយអ្វីក្រៅពីមន្ត្រីឡើយ។ ហើយទ្រព្យសម្បត្តិដ៏ច្រើនរបស់លោកប៊ីងលី—ដែលការលើកឡើងរបស់វាបានធ្វើឱ្យម្តាយរបស់ពួកគេមានភាពរស់រវើក—គ្មានតម្លៃនៅក្នុងភ្នែករបស់ពួកគេទេ នៅពេលដែលប្រៀបធៀបជាមួយនឹងឯកសណ្ឋានរបស់មន្ត្រីទាប។

បន្ទាប់ពីបានស្តាប់ការបញ្ចេញមតិរបស់ពួកគេលើប្រធានបទនេះនៅព្រឹកមួយ—លោកប៊ែនណេតបានកត់សម្គាល់យ៉ាងត្រជាក់ថា៖

«ពីអ្វីដែលខ្ញុំអាចប្រមូលបានពីរបៀបនិយាយរបស់អ្នក—អ្នកត្រូវតែជាក្មេងស្រីឆោតល្ងង់បំផុតពីរនាក់នៅក្នុងប្រទេស។ ខ្ញុំបានសង្ស័យវាអស់រយៈពេលខ្លះ—ប៉ុន្តែឥឡូវនេះខ្ញុំបានជឿជាក់»។

ខាធើរីនមានការខកចិត្ត—និងមិនបានឆ្លើយតប។ ប៉ុន្តែលីឌី—ដោយភាពព្រងើយកន្តើយទាំងស្រុង—បានបន្តបង្ហាញពីការកោតសរសើររបស់នាងចំពោះប្រធានក្រុមការថឺរ—និងក្តីសង្ឃឹមរបស់នាងក្នុងការឃើញគាត់នៅក្នុងពេលថ្ងៃ—ដោយសារគាត់នឹងទៅទីក្រុងឡុងដ៍នៅព្រឹកបន្ទាប់។

«ខ្ញុំមានការភ្ញាក់ផ្អើល ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ «ដែលអ្នកគួរតែត្រៀមខ្លួនជាស្រេចក្នុងការគិតថាកូនផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកឆោតល្ងង់។ ប្រសិនបើខ្ញុំចង់គិតមើលងាយកូនរបស់អ្នកណា—វាមិនគួរជាកូនផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំទេ—ទោះយ៉ាងណា»។

«ប្រសិនបើកូនរបស់ខ្ញុំឆោតល្ងង់—ខ្ញុំត្រូវតែសង្ឃឹមថានឹងដឹងអំពីវាជានិច្ច»។

«បាទ—ប៉ុន្តែដូចដែលវាកើតឡើង—ពួកគេទាំងអស់គ្នាឆ្លាតណាស់»។

«នេះគឺជាចំណុចតែមួយគត់—ខ្ញុំសូមលួងលោមខ្លួនឯង—ដែលយើងមិនយល់ស្រប។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអារម្មណ៍របស់យើងស្របគ្នាក្នុងគ្រប់ចំណុចពិសេស—ប៉ុន្តែខ្ញុំត្រូវតែខុសគ្នាពីអ្នករហូតដល់ការគិតថាកូនស្រីពៅទាំងពីររបស់យើងឆោតល្ងង់មិនធម្មតា»។

«លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—អ្នកមិនត្រូវរំពឹងថាក្មេងស្រីបែបនេះនឹងមានបញ្ញារបស់ឪពុក និងម្តាយរបស់ពួកគេទេ។ នៅពេលដែលពួកគេមានអាយុដូចយើង—ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាពួកគេនឹងមិនគិតអំពីមន្ត្រីច្រើនជាងយើងទេ។ ខ្ញុំចាំពេលវេលាដែលខ្ញុំចូលចិត្តអាវក្រហមដោយខ្លួនឯងណាស់—ហើយពិតប្រាកដណាស់—ខ្ញុំនៅតែចូលចិត្តវានៅក្នុងចិត្តរបស់ខ្ញុំ។ ហើយប្រសិនបើវរសេនីយ៍ឯកវ័យក្មេងដ៏ឆ្លាតវៃម្នាក់—ដែលមានប្រាក់ចំណូលប្រាំ ឬប្រាំមួយពាន់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ—គួរតែចង់បានកូនស្រីម្នាក់របស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំនឹងមិននិយាយទេចំពោះគាត់។ ហើយខ្ញុំគិតថាវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រមើលទៅសមរម្យណាស់នៅយប់មុននៅផ្ទះលោកសិរវីលៀមក្នុងឯកសណ្ឋានរបស់គាត់»។

«ម៉ាក់» លីឌីបានស្រែកឡើង «មីងរបស់ខ្ញុំនិយាយថាវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ និងប្រធានក្រុមការថឺរមិនទៅផ្ទះលោកស្រីវ៉ាត់សុនញឹកញាប់ដូចពេលដែលពួកគេបានមកដំបូងឡើយ។ ឥឡូវនេះនាងឃើញពួកគេឈរនៅក្នុងបណ្ណាល័យរបស់ឃ្លាក់ញឹកញាប់ណាស់»។

លោកស្រីប៊ែនណេតត្រូវបានរារាំងពីការឆ្លើយតបដោយការចូលរបស់អ្នកបម្រើដែលមានកំណត់ត្រាសម្រាប់លោកស្រីប៊ែនណេត។ វាមកពីណេធើហ្វ៊ីល។ ហើយអ្នកបម្រើបានរង់ចាំចម្លើយ។ ភ្នែករបស់លោកស្រីប៊ែនណេតបានភ្លឺដោយសេចក្តីរីករាយ។ ហើយនាងកំពុងស្រែកយ៉ាងអន្ទះសារ—ខណៈពេលដែលកូនស្រីរបស់នាងកំពុងអាន—ថា៖

«ល្អណាស់ ជេន—តើវាមកពីអ្នកណា? តើវានិយាយអំពីអ្វី? តើគាត់និយាយអ្វី? ល្អណាស់ ជេន—ប្រញាប់ឡើង ហើយប្រាប់យើង—ប្រញាប់ឡើង កូនជាទីស្រលាញ់»។

«វាមកពីលោកស្រីប៊ីងលី» ជេនបាននិយាយ—ហើយបន្ទាប់មកបានអានវាឱ្យខ្លាំងៗ។

«មិត្តជាទីស្រលាញ់

ប្រសិនបើអ្នកមិនមានចិត្តសប្បុរសគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយលូអ៊ីសា និងខ្ញុំនៅថ្ងៃនេះទេ—យើងនឹងស្ថិតក្នុងគ្រោះថ្នាក់នៃការស្អប់គ្នាទៅវិញទៅមកសម្រាប់ជីវិតដែលនៅសល់របស់យើង។ ព្រោះការសន្ទនាពីរនាក់ពេញមួយថ្ងៃរវាងស្ត្រីពីរនាក់មិនអាចបញ្ចប់ដោយគ្មានការឈ្លោះប្រកែកគ្នាឡើយ។ សូមមកឱ្យបានឆាប់តាមដែលអ្នកអាចធ្វើបាននៅពេលទទួលបានសំបុត្រនេះ។ បងប្រុសរបស់ខ្ញុំ និងបុរសទាំងឡាយនឹងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយមន្ត្រី។

រៀងខ្លួនជារៀងរហូត

ខារ៉ូលីនប៊ីងលី»។

«ជាមួយមន្ត្រី!» លីឌីបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំឆ្ងល់ថាហេតុអ្វីបានជាមីងរបស់ខ្ញុំមិនប្រាប់យើងអំពី នោះ»។

«ការទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅខាងក្រៅ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ «នោះជាសំណាងអាក្រក់ណាស់»។

«តើខ្ញុំអាចមានរទេះបានទេ?» ជេនបាននិយាយ។

«ទេ កូនជាទីស្រលាញ់—អ្នកប្រសើរជាងជិះសេះទៅ—ព្រោះវាហាក់ដូចជានឹងមានភ្លៀង—ហើយបន្ទាប់មកអ្នកត្រូវតែស្នាក់នៅពេញមួយយប់»។

«នោះជាគម្រោងដ៏ល្អ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ប្រសិនបើអ្នកប្រាកដថាពួកគេនឹងមិនផ្តល់ជូនដើម្បីបញ្ជូននាងទៅផ្ទះ»។

«អូ! ប៉ុន្តែបុរសទាំងឡាយនឹងមានរទេះរបស់លោកប៊ីងលីដើម្បីទៅមឺរីតុន—ហើយគ្រួសារហឺសគ្មានសេះសម្រាប់រទេះរបស់ពួកគេទេ»។

«ខ្ញុំចង់ទៅតាមរទេះជាង»។

«ប៉ុន្តែ កូនជាទីស្រលាញ់—ឪពុករបស់អ្នកមិនអាចទុកសេះបានទេ—ខ្ញុំប្រាកដណាស់។ ពួកវាត្រូវការនៅក្នុងកសិដ្ឋាន—មែនទេ លោកប៊ែនណេត?»

«ពួកវាត្រូវការនៅក្នុងកសិដ្ឋានញឹកញាប់ជាងខ្ញុំអាចទទួលបានពួកវា»។

«ប៉ុន្តែប្រសិនបើអ្នកមានពួកវានៅថ្ងៃនេះ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «គោលបំណងរបស់ម្តាយខ្ញុំនឹងត្រូវបានបំពេញ»។

នៅទីបំផុតនាងបានដកយកការទទួលស្គាល់ពីឪពុករបស់នាងថាសេះត្រូវបានគេប្រើប្រាស់។ ដូច្នេះជេនត្រូវបានបង្ខំឱ្យទៅដោយជិះសេះ។ ហើយម្តាយរបស់នាងបាននាំនាងទៅមាត់ទ្វារដោយការទាយទុកជាមុនដ៏រីករាយជាច្រើនអំពីថ្ងៃអាក្រក់។ ក្តីសង្ឃឹមរបស់នាងត្រូវបានឆ្លើយតប។ ជេនមិនទាន់ទៅយូរទេ—មុនពេលដែលភ្លៀងធ្លាក់ខ្លាំង។ បងប្អូនស្រីរបស់នាងមានការព្រួយបារម្ភចំពោះនាង។ ប៉ុន្តែម្តាយរបស់នាងមានសេចក្តីរីករាយ។ ភ្លៀងបានបន្តពេញមួយល្ងាចដោយគ្មានការរំខាន។ ជេនប្រាកដជាមិនអាចត្រឡប់មកវិញបានទេ។

«នេះជាគំនិតដ៏សំណាងរបស់ខ្ញុំមែនទែន!» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយច្រើនជាងម្តង—ដូចជាកិត្តិយសនៃការធ្វើឱ្យភ្លៀងធ្លាក់គឺជារបស់នាងទាំងអស់។ រហូតដល់ព្រឹកបន្ទាប់—ទោះយ៉ាងណា—នាងមិនបានដឹងពីសុភមង្គលទាំងអស់នៃល្បិចកលរបស់នាងទេ។ អាហារពេលព្រឹកស្ទើរតែបញ្ចប់—នៅពេលដែលអ្នកបម្រើម្នាក់ពីណេធើហ្វ៊ីលបាននាំយកកំណត់ត្រាខាងក្រោមមកជូនអេលីហ្សាបែត៖

«អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ

ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនមិនស្រួលខ្លួនខ្លាំងណាស់នៅព្រឹកនេះ—ដែលខ្ញុំសន្មត់ថាបណ្តាលមកពីការសើមពេញខ្លួនកាលពីម្សិលមិញ។ មិត្តភក្តិដ៏សប្បុរសរបស់ខ្ញុំនឹងមិនព្រមស្តាប់ការត្រឡប់មកផ្ទះរបស់ខ្ញុំទេ—រហូតដល់ខ្ញុំធូរស្រាលជាងនេះ។ ពួកគេក៏ទទូចឱ្យខ្ញុំជួបលោកជូនស៍ផងដែរ—ដូច្នេះកុំភ័យខ្លាចប្រសិនបើអ្នកគួរតែឮថាគាត់បានមករកខ្ញុំ។ ហើយក្រៅពីការឈឺបំពង់ក និងឈឺក្បាល—មិនមានអ្វីច្រើនទេដែលខុសជាមួយខ្ញុំ។

រៀងខ្លួន។» ។ល។

«ល្អណាស់ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ—នៅពេលដែលអេលីហ្សាបែតបានអានកំណត់ត្រាឱ្យខ្លាំងៗ «ប្រសិនបើកូនស្រីរបស់អ្នកគួរតែមានជំងឺគ្រោះថ្នាក់—ប្រសិនបើនាងគួរតែស្លាប់—វានឹងជាការលួងលោមដែលដឹងថាវាសុទ្ធតែដេញតាមលោកប៊ីងលី—និងស្ថិតនៅក្រោមបញ្ជារបស់អ្នក»។

«អូ! ខ្ញុំមិនខ្លាចនាងស្លាប់ទាល់តែសោះ។ មនុស្សមិនស្លាប់ដោយសារជំងឺផ្តាសាយតូចតាចទេ។ នាងនឹងត្រូវបានគេថែទាំយ៉ាងល្អ។ ដរាបណានាងស្នាក់នៅទីនោះ—វាល្អទាំងអស់។ ខ្ញុំនឹងទៅជួបនាងប្រសិនបើខ្ញុំអាចមានរទេះ»។

អេលីហ្សាបែត—ដែលមានអារម្មណ៍ថប់បារម្ភពិតប្រាកដ—បានសម្រេចចិត្តទៅរកនាង។ ទោះបីជារទេះមិនអាចរកបានក៏ដោយ។ ហើយដោយសារនាងមិនមែនជាអ្នកជិះសេះ—ការដើរគឺជាជម្រើសតែមួយគត់របស់នាង។ នាងបានប្រកាសពីការសម្រេចចិត្តរបស់នាង។

«តើអ្នកអាចឆោតល្ងង់ប៉ុណ្ណា» ម្តាយរបស់នាងបានស្រែកឡើង «ដែលគិតពីរឿងបែបនេះ—នៅក្នុងភក់ទាំងអស់នេះ! អ្នកនឹងមិនសមនឹងត្រូវគេឃើញនៅពេលអ្នកទៅដល់ទីនោះទេ»។

«ខ្ញុំនឹងសមណាស់ក្នុងការជួបជេន—ដែលជាអ្វីដែលខ្ញុំចង់បានទាំងអស់»។

«តើនេះជាតម្រុយដល់ខ្ញុំទេ លីហ្សី» ឪពុករបស់នាងបាននិយាយ «ដើម្បីបញ្ជូនសេះ?»

«ទេ—ពិតប្រាកដណាស់។ ខ្ញុំមិនចង់ជៀសវាងការដើរទេ។ ចម្ងាយមិនមានអ្វីទេ—នៅពេលដែលមនុស្សម្នាក់មានគោលបំណង—ត្រឹមតែបីម៉ាយប៉ុណ្ណោះ។ ខ្ញុំនឹងត្រឡប់មកវិញនៅពេលអាហារពេលល្ងាច»។

«ខ្ញុំកោតសរសើរចំពោះសកម្មភាពនៃសេចក្តីសប្បុរសរបស់អ្នក» ម៉ារីបានកត់សម្គាល់ «ប៉ុន្តែរាល់ការជំរុញនៃអារម្មណ៍គួរតែត្រូវបានដឹកនាំដោយហេតុផល។ ហើយតាមគំនិតរបស់ខ្ញុំ—ការខំប្រឹងប្រែងគួរតែសមាមាត្រទៅនឹងអ្វីដែលត្រូវការ»។

«យើងនឹងទៅឆ្ងាយដូចមឺរីតុនជាមួយអ្នក» ខាធើរីន និងលីឌីបាននិយាយ។ អេលីហ្សាបែតបានទទួលយកក្រុមហ៊ុនរបស់ពួកគេ។ ហើយនារីវ័យក្មេងទាំងបីបានចាកចេញជាមួយគ្នា។

«ប្រសិនបើយើងប្រញាប់» លីឌីបាននិយាយនៅពេលដែលពួកគេដើរ «ប្រហែលជាយើងអាចឃើញអ្វីមួយអំពីប្រធានក្រុមការថឺរ—មុនពេលគាត់ទៅ»។

នៅមឺរីតុនពួកគេបានបែកគ្នា។ ក្មេងស្រីពៅទាំងពីរបានទៅកន្លែងស្នាក់នៅរបស់ប្រពន្ធមន្ត្រីម្នាក់។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានបន្តការដើររបស់នាងតែម្នាក់ឯង—ឆ្លងកាត់វាលស្រែមួយបន្ទាប់ពីវាលស្រែដោយល្បឿនយ៉ាងលឿន—លោតឆ្លងរបង—និងលោតពីលើភក់—ដោយសកម្មភាពអត់ធ្មត់—និងបានរកឃើញខ្លួនឯងនៅទីបំផុតក្នុងទិដ្ឋភាពនៃផ្ទះ—ដោយកជើងឈឺ—ស្រោមជើងកខ្វក់—និងមុខដែលភ្លឺដោយភាពកក់ក្តៅនៃការហាត់ប្រាណ។

នាងត្រូវបានគេនាំចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹក។ ជាកន្លែងដែលមនុស្សទាំងអស់លើកលែងតែជេនបានប្រមូលផ្តុំគ្នា—និងកន្លែងដែលរូបរាងរបស់នាងបានបង្កើតការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង។ ថានាងគួរតែដើរបីម៉ាយនៅពេលព្រឹកព្រលឹមក្នុងអាកាសធាតុកខ្វក់បែបនេះ—និងដោយខ្លួនឯង—គឺស្ទើរតែមិនគួរឱ្យជឿចំពោះលោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលី។ ហើយអេលីហ្សាបែតត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាពួកគេមើលងាយនាងចំពោះវា។ ទោះយ៉ាងណា—នាងត្រូវបានទទួលដោយភាពគួរសមពីពួកគេ។ ហើយនៅក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់បងប្រុសរបស់ពួកគេ—មានអ្វីដែលប្រសើរជាងភាពគួរសម—មានចរិតរីករាយ និងសេចក្តីសប្បុរស។ លោកដារស៊ីបាននិយាយតិចតួចណាស់។ ហើយលោកហឺសមិនបាននិយាយអ្វីទាល់តែសោះ។ អតីតត្រូវបានបែងចែករវាងការកោតសរសើរចំពោះភាពភ្លឺថ្លាដែលការហាត់ប្រាណបានផ្តល់ដល់សម្បុររបស់នាង—និងការសង្ស័យថាតើឱកាសនេះបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវនៃការមកឆ្ងាយម្ល៉េះដោយខ្លួនឯង។ អ្នកក្រោយកំពុងគិតតែពីអាហារពេលព្រឹករបស់គាត់ប៉ុណ្ណោះ។

ការសាកសួររបស់នាងអំពីប្អូនស្រីរបស់នាងមិនត្រូវបានឆ្លើយយ៉ាងអំណោយផលទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានគេងមិនលក់—ហើយទោះបីជាភ្ញាក់ឡើងក៏ដោយ—ក៏នៅតែក្តៅខ្លួនខ្លាំង—និងមិនសូវជាសះស្បើយគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីចាកចេញពីបន្ទប់របស់នាង។ អេលីហ្សាបែតរីករាយដែលត្រូវបានគេនាំទៅរកនាងភ្លាមៗ។ ហើយជេន—ដែលត្រូវបានឃាត់ទុកតែដោយការភ័យខ្លាចនៃការបង្កឱ្យមានការភ័យខ្លាច ឬការរអាក់រអួល—ពីការបង្ហាញនៅក្នុងកំណត់ត្រារបស់នាងថាតើនាងចង់បានដំណើរទស្សនកិច្ចបែបនេះប៉ុណ្ណា—មានសេចក្តីរីករាយនៅពេលនាងចូលមក។ ទោះយ៉ាងណា—នាងមិនស្មើនឹងការសន្ទនាច្រើនទេ។ ហើយនៅពេលដែលលោកស្រីប៊ីងលីបានចាកចេញពីពួកគេជាមួយគ្នា—នាងអាចព្យាយាមតិចតួចក្រៅពីការបង្ហាញពីការដឹងគុណចំពោះសេចក្តីសប្បុរសដ៏អស្ចារ្យដែលនាងត្រូវបានគេប្រព្រឹត្ត។ អេលីហ្សាបែតបានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះនាងដោយស្ងៀមស្ងាត់។

នៅពេលដែលអាហារពេលព្រឹកបានបញ្ចប់—បងប្អូនស្រីបានចូលរួមជាមួយពួកគេ។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានចាប់ផ្តើមចូលចិត្តពួកគេដោយខ្លួនឯង—នៅពេលដែលនាងបានឃើញថាតើពួកគេបង្ហាញសេចក្តីស្រលាញ់ និងការយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះជេនប៉ុណ្ណា។ គ្រូពេទ្យបានមកដល់។ ហើយបន្ទាប់ពីបានពិនិត្យអ្នកជំងឺ—គាត់បាននិយាយ—ដូចដែលអាចត្រូវបានគេសន្មត់—ថានាងបានផ្តាសាយធ្ងន់ធ្ងរ—និងថាពួកគេត្រូវតែព្យាយាមធ្វើឱ្យវាធូរស្រាល។ គាត់បានណែនាំនាងឱ្យត្រឡប់ទៅគេងវិញ—និងបានសន្យាថានឹងផ្តល់ថ្នាំឱ្យនាង។ ដំបូន្មានត្រូវបានអនុវត្តតាមភ្លាមៗ។ ព្រោះរោគសញ្ញាក្តៅខ្លួនបានកើនឡើង។ ហើយក្បាលរបស់នាងឈឺយ៉ាងខ្លាំង។ អេលីហ្សាបែតមិនបានចាកចេញពីបន្ទប់របស់នាងមួយភ្លែតទេ។ ហើយស្ត្រីដទៃទៀតក៏មិនញឹកញាប់ដែរ។ បុរសទាំងឡាយបានចេញទៅ—ដូច្នេះតាមពិតពួកគេគ្មានអ្វីដែលត្រូវធ្វើនៅកន្លែងផ្សេងទេ។

នៅពេលដែលនាឡិកាបានវាយបី—អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថានាងត្រូវតែទៅ—និងបាននិយាយដូច្នោះដោយមិនស្ម័គ្រចិត្ត។ លោកស្រីប៊ីងលីបានផ្តល់រទេះដល់នាង។ ហើយនាងគ្រាន់តែចង់បានការសង្កត់បន្តិចដើម្បីទទួលយកវា—នៅពេលដែលជេនបានបង្ហាញពីការព្រួយបារម្ភបែបនេះក្នុងការបែកគ្នាពីនាង—ដែលលោកស្រីប៊ីងលីត្រូវបានបង្ខំឱ្យប្តូរការផ្តល់រទេះទៅជាការអញ្ជើញឱ្យស្នាក់នៅណេធើហ្វ៊ីលសម្រាប់ពេលនេះ។ អេលីហ្សាបែតបានយល់ព្រមដោយដឹងគុណបំផុត។ ហើយអ្នកបម្រើម្នាក់ត្រូវបានបញ្ជូនទៅឡុងប៊ន—ដើម្បីជូនដំណឹងដល់គ្រួសារអំពីការស្នាក់នៅរបស់នាង—និងនាំយកសម្លៀកបំពាក់បន្ថែមមកវិញ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៨

នៅម៉ោងប្រាំ ស្ត្រីទាំងពីរបានចូលនិវត្តន៍ទៅស្លៀកពាក់។ ហើយនៅម៉ោងប្រាំមួយកន្លះ អេលីហ្សាបែតត្រូវបានគេហៅឱ្យទៅទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។ ចំពោះការសាកសួរដ៏គួរសមដែលបានហូរចូលមកនៅពេលនោះ—និងក្នុងចំណោមនោះនាងមានសេចក្តីរីករាយក្នុងការបែងចែកការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏ខ្ពង់ខ្ពស់ជាងនេះរបស់លោកប៊ីងលី—នាងមិនអាចផ្តល់ចម្លើយអំណោយផលបានទេ។ ជេនមិនប្រសើរឡើងទេ។ បងប្អូនស្រីទាំងពីរ—នៅពេលឮដូច្នេះ—បាននិយាយម្តងទៀតពីរបីដងថាតើពួកគេមានទុក្ខព្រួយប៉ុណ្ណា—ថាវាគួរឱ្យតក់ស្លុតប៉ុណ្ណាដែលមានជំងឺផ្តាសាយធ្ងន់ធ្ងរ—និងថាពួកគេស្អប់ខ្ពើមយ៉ាងខ្លាំងចំពោះការឈឺដោយខ្លួនឯង។ ហើយបន្ទាប់មកក៏មិនបានគិតអំពីរឿងនេះទៀតឡើយ។ ហើយភាពព្រងើយកន្តើយរបស់ពួកគេចំពោះជេន—នៅពេលដែលមិននៅចំពោះមុខពួកគេភ្លាមៗ—បានស្តារអេលីហ្សាបែតឡើងវិញនូវការរីករាយនៃការមិនចូលចិត្តដើមរបស់នាងទាំងអស់។

ពិតប្រាកដណាស់ បងប្រុសរបស់ពួកគេគឺជាមនុស្សតែម្នាក់គត់ក្នុងចំណោមភ្ញៀវដែលនាងអាចមើលដោយការពេញចិត្តណាមួយ។ ការថប់បារម្ភរបស់គាត់ចំពោះជេនគឺជាក់ស្តែង។ ហើយការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ចំពោះខ្លួននាងគឺគាប់ចិត្តបំផុត។ ហើយពួកវាបានរារាំងនាងពីអារម្មណ៍ថាខ្លួនជាអ្នកឈ្លានពានដូចដែលនាងជឿថាអ្នកដទៃបានចាត់ទុកនាង។ នាងបានទទួលការកត់សម្គាល់តិចតួចណាស់ពីអ្នកដទៃក្រៅពីគាត់។ លោកស្រីប៊ីងលីត្រូវបានលោកដារស៊ីគ្របដណ្ដប់។ ប្អូនស្រីរបស់នាងស្ទើរតែមិនតិចជាងនេះទេ។ ហើយចំពោះលោកហឺស—ដែលអេលីហ្សាបែតអង្គុយក្បែរ—គាត់គឺជាបុរសដែលខ្ជិលច្រអូស—ដែលរស់នៅតែដើម្បីបរិភោគ ផឹក និងលេងបៀប៉ុណ្ណោះ។ នៅពេលដែលគាត់រកឃើញថានាងចូលចិត្តម្ហូបធម្មតាជាងម្ហូបឆ្ងាញ់—គាត់គ្មានអ្វីត្រូវនិយាយជាមួយនាងទេ។

នៅពេលដែលអាហារពេលល្ងាចបានបញ្ចប់—នាងបានត្រឡប់ទៅជេនវិញភ្លាមៗ។ ហើយលោកស្រីប៊ីងលីបានចាប់ផ្តើមប្រមាថនាងភ្លាមៗនៅពេលដែលនាងចេញពីបន្ទប់។ អាកប្បកិរិយារបស់នាងត្រូវបានគេប្រកាសថាអាក្រក់ណាស់—ជាការលាយឡំនៃមោទនភាព និងភាពមិនចេះកោតក្រែង។ នាងគ្មានការសន្ទនា—គ្មានរចនាបថ—គ្មានរសជាតិ—គ្មានភាពស្រស់ស្អាត។ លោកស្រីហឺសគិតដូចគ្នា—និងបានបន្ថែមថា៖

«នាងគ្មានអ្វីដែលត្រូវណែនាំនាងទេ—និយាយឱ្យខ្លី—លើកលែងតែការធ្វើជាអ្នកដើរដ៏ល្អម្នាក់។ ខ្ញុំនឹងមិនដែលភ្លេចរូបរាងរបស់នាងនៅព្រឹកនេះទេ។ នាងពិតជាមើលទៅស្ទើរតែព្រៃផ្សៃ»។

«នាងពិតជាមែន លូអ៊ីសា។ ខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចរក្សាទឹកមុខរបស់ខ្ញុំបានឡើយ។ ការមកទាំងអស់គឺមិនសមហេតុផលណាស់! ហេតុអ្វីបានជា នាង ត្រូវតែរត់គេចខ្លួននៅតាមជនបទ—ដោយសារតែប្អូនស្រីរបស់នាងមានជំងឺផ្តាសាយ? សក់របស់នាងមិនស្អាតម្ល៉េះ—រញ៉េរញ៉ៃម្ល៉េះ!»

«បាទ—និងសំពត់របស់នាង។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកបានឃើញសំពត់របស់នាង—ជ្រៅប្រាំមួយអ៊ីញក្នុងភក់—ខ្ញុំប្រាកដទាំងស្រុង—និងសម្លៀកបំពាក់ដែលត្រូវបានបន្ទាបដើម្បីលាក់វាមិនបានបំពេញការងាររបស់វា»។

«រូបភាពរបស់អ្នកអាចត្រឹមត្រូវណាស់ លូអ៊ីសា» ប៊ីងលីបាននិយាយ «ប៉ុន្តែអ្វីៗទាំងអស់នេះបានបាត់បង់ទៅលើខ្ញុំ។ ខ្ញុំគិតថាលោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេតមើលទៅស្អាតគួរឱ្យកត់សម្គាល់នៅពេលដែលនាងចូលមកក្នុងបន្ទប់នៅព្រឹកនេះ។ សំពត់កខ្វក់របស់នាងបានគេចផុតពីការកត់សម្គាល់របស់ខ្ញុំទាំងស្រុង»។

«អ្នក បានកត់សម្គាល់វា លោកដារស៊ី—ខ្ញុំប្រាកដណាស់» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ «ហើយខ្ញុំមានទំនោរចង់គិតថាអ្នកមិនចង់ឃើញ ប្អូនស្រី របស់អ្នកធ្វើការបង្ហាញបែបនេះទេ»។

«ប្រាកដណាស់មិនចង់ទេ»។

«ដើម្បីដើរបីម៉ាយ—ឬបួនម៉ាយ—ឬប្រាំម៉ាយ—ឬអ្វីក៏ដោយ—លើសពីកជើងរបស់នាងនៅក្នុងភក់—និងតែម្នាក់ឯង—ឯកោទាំងស្រុង! តើនាងមានន័យយ៉ាងណាដោយវា? វាហាក់ដូចជាខ្ញុំបង្ហាញពីប្រភេទនៃឯករាជ្យភាពដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើម—ភាពព្រងើយកន្តើយចំពោះសុជីវធម៌ដែលជាទីក្រុងតូច»។

«វាបង្ហាញពីសេចក្តីស្រលាញ់ចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាង—ដែលគាប់ចិត្តណាស់» ប៊ីងលីបាននិយាយ។

«ខ្ញុំខ្លាច លោកដារស៊ី» លោកស្រីប៊ីងលីបានកត់សម្គាល់ដោយខ្សឹបខ្សៀវពាក់កណ្តាល «ថាដំណើរផ្សងព្រេងនេះបានប៉ះពាល់ដល់ការកោតសរសើររបស់អ្នកចំពោះភ្នែកដ៏ស្អាតរបស់នាងបន្តិច»។

«មិនមែនទាល់តែសោះ» គាត់បានឆ្លើយតប «ពួកវាត្រូវបានធ្វើឱ្យភ្លឺថ្លាឡើងដោយការធ្វើលំហាត់ប្រាណ»។ ការផ្អាកខ្លីមួយបានបន្តបន្ទាប់ពីសុន្ទរកថានេះ។ ហើយលោកស្រីហឺសបានចាប់ផ្តើមម្តងទៀតថា៖

«ខ្ញុំមានការគោរពយ៉ាងខ្លាំងចំពោះជេនប៊ែនណេត—នាងពិតជាក្មេងស្រីដ៏ផ្អែមល្ហែមណាស់—និងសូមជូនពរដោយអស់ពីចិត្តថានាងបានតាំងទីលំនៅយ៉ាងល្អ។ ប៉ុន្តែជាមួយឪពុក និងម្តាយបែបនេះ—និងទំនាក់ទំនងទាបបែបនេះ—ខ្ញុំខ្លាចថាគ្មានឱកាសទេ»។

«ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំបានឮអ្នកនិយាយថាពូរបស់ពួកគេគឺជាមេធាវីនៅមឺរីតុន?»

«បាទ—ហើយពួកគេមានម្នាក់ទៀត—ដែលរស់នៅកន្លែងណាមួយក្បែរផ្លូវឆេបស៊ីត»។

«នោះគឺអស្ចារ្យណាស់» ប្អូនស្រីរបស់នាងបានបន្ថែម។ ហើយពួកគេទាំងពីរបានសើចយ៉ាងក្រៃលែង។

«ប្រសិនបើពួកគេមានពូគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបំពេញ ឆេបស៊ីត ទាំងអស់» ប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «វានឹងមិនធ្វើឱ្យពួកគេមិនសូវគាប់ចិត្តទេ»។

«ប៉ុន្តែវាត្រូវតែកាត់បន្ថយយ៉ាងខ្លាំងនូវឱកាសរបស់ពួកគេក្នុងការរៀបការជាមួយបុរសដែលមានការពិចារណាណាមួយនៅក្នុងលោក» ដារស៊ីបានឆ្លើយតប។

ចំពោះសុន្ទរកថានេះ ប៊ីងលីមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ប៉ុន្តែបងប្អូនស្រីរបស់គាត់បានយល់ព្រមយ៉ាងខ្លាំង—និងបានបណ្ដោយខ្លួនដោយភាពសប្បាយរីករាយមួយរយៈដោយចំណាយរបស់ញាតិមិត្តដែលមិនចេះគោរពរបស់មិត្តជាទីស្រលាញ់របស់ពួកគេ។

ទោះយ៉ាងណា—ជាមួយនឹងការបន្តនៃភាពទន់ភ្លន់—ពួកគេបានទៅបន្ទប់របស់នាងនៅពេលចាកចេញពីបន្ទប់ទទួលទានអាហារ—និងបានអង្គុយជាមួយនាងរហូតដល់ត្រូវបានគេហៅទៅទទួលទានកាហ្វេ។ នាងនៅតែមិនសូវសុខសប្បាយ។ ហើយអេលីហ្សាបែតមិនបានចាកចេញពីនាងទាល់តែសោះ—រហូតដល់ពេលល្ងាច—នៅពេលដែលនាងមានការលួងលោមដែលបានឃើញនាងដេកលក់—និងនៅពេលដែលវាហាក់ដូចជានាងគួរជាងរីករាយដែលនាងគួរតែចុះទៅក្រោមដោយខ្លួនឯង។ នៅពេលចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ—នាងបានរកឃើញភ្ញៀវទាំងអស់កំពុងលេងបៀឡូ—និងត្រូវបានគេអញ្ជើញឱ្យចូលរួមជាមួយពួកគេភ្លាមៗ។ ប៉ុន្តែដោយសង្ស័យថាពួកគេកំពុងលេងភ្នាល់ខ្ពស់—នាងបានបដិសេធ—និងធ្វើឱ្យប្អូនស្រីរបស់នាងជាលេស—នាងបាននិយាយថានាងនឹងកម្សាន្តខ្លួនឯង—សម្រាប់រយៈពេលខ្លីដែលនាងអាចស្នាក់នៅខាងក្រោម—ជាមួយសៀវភៅមួយ។ លោកហឺសបានសម្លឹងមើលនាងដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។

«តើអ្នកចូលចិត្តអានជាងលេងបៀទេ?» គាត់បាននិយាយ «នោះគឺចម្លែកបន្តិច»។

«លោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ «មើលងាយបៀ។ នាងជាអ្នកអានដ៏អស្ចារ្យ—និងគ្មានសេចក្តីរីករាយក្នុងអ្វីផ្សេងទៀតឡើយ»។

«ខ្ញុំមិនសមនឹងទទួលទាំងការសរសើរ ឬការស្តីបន្ទោសបែបនេះទេ» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនមែនជា អ្នកអាន ដ៏អស្ចារ្យទេ—និងមានសេចក្តីរីករាយក្នុងរឿងជាច្រើន»។

«ក្នុងការថែទាំប្អូនស្រីរបស់អ្នក—ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកមានសេចក្តីរីករាយ» ប៊ីងលីបាននិយាយ «ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាវានឹងកើនឡើងឆាប់ៗដោយការឃើញនាងជាសះស្បើយ»។

អេលីហ្សាបែតបានអរគុណគាត់ដោយអស់ពីចិត្ត—ហើយបន្ទាប់មកបានដើរឆ្ពោះទៅតុមួយដែលមានសៀវភៅពីរបីក្បាលដាក់នៅទីនោះ។ គាត់បានផ្តល់ជូនភ្លាមៗដើម្បីយកសៀវភៅផ្សេងទៀតមកជូននាង—ទាំងអស់ដែលបណ្ណាល័យរបស់គាត់មាន។

«ហើយខ្ញុំសូមជូនពរថាបណ្តុំរបស់ខ្ញុំមានទំហំធំជាងសម្រាប់អត្ថប្រយោជន៍របស់អ្នក និងកិត្តិយសផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជាមនុស្សខ្ជិល។ ហើយទោះបីជាខ្ញុំមិនមានច្រើនក៏ដោយ—ក៏ខ្ញុំមានច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់មើលដែរ»។

អេលីហ្សាបែតបានធានាដល់គាត់ថានាងអាចរកឃើញអ្វីដែលសមនឹងខ្លួននាងយ៉ាងល្អឥតខ្ចោះនៅក្នុងបន្ទប់។

«ខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើល» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ «ដែលឪពុករបស់ខ្ញុំគួរតែទុកបណ្ណាល័យតូចម្ល៉េះ។ តើលោកមានបណ្ណាល័យដ៏រីករាយប៉ុណ្ណានៅភីមប៊ឺលី លោកដារស៊ី!»

«វាគួរតែល្អ» គាត់បានឆ្លើយតប «វាជាការងាររបស់មនុស្សជាច្រើនជំនាន់»។

«ហើយបន្ទាប់មកលោកបានបន្ថែមច្រើនដល់វាដោយខ្លួនឯង—លោកតែងតែទិញសៀវភៅ»។

«ខ្ញុំមិនអាចយល់ពីការធ្វេសប្រហែសនៃបណ្ណាល័យគ្រួសារក្នុងសម័យកាលបែបនេះទេ»។

«ការធ្វេសប្រហែស! ខ្ញុំប្រាកដថាលោកមិនធ្វេសប្រហែសអ្វីដែលអាចបន្ថែមភាពស្រស់ស្អាតដល់កន្លែងដ៏ថ្លៃថ្នូនោះទេ។ ឆាលស៍—នៅពេលដែលអ្នកសាងសង់ ផ្ទះ របស់អ្នក—ខ្ញុំសូមជូនពរថាវាអាចរីករាយពាក់កណ្តាលដូចភីមប៊ឺលី»។

«ខ្ញុំសូមជូនពរដូច្នោះដែរ»។

«ប៉ុន្តែខ្ញុំពិតជាចង់ណែនាំអ្នកឱ្យទិញនៅក្នុងសង្កាត់នោះ—និងយកភីមប៊ឺលីជាគំរូ។ គ្មានស្រុកណាដែលស្អាតជាងនៅអង់គ្លេសជាងដឺប៊ីស៊ែរទេ»។

«ដោយអស់ពីចិត្ត—ខ្ញុំនឹងទិញភីមប៊ឺលីដោយខ្លួនឯង—ប្រសិនបើដារស៊ីលក់វា»។

«ខ្ញុំកំពុងនិយាយអំពីលទ្ធភាព ឆាលស៍»។

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ ខារ៉ូលីន—ខ្ញុំគួរតែគិតថាវាអាចទៅរួចជាងក្នុងការទទួលបានភីមប៊ឺលីដោយការទិញជាជាងដោយការយកតម្រាប់តាម»។

អេលីហ្សាបែតត្រូវបានទាក់ទាញយ៉ាងខ្លាំងដោយអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅ—រហូតដល់នាងទុកការយកចិត្តទុកដាក់តិចតួចចំពោះសៀវភៅរបស់នាង។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មាន—ដោយដាក់វាចោលទាំងស្រុង—នាងបានចូលទៅជិតតុបៀ—និងឈរនៅចន្លោះលោកប៊ីងលី និងប្អូនស្រីច្បងរបស់គាត់—ដើម្បីសង្កេតមើលល្បែង។

«តើលោកស្រីដារស៊ីធំឡើងច្រើនចាប់តាំងពីរដូវផ្ការីកទេ?» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ «តើនាងនឹងខ្ពស់ដូចខ្ញុំទេ?»

«ខ្ញុំគិតថានាងនឹង។ ឥឡូវនេះនាងមានកម្ពស់ប្រហែលលោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត—ឬខ្ពស់ជាងបន្តិច»។

«តើខ្ញុំចង់ឃើញនាងម្តងទៀតប៉ុណ្ណា! ខ្ញុំមិនដែលជួបនរណាម្នាក់ដែលធ្វើឱ្យខ្ញុំរីករាយម្ល៉េះទេ។ ទឹកមុខបែបនេះ—អាកប្បកិរិយាបែបនេះ—និងមានទេពកោសល្យយ៉ាងខ្លាំងសម្រាប់អាយុរបស់នាង! ការសម្តែងរបស់នាងនៅលើព្យាណូគឺអស្ចារ្យណាស់»។

«វាធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើល» ប៊ីងលីបាននិយាយ «ថាតើនារីវ័យក្មេងអាចមានការអត់ធ្មត់ដើម្បីមានទេពកោសល្យច្រើនម្ល៉េះដូចដែលពួកគេទាំងអស់មាន»។

«នារីវ័យក្មេងទាំងអស់មានទេពកោសល្យ! ឆាលស៍ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?»

«បាទ—ទាំងអស់គ្នា—ខ្ញុំគិតថា។ ពួកគេទាំងអស់គ្នាគូរតុ—គ្របក្រណាត់—និងប៉ាក់កាបូប។ ខ្ញុំស្ទើរតែមិនស្គាល់អ្នកណាដែលមិនអាចធ្វើអ្វីៗទាំងអស់នេះបានទេ។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនដែលឮនារីវ័យក្មេងម្នាក់ត្រូវបានគេនិយាយជាលើកដំបូង—ដោយមិនបានជូនដំណឹងថានាងមានទេពកោសល្យណាស់»។

«បញ្ជីរបស់អ្នកអំពីវិសាលភាពទូទៅនៃទេពកោសល្យ» ដារស៊ីបាននិយាយ «មានការពិតច្រើនពេក។ ពាក្យនេះត្រូវបានអនុវត្តចំពោះស្ត្រីជាច្រើនដែលមិនសមនឹងទទួលវាតាមវិធីផ្សេងក្រៅពីការប៉ាក់កាបូប ឬគ្របក្រណាត់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនៅឆ្ងាយពីការយល់ស្របជាមួយអ្នកក្នុងការវាយតម្លៃរបស់អ្នកចំពោះស្ត្រីជាទូទៅ។ ខ្ញុំមិនអាចអួតថាស្គាល់ច្រើនជាងកន្លះដប់នាក់នៅក្នុងវិសាលភាពនៃអ្នកស្គាល់គ្នារបស់ខ្ញុំដែលពិតជាមានទេពកោសល្យ»។

«ខ្ញុំក៏ដូច្នោះដែរ—ខ្ញុំប្រាកដ» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ។

«បន្ទាប់មក» អេលីហ្សាបែតបានកត់សម្គាល់ «លោកត្រូវតែយល់ច្រើននៅក្នុងគំនិតរបស់លោកអំពីស្ត្រីដែលមានទេពកោសល្យ»។

«បាទ—ខ្ញុំយល់ច្រើននៅក្នុងវា»។

«អូ! ប្រាកដណាស់» ជំនួយការដ៏ស្មោះត្រង់របស់គាត់បានស្រែកឡើង «គ្មាននរណាអាចត្រូវបានគេចាត់ទុកថាមានទេពកោសល្យពិតប្រាកដ—ប្រសិនបើពួកគេមិនពូកែជាងអ្វីដែលគេឃើញជាទូទៅ។ ស្ត្រីម្នាក់ត្រូវតែមានចំណេះដឹងយ៉ាងស៊ីជម្រៅអំពីតន្ត្រី—ការច្រៀង—ការគូរ—ការរាំ—និងភាសាទំនើប—ដើម្បីសមនឹងពាក្យនេះ។ ហើយក្រៅពីអ្វីៗទាំងអស់នេះ—នាងត្រូវតែមានអ្វីមួយជាក់លាក់នៅក្នុងឥរិយាបថ និងរបៀបដើររបស់នាង—សំឡេងរបស់នាង—ការនិយាយ និងការបញ្ចេញមតិរបស់នាង—បើមិនដូច្នោះទេ ពាក្យនេះនឹងសមនឹងទទួលបានតែពាក់កណ្តាលប៉ុណ្ណោះ»។

«អ្វីៗទាំងអស់នេះនាងត្រូវតែមាន» ដារស៊ីបានបន្ថែម «ហើយចំពោះអ្វីៗទាំងអស់នេះ នាងត្រូវតែបន្ថែមអ្វីមួយដែលសំខាន់ជាងនេះទៅទៀត—ការកែលម្អចិត្តរបស់នាងដោយការអានយ៉ាងទូលំទូលាយ»។

«ខ្ញុំលែងភ្ញាក់ផ្អើលទៀតហើយដែលលោកស្គាល់ តែ ស្ត្រីដែលមានទេពកោសល្យប្រាំមួយនាក់។ ខ្ញុំឆ្ងល់ជាជាងឥឡូវនេះដែលលោកស្គាល់ ណាមួយ»។

«តើលោកស្រីឃោរឃៅចំពោះភេទរបស់លោកស្រីដល់កម្រិតដែលសង្ស័យពីលទ្ធភាពនៃអ្វីៗទាំងអស់នេះទេ?»

«ខ្ញុំ មិនដែលឃើញស្ត្រីបែបនេះទេ។ ខ្ញុំ មិនដែលឃើញសមត្ថភាព—រសជាតិ—ការឧស្សាហ៍ព្យាយាម—និងភាពឆើតឆាយបែបនេះ—ដូចដែលលោកបានពិពណ៌នា—រួមបញ្ចូលគ្នានោះទេ»។

លោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលីទាំងពីរបានតវ៉ាប្រឆាំងនឹងភាពអយុត្តិធម៌នៃការសង្ស័យដែលនាងបានបង្កប់ន័យ—និងទាំងពីរបានតវ៉ាថាពួកគេស្គាល់ស្ត្រីជាច្រើនដែលឆ្លើយតបនឹងការពិពណ៌នានេះ—នៅពេលដែលលោកហឺសបានហៅពួកគេឱ្យមានសណ្តាប់ធ្នាប់—ជាមួយនឹងការត្អូញត្អែរដ៏ជូរចត់អំពីការមិនយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេចំពោះអ្វីដែលកំពុងកើតឡើង។ ដោយសារការសន្ទនាទាំងអស់ត្រូវបានបញ្ចប់ដោយហេតុនេះ—មិនយូរប៉ុន្មានអេលីហ្សាបែតបានចាកចេញពីបន្ទប់។

«អេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ នៅពេលដែលទ្វារត្រូវបានបិទពីក្រោយនាង «គឺជានារីវ័យក្មេងម្នាក់ក្នុងចំណោមនារីវ័យក្មេងទាំងនោះដែលស្វែងរកការណែនាំខ្លួនឯងដល់ភេទផ្ទុយដោយការមើលស្រាលខ្លួនឯង។ ហើយជាមួយបុរសជាច្រើន—ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ—វាទទួលបានជោគជ័យ។ ប៉ុន្តែតាមគំនិតរបស់ខ្ញុំ—វាជាល្បិចកលដ៏ទាបថោក—ជាសិល្បៈដ៏ទន់ខ្សោយណាស់»។

«ដោយគ្មានការសង្ស័យ» ដារស៊ីបានឆ្លើយតប—ដែលការកត់សម្គាល់នេះត្រូវបានផ្ញើជាចម្បង «មានភាពទន់ខ្សោយនៅក្នុង សិល្បៈ ទាំងអស់ដែលស្ត្រីពេលខ្លះចុះចូលក្នុងការប្រើប្រាស់ដើម្បីទាក់ទាញ។ អ្វីក៏ដោយដែលមានភាពស្រដៀងនឹងល្បិចកលគឺគួរឱ្យមើលងាយ»។

លោកស្រីប៊ីងលីមិនសូវពេញចិត្តទាំងស្រុងជាមួយនឹងចម្លើយនេះដើម្បីបន្តប្រធានបទ។

អេលីហ្សាបែតបានចូលរួមជាមួយពួកគេម្តងទៀតតែដើម្បីនិយាយថាប្អូនស្រីរបស់នាងកាន់តែឈឺ—និងថានាងមិនអាចចាកចេញពីនាងបានទេ។ ប៊ីងលីបានសង្កត់ធ្ងន់ថាលោកចូនស៍គួរតែត្រូវបានគេបញ្ជូនភ្លាមៗ។ ខណៈពេលដែលបងប្អូនស្រីរបស់គាត់—ដែលជឿជាក់ថាគ្មានដំបូន្មានពីជនបទណាអាចមានប្រយោជន៍បាន—បានណែនាំឱ្យបញ្ជូនអ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់ទៅទីក្រុងសម្រាប់គ្រូពេទ្យដ៏ល្បីល្បាញម្នាក់។ នាងមិនព្រមស្តាប់រឿងនេះទេ។ ប៉ុន្តែនាងមិនសូវមិនចង់អនុលោមតាមសំណើរបស់បងប្រុសរបស់ពួកគេទេ។ ហើយវាត្រូវបានគេសម្រេចចិត្តថាលោកចូនស៍គួរតែត្រូវបានគេបញ្ជូនទៅនៅពេលព្រឹកព្រលឹម—ប្រសិនបើលោកស្រីប៊ែនណេតមិនប្រសើរឡើងយ៉ាងច្បាស់លាស់។ ប៊ីងលីមានអារម្មណ៍មិនស្រួលខ្លួន។ បងប្អូនស្រីរបស់គាត់បានប្រកាសថាពួកគេវេទនា។ ទោះយ៉ាងណា—ពួកគេបានលួងលោមទុក្ខវេទនារបស់ពួកគេដោយការច្រៀងជាមួយគ្នាបន្ទាប់ពីអាហារពេលល្ងាច។ ខណៈពេលដែលគាត់មិនអាចរកឃើញការធូរស្រាលប្រសើរជាងសម្រាប់អារម្មណ៍របស់គាត់ជាងការផ្តល់ការណែនាំដល់អ្នកថែរក្សាផ្ទះរបស់គាត់ថាការយកចិត្តទុកដាក់គ្រប់យ៉ាងដែលអាចធ្វើទៅបានគួរតែត្រូវបានផ្តល់ដល់ស្ត្រីឈឺ និងប្អូនស្រីរបស់នាង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៩

អេលីហ្សាបែតបានចំណាយពេលភាគច្រើននៃរាត្រីនៅក្នុងបន្ទប់របស់ប្អូនស្រីនាង។ ហើយនៅពេលព្រឹក នាងមានសេចក្តីរីករាយដែលអាចផ្ញើចម្លើយដែលអាចទ្រាំទ្របានទៅកាន់ការសាកសួរដែលនាងបានទទួលយ៉ាងឆាប់រហ័សពីលោកប៊ីងលីតាមរយៈអ្នកបំរើផ្ទះម្នាក់—និងមួយរយៈក្រោយមកពីស្ត្រីដ៏ឆើតឆាយទាំងពីរដែលបានមកលេងប្អូនស្រីរបស់គាត់។ ទោះបីជាមានការប្រសើរឡើងនេះក៏ដោយ—ក៏នាងបានសុំឱ្យផ្ញើកំណត់ត្រាទៅឡុងប៊ន—ដើម្បីសុំឱ្យម្តាយនាងមកលេងជេន—និងវិនិច្ឆ័យស្ថានភាពរបស់នាងដោយខ្លួនឯង។ កំណត់ត្រានេះត្រូវបានផ្ញើភ្លាមៗ។ ហើយខ្លឹមសាររបស់វាត្រូវបានអនុវត្តតាមយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ លោកស្រីប៊ែនណេត—អមដំណើរដោយកូនស្រីពៅទាំងពីររបស់នាង—បានទៅដល់ណេធើហ្វ៊ីលមិនយូរប៉ុន្មានបន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹករបស់គ្រួសារ។

ប្រសិនបើនាងបានឃើញជេនស្ថិតក្នុងគ្រោះថ្នាក់ជាក់ស្តែង—លោកស្រីប៊ែនណេតនឹងមានទុក្ខវេទនាយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែដោយពេញចិត្តនៅពេលឃើញនាងថាជំងឺរបស់នាងមិនគួរឱ្យភ័យខ្លាច—នាងមិនមានបំណងចង់ឱ្យនាងជាសះស្បើយភ្លាមៗទេ—ព្រោះការស្តារសុខភាពឡើងវិញរបស់នាងប្រហែលជានឹងដកនាងចេញពីណេធើហ្វ៊ីល។ ដូច្នេះនាងមិនព្រមស្តាប់តាមសំណើរបស់កូនស្រីនាងដែលចង់ឱ្យគេនាំនាងទៅផ្ទះវិញទេ។ ហើយគ្រូពេទ្យ—ដែលបានមកដល់ប្រហែលពេលតែមួយ—ក៏មិនគិតថាវាគួរឱ្យណែនាំដែរ។ បន្ទាប់ពីអង្គុយជាមួយជេនមួយរយៈ—នៅពេលដែលលោកស្រីប៊ីងលីបង្ហាញខ្លួន និងអញ្ជើញ—ម្តាយ និងកូនស្រីទាំងបីនាក់បានដើរតាមនាងចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹក។ ប៊ីងលីបានជួបពួកគេដោយក្តីសង្ឃឹមថាលោកស្រីប៊ែនណេតមិនបានរកឃើញថាលោកស្រីប៊ែនណេតឈឺជាងអ្វីដែលនាងរំពឹងទុកនោះទេ។

«ពិតជាមែន លោក» គឺជាចម្លើយរបស់នាង «នាងឈឺពេកមិនអាចផ្លាស់ទីបានទេ។ លោកចូនស៍និយាយថាយើងមិនត្រូវគិតពីការផ្លាស់ទីនាងទេ។ យើងត្រូវតែរំខានដល់សេចក្តីសប្បុរសរបស់លោកបន្តិចទៀត»។

«ផ្លាស់ទី!» ប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «វាមិនត្រូវគិតដល់ឡើយ។ ខ្ញុំប្រាកដថាប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំនឹងមិនព្រមស្តាប់ការផ្លាស់ទីរបស់នាងឡើយ»។

«លោកស្រីអាចទុកចិត្តបាន» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយដោយភាពគួរសមត្រជាក់ «ថាលោកស្រីប៊ែនណេតនឹងទទួលបានការយកចិត្តទុកដាក់គ្រប់យ៉ាងដែលអាចធ្វើទៅបាន ខណៈពេលដែលនាងស្នាក់នៅជាមួយយើង»។

លោកស្រីប៊ែនណេតមានការអរគុណយ៉ាងច្រើន។

«ខ្ញុំប្រាកដ» នាងបានបន្ថែម «ប្រសិនបើមិនមែនសម្រាប់មិត្តភក្តិដ៏ល្អបែបនេះទេ—ខ្ញុំមិនដឹងថានាងនឹងទៅជាយ៉ាងណាទេ—ព្រោះនាងឈឺខ្លាំងណាស់—និងរងទុក្ខយ៉ាងខ្លាំង—ទោះបីជាមានការអត់ធ្មត់បំផុតក្នុងលោក—ដែលតែងតែជារបៀបរបស់នាង—ព្រោះនាងមាន—ដោយគ្មានករណីលើកលែង—ចរិតផ្អែមល្ហែមបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់ជួប។ ខ្ញុំតែងតែប្រាប់កូនស្រីដទៃទៀតរបស់ខ្ញុំថាពួកគេគ្មានអ្វីប្រៀបធៀបនឹង នាង ទេ។ លោកមានបន្ទប់ដ៏ស្អាតនៅទីនេះ លោកប៊ីងលី—និងទេសភាពដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញនៅលើផ្លូវក្រួសនោះ។ ខ្ញុំមិនដឹងថាមានកន្លែងណាក្នុងជនបទដែលស្មើនឹងណេធើហ្វ៊ីលទេ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាលោកនឹងមិនគិតចាកចេញពីវាភ្លាមៗទេ—ទោះបីជាលោកមានកិច្ចសន្យាតែខ្លីក៏ដោយ»។

«អ្វីក៏ដោយដែលខ្ញុំធ្វើ—គឺធ្វើដោយប្រញាប់» គាត់បានឆ្លើយតប «ហើយដូច្នេះ—ប្រសិនបើខ្ញុំគួរតែសម្រេចចិត្តចាកចេញពីណេធើហ្វ៊ីល—ខ្ញុំប្រហែលជានឹងចេញទៅក្នុងរយៈពេលប្រាំនាទី។ ទោះយ៉ាងណា—បច្ចុប្បន្ននេះ—ខ្ញុំចាត់ទុកថាខ្លួនឯងបានតាំងទីលំនៅនៅទីនេះទាំងស្រុង»។

«នោះគឺជាអ្វីដែលខ្ញុំគួរតែបានសន្មត់អំពីលោក» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ។

«លោកស្រីចាប់ផ្តើមយល់ពីខ្ញុំហើយ មែនទេ?» គាត់បានស្រែកឡើង—ដោយងាកមករកនាង។

«អូ! បាទ—ខ្ញុំយល់ពីលោកយ៉ាងច្បាស់»។

«ខ្ញុំសូមជូនពរថាខ្ញុំអាចយករឿងនេះជាការសរសើរ—ប៉ុន្តែការដែលអាចយល់បានយ៉ាងងាយ—ខ្ញុំខ្លាច—គឺគួរឱ្យអាណិត»។

«នោះគឺអាស្រ័យលើករណី។ វាមិនចាំបាច់មានន័យថាចរិតស្មុគស្មាញ និងច្របូកច្របល់គឺគួរឱ្យគោរពជាង ឬតិចជាងចរិតដូចលោកនោះទេ»។

«លីហ្សី» ម្តាយរបស់នាងបានស្រែកឡើង «ចូរចាំថាអ្នកនៅទីណា—ហើយកុំនិយាយតាមរបៀបព្រៃផ្សៃដែលអ្នកត្រូវបានគេអនុញ្ញាតឱ្យធ្វើនៅផ្ទះ»។

«ខ្ញុំមិនដឹងពីមុនទេ» ប៊ីងលីបានបន្តភ្លាមៗ «ថាលោកស្រីជាអ្នកសិក្សាចរិត។ វាត្រូវតែជាការសិក្សាដ៏គួរឱ្យអស់សំណើច»។

«បាទ—ប៉ុន្តែចរិតស្មុគស្មាញគឺ គួរឱ្យអស់សំណើច បំផុត។ យ៉ាងហោចណាស់ពួកវាមានអត្ថប្រយោជន៍នោះ»។

«ជនបទ» ដារស៊ីបាននិយាយ «ជាទូទៅអាចផ្គត់ផ្គង់ប្រធានបទតិចតួចសម្រាប់ការសិក្សាបែបនោះ។ នៅក្នុងសង្កាត់ជនបទ—អ្នកផ្លាស់ទីក្នុងសង្គមដែលមានកំណត់ និងមិនប្រែប្រួល»។

«ប៉ុន្តែមនុស្សផ្លាស់ប្តូរច្រើនម្ល៉េះ—រហូតដល់មានអ្វីថ្មីដែលត្រូវសង្កេតឃើញនៅក្នុងពួកគេជានិច្ច»។

«បាទ—ពិតមែន» លោកស្រីប៊ែនណេតបានស្រែកឡើង—ដោយអាក់អន់ចិត្តចំពោះរបៀបដែលគាត់បាននិយាយអំពីសង្កាត់ជនបទ «ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាមានរឿង នោះ កើតឡើងនៅជនបទច្រើនដូចនៅទីក្រុងដែរ»។

អ្នករាល់គ្នាភ្ញាក់ផ្អើល។ ហើយដារស៊ី—បន្ទាប់ពីសម្លឹងមើលនាងមួយភ្លែត—បានងាកចេញដោយស្ងៀមស្ងាត់។ លោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលបាននឹកស្មានថានាងទទួលបានជ័យជំនះយ៉ាងពេញលេញលើគាត់—បានបន្តជ័យជំនះរបស់នាងថា៖

«ខ្ញុំមិនឃើញថាទីក្រុងឡុងដ៍មានអត្ថប្រយោជន៍អ្វីធំជាងជនបទទេ—សម្រាប់ផ្នែករបស់ខ្ញុំ—លើកលែងតែហាង និងកន្លែងសាធារណៈ។ ជនបទគឺរីករាយជាងច្រើន—មែនទេ លោកប៊ីងលី?»

«នៅពេលដែលខ្ញុំនៅជនបទ» គាត់បានឆ្លើយតប «ខ្ញុំមិនដែលចង់ចាកចេញពីវាទេ។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំនៅទីក្រុង—វាស្ទើរតែដូចគ្នា។ ពួកវានីមួយៗមានគុណសម្បត្តិរបស់វា—ហើយខ្ញុំអាចសប្បាយចិត្តស្មើគ្នានៅក្នុងទាំងពីរ»។

«អូ! នោះគឺដោយសារតែលោកមានចរិតត្រឹមត្រូវ។ ប៉ុន្តែសុភាពបុរសនោះ» ដោយសម្លឹងមើលដារស៊ី «ហាក់ដូចជាគិតថាជនបទគ្មានអ្វីទាល់តែសោះ»។

«ពិតប្រាកដណាស់ ម៉ាក់—លោកស្រីយល់ច្រឡំហើយ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ—ដោយឡើងក្រហមជំនួសម្តាយនាង «លោកស្រីយល់ច្រឡំលោកដារស៊ីទាំងស្រុង។ គាត់គ្រាន់តែមានន័យថាមិនមានមនុស្សច្រើនប្រភេទដែលអាចជួបនៅជនបទដូចនៅទីក្រុងនោះទេ—ដែលលោកស្រីត្រូវតែទទួលស្គាល់ថាជាការពិត»។

«ប្រាកដណាស់ កូនជាទីស្រលាញ់—គ្មាននរណានិយាយថាមានទេ។ ប៉ុន្តែចំពោះការមិនជួបមនុស្សច្រើននៅក្នុងសង្កាត់នេះ—ខ្ញុំជឿថាមានសង្កាត់តិចតួចណាស់ដែលធំជាងនេះ។ ខ្ញុំដឹងថាយើងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយគ្រួសារម្ភៃបួន»។

គ្មានអ្វីក្រៅពីការព្រួយបារម្ភចំពោះអេលីហ្សាបែតដែលអាចធ្វើឱ្យប៊ីងលីរក្សាទឹកមុខរបស់គាត់បានឡើយ។ ប្អូនស្រីរបស់គាត់មិនសូវឆ្ងាញ់ពិសាទេ—និងបានបែរភ្នែកទៅរកលោកដារស៊ីដោយស្នាមញញឹមដ៏ច្បាស់លាស់។ អេលីហ្សាបែត—ដើម្បីជាប្រយោជន៍នៃការនិយាយអ្វីមួយដែលអាចបង្វែរគំនិតរបស់ម្តាយនាង—ឥឡូវនេះបានសួរនាងថាតើឆាឡុតលូកាសបាននៅឡុងប៊នចាប់តាំងពី នាង ចាកចេញមកដែរឬទេ។

«បាទ—នាងបានមកលេងកាលពីម្សិលមិញជាមួយឪពុករបស់នាង។ តើលោកសិរវីលៀមជាមនុស្សគួរឱ្យពេញចិត្តប៉ុណ្ណា—លោកប៊ីងលី—មែនទេ? គាត់ជាមនុស្សសម័យម៉ូដណាស់! គួរសមណាស់—និងងាយស្រួលណាស់! គាត់តែងតែមានអ្វីដែលត្រូវនិយាយទៅកាន់មនុស្សគ្រប់គ្នា។ នោះ គឺជាគំនិតរបស់ខ្ញុំអំពីសុជីវធម៌ល្អ។ ហើយមនុស្សទាំងនោះដែលស្រមៃថាខ្លួនឯងសំខាន់ណាស់—និងមិនដែលបើកមាត់—យល់ច្រឡំទាំងស្រុង»។

«តើឆាឡុតបានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយលោកស្រីទេ?»

«ទេ—នាងចង់ទៅផ្ទះ។ ខ្ញុំស្រមៃថាគេត្រូវការនាងអំពីនំផ្លែឈើ។ ចំពោះផ្នែករបស់ខ្ញុំ—លោកប៊ីងលី—ខ្ញុំ តែងតែរក្សាអ្នកបម្រើដែលអាចធ្វើការងារផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ពួកគេបាន។ កូនស្រី របស់ខ្ញុំត្រូវបានចិញ្ចឹមបីបាច់ខុសគ្នា។ ប៉ុន្តែអ្នករាល់គ្នាត្រូវតែវិនិច្ឆ័យដោយខ្លួនឯង។ ហើយគ្រួសារលូកាសគឺជាក្មេងស្រីដ៏ល្អណាស់—ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក។ វាជាការអាណិតដែលពួកគេមិនស្អាត! មិនមែនថា ខ្ញុំ គិតថាឆាឡុត ស្អាត ម្ល៉េះទេ—ប៉ុន្តែបន្ទាប់មកនាងជាមិត្តពិសេសរបស់យើង»។

«នាងហាក់ដូចជានារីវ័យក្មេងដែលគួរឱ្យពេញចិត្តណាស់» ប៊ីងលីបាននិយាយ។

«អូ! ជាទីស្រលាញ់—បាទ—ប៉ុន្តែលោកត្រូវតែទទួលស្គាល់ថានាងធម្មតាណាស់។ លោកស្រីលូកាសផ្ទាល់តែងតែនិយាយដូច្នោះ—និងច្រណែននឹងភាពស្រស់ស្អាតរបស់ជេន។ ខ្ញុំមិនចូលចិត្តអួតអំពីកូនផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំទេ។ ប៉ុន្តែប្រាកដណាស់—ជេន—មនុស្សម្នាក់មិនឃើញអ្នកដែលមើលទៅល្អជាងនេះញឹកញាប់ទេ។ វាជាអ្វីដែលមនុស្សគ្រប់គ្នានិយាយ។ ខ្ញុំមិនទុកចិត្តលើការលំអៀងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំទេ។ នៅពេលដែលនាងមានអាយុត្រឹមតែដប់ប្រាំឆ្នាំ—មានសុភាពបុរសម្នាក់នៅផ្ទះបងប្រុសហ្គាឌីណឺរបស់ខ្ញុំនៅទីក្រុង—ដែលស្រលាញ់នាងខ្លាំងណាស់—រហូតដល់ប្អូនថ្លៃស្រីរបស់ខ្ញុំប្រាកដថាគាត់នឹងធ្វើសំណើរមុនពេលយើងចាកចេញ។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា—គាត់មិនបានធ្វើទេ។ ប្រហែលជាគាត់គិតថានាងនៅក្មេងពេក។ ទោះយ៉ាងណា—គាត់បានសរសេរកំណាព្យអំពីនាង—និងស្អាតណាស់»។

«ហើយដូច្នេះសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់បានបញ្ចប់» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយដោយអត់ធ្មត់ «មានមនុស្សជាច្រើននាក់—ខ្ញុំស្រមៃ—ដែលត្រូវបានយកឈ្នះតាមរបៀបដូចគ្នា។ ខ្ញុំឆ្ងល់ថាអ្នកណាជាអ្នករកឃើញដំបូងនូវប្រសិទ្ធភាពនៃកំណាព្យក្នុងការបណ្តេញសេចក្តីស្រលាញ់!»

«ខ្ញុំធ្លាប់ចាត់ទុកកំណាព្យថាជា អាហារ នៃសេចក្តីស្រលាញ់» ដារស៊ីបាននិយាយ។

«នៃសេចក្តីស្រលាញ់ដ៏រឹងមាំ និងមានសុខភាពល្អ—វាអាចធ្វើបាន។ អ្វីៗទាំងអស់ចិញ្ចឹមអ្វីដែលខ្លាំងរួចហើយ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើវាគ្រាន់តែជាទំនោរចិត្តស្រាល និងស្តើង—ខ្ញុំជឿជាក់ថាសូណេតដ៏ល្អមួយនឹងធ្វើឱ្យវាអត់ឃ្លានទាំងស្រុង»។

ដារស៊ីគ្រាន់តែញញឹមប៉ុណ្ណោះ។ ហើយការផ្អាកជាទូទៅដែលបានកើតឡើងបន្ទាប់មក—បានធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតញាប់ញ័រ—ក្រែងម្តាយរបស់នាងកំពុងតែបង្ហាញខ្លួនឯងម្តងទៀត។ នាងចង់និយាយ—ប៉ុន្តែមិនអាចគិតអ្វីដែលត្រូវនិយាយបានទេ។ ហើយបន្ទាប់ពីស្ងៀមស្ងាត់មួយរយៈខ្លី—លោកស្រីប៊ែនណេតបានចាប់ផ្តើមអរគុណលោកប៊ីងលីម្តងទៀតចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់ចំពោះជេន—ជាមួយនឹងការសុំទោសដែលរំខានគាត់ជាមួយលីហ្សីផងដែរ។ លោកប៊ីងលីមានភាពគួរសមដោយគ្មានការក្លែងបន្លំនៅក្នុងចម្លើយរបស់គាត់—និងបានបង្ខំប្អូនស្រីពៅរបស់គាត់ឱ្យមានភាពគួរសមផងដែរ—និងនិយាយអ្វីដែលឱកាសត្រូវការ។ នាងបានសម្តែងផ្នែករបស់នាង—ពិតប្រាកដណាស់—ដោយគ្មានភាពគាប់ចិត្តច្រើន។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប៊ែនណេតពេញចិត្ត—និងមិនយូរប៉ុន្មានក៏បានបញ្ជារទេះរបស់នាង។ នៅលើសញ្ញានេះ—កូនស្រីពៅរបស់នាងបានបោះជំហានទៅមុខ។ ក្មេងស្រីទាំងពីរកំពុងខ្សឹបខ្សៀវគ្នាពេញមួយដំណើរទស្សនកិច្ច។ ហើយលទ្ធផលរបស់វាគឺថាកូនពៅគួរតែស្តីបន្ទោសលោកប៊ីងលីដែលបានសន្យានៅពេលគាត់មកដល់ជនបទជាលើកដំបូងថានឹងរៀបចំពិធីរាំនៅណេធើហ្វ៊ីល។

លីឌីគឺជាក្មេងស្រីដែលមានអាយុដប់ប្រាំឆ្នាំ—មានរូបរាងធំ និងរឹងមាំ—មានសម្បុរល្អ និងទឹកមុខរីករាយ—ជាអ្នកដែលម្តាយចូលចិត្ត—ដែលសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងបាននាំនាងចេញមកក្នុងសង្គមតាំងពីវ័យក្មេង។ នាងមានស្មារតីខ្ពស់—និងប្រភេទនៃការគិតពីខ្លួនឯងដោយធម្មជាតិ—ដែលការយកចិត្តទុកដាក់របស់មន្ត្រី—ដែលអាហារពេលល្ងាចដ៏ល្អរបស់ពូនាង និងអាកប្បកិរិយាងាយស្រួលផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងបានណែនាំនាង—បានបង្កើនទៅជាភាពក្លាហាន។ ដូច្នេះនាងពិតជាស្មើនឹងការនិយាយទៅកាន់លោកប៊ីងលីលើប្រធានបទនៃពិធីរាំ—និងបានរំលឹកគាត់ភ្លាមៗអំពីការសន្យារបស់គាត់—ដោយបន្ថែមថាវានឹងក្លាយជារឿងដ៏អាម៉ាស់បំផុតក្នុងលោក—ប្រសិនបើគាត់មិនរក្សាវា។ ចម្លើយរបស់គាត់ចំពោះការវាយប្រហារភ្លាមៗនេះគឺរីករាយដល់ត្រចៀករបស់ម្តាយនាង។

«ខ្ញុំបានត្រៀមខ្លួនជាស្រេចទាំងស្រុង—ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក—ដើម្បីរក្សាការសន្យារបស់ខ្ញុំ។ ហើយនៅពេលដែលប្អូនស្រីរបស់អ្នកជាសះស្បើយ—អ្នកអាច—ប្រសិនបើអ្នកចង់—ដាក់ឈ្មោះថ្ងៃនៃពិធីរាំ។ ប៉ុន្តែអ្នកមិនចង់រាំខណៈពេលដែលនាងឈឺទេ?»

លីឌីបានប្រកាសថាខ្លួនពេញចិត្ត។ «អូ! បាទ—វាប្រសើរជាងក្នុងការរង់ចាំរហូតដល់ជេនជាសះស្បើយ។ ហើយនៅពេលនោះ—ទំនងជា—ប្រធានក្រុមការថឺរនឹងនៅមឺរីតុនម្តងទៀត។ ហើយនៅពេលដែលលោកបានរៀបចំ ពិធីរាំ របស់លោក» នាងបានបន្ថែម «ខ្ញុំនឹងទទូចឱ្យពួកគេរៀបចំមួយផងដែរ។ ខ្ញុំនឹងប្រាប់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រថាវានឹងក្លាយជាការអាម៉ាស់យ៉ាងខ្លាំង—ប្រសិនបើគាត់មិនធ្វើ»។

បន្ទាប់មកលោកស្រីប៊ែនណេត និងកូនស្រីរបស់នាងបានចាកចេញ។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានត្រឡប់ទៅរកជេនវិញភ្លាមៗ។ ដោយទុកឱ្យអាកប្បកិរិយារបស់ខ្លួននាង និងញាតិមិត្តរបស់នាងស្ថិតនៅក្រោមការកត់សម្គាល់របស់ស្ត្រីទាំងពីរ និងលោកដារស៊ី។ អ្នកក្រោយ—ទោះយ៉ាងណា—មិនអាចត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យចូលរួមក្នុងការរិះគន់របស់ពួកគេចំពោះ នាង —ទោះបីជាមានការលេងសើចទាំងអស់របស់លោកស្រីប៊ីងលីអំពី ភ្នែកដ៏ស្អាត ក៏ដោយ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១០

ថ្ងៃបានកន្លងផុតទៅដូចថ្ងៃមុនដែរ។ លោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលីបានចំណាយពេលពីរបីម៉ោងនៅពេលព្រឹកជាមួយអ្នកជំងឺ—ដែលបន្តជាសះស្បើយ—ទោះបីជាយឺតៗក៏ដោយ។ ហើយនៅពេលល្ងាច—អេលីហ្សាបែតបានចូលរួមជាមួយក្រុមរបស់ពួកគេនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ។ ទោះយ៉ាងណា—តុបៀមិនបានបង្ហាញខ្លួនទេ។ លោកដារស៊ីកំពុងសរសេរ។ ហើយលោកស្រីប៊ីងលី—ដែលអង្គុយក្បែរគាត់—កំពុងមើលដំណើរការនៃសំបុត្ររបស់គាត់—និងបង្វែរការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ម្តងហើយម្តងទៀតដោយសារទៅកាន់ប្អូនស្រីរបស់គាត់។ លោកហឺស និងលោកប៊ីងលីកំពុងលេងបៀរភីកេត។ ហើយលោកស្រីហឺសកំពុងសង្កេតមើលល្បែងរបស់ពួកគេ។

អេលីហ្សាបែតបានយកការងារម្ជុលខ្លះ—និងមានការកម្សាន្តគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅរវាងដារស៊ី និងដៃគូរបស់គាត់។ ការសរសើរឥតឈប់ឈររបស់ស្ត្រី—ទាំងលើការសរសេរដៃរបស់គាត់—ឬលើភាពត្រង់នៃបន្ទាត់របស់គាត់—ឬលើប្រវែងនៃសំបុត្ររបស់គាត់—ជាមួយនឹងភាពព្រងើយកន្តើយទាំងស្រុងដែលការសរសើររបស់នាងត្រូវបានទទួល—បានបង្កើតការសន្ទនាដ៏ចង់ដឹងមួយ—និងស្របគ្នាយ៉ាងពិតប្រាកដជាមួយនឹងគំនិតរបស់នាងចំពោះអ្នកទាំងពីរ។

«តើលោកស្រីដារស៊ីនឹងរីករាយប៉ុណ្ណាដែលបានទទួលសំបុត្របែបនេះ!»

គាត់មិនបានឆ្លើយតបទេ។

«អ្នកសរសេរលឿនមិនធម្មតា»។

«អ្នកយល់ច្រឡំហើយ។ ខ្ញុំសរសេរយឺតជាង»។

«តើអ្នកត្រូវតែមានឱកាសសរសេរសំបុត្រប៉ុន្មានក្នុងមួយឆ្នាំ! សំបុត្រអាជីវកម្មផងដែរ! តើខ្ញុំគួរគិតថាវាគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមប៉ុណ្ណា!»

«វាជាសំណាងល្អ—បន្ទាប់មក—ដែលវាធ្លាក់មកលើចំណែករបស់ខ្ញុំជំនួសឱ្យរបស់អ្នក»។

«សូមប្រាប់ប្អូនស្រីរបស់អ្នកថាខ្ញុំចង់ឃើញនាង»។

«ខ្ញុំបានប្រាប់នាងរួចហើយម្តង—តាមបំណងរបស់អ្នក»។

«ខ្ញុំខ្លាចថាអ្នកមិនចូលចិត្តប៊ិចរបស់អ្នក។ សូមឱ្យខ្ញុំជួសជុលវាសម្រាប់អ្នក។ ខ្ញុំជួសជុលប៊ិចបានយ៉ាងល្អគួរឱ្យកត់សម្គាល់»។

«អរគុណ—ប៉ុន្តែខ្ញុំតែងតែជួសជុលប៊ិចផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ»។

«តើអ្នកអាចរៀបចំសរសេរឱ្យស្មើគ្នាដោយរបៀបណា?»

គាត់នៅស្ងៀម។

«សូមប្រាប់ប្អូនស្រីរបស់អ្នកថាខ្ញុំរីករាយដែលបានឮអំពីការរីកចម្រើនរបស់នាងនៅលើពិណ—និងសូមប្រាប់នាងថាខ្ញុំពិតជារីករាយយ៉ាងខ្លាំងជាមួយនឹងការរចនាដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់នាងសម្រាប់តុ—និងគិតថាវាប្រសើរជាងរបស់លោកស្រីហ្គ្រេនលីយ៍យ៉ាងខ្លាំង»។

«តើអ្នកនឹងអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំពន្យារពេលការរីករាយរបស់អ្នករហូតដល់ខ្ញុំសរសេរម្តងទៀតបានទេ? បច្ចុប្បន្ននេះ—ខ្ញុំគ្មានកន្លែងដើម្បីធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះពួកវាទេ»។

«អូ! វាមិនសំខាន់ទេ។ ខ្ញុំនឹងឃើញនាងនៅខែមករា។ ប៉ុន្តែតើអ្នកតែងតែសរសេរសំបុត្រដ៏វែង និងគួរឱ្យទាក់ទាញបែបនេះទៅកាន់នាងទេ លោកដារស៊ី?»

«ពួកវាជាទូទៅវែង។ ប៉ុន្តែថាតើតែងតែគួរឱ្យទាក់ទាញ—វាមិនមែនសម្រាប់ខ្ញុំក្នុងការកំណត់ទេ»។

«វាជាច្បាប់ជាមួយខ្ញុំ—ដែលមនុស្សដែលអាចសរសេរសំបុត្រវែងបានយ៉ាងងាយ—មិនអាចសរសេរមិនល្អបានទេ»។

«នោះនឹងមិនសមនឹងការសរសើរដល់ដារស៊ីទេ ខារ៉ូលីន» បងប្រុសរបស់នាងបានស្រែកឡើង «ព្រោះគាត់មិន សរសេរ ដោយងាយស្រួលទេ។ គាត់សិក្សាច្រើនពេកសម្រាប់ពាក្យដែលមានបួនព្យាង្គ។ មែនទេ ដារស៊ី?»

«រចនាបថសរសេររបស់ខ្ញុំខុសគ្នាខ្លាំងពីរបស់អ្នក»។

«អូ!» លោកស្រីប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «ឆាលស៍សរសេរតាមរបៀបដែលមិនខ្វល់ខ្វាយបំផុតដែលអាចស្រមៃបាន។ គាត់ទុកពាក់កណ្តាលនៃពាក្យរបស់គាត់ចោល—និងធ្វើឱ្យប្រឡាក់អ្វីដែលនៅសល់»។

«គំនិតរបស់ខ្ញុំហូរយ៉ាងលឿន—រហូតដល់ខ្ញុំគ្មានពេលវេលាដើម្បីបង្ហាញពួកវា។ ដោយមធ្យោបាយនោះ—សំបុត្ររបស់ខ្ញុំពេលខ្លះមិនបង្ហាញគំនិតណាមួយដល់អ្នកឆ្លើយឆ្លងរបស់ខ្ញុំទេ»។

«ភាពរាបទាបរបស់អ្នក លោកប៊ីងលី» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ត្រូវតែដកហូតការស្តីបន្ទោស»។

«គ្មានអ្វីដែលបោកបញ្ឆោតជាងរូបរាងនៃភាពរាបទាបនោះទេ» ដារស៊ីបាននិយាយ «វាច្រើនតែគ្រាន់តែជាការមិនខ្វល់ខ្វាយចំពោះគំនិត—និងពេលខ្លះជាការអួតដោយប្រយោល»។

«ហើយមួយណាក្នុងចំណោមពីរនេះ—តើអ្នកហៅ ភាពរាបទាប តិចតួចថ្មីៗរបស់ខ្ញុំ?»

«ការអួតដោយប្រយោល—ព្រោះអ្នកពិតជាមានមោទនភាពចំពោះភាពខ្វះខាតរបស់អ្នកក្នុងការសរសេរ—ព្រោះអ្នកចាត់ទុកពួកវាថាកើតចេញពីភាពរហ័សរហួននៃគំនិត—និងការមិនខ្វល់ខ្វាយក្នុងការអនុវត្ត—ដែល—ប្រសិនបើមិនគួរឱ្យសរសើរ—អ្នកគិតថាយ៉ាងហោចណាស់ក៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ខ្លាំងដែរ។ អំណាចនៃការធ្វើអ្វីមួយដោយភាពរហ័សរហួនតែងតែត្រូវបានគេឱ្យតម្លៃយ៉ាងខ្លាំងដោយអ្នកកាន់កាប់—និងជារឿយៗដោយគ្មានការយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះភាពមិនល្អឥតខ្ចោះនៃការអនុវត្ត។ នៅពេលដែលអ្នកបានប្រាប់លោកស្រីប៊ែនណេតនៅព្រឹកនេះ—ថាប្រសិនបើអ្នកធ្លាប់សម្រេចចិត្តចាកចេញពីណេធើហ្វ៊ីល—អ្នកគួរតែចាកចេញក្នុងរយៈពេលប្រាំនាទី—អ្នកមានបំណងថាវាជាប្រភេទនៃការសរសើរ—ជាការសរសើរចំពោះខ្លួនឯង។ ហើយក៏—តើមានអ្វីដែលគួរសរសើរយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងភាពប្រញាប់ប្រញាល់—ដែលត្រូវតែទុកកិច្ចការដែលចាំបាច់ខ្លាំងណាស់មិនទាន់ធ្វើ—និងមិនអាចមានអត្ថប្រយោជន៍ពិតប្រាកដដល់ខ្លួនឯង ឬអ្នកដទៃ?»

«មិនមែនទេ» ប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «នេះច្រើនពេកហើយ—ក្នុងការចាំនៅពេលល្ងាចនូវរឿងឆោតល្ងង់ទាំងអស់ដែលត្រូវបាននិយាយនៅពេលព្រឹក។ ហើយក៏—តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំជឿអ្វីដែលខ្ញុំបាននិយាយអំពីខ្លួនខ្ញុំថាជាការពិត—និងជឿវានៅពេលនេះ។ ដូច្នេះយ៉ាងហោចណាស់—ខ្ញុំមិនបានសន្មត់ថាចរិតនៃភាពប្រញាប់ប្រញាល់ដែលមិនចាំបាច់គ្រាន់តែដើម្បីបង្ហាញខ្លួនឯងនៅចំពោះមុខស្ត្រីទេ»។

«ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាអ្នកជឿវា។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនជឿជាក់ទាល់តែសោះថាអ្នកនឹងចាកចេញដោយភាពរហ័សរហួនបែបនោះ។ អាកប្បកិរិយារបស់អ្នកនឹងអាស្រ័យលើឱកាសដូចបុរសណាម្នាក់ដែលខ្ញុំស្គាល់។ ហើយប្រសិនបើ—នៅពេលដែលអ្នកកំពុងឡើងសេះ—មិត្តម្នាក់និយាយថា 'ប៊ីងលី—អ្នកប្រសើរជាងស្នាក់នៅរហូតដល់សប្តាហ៍ក្រោយ'—អ្នកប្រហែលជាធ្វើវា—អ្នកប្រហែលជាមិនទៅ—និងដោយពាក្យមួយទៀត—អាចស្នាក់នៅមួយខែ»។

«អ្នកបានបង្ហាញតែដោយរឿងនេះ» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ថាលោកប៊ីងលីមិនបានធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះចរិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ទេ។ អ្នកបានបង្ហាញគាត់ឥឡូវនេះច្រើនជាងអ្វីដែលគាត់បានធ្វើដោយខ្លួនឯង»។

«ខ្ញុំមានការពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំង» ប៊ីងលីបាននិយាយ «ដែលអ្នកបានបំប្លែងអ្វីដែលមិត្តរបស់ខ្ញុំនិយាយទៅជាការសរសើរចំពោះភាពផ្អែមល្ហែមនៃចរិតរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំខ្លាចថាអ្នកកំពុងផ្តល់ឱ្យវានូវរបៀបមួយដែលសុភាពបុរសនោះមិនមានបំណងទាល់តែសោះ។ ព្រោះគាត់ប្រាកដជាគិតល្អជាងខ្ញុំ—ប្រសិនបើក្រោមកាលៈទេសៈបែបនេះ—ខ្ញុំបដិសេធយ៉ាងដាច់ខាត—និងជិះសេះចេញឱ្យបានលឿនតាមដែលខ្ញុំអាចធ្វើបាន»។

«តើលោកដារស៊ីនឹងចាត់ទុកភាពប្រញាប់ប្រញាល់នៃបំណងដើមរបស់អ្នកថាត្រូវបានលះបង់ដោយភាពរឹងរូសរបស់អ្នកក្នុងការប្រកាន់ខ្ជាប់នឹងវាដែរឬទេ?»

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំមិនអាចពន្យល់រឿងនេះឱ្យបានច្បាស់លាស់ទេ—ដារស៊ីត្រូវតែនិយាយដោយខ្លួនឯង»។

«អ្នករំពឹងថាខ្ញុំនឹងពន្យល់ពីគំនិតដែលអ្នកជ្រើសរើសហៅថាជារបស់ខ្ញុំ—ប៉ុន្តែដែលខ្ញុំមិនដែលទទួលស្គាល់។ ទោះយ៉ាងណា—ដោយអនុញ្ញាតឱ្យករណីនេះឈរតាមការបង្ហាញរបស់អ្នក—អ្នកត្រូវតែចាំ លោកស្រីប៊ែនណេត—ថាមិត្តដែលត្រូវបានគេសន្មត់ថាចង់ឱ្យគាត់ត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញ—និងការពន្យារពេលនៃគម្រោងរបស់គាត់—បានគ្រាន់តែចង់បានវា—បានសុំវា—ដោយមិនផ្តល់អំណះអំណាងណាមួយក្នុងការពេញចិត្តចំពោះភាពសមរម្យរបស់វា»។

«ការចុះចូលយ៉ាងងាយស្រួល—យ៉ាងឆាប់រហ័ស—ចំពោះ ការបញ្ចុះបញ្ចូល របស់មិត្តម្នាក់—គឺគ្មានគុណធម៌ជាមួយអ្នកទេ»។

«ការចុះចូលដោយគ្មានការជឿជាក់—មិនមែនជាការសរសើរចំពោះបញ្ញារបស់ភាគីណាមួយទេ»។

«អ្នកមើលទៅខ្ញុំ លោកដារស៊ី—ថាមិនអនុញ្ញាតអ្វីទាំងអស់សម្រាប់ឥទ្ធិពលនៃមិត្តភាព និងសេចក្តីស្រលាញ់។ ការគោរពចំពោះអ្នកសុំ—ជារឿយៗធ្វើឱ្យមនុស្សម្នាក់ចុះចូលយ៉ាងងាយស្រួលចំពោះសំណើមួយ—ដោយមិនរង់ចាំអំណះអំណាងដើម្បីវែកញែកឱ្យចូលទៅក្នុងវា។ ខ្ញុំមិនមែននិយាយជាពិសេសអំពីករណីបែបនេះទេ—ដូចដែលអ្នកបានសន្មត់អំពីលោកប៊ីងលី។ យើងអាចរង់ចាំ—ប្រហែលជា—រហូតដល់កាលៈទេសៈកើតឡើង—មុនពេលយើងពិភាក្សាអំពីការសម្រេចចិត្តនៃអាកប្បកិរិយារបស់គាត់នៅពេលនោះ។ ប៉ុន្តែនៅក្នុងករណីទូទៅ និងធម្មតា—រវាងមិត្ត និងមិត្ត—ដែលម្នាក់ក្នុងចំណោមពួកគេត្រូវបានសុំដោយម្នាក់ទៀតឱ្យផ្លាស់ប្តូរការសម្រេចចិត្តដែលមិនសំខាន់ខ្លាំង—តើអ្នកគួរគិតអាក្រក់ពីបុគ្គលនោះទេ—សម្រាប់ការអនុលោមតាមបំណងប្រាថ្នា—ដោយមិនរង់ចាំឱ្យគេវែកញែក?»

«តើវាមិនសមរម្យទេ—មុនពេលយើងបន្តប្រធានបទនេះ—ដើម្បីរៀបចំដោយភាពច្បាស់លាស់ជាងនេះនូវកម្រិតនៃសារៈសំខាន់ដែលត្រូវភ្ជាប់ទៅនឹងសំណើនេះ—ក៏ដូចជាកម្រិតនៃភាពស្និទ្ធស្នាលដែលមានរវាងភាគី?»

«ដោយគ្រប់មធ្យោបាយ» ប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «សូមឱ្យយើងឮព័ត៌មានលម្អិតទាំងអស់—ដោយមិនភ្លេចកម្ពស់ និងទំហំប្រៀបធៀបរបស់ពួកគេ—ព្រោះវានឹងមានទម្ងន់កាន់តែច្រើននៅក្នុងអំណះអំណាង—លោកស្រីប៊ែនណេត—ជាងអ្វីដែលអ្នកអាចដឹង។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាប្រសិនបើដារស៊ីមិនមែនជាមនុស្សធំខ្ពស់បែបនេះ—បើប្រៀបធៀបជាមួយខ្ញុំ—ខ្ញុំមិនគួរផ្តល់ការគោរពដល់គាត់ពាក់កណ្តាលម្ល៉េះទេ។ ខ្ញុំសូមប្រកាសថាខ្ញុំមិនដឹងថាមានវត្ថុណាដែលគួរឱ្យភ័យខ្លាចជាងដារស៊ីក្នុងឱកាសជាក់លាក់—និងនៅកន្លែងជាក់លាក់—ជាពិសេសនៅផ្ទះផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—និងនៅពេលល្ងាចថ្ងៃអាទិត្យ—នៅពេលដែលគាត់គ្មានអ្វីត្រូវធ្វើ»។

លោកដារស៊ីបានញញឹម។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតគិតថានាងអាចយល់ឃើញថាគាត់ខឹងបន្តិច—ដូច្នេះនាងបានទប់សំណើចរបស់នាង។ លោកស្រីប៊ីងលីបានស្តីបន្ទោសយ៉ាងក្តៅក្រហាយចំពោះភាពអាម៉ាស់ដែលគាត់បានទទួល—ដោយការតវ៉ាជាមួយបងប្រុសរបស់នាងចំពោះការនិយាយមិនសមហេតុផលបែបនេះ។

«ខ្ញុំឃើញគម្រោងរបស់អ្នក ប៊ីងលី» មិត្តរបស់គាត់បាននិយាយ «អ្នកមិនចូលចិត្តការជជែកវែកញែក—និងចង់ធ្វើឱ្យរឿងនេះស្ងាត់»។

«ប្រហែលជាខ្ញុំធ្វើ។ ការជជែកវែកញែកច្រើនតែដូចជាការឈ្លោះប្រកែក។ ប្រសិនបើអ្នក និងលោកស្រីប៊ែនណេតនឹងពន្យារពេលរបស់អ្នករហូតដល់ខ្ញុំចេញពីបន្ទប់—ខ្ញុំនឹងដឹងគុណយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយបន្ទាប់មកអ្នកអាចនិយាយអ្វីដែលអ្នកចូលចិត្តអំពីខ្ញុំ»។

«អ្វីដែលអ្នកសុំ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «មិនមែនជាការលះបង់នៅខាងខ្ញុំទេ។ ហើយលោកដារស៊ីប្រសើរជាងបញ្ចប់សំបុត្ររបស់គាត់»។

លោកដារស៊ីបានយកដំបូន្មានរបស់នាង—និងបានបញ្ចប់សំបុត្ររបស់គាត់។

នៅពេលដែលកិច្ចការនោះបានបញ្ចប់—គាត់បានសុំលោកស្រីប៊ីងលី និងអេលីហ្សាបែតសម្រាប់ការអនុញ្ញាតនៃតន្ត្រីខ្លះ។ លោកស្រីប៊ីងលីបានផ្លាស់ទីយ៉ាងរហ័សទៅកាន់ព្យាណូ។ ហើយបន្ទាប់ពីសំណើដ៏គួរសមថាអេលីហ្សាបែតគួរតែដឹកនាំ—ដែលអ្នកផ្សេងទៀតបានបដិសេធយ៉ាងគួរសម និងយ៉ាងខ្លាំងក្លា—នាងបានអង្គុយចុះ។

លោកស្រីហឺសបានច្រៀងជាមួយប្អូនស្រីរបស់នាង។ ហើយខណៈពេលដែលពួកគេកំពុងរវល់បែបនេះ—អេលីហ្សាបែតមិនអាចជួយកត់សម្គាល់បានទេ—នៅពេលដែលនាងបានបង្វិលសៀវភៅតន្ត្រីមួយចំនួនដែលដាក់នៅលើឧបករណ៍ភ្លេង—ថាភ្នែករបស់លោកដារស៊ីត្រូវបានសម្លឹងមកនាងញឹកញាប់ប៉ុណ្ណា។ នាងស្ទើរតែមិនដឹងថាត្រូវសន្មត់ថានាងអាចជាវត្ថុនៃការកោតសរសើររបស់បុរសដ៏អស្ចារ្យបែបនេះបានទេ។ ហើយក៏ថាគាត់គួរតែសម្លឹងមើលនាងដោយសារតែគាត់មិនចូលចិត្តនាង—គឺនៅតែចម្លែកជាងនេះទៅទៀត។ នាងអាចស្រមៃបានតែប៉ុណ្ណោះ—ទោះយ៉ាងណា—នៅទីបំផុត—ថាគាត់បានទាក់ទាញការកត់សម្គាល់របស់គាត់ដោយសារតែមានអ្វីមួយអំពីនាងដែលខុសឆ្គង និងគួរស្តីបន្ទោសជាង—យោងទៅតាមគំនិតរបស់គាត់អំពីភាពត្រឹមត្រូវ—ជាងបុគ្គលផ្សេងទៀតដែលមានវត្តមាន។ ការសន្មត់នេះមិនបានធ្វើឱ្យនាងឈឺចាប់ទេ។ នាងចូលចិត្តគាត់តិចពេកក្នុងការខ្វល់អំពីការយល់ព្រមរបស់គាត់។

បន្ទាប់ពីបានលេងចម្រៀងអ៊ីតាលីមួយចំនួន—លោកស្រីប៊ីងលីបានប្រែប្រួលភាពទាក់ទាញដោយបទភ្លេងស្កុតឡែនដ៏រស់រវើកមួយ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មាន—លោកដារស៊ីបានចូលមកជិតអេលីហ្សាបែត—និងនិយាយទៅកាន់នាងថា៖

«តើអ្នកមិនមានអារម្មណ៍ចង់ឆក់យកឱកាសបែបនេះក្នុងការរាំរីលទេ លោកស្រីប៊ែនណេត?»

នាងបានញញឹម—ប៉ុន្តែមិនបានឆ្លើយតបទេ។ គាត់បានសួរសំណួរម្តងទៀត—ដោយមានការភ្ញាក់ផ្អើលខ្លះចំពោះភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់នាង។

«អូ!» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំបានឮអ្នកពីមុនហើយ—ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចកំណត់ភ្លាមៗថាត្រូវនិយាយអ្វីជាចម្លើយទេ។ អ្នកចង់ឱ្យខ្ញុំនិយាយថា 'បាទ'—ខ្ញុំដឹង—ដើម្បីឱ្យអ្នកមានសេចក្តីរីករាយក្នុងការមើលងាយរសជាតិរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំតែងតែរីករាយក្នុងការផ្តួលរំលំគម្រោងប្រភេទនោះ—និងបញ្ឆោតមនុស្សម្នាក់ពីការមើលងាយដែលបានរៀបចំទុកជាមុនរបស់ពួកគេ។ ដូច្នេះ—ខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តប្រាប់អ្នកថាខ្ញុំមិនចង់រាំរីលទាល់តែសោះ។ ហើយឥឡូវនេះ—ចូរមើលងាយខ្ញុំ—ប្រសិនបើអ្នកហ៊ាន»។

«ពិតណាស់—ខ្ញុំមិនហ៊ានទេ»។

អេលីហ្សាបែត—ដែលរំពឹងថានឹងប្រមាថគាត់—មានការភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះភាពស្រលាញ់របស់គាត់។ ប៉ុន្តែមានការលាយឡំនៃភាពផ្អែមល្ហែម និងល្បិចកលនៅក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់នាង—ដែលធ្វើឱ្យវាពិបាកសម្រាប់នាងក្នុងការប្រមាននរណាម្នាក់។ ហើយដារស៊ីមិនដែលត្រូវបានគេទាក់ទាញដោយស្ត្រីណាម្នាក់ដូចដែលគាត់ត្រូវបានគេទាក់ទាញដោយនាងនោះទេ។ គាត់ពិតជាជឿថា—ប្រសិនបើវាមិនមែនសម្រាប់ភាពទាបជាងនៃទំនាក់ទំនងរបស់នាង—គាត់គួរតែស្ថិតក្នុងគ្រោះថ្នាក់ខ្លះ។

លោកស្រីប៊ីងលីបានឃើញ—ឬសង្ស័យ—គ្រប់គ្រាន់ដើម្បីច្រណែន។ ហើយការថប់បារម្ភយ៉ាងខ្លាំងរបស់នាងចំពោះការជាសះស្បើយរបស់មិត្តជាទីស្រលាញ់របស់នាងឈ្មោះជេន—បានទទួលជំនួយខ្លះពីបំណងប្រាថ្នារបស់នាងក្នុងការកម្ចាត់អេលីហ្សាបែត។

នាងតែងតែព្យាយាមបង្កហេតុដារស៊ីឱ្យមិនចូលចិត្តភ្ញៀវរបស់នាង—ដោយនិយាយអំពីអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលគេសន្មត់ថារបស់ពួកគេ—និងរៀបចំផែនការសុភមង្គលរបស់គាត់នៅក្នុងសម្ព័ន្ធភាពបែបនេះ។

«ខ្ញុំសង្ឃឹម» នាងបាននិយាយ—នៅពេលដែលពួកគេកំពុងដើរជាមួយគ្នានៅក្នុងព្រៃតូចនៅថ្ងៃបន្ទាប់ «ថាអ្នកនឹងផ្តល់ឱ្យម្តាយក្មេករបស់អ្នកនូវការណែនាំខ្លះ—នៅពេលដែលព្រឹត្តិការណ៍ដ៏ចង់បាននេះកើតឡើង—អំពីអត្ថប្រយោជន៍នៃការទប់អណ្តាតរបស់នាង។ ហើយប្រសិនបើអ្នកអាចធ្វើបាន—ដើម្បីព្យាបាលក្មេងស្រីពៅពីការរត់តាមមន្ត្រី។ ហើយ—ប្រសិនបើខ្ញុំអាចនិយាយពីប្រធានបទដ៏ឆ្ងាញ់ពិសាបែបនេះ—សូមព្យាយាមទប់ស្កាត់អ្វីដែលតូចតាច—ដែលជាប់នឹងភាពក្រអឺតក្រទម និងភាពមិនចេះគោរព—ដែលភរិយារបស់អ្នកមាន»។

«តើអ្នកមានអ្វីផ្សេងទៀតដែលត្រូវស្នើសម្រាប់សុភមង្គលក្នុងគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ?»

«អូ! បាទ—សូមឱ្យរូបគំនូររបស់ពូ និងមីងហ្វីលីពត្រូវបានដាក់នៅក្នុងវិចិត្រសាលនៅភីមប៊ឺលី។ ចូរដាក់ពួកវានៅជាប់នឹងពូថ្លៃរបស់អ្នកដែលជាចៅក្រម។ ពួកគេស្ថិតក្នុងអាជីពដូចគ្នា—អ្នកដឹងទេ—មានតែនៅក្នុងជួរផ្សេងគ្នា។ ចំណែករូបភាពរបស់អេលីហ្សាបែតរបស់អ្នក—អ្នកមិនត្រូវព្យាយាមថតវាទេ—ព្រោះតើវិចិត្រករណាអាចធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះភ្នែកដ៏ស្រស់ស្អាតទាំងនោះ?»

«វាមិនងាយស្រួលទេ—ពិតប្រាកដណាស់—ដើម្បីចាប់យកការបង្ហាញរបស់ពួកវា។ ប៉ុន្តែពណ៌ និងរូបរាងរបស់ពួកវា—និងរោមភ្នែក—ដែលល្អគួរឱ្យកត់សម្គាល់—អាចត្រូវបានចម្លង»។

នៅពេលនោះ—ពួកគេត្រូវបានជួបពីផ្លូវដើរមួយផ្សេងទៀតដោយលោកស្រីហឺស និងអេលីហ្សាបែតផ្ទាល់។

«ខ្ញុំមិនដឹងថាអ្នកមានបំណងដើរទេ» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ—ដោយមានការភ័ន្តច្រឡំខ្លះ—ក្រែងពួកគេត្រូវបានគេឮ។

«អ្នកបានប្រើយើងយ៉ាងអាក្រក់» លោកស្រីហឺសបានឆ្លើយតប «ដោយរត់ចេញដោយមិនប្រាប់យើងថាអ្នកកំពុងចេញមក»។

បន្ទាប់មក—ដោយយកដៃទំនេររបស់លោកដារស៊ី—នាងបានទុកឱ្យអេលីហ្សាបែតដើរតែម្នាក់ឯង។ ផ្លូវនេះទើបតែអនុញ្ញាតឱ្យមានមនុស្សបីនាក់។ លោកដារស៊ីមានអារម្មណ៍ថាមានភាពឈ្លើយរបស់ពួកគេ—និងបាននិយាយភ្លាមៗថា៖

«ផ្លូវដើរនេះមិនធំទូលាយគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ក្រុមរបស់យើងទេ។ យើងប្រសើរជាងទៅផ្លូវធំ»។

ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែត—ដែលមិនមានទំនោរតិចតួចបំផុតក្នុងការស្នាក់នៅជាមួយពួកគេ—បានឆ្លើយតបដោយសើចថា៖

«ទេ ទេ—សូមស្នាក់នៅកន្លែងដែលអ្នកនៅ។ អ្នកត្រូវបានដាក់ជាក្រុមយ៉ាងគួរឱ្យទាក់ទាញ—និងមើលទៅគួរឱ្យកត់សម្គាល់។ ទិដ្ឋភាពដ៏ស្រស់ស្អាតនឹងត្រូវបំផ្លាញដោយការអនុញ្ញាតឱ្យមនុស្សទីបួន។ លាហើយ»។

បន្ទាប់មកនាងបានរត់ចេញទៅយ៉ាងរីករាយ—ដោយរីករាយ—នៅពេលដែលនាងដើរលេង—ក្នុងក្តីសង្ឃឹមនៃការត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញក្នុងរយៈពេលមួយថ្ងៃ ឬពីរថ្ងៃ។ ជេនបានជាសះស្បើយគ្រប់គ្រាន់ហើយ—ក្នុងការមានបំណងចាកចេញពីបន្ទប់របស់នាងសម្រាប់ពីរម៉ោងនៅពេលល្ងាចនោះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១១

នៅពេលដែលស្ត្រីបានផ្លាស់ទីបន្ទាប់ពីអាហារពេលល្ងាច—អេលីហ្សាបែតបានរត់ឡើងទៅរកប្អូនស្រីរបស់នាង—និងដោយឃើញនាងត្រូវបានការពារយ៉ាងល្អពីភាពត្រជាក់—បាននាំនាងចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ។ ជាកន្លែងដែលនាងត្រូវបានមិត្តភក្តិទាំងពីររបស់នាងស្វាគមន៍ដោយការប្រកាសជាច្រើននៃសេចក្តីរីករាយ។ ហើយអេលីហ្សាបែតមិនដែលឃើញពួកគេគួរឱ្យពេញចិត្តដូចក្នុងអំឡុងពេលមួយម៉ោងដែលបានកន្លងផុតទៅមុនពេលបុរសបានបង្ហាញខ្លួននោះទេ។ អំណាចនៃការសន្ទនារបស់ពួកគេគឺច្រើនណាស់។ ពួកគេអាចពិពណ៌នាអំពីការកម្សាន្តមួយយ៉ាងច្បាស់លាស់—រៀបរាប់រឿងខ្លីមួយដោយកំប្លែង—និងសើចចំអកដល់អ្នកស្គាល់គ្នារបស់ពួកគេដោយស្មារតី។

ប៉ុន្តែនៅពេលដែលបុរសបានចូលមក—ជេនលែងជាគោលបំណងដំបូងទៀតហើយ។ ភ្នែករបស់លោកស្រីប៊ីងលីត្រូវបានបែរទៅរកដារស៊ីភ្លាមៗ។ ហើយនាងមានអ្វីដែលត្រូវនិយាយទៅកាន់គាត់មុនពេលដែលគាត់បានដើរទៅមុខជាច្រើនជំហាន។ គាត់បាននិយាយទៅកាន់លោកស្រីប៊ែនណេតដោយផ្ទាល់ជាមួយនឹងការអបអរសាទរដ៏គួរសម។ លោកហឺសក៏បានឱនក្បាលបន្តិចដល់នាង—និងបាននិយាយថាគាត់ "រីករាយណាស់"។ ប៉ុន្តែភាពស្ទាត់ជំនាញ និងភាពកក់ក្តៅត្រូវបានទុកសម្រាប់ការស្វាគមន៍របស់ប៊ីងលី។ គាត់ពោរពេញទៅដោយសេចក្តីរីករាយ និងការយកចិត្តទុកដាក់។ កន្លះម៉ោងដំបូងត្រូវបានចំណាយក្នុងការដុតភ្លើង—ក្រែងនាងរងទុក្ខពីការផ្លាស់ប្តូរបន្ទប់។ ហើយនាងបានផ្លាស់ទីតាមបំណងរបស់គាត់ទៅម្ខាងទៀតនៃចើងរកានកមដោ—ដើម្បីឱ្យនាងនៅឆ្ងាយពីទ្វារ។ បន្ទាប់មកគាត់បានអង្គុយក្បែរនាង—និងបាននិយាយស្ទើរតែមិននិយាយជាមួយអ្នកដទៃ។ អេលីហ្សាបែត—ដែលកំពុងធ្វើការនៅជ្រុងម្ខាង—បានឃើញអ្វីៗទាំងអស់ដោយសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំង។

នៅពេលដែលតែបានបញ្ចប់—លោកហឺសបានរំលឹកប្អូនថ្លៃស្រីរបស់គាត់អំពីតុបៀ—ប៉ុន្តែដោយឥតប្រយោជន៍។ នាងបានទទួលព័ត៌មានឯកជនថាលោកដារស៊ីមិនចង់លេងបៀទេ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានលោកហឺសក៏បានរកឃើញសូម្បីតែពាក្យសុំបើកចំហរបស់គាត់ត្រូវបានបដិសេធ។ នាងបានធានាដល់គាត់ថាគ្មាននរណាមានបំណងលេងទេ។ ហើយភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់ក្រុមទាំងមូលលើប្រធានបទនេះហាក់ដូចជាបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវដល់នាង។ ដូច្នេះលោកហឺសមិនមានអ្វីត្រូវធ្វើក្រៅពីលាតខ្លួនលើសាឡុងមួយ—និងចូលគេង។ ដារស៊ីបានយកសៀវភៅមួយ។ លោកស្រីប៊ីងលីបានធ្វើដូចគ្នា។ ហើយលោកស្រីហឺស—ដែលភាគច្រើនរវល់នឹងការលេងជាមួយខ្សែដៃ និងចិញ្ចៀនរបស់នាង—បានចូលរួមម្តងម្កាលនៅក្នុងការសន្ទនារបស់បងប្រុសនាងជាមួយលោកស្រីប៊ែនណេត។

ការយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកស្រីប៊ីងលីត្រូវបានចូលរួមយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការសង្កេតមើលការរីកចម្រើនរបស់លោកដារស៊ីតាមរយៈ សៀវភៅ របស់គាត់—ដូចជាការអានរបស់នាងផ្ទាល់ដែរ។ ហើយនាងតែងតែធ្វើការសាកសួរ—ឬសម្លឹងមើលទំព័ររបស់គាត់។ ទោះយ៉ាងណា—នាងមិនអាចទាក់ទាញគាត់ឱ្យចូលទៅក្នុងការសន្ទនាណាមួយបានទេ។ គាត់គ្រាន់តែឆ្លើយសំណួររបស់នាង—និងអានបន្ត។ នៅទីបំផុត—ដោយអស់កម្លាំងទាំងស្រុងពីការព្យាយាមដើម្បីកម្សាន្តខ្លួនឯងជាមួយសៀវភៅផ្ទាល់ខ្លួន—ដែលនាងបានជ្រើសរើសតែដោយសារតែវាជាភាគទីពីរនៃសៀវភៅរបស់គាត់—នាងបានស្ទុះងើបយ៉ាងខ្លាំង—និងនិយាយថា «តើវារីករាយប៉ុណ្ណាដែលបានចំណាយពេលល្ងាចតាមរបៀបនេះ! ខ្ញុំសូមប្រកាស—បន្ទាប់ពីទាំងអស់—ថាគ្មានការរីករាយណាដូចការអានទេ! តើមនុស្សម្នាក់ធុញទ្រាន់នឹងអ្វីក៏ដោយឆាប់ជាងសៀវភៅ! នៅពេលដែលខ្ញុំមានផ្ទះផ្ទាល់ខ្លួន—ខ្ញុំនឹងមានទុក្ខវេទនាប្រសិនបើខ្ញុំមិនមានបណ្ណាល័យដ៏ល្អ»។

គ្មាននរណាឆ្លើយតបទេ។ បន្ទាប់មកនាងបានស្ទុះងើបម្តងទៀត—បោះសៀវភៅរបស់នាងចោល—និងបែរភ្នែកជុំវិញបន្ទប់ក្នុងការស្វែងរកការកម្សាន្តខ្លះ។ នៅពេលដែលបានឮបងប្រុសរបស់នាងនិយាយអំពីពិធីរាំមួយទៅកាន់លោកស្រីប៊ែនណេត—នាងបានងាកទៅរកគាត់ភ្លាមៗ—និងនិយាយថា៖

«និយាយអញ្ចឹង—ឆាលស៍—តើអ្នកពិតជាធ្ងន់ធ្ងរក្នុងការគិតអំពីពិធីរាំនៅណេធើហ្វ៊ីលមែនទេ? ខ្ញុំសូមណែនាំអ្នក—មុនពេលអ្នកសម្រេចចិត្តលើវា—ដើម្បីពិគ្រោះជាមួយបំណងប្រាថ្នារបស់ក្រុមបច្ចុប្បន្ន។ ខ្ញុំយល់ច្រឡំយ៉ាងខ្លាំងប្រសិនបើមិនមានអ្នកខ្លះក្នុងចំណោមយើងដែលពិធីរាំនឹងក្លាយជាការដាក់ទណ្ឌកម្មជាជាងសេចក្តីរីករាយ»។

«ប្រសិនបើអ្នកមានន័យថាដារស៊ី» បងប្រុសរបស់នាងបានស្រែកឡើង «គាត់អាចចូលគេងបាន—ប្រសិនបើគាត់ជ្រើសរើស—មុនពេលវាចាប់ផ្តើម។ ប៉ុន្តែចំពោះពិធីរាំ—វាជារឿងដែលបានដោះស្រាយទាំងស្រុង។ ហើយភ្លាមៗនៅពេលដែលនីកូលស៍បានធ្វើស៊ុបសគ្រប់គ្រាន់—ខ្ញុំនឹងផ្ញើកាតរបស់ខ្ញុំជុំវិញ»។

«ខ្ញុំគួរចូលចិត្តពិធីរាំយ៉ាងខ្លាំង» នាងបានឆ្លើយតប «ប្រសិនបើពួកវាត្រូវបានអនុវត្តតាមរបៀបផ្សេង។ ប៉ុន្តែមានអ្វីមួយដែលគួរឱ្យធុញទ្រាន់មិនអាចទ្រាំទ្របាននៅក្នុងដំណើរការធម្មតានៃការជួបជុំបែបនេះ។ វាប្រាកដជាសមហេតុផលជាងប្រសិនបើការសន្ទនាជំនួសឱ្យការរាំធ្វើឱ្យមានសណ្តាប់ធ្នាប់នៃថ្ងៃ»។

«សមហេតុផលជាងនេះ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខារ៉ូលីន—ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ។ ប៉ុន្តែវានឹងមិនដូចពិធីរាំទេ»។

លោកស្រីប៊ីងលីមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានក៏ក្រោកឈរឡើង—និងដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់។ រូបរាងរបស់នាងគឺឆើតឆាយ—និងនាងដើរបានល្អ។ ប៉ុន្តែដារស៊ី—ដែលជាគោលដៅនៃរឿងនេះទាំងអស់—នៅតែរវល់នឹងការសិក្សាដោយមិនអាចបត់បែនបាន។ ក្នុងភាពអស់សង្ឃឹមនៃអារម្មណ៍របស់នាង—នាងបានសម្រេចចិត្តធ្វើការខិតខំមួយបន្ថែមទៀត។ ហើយដោយងាកទៅរកអេលីហ្សាបែត—បាននិយាយថា៖

«លោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត—សូមឱ្យខ្ញុំបញ្ចុះបញ្ចូលអ្នកឱ្យធ្វើតាមគំរូរបស់ខ្ញុំ—និងដើរលេងក្នុងបន្ទប់មួយជុំ។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាវាស្រស់ស្រាយណាស់បន្ទាប់ពីអង្គុយយូរក្នុងឥរិយាបថតែមួយ»។

អេលីហ្សាបែតមានការភ្ញាក់ផ្អើល—ប៉ុន្តែបានយល់ព្រមភ្លាមៗ។ លោកស្រីប៊ីងលីបានទទួលជោគជ័យមិនតិចទេក្នុងគោលបំណងពិតប្រាកដនៃភាពគួរសមរបស់នាង។ លោកដារស៊ីបានងើបមុខឡើង។ គាត់មានការភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះភាពថ្មីនៃការយកចិត្តទុកដាក់នៅក្នុងទិសដៅនោះ—ដូចអេលីហ្សាបែតអាចធ្វើបានដែរ—និងបានបិទសៀវភៅរបស់គាត់ដោយមិនដឹងខ្លួន។ គាត់ត្រូវបានគេអញ្ជើញឱ្យចូលរួមជាមួយក្រុមរបស់ពួកគេភ្លាមៗ។ ប៉ុន្តែគាត់បានបដិសេធ—ដោយកត់សម្គាល់ថាគាត់អាចស្រមៃឃើញហេតុផលតែពីរប៉ុណ្ណោះសម្រាប់ការជ្រើសរើសរបស់ពួកគេក្នុងការដើរឡើងចុះក្នុងបន្ទប់ជាមួយគ្នា—ដែលជាមួយនឹងហេតុផលណាមួយ—ការចូលរួមរបស់គាត់នឹងរំខាន។ តើគាត់មានន័យយ៉ាងណា? នាងចង់ដឹងយ៉ាងខ្លាំងថាតើគាត់អាចមានន័យយ៉ាងណា—និងបានសួរអេលីហ្សាបែតថាតើនាងអាចយល់ពីគាត់បានដែរឬទេ។

«មិនទាល់តែសោះ» គឺជាចម្លើយរបស់នាង «ប៉ុន្តែ—សូមទុកចិត្តខ្ញុំ—គាត់មានបំណងចង់តឹងរ៉ឹងចំពោះយើង។ ហើយវិធីប្រាកដបំផុតរបស់យើងក្នុងការធ្វើឱ្យគាត់ខកចិត្តនឹងគឺការមិនសួរអំពីវា»។

ទោះយ៉ាងណា—លោកស្រីប៊ីងលីមិនអាចធ្វើឱ្យលោកដារស៊ីខកចិត្តក្នុងអ្វីទាំងអស់—ដូច្នេះនាងបានបន្ត—ដូច្នេះ—ក្នុងការទាមទារការពន្យល់អំពីហេតុផលពីររបស់គាត់។

«ខ្ញុំមិនមានការជំទាស់តិចតួចបំផុតក្នុងការពន្យល់ពួកវាទេ» គាត់បាននិយាយ—ភ្លាមៗនៅពេលដែលនាងអនុញ្ញាតឱ្យគាត់និយាយ «អ្នកទាំងពីរជ្រើសរើសវិធីនេះក្នុងការចំណាយពេលល្ងាច—ដោយសារតែអ្នកនៅក្នុងការទុកចិត្តគ្នាទៅវិញទៅមក—និងមានកិច្ចការសម្ងាត់ដែលត្រូវពិភាក្សា—ឬដោយសារតែអ្នកដឹងថារូបរាងរបស់អ្នកមើលទៅល្អបំផុតនៅពេលដើរ។ ប្រសិនបើទីមួយ—ខ្ញុំនឹងស្ថិតនៅក្នុងផ្លូវរបស់អ្នកទាំងស្រុង។ ហើយប្រសិនបើទីពីរ—ខ្ញុំអាចកោតសរសើរអ្នកបានល្អជាងដោយអង្គុយក្បែរភ្លើង»។

«អូ! គួរឱ្យតក់ស្លុតណាស់!» លោកស្រីប៊ីងលីបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនដែលឮអ្វីដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមបែបនេះទេ។ តើយើងគួរដាក់ទណ្ឌកម្មគាត់យ៉ាងដូចម្តេចចំពោះសុន្ទរកថាបែបនេះ?»

«គ្មានអ្វីងាយស្រួលជាងនេះទេ—ប្រសិនបើអ្នកមានទំនោរ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «យើងទាំងអស់គ្នាអាចធ្វើទារុណកម្ម និងដាក់ទណ្ឌកម្មគ្នាទៅវិញទៅមក។ ចូរលេងសើចដាក់គាត់—សើចចំអកគាត់។ ដោយសារអ្នកស្និទ្ធស្នាលដូច្នេះ—អ្នកត្រូវតែដឹងពីរបៀបធ្វើវា»។

«ប៉ុន្តែតាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំមិន ដឹង ទេ។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាភាពស្និទ្ធស្នាលរបស់ខ្ញុំមិនទាន់បានបង្រៀនខ្ញុំ នោះ ទេ។ ការលេងសើចចំពោះភាពស្ងប់ស្ងាត់នៃចរិត និងវត្តមាននៃចិត្ត! ទេ—ទេ—ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាគាត់អាចប្រជែងយើងនៅទីនោះ។ ហើយចំពោះការសើច—យើងនឹងមិនបង្ហាញខ្លួនយើងទេ—ប្រសិនបើអ្នកសូម—ដោយការព្យាយាមសើចដោយគ្មានប្រធានបទ។ លោកដារស៊ីអាចឱបខ្លួនឯងបាន»។

«លោកដារស៊ីមិនអាចត្រូវបានគេសើចចំអកទេ!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «នោះជាអត្ថប្រយោជន៍ដែលមិនធម្មតា—និងមិនធម្មតា—ខ្ញុំសង្ឃឹមថាវានឹងបន្ត—ព្រោះវានឹងក្លាយជាការបាត់បង់ដ៏ធំសម្រាប់ ខ្ញុំ ក្នុងការមានអ្នកស្គាល់គ្នាច្រើនបែបនេះ។ ខ្ញុំស្រលាញ់ការសើចយ៉ាងខ្លាំង»។

«លោកស្រីប៊ីងលី» គាត់បាននិយាយ «បានផ្តល់កិត្តិយសដល់ខ្ញុំច្រើនជាងការអាចធ្វើទៅបាន។ បុរសដែលឆ្លាតវៃ និងល្អបំផុត—មិនតែប៉ុណ្ណោះ—សកម្មភាពដែលឆ្លាតវៃ និងល្អបំផុតរបស់ពួកគេ—អាចត្រូវបានធ្វើឱ្យគួរឱ្យអស់សំណើចដោយមនុស្សដែលគោលបំណងដំបូងក្នុងជីវិតគឺការលេងសើច»។

«ប្រាកដណាស់» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «មានមនុស្សបែបនេះ—ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំមិនមែនជាមនុស្សម្នាក់ក្នុងចំណោម ពួកគេ ទេ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំមិនដែលចំអកដល់អ្វីដែលឆ្លាតវៃ ឬល្អនោះទេ។ ភាពឆោតល្ងង់ និងការមិនសមហេតុផល—ភាពចម្លែក និងភាពមិនស៊ីសង្វាក់គ្នា—ពិតជា ធ្វើឱ្យខ្ញុំសប្បាយ—ខ្ញុំទទួលស្គាល់។ ហើយខ្ញុំសើចដាក់ពួកវានៅពេលណាដែលខ្ញុំអាច។ ប៉ុន្តែទាំងនេះ—ខ្ញុំសន្មត់—គឺជាអ្វីដែលអ្នកគ្មាន»។

«ប្រហែលជាវាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់នរណាម្នាក់។ ប៉ុន្តែវាជាការសិក្សានៃជីវិតរបស់ខ្ញុំដើម្បីជៀសវាងភាពទន់ខ្សោយទាំងនោះ—ដែលជារឿយៗបង្ហាញបញ្ញាដ៏ខ្លាំងក្លាដល់ការចំអក»។

«ដូចជាភាពឥតប្រយោជន៍ និងមោទនភាព»។

«បាទ—ភាពឥតប្រយោជន៍ពិតជាភាពទន់ខ្សោយមែន។ ប៉ុន្តែមោទនភាព—នៅកន្លែងដែលមានភាពវៃឆ្លាតពិតប្រាកដ—មោទនភាពនឹងស្ថិតនៅក្រោមការគ្រប់គ្រងដ៏ល្អជានិច្ច»។

អេលីហ្សាបែតបានបែរចេញដើម្បីលាក់ស្នាមញញឹម។

«ការពិនិត្យរបស់អ្នកអំពីលោកដារស៊ីបានបញ្ចប់ហើយ ខ្ញុំសន្មត់» លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយ «ហើយសូមប្រាប់ខ្ញុំផង—តើលទ្ធផលជាអ្វី?»

«ខ្ញុំជឿជាក់ទាំងស្រុងដោយវាថាលោកដារស៊ីគ្មានកំហុសទេ។ គាត់ទទួលស្គាល់វាដោយខ្លួនឯងដោយគ្មានការក្លែងបន្លំ»។

«ទេ» ដារស៊ីបាននិយាយ «ខ្ញុំមិនបានធ្វើពុតដូច្នោះទេ។ ខ្ញុំមានកំហុសគ្រប់គ្រាន់—ប៉ុន្តែពួកវា—ខ្ញុំសង្ឃឹមថា—មិនមែនជាបញ្ញាទេ។ ចរិតរបស់ខ្ញុំខ្ញុំមិនហ៊ានធានាទេ។ វាគឺ—ខ្ញុំជឿ—មិនសូវចុះចូល។ ប្រាកដណាស់—មិនសូវគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ភាពងាយស្រួលនៃពិភពលោកទេ។ ខ្ញុំមិនអាចបំភ្លេចភាពឆោតល្ងង់ និងអំពើអាក្រក់របស់អ្នកដទៃបានឆាប់ដូចដែលខ្ញុំគួរ—ក៏មិនមែនការប្រមាថរបស់ពួកគេចំពោះខ្លួនខ្ញុំដែរ។ អារម្មណ៍របស់ខ្ញុំមិនត្រូវបានបំប៉ោងដោយរាល់ការព្យាយាមដើម្បីធ្វើចលនាពួកវាទេ។ ចរិតរបស់ខ្ញុំប្រហែលជាត្រូវបានគេហៅថាមានការអាក់អន់ចិត្ត។ គំនិតល្អរបស់ខ្ញុំនៅពេលដែលបានបាត់បង់—ត្រូវបានបាត់បង់ជារៀងរហូត»។

«នោះ ពិតជាកំហុសមែនទែន!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ការអាក់អន់ចិត្តដែលមិនអាចផ្សះផ្សាបាន គឺ ជាស្រមោលនៃចរិត។ ប៉ុន្តែអ្នកបានជ្រើសរើសកំហុសរបស់អ្នកបានល្អ។ ខ្ញុំពិតជាមិនអាច សើច ចំពោះវាបានទេ។ អ្នកមានសុវត្ថិភាពពីខ្ញុំ»។

«មាន—ខ្ញុំជឿ—នៅក្នុងគ្រប់ចរិតទាំងអស់—ទំនោរទៅរកអំពើអាក្រក់ជាក់លាក់—ជាកំហុសធម្មជាតិ—ដែលសូម្បីតែការអប់រំដ៏ល្អបំផុតក៏មិនអាចយកឈ្នះបានដែរ»។

«ហើយ កំហុស របស់អ្នកគឺជាទំនោរក្នុងការស្អប់មនុស្សគ្រប់គ្នា»។

«ហើយរបស់អ្នក» គាត់បានឆ្លើយតបដោយស្នាមញញឹម «គឺការយល់ច្រឡំពួកគេដោយចេតនា»។

«សូមឱ្យយើងមានតន្ត្រីបន្តិច» លោកស្រីប៊ីងលីបានស្រែកឡើង—ដែលធុញទ្រាន់នឹងការសន្ទនាដែលនាងមិនមានចំណែក «លូអ៊ីសា—អ្នកនឹងមិនខ្វល់ទេប្រសិនបើខ្ញុំដាស់លោកហឺស»។

ប្អូនស្រីរបស់នាងមិនបានជំទាស់សូម្បីតែបន្តិច។ ហើយព្យាណូត្រូវបានបើក។ ដារស៊ី—បន្ទាប់ពីការចងចាំពីរបីភ្លែត—មិនសោកស្តាយចំពោះវាទេ។ គាត់បានចាប់ផ្តើមមានអារម្មណ៍ថាមានគ្រោះថ្នាក់នៃការយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអេលីហ្សាបែតច្រើនពេក។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១២

ជាលទ្ធផលនៃកិច្ចព្រមព្រៀងរវាងបងប្អូនស្រីទាំងពីរ—អេលីហ្សាបែតបានសរសេរទៅកាន់ម្តាយរបស់នាងនៅព្រឹកបន្ទាប់—ដើម្បីសុំឱ្យរទេះត្រូវបានបញ្ជូនមកយកពួកគេក្នុងអំឡុងពេលថ្ងៃ។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលបានគណនាថាកូនស្រីរបស់នាងនឹងស្នាក់នៅណេធើហ្វ៊ីលរហូតដល់ថ្ងៃអង្គារបន្ទាប់—ដែលនឹងបញ្ចប់សប្តាហ៍របស់ជេនយ៉ាងពិតប្រាកដ—មិនអាចនាំខ្លួននាងឱ្យទទួលពួកគេដោយសេចក្តីរីករាយមុននោះទេ។ ដូច្នេះចម្លើយរបស់នាងមិនអំណោយផលទេ—យ៉ាងហោចណាស់មិនមែនចំពោះបំណងប្រាថ្នារបស់អេលីហ្សាបែតទេ—ព្រោះនាងអត់ធ្មត់ចង់ទៅផ្ទះ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានផ្ញើពាក្យទៅពួកគេថាពួកគេមិនអាចមានរទេះមុនថ្ងៃអង្គារបានទេ។ ហើយនៅក្នុងសំបុត្របន្ថែមរបស់នាង—វាត្រូវបានបន្ថែមថាប្រសិនបើលោកប៊ីងលី និងប្អូនស្រីរបស់គាត់សង្កត់ពួកគេឱ្យស្នាក់នៅយូរជាងនេះ—នាងអាចទុកពួកគេបានយ៉ាងល្អ។ ទោះយ៉ាងណា—ប្រឆាំងនឹងការស្នាក់នៅយូរជាងនេះ—អេលីហ្សាបែតបានសម្រេចចិត្តជាវិជ្ជមាន។ ហើយនាងក៏មិនសូវរំពឹងថាវានឹងត្រូវបានសុំដែរ។ ហើយផ្ទុយទៅវិញ—ដោយខ្លាចថានឹងត្រូវបានគេចាត់ទុកថាជាការរំខានដោយមិនចាំបាច់យូរ—នាងបានសង្កត់ជេនឱ្យខ្ចីរទេះរបស់លោកប៊ីងលីភ្លាមៗ។ ហើយនៅទីបំផុតវាត្រូវបានគេដោះស្រាយថាគម្រោងដើមរបស់ពួកគេក្នុងការចាកចេញពីណេធើហ្វ៊ីលនៅព្រឹកនោះគួរតែត្រូវបានលើកឡើង—និងសំណើនេះត្រូវបានធ្វើ។

ការប្រាស្រ័យទាក់ទងនេះបានធ្វើឱ្យមានការព្រួយបារម្ភជាច្រើន។ ហើយអ្វីដែលគេនិយាយគឺគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យជេនយល់ព្រមស្នាក់នៅយ៉ាងហោចណាស់រហូតដល់ថ្ងៃបន្ទាប់។ ដូច្នេះការចាកចេញរបស់ពួកគេត្រូវបានពន្យារពេលរហូតដល់ថ្ងៃស្អែក។ បន្ទាប់មកលោកស្រីប៊ីងលីបានសោកស្តាយដែលនាងបានស្នើការពន្យារពេល។ ព្រោះការច្រណែន និងការមិនចូលចិត្តរបស់នាងចំពោះប្អូនស្រីម្នាក់គឺច្រើនជាងសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះប្អូនស្រីម្នាក់ទៀត។

ម្ចាស់ផ្ទះបានឮដោយក្តីសោកស្តាយយ៉ាងពិតប្រាកដថាពួកគេត្រូវទៅឆាប់ម្ល៉េះ—និងបានព្យាយាមម្តងហើយម្តងទៀតដើម្បីបញ្ចុះបញ្ចូលលោកស្រីប៊ែនណេតថាវានឹងមិនមានសុវត្ថិភាពសម្រាប់នាង—ថានាងមិនទាន់ជាសះស្បើយគ្រប់គ្រាន់ទេ។ ប៉ុន្តែជេនមានភាពរឹងមាំនៅកន្លែងដែលនាងមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនឯងត្រឹមត្រូវ។

ចំពោះលោកដារស៊ី—វាជាដំណឹងដែលស្វាគមន៍។ អេលីហ្សាបែតបាននៅណេធើហ្វ៊ីលយូរល្មមហើយ។ នាងបានទាក់ទាញគាត់ច្រើនជាងអ្វីដែលគាត់ចូលចិត្ត។ ហើយលោកស្រីប៊ីងលីមិនគួរសមចំពោះ នាង—និងរំខានគាត់ច្រើនជាងធម្មតាចំពោះខ្លួនគាត់។ គាត់បានសម្រេចចិត្តយ៉ាងឈ្លាសវៃថានឹងប្រុងប្រយ័ត្នជាពិសេសដើម្បីកុំឱ្យមានសញ្ញានៃការកោតសរសើរណាមួយ ឥឡូវនេះ គេចចេញពីគាត់—គ្មានអ្វីដែលអាចលើកនាងឱ្យមានក្តីសង្ឃឹមក្នុងការមានឥទ្ធិពលលើសុភមង្គលរបស់គាត់ឡើយ។ ដោយដឹងថាប្រសិនបើគំនិតបែបនេះត្រូវបានគេណែនាំ—អាកប្បកិរិយារបស់គាត់ក្នុងអំឡុងពេលថ្ងៃចុងក្រោយត្រូវតែមានទម្ងន់ធ្ងន់ក្នុងការបញ្ជាក់ ឬបំបាក់វា។ ដោយស្ថិរភាពចំពោះគោលបំណងរបស់គាត់—គាត់ស្ទើរតែមិននិយាយដប់ពាក្យទៅកាន់នាងពេញមួយថ្ងៃសៅរ៍។ ហើយទោះបីជាពួកគេត្រូវបានទុកចោលតែម្នាក់ឯងអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោងក៏ដោយ—គាត់បានប្រកាន់ខ្ជាប់នូវសៀវភៅរបស់គាត់ដោយមនសិការបំផុត—និងមិនព្រមសូម្បីតែសម្លឹងមើលនាង។

នៅថ្ងៃអាទិត្យ—បន្ទាប់ពីការបម្រើពេលព្រឹក—ការបែកគ្នាដែលគាប់ចិត្តស្ទើរតែទាំងអស់បានកើតឡើង។ ភាពគួរសមរបស់លោកស្រីប៊ីងលីចំពោះអេលីហ្សាបែតបានកើនឡើងយ៉ាងឆាប់រហ័សនៅទីបំផុត—ក៏ដូចជាសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះជេនដែរ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេបែកគ្នា—បន្ទាប់ពីបានធានាដល់អ្នកក្រោយអំពីសេចក្តីរីករាយដែលវានឹងផ្តល់ឱ្យនាងជានិច្ចក្នុងការឃើញនាងទាំងនៅឡុងប៊ន ឬណេធើហ្វ៊ីល—និងឱបនាងយ៉ាងទន់ភ្លន់បំផុត—នាងថែមទាំងបានចាប់ដៃជាមួយអ្នកមុនទៀតផង។ អេលីហ្សាបែតបានលាក្រុមទាំងមូលដោយស្មារតីរស់រវើកបំផុត។

ពួកគេមិនត្រូវបានស្វាគមន៍ដោយក្តីរាក់ទាក់ខ្លាំងនៅផ្ទះដោយម្តាយរបស់ពួកគេទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេតឆ្ងល់ពីការមកដល់របស់ពួកគេ—និងគិតថាពួកគេខុសណាស់ដែលបានផ្តល់ការលំបាកច្រើនម្ល៉េះ—និងប្រាកដថាជេននឹងកើតផ្តាសាយម្តងទៀត។ ប៉ុន្តែឪពុករបស់ពួកគេ—ទោះបីជាមានការបញ្ចេញមតិដ៏ខ្លីអំពីសេចក្តីរីករាយក៏ដោយ—ពិតជារីករាយដែលបានឃើញពួកគេ។ គាត់បានមានអារម្មណ៍ថាសារៈសំខាន់របស់ពួកគេនៅក្នុងរង្វង់គ្រួសារ។ ការសន្ទនាពេលល្ងាច—នៅពេលដែលពួកគេទាំងអស់គ្នាបានជួបជុំគ្នា—បានបាត់បង់នូវភាពរស់រវើកជាច្រើន—និងស្ទើរតែគ្រប់អត្ថន័យទាំងអស់—ដោយសារតែអវត្តមានរបស់ជេន និងអេលីហ្សាបែត។

ពួកគេបានរកឃើញម៉ារី—ដូចធម្មតា—ជាប់រវល់យ៉ាងជ្រៅក្នុងការសិក្សាអំពីបាសជ្រៅ និងធម្មជាតិរបស់មនុស្ស។ ហើយមានសម្រង់ថ្មីៗដែលត្រូវកោតសរសើរ—និងការកត់សម្គាល់ថ្មីៗនៃសីលធម៌ដែលអស់សង្ឃឹមដែលត្រូវស្តាប់។ ខាធើរីន និងលីឌីមានព័ត៌មានសម្រាប់ពួកគេនៃប្រភេទផ្សេងគ្នា។ អ្វីៗជាច្រើនត្រូវបានធ្វើ—និងអ្វីៗជាច្រើនត្រូវបាននិយាយនៅក្នុងកងវរសេនាធំចាប់តាំងពីថ្ងៃពុធមុន។ មន្ត្រីជាច្រើននាក់បានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយពូរបស់ពួកគេថ្មីៗនេះ។ ទាហានឯកជនម្នាក់ត្រូវបានគេវាយដំ។ ហើយវាត្រូវបានគេណែនាំថាវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រនឹងរៀបការ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៣

«ខ្ញុំសង្ឃឹមណាស់ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយទៅកាន់ប្រពន្ធរបស់គាត់ នៅពេលដែលពួកគេកំពុងទទួលទានអាហារពេលព្រឹកនៅព្រឹកបន្ទាប់ «ថាអ្នកបានបញ្ជាអាហារពេលល្ងាចដ៏ល្អនៅថ្ងៃនេះ ព្រោះខ្ញុំមានហេតុផលដើម្បីរំពឹងថានឹងមានការបន្ថែមដល់ពិធីជប់លៀងគ្រួសាររបស់យើង»។

«តើអ្នកមានន័យថាអ្នកណា ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ? ខ្ញុំមិនដឹងថាអ្នកណាមកទេ—ខ្ញុំប្រាកដ—លើកលែងតែឆាឡុតលូកាសគួរតែមកលេងដោយចៃដន្យ។ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថា អាហារពេលល្ងាច របស់ខ្ញុំល្អគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់នាង។ ខ្ញុំមិនជឿថានាងឃើញអាហារបែបនេះនៅផ្ទះញឹកញាប់ទេ»។

«បុគ្គលដែលខ្ញុំនិយាយនោះគឺជាសុភាពបុរសម្នាក់—និងជាមនុស្សចម្លែក»។

ភ្នែករបស់លោកស្រីប៊ែនណេតបានភ្លឺឡើង។ «សុភាពបុរសម្នាក់—និងជាមនុស្សចម្លែក! វាគឺជាលោកប៊ីងលី ខ្ញុំប្រាកដ។ ហេតុអ្វី—ជេន—អ្នកមិនដែលនិយាយពាក្យណាមួយអំពីរឿងនេះ—អ្នកជាមនុស្សល្បិច! ល្អណាស់—ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំនឹងរីករាយយ៉ាងខ្លាំងដែលបានឃើញលោកប៊ីងលី។ ប៉ុន្តែ—ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! សំណាងអាក្រក់ណាស់! គ្មានត្រីសូម្បីតែបន្តិចដែលអាចរកបាននៅថ្ងៃនេះ។ លីឌី កូនជាទីស្រលាញ់—សូមរោទិ៍កណ្ដឹង។ ខ្ញុំត្រូវនិយាយជាមួយហ៊ីលឥឡូវនេះ»។

«វាមិនមែនជា លោកប៊ីងលី ទេ» ប្តីរបស់នាងបាននិយាយ «វាជាមនុស្សដែលខ្ញុំមិនដែលឃើញក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំទាំងមូល»។

នេះបានធ្វើឱ្យមានការភ្ញាក់ផ្អើលជាទូទៅ។ ហើយគាត់មានសេចក្តីរីករាយដែលត្រូវបានសួរដោយប្រពន្ធ និងកូនស្រីទាំងប្រាំនាក់របស់គាត់ក្នុងពេលតែមួយ។

បន្ទាប់ពីបានកម្សាន្តខ្លួនឯងមួយរយៈជាមួយនឹងការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់ពួកគេ—គាត់បានពន្យល់ដូចតទៅ៖ «ប្រហែលមួយខែមុន—ខ្ញុំបានទទួលសំបុត្រនេះ—ហើយប្រហែលពីរសប្តាហ៍មុន—ខ្ញុំបានឆ្លើយតបទៅវា។ ព្រោះខ្ញុំគិតថាវាជាករណីដែលឆ្ងាញ់ពិសាខ្លះ—និងត្រូវការការយកចិត្តទុកដាក់ឆាប់ៗ។ វាមកពីបងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំ—លោកកូលីន—ដែលនៅពេលដែលខ្ញុំស្លាប់—អាចបណ្តេញអ្នកទាំងអស់គ្នាចេញពីផ្ទះនេះបានភ្លាមៗតាមដែលគាត់ចង់»។

«អូ! ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» ប្រពន្ធរបស់គាត់បានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការឮគេនិយាយពីរឿងនោះទេ។ សូមកុំនិយាយអំពីបុរសដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមនោះឡើយ។ ខ្ញុំគិតថាវាជារឿងពិបាកបំផុតក្នុងលោក—ដែលអចលនទ្រព្យរបស់អ្នកគួរតែត្រូវបានទុកចោលពីកូនផ្ទាល់របស់អ្នក។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថា—ប្រសិនបើខ្ញុំជាអ្នក—ខ្ញុំគួរតែបានព្យាយាមធ្វើអ្វីមួយអំពីវាជាយូរមកហើយ»។

ជេន និងអេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមពន្យល់ដល់នាងអំពីលក្ខណៈនៃការកំណត់កម្មសិទ្ធិ។ ពួកគេធ្លាប់បានព្យាយាមពីមុនមកជាញឹកញាប់។ ប៉ុន្តែវាជាប្រធានបទដែលលោកស្រីប៊ែនណេតហួសពីការចាប់ហេតុផល។ ហើយនាងបានបន្តស្តីបន្ទោសយ៉ាងជូរចត់ចំពោះភាពឃោរឃៅនៃការទុកអចលនទ្រព្យចេញពីគ្រួសារដែលមានកូនស្រីប្រាំនាក់—ដើម្បីពេញចិត្តបុរសដែលគ្មាននរណាខ្វល់អំពី។

«វាពិតជារឿងអយុត្តិធម៌ណាស់» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ «ហើយគ្មានអ្វីអាចដោះសារលោកកូលីនពីកំហុសនៃការទទួលមរតកឡុងប៊នបានឡើយ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើអ្នកស្តាប់សំបុត្ររបស់គាត់—អ្នកប្រហែលជាអាចនឹងទន់ចិត្តបន្តិចដោយរបៀបនៃការបញ្ចេញមតិរបស់គាត់»។

«ទេ—ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនទេ។ ហើយខ្ញុំគិតថាវាជាការក្រអឺតក្រទមណាស់ដែលគាត់បានសរសេរមកអ្នកទាល់តែសោះ—និងជាមនុស្សលាក់ពុតណាស់។ ខ្ញុំស្អប់មិត្តក្លែងក្លាយបែបនេះ។ ហេតុអ្វីបានជាគាត់មិនអាចបន្តឈ្លោះជាមួយអ្នក—ដូចឪពុករបស់គាត់ធ្លាប់ធ្វើពីមុនមក?»

«ហេតុអ្វី? ពិតណាស់—គាត់ហាក់ដូចជាមានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងនាមជាកូនខ្លះលើចំណុចនោះ—ដូចដែលអ្នកនឹងស្តាប់»។

«ហាន់ស្វដ—ក្បែរវេសធើរ៉ាំ—ខេន—ថ្ងៃទី ១៥ ខែតុលា

លោកជាទីគោរព

ភាពខ្វែងគំនិតគ្នាដែលមានរវាងលោក និងឪពុកដែលគួរគោរពចុងរបស់ខ្ញុំតែងតែធ្វើឱ្យខ្ញុំមានអារម្មណ៍មិនស្រួលជានិច្ច។ ហើយចាប់តាំងពីខ្ញុំមានសំណាងអាក្រក់ក្នុងការបាត់បង់គាត់—ខ្ញុំតែងតែចង់ផ្សះផ្សាភាពខ្វែងគំនិតនេះ។ ប៉ុន្តែអស់រយៈពេលខ្លះ—ខ្ញុំត្រូវបានរារាំងដោយការសង្ស័យផ្ទាល់ខ្លួន—ដោយខ្លាចថាវាអាចមើលទៅមិនគោរពដល់ការចងចាំរបស់គាត់—ប្រសិនបើខ្ញុំមានទំនាក់ទំនងល្អជាមួយនរណាម្នាក់ដែលគាត់តែងតែពេញចិត្តក្នុងការមិនយល់ស្រប។'—«នេះហើយ លោកស្រីប៊ែនណេត»។—«ទោះយ៉ាងណា—ចិត្តរបស់ខ្ញុំឥឡូវនេះត្រូវបានសម្រេចចិត្តលើប្រធានបទនេះ។ ព្រោះដោយបានទទួលបញ្ជានៅថ្ងៃបុណ្យអ៊ីស្ទើរ—ខ្ញុំមានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ដែលត្រូវបានគេសម្គាល់ដោយការឧបត្ថម្ភរបស់លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ—ជាស្ត្រីមេម៉ាយរបស់លោកសិរឡូវីសដឺ បួរ—ដែលសេចក្តីសប្បុរស និងអំណោយទានរបស់នាងបានតម្លើងខ្ញុំទៅកាន់អាណាព្យាបាលដ៏មានតម្លៃនៃព្រះសហគមន៍កាតូលិកនេះ។ ជាកន្លែងដែលវានឹងក្លាយជាការខិតខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំងរបស់ខ្ញុំ—ដើម្បីប្រព្រឹត្តខ្លួនដោយការគោរពដឹងគុណចំពោះលោកស្រីខេទ្រីន—និងត្រៀមខ្លួនជានិច្ចដើម្បីធ្វើពិធី និងពិធីការទាំងនោះដែលត្រូវបានបង្កើតឡើងដោយវិហារអង់គ្លេស។ លើសពីនេះទៀត—ក្នុងនាមជាបព្វជិត—ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាវាជាកាតព្វកិច្ចរបស់ខ្ញុំក្នុងការលើកកម្ពស់ និងបង្កើតពរជ័យនៃសន្តិភាពនៅក្នុងគ្រួសារទាំងអស់ដែលស្ថិតក្នុងវិសាលភាពនៃឥទ្ធិពលរបស់ខ្ញុំ។ ហើយដោយហេតុផលទាំងនេះ—ខ្ញុំសូមលួងលោមខ្លួនឯងថាសំណើរសុច្ចរិតបច្ចុប្បន្នរបស់ខ្ញុំគឺគួរសរសើរយ៉ាងខ្លាំង—និងថាកាលៈទេសៈដែលខ្ញុំជាអ្នកស្នងតំណែងបន្ទាប់នៃអចលនទ្រព្យឡុងប៊ននឹងត្រូវបានមើលរំលងដោយសប្បុរសនៅខាងលោក—និងមិននាំឱ្យលោកបដិសេធមែកអូលីវដែលបានផ្តល់ជូននោះទេ។ ខ្ញុំមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីព្រួយបារម្ភដែលជាមធ្យោបាយនៃការធ្វើបាបកូនស្រីដ៏គួរស្រលាញ់របស់លោក—និងសុំទោសចំពោះវា—ក៏ដូចជាដើម្បីធានាដល់លោកអំពីការត្រៀមខ្លួនរបស់ខ្ញុំក្នុងការផ្តល់សំណងគ្រប់យ៉ាងដែលអាចធ្វើទៅបានដល់ពួកគេ—ប៉ុន្តែអំពីរឿងនេះនៅពេលក្រោយ។ ប្រសិនបើលោកមិនមានការជំទាស់ក្នុងការទទួលខ្ញុំចូលក្នុងផ្ទះទេ—ខ្ញុំសូមស្នើសុំការពេញចិត្តក្នុងការចូលជួបលោក និងគ្រួសាររបស់លោក—នៅថ្ងៃច័ន្ទ ទី ១៨ ខែវិច្ឆិកា—នៅម៉ោងបួនរសៀល—និងប្រហែលជានឹងរំខានដល់ភ្ញៀវរបស់លោករហូតដល់ថ្ងៃសៅរ៍បន្ទាប់ពីនោះ។ ដែលខ្ញុំអាចធ្វើបានដោយគ្មានការរអាក់រអួល—ដោយសារលោកស្រីខេទ្រីននៅឆ្ងាយពីការជំទាស់ចំពោះការអវត្តមានម្តងម្កាលរបស់ខ្ញុំនៅថ្ងៃអាទិត្យ—ផ្តល់ថាបព្វជិតផ្សេងទៀតត្រូវបានគេចាត់តាំងឱ្យធ្វើកាតព្វកិច្ចនៅថ្ងៃនោះ។

ខ្ញុំនៅតែជា—លោកជាទីគោរព—ជាមួយនឹងការគោរពដ៏គួរសមចំពោះភរិយា និងកូនស្រីរបស់លោក—ជាអ្នកគាំទ្រ និងមិត្តរបស់លោក

វីលៀមកូលីន»។

«ដូច្នេះនៅម៉ោងបួន—យើងអាចរំពឹងថានឹងមានសុភាពបុរសដែលផ្សះផ្សាសន្តិភាពនេះ» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ—នៅពេលដែលគាត់បត់សំបុត្រ «គាត់ហាក់ដូចជាបុរសវ័យក្មេងដែលមានសតិសម្បជញ្ញៈ និងគួរសមណាស់ តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំមិនសង្ស័យទេថានឹងក្លាយជាអ្នកស្គាល់គ្នាដ៏មានតម្លៃ—ជាពិសេសប្រសិនបើលោកស្រីខេទ្រីនមានចិត្តសប្បុរសរហូតដល់អនុញ្ញាតឱ្យគាត់មកលេងយើងម្តងទៀត»។

«មានអត្ថន័យខ្លះនៅក្នុងអ្វីដែលគាត់និយាយអំពីក្មេងស្រី—ទោះយ៉ាងណា។ ហើយប្រសិនបើគាត់មានទំនោរក្នុងការផ្តល់សំណងដល់ពួកគេ—ខ្ញុំនឹងមិនមែនជាមនុស្សដែលរារាំងគាត់ទេ»។

«ទោះបីជាវាពិបាក» ជេនបាននិយាយ «ក្នុងការទាយថាតាមរបៀបណាដែលគាត់អាចមានបំណងផ្តល់សំណងដែលគាត់គិតថាយើងសមនឹងទទួល—ក៏បំណងប្រាថ្នានេះគឺជាកិត្តិយសដល់គាត់»។

អេលីហ្សាបែតត្រូវបានគេចាប់អារម្មណ៍ជាចម្បងដោយការគោរពដ៏អស្ចារ្យរបស់គាត់ចំពោះលោកស្រីខេទ្រីន—និងបំណងប្រាថ្នាដ៏សប្បុរសរបស់គាត់ក្នុងការធ្វើបុណ្យជ្រមុជទឹក—រៀបអាពាហ៍ពិពាហ៍—និងបញ្ចុះសពអ្នកកាន់សាសនារបស់គាត់នៅពេលណាដែលត្រូវការ។

«គាត់ត្រូវតែជាមនុស្សចម្លែក ខ្ញុំគិត» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំមិនអាចយល់ពីគាត់បានទេ។ មានអ្វីដែលអួតអាងណាស់នៅក្នុងរចនាបថរបស់គាត់។ ហើយតើគាត់មានន័យយ៉ាងណាដោយការសុំទោសដែលជាអ្នកស្នងតំណែងបន្ទាប់នៃការកំណត់កម្មសិទ្ធិ? យើងមិនអាចសន្មត់ថាគាត់អាចជួយវាបានទេ—ប្រសិនបើគាត់អាច។ តើគាត់អាចជាមនុស្សដែលមានបញ្ញាបានទេ លោកឪពុក?»

«ទេ—កូនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំគិតថាមិនមែនទេ។ ខ្ញុំមានក្តីសង្ឃឹមដ៏ធំក្នុងការរកឃើញគាត់ផ្ទុយពីនេះ។ មានការលាយឡំនៃការគោរពបម្រើ និងសារៈសំខាន់ខ្លួនឯងនៅក្នុងសំបុត្ររបស់គាត់—ដែលសន្យាថាល្អ។ ខ្ញុំអត់ធ្មត់ក្នុងការឃើញគាត់»។

«ក្នុងចំណុចនៃការតែងនិពន្ធ» ម៉ារីបាននិយាយ «សំបុត្ររបស់គាត់ហាក់ដូចជាមិនមានកំហុសទេ។ គំនិតនៃមែកអូលីវប្រហែលជាមិនមែនថ្មីទាំងស្រុង—ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាវាត្រូវបានបង្ហាញយ៉ាងល្អ»។

ចំពោះខាធើរីន និងលីឌី—ទាំងសំបុត្រ និងអ្នកនិពន្ធរបស់វា—មិនមានចំណាប់អារម្មណ៍ណាមួយឡើយ។ វាស្ទើរតែមិនអាចទៅរួចទេដែលបងប្អូនជីដូនមួយរបស់ពួកគេគួរតែមកក្នុងអាវក្រហម។ ហើយវាបានចំណាយពេលជាច្រើនសប្តាហ៍ហើយចាប់តាំងពីពួកគេបានទទួលសេចក្តីរីករាយពីក្រុមហ៊ុនរបស់បុរសក្នុងពណ៌ផ្សេង។ ចំពោះម្តាយរបស់ពួកគេ—សំបុត្ររបស់លោកកូលីនបានបំបាត់ចោលនូវកំហឹងរបស់នាងជាច្រើន។ ហើយនាងកំពុងរៀបចំខ្លួនដើម្បីឃើញគាត់ដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់មួយកម្រិត—ដែលធ្វើឱ្យប្តី និងកូនស្រីរបស់នាងភ្ញាក់ផ្អើល។

លោកកូលីនបានមកដល់យ៉ាងទាន់ពេលវេលា។ ហើយត្រូវបានគ្រួសារទាំងមូលទទួលដោយភាពគួរសមយ៉ាងខ្លាំង។ លោកប៊ែនណេតពិតជានិយាយតិចតួចមែន។ ប៉ុន្តែស្ត្រីទាំងឡាយបានត្រៀមខ្លួននិយាយគ្រប់គ្រាន់។ ហើយលោកកូលីនហាក់ដូចជាមិនត្រូវការការលើកទឹកចិត្ត—ឬមានទំនោរក្នុងការនៅស្ងៀមដោយខ្លួនឯង។ គាត់គឺជាបុរសវ័យក្មេងដែលមានកម្ពស់ខ្ពស់ និងមើលទៅធ្ងន់—អាយុម្ភៃប្រាំឆ្នាំ។ អាកាសរបស់គាត់គឺធ្ងន់ធ្ងរ និងថ្លៃថ្នូរ។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់គឺផ្លូវការណាស់។ គាត់មិនទាន់អង្គុយយូរទេ—មុនពេលដែលគាត់បានសរសើរលោកស្រីប៊ែនណេតដែលមានគ្រួសារកូនស្រីដ៏ស្អាតបែបនេះ។ គាត់បាននិយាយថាគាត់បានឮច្រើនអំពីភាពស្រស់ស្អាតរបស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែថាក្នុងឱកាសនេះ—កេរ្តិ៍ឈ្មោះបានធ្លាក់ចុះពីការពិត។ ហើយបានបន្ថែមថាគាត់មិនសង្ស័យទេថានាងនឹងឃើញពួកគេទាំងអស់គ្នាត្រូវបានរៀបការយ៉ាងល្អក្នុងពេលកំណត់។ ភាពស្រលាញ់នេះមិនសូវពេញចិត្តចំពោះអ្នកស្តាប់ខ្លះទេ។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលមិនឈ្លោះជាមួយការសរសើរណាមួយ—បានឆ្លើយយ៉ាងរហ័សថា៖

«លោកមានចិត្តសប្បុរសណាស់ ខ្ញុំប្រាកដ។ ហើយខ្ញុំសូមជូនពរដោយអស់ពីចិត្តថាវានឹងក្លាយជាការពិត។ បើមិនដូច្នោះទេ—ពួកគេនឹងក្រីក្រគ្រប់គ្រាន់។ អ្វីៗត្រូវបានដោះស្រាយយ៉ាងចម្លែក»។

«លោកស្រីសំដៅទៅលើការកំណត់កម្មសិទ្ធិនៃអចលនទ្រព្យនេះ—ប្រហែលជា»។

«អា! លោក—ខ្ញុំពិតជាសំដៅមែន។ វាជារឿងដ៏ក្រៀមក្រំសម្រាប់កូនស្រីក្រីក្ររបស់ខ្ញុំ—លោកត្រូវតែទទួលស្គាល់។ មិនមែនថាខ្ញុំមានបំណងរិះគន់ លោក ទេ—ព្រោះរឿងបែបនេះ—ខ្ញុំដឹង—សុទ្ធតែជាឱកាសក្នុងលោកនេះ។ គ្មាននរណាដឹងថាអចលនទ្រព្យនឹងទៅជាយ៉ាងណាទេ—នៅពេលដែលពួកវាត្រូវបានកំណត់កម្មសិទ្ធិ»។

«ខ្ញុំដឹងច្បាស់ណាស់ លោកស្រី—អំពីទុក្ខលំបាកចំពោះបងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំ—ហើយអាចនិយាយច្រើនលើប្រធានបទនេះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំប្រុងប្រយ័ត្នមិនឱ្យលេចចេញជារូបរាង និងប្រញាប់ប្រញាល់ពេក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំអាចធានាដល់នារីវ័យក្មេងថាខ្ញុំបានមកត្រៀមខ្លួនដើម្បីកោតសរសើរពួកគេ។ បច្ចុប្បន្ននេះ—ខ្ញុំនឹងមិននិយាយច្រើនទេ។ ប៉ុន្តែប្រហែលជានៅពេលដែលយើងស្គាល់គ្នាកាន់តែច្បាស់—»

គាត់ត្រូវបានរំខានដោយការហៅទៅអាហារពេលល្ងាច។ ហើយក្មេងស្រីទាំងឡាយបានញញឹមដាក់គ្នាទៅវិញទៅមក។ ពួកគេមិនមែនជាវត្ថុតែមួយគត់នៃការកោតសរសើររបស់លោកកូលីនទេ។ សាលធំ—បន្ទប់ទទួលទានអាហារ—និងគ្រឿងសង្ហារឹមទាំងអស់របស់វា—ត្រូវបានពិនិត្យ និងសរសើរ។ ហើយការសរសើររបស់គាត់ចំពោះអ្វីៗទាំងអស់នឹងធ្វើឱ្យបេះដូងរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតរីករាយ—ប្រសិនបើមិនមែនដោយសារការសន្មត់ដ៏អាម៉ាស់ដែលគាត់មើលវាទាំងអស់ថាជាអចលនទ្រព្យនាពេលអនាគតរបស់គាត់។ អាហារពេលល្ងាចក៏ត្រូវបានគេកោតសរសើរយ៉ាងខ្លាំងផងដែរ។ ហើយគាត់បានសុំឱ្យដឹងថាតើបងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតមួយណាដែលភាពល្អឥតខ្ចោះនៃម្ហូបអាហារជំពាក់។ ប៉ុន្តែនៅទីនេះគាត់ត្រូវបានគេកែតម្រូវដោយលោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលបានធានាដល់គាត់—ដោយមានការតឹងតែងខ្លះ—ថាពួកគេអាចរក្សាចុងភៅល្អបានយ៉ាងល្អ—និងថាកូនស្រីរបស់នាងមិនមានអ្វីត្រូវធ្វើនៅក្នុងផ្ទះបាយទេ។ គាត់បានសុំទោសដែលបានធ្វើឱ្យនាងមិនពេញចិត្ត។ ដោយសំឡេងទន់ភ្លន់ជាងនេះ—នាងបានប្រកាសថាខ្លួនមិនអាក់អន់ចិត្តទាល់តែសោះ។ ប៉ុន្តែគាត់បានបន្តសុំទោសអស់រយៈពេលប្រហែលមួយភាគបួនម៉ោង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៤

ក្នុងអំឡុងពេលអាហារពេលល្ងាច លោកប៊ែនណេតស្ទើរតែមិននិយាយអ្វីទាំងអស់។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអ្នកបម្រើត្រូវបានគេដកចេញ គាត់គិតថាវាដល់ពេលហើយដែលត្រូវមានការសន្ទនាខ្លះជាមួយភ្ញៀវរបស់គាត់។ ដូច្នេះគាត់បានចាប់ផ្តើមប្រធានបទមួយដែលគាត់រំពឹងថាគាត់នឹងពូកែ—ដោយកត់សម្គាល់ថាគាត់ហាក់ដូចជាមានសំណាងណាស់ជាមួយអ្នកឧបត្ថម្ភរបស់គាត់។ ការយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរចំពោះបំណងប្រាថ្នារបស់គាត់—និងការពិចារណាចំពោះភាពសុខស្រួលរបស់គាត់—ហាក់ដូចជាគួរឱ្យកត់សម្គាល់ណាស់។ លោកប៊ែនណេតមិនអាចជ្រើសរើសប្រសើរជាងនេះទេ។ លោកកូលីនមានភាពវោហារស័ព្ទក្នុងការសរសើរនាង។ ប្រធានបទនេះបានលើកគាត់ឱ្យមានភាពឧឡារិកជាងធម្មតានៃអាកប្បកិរិយា។ ហើយជាមួយនឹងរូបរាងដ៏សំខាន់បំផុត គាត់បានតវ៉ាថាគាត់មិនដែលឃើញអាកប្បកិរិយាបែបនេះនៅក្នុងមនុស្សដែលមានឋានៈខ្ពស់—ភាពរួសរាយរាក់ទាក់ និងការអនុគ្រោះបែបនេះ—ដូចដែលគាត់ផ្ទាល់បានទទួលពីលោកស្រីខេទ្រីន។ លោកស្រីខេទ្រីនបានយល់ព្រមដោយសប្បុរសចំពោះសុន្ទរកថាទាំងពីរដែលគាត់មានកិត្តិយសក្នុងការអធិប្បាយនៅចំពោះមុខនាង។ នាងក៏បានសុំឱ្យគាត់ទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅរ៉ូស៊ីងស៍ពីរដងផងដែរ។ ហើយបានបញ្ជូនគាត់តែនៅថ្ងៃសៅរ៍មុន—ដើម្បីបង្កើតតុបៀរបួនដៃរបស់នាងនៅពេលល្ងាច។ លោកស្រីខេទ្រីនត្រូវបានគេចាត់ទុកថាមានមោទនភាពដោយមនុស្សជាច្រើន—គាត់ដឹង។ ប៉ុន្តែ គាត់ មិនដែលឃើញអ្វីក្រៅពីភាពរួសរាយរាក់ទាក់នៅក្នុងនាងទេ។ នាងតែងតែនិយាយជាមួយគាត់ដូចដែលនាងនឹងនិយាយជាមួយសុភាពបុរសដទៃទៀត។ នាងមិនបានជំទាស់សូម្បីតែបន្តិចចំពោះការចូលរួមរបស់គាត់នៅក្នុងសង្គមនៃសង្កាត់—ឬការចាកចេញពីព្រះសហគមន៍កាតូលិករបស់គាត់ម្តងម្កាលសម្រាប់មួយសប្តាហ៍ ឬពីរសប្តាហ៍ដើម្បីទៅលេងញាតិមិត្តរបស់គាត់។ នាងថែមទាំងបានចុះមកណែនាំគាត់ឱ្យរៀបការឱ្យបានឆាប់តាមដែលគាត់អាចធ្វើទៅបាន—ផ្តល់ថាគាត់ជ្រើសរើសដោយប្រុងប្រយ័ត្ន។ ហើយធ្លាប់បានមកលេងគាត់ម្តងនៅផ្ទះសាកលវិទូដ៏រាបទាបរបស់គាត់—ជាកន្លែងដែលនាងបានយល់ព្រមទាំងស្រុងចំពោះការកែលម្អទាំងអស់ដែលគាត់បានធ្វើ—និងថែមទាំងបានចុះមកណែនាំខ្លះៗដោយខ្លួនឯង—ធ្នើរខ្លះនៅក្នុងទូខាងលើ។

«នោះសុទ្ធតែសមរម្យ និងគួរសមណាស់ ខ្ញុំប្រាកដ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ «ហើយខ្ញុំហ៊ាននិយាយថានាងជាស្ត្រីដែលគួរឱ្យពេញចិត្តណាស់។ វាជាការអាណិតដែលស្ត្រីដ៏អស្ចារ្យជាទូទៅមិនដូចនាង។ តើនាងរស់នៅជិតអ្នកទេ លោក?»

«សួនច្បារដែលផ្ទះរាបទាបរបស់ខ្ញុំឈរត្រូវបានបំបែកដោយផ្លូវតូចមួយពីឧទ្យានរ៉ូស៊ីងស៍—ជាលំនៅដ្ឋានរបស់លោកស្រីខេទ្រីន»។

«ខ្ញុំគិតថាអ្នកបាននិយាយថានាងជាស្ត្រីមេម៉ាយ លោក? តើនាងមានគ្រួសារទេ?»

«នាងមានកូនស្រីតែម្នាក់គត់—ជាអ្នកស្នងមរតកនៃរ៉ូស៊ីងស៍—និងមានទ្រព្យសម្បត្តិយ៉ាងច្រើន»។

«អា!» លោកស្រីប៊ែនណេតបានស្រែកឡើង—ដោយងក់ក្បាល «បន្ទាប់មកនាងប្រសើរជាងក្មេងស្រីជាច្រើន។ ហើយតើនារីវ័យក្មេងនោះជាប្រភេទអ្វី? តើនាងស្អាតទេ?»

«នាងគឺជានារីវ័យក្មេងដែលគួរឱ្យទាក់ទាញបំផុត។ លោកស្រីខេទ្រីនផ្ទាល់បាននិយាយថា—ក្នុងចំណុចនៃភាពស្រស់ស្អាតពិតប្រាកដ—លោកស្រីដឺ បួរគឺប្រសើរជាងស្ត្រីដែលស្អាតបំផុតនៃភេទរបស់នាង។ ព្រោះមានអ្វីមួយនៅក្នុងលក្ខណៈពិសេសរបស់នាងដែលបង្ហាញពីនារីវ័យក្មេងដែលមានកំណើតដ៏ថ្លៃថ្នូរ។ ជាអកុសល—នាងមានសុខភាពទន់ខ្សោយ—ដែលបានរារាំងនាងពីការរីកចម្រើនក្នុងទេពកោសល្យជាច្រើន—ដែលនាងមិនអាចខកខានបើមិនដូច្នោះទេ—ដូចដែលខ្ញុំបានដឹងពីស្ត្រីដែលមើលថែការអប់រំរបស់នាង—និងដែលនៅតែរស់នៅជាមួយពួកគេ។ ប៉ុន្តែនាងគឺគួរស្រលាញ់ឥតខ្ចោះ—និងជាញឹកញាប់ចុះមកបើករទេះសេះតូច និងសេះតូចៗរបស់នាងឆ្លងកាត់លំនៅដ្ឋានរាបទាបរបស់ខ្ញុំ»។

«តើនាងត្រូវបានគេណែនាំដល់ព្រះមហាក្សត្រិយានីទេ? ខ្ញុំមិនចាំឈ្មោះរបស់នាងក្នុងចំណោមស្ត្រីនៅតុលាការទេ»។

«ស្ថានភាពសុខភាពមិនល្អរបស់នាងជាអកុសលរារាំងនាងពីការនៅទីក្រុង។ ហើយដោយមធ្យោបាយនោះ—ដូចដែលខ្ញុំបានប្រាប់លោកស្រីខេទ្រីននៅថ្ងៃមួយ—បានដកហូតតុលាការអង់គ្លេសនូវគ្រឿងតុបតែងដ៏ភ្លឺថ្លាបំផុតរបស់វា។ លោកស្រីខេទ្រីនហាក់ដូចជាពេញចិត្តនឹងគំនិតនេះ។ ហើយអ្នកអាចស្រមៃថាខ្ញុំសប្បាយចិត្តក្នុងគ្រប់ឱកាសដើម្បីផ្តល់ការសរសើរតូចៗដ៏ទន់ភ្លន់ទាំងនោះ—ដែលតែងតែអាចទទួលយកបានចំពោះស្ត្រី។ ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់ចំពោះលោកស្រីខេទ្រីនច្រើនជាងម្តងថាកូនស្រីដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញរបស់នាងហាក់ដូចជាកើតមកដើម្បីធ្វើជាអ្នកឧកញ៉ា។ ហើយថាឋានៈខ្ពស់បំផុត—ជំនួសឱ្យការផ្តល់សារៈសំខាន់ដល់នាង—នឹងត្រូវបានតុបតែងដោយនាង។ ទាំងនេះគឺជាប្រភេទនៃរឿងតូចតាចដែលផ្គាប់ចិត្តលោកស្រីខេទ្រីន។ ហើយវាជាប្រភេទនៃការយកចិត្តទុកដាក់ដែលខ្ញុំចាត់ទុកថាខ្លួនឯងមានកាតព្វកិច្ចជាពិសេសក្នុងការបង់»។

«អ្នកវិនិច្ឆ័យបានត្រឹមត្រូវណាស់» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ «ហើយវាជាសំណាងល្អសម្រាប់អ្នកដែលអ្នកមានទេពកោសល្យក្នុងការសរសើរដោយឆ្ងាញ់ពិសា។ តើខ្ញុំអាចសួរបានទេថាតើការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏គាប់ចិត្តទាំងនេះកើតចេញពីការជំរុញនៃពេលនេះ—ឬជាលទ្ធផលនៃការសិក្សាពីមុន?»

«ពួកវាកើតឡើងភាគច្រើនពីអ្វីដែលកំពុងកន្លងផុតទៅនៅពេលនោះ។ ហើយទោះបីជាពេលខ្លះខ្ញុំកម្សាន្តខ្លួនឯងដោយការណែនាំ និងរៀបចំការសរសើរតូចៗដ៏ឆើតឆាយបែបនេះ—ដែលអាចសម្របទៅនឹងឱកាសធម្មតាក៏ដោយ—ក៏ខ្ញុំតែងតែចង់ផ្តល់ឱ្យពួកវានូវអាកាសដែលមិនបានសិក្សាតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន»។

ការរំពឹងទុករបស់លោកប៊ែនណេតត្រូវបានបំពេញយ៉ាងពេញលេញ។ បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់គឺឆោតល្ងង់ដូចដែលគាត់សង្ឃឹម។ ហើយគាត់បានស្តាប់គាត់ដោយភាពរីករាយខ្លាំងបំផុត—ខណៈពេលដែលរក្សាភាពស្ងប់ស្ងាត់ដែលមិនអាចរង្គោះរង្គើបំផុតនៃទឹកមុខ—និង—លើកលែងតែការសម្លឹងម្តងម្កាលទៅកាន់អេលីហ្សាបែត—មិនត្រូវការដៃគូក្នុងសេចក្តីរីករាយរបស់គាត់ទេ។

នៅពេលអាហារតែ—ទោះយ៉ាងណា—បរិមាណគឺគ្រប់គ្រាន់ហើយ។ ហើយលោកប៊ែនណេតរីករាយដែលបាននាំភ្ញៀវរបស់គាត់ចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវម្តងទៀត។ ហើយនៅពេលដែលតែបានបញ្ចប់—រីករាយដែលបានអញ្ជើញគាត់ឱ្យអានឱ្យស្ត្រីឮៗ។ លោកកូលីនបានយល់ព្រមភ្លាមៗ។ ហើយសៀវភៅមួយត្រូវបានគេយកមក។ ប៉ុន្តែនៅពេលឃើញវា ព្រោះអ្វីៗទាំងអស់បានប្រកាសថាវាមកពីបណ្ណាល័យចរាចរ—គាត់បានដកខ្លួនថយក្រោយ—ហើយសុំទោស—ដោយតវ៉ាថាគាត់មិនដែលអានប្រលោមលោកទេ។ គីតធីបានសម្លឹងមើលគាត់ដោយភ្ញាក់ផ្អើល—ហើយលីឌីបានឧទាន។ សៀវភៅផ្សេងទៀតត្រូវបានគេយកមក។ ហើយបន្ទាប់ពីការពិចារណាមួយចំនួន—គាត់បានជ្រើសរើស "សេចក្តីអធិប្បាយរបស់ហ្វដឌីស"។ លីឌីបានស្ទុះងើបនៅពេលដែលគាត់បើកសៀវភៅ។ ហើយមុនពេលដែលគាត់បានអានបីទំព័រ—ដោយភាពឧឡារិកដែលឯកោណាស់—នាងបានរំខានគាត់ដោយពាក្យថា៖

«តើអ្នកដឹងទេ ម៉ាក់—ថាពូហ្វីលីពរបស់ខ្ញុំនិយាយអំពីការបណ្តេញរីឆាត? ហើយប្រសិនបើគាត់ធ្វើ—វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រនឹងជួលគាត់។ មីងរបស់ខ្ញុំបានប្រាប់ខ្ញុំដោយខ្លួនឯងនៅថ្ងៃសៅរ៍។ ខ្ញុំនឹងដើរទៅមឺរីតុននៅថ្ងៃស្អែកដើម្បីស្តាប់បន្ថែមអំពីវា—និងដើម្បីសួរថាតើលោកដេននីត្រឡប់មកពីទីក្រុងនៅពេលណា»។

លីឌីត្រូវបានបងប្អូនស្រីច្បងទាំងពីររបស់នាងប្រាប់ឱ្យនៅស្ងៀម។ ប៉ុន្តែលោកកូលីន—ដែលមានការអាក់អន់ចិត្តយ៉ាងខ្លាំង—បានដាក់សៀវភៅរបស់គាត់ចោល—ហើយនិយាយថា៖

«ខ្ញុំតែងតែសង្កេតឃើញថានារីវ័យក្មេងចាប់អារម្មណ៍តិចតួចប៉ុណ្ណាចំពោះសៀវភៅដែលមានលក្ខណៈធ្ងន់ធ្ងរ—ទោះបីជាសរសេរសម្រាប់តែប្រយោជន៍របស់ពួកគេក៏ដោយ។ វាធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើល—ខ្ញុំសារភាព។ ព្រោះប្រាកដណាស់—គ្មានអ្វីអាចផ្តល់អត្ថប្រយោជន៍ដល់ពួកគេដូចការណែនាំនោះទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនរំខានបងប្អូនជីដូនមួយវ័យក្មេងរបស់ខ្ញុំទៀតទេ»។

បន្ទាប់មក—ដោយងាកទៅរកលោកប៊ែនណេត—គាត់បានផ្តល់ខ្លួនឯងជាគូប្រជែងរបស់គាត់នៅហ្គេមប៊ីកហ្គាំម៉ុន។ លោកប៊ែនណេតបានទទួលយកការប្រជែងនេះ—ដោយកត់សម្គាល់ថាគាត់បានប្រព្រឹត្តយ៉ាងឈ្លាសវៃក្នុងការទុកក្មេងស្រីឱ្យទៅរកការកម្សាន្តដែលមិនសំខាន់របស់ពួកគេ។ លោកស្រីប៊ែនណេត និងកូនស្រីរបស់នាងបានសុំទោសយ៉ាងគួរសមចំពោះការរំខានរបស់លីឌី—និងបានសន្យាថាវានឹងមិនកើតឡើងម្តងទៀតទេ—ប្រសិនបើគាត់នឹងបន្តសៀវភៅរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែលោកកូលីន—បន្ទាប់ពីបានធានាដល់ពួកគេថាគាត់មិនមានកំហឹងចំពោះបងប្អូនជីដូនមួយវ័យក្មេងរបស់គាត់—និងមិនដែលស្តីបន្ទោសអាកប្បកិរិយារបស់នាងថាជាការប្រមាថនោះទេ—បានអង្គុយនៅតុម្ខាងទៀតជាមួយលោកប៊ែនណេត—និងត្រៀមខ្លួនសម្រាប់ហ្គេមប៊ីកហ្គាំម៉ុន។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៥

លោកកូលីនមិនមែនជាមនុស្សដែលមានបញ្ញាទេ។ ហើយភាពខ្វះខាតនៃធម្មជាតិត្រូវបានជួយតិចតួចដោយការអប់រំ ឬសង្គម។ ភាគច្រើននៃជីវិតរបស់គាត់ត្រូវបានចំណាយក្រោមការដឹកនាំរបស់ឪពុកដែលមិនចេះអក្សរ និងកំណាញ់។ ហើយទោះបីជាគាត់ជាកម្មសិទ្ធិរបស់សាកលវិទ្យាល័យមួយក៏ដោយ—ក៏គាត់គ្រាន់តែរក្សាលក្ខខណ្ឌចាំបាច់ដោយមិនបានបង្កើតមិត្តភក្តិដែលមានប្រយោជន៍នៅទីនោះឡើយ។ ការចុះចូលដែលឪពុករបស់គាត់បានចិញ្ចឹមគាត់—ដំបូងបានផ្តល់ឱ្យគាត់នូវភាពរាបទាបនៃអាកប្បកិរិយាយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះវាត្រូវបានរារាំងយ៉ាងខ្លាំងដោយភាពក្រអឺតក្រទមនៃក្បាលខ្សោយ—ដែលរស់នៅក្នុងភាពឯកោ—និងអារម្មណ៍ជាលទ្ធផលនៃភាពចម្រុងចម្រើនដំបូង និងមិននឹកស្មានដល់។ ឱកាសដ៏មានសំណាងមួយបានណែនាំគាត់ដល់លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ—នៅពេលដែលអាណាព្យាបាលនៃហាន់ស្វដទំនេរ។ ហើយការគោរពដែលគាត់មានចំពោះឋានៈខ្ពង់ខ្ពស់របស់នាង—និងការគោរពបូជារបស់គាត់ចំពោះនាងក្នុងនាមជាអ្នកឧបត្ថម្ភ—ដែលលាយឡំជាមួយនឹងគំនិតល្អណាស់អំពីខ្លួនគាត់—អំពីអំណាចរបស់គាត់ក្នុងនាមជាបព្វជិត—និងសិទ្ធិរបស់គាត់ក្នុងនាមជាសាកលវិទូ—បានធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាការលាយឡំនៃមោទនភាព និងការគោរពបម្រើ—សារៈសំខាន់ខ្លួនឯង និងភាពរាបទាប។

ឥឡូវនេះគាត់មានផ្ទះល្អ និងប្រាក់ចំណូលគ្រប់គ្រាន់—គាត់មានបំណងរៀបការ។ ហើយនៅក្នុងការស្វែងរកការផ្សះផ្សាជាមួយគ្រួសារឡុងប៊ន—គាត់មានប្រពន្ធនៅក្នុងចិត្ត។ ព្រោះគាត់មានបំណងជ្រើសរើសកូនស្រីម្នាក់—ប្រសិនបើគាត់រកឃើញថាពួកគេស្អាត និងគួរស្រលាញ់ដូចដែលគេរាយការណ៍ជាទូទៅ។ នេះគឺជាគម្រោងនៃការសងសឹករបស់គាត់—ការលះបង់—សម្រាប់ការទទួលមរតកអចលនទ្រព្យរបស់ឪពុកពួកគេ។ ហើយគាត់គិតថាវាជាគម្រោងដ៏ល្អមួយ—ពោរពេញទៅដោយភាពសមរម្យ—និងសប្បុរស និងមិនគិតពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនយ៉ាងខ្លាំងពីខាងគាត់។

គម្រោងរបស់គាត់មិនបានផ្លាស់ប្តូរនៅពេលឃើញពួកគេទេ។ មុខដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតបានបញ្ជាក់ពីទស្សនៈរបស់គាត់—និងបានបង្កើតគំនិតតឹងរ៉ឹងបំផុតរបស់គាត់ទាំងអស់អំពីអ្វីដែលសមនឹងអ្នកច្បង។ ហើយសម្រាប់ល្ងាចដំបូង នាង គឺជាជម្រើសដែលបានសម្រេចរបស់គាត់។ ទោះយ៉ាងណា—ព្រឹកបន្ទាប់បានធ្វើឱ្យមានការផ្លាស់ប្តូរ។ ព្រោះនៅក្នុងការសន្ទនាពីរនាក់រយៈពេលមួយភាគបួនម៉ោងជាមួយលោកស្រីប៊ែនណេតមុនអាហារពេលព្រឹក—ការសន្ទនាដែលចាប់ផ្តើមជាមួយផ្ទះសាកលវិទូរបស់គាត់—និងនាំទៅរកការប្រកាសពីក្តីសង្ឃឹមរបស់គាត់—ថាម្ចាស់ស្រីសម្រាប់វាអាចត្រូវបានរកឃើញនៅឡុងប៊ន—បានផលិតចេញពីនាង—ក្នុងចំណោមស្នាមញញឹមដ៏គាប់ចិត្ត និងការលើកទឹកចិត្តជាទូទៅ—ការព្រមានប្រឆាំងនឹងជេនដែលគាត់បានកំណត់។ «ចំពោះកូនស្រី ពៅ របស់នាង—នាងមិនអាចនិយាយបានទេ—នាងមិនអាចឆ្លើយជាវិជ្ជមានបានទេ—ប៉ុន្តែនាងមិន ដឹង ពីការលំអៀងណាមួយទេ។ កូនស្រី ច្បង របស់នាង—នាងត្រូវតែនិយាយ—នាងមានអារម្មណ៍ថាវាជាកាតព្វកិច្ចរបស់នាងក្នុងការណែនាំ—ទំនងជានឹងត្រូវបានភ្ជាប់ពាក្យឆាប់ៗ»។

លោកកូលីនគ្រាន់តែត្រូវផ្លាស់ប្តូរពីជេនទៅអេលីហ្សាបែត—ហើយវាត្រូវបានធ្វើភ្លាមៗ—ធ្វើខណៈពេលដែលលោកស្រីប៊ែនណេតកំពុងកូរភ្លើង។ អេលីហ្សាបែត—ដែលនៅជិតជេនទាំងក្នុងកំណើត និងភាពស្រស់ស្អាត—បានស្នងតំណែងនាងដោយជៀសមិនរួច។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានរក្សាទុកការណែនាំនោះ—និងជឿជាក់ថាមិនយូរប៉ុន្មាននាងអាចមានកូនស្រីពីរនាក់រៀបការ។ ហើយបុរសដែលនាងមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការនិយាយអំពីនៅថ្ងៃមុន—ឥឡូវនេះបានស្ថិតនៅក្នុងការគាប់ចិត្តរបស់នាងយ៉ាងខ្លាំង។

បំណងរបស់លីឌីក្នុងការដើរទៅមឺរីតុនមិនត្រូវបានបំភ្លេចចោលទេ។ បងប្អូនស្រីគ្រប់រូបលើកលែងតែម៉ារីបានយល់ព្រមទៅជាមួយនាង។ ហើយលោកកូលីនត្រូវអមដំណើរពួកគេ—តាមសំណើរបស់លោកប៊ែនណេត—ដែលមានការថប់បារម្ភយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការកម្ចាត់គាត់—និងមានបណ្ណាល័យសម្រាប់ខ្លួនគាត់។ ព្រោះលោកកូលីនបានដើរតាមគាត់បន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹក—ហើយនៅទីនោះគាត់នឹងបន្ត—ដោយធ្វើពុតជារវល់ជាមួយសៀវភៅធំជាងគេមួយនៅក្នុងបណ្តុំ—ប៉ុន្តែតាមពិតកំពុងនិយាយជាមួយលោកប៊ែនណេត—ដោយគ្មានការឈប់សម្រាក—អំពីផ្ទះ និងសួនច្បាររបស់គាត់នៅហាន់ស្វដ។ ការធ្វើបែបនេះបានធ្វើឱ្យលោកប៊ែនណេតមិនសប្បាយចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ នៅក្នុងបណ្ណាល័យរបស់គាត់—គាត់តែងតែប្រាកដថាមានពេលទំនេរ និងភាពស្ងប់ស្ងាត់។ ហើយទោះបីជាបានត្រៀមខ្លួន—ដូចដែលគាត់បានប្រាប់អេលីហ្សាបែត—ដើម្បីជួបនឹងភាពឆោតល្ងង់ និងភាពក្រអឺតក្រទមនៅគ្រប់បន្ទប់ផ្សេងទៀតនៃផ្ទះ—គាត់ធ្លាប់មានសេរីភាពពីពួកគេនៅទីនោះ។ ដូច្នេះភាពគួរសមរបស់គាត់គឺរហ័សណាស់ក្នុងការអញ្ជើញលោកកូលីនឱ្យចូលរួមជាមួយកូនស្រីរបស់គាត់នៅក្នុងការដើររបស់ពួកគេ។ ហើយលោកកូលីន—ដែលតាមពិតសមជាងសម្រាប់អ្នកដើរជាងអ្នកអាន—ពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការបិទសៀវភៅធំរបស់គាត់—និងទៅ។

នៅក្នុងការនិយាយឥតប្រយោជន៍ដ៏អួតអាងនៅខាងគាត់—និងការយល់ព្រមដោយគួរសមនៅខាងបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់—ពេលវេលារបស់ពួកគេបានកន្លងផុតទៅរហូតដល់ពួកគេបានចូលទៅមឺរីតុន។ ការយកចិត្តទុកដាក់របស់ក្មេងៗពៅមិនអាចត្រូវបានគេទាក់ទាញបន្ថែមទៀតដោយ គាត់ ទេ។ ភ្នែករបស់ពួកគេកំពុងវង្វេងតាមផ្លូវភ្លាមៗក្នុងការស្វែងរកមន្ត្រី។ ហើយគ្មានអ្វីក្រៅពីមួកដ៏ឆើតឆាយ ឬក្រណាត់សូត្រថ្មីនៅក្នុងបង្អួចហាងដែលអាចទាក់ទាញពួកគេឡើយ។

ប៉ុន្តែការយកចិត្តទុកដាក់របស់ស្ត្រីគ្រប់រូបត្រូវបានទាក់ទាញភ្លាមៗដោយបុរសវ័យក្មេងម្នាក់—ដែលពួកគេមិនដែលឃើញពីមុនមក—ដែលមានរូបរាងសុភាពបុរសណាស់—កំពុងដើរជាមួយមន្ត្រីម្នាក់នៅត្រើយម្ខាងនៃផ្លូវ។ មន្ត្រីនោះគឺជាលោកដេននី—ដែលលីឌីបានមកសាកសួរអំពីការត្រឡប់មកពីទីក្រុងឡុងដ៍របស់គាត់—ហើយគាត់បានឱនក្បាលនៅពេលពួកគេឆ្លងកាត់។ អ្នករាល់គ្នាមានការចាប់អារម្មណ៍ចំពោះអាកាសរបស់ជនចម្លែក។ អ្នករាល់គ្នាឆ្ងល់ថាគាត់អាចជានរណា។ ហើយគីតធី និងលីឌី—ដែលប្តេជ្ញាចិត្តប្រសិនបើអាចរកឃើញ—បានដឹកនាំផ្លូវឆ្លងកាត់ផ្លូវ—ក្រោមលេសថាចង់បានអ្វីមួយនៅក្នុងហាងទល់មុខ—និងមានសំណាងល្អទើបតែបានទៅដល់ចិញ្ចើមផ្លូវ—នៅពេលដែលបុរសទាំងពីរ—ដោយងាកត្រឡប់មកវិញ—បានទៅដល់កន្លែងតែមួយ។ លោកដេននីបាននិយាយទៅកាន់ពួកគេភ្លាមៗ—និងបានសុំការអនុញ្ញាតក្នុងការណែនាំមិត្តរបស់គាត់—លោកវិខេម—ដែលបានត្រឡប់មកជាមួយគាត់នៅថ្ងៃមុនពីទីក្រុង—និង—គាត់រីករាយដែលបាននិយាយ—បានទទួលយកឋានៈនៅក្នុងកងវរសេនាធំរបស់ពួកគេ។ នេះគឺពិតជាដូចដែលវាគួរតែជា។ ព្រោះបុរសវ័យក្មេងត្រូវការតែឈុតយោធាដើម្បីធ្វើឱ្យគាត់មានភាពទាក់ទាញទាំងស្រុង។ រូបរាងរបស់គាត់គឺអំណោយផលយ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់។ គាត់មានផ្នែកដ៏ល្អបំផុតនៃភាពស្រស់ស្អាត—ទឹកមុខដ៏ស្អាត—រូបរាងល្អ—និងអាកប្បកិរិយាគាប់ចិត្តណាស់។ ការណែនាំត្រូវបានបន្តនៅខាងគាត់ដោយភាពត្រៀមខ្លួនក្នុងការសន្ទនា—ភាពត្រៀមខ្លួនដែលក្នុងពេលតែមួយត្រឹមត្រូវ និងមិនក្រអឺតក្រទមទាំងស្រុង។ ហើយក្រុមទាំងមូលនៅតែឈរ និងនិយាយជាមួយគ្នាយ៉ាងរីករាយ—នៅពេលដែលសំឡេងសេះបានទាក់ទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេ—និងដារស៊ី និងប៊ីងលីត្រូវបានគេឃើញជិះចុះតាមផ្លូវ។ នៅពេលបែងចែកស្ត្រីនៃក្រុម—បុរសទាំងពីរបានមករកពួកគេភ្លាមៗ—និងចាប់ផ្តើមភាពគួរសមធម្មតា។ ប៊ីងលីគឺជាអ្នកនិយាយសំខាន់—និងលោកស្រីប៊ែនណេតជាគោលបំណងសំខាន់។ គាត់កំពុង—គាត់បាននិយាយ—នៅលើផ្លូវទៅឡុងប៊នដោយចេតនាដើម្បីសាកសួរអំពីនាង។ លោកដារស៊ីបានបញ្ជាក់វាដោយការឱនក្បាល—និងកំពុងចាប់ផ្តើមសម្រេចចិត្តមិនសម្លឹងមើលអេលីហ្សាបែត—នៅពេលដែលភ្នែករបស់ពួកគេត្រូវបានទាក់ទាញភ្លាមៗដោយការឃើញជនចម្លែក។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឃើញទឹកមុខរបស់អ្នកទាំងពីរនៅពេលដែលពួកគេសម្លឹងមើលគ្នា—នាងមានការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងស្រុងចំពោះឥទ្ធិពលនៃការជួបប្រទះនេះ។ អ្នកទាំងពីរបានផ្លាស់ប្តូរពណ៌។ ម្នាក់មើលទៅស្លេក—ម្នាក់ទៀតក្រហម។ លោកវិខេម—បន្ទាប់ពីពីរបីភ្លែត—បានប៉ះមួករបស់គាត់—ជាការស្វាគមន៍ដែលលោកដារស៊ីទើបតែចុះចូលក្នុងការតបតវិញ។ តើរឿងនេះអាចមានន័យយ៉ាងណា? វាមិនអាចទៅរួចទេក្នុងការស្រមៃ។ វាមិនអាចទៅរួចទេដែលមិនចង់ដឹង។

ក្នុងមួយនាទីទៀត—លោកប៊ីងលី—ប៉ុន្តែដោយមិនហាក់ដូចជាបានកត់សម្គាល់អ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅ—បានលា និងជិះបន្តទៅជាមួយមិត្តរបស់គាត់។

លោកដេននី និងលោកវិខេមបានដើរជាមួយនារីវ័យក្មេងទៅមាត់ទ្វារផ្ទះលោកហ្វីលីព—ហើយបន្ទាប់មកបានឱនក្បាល—ទោះបីជាមានការអង្វរយ៉ាងខ្លាំងពីលោកស្រីលីឌីដែលពួកគេគួរតែចូលមក—និងសូម្បីតែទោះបីជាលោកស្រីហ្វីលីពបានបើកបង្អួចបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ—និងបន្ទរការអញ្ជើញយ៉ាងខ្លាំងក៏ដោយ។

លោកស្រីហ្វីលីពតែងតែរីករាយដែលបានឃើញក្មួយស្រីរបស់នាង។ ហើយអ្នកច្បងទាំងពីរ—ពីការអវត្តមានថ្មីៗរបស់ពួកគេ—ត្រូវបានស្វាគមន៍ជាពិសេស។ ហើយនាងកំពុងបង្ហាញពីការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាងយ៉ាងអន្ទះសារចំពោះការត្រឡប់មកផ្ទះភ្លាមៗរបស់ពួកគេ—ដែលដោយសាររទេះផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ពួកគេមិនបាននាំពួកគេមក—នាងមិនគួរដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីវា—ប្រសិនបើនាងមិនបានឃើញក្មេងប្រុសហាងរបស់លោកចូនស៍នៅតាមផ្លូវ—ដែលបានប្រាប់នាងថាពួកគេមិនត្រូវផ្ញើថ្នាំទៅណេធើហ្វ៊ីលទៀតទេ—ព្រោះកញ្ញាប៊ែនណេតបានចាកចេញមកវិញ—នៅពេលដែលភាពគួរសមរបស់នាងត្រូវបានទាមទារចំពោះលោកកូលីនដោយការណែនាំរបស់ជេន។ នាងបានទទួលគាត់ដោយភាពគួរសមល្អបំផុតរបស់នាង—ដែលគាត់បានតបវិញដោយច្រើនជាងនេះ—ដោយសុំទោសចំពោះការចូលមករបស់គាត់—ដោយគ្មានការស្គាល់គ្នាពីមុនជាមួយនាង—ដែលទោះយ៉ាងណា—គាត់មិនអាចជួយលួងលោមខ្លួនឯងថាអាចត្រូវបានបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវដោយទំនាក់ទំនងរបស់គាត់ជាមួយនារីវ័យក្មេងដែលបានណែនាំគាត់ដល់នាង។ លោកស្រីហ្វីលីពមានការភ័យខ្លាចទាំងស្រុងដោយភាពគួរសមដ៏ច្រើនលើសលប់បែបនេះ។ ប៉ុន្តែការសញ្ជឹងគិតរបស់នាងចំពោះជនចម្លែកម្នាក់ត្រូវបានបញ្ចប់ភ្លាមៗដោយការឧទាន និងការសាកសួរអំពីជនចម្លែកម្នាក់ទៀត—ដែលទោះយ៉ាងណា—នាងអាចប្រាប់ក្មួយស្រីរបស់នាងតែអ្វីដែលពួកគេបានដឹងរួចហើយ—ថាលោកដេននីបាននាំគាត់ពីទីក្រុងឡុងដ៍—និងថាគាត់នឹងមានឋានៈជាអនុសេនីយ៍ឯកនៅក្នុង ——ស៊ែរ។ នាងបានសម្លឹងមើលគាត់ក្នុងរយៈពេលមួយម៉ោងចុងក្រោយនេះ—នាងបាននិយាយ—នៅពេលដែលគាត់ដើរឡើងចុះតាមផ្លូវ។ ហើយប្រសិនបើលោកវិខេមបានបង្ហាញខ្លួន—គីតធី និងលីឌីប្រាកដជាបានបន្តមុខរបរនេះ។ ប៉ុន្តែជាអកុសល—គ្មាននរណាឆ្លងកាត់បង្អួចឥឡូវនេះទេ—លើកលែងតែមន្ត្រីមួយចំនួន—ដែលបើប្រៀបធៀបជាមួយជនចម្លែក—បានក្លាយជា "មនុស្សឆោតល្ងង់ និងមិនសប្បាយចិត្ត"។ ពួកគេមួយចំនួននឹងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយគ្រួសារហ្វីលីពនៅថ្ងៃបន្ទាប់។ ហើយមីងរបស់ពួកគេបានសន្យាថានឹងធ្វើឱ្យប្តីរបស់នាងទៅជួបលោកវិខេម—និងផ្តល់ការអញ្ជើញដល់គាត់ផងដែរ—ប្រសិនបើគ្រួសារឡុងប៊ននឹងមកនៅពេលល្ងាច។ នេះត្រូវបានគេយល់ព្រម។ ហើយលោកស្រីហ្វីលីពបានតវ៉ាថាពួកគេនឹងមានល្បែងសំបុត្រឆ្នោតដ៏រីករាយ និងមានសំលេងរំខាន—និងអាហារពេលល្ងាចក្តៅបន្តិចបន្ទាប់ពីនោះ។ ទស្សនវិស័យនៃភាពរីករាយបែបនេះគឺគួរឱ្យរីករាយណាស់។ ហើយពួកគេបានបែកគ្នាដោយស្មារតីល្អទៅវិញទៅមក។ លោកកូលីនបាននិយាយសុំទោសម្តងទៀតនៅពេលចាកចេញពីបន្ទប់។ ហើយត្រូវបានគេធានាដោយភាពគួរសមដែលមិនចេះនឿយហត់ថាពួកវាមិនចាំបាច់ទាំងស្រុង។

នៅពេលពួកគេដើរទៅផ្ទះ—អេលីហ្សាបែតបានរៀបរាប់ទៅកាន់ជេនអំពីអ្វីដែលនាងបានឃើញកន្លងផុតទៅរវាងសុភាពបុរសទាំងពីរ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាជេននឹងការពារអ្នកទាំងពីរ ឬទាំងពីរប្រសិនបើពួកគេហាក់ដូចជាខុសក៏ដោយ—ក៏នាងមិនអាចពន្យល់អាកប្បកិរិយាបែបនេះច្រើនជាងប្អូនស្រីរបស់នាងបានទេ។

លោកកូលីននៅពេលត្រឡប់មកវិញបានធ្វើឱ្យលោកស្រីប៊ែនណេតពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងដោយការកោតសរសើរចំពោះអាកប្បកិរិយា និងភាពគួរសមរបស់លោកស្រីហ្វីលីព។ គាត់បានតវ៉ាថា—លើកលែងតែលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាង—គាត់មិនដែលឃើញស្ត្រីដែលមានរូបរាងស្អាតជាងនេះទេ។ ព្រោះនាងមិនត្រឹមតែបានទទួលគាត់ដោយភាពគួរសមបំផុតប៉ុណ្ណោះទេ—ប៉ុន្តែថែមទាំងបានរួមបញ្ចូលគាត់យ៉ាងច្បាស់នៅក្នុងការអញ្ជើញរបស់នាងសម្រាប់ពេលល្ងាចបន្ទាប់—ទោះបីជាមិនស្គាល់គាត់ទាំងស្រុងពីមុនមកក៏ដោយ។ អ្វីមួយ—គាត់បានសន្មត់—អាចត្រូវបានចាត់ទុកថាជាទំនាក់ទំនងរបស់គាត់ជាមួយពួកគេ។ ប៉ុន្តែគាត់មិនដែលបានទទួលការយកចិត្តទុកដាក់ច្រើនបែបនេះក្នុងជីវិតរបស់គាត់ទេ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៦

ដោយសារគ្មានការជំទាស់ចំពោះការភ្ជាប់ពាក្យរបស់ក្មេងៗជាមួយមីងរបស់ពួកគេ—និងការស្ទាក់ស្ទើរទាំងអស់របស់លោកកូលីនក្នុងការចាកចេញពីលោក និងលោកស្រីប៊ែនណេតសម្រាប់មួយល្ងាចក្នុងអំឡុងពេលដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់ត្រូវបានទប់ទល់យ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់—រទេះបាននាំគាត់ និងបងប្អូនជីដូនមួយទាំងប្រាំរូបរបស់គាត់នៅម៉ោងសមរម្យទៅមឺរីតុន។ ហើយក្មេងស្រីទាំងឡាយមានសេចក្តីរីករាយដែលបានឮនៅពេលពួកគេចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវថា លោកវិខេមបានទទួលយកការអញ្ជើញរបស់ពូពួកគេ ហើយពេលនោះគាត់នៅក្នុងផ្ទះ។

នៅពេលដែលព័ត៌មាននេះត្រូវបានផ្តល់ឱ្យ—និងពួកគេទាំងអស់បានអង្គុយ—លោកកូលីនមានពេលទំនេរដើម្បីក្រឡេកមើលជុំវិញខ្លួន និងកោតសរសើរ។ ហើយគាត់មានការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងចំពោះទំហំ និងគ្រឿងសង្ហារឹមនៃបន្ទប់—រហូតដល់គាត់បានប្រកាសថាគាត់ស្ទើរតែអាចស្រមៃថាខ្លួនឯងនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹករដូវក្តៅដ៏តូចនៅរ៉ូស៊ីងស៍។ ការប្រៀបធៀបដែលដំបូងមិនបានផ្តល់ការពេញចិត្តច្រើនទេ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលលោកស្រីហ្វីលីពបានយល់ពីគាត់ថារ៉ូស៊ីងស៍ជាអ្វី—និងអ្នកណាជាម្ចាស់របស់វា—នៅពេលដែលនាងបានស្តាប់ការពិពណ៌នាអំពីបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវមួយរបស់លោកស្រីខេទ្រីន—និងបានរកឃើញថាចើងរកានកមដោតែម្នាក់ឯងមានតម្លៃប្រាំបីរយផោន—នាងមានអារម្មណ៍ថាមានកម្លាំងទាំងអស់នៃការសរសើរ—និងស្ទើរតែមិនអាចអាក់អន់ចិត្តនឹងការប្រៀបធៀបជាមួយបន្ទប់អ្នកថែរក្សាផ្ទះ។

នៅក្នុងការពិពណ៌នាដល់នាងអំពីភាពអស្ចារ្យទាំងអស់របស់លោកស្រីខេទ្រីន និងវិមានរបស់នាង—ជាមួយនឹងការបំប្លែងម្តងម្កាលក្នុងការសរសើរដល់លំនៅដ្ឋានដ៏រាបទាបរបស់គាត់ផ្ទាល់—និងការកែលម្អដែលវាកំពុងទទួល—គាត់ត្រូវបានគេចូលរួមយ៉ាងសប្បាយរីករាយរហូតដល់បុរសបានចូលរួមជាមួយពួកគេ។ ហើយគាត់បានរកឃើញនៅក្នុងលោកស្រីហ្វីលីពជាអ្នកស្តាប់ដែលយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំង—ដែលគំនិតរបស់នាងចំពោះសារៈសំខាន់របស់គាត់បានកើនឡើងជាមួយនឹងអ្វីដែលនាងបានឮ—និងដែលកំពុងសម្រេចចិត្តលក់វាទាំងអស់ក្នុងចំណោមអ្នកជិតខាងរបស់នាងឱ្យបានឆាប់តាមដែលនាងអាចធ្វើទៅបាន។ ចំពោះក្មេងស្រីទាំងឡាយ—ដែលមិនអាចស្តាប់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ពួកគេ—និងដែលគ្មានអ្វីត្រូវធ្វើក្រៅពីការចង់បានឧបករណ៍ភ្លេង—និងពិនិត្យមើលការធ្វើត្រាប់តាមដែលមិនសូវល្អផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ពួកគេនៃគ្រឿងស្មូនចិននៅលើចើងរកានកមដោ—រយៈពេលនៃការរង់ចាំហាក់ដូចជាវែងឆ្ងាយណាស់។ ទោះយ៉ាងណា—វាបានបញ្ចប់នៅទីបំផុត។ បុរសបានចូលមកជិត។ ហើយនៅពេលដែលលោកវិខេមបានដើរចូលក្នុងបន្ទប់—អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថានាងមិនបានឃើញគាត់ពីមុន—ឬគិតអំពីគាត់ចាប់តាំងពីពេលនោះមក—ជាមួយនឹងកម្រិតតិចតួចបំផុតនៃការកោតសរសើរដែលមិនសមហេតុផល។ មន្ត្រីនៃ ——ស៊ែរជាទូទៅគឺជាក្រុមដែលគួរគោរព និងមានចរិតសុភាពរាបសារ។ ហើយអ្នកដែលល្អបំផុតក្នុងចំណោមពួកគេគឺនៅក្នុងក្រុមបច្ចុប្បន្ន។ ប៉ុន្តែលោកវិខេមគឺលើសពីពួកគេទាំងអស់នៅក្នុងរូបរាង—ទឹកមុខ—អាកាស—និងការដើរ—ដូចជា ពួកគេ គឺប្រសើរជាងពូហ្វីលីពដែលមុខធំទូលាយ និងគួរឱ្យធុញ—ដែលដកដង្ហើមស្រាបៀរ—ហើយដើរតាមពួកគេចូលក្នុងបន្ទប់។

លោកវិខេមគឺជាបុរសដែលមានសំណាង—ដែលស្ត្រីស្ទើរតែគ្រប់រូបបានបែរភ្នែកមករក។ ហើយអេលីហ្សាបែតគឺជាស្ត្រីដែលមានសំណាង—ដែលនៅទីបំផុតគាត់បានអង្គុយក្បែរ។ ហើយរបៀបដ៏រីករាយដែលគាត់បានចូលទៅក្នុងការសន្ទនាភ្លាមៗ—ទោះបីជាវាគ្រាន់តែជាយប់ដែលមានភ្លៀងធ្លាក់—និងអំពីលទ្ធភាពនៃរដូវវស្សា—បានធ្វើឱ្យនាងមានអារម្មណ៍ថាប្រធានបទដែលសាមញ្ញបំផុត—គួរឱ្យធុញបំផុត—និងអស់សង្ឃឹមបំផុតអាចត្រូវបានធ្វើឱ្យគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ដោយជំនាញរបស់អ្នកនិយាយ។

ជាមួយនឹងគូប្រជែងបែបនេះសម្រាប់ការកត់សម្គាល់របស់ស្ត្រីដូចជាលោកវិខេម និងមន្ត្រី—លោកកូលីនហាក់ដូចជាធ្លាក់ចូលទៅក្នុងភាពមិនសំខាន់។ ចំពោះនារីវ័យក្មេង—គាត់ពិតជាគ្មានអ្វីសោះ។ ប៉ុន្តែគាត់នៅតែមានអ្នកស្តាប់ដ៏សប្បុរសនៅក្នុងលោកស្រីហ្វីលីពនៅចន្លោះពេលម្តងម្កាល—និងត្រូវបាននាងផ្គត់ផ្គង់យ៉ាងបរិបូរដោយកាហ្វេ និងនំខេក។

នៅពេលដែលតុបៀត្រូវបានដាក់—គាត់មានឱកាសក្នុងការធ្វើឱ្យនាងពេញចិត្តជាថ្នូរ—ដោយអង្គុយលេងបៀរវីស។

«ខ្ញុំដឹងតិចតួចអំពីល្បែងនេះនៅពេលនេះ» គាត់បាននិយាយ «ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងរីករាយក្នុងការកែលម្អខ្លួនឯង។ ព្រោះនៅក្នុងស្ថានភាពជីវិតរបស់ខ្ញុំ—» លោកស្រីហ្វីលីពមានអំណរគុណយ៉ាងខ្លាំងចំពោះការអនុលោមរបស់គាត់—ប៉ុន្តែមិនអាចរង់ចាំហេតុផលរបស់គាត់បានទេ។

លោកវិខេមមិនបានលេងបៀរវីសទេ។ ហើយដោយភាពរីករាយដែលត្រៀមខ្លួនជាស្រេច គាត់ត្រូវបានគេទទួលនៅតុម្ខាងទៀតរវាងអេលីហ្សាបែត និងលីឌី។ ដំបូង—វាហាក់ដូចជាមានគ្រោះថ្នាក់ដែលលីឌីនឹងគ្រប់គ្រងគាត់ទាំងស្រុង។ ព្រោះនាងជាអ្នកនិយាយដែលប្តេជ្ញាចិត្តបំផុត។ ប៉ុន្តែដោយសារនាងក៏ចូលចិត្តសំបុត្រឆ្នោតយ៉ាងខ្លាំងដែរ—នាងឆាប់ចាប់អារម្មណ៍នឹងល្បែងនេះពេក—ខ្នះខ្នែងពេកក្នុងការភ្នាល់ និងឧទានបន្ទាប់ពីរង្វាន់—ដើម្បីយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះនរណាម្នាក់ជាពិសេស។ ដោយអនុញ្ញាតឱ្យមានការទាមទារទូទៅនៃល្បែង—លោកវិខេមមានពេលទំនេរដើម្បីនិយាយជាមួយអេលីហ្សាបែត។ ហើយនាងមានឆន្ទៈយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការស្តាប់គាត់—ទោះបីជាអ្វីដែលនាងចង់ឮជាចម្បង—នាងមិនអាចសង្ឃឹមថានឹងត្រូវបានប្រាប់—គឺប្រវត្តិនៃការស្គាល់គ្នារបស់គាត់ជាមួយលោកដារស៊ី។ នាងមិនហ៊ាននិយាយអំពីសុភាពបុរសនោះទេ។ ទោះយ៉ាងណា—ការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់នាងត្រូវបានធូរស្រាលដោយមិននឹកស្មានដល់។ លោកវិខេមបានចាប់ផ្តើមប្រធានបទដោយខ្លួនឯង។ គាត់បានសួរថាតើណេធើហ្វ៊ីលនៅឆ្ងាយពីមឺរីតុនប៉ុណ្ណា។ ហើយបន្ទាប់ពីបានទទួលចម្លើយរបស់នាង—គាត់បានសួរដោយរបៀបស្ទាក់ស្ទើរថាតើលោកដារស៊ីបានស្នាក់នៅទីនោះយូរប៉ុណ្ណា។

«ប្រហែលមួយខែ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ។ ហើយបន្ទាប់មក—ដោយមិនចង់ទុកឱ្យប្រធានបទនេះធ្លាក់ចុះ—នាងបានបន្ថែមថា «ខ្ញុំយល់ថាគាត់ជាបុរសដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិធំនៅដឺប៊ីស៊ែរ»។

«បាទ» វិខេមបានឆ្លើយតប «អចលនទ្រព្យរបស់គាត់នៅទីនោះគឺជាកន្លែងដ៏ថ្លៃថ្នូរ។ ប្រាក់ចំណូលច្បាស់លាស់ដប់ពាន់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ។ អ្នកមិនអាចជួបមនុស្សដែលមានសមត្ថភាពផ្តល់ព័ត៌មានជាក់លាក់ដល់អ្នកលើចំណុចនោះច្រើនជាងខ្ញុំទេ—ព្រោះខ្ញុំត្រូវបានភ្ជាប់ជាមួយគ្រួសាររបស់គាត់—តាមរបៀបពិសេស—តាំងពីកុមារភាពរបស់ខ្ញុំ»។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចមើលទៅភ្ញាក់ផ្អើលទេ។

«អ្នកអាចភ្ញាក់ផ្អើល លោកស្រីប៊ែនណេត—ចំពោះការអះអាងបែបនេះ—បន្ទាប់ពីបានឃើញ—ដូចដែលអ្នកប្រហែលជាឃើញ—របៀបត្រជាក់នៃការជួបគ្នារបស់យើងកាលពីម្សិលមិញ។ តើអ្នកស្គាល់លោកដារស៊ីច្រើនទេ?»

«ច្រើនតាមដែលខ្ញុំចង់ស្គាល់» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើងដោយក្តីក្តៅក្រហាយ «ខ្ញុំបានចំណាយពេលបួនថ្ងៃនៅក្នុងផ្ទះតែមួយជាមួយគាត់—ហើយខ្ញុំគិតថាគាត់មិនសប្បាយចិត្តណាស់»។

«ខ្ញុំគ្មានសិទ្ធិផ្តល់ គំនិត របស់ខ្ញុំទេ» វិខេមបាននិយាយ «ថាតើគាត់គួរឱ្យពេញចិត្ត ឬអត់។ ខ្ញុំមិនមានលក្ខណៈសម្បត្តិគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបង្កើតមួយទេ។ ខ្ញុំបានស្គាល់គាត់យូរពេក និងច្បាស់ពេកដើម្បីធ្វើជាចៅក្រមដោយយុត្តិធម៌។ វាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់ ខ្ញុំ ដើម្បីមានភាពមិនលំអៀង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជឿថាគំនិតរបស់អ្នកចំពោះគាត់ជាទូទៅនឹងធ្វើឱ្យភ្ញាក់ផ្អើល—និងប្រហែលជាអ្នកនឹងមិនបង្ហាញវាខ្លាំងដូច្នេះនៅកន្លែងផ្សេងទេ។ នៅទីនេះអ្នកស្ថិតនៅក្នុងគ្រួសារផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នក»។

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំមិននិយាយច្រើន នៅទីនេះ ជាងអ្វីដែលខ្ញុំអាចនិយាយនៅក្នុងផ្ទះណាមួយនៅក្នុងសង្កាត់នោះទេ—លើកលែងតែណេធើហ្វ៊ីល។ គាត់មិនត្រូវបានគេចូលចិត្តទាល់តែសោះនៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ អ្នករាល់គ្នាស្អប់ខ្ពើមនឹងមោទនភាពរបស់គាត់។ អ្នកនឹងមិនឃើញគាត់ត្រូវបានគេនិយាយអំពីដោយអំណោយផលដោយនរណាម្នាក់ឡើយ»។

«ខ្ញុំមិនអាចធ្វើពុតថាសោកស្តាយទេ» វិខេមបាននិយាយបន្ទាប់ពីការរំខានខ្លីមួយ «ដែលគាត់ ឬថាបុរសណាម្នាក់មិនគួរត្រូវបានគេវាយតម្លៃលើសពីគុណធម៌របស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែជាមួយ គាត់—ខ្ញុំជឿថាវាមិនកើតឡើងញឹកញាប់ទេ។ ពិភពលោកត្រូវបានងងឹតភ្នែកដោយទ្រព្យសម្បត្តិ និងសារៈសំខាន់របស់គាត់—ឬភ័យខ្លាចដោយអាកប្បកិរិយាខ្ពង់ខ្ពស់ និងគួរឱ្យភ័យខ្លាចរបស់គាត់—និងឃើញគាត់តែតាមរបៀបដែលគាត់ជ្រើសរើសឱ្យគេឃើញ»។

«ខ្ញុំគួរតែចាត់ទុកគាត់—សូម្បីតែនៅលើ ការស្គាល់គ្នា តិចតួចរបស់ខ្ញុំ—ថាជាបុរសដែលមានចរិតអាក្រក់»។

វិខេមបានងក់ក្បាលតែប៉ុណ្ណោះ។

«ខ្ញុំឆ្ងល់» គាត់បាននិយាយនៅឱកាសបន្ទាប់នៃការនិយាយ «ថាតើគាត់ទំនងជានៅក្នុងប្រទេសនេះយូរទៀតទេ»។

«ខ្ញុំមិនដឹងទាល់តែសោះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំ មិនបាន ឮអំពីការចាកចេញរបស់គាត់នៅពេលដែលខ្ញុំនៅណេធើហ្វ៊ីលទេ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាគម្រោងរបស់អ្នកក្នុងការពេញចិត្តចំពោះ ——ស៊ែរនឹងមិនត្រូវបានប៉ះពាល់ដោយការនៅក្នុងសង្កាត់របស់គាត់ទេ»។

«អូ! ទេ—វាមិនមែនសម្រាប់ ខ្ញុំ ដើម្បីត្រូវបានបណ្តេញចេញដោយលោកដារស៊ីទេ។ ប្រសិនបើ គាត់ ចង់ជៀសវាងការឃើញ ខ្ញុំ—គាត់ត្រូវតែទៅ។ យើងមិនស្ថិតក្នុងទំនាក់ទំនងមិត្តភាពទេ។ ហើយវាតែងតែធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ក្នុងការជួបគាត់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគ្មានហេតុផលក្នុងការជៀសវាង គាត់ ក្រៅពីអ្វីដែលខ្ញុំអាចប្រកាសដល់ពិភពលោកទាំងអស់—អារម្មណ៍នៃការប្រព្រឹត្តអាក្រក់យ៉ាងខ្លាំង—និងការសោកស្តាយយ៉ាងឈឺចាប់បំផុតដែលគាត់ជាអ្វីដែលគាត់គឺ។ ឪពុករបស់គាត់ លោកស្រីប៊ែនណេត—លោកដារស៊ីចុង—គឺជាមនុស្សល្អបំផុតម្នាក់ដែលធ្លាប់មាន—និងជាមិត្តដ៏ស្មោះត្រង់បំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់មាន។ ហើយខ្ញុំមិនអាចនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនជាមួយលោកដារស៊ីនេះដោយមិនមានការសោកស្តាយដល់ព្រលឹងដោយការចងចាំដ៏ទន់ភ្លន់រាប់ពាន់នោះទេ។ អាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះខ្លួនខ្ញុំផ្ទាល់គឺអាម៉ាស់ណាស់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំពិតជាជឿថាខ្ញុំអាចអត់ទោសឱ្យគាត់នូវអ្វីគ្រប់យ៉ាង—ជាជាងការធ្វើឱ្យខកចិត្តនូវក្តីសង្ឃឹម និងធ្វើឱ្យអាម៉ាស់ដល់ការចងចាំរបស់ឪពុកគាត់»។

អេលីហ្សាបែតបានរកឃើញថាចំណាប់អារម្មណ៍នៃប្រធានបទនេះកើនឡើង—និងបានស្តាប់ដោយអស់ពីចិត្ត។ ប៉ុន្តែភាពឆ្ងាញ់ពិសារបស់វាបានរារាំងការសាកសួរបន្ថែម។

លោកវិខេមបានចាប់ផ្តើមនិយាយអំពីប្រធានបទទូទៅបន្ថែមទៀត—មឺរីតុន—សង្កាត់—សង្គម—ដោយហាក់ដូចជាពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះអ្វីៗទាំងអស់ដែលគាត់បានឃើញរហូតមកដល់ពេលនេះ—និងនិយាយអំពីអ្នកក្រោយ—ជាពិសេស—ដោយភាពស្រលាញ់ដ៏ទន់ភ្លន់ ប៉ុន្តែអាចយល់បានយ៉ាងច្បាស់។

«វាគឺជាទស្សនវិស័យនៃសង្គមឥតឈប់ឈរ—និងសង្គមល្អ» គាត់បានបន្ថែម «ដែលជាការជំរុញចិត្តចម្បងរបស់ខ្ញុំក្នុងការចូលទៅក្នុង ——ស៊ែរ។ ខ្ញុំដឹងថាវាជាកងវរសេនាធំដែលគួរគោរព និងគាប់ចិត្តបំផុត។ ហើយមិត្តរបស់ខ្ញុំឈ្មោះដេននីបានល្បួងខ្ញុំបន្ថែមទៀតដោយគណនីរបស់គាត់អំពីទីតាំងបច្ចុប្បន្នរបស់ពួកគេ—និងការយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំង និងអ្នកស្គាល់គ្នាដ៏ល្អដែលមឺរីតុនបានផ្តល់ឱ្យពួកគេ។ សង្គម—ខ្ញុំទទួលស្គាល់—គឺចាំបាច់សម្រាប់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំធ្លាប់ជាមនុស្សដែលខកចិត្ត។ ហើយស្មារតីរបស់ខ្ញុំនឹងមិនស៊ូទ្រាំនឹងភាពឯកកោទេ។ ខ្ញុំ ត្រូវតែ មានការងារ និងសង្គម។ ជីវិតយោធាមិនមែនជាអ្វីដែលខ្ញុំត្រូវបានគេមានបំណងនោះទេ។ ប៉ុន្តែកាលៈទេសៈបានធ្វើឱ្យវាសមរម្យឥឡូវនេះ។ វិហារ គួរតែ ជាអាជីពរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំត្រូវបានចិញ្ចឹមឡើងសម្រាប់វិហារ។ ហើយខ្ញុំគួរតែនៅពេលនេះបានកាន់កាប់អាណាព្យាបាលដ៏មានតម្លៃបំផុត—ប្រសិនបើវាបានផ្គាប់ចិត្តសុភាពបុរសដែលយើងទើបតែនិយាយអំពីនោះ»។

«ពិតមែន!»

«បាទ—លោកដារស៊ីចុងបានប្រគល់ឱ្យខ្ញុំនូវការតែងតាំងបន្ទាប់នៃអាណាព្យាបាលដ៏ល្អបំផុតនៅក្នុងអំណោយរបស់គាត់។ គាត់គឺជាឪពុកទទួលបុណ្យជ្រមុជទឹករបស់ខ្ញុំ—និងមានភាពស្និទ្ធស្នាលយ៉ាងខ្លាំងចំពោះខ្ញុំ។ ខ្ញុំមិនអាចធ្វើយុត្តិធម៌ដល់សេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់បានទេ។ គាត់មានបំណងផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវការផ្តល់យ៉ាងបរិបូរ—និងគិតថាគាត់បានធ្វើវា។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអាណាព្យាបាលបានទំនេរ—វាត្រូវបានផ្តល់ឱ្យកន្លែងផ្សេង»។

«ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ប៉ុន្តែតើ នោះ អាចកើតឡើងដោយរបៀបណា? តើឆន្ទៈរបស់គាត់អាចត្រូវបានគេមិនអើពើដោយរបៀបណា? ហេតុអ្វីបានជាអ្នកមិនស្វែងរកការកែតម្រូវតាមច្បាប់?»

«មានភាពមិនផ្លូវការបែបនេះនៅក្នុងលក្ខខណ្ឌនៃការប្រគល់—រហូតដល់វាមិនផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវក្តីសង្ឃឹមពីច្បាប់។ បុរសដែលមានកិត្តិយសមិនអាចសង្ស័យពីបំណងបានទេ—ប៉ុន្តែលោកដារស៊ីបានជ្រើសរើសសង្ស័យវា—ឬចាត់ទុកវាថាគ្រាន់តែជាការណែនាំតាមលក្ខខណ្ឌប៉ុណ្ណោះ—និងអះអាងថាខ្ញុំបានបាត់បង់ការទាមទារទាំងអស់ចំពោះវាដោយការខ្ជះខ្ជាយ—ការមិនប្រុងប្រយ័ត្ន—និយាយឱ្យខ្លី—អ្វីក៏ដោយ ឬគ្មានអ្វីទាំងអស់។ ប្រាកដណាស់ថាអាណាព្យាបាលបានទំនេរកាលពីពីរឆ្នាំមុន—យ៉ាងពិតប្រាកដនៅពេលដែលខ្ញុំមានអាយុគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីកាន់វា—និងថាវាត្រូវបានផ្តល់ឱ្យបុរសម្នាក់ទៀត។ ហើយមិនមានការប្រាកដប្រជាតិចជាងនេះទេដែលខ្ញុំមិនអាចចោទប្រកាន់ខ្លួនឯងថាបានធ្វើអ្វីពិតប្រាកដដើម្បីសមនឹងបាត់បង់វា។ ខ្ញុំមានចរិតក្តៅក្រហាយ និងមិនប្រយ័ត្ន។ ហើយខ្ញុំប្រហែលជាពេលខ្លះបាននិយាយគំនិតរបស់ខ្ញុំ អំពី គាត់—និង ទៅកាន់ គាត់—ដោយសេរីពេក។ ខ្ញុំមិនអាចចាំអ្វីដែលអាក្រក់ជាងនេះទេ។ ប៉ុន្តែការពិតគឺថាយើងជាបុរសដែលខុសគ្នាខ្លាំងណាស់—និងថាគាត់ស្អប់ខ្ញុំ»។

«នេះគឺគួរឱ្យតក់ស្លុតណាស់! គាត់សមនឹងទទួលបានការអាម៉ាស់ជាសាធារណៈ»។

«នៅពេលណាមួយ គាត់ នឹង—ប៉ុន្តែវានឹងមិនមែនដោយ ខ្ញុំ ទេ។ រហូតដល់ខ្ញុំអាចបំភ្លេចឪពុករបស់គាត់បាន—ខ្ញុំមិនអាចប្រឆាំង ឬបង្ហាញ គាត់ បានឡើយ»។

អេលីហ្សាបែតបានគោរពគាត់ចំពោះអារម្មណ៍បែបនេះ—និងបានគិតថាគាត់សង្ហាជាងពេលមុននៅពេលដែលគាត់បង្ហាញពួកវា។

«ប៉ុន្តែអ្វី» នាងបាននិយាយបន្ទាប់ពីផ្អាកមួយរយៈ «អាចជាហេតុផលរបស់គាត់? តើអ្វីអាចជំរុញឱ្យគាត់ប្រព្រឹត្តយ៉ាងឃោរឃៅដូច្នេះ?»

«ការមិនចូលចិត្តយ៉ាងខ្លាំង និងប្តេជ្ញាចិត្តចំពោះខ្ញុំ—ការមិនចូលចិត្តដែលខ្ញុំមិនអាចចាត់ទុកក្រៅពីការច្រណែនខ្លះ។ ប្រសិនបើលោកដារស៊ីចុងចូលចិត្តខ្ញុំតិចជាង—កូនប្រុសរបស់គាត់អាចស៊ូទ្រាំនឹងខ្ញុំបានប្រសើរជាង។ ប៉ុន្តែការស្រលាញ់មិនធម្មតារបស់ឪពុកគាត់ចំពោះខ្ញុំបានធ្វើឱ្យគាត់ខឹង ខ្ញុំជឿ—តាំងពីដំបូងនៃជីវិតរបស់គាត់។ គាត់មិនមានចរិតដើម្បីស៊ូទ្រាំនឹងប្រភេទនៃការប្រកួតប្រជែងដែលយើងឈរនោះទេ—ប្រភេទនៃការចូលចិត្តដែលតែងតែត្រូវបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំ»។

«ខ្ញុំមិនគិតថាលោកដារស៊ីអាក្រក់ដល់កម្រិតនេះទេ—ទោះបីជាខ្ញុំមិនដែលចូលចិត្តគាត់ក៏ដោយ—ខ្ញុំមិនគិតអាក្រក់ពីគាត់ដល់កម្រិតនេះទេ—ខ្ញុំបានសន្មត់ថាគាត់មើលងាយមនុស្សជាទូទៅ—ប៉ុន្តែមិនសង្ស័យថាគាត់បានចុះទៅរកការសងសឹកដោយព្យាបាទបែបនេះ—ភាពអយុត្តិធម៌បែបនេះ—ភាពអមនុស្សធម៌បែបនេះ!»

បន្ទាប់ពីការឆ្លុះបញ្ចាំងពីរបីនាទី—ទោះយ៉ាងណា—នាងបានបន្តថា «ខ្ញុំ ចាំ បានថាគាត់បានអួតនៅថ្ងៃមួយនៅណេធើហ្វ៊ីលអំពីភាពមិនអាចផ្សះផ្សានៃការអាក់អន់ចិត្តរបស់គាត់—អំពីការមានចរិតមិនអត់ទោស។ ចរិតរបស់គាត់ត្រូវតែគួរឱ្យភ័យខ្លាច»។

«ខ្ញុំនឹងមិនទុកចិត្តខ្លួនឯងលើប្រធានបទនេះទេ» វិខេមបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំ ស្ទើរតែមិនអាចធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះគាត់បានទេ»។

អេលីហ្សាបែតបានជាប់គំនិតយ៉ាងជ្រៅម្តងទៀត—និងបន្ទាប់ពីមួយរយៈបានឧទានថា «ដើម្បីប្រព្រឹត្តតាមរបៀបបែបនេះចំពោះកូនប្រុសទទួលបុណ្យជ្រមុជទឹក—មិត្ត—អ្នកដែលឪពុកគាត់ចូលចិត្ត!» នាងអាចបន្ថែមថា «បុរសវ័យក្មេងដូច អ្នក ដែរ—ដែលទឹកមុខរបស់អ្នកអាចធានាថាអ្នកគួរស្រលាញ់»។ ប៉ុន្តែនាងបានពេញចិត្តនឹងខ្លួនឯងដោយពាក្យថា «និងម្នាក់ផងដែរ—ដែលប្រហែលជាជាដៃគូផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់តាំងពីកុមារភាព—ភ្ជាប់ជាមួយគ្នា—ដូចដែលខ្ញុំគិតថាអ្នកបាននិយាយ—តាមរបៀបជិតស្និទ្ធបំផុត»។

«យើងបានកើតនៅក្នុងព្រះសហគមន៍កាតូលិកតែមួយ—នៅក្នុងឧទ្យានតែមួយ។ ភាគច្រើននៃយុវវ័យរបស់យើងត្រូវបានចំណាយជាមួយគ្នា។ អ្នករស់នៅក្នុងផ្ទះតែមួយ—ចែករំលែកការកម្សាន្តដូចគ្នា—ជាវត្ថុនៃការមើលថែពីឪពុកម្តាយដូចគ្នា។ ឪពុក របស់ខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមជីវិតក្នុងអាជីពដែលពូរបស់អ្នក—លោកហ្វីលីព—ហាក់ដូចជាផ្តល់កិត្តិយសយ៉ាងច្រើន។ ប៉ុន្តែគាត់បានលះបង់អ្វីៗទាំងអស់ដើម្បីមានប្រយោជន៍ដល់លោកដារស៊ីចុង—និងបានលះបង់ពេលវេលាទាំងអស់របស់គាត់ចំពោះការថែរក្សាអចលនទ្រព្យភីមប៊ឺលី។ គាត់ត្រូវបានគេគោរពយ៉ាងខ្លាំងដោយលោកដារស៊ី—ជាមិត្តជិតស្និទ្ធ និងទុកចិត្តបំផុត។ លោកដារស៊ីតែងតែទទួលស្គាល់ថាខ្លួនជំពាក់បំណុលគេយ៉ាងខ្លាំងចំពោះការគ្រប់គ្រងយ៉ាងសកម្មរបស់ឪពុកខ្ញុំ។ ហើយនៅពេលដែល—ភ្លាមៗមុនពេលមរណភាពរបស់ឪពុកខ្ញុំ—លោកដារស៊ីបានផ្តល់ការសន្យាដោយស្ម័គ្រចិត្តក្នុងការផ្តល់ឱ្យខ្ញុំ—ខ្ញុំជឿជាក់ថាគាត់មានអារម្មណ៍ថាវាជាបំណុលនៃការដឹងគុណចំពោះ គាត់ ដូចជាសេចក្តីស្រលាញ់ចំពោះខ្លួនខ្ញុំដែរ»។

«ចម្លែកណាស់!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមណាស់! ខ្ញុំឆ្ងល់ថាមោទនភាពរបស់លោកដារស៊ីនេះមិនបានធ្វើឱ្យគាត់យុត្តិធម៌ចំពោះអ្នកទេ។ ប្រសិនបើមិនមែនដោយហេតុផលប្រសើរជាងនេះទេ—ថាគាត់មិនគួរមានមោទនភាពពេកក្នុងការមិនស្មោះត្រង់—ព្រោះភាពមិនស្មោះត្រង់ខ្ញុំត្រូវតែហៅវា»។

«វាអស្ចារ្យណាស់» វិខេមបានឆ្លើយតប «ព្រោះស្ទើរតែគ្រប់សកម្មភាពរបស់គាត់អាចត្រូវបានតាមដានដោយមោទនភាព—និងមោទនភាពជាញឹកញាប់ជាមិត្តល្អបំផុតរបស់គាត់។ វាបានភ្ជាប់គាត់ជិតស្និទ្ធនឹងគុណធម៌ជាងអារម្មណ៍ផ្សេងទៀត។ ប៉ុន្តែយើងគ្មាននរណាម្នាក់ស្ថិរភាពទេ។ ហើយនៅក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះខ្ញុំ—មានការជំរុញចិត្តខ្លាំងជាងមោទនភាពទៅទៀត»។

«តើមោទនភាពដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមដូចជារបស់គាត់អាចធ្វើឱ្យគាត់ល្អដែរឬទេ?»

«បាទ—វាច្រើនតែនាំគាត់ឱ្យមានចិត្តសប្បុរស និងថ្លៃថ្នូរ—ដើម្បីផ្តល់លុយដោយសេរី—បង្ហាញភាពរាក់ទាក់—ជួយអ្នកជួលរបស់គាត់—និងជួយសង្គ្រោះជនក្រីក្រ។ មោទនភាពគ្រួសារ—និង មោទនភាពចំពោះឪពុក—ព្រោះគាត់មានមោទនភាពយ៉ាងខ្លាំងចំពោះអ្វីដែលឪពុករបស់គាត់គឺ—បានធ្វើរឿងនេះ។ ការមិនបង្ហាញភាពអាម៉ាស់ដល់គ្រួសាររបស់គាត់—ការមិនធ្លាក់ចុះពីគុណសម្បត្តិដ៏ពេញនិយម—ឬបាត់បង់ឥទ្ធិពលនៃផ្ទះភីមប៊ឺលី—គឺជាហេតុផលដ៏មានឥទ្ធិពល។ គាត់ក៏មាន មោទនភាពជាបងប្រុស ដែរ—ដែលជាមួយនឹង សេចក្តីស្រលាញ់ជាបងប្រុស ខ្លះ—ធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាអាណាព្យាបាលដែលមានចិត្តសប្បុរស និងយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះប្អូនស្រីរបស់គាត់។ ហើយអ្នកនឹងឮគាត់ត្រូវបានគេសរសើរជាទូទៅថាជាបងប្រុសដែលយកចិត្តទុកដាក់បំផុត និងល្អបំផុត»។

«តើលោកស្រីដារស៊ីជាក្មេងស្រីប្រភេទណា?»

គាត់បានងក់ក្បាល។ «ខ្ញុំសូមជូនពរថាខ្ញុំអាចហៅនាងថាគួរស្រលាញ់។ វាធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ក្នុងការនិយាយអាក្រក់ពីគ្រួសារដារស៊ី។ ប៉ុន្តែនាងដូចបងប្រុសរបស់នាងពេក—មានមោទនភាពណាស់។ កាលពីកុមារ—នាងមានចិត្តស្រលាញ់ និងគាប់ចិត្ត—និងស្រលាញ់ខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយខ្ញុំបានលះបង់ម៉ោងជាច្រើនដើម្បីកម្សាន្តនាង។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះនាងគ្មានអ្វីសម្រាប់ខ្ញុំទេ។ នាងគឺជាក្មេងស្រីដ៏ស្រស់ស្អាតម្នាក់—អាយុប្រហែលដប់ប្រាំ ឬដប់ប្រាំមួយឆ្នាំ—និង—ខ្ញុំយល់—មានទេពកោសល្យយ៉ាងខ្លាំង។ ចាប់តាំងពីការស្លាប់របស់ឪពុកនាង—ផ្ទះរបស់នាងគឺនៅទីក្រុងឡុងដ៍—ជាកន្លែងដែលស្ត្រីម្នាក់រស់នៅជាមួយនាង—និងមើលថែការអប់រំរបស់នាង»។

បន្ទាប់ពីការផ្អាកជាច្រើន និងការព្យាយាមជាច្រើនលើប្រធានបទផ្សេងទៀត—អេលីហ្សាបែតមិនអាចជួយត្រឡប់ទៅរកប្រធានបទទីមួយម្តងទៀតបានទេ—ហើយនិយាយថា៖

«ខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះភាពស្និទ្ធស្នាលរបស់គាត់ជាមួយលោកប៊ីងលី។ តើលោកប៊ីងលី—ដែលហាក់ដូចជាចរិតល្អដោយខ្លួនឯង—និង—ខ្ញុំពិតជាជឿ—គួរស្រលាញ់ពិតប្រាកដ—អាចស្ថិតក្នុងមិត្តភាពជាមួយបុរសបែបនេះបានយ៉ាងដូចម្តេច? តើពួកគេអាចសមនឹងគ្នាដោយរបៀបណា? តើអ្នកស្គាល់លោកប៊ីងលីទេ?»

«មិនទាល់តែសោះ»។

«គាត់គឺជាបុរសដែលមានចរិតផ្អែមល្ហែម—គួរស្រលាញ់—និងគួរឱ្យទាក់ទាញ។ គាត់មិនអាចដឹងថាលោកដារស៊ីជាអ្វីទេ»។

«ប្រហែលជាមិនដឹងទេ។ ប៉ុន្តែលោកដារស៊ីអាចផ្គាប់ចិត្តនៅកន្លែងដែលគាត់ជ្រើសរើស។ គាត់មិនខ្វះសមត្ថភាពទេ។ គាត់អាចជាដៃគូដែលចេះសន្ទនាបាន—ប្រសិនបើគាត់គិតថាវាសមនឹងពេលវេលារបស់គាត់។ ក្នុងចំណោមអ្នកដែលស្មើនឹងគាត់ក្នុងសារៈសំខាន់—គាត់គឺជាបុរសដែលខុសគ្នាយ៉ាងខ្លាំងពីអ្វីដែលគាត់គឺចំពោះអ្នកដែលមានជីវភាពតិចជាង។ មោទនភាពរបស់គាត់មិនដែលបោះបង់ចោលគាត់ទេ។ ប៉ុន្តែជាមួយអ្នកមាន—គាត់មានចិត្តទូលាយ—យុត្តិធម៌—ស្មោះត្រង់—សមហេតុផល—មានកិត្តិយស—និងប្រហែលជាគាប់ចិត្ត—ដោយអនុញ្ញាតឱ្យមានអ្វីមួយសម្រាប់ទ្រព្យសម្បត្តិ និងរូបរាង»។

មិនយូរប៉ុន្មានក្រុមលេងបៀរវីសបានបែកគ្នា—អ្នកលេងបានប្រមូលផ្តុំគ្នាជុំវិញតុម្ខាងទៀត—និងលោកកូលីនបានឈរនៅចន្លោះបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់ឈ្មោះអេលីហ្សាបែត និងលោកស្រីហ្វីលីព។ ការសាកសួរធម្មតាអំពីជោគជ័យរបស់គាត់ត្រូវបានធ្វើឡើងដោយអ្នកក្រោយ។ វាមិនអស្ចារ្យប៉ុន្មានទេ។ គាត់បានបាត់បង់គ្រប់ចំណុច។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលលោកស្រីហ្វីលីពបានចាប់ផ្តើមបង្ហាញពីការព្រួយបារម្ភរបស់នាងអំពីវា—គាត់បានធានាដល់នាងដោយភាពធ្ងន់ធ្ងរយ៉ាងខ្លាំងថាវាមិនមានសារៈសំខាន់អ្វីទេ។ ថាគាត់ចាត់ទុកលុយនោះគ្រាន់តែជារឿងតូចតាចប៉ុណ្ណោះ—និងបានសុំនាងកុំធ្វើឱ្យខ្លួនឯងមិនស្រួល។

«ខ្ញុំដឹងច្បាស់ណាស់ លោកស្រី» គាត់បាននិយាយ «ថានៅពេលដែលមនុស្សអង្គុយលេងបៀ—ពួកគេត្រូវតែទទួលយកឱកាសនៃរឿងទាំងនេះ។ ហើយជាសំណាងល្អ—ខ្ញុំមិនស្ថិតក្នុងកាលៈទេសៈដែលធ្វើឱ្យប្រាំស៊ីលីងជារឿងសំខាន់នោះទេ។ ដោយគ្មានការសង្ស័យ—មានមនុស្សជាច្រើនដែលមិនអាចនិយាយដូចគ្នាបាន។ ប៉ុន្តែ—សូមអរគុណដល់លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ—ខ្ញុំត្រូវបានដកចេញឆ្ងាយហួសពីតម្រូវការក្នុងការពិចារណារឿងតូចតាច»។

ការយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកវិខេមត្រូវបានទាក់ទាញ។ ហើយបន្ទាប់ពីបានសង្កេតមើលលោកកូលីនមួយរយៈ—គាត់បានសួរអេលីហ្សាបែតដោយសំឡេងទាបថាតើញាតិមិត្តរបស់នាងមានទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធជាមួយគ្រួសារដឺ បួរដែរឬទេ។

«លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ» នាងបានឆ្លើយតប «ទើបតែថ្មីៗនេះបានផ្តល់អាណាព្យាបាលដល់គាត់។ ខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងថាលោកកូលីនត្រូវបានណែនាំដល់នាងដំបូងយ៉ាងដូចម្តេច—ប៉ុន្តែគាត់ប្រាកដជាមិនស្គាល់នាងយូរទេ»។

«អ្នកដឹងជាការពិតណាស់ថាលោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ និងលោកស្រីអាន់ដារស៊ីគឺជាបងប្អូនស្រី—ជាលទ្ធផល—នាងគឺជាមីងរបស់លោកដារស៊ីបច្ចុប្បន្ន»។

«ទេ—ពិតជាមិនមែនទេ។ ខ្ញុំមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីទំនាក់ទំនងរបស់លោកស្រីខេទ្រីន។ ខ្ញុំមិនដែលឮអំពីអត្ថិភាពរបស់នាងទេ—រហូតដល់ថ្ងៃមុនម្សិលមិញ»។

«កូនស្រីរបស់នាង—លោកស្រីដឺ បួរ—នឹងមានទ្រព្យសម្បត្តិយ៉ាងច្រើន—និងគេជឿថានាង និងបងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងនឹងបញ្ចូលអចលនទ្រព្យទាំងពីរ»។

ព័ត៌មាននេះបានធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតញញឹម—នៅពេលនាងគិតអំពីលោកស្រីប៊ីងលីក្រីក្រ។ ឥតប្រយោជន៍ទាំងអស់នឹងការយកចិត្តទុកដាក់របស់នាង—ឥតប្រយោជន៍ និងគ្មានប្រយោជន៍នូវសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះប្អូនស្រីរបស់គាត់—និងការសរសើររបស់នាងចំពោះខ្លួនគាត់—ប្រសិនបើគាត់ត្រូវបានកំណត់ដោយខ្លួនឯងចំពោះម្នាក់ទៀត។

«លោកកូលីន» នាងបាននិយាយ «និយាយខ្ពស់ទាំងលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាង។ ប៉ុន្តែ—ពីព័ត៌មានលម្អិតខ្លះដែលគាត់បានរៀបរាប់អំពីលោកស្រីខេទ្រីន—ខ្ញុំសង្ស័យថាការដឹងគុណរបស់គាត់បំភាន់គាត់—និងថា—ទោះបីជានាងជាអ្នកឧបត្ថម្ភរបស់គាត់—នាងគឺជាស្ត្រីដែលក្រអឺតក្រទម និងឥតប្រយោជន៍»។

«ខ្ញុំជឿថានាងជាអ្នកទាំងពីរដល់កម្រិតធំមួយ» វិខេមបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំមិនបានឃើញនាងអស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំ—ប៉ុន្តែខ្ញុំចាំច្បាស់ណាស់ថាខ្ញុំមិនដែលចូលចិត្តនាង—និងថាអាកប្បកិរិយារបស់នាងគឺមានអំណាច និងក្រអឺតក្រទម។ នាងមានកេរ្តិ៍ឈ្មោះថាជាមនុស្សមានបញ្ញា និងឆ្លាតវៃគួរឱ្យកត់សម្គាល់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជឿថានាងទាញយកផ្នែកខ្លះនៃសមត្ថភាពរបស់នាងពីឋានៈ និងទ្រព្យសម្បត្តិរបស់នាង—ផ្នែកខ្លះពីរបៀបដែលមានអំណាចរបស់នាង—និងផ្នែកដែលនៅសល់ពីមោទនភាពរបស់ក្មួយប្រុសរបស់នាង—ដែលជ្រើសរើសឱ្យអ្នកគ្រប់គ្នាដែលទាក់ទងនឹងគាត់គួរតែមានបញ្ញាលំដាប់ទីមួយ»។

អេលីហ្សាបែតបានអនុញ្ញាតថាគាត់បានផ្តល់គណនីសមហេតុផលណាស់។ ហើយពួកគេបានបន្តនិយាយជាមួយគ្នាដោយការពេញចិត្តទៅវិញទៅមក—រហូតដល់អាហារពេលល្ងាចបានបញ្ចប់ការលេងបៀ—និងផ្តល់ឱ្យស្ត្រីដែលនៅសល់នូវចំណែកនៃការយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកវិខេម។ វាមិនអាចមានការសន្ទនានៅក្នុងសំលេងរំខាននៃពិធីជប់លៀងអាហារពេលល្ងាចរបស់លោកស្រីហ្វីលីពទេ។ ប៉ុន្តែអាកប្បកិរិយារបស់គាត់បានណែនាំគាត់ដល់មនុស្សគ្រប់គ្នា។ អ្វីក៏ដោយដែលគាត់និយាយ—ត្រូវបាននិយាយយ៉ាងល្អ។ ហើយអ្វីក៏ដោយដែលគាត់ធ្វើ—ធ្វើដោយឆើតឆាយ។ អេលីហ្សាបែតបានចាកចេញទៅដោយក្បាលរបស់នាងពេញទៅដោយគំនិតអំពីគាត់។ នាងមិនអាចគិតអំពីអ្វីក្រៅពីលោកវិខេម—និងអ្វីដែលគាត់បានប្រាប់នាង—ពេញមួយផ្លូវទៅផ្ទះ។ ប៉ុន្តែមិនមានពេលសម្រាប់នាងសូម្បីតែនិយាយឈ្មោះរបស់គាត់នៅពេលពួកគេទៅ—ព្រោះទាំងលីឌី និងលោកកូលីនមិនដែលនៅស្ងៀមសូម្បីតែមួយភ្លែត។ លីឌីបាននិយាយឥតឈប់ឈរអំពីសំបុត្រឆ្នោត—អំពីត្រីដែលនាងបានបាត់បង់ និងត្រីដែលនាងបានឈ្នះ។ ហើយលោកកូលីន—ក្នុងការពិពណ៌នាអំពីភាពគួរសមរបស់លោក និងលោកស្រីហ្វីលីព—ដោយតវ៉ាថាគាត់មិនខ្វល់ពីការបាត់បង់របស់គាត់នៅពេលលេងបៀរវីស—រាប់បញ្ចូលមុខម្ហូបទាំងអស់នៅអាហារពេលល្ងាច—និងខ្លាចម្តងហើយម្តងទៀតថាគាត់កំពុងច្របាច់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់—មានអ្វីច្រើនដែលត្រូវនិយាយជាងអ្វីដែលគាត់អាចគ្រប់គ្រងបានមុនពេលរទេះឈប់នៅផ្ទះឡុងប៊ន។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៧

អេលីហ្សាបែតបានរៀបរាប់ទៅកាន់ជេននៅថ្ងៃបន្ទាប់អំពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅរវាងលោកវិខេម និងខ្លួននាង។ ជេនបានស្តាប់ដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងការព្រួយបារម្ភ។ នាងមិនដឹងថាត្រូវជឿថាលោកដារស៊ីមិនសក្តិសមនឹងការគោរពរបស់លោកប៊ីងលីយ៉ាងដូចម្តេច។ ហើយវាមិនមែននៅក្នុងចរិតរបស់នាងទេដែលសង្ស័យពីភាពស្មោះត្រង់របស់បុរសវ័យក្មេងដែលមានរូបរាងគួរស្រលាញ់ដូចវិខេម។ លទ្ធភាពដែលគាត់ពិតជាបានស៊ូទ្រាំនឹងភាពអាក្រក់បែបនេះ គឺគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យអារម្មណ៍ទន់ភ្លន់របស់នាងចាប់អារម្មណ៍ទាំងអស់។ ដូច្នេះគ្មានអ្វីនៅសល់ដើម្បីធ្វើក្រៅពីគិតល្អពីពួកគេទាំងពីរ—ដើម្បីការពារអាកប្បកិរិយារបស់អ្នកទាំងពីរ—និងបោះចោលទៅក្នុងគណនីនៃឧបទ្ទវហេតុ ឬកំហុសនូវអ្វីដែលមិនអាចត្រូវបានពន្យល់តាមវិធីផ្សេង។

«ពួកគេទាំងពីរ» នាងបាននិយាយ «ត្រូវបានគេបញ្ឆោត ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ—តាមរបៀបណាមួយ ឬផ្សេងទៀត—ដែលយើងមិនអាចនឹកស្មានដល់។ មនុស្សដែលមានផលប្រយោជន៍ប្រហែលជាបានបំភ្លៃគ្នាទៅវិញទៅមក។ និយាយឱ្យខ្លី—វាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់យើងក្នុងការស្មានពីបុព្វហេតុ ឬកាលៈទេសៈដែលអាចធ្វើឱ្យពួកគេឃ្លាតឆ្ងាយពីគ្នា—ដោយគ្មានកំហុសពិតប្រាកដនៅលើភាគីណាមួយ»។

«ពិតណាស់—ហើយឥឡូវនេះ ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—តើអ្នកមានអ្វីដែលត្រូវនិយាយក្នុងការការពារមនុស្សដែលមានផលប្រយោជន៍ដែលប្រហែលជាបានពាក់ព័ន្ធនឹងកិច្ចការនេះ? សូមដោះសារ ពួកគេ ផងដែរ—បើមិនដូច្នោះទេយើងនឹងត្រូវបង្ខំចិត្តគិតអាក្រក់ពីនរណាម្នាក់»។

«សើចចំអកតាមដែលអ្នកចូលចិត្ត—ប៉ុន្តែអ្នកនឹងមិនធ្វើឱ្យខ្ញុំសើចចេញពីគំនិតរបស់ខ្ញុំទេ។ អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ—សូមគិតតែពីពន្លឺដ៏អាម៉ាស់ដែលវាដាក់លើលោកដារស៊ី—ក្នុងការប្រព្រឹត្តចំពោះអ្នកដែលឪពុកគាត់ចូលចិត្តតាមរបៀបបែបនេះ—អ្នកដែលឪពុកគាត់បានសន្យាថានឹងផ្តល់ឱ្យ។ វាមិនអាចទៅរួចទេ។ គ្មានបុរសណាដែលមានមនុស្សធម៌ធម្មតា—គ្មានបុរសណាដែលឱ្យតម្លៃចំពោះចរិតរបស់គាត់—អាចមានសមត្ថភាពក្នុងការធ្វើដូច្នោះទេ។ តើមិត្តភក្តិជិតស្និទ្ធបំផុតរបស់គាត់អាចត្រូវបានគេបញ្ឆោតយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងគាត់? អូ! ទេ»។

«ខ្ញុំអាចជឿបានយ៉ាងងាយថាលោកប៊ីងលីត្រូវបានគេបញ្ឆោត—ជាជាងថាលោកវិខេមគួរតែបង្កើតប្រវត្តិសាស្ត្របែបនេះអំពីខ្លួនគាត់ដូចដែលគាត់បានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំកាលពីយប់មិញ។ ឈ្មោះ—ការពិត—អ្វីៗទាំងអស់ត្រូវបានលើកឡើងដោយគ្មានពិធីការ។ ប្រសិនបើវាមិនមែនដូច្នោះទេ—សូមឱ្យលោកដារស៊ីបដិសេធវា។ ហើយក្រៅពីនេះ—មានការពិតនៅក្នុងរូបរាងរបស់គាត់»។

«វាពិបាកណាស់—វាគួរឱ្យឈឺចាប់។ មនុស្សម្នាក់មិនដឹងថាត្រូវគិតយ៉ាងណាទេ»។

«ខ្ញុំសុំទោស—មនុស្សម្នាក់ដឹងច្បាស់ថាត្រូវគិតយ៉ាងណា»។

ប៉ុន្តែជេនអាចគិតដោយប្រាកដប្រជាលើចំណុចតែមួយគត់—ថាលោកប៊ីងលី—ប្រសិនបើ គាត់ ត្រូវបានគេបញ្ឆោត—នឹងត្រូវរងទុក្ខច្រើននៅពេលដែលកិច្ចការនេះក្លាយជាសាធារណៈ។

នារីវ័យក្មេងទាំងពីរត្រូវបានគេហៅពីព្រៃតូច—ជាកន្លែងដែលការសន្ទនានេះបានកន្លងផុតទៅ—ដោយការមកដល់នៃមនុស្សមួយចំនួនដែលពួកគេបាននិយាយអំពី។ លោកប៊ីងលី និងបងប្អូនស្រីរបស់គាត់បានមកផ្តល់ការអញ្ជើញផ្ទាល់ខ្លួនសម្រាប់ពិធីរាំដែលរង់ចាំជាយូរមកហើយនៅណេធើហ្វ៊ីល—ដែលត្រូវបានកំណត់សម្រាប់ថ្ងៃអង្គារបន្ទាប់។ ស្ត្រីទាំងពីររីករាយណាស់ដែលបានឃើញមិត្តជាទីស្រលាញ់របស់ពួកគេម្តងទៀត—បានហៅវាថាជាយុគសម័យមួយចាប់តាំងពីពួកគេបានជួបគ្នា—និងបានសួរម្តងហើយម្តងទៀតថាតើនាងបានធ្វើអ្វីជាមួយខ្លួននាងចាប់តាំងពីការបែកគ្នារបស់ពួកគេ។ ចំពោះសមាជិកដែលនៅសល់នៃគ្រួសារ—ពួកគេបានយកចិត្តទុកដាក់តិចតួច។ ដោយជៀសវាងលោកស្រីប៊ែនណេតឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន—មិននិយាយច្រើនទៅកាន់អេលីហ្សាបែត—និងគ្មានអ្វីទាល់តែសោះទៅកាន់អ្នកដទៃ។ ពួកគេបានចាកចេញភ្លាមៗម្តងទៀត—ដោយក្រោកពីកៅអីរបស់ពួកគេដោយសកម្មភាពដែលធ្វើឱ្យបងប្រុសរបស់ពួកគេភ្ញាក់ផ្អើល—និងប្រញាប់ចាកចេញដូចជាចង់គេចពីភាពគួរសមរបស់លោកស្រីប៊ែនណេត។

ទស្សនវិស័យនៃពិធីរាំណេធើហ្វ៊ីលគឺគាប់ចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះស្ត្រីគ្រប់រូបក្នុងគ្រួសារ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានជ្រើសរើសចាត់ទុកវាថាជាការសរសើរដល់កូនស្រីច្បងរបស់នាង—និងមានការសរសើរជាពិសេសដែលបានទទួលការអញ្ជើញពីលោកប៊ីងលីផ្ទាល់—ជំនួសឱ្យកាតដ៏ឧឡារិក។ ជេនបានស្រមៃឃើញពេលល្ងាចដ៏រីករាយនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់មិត្តភក្តិទាំងពីររបស់នាង—និងការយកចិត្តទុកដាក់របស់បងប្រុសរបស់ពួកគេ។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានគិតដោយភាពរីករាយអំពីការរាំច្រើនជាមួយលោកវិខេម—និងការឃើញការបញ្ជាក់ពីអ្វីៗទាំងអស់នៅក្នុងរូបរាង និងអាកប្បកិរិយារបស់លោកដារស៊ី។ សុភមង្គលដែលបានទន្ទឹងរង់ចាំដោយខាធើរីន និងលីឌីគឺអាស្រ័យតិចជាងលើព្រឹត្តិការណ៍តែមួយ ឬបុគ្គលជាក់លាក់ណាមួយ។ ព្រោះទោះបីជាពួកគេម្នាក់ៗ—ដូចអេលីហ្សាបែត—មានបំណងរាំពាក់កណ្តាលល្ងាចជាមួយលោកវិខេមក៏ដោយ—គាត់មិនមែនជាដៃគូតែម្នាក់គត់ដែលអាចបំពេញចិត្តពួកគេបានទេ។ ហើយពិធីរាំ—ក្នុងករណីណាក៏ដោយ—គឺជាពិធីរាំ។ ហើយសូម្បីតែម៉ារីក៏អាចធានាដល់គ្រួសាររបស់នាងថានាងមិនមានការស្ទាក់ស្ទើរចំពោះវាដែរ។

«ខណៈពេលដែលខ្ញុំអាចមានពេលព្រឹករបស់ខ្ញុំសម្រាប់ខ្លួនឯង» នាងបាននិយាយ «វាគ្រប់គ្រាន់ហើយ។ ខ្ញុំគិតថាវាមិនមែនជាការលះបង់ទេក្នុងការចូលរួមម្តងម្កាលនៅក្នុងការភ្ជាប់ពាក្យពេលល្ងាច។ សង្គមមានការទាមទារលើយើងទាំងអស់គ្នា។ ហើយខ្ញុំសូមប្រកាសថាខ្ញុំជាមនុស្សម្នាក់ដែលចាត់ទុកចន្លោះពេលនៃការកម្សាន្ត និងការសប្បាយថាគួរឱ្យចង់បានសម្រាប់មនុស្សគ្រប់គ្នា»។

ស្មារតីរបស់អេលីហ្សាបែតមានកម្រិតខ្ពស់ក្នុងឱកាសនេះ។ ទោះបីជានាងមិនច្រើនតែនិយាយដោយមិនចាំបាច់ទៅកាន់លោកកូលីនក៏ដោយ—ក៏នាងមិនអាចជួយសួរគាត់ថាតើគាត់មានបំណងទទួលយកការអញ្ជើញរបស់លោកប៊ីងលី—និងប្រសិនបើគាត់ធ្វើ—ថាតើគាត់នឹងគិតថាវាសមរម្យក្នុងការចូលរួមក្នុងការកម្សាន្តពេលល្ងាចនោះដែរឬទេ។ ហើយនាងមានការភ្ញាក់ផ្អើលបន្តិចដែលបានរកឃើញថាគាត់មិនមានការស្ទាក់ស្ទើរណាមួយលើចំណុចនោះទេ—និងនៅឆ្ងាយពីការភ័យខ្លាចការស្តីបន្ទោស—មិនថាពីអាចារ្យ ឬលោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ—ដោយការហ៊ានរាំ។

«ខ្ញុំមិនមែនជាគំនិតទេ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក» គាត់បាននិយាយ «ថាពិធីរាំប្រភេទនេះ—ដែលផ្តល់ដោយបុរសវ័យក្មេងដែលមានចរិតល្អ—ដល់មនុស្សគួរគោរព—អាចមានទំនោរអាក្រក់ណាមួយ។ ហើយខ្ញុំនៅឆ្ងាយពីការជំទាស់នឹងការរាំដោយខ្លួនឯង—រហូតដល់ខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងមានកិត្តិយសក្នុងការរាំជាមួយដៃរបស់បងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំទាំងអស់ក្នុងអំឡុងពេលល្ងាច។ ហើយខ្ញុំសូមឆក់យកឱកាសនេះដើម្បីសុំដៃរបស់អ្នក លោកស្រីអេលីហ្សាបែត—សម្រាប់ការរាំពីរបទដំបូងជាពិសេស។ ជាការចូលចិត្តដែលខ្ញុំសង្ឃឹមថាបងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំឈ្មោះជេននឹងចាត់ទុកថាជាហេតុផលត្រឹមត្រូវ—និងមិនមែនជាការមិនគោរពចំពោះនាងទេ»។

អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនត្រូវបានគេយកទៅទាំងស្រុង។ នាងបានស្នើយ៉ាងពេញលេញថានឹងត្រូវបានភ្ជាប់ពាក្យដោយវិខេមសម្រាប់ការរាំទាំងនោះ។ ហើយឱ្យមានលោកកូលីនជំនួសវិញ!—ភាពរស់រវើករបស់នាងមិនដែលមានពេលវេលាអាក្រក់ជាងនេះទេ។ ទោះយ៉ាងណា—គ្មានជំនួយសម្រាប់វាទេ។ សុភមង្គលរបស់លោកវិខេម និងខ្លួននាងត្រូវបានពន្យារពេលបន្តិចទៀត។ ហើយសំណើរបស់លោកកូលីនត្រូវបានទទួលយកដោយភាពល្អឥតខ្ចោះតាមដែលនាងអាចធ្វើបាន។ នាងមិនសូវពេញចិត្តនឹងភាពស្រលាញ់របស់គាត់—ពីគំនិតដែលវាបានបង្ហាញពីអ្វីដែលច្រើនជាងនេះ។ ឥឡូវនេះវាបានកើតឡើងចំពោះនាងជាលើកដំបូងថា នាង ត្រូវបានជ្រើសរើសពីក្នុងចំណោមបងប្អូនស្រីរបស់នាងថាសក្តិសមជាម្ចាស់ស្រីនៃផ្ទះសាកលវិទូហាន់ស្វដ—និងនៃការជួយបង្កើតតុបៀរបួនដៃនៅរ៉ូស៊ីងស៍—ក្នុងការអវត្តមាននៃភ្ញៀវដែលសមរម្យជាង។ គំនិតនេះមិនយូរប៉ុន្មានក៏បានក្លាយជាការជឿជាក់—នៅពេលដែលនាងសង្កេតឃើញភាពគួរសមកាន់តែខ្លាំងរបស់គាត់ចំពោះខ្លួននាង—និងបានឮការព្យាយាមជាញឹកញាប់របស់គាត់ក្នុងការសរសើរចំពោះភាពវៃឆ្លាត និងភាពរស់រវើករបស់នាង។ ហើយទោះបីជាមានការភ្ញាក់ផ្អើលជាងការពេញចិត្តដោយខ្លួននាងចំពោះឥទ្ធិពលនៃភាពទាក់ទាញរបស់នាងក៏ដោយ—ក៏មិនយូរប៉ុន្មានម្តាយរបស់នាងបានធ្វើឱ្យនាងយល់ថាលទ្ធភាពនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ពួកគេគឺគាប់ចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះ នាង ។ ទោះយ៉ាងណា—អេលីហ្សាបែតមិនចង់យកតម្រុយនោះទេ—ដោយដឹងច្បាស់ថាការឈ្លោះប្រកែកគ្នាយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរត្រូវតែជាលទ្ធផលនៃការឆ្លើយតបណាមួយ។ លោកកូលីនប្រហែលជាមិនដែលធ្វើសំណើរទេ។ ហើយរហូតដល់គាត់ធ្វើ—វាគ្មានប្រយោជន៍ទេក្នុងការឈ្លោះប្រកែកអំពីគាត់។

ប្រសិនបើមិនមានពិធីរាំណេធើហ្វ៊ីលដើម្បីរៀបចំ និងនិយាយអំពី—ក្មេងស្រីពៅទាំងពីរនាក់នឹងស្ថិតក្នុងស្ថានភាពគួរឱ្យអាណិតនៅពេលនេះ។ ព្រោះចាប់ពីថ្ងៃអញ្ជើញរហូតដល់ថ្ងៃរាំ—មានភ្លៀងធ្លាក់ជាបន្តបន្ទាប់—ដែលបានរារាំងពួកគេពីការដើរទៅមឺរីតុនសូម្បីតែម្តង។ គ្មានមីង—គ្មានមន្ត្រី—គ្មានដំណឹងដែលអាចស្វែងរកបានឡើយ។ សូម្បីតែផ្កាកុលាបសម្រាប់ស្បែកជើងសម្រាប់ពិធីរាំក៏ត្រូវបានគេយកតាមរយៈអ្នកផ្សេងដែរ។ សូម្បីតែអេលីហ្សាបែតក៏អាចមានការសាកល្បងការអត់ធ្មត់របស់នាងខ្លះនៅក្នុងអាកាសធាតុដែលបានផ្អាកទាំងស្រុងនូវការកែលម្អការស្គាល់គ្នារបស់នាងជាមួយលោកវិខេម។ ហើយគ្មានអ្វីក្រៅពីការរាំនៅថ្ងៃអង្គារដែលអាចធ្វើឱ្យថ្ងៃសុក្រ—ថ្ងៃសៅរ៍—ថ្ងៃអាទិត្យ—និងថ្ងៃច័ន្ទនោះអាចទ្រាំទ្របានសម្រាប់គីតធី និងលីឌី។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៨

រហូតដល់អេលីហ្សាបែតបានចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវនៅណេធើហ្វ៊ីល ហើយបានសម្លឹងរកលោកវិខេមដោយឥតប្រយោជន៍ក្នុងចំណោមអាវក្រហមដែលប្រមូលផ្តុំគ្នានៅទីនោះ—នាងមិនដែលមានការសង្ស័យអំពីវត្តមានរបស់គាត់ឡើយ។ ភាពប្រាកដប្រជានៃការជួបគាត់មិនត្រូវបានរារាំងដោយការចងចាំណាមួយដែលអាចធ្វើឱ្យនាងភ័យខ្លាចដោយមិនសមហេតុផលនោះទេ។ នាងបានស្លៀកពាក់ដោយយកចិត្តទុកដាក់ជាងធម្មតា—និងបានត្រៀមខ្លួនដោយស្មារតីខ្ពស់បំផុតសម្រាប់ការឈ្នះអ្វីដែលនៅសល់ដែលមិនទាន់បានយកឈ្នះនៃបេះដូងរបស់គាត់—ដោយជឿថាវាមិនលើសពីអ្វីដែលអាចឈ្នះបានក្នុងអំឡុងពេលល្ងាចនោះទេ។ ប៉ុន្តែក្នុងមួយភ្លែត—ការសង្ស័យដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចបានកើតឡើងថាគាត់ត្រូវបានគេលុបចោលដោយចេតនា—ដើម្បីផ្គាប់ចិត្តលោកដារស៊ី—នៅក្នុងការអញ្ជើញរបស់គ្រួសារប៊ីងលីទៅកាន់មន្ត្រី។ ហើយទោះបីជានេះមិនមែនជាករណីពិតប្រាកដក៏ដោយ—ការពិតដាច់ខាតនៃការអវត្តមានរបស់គាត់ត្រូវបានប្រកាសដោយមិត្តរបស់គាត់គឺលោកដេននី—ដែលលីឌីបានសាកសួរយ៉ាងអន្ទះសារ—និងដែលបានប្រាប់ពួកគេថាវិខេមត្រូវបានបង្ខំឱ្យទៅទីក្រុងដោយអាជីវកម្មនៅថ្ងៃមុន—និងមិនទាន់ត្រឡប់មកវិញនៅឡើយទេ។ ដោយបន្ថែមដោយស្នាមញញឹមដ៏សំខាន់មួយថា៖

«ខ្ញុំមិនស្រមៃថាអាជីវកម្មរបស់គាត់នឹងហៅគាត់ទៅឆ្ងាយឥឡូវនេះទេ—ប្រសិនបើគាត់មិនចង់ជៀសវាងសុភាពបុរសជាក់លាក់ណាមួយនៅទីនេះ»។

ផ្នែកនៃព័ត៌មាននេះ—ទោះបីជាមិនបានឮដោយលីឌីក៏ដោយ—ត្រូវបានអេលីហ្សាបែតចាប់បាន។ ហើយដោយសារវាបានធានាដល់នាងថាដារស៊ីមិនសូវទទួលខុសត្រូវចំពោះការអវត្តមានរបស់វិខេមជាងប្រសិនបើការសន្និដ្ឋានដំបូងរបស់នាងគឺត្រឹមត្រូវ—រាល់អារម្មណ៍នៃការមិនពេញចិត្តចំពោះអតីតត្រូវបានធ្វើឱ្យកាន់តែខ្លាំងឡើងដោយការខកចិត្តភ្លាមៗ—រហូតដល់នាងស្ទើរតែមិនអាចឆ្លើយតបដោយភាពគួរសមចំពោះការសាកសួរដ៏គួរសមដែលគាត់បានចូលមកជិតដើម្បីធ្វើភ្លាមៗបន្ទាប់មក។ ការយកចិត្តទុកដាក់—ការអត់ធ្មត់—ការអត់ឱនចំពោះដារស៊ី—គឺជាការធ្វើបាបវិខេម។ នាងបានសម្រេចចិត្តប្រឆាំងនឹងការសន្ទនាណាមួយជាមួយគាត់—និងបានបែរចេញដោយកម្រិតនៃភាពមិនសប្បាយចិត្តដែលនាងមិនអាចយកឈ្នះបានទាំងស្រុងសូម្បីតែនៅពេលនិយាយជាមួយលោកប៊ីងលី—ដែលការលំអៀងដោយងងឹតភ្នែករបស់គាត់បានធ្វើឱ្យនាងខឹង។

ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតមិនត្រូវបានបង្កើតឡើងសម្រាប់ភាពមិនសប្បាយចិត្តទេ។ ហើយទោះបីជារាល់ទស្សនវិស័យផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងត្រូវបានបំផ្លាញសម្រាប់ពេលល្ងាចក៏ដោយ—វាមិនអាចស្ថិតនៅលើស្មារតីរបស់នាងបានយូរទេ។ ហើយបន្ទាប់ពីបានប្រាប់រាល់ទុក្ខព្រួយរបស់នាងទៅកាន់ឆាឡុតលូកាស—ដែលនាងមិនបានឃើញអស់រយៈពេលមួយសប្តាហ៍—នាងអាចផ្លាស់ប្តូរទៅរកភាពចម្លែករបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងបានភ្លាមៗ—និងចង្អុលបង្ហាញគាត់ឱ្យនាងកត់សម្គាល់។ ទោះយ៉ាងណា—ការរាំពីរបទដំបូងបាននាំមកនូវការត្រឡប់មកវិញនៃទុក្ខព្រួយ។ វាជាការរាំនៃការអាម៉ាស់។ លោកកូលីន—ឆ្គាំឆ្គង និងឧឡារិក—សុំទោសជំនួសឱ្យការយកចិត្តទុកដាក់—និងច្រើនតែធ្វើចលនាខុសដោយមិនដឹងខ្លួន—បានផ្តល់ឱ្យនាងនូវភាពអាម៉ាស់ និងទុក្ខវេទនាទាំងអស់ដែលដៃគូដែលមិនសប្បាយចិត្តអាចផ្តល់ឱ្យសម្រាប់ការរាំពីរបទ។ ពេលវេលានៃការរំដោះខ្លួនរបស់នាងពីគាត់គឺជាសេចក្តីរីករាយ។

នាងបានរាំបន្ទាប់ជាមួយមន្ត្រីម្នាក់—និងមានការស្រស់ស្រាយក្នុងការនិយាយអំពីវិខេម—និងការឮថាគាត់ត្រូវបានគេចូលចិត្តជាសកល។ នៅពេលដែលការរាំទាំងនោះបានបញ្ចប់—នាងបានត្រឡប់ទៅឆាឡុតលូកាសវិញ—និងកំពុងសន្ទនាជាមួយនាង—នៅពេលដែលនាងបានរកឃើញខ្លួនឯងត្រូវបានលោកដារស៊ីនិយាយទៅកាន់ភ្លាមៗ—ដែលបានធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងជាមួយនឹងការស្នើសុំដៃរបស់នាង—រហូតដល់ដោយមិនដឹងថានាងកំពុងធ្វើអ្វី—នាងបានទទួលយកគាត់។ គាត់បានដើរចេញទៅម្តងទៀតភ្លាមៗ។ ហើយនាងត្រូវបានទុកចោលដើម្បីត្អូញត្អែរអំពីការខ្វះវត្តមានចិត្តផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង។ ឆាឡុតបានព្យាយាមលួងលោមនាង។

«ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាអ្នកនឹងឃើញគាត់គួរឱ្យពេញចិត្តណាស់»។

«សូមព្រះជាម្ចាស់កុំឲ្យ! នោះ នឹងក្លាយជាគ្រោះមហន្តរាយដ៏ធំបំផុត! ដើម្បីរកឃើញបុរសម្នាក់ដែលគាប់ចិត្ត—ដែលមនុស្សម្នាក់បានសម្រេចចិត្តស្អប់! កុំជូនពរឱ្យខ្ញុំមានអំពើអាក្រក់បែបនេះ»។

នៅពេលដែលការរាំបានចាប់ផ្តើមម្តងទៀត—និងដារស៊ីបានចូលមកជិតដើម្បីទាមទារដៃរបស់នាង—ឆាឡុតមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីព្រមាននាងដោយខ្សឹបខ្សៀវកុំឱ្យឆោតល្ងង់—និងអនុញ្ញាតឱ្យការចង់បានរបស់នាងចំពោះវិខេមធ្វើឱ្យនាងមើលទៅមិនសប្បាយចិត្តនៅក្នុងភ្នែករបស់បុរសម្នាក់ដែលមានសារៈសំខាន់ច្រើនដងជាងគាត់។ អេលីហ្សាបែតមិនបានឆ្លើយតបទេ—និងបានយកកន្លែងរបស់នាងនៅក្នុងក្រុម—ដោយភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះភាពថ្លៃថ្នូរដែលនាងបានឈានដល់ក្នុងការត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យឈរទល់មុខលោកដារស៊ី—និងអាននៅក្នុងរូបរាងរបស់អ្នកជិតខាងរបស់នាងនូវការភ្ញាក់ផ្អើលស្មើគ្នារបស់ពួកគេនៅពេលឃើញវា។ ពួកគេបានឈរអស់រយៈពេលជាច្រើននាទីដោយមិននិយាយអ្វីមួយ។ ហើយនាងបានចាប់ផ្តើមស្រមៃថាភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់ពួកគេគឺត្រូវមានរយៈពេលពេញពីរបទរាំ។ ហើយដំបូង—បានសម្រេចចិត្តមិនបំបែកវា។ រហូតដល់ភ្លាមៗនោះ—ដោយស្រមៃថាវានឹងជាការដាក់ទណ្ឌកម្មដ៏ធំជាងសម្រាប់ដៃគូរបស់នាងក្នុងការបង្ខំគាត់ឱ្យនិយាយ—នាងបានធ្វើការកត់សម្គាល់ស្រាលៗអំពីការរាំ។ គាត់បានឆ្លើយតប—និងនៅស្ងៀមម្តងទៀត។ បន្ទាប់ពីផ្អាកពីរបីនាទី—នាងបាននិយាយទៅកាន់គាត់ជាលើកទីពីរ—ដោយពាក្យថា៖

«វាជា វេន របស់អ្នកដើម្បីនិយាយអ្វីមួយឥឡូវនេះ លោកដារស៊ី។ ខ្ញុំ បាននិយាយអំពីការរាំ—ហើយ អ្នក គួរតែធ្វើការកត់សម្គាល់ខ្លះអំពីទំហំនៃបន្ទប់—ឬចំនួនគូស្នេហ៍»។

គាត់បានញញឹម—និងធានាដល់នាងថាអ្វីក៏ដោយដែលនាងចង់ឱ្យគាត់និយាយ—គួរតែត្រូវបាននិយាយ។

«ល្អណាស់—ចម្លើយនោះនឹងគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ពេលនេះ។ ប្រហែលជាបន្តិចក្រោយមក—ខ្ញុំអាចកត់សម្គាល់ថាពិធីរាំឯកជនគឺរីករាយជាងពិធីរាំសាធារណៈ។ ប៉ុន្តែ ឥឡូវនេះ—យើងអាចនៅស្ងៀមបាន»។

«ដូច្នេះតើអ្នកនិយាយតាមច្បាប់ទេ—នៅពេលដែលអ្នកកំពុងរាំ?»

«ពេលខ្លះ។ មនុស្សម្នាក់ត្រូវតែនិយាយបន្តិច—អ្នកដឹងទេ។ វានឹងមើលទៅចម្លែកប្រសិនបើនៅស្ងៀមទាំងស្រុងអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោងជាមួយគ្នា។ ហើយក៏—សម្រាប់អត្ថប្រយោជន៍របស់ អ្នកខ្លះ—ការសន្ទនាគួរតែត្រូវបានរៀបចំដូច្នេះដើម្បីឱ្យពួកគេអាចមានការលំបាកក្នុងការនិយាយឱ្យបានតិចតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន»។

«តើអ្នកកំពុងពិគ្រោះជាមួយអារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកនៅក្នុងករណីបច្ចុប្បន្ន—ឬតើអ្នកស្រមៃថាអ្នកកំពុងធ្វើឱ្យអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំពេញចិត្ត?»

«ទាំងពីរ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតបដោយល្បិចកល «ព្រោះខ្ញុំតែងតែឃើញភាពស្រដៀងគ្នាដ៏ធំមួយនៅក្នុងរបៀបនៃគំនិតរបស់យើង។ យើងម្នាក់ៗមានចរិតមិនសូវចេះសង្គម និងស្ងៀមស្ងាត់—មិនចង់និយាយ—លើកលែងតែយើងរំពឹងថានឹងនិយាយអ្វីដែលនឹងធ្វើឱ្យបន្ទប់ទាំងមូលភ្ញាក់ផ្អើល—និងត្រូវបានបញ្ជូនបន្តទៅកូនចៅជំនាន់ក្រោយដោយភាពរុងរឿងនៃសុភាសិតមួយ»។

«នេះមិនមែនជាភាពស្រដៀងគ្នាដ៏គួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលនៃចរិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកទេ—ខ្ញុំប្រាកដណាស់» គាត់បាននិយាយ «ថាតើវាជិតស្និទ្ធនឹង របស់ខ្ញុំ ប៉ុណ្ណា—ខ្ញុំមិនអាចនិយាយបានទេ។ អ្នក គិតថាវាជារូបភាពដ៏ស្មោះត្រង់—ដោយគ្មានការសង្ស័យ»។

«ខ្ញុំមិនត្រូវសម្រេចចិត្តលើការសម្តែងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំទេ»។

គាត់មិនបានឆ្លើយតបទេ។ ហើយពួកគេនៅស្ងៀមម្តងទៀត—រហូតដល់ពួកគេបានចុះពីការរាំ។ នៅពេលដែលគាត់បានសួរនាងថាតើនាង និងបងប្អូនស្រីរបស់នាងមិនបានដើរទៅមឺរីតុនញឹកញាប់ទេ។ នាងបានឆ្លើយជាវិជ្ជមាន។ ហើយដោយមិនអាចទប់ទល់នឹងការល្បួង—នាងបានបន្ថែមថា «នៅពេលដែលអ្នកបានជួបយើងនៅទីនោះនៅថ្ងៃមុន—យើងទើបតែបានបង្កើតអ្នកស្គាល់គ្នាថ្មី»។

ឥទ្ធិពលគឺភ្លាមៗ។ ស្រមោលកាន់តែជ្រៅនៃភាពក្រអឺតក្រទមបានរាលដាលពេញលក្ខណៈពិសេសរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែគាត់មិនបាននិយាយអ្វីទេ។ ហើយអេលីហ្សាបែត—ទោះបីជាស្តីបន្ទោសខ្លួនឯងចំពោះភាពទន់ខ្សោយផ្ទាល់ខ្លួន—មិនអាចបន្តទៅមុខទៀតបាន។ នៅទីបំផុតដារស៊ីបាននិយាយ—និងដោយរបៀបបង្ខំចិត្តថា៖

«លោកវិខេមមានសំណាងណាស់ជាមួយនឹងអាកប្បកិរិយាដ៏រីករាយបែបនេះ—ដែលអាចធានាដល់ការ បង្កើត មិត្តភក្តិ។ ថាតើគាត់អាច រក្សា ពួកវាបានស្មើគ្នាដែរឬទេ—គឺមិនសូវប្រាកដទេ»។

«គាត់មានសំណាងអាក្រក់ដែលបាត់បង់មិត្តភាពរបស់អ្នក» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប—ដោយសង្កត់ធ្ងន់ «និងតាមរបៀបដែលគាត់ទំនងជារងទុក្ខពេញមួយជីវិតរបស់គាត់»។

ដារស៊ីមិនបានឆ្លើយតបទេ—និងហាក់ដូចជាចង់ផ្លាស់ប្តូរប្រធានបទ។ នៅពេលនោះ—លោកសិរវីលៀមលូកាសបានបង្ហាញខ្លួននៅជិតពួកគេ—មានបំណងឆ្លងកាត់ក្រុមទៅផ្នែកម្ខាងទៀតនៃបន្ទប់។ ប៉ុន្តែនៅពេលឃើញលោកដារស៊ី—គាត់បានឈប់—ដោយការឱនក្បាលដ៏គួរសមជាង—ដើម្បីសរសើរគាត់ចំពោះការរាំ និងដៃគូរបស់គាត់។

«ខ្ញុំពិតជាមានការពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងណាស់ លោកជាទីគោរព! ការរាំដ៏ប្រសើរបែបនេះមិនត្រូវបានគេឃើញញឹកញាប់ទេ។ វាច្បាស់ណាស់ថាអ្នកជាកម្មសិទ្ធិរបស់រង្វង់ដំបូង។ សូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំនិយាយថា—ដៃគូដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់អ្នកមិនធ្វើឱ្យអ្នកអាម៉ាស់ទេ។ ហើយខ្ញុំត្រូវតែសង្ឃឹមថានឹងមានសេចក្តីរីករាយនេះជាញឹកញាប់—ជាពិសេសនៅពេលដែលព្រឹត្តិការណ៍ដ៏ចង់បានជាក់លាក់ណាមួយ—លោកស្រីអេលីហ្សាជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ដោយសម្លឹងទៅប្អូនស្រីរបស់នាង និងប៊ីងលី—នឹងកើតឡើង។ តើការអបអរសាទរអ្វីខ្លះនឹងហូរចូលមក! ខ្ញុំសូមអំពាវនាវដល់លោកដារស៊ី—ប៉ុន្តែសូមកុំឱ្យខ្ញុំរំខានអ្នកឡើយ លោក។ អ្នកនឹងមិនអរគុណខ្ញុំដែលឃាត់អ្នកពីការសន្ទនាដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញរបស់នារីវ័យក្មេងនោះ—ដែលភ្នែកភ្លឺថ្លារបស់នាងកំពុងស្តីបន្ទោសខ្ញុំដែរ»។

ផ្នែកចុងក្រោយនៃសុន្ទរកថានេះស្ទើរតែមិនត្រូវបានដារស៊ីឮឡើយ។ ប៉ុន្តែការនិយាយសំដៅរបស់លោកសិរវីលៀមទៅកាន់មិត្តរបស់គាត់ហាក់ដូចជាប៉ះពាល់ដល់គាត់យ៉ាងខ្លាំង—និងភ្នែករបស់គាត់ត្រូវបានដឹកនាំដោយការបង្ហាញយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរឆ្ពោះទៅប៊ីងលី និងជេន—ដែលកំពុងរាំជាមួយគ្នា។ ទោះយ៉ាងណា—ដោយស្តារខ្លួនឡើងវិញភ្លាមៗ—គាត់បានងាកទៅរកដៃគូរបស់គាត់—និងនិយាយថា៖

«ការរំខានរបស់លោកសិរវីលៀមបានធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្លេចពីអ្វីដែលយើងកំពុងនិយាយ»។

«ខ្ញុំមិនគិតថាយើងកំពុងនិយាយទាល់តែសោះ។ លោកសិរវីលៀមមិនអាចរំខានមនុស្សពីរនាក់នៅក្នុងបន្ទប់ដែលមានអ្វីតិចតួចដែលត្រូវនិយាយសម្រាប់ខ្លួនពួកគេនោះទេ។ យើងបានព្យាយាមពីរ ឬបីប្រធានបទរួចហើយដោយគ្មានជោគជ័យ—និងអ្វីដែលយើងត្រូវនិយាយបន្ទាប់—ខ្ញុំមិនអាចស្រមៃបានទេ»។

«តើអ្នកគិតយ៉ាងណាចំពោះសៀវភៅ?» គាត់បាននិយាយ—ដោយស្នាមញញឹម។

«សៀវភៅ—អូ! ទេ!—ខ្ញុំប្រាកដថាយើងមិនដែលអានដូចគ្នាទេ—ឬមិនមែនដោយអារម្មណ៍ដូចគ្នា»។

«ខ្ញុំសោកស្តាយដែលអ្នកគិតដូច្នោះ—ប៉ុន្តែប្រសិនបើនោះជាករណី—យ៉ាងហោចណាស់ក៏មិនអាចខ្វះប្រធានបទដែរ។ យើងអាចប្រៀបធៀបគំនិតខុសគ្នារបស់យើង»។

«ទេ—ខ្ញុំមិនអាចនិយាយអំពីសៀវភៅនៅក្នុងបន្ទប់រាំបានទេ។ ក្បាលរបស់ខ្ញុំតែងតែពោរពេញទៅដោយអ្វីផ្សេងទៀត»។

«បច្ចុប្បន្ន តែងតែកាន់កាប់អ្នកនៅក្នុងឈុតឆាកបែបនេះ—មែនទេ?» គាត់បាននិយាយ—ដោយរូបរាងនៃការសង្ស័យ។

«បាទ—ជានិច្ចកាល» នាងបានឆ្លើយតប—ដោយមិនដឹងថានាងកំពុងនិយាយអ្វី។ ព្រោះគំនិតរបស់នាងបានវង្វេងឆ្ងាយពីប្រធានបទ—ដូចដែលបានបង្ហាញភ្លាមៗដោយការឧទានភ្លាមៗរបស់នាងថា «ខ្ញុំចាំបានថាបានឮអ្នកនិយាយម្តង លោកដារស៊ី—ថាអ្នកស្ទើរតែមិនដែលអត់ទោស។ ថាការអាក់អន់ចិត្តរបស់អ្នក—នៅពេលដែលត្រូវបានបង្កើតឡើង—គឺមិនអាចផ្សះផ្សាបាន។ អ្នកមានការប្រុងប្រយ័ត្នណាស់ ខ្ញុំសន្មត់—ចំពោះការ បង្កើត របស់វា?»

«ខ្ញុំមាន» គាត់បាននិយាយ—ដោយសំឡេងរឹងមាំ។

«ហើយមិនដែលអនុញ្ញាតឱ្យខ្លួនឯងងងឹតភ្នែកដោយការរើសអើង?»

«ខ្ញុំសង្ឃឹមថាមិនមែន»។

«វាជាកាតព្វកិច្ចជាពិសេសសម្រាប់អ្នកដែលមិនដែលផ្លាស់ប្តូរគំនិតរបស់ពួកគេ—ដើម្បីមានសុវត្ថិភាពក្នុងការវិនិច្ឆ័យឱ្យបានត្រឹមត្រូវតាំងពីដំបូង»។

«តើខ្ញុំអាចសួរថាសំណួរទាំងនេះមានគោលបំណងអ្វី?»

«គ្រាន់តែដើម្បីបង្ហាញពី ចរិត របស់អ្នក» នាងបាននិយាយ—ដោយព្យាយាមបំបាត់ភាពធ្ងន់ធ្ងររបស់នាង «ខ្ញុំកំពុងព្យាយាមយល់ពីវា»។

«ហើយតើអ្នកទទួលបានជោគជ័យប៉ុណ្ណា?»

នាងបានងក់ក្បាល។ «ខ្ញុំមិនរីកចម្រើនទាល់តែសោះ។ ខ្ញុំឮគណនីផ្សេងគ្នាអំពីអ្នក—ដែលធ្វើឱ្យខ្ញុំច្របូកច្របល់យ៉ាងខ្លាំង»។

«ខ្ញុំអាចជឿបានយ៉ាងងាយ» គាត់បានឆ្លើយតបយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ «ថារបាយការណ៍អាចប្រែប្រួលយ៉ាងខ្លាំងទាក់ទងនឹងខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំសូមជូនពរ—លោកស្រីប៊ែនណេត—ថាអ្នកមិនត្រូវគូសវាសចរិតរបស់ខ្ញុំនៅពេលនេះទេ—ដោយសារមានហេតុផលដើម្បីខ្លាចថាការសម្តែងនឹងមិនផ្តល់កិត្តិយសដល់ភាគីណាមួយ»។

«ប៉ុន្តែប្រសិនបើខ្ញុំមិនយករូបរាងរបស់អ្នកឥឡូវនេះ—ខ្ញុំប្រហែលជាមិនដែលមានឱកាសផ្សេងទៀតទេ»។

«ខ្ញុំនឹងមិនផ្អាកសេចក្តីរីករាយណាមួយរបស់អ្នកឡើយ» គាត់បានឆ្លើយតបយ៉ាងត្រជាក់។ នាងមិននិយាយអ្វីបន្ថែមទេ។ ហើយពួកគេបានរាំបទបន្ទាប់ និងបែកគ្នាដោយស្ងៀមស្ងាត់។ ដោយមិនពេញចិត្តទាំងសងខាង—ទោះបីជាមិនមែនដល់កម្រិតស្មើគ្នាក៏ដោយ។ ព្រោះនៅក្នុងទ្រូងរបស់ដារស៊ីមានអារម្មណ៍ដ៏ខ្លាំងក្លាមួយឆ្ពោះទៅរកនាង—ដែលមិនយូរប៉ុន្មានក៏បានទទួលការអភ័យទោសរបស់នាង—និងបានដឹកនាំកំហឹងទាំងអស់របស់គាត់ទៅកាន់អ្នកដទៃ។

ពួកគេមិនទាន់បែកគ្នាយូរទេ—នៅពេលដែលលោកស្រីប៊ីងលីបានដើម្បីរកនាង—និងដោយការបង្ហាញនៃការមើលងាយដ៏គួរសម—បាននិយាយទៅកាន់នាងដូចតទៅ៖

«ដូច្នេះ លោកស្រីអេលីហ្សា—ខ្ញុំឮថាអ្នកពេញចិត្តនឹងចចវិខេមណាស់? ប្អូនស្រីរបស់អ្នកបាននិយាយជាមួយខ្ញុំអំពីគាត់—និងសួរខ្ញុំនូវសំណួររាប់ពាន់។ ហើយខ្ញុំបានរកឃើញថាបុរសវ័យក្មេងនោះភ្លេចប្រាប់អ្នក—ក្នុងចំណោមការប្រាស្រ័យទាក់ទងផ្សេងទៀតរបស់គាត់—ថាគាត់ជាកូនប្រុសរបស់វិខេមចាស់—ជាអ្នកគ្រប់គ្រងអចលនទ្រព្យរបស់លោកដារស៊ីចុង។ ទោះយ៉ាងណា—ខ្ញុំសូមណែនាំអ្នក—ក្នុងនាមជាមិត្តម្នាក់—កុំផ្តល់ទំនុកចិត្តពេញលេញដល់រាល់ការអះអាងរបស់គាត់ឡើយ។ ព្រោះចំពោះការដែលលោកដារស៊ីប្រព្រឹត្តចំពោះគាត់យ៉ាងអាក្រក់—គឺជាការមិនពិតទាំងស្រុង។ ផ្ទុយទៅវិញ—គាត់តែងតែមានចិត្តសប្បុរសចំពោះគាត់—ទោះបីជាចចវិខេមបានប្រព្រឹត្តចំពោះលោកដារស៊ីតាមរបៀបដ៏អាម៉ាស់បំផុតក៏ដោយ។ ខ្ញុំមិនដឹងព័ត៌មានលម្អិតទេ—ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងច្បាស់ថាលោកដារស៊ីមិនមែនជាអ្នកត្រូវស្តីបន្ទោសទាល់តែសោះ។ ថាគាត់មិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការឮឈ្មោះចចវិខេមត្រូវបានលើកឡើងឡើយ។ ហើយទោះបីជាបងប្រុសរបស់ខ្ញុំគិតថាគាត់មិនអាចជៀសវាងការរួមបញ្ចូលគាត់នៅក្នុងការអញ្ជើញរបស់គាត់ទៅកាន់មន្ត្រីក៏ដោយ—គាត់រីករាយយ៉ាងខ្លាំងដែលបានរកឃើញថាគាត់បានដកខ្លួនចេញ។ ការចូលមកក្នុងប្រទេសនេះទាំងអស់គឺជារឿងដ៏ក្រអឺតក្រទមណាស់។ ហើយខ្ញុំឆ្ងល់ថាតើគាត់អាចហ៊ានធ្វើវាដោយរបៀបណា។ ខ្ញុំអាណិតអ្នកណាស់ លោកស្រីអេលីហ្សា—ចំពោះការរកឃើញពីកំហុសរបស់អ្នកដែលអ្នកចូលចិត្ត។ ប៉ុន្តែពិតប្រាកដណាស់—ដោយពិចារណាលើពូជពង្សរបស់គាត់—មនុស្សម្នាក់មិនអាចរំពឹងថានឹងប្រសើរជាងនេះទេ»។

«កំហុសរបស់គាត់ និងពូជពង្សរបស់គាត់—តាមគណនីរបស់អ្នក—គឺដូចគ្នា» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយដោយកំហឹង «ព្រោះខ្ញុំបានឮអ្នកចោទប្រកាន់គាត់ពីអ្វីដែលអាក្រក់ជាងការធ្វើជាកូនប្រុសរបស់អ្នកគ្រប់គ្រងអចលនទ្រព្យរបស់លោកដារស៊ី។ ហើយអំពី នោះ—ខ្ញុំអាចធានាដល់អ្នក—គាត់បានជូនដំណឹងដល់ខ្ញុំដោយខ្លួនឯង»។

«ខ្ញុំសុំទោស» លោកស្រីប៊ីងលីបានឆ្លើយតប—ដោយងាកចេញដោយស្នាមញញឹមចំអក «សូមអភ័យទោសចំពោះការជ្រៀតជ្រែករបស់ខ្ញុំ។ វាមានបំណងល្អ»។

«ក្មេងស្រីក្រអឺតក្រទម!» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយទៅកាន់ខ្លួននាង «អ្នកយល់ច្រឡំណាស់ប្រសិនបើអ្នករំពឹងថានឹងមានឥទ្ធិពលលើខ្ញុំដោយការវាយប្រហារដ៏ទាបថោកបែបនេះ។ ខ្ញុំមិនឃើញអ្វីនៅក្នុងវាក្រៅពីភាពល្ងង់ខ្លៅដោយចេតនាផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នក—និងការព្យាបាទរបស់លោកដារស៊ី»។ បន្ទាប់មកនាងបានស្វែងរកប្អូនស្រីច្បងរបស់នាង—ដែលបានចាត់ចែងធ្វើការសាកសួរលើប្រធានបទដូចគ្នាជាមួយប៊ីងលី។ ជេនបានជួបនាងដោយស្នាមញញឹមនៃភាពពេញចិត្តដ៏ផ្អែមល្ហែម—ពន្លឺនៃការបង្ហាញដ៏រីករាយបែបនេះ—ដែលបានបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ពីរបៀបដែលនាងពេញចិត្តនឹងព្រឹត្តិការណ៍នៃល្ងាចនោះ។ អេលីហ្សាបែតបានអានអារម្មណ៍របស់នាងភ្លាមៗ។ ហើយនៅពេលនោះ—ការព្រួយបារម្ភចំពោះវិខេម—ការអាក់អន់ចិត្តប្រឆាំងនឹងសត្រូវរបស់គាត់—និងអ្វីៗផ្សេងទៀត—បានផ្តល់ផ្លូវមុនក្តីសង្ឃឹមថាជេនស្ថិតក្នុងផ្លូវដ៏ល្អបំផុតសម្រាប់សុភមង្គល។

«ខ្ញុំចង់ដឹង» នាងបាននិយាយ—ដោយទឹកមុខញញឹមមិនតិចជាងប្អូនស្រីរបស់នាង «អ្វីដែលអ្នកបានដឹងអំពីលោកវិខេម។ ប៉ុន្តែប្រហែលជាអ្នករវល់ពេកក្នុងការសប្បាយរីករាយដើម្បីគិតអំពីអ្នកទីបី—ក្នុងករណីនោះអ្នកអាចប្រាកដថាខ្ញុំនឹងអត់ទោសឱ្យអ្នក»។

«ទេ» ជេនបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំមិនភ្លេចគាត់ទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគ្មានអ្វីពេញចិត្តដែលត្រូវប្រាប់អ្នកទេ។ លោកប៊ីងលីមិនដឹងរឿងទាំងមូលរបស់គាត់ទេ—និងល្ងង់ខ្លៅទាំងស្រុងអំពីកាលៈទេសៈដែលបានធ្វើឱ្យលោកដារស៊ីអាក់អន់ចិត្តជាចម្បង។ ប៉ុន្តែគាត់នឹងធានាចំពោះអាកប្បកិរិយាល្អ—ភាពស្មោះត្រង់—និងកិត្តិយស—របស់មិត្តគាត់។ ហើយគាត់ជឿជាក់ទាំងស្រុងថាលោកវិខេមសមនឹងទទួលបានការយកចិត្តទុកដាក់តិចជាងពីលោកដារស៊ីជាងអ្វីដែលគាត់បានទទួល។ ហើយខ្ញុំសោកស្តាយដែលនិយាយថាតាមគណនីរបស់គាត់—ក៏ដូចជាប្អូនស្រីរបស់គាត់—លោកវិខេមមិនមែនជាបុរសវ័យក្មេងដែលគួរគោរពទេ។ ខ្ញុំខ្លាចថាគាត់មិនប្រុងប្រយ័ត្នណាស់—និងបានសមនឹងបាត់បង់ការគោរពរបស់លោកដារស៊ី»។

«លោកប៊ីងលីមិនស្គាល់លោកវិខេមផ្ទាល់ទេ»។

«ទេ—គាត់មិនដែលឃើញគាត់ទេ—រហូតដល់ព្រឹកថ្ងៃមុននៅមឺរីតុន»។

«ដូច្នេះគណនីនេះគឺជាអ្វីដែលគាត់បានទទួលពីលោកដារស៊ី។ ខ្ញុំពេញចិត្តទាំងស្រុង។ ប៉ុន្តែតើគាត់និយាយអ្វីអំពីអាណាព្យាបាល?»

«គាត់មិនចាំកាលៈទេសៈច្បាស់លាស់ទេ—ទោះបីជាគាត់បានឮពួកវាពីលោកដារស៊ីច្រើនជាងម្តងក៏ដោយ—ប៉ុន្តែគាត់ជឿថាវាត្រូវបានទុកឱ្យគាត់ តាមលក្ខខណ្ឌ ប៉ុណ្ណោះ»។

«ខ្ញុំមិនមានការសង្ស័យអំពីភាពស្មោះត្រង់របស់លោកប៊ីងលីទេ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយយ៉ាងក្តៅក្រហាយ «ប៉ុន្តែអ្នកត្រូវតែអត់ទោសឱ្យខ្ញុំដែលមិនត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលដោយការធានាតែប៉ុណ្ណោះ។ ការការពារមិត្តរបស់លោកប៊ីងលីគឺជាការឆ្លាតវៃណាស់ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ។ ប៉ុន្តែដោយសារគាត់មិនស្គាល់ផ្នែកជាច្រើននៃរឿង—និងបានរៀនអ្វីដែលនៅសល់ពីមិត្តនោះផ្ទាល់—ខ្ញុំនឹងហ៊ាននៅតែគិតអំពីសុភាពបុរសទាំងពីរដូចដែលខ្ញុំធ្លាប់គិតពីមុន»។

បន្ទាប់មកនាងបានប្តូរការសន្ទនាទៅជារឿងមួយដែលគាប់ចិត្តជាងសម្រាប់ភាគីទាំងពីរ—និងដែលមិនអាចមានភាពខុសគ្នានៃអារម្មណ៍។ អេលីហ្សាបែតបានស្តាប់ដោយភាពរីករាយចំពោះក្តីសង្ឃឹមដ៏រីករាយ—ទោះបីជារាបទាប—ដែលជេនមានអំពីការគោរពរបស់ប៊ីងលី។ ហើយបាននិយាយអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលនាងអាចធ្វើបានដើម្បីបង្កើនទំនុកចិត្តរបស់នាងចំពោះវា។ នៅពេលដែលពួកគេត្រូវបានលោកប៊ីងលីចូលរួមដោយខ្លួនឯង—អេលីហ្សាបែតបានដកខ្លួនទៅជួបលោកស្រីលូកាស។ ចំពោះការសាកសួររបស់នាងអំពីភាពរីករាយនៃដៃគូចុងក្រោយរបស់នាង—នាងស្ទើរតែមិនមានពេលឆ្លើយ—មុនពេលដែលលោកកូលីនបានមករកពួកគេ—និងប្រាប់នាងដោយភាពរីករាយយ៉ាងខ្លាំងថាគាត់ទើបតែមានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការធ្វើការរកឃើញដ៏សំខាន់បំផុតមួយ។

«ខ្ញុំបានរកឃើញ» គាត់បាននិយាយ «ដោយចៃដន្យដ៏អស្ចារ្យ—ថាឥឡូវនេះមានញាតិមិត្តជិតស្និទ្ធរបស់អ្នកឧបត្ថម្ភរបស់ខ្ញុំនៅក្នុងបន្ទប់។ ខ្ញុំបានឮសុភាពបុរសខ្លួនឯងនិយាយទៅកាន់នារីវ័យក្មេងដែលធ្វើជាម្ចាស់ផ្ទះនេះអំពីឈ្មោះរបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់គឺលោកស្រីដឺ បួរ—និងម្តាយរបស់នាង—លោកស្រីខេទ្រីន។ តើរឿងបែបនេះកើតឡើងយ៉ាងអស្ចារ្យយ៉ាងណា! តើអ្នកណានឹងគិតថាខ្ញុំនឹងបានជួប—ប្រហែលជា—ក្មួយប្រុសរបស់លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរនៅក្នុងការជួបជុំនេះ! ខ្ញុំដឹងគុណណាស់ដែលការរកឃើញនេះត្រូវបានធ្វើឡើងទាន់ពេលសម្រាប់ខ្ញុំដើម្បីបង្ហាញការគោរពដល់គាត់—ដែលខ្ញុំកំពុងតែទៅធ្វើឥឡូវនេះ—និងសង្ឃឹមថាគាត់នឹងអត់ទោសឱ្យខ្ញុំដែលមិនបានធ្វើវាពីមុន។ ភាពល្ងង់ខ្លៅទាំងស្រុងរបស់ខ្ញុំអំពីទំនាក់ទំនងនេះត្រូវតែជាលេសរបស់ខ្ញុំ»។

«អ្នកមិនទៅណែនាំខ្លួនអ្នកទៅកាន់លោកដារស៊ីទេ?»

«ពិតជាខ្ញុំទៅ។ ខ្ញុំនឹងសុំការអភ័យទោសពីគាត់ដែលមិនបានធ្វើវាពីមុន។ ខ្ញុំជឿថាគាត់ជា ក្មួយប្រុស របស់លោកស្រីខេទ្រីន។ វានឹងស្ថិតក្នុងអំណាចរបស់ខ្ញុំក្នុងការធានាដល់គាត់ថាលោកស្រីខេទ្រីនមានសុខភាពល្អនៅថ្ងៃសៅរ៍មុន»។

អេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមយ៉ាងខ្លាំងដើម្បីបញ្ចៀសគាត់ពីគម្រោងបែបនេះ។ ដោយធានាដល់គាត់ថាលោកដារស៊ីនឹងចាត់ទុកការនិយាយទៅកាន់គាត់ដោយគ្មានការណែនាំថាជាសេរីភាពដែលមិនសមរម្យ—ជាជាងការសរសើរចំពោះមីងរបស់គាត់។ ថាវាមិនចាំបាច់ទាល់តែសោះដែលមានការកត់សម្គាល់ណាមួយនៅលើភាគីទាំងពីរ។ ហើយប្រសិនបើវាមាន—វាត្រូវតែជារបស់លោកដារស៊ី—ដែលមានឋានៈខ្ពង់ខ្ពស់ជាង—ដើម្បីចាប់ផ្តើមការស្គាល់គ្នា។ លោកកូលីនបានស្តាប់នាងដោយអាកាសដែលសម្រេចចិត្តក្នុងការធ្វើតាមទំនោរផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់។ ហើយនៅពេលដែលនាងឈប់និយាយ—គាត់បានឆ្លើយតបដូចតទៅ៖

«លោកស្រីអេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំមានគំនិតខ្ពស់បំផុតនៅលើពិភពលោកចំពោះការវិនិច្ឆ័យដ៏ល្អឥតខ្ចោះរបស់អ្នកនៅក្នុងគ្រប់បញ្ហាទាំងអស់ដែលស្ថិតនៅក្នុងវិសាលភាពនៃបញ្ញារបស់អ្នក។ ប៉ុន្តែសូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំនិយាយថាត្រូវតែមានភាពខុសគ្នាយ៉ាងទូលំទូលាយរវាងទម្រង់ពិធីការដែលបានបង្កើតឡើងក្នុងចំណោមគ្រហស្ថ—និងអ្វីដែលគ្រប់គ្រងបព្វជិត។ ព្រោះសូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំកត់សម្គាល់ថាខ្ញុំចាត់ទុកតំណែងបព្វជិតថាស្មើនឹងឋានៈខ្ពស់បំផុតនៅក្នុងព្រះរាជាណាចក្រ—ផ្តល់ថាភាពរាបទាបត្រឹមត្រូវនៃអាកប្បកិរិយាត្រូវបានរក្សាទុកក្នុងពេលតែមួយ។ ដូច្នេះអ្នកត្រូវតែអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំធ្វើតាមបញ្ជានៃសតិសម្បជញ្ញៈរបស់ខ្ញុំនៅក្នុងឱកាសនេះ—ដែលនាំខ្ញុំឱ្យបំពេញនូវអ្វីដែលខ្ញុំមើលឃើញថាជាកាតព្វកិច្ច។ សូមអត់ទោសឱ្យខ្ញុំដែលមិនបានទទួលប្រយោជន៍ពីដំបូន្មានរបស់អ្នក—ដែលនៅលើគ្រប់ប្រធានបទផ្សេងទៀតនឹងជាមគ្គុទ្ទេសក៍ឥតឈប់ឈររបស់ខ្ញុំ—ទោះបីជានៅក្នុងករណីនៅចំពោះមុខយើង—ខ្ញុំចាត់ទុកថាខ្លួនឯងសមជាងដោយការអប់រំ និងការសិក្សាជាប្រចាំដើម្បីសម្រេចចិត្តលើអ្វីដែលត្រឹមត្រូវ—ជាងនារីវ័យក្មេងដូចអ្នក»។ ហើយដោយការឱនក្បាលយ៉ាងជ្រៅ—គាត់បានចាកចេញពីនាងដើម្បីវាយប្រហារលោកដារស៊ី—ដែលការទទួលស្វាគមន៍របស់គាត់ចំពោះការចូលមករបស់គាត់នាងបានសម្លឹងមើលយ៉ាងអន្ទះសារ—និងដែលការភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះការត្រូវបានគេនិយាយទៅកាន់គឺជាក់ស្តែងណាស់។ បងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងបានផ្តើមសុន្ទរកថារបស់គាត់ដោយការឱនក្បាលដ៏ឧឡារិក។ ហើយទោះបីជានាងមិនអាចឮពាក្យណាមួយក៏ដោយ—នាងមានអារម្មណ៍ដូចជាកំពុងឮវាទាំងអស់—និងបានឃើញនៅក្នុងចលនានៃបបូរមាត់របស់គាត់នូវពាក្យថា «សុំទោស»—«ហាន់ស្វដ»—និង «លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ»។ វាធ្វើឱ្យនាងខឹងដែលបានឃើញគាត់បង្ហាញខ្លួនឯងចំពោះបុរសបែបនេះ។ លោកដារស៊ីកំពុងសម្លឹងមើលគាត់ដោយការភ្ញាក់ផ្អើលដែលមិនបានទប់ស្កាត់។ ហើយនៅពេលដែលនៅទីបំផុតលោកកូលីនបានអនុញ្ញាតឱ្យគាត់និយាយ—គាត់បានឆ្លើយតបដោយអាកាសនៃភាពគួរសមពីចម្ងាយ។ ទោះយ៉ាងណា—លោកកូលីនមិនត្រូវបានរារាំងពីការនិយាយម្តងទៀតទេ។ ហើយការមើលងាយរបស់លោកដារស៊ីហាក់ដូចជាកើនឡើងយ៉ាងខ្លាំងជាមួយនឹងប្រវែងនៃសុន្ទរកថាទីពីររបស់គាត់។ ហើយនៅចុងបញ្ចប់របស់វា—គាត់បានឱនក្បាលបន្តិចដល់គាត់—និងផ្លាស់ទីទៅផ្លូវផ្សេង។ លោកកូលីនបានត្រឡប់ទៅរកអេលីហ្សាបែតវិញ។

«ខ្ញុំគ្មានហេតុផលទេ—ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក» គាត់បាននិយាយ «ដើម្បីមិនពេញចិត្តនឹងការទទួលរបស់ខ្ញុំ។ លោកដារស៊ីហាក់ដូចជាពេញចិត្តណាស់ចំពោះការយកចិត្តទុកដាក់។ គាត់បានឆ្លើយតបនឹងខ្ញុំដោយភាពគួរសមបំផុត—និងថែមទាំងផ្តល់កិត្តិយសដល់ខ្ញុំដោយការនិយាយថាគាត់ជឿជាក់យ៉ាងខ្លាំងលើការយល់ដឹងរបស់លោកស្រីខេទ្រីន—រហូតដល់ប្រាកដថានាងមិនអាចផ្តល់ការពេញចិត្តដោយមិនសក្តិសម។ វាពិតជាគំនិតដ៏ស្អាតណាស់។ សរុបមក—ខ្ញុំពេញចិត្តនឹងគាត់ណាស់»។

ដោយសារអេលីហ្សាបែតមិនមានផលប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនដែលត្រូវបន្តទៀត—នាងបានបែរការយកចិត្តទុកដាក់ស្ទើរតែទាំងស្រុងទៅលើប្អូនស្រីរបស់នាង និងលោកប៊ីងលី។ ហើយការឆ្លុះបញ្ចាំងដ៏រីករាយដែលការសង្កេតរបស់នាងបានផ្តល់កំណើត—ប្រហែលជាធ្វើឱ្យនាងសប្បាយចិត្តស្ទើរតែដូចជេនដែរ។ នាងបានឃើញនាងនៅក្នុងគំនិតដែលបានតាំងទីលំនៅនៅក្នុងផ្ទះនោះ—ជាមួយនឹងសុភមង្គលទាំងអស់ដែលអាពាហ៍ពិពាហ៍នៃសេចក្តីស្រលាញ់ពិតប្រាកដអាចផ្តល់បាន។ ហើយនាងមានអារម្មណ៍ថាមានសមត្ថភាព—ក្រោមកាលៈទេសៈបែបនេះ—ក្នុងការព្យាយាមចូលចិត្តបងប្អូនស្រីទាំងពីររបស់ប៊ីងលីផងដែរ។ នាងបានឃើញយ៉ាងច្បាស់ថាគំនិតរបស់ម្តាយនាងកំពុងដើរតាមផ្លូវដូចគ្នា។ ហើយនាងបានសម្រេចចិត្តមិនចូលទៅជិតនាង—ក្រែងនាងអាចឮច្រើនពេក។ ដូច្នេះនៅពេលដែលពួកគេអង្គុយទទួលទានអាហារពេលល្ងាច—នាងបានចាត់ទុកថាវាជាភាពរឹងរូសដែលមិនសំណាងបំផុតដែលបានដាក់ពួកគេនៅជិតគ្នា។ ហើយនាងមានការរំខានយ៉ាងខ្លាំងដែលបានរកឃើញថាម្តាយរបស់នាងកំពុងនិយាយជាមួយបុគ្គលនោះ លោកស្រីលូកាស ដោយសេរី—បើកចំហ—និងគ្មានអ្វីក្រៅពីការរំពឹងទុករបស់នាងដែលជេននឹងរៀបការជាមួយលោកប៊ីងលីឆាប់ៗនេះ។ វាជាប្រធានបទដ៏រំភើបមួយ។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតហាក់ដូចជាមិនចេះនឿយហត់ក្នុងការរាប់អត្ថប្រយោជន៍នៃអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ។ ការដែលគាត់ជាបុរសវ័យក្មេងដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញ—មានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើន—និងរស់នៅត្រឹមតែបីម៉ាយពីពួកគេ—គឺជាចំណុចដំបូងនៃការពេញចិត្តចំពោះខ្លួនឯង។ ហើយបន្ទាប់មកវាជាការលួងលោមដែលបានគិតថាបងប្អូនស្រីទាំងពីររបស់ជេនស្រលាញ់នាងប៉ុណ្ណា—និងប្រាកដថាពួកគេត្រូវតែចង់បានទំនាក់ទំនងនេះដូចនាងដែរ។ លើសពីនេះទៅទៀត—វាជារឿងដ៏មានសង្ឃឹមសម្រាប់កូនស្រីពៅរបស់នាង—ដោយសារការរៀបការរបស់ជេនយ៉ាងអស្ចារ្យត្រូវតែបោះពួកគេនៅក្នុងផ្លូវនៃបុរសមានទ្រព្យផ្សេងទៀត។ ហើយចុងក្រោយ—វាពិតជារីករាយណាស់នៅពេលវ័យរបស់នាងដែលអាចប្រគល់កូនស្រីនៅលីវរបស់នាងទៅឱ្យការមើលថែរបស់បងស្រីរបស់ពួកគេ—ដូច្នេះនាងមិនចាំបាច់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យចូលរួមសង្គមច្រើនជាងអ្វីដែលនាងចូលចិត្តនោះទេ។ វាចាំបាច់ណាស់ក្នុងការធ្វើឱ្យកាលៈទេសៈនេះជាបញ្ហានៃសេចក្តីរីករាយ—ព្រោះនៅក្នុងឱកាសបែបនេះវាជាពិធីការ។ ប៉ុន្តែគ្មាននរណាដែលទំនងជាតិចជាងលោកស្រីប៊ែនណេតក្នុងការស្វែងរកការលួងលោមក្នុងការស្នាក់នៅផ្ទះនៅពេលណាមួយនៃជីវិតរបស់នាងឡើយ។ នាងបានបញ្ចប់ដោយការជូនពរដ៏ល្អជាច្រើនដែលលោកស្រីលូកាសអាចមានសំណាងស្មើគ្នាឆាប់ៗ—ទោះបីជាជឿជាក់យ៉ាងច្បាស់ និងដោយជ័យជំនះថាគ្មានឱកាសនៃវាឡើយ។

ដោយឥតប្រយោជន៍ អេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមទប់ស្កាត់ភាពលឿននៃពាក្យសម្តីរបស់ម្តាយនាង—ឬបញ្ចុះបញ្ចូលនាងឱ្យពិពណ៌នាអំពីសុភមង្គលរបស់នាងដោយខ្សឹបខ្សៀវដែលមិនសូវឮ។ ព្រោះចំពោះការរំខានដែលមិនអាចកំណត់បានរបស់នាង—នាងអាចយល់ឃើញថាភាគច្រើននៃវាត្រូវបានឮដោយលោកដារស៊ី—ដែលអង្គុយទល់មុខពួកគេ។ ម្តាយរបស់នាងបានស្តីបន្ទោសនាងតែប៉ុណ្ណោះចំពោះភាពមិនសមហេតុផល។

«តើលោកដារស៊ីជាអ្វីសម្រាប់ខ្ញុំ ខ្ញុំសូមអង្វរ—ដែលខ្ញុំគួរតែខ្លាចគាត់? ខ្ញុំប្រាកដថាយើងមិនជំពាក់គាត់នូវភាពគួរសមពិសេសបែបនេះ—រហូតដល់ត្រូវបង្ខំចិត្តនិយាយអ្វីដែល គាត់ ប្រហែលជាមិនចង់ស្តាប់»។

«សម្រាប់ជាប្រយោជន៍ដល់ស្ថានសួគ៌ លោកស្រី—សូមនិយាយទាបជាងនេះ។ តើអត្ថប្រយោជន៍អ្វីដែលអ្នកអាចទទួលបានពីការធ្វើឱ្យលោកដារស៊ីអាក់អន់ចិត្ត? អ្នកនឹងមិនដែលណែនាំខ្លួនអ្នកដល់មិត្តរបស់គាត់ដោយការធ្វើដូច្នោះទេ»។

គ្មានអ្វីដែលនាងអាចនិយាយបាន—ទោះយ៉ាងណា—មានឥទ្ធិពល។ ម្តាយរបស់នាងនឹងនិយាយអំពីទស្សនៈរបស់នាងក្នុងសំឡេងដែលអាចយល់បានដូចគ្នា។ អេលីហ្សាបែបានឡើងក្រហមម្តងហើយម្តងទៀតដោយភាពអាម៉ាស់ និងការរំខាន។ នាងមិនអាចជួយបានក្រៅពីបែរភ្នែកទៅរកលោកដារស៊ីជាញឹកញាប់—ទោះបីជារាល់ការសម្លឹងបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងពីអ្វីដែលនាងភ័យខ្លាចក៏ដោយ។ ព្រោះទោះបីជាគាត់មិនតែងតែសម្លឹងមើលម្តាយរបស់នាងក៏ដោយ—នាងជឿជាក់ថាការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ត្រូវបានជួសជុលដោយនាង។ ការបង្ហាញនៃទឹកមុខរបស់គាត់បានផ្លាស់ប្តូរបន្តិចម្តងៗពីការមើលងាយដែលអាក់អន់ចិត្តទៅជាភាពធ្ងន់ធ្ងរដែលស្ងប់ស្ងាត់ និងស្ថិរភាព។

នៅទីបំផុត—ទោះយ៉ាងណា—លោកស្រីប៊ែនណេតមិនមានអ្វីទៀតដែលត្រូវនិយាយទេ។ ហើយលោកស្រីលូកាស—ដែលបានធុញទ្រាន់ជាយូរមកហើយចំពោះការនិយាយម្តងទៀតអំពីភាពរីករាយដែលនាងមិនឃើញលទ្ធភាពនៃការចែករំលែក—ត្រូវបានទុកចោលចំពោះភាពសុខស្រួលនៃសាច់ជ្រូកត្រជាក់ និងសាច់មាន់។ អេលីហ្សាបែតឥឡូវនេះបានចាប់ផ្តើមរស់ឡើងវិញ។ ប៉ុន្តែចន្លោះពេលនៃភាពស្ងប់ស្ងាត់មិនយូរទេ។ ព្រោះនៅពេលដែលអាហារពេលល្ងាចបានបញ្ចប់—ការច្រៀងត្រូវបានគេនិយាយអំពី។ ហើយនាងមានការអាម៉ាស់ដែលបានឃើញម៉ារី—បន្ទាប់ពីការអង្វរតិចតួច—កំពុងត្រៀមខ្លួនដើម្បីធ្វើឱ្យភ្ញៀវពេញចិត្ត។ ដោយការសម្លឹងមើលដ៏សំខាន់ជាច្រើន និងការអង្វរដោយស្ងៀមស្ងាត់—នាងបានព្យាយាមការពារការបង្ហាញនៃការគោរពបែបនេះ—ប៉ុន្តែដោយឥតប្រយោជន៍។ ម៉ារីមិនចង់យល់ពីពួកវាទេ។ ឱកាសនៃការបង្ហាញបែបនេះគឺរីករាយសម្រាប់នាង។ ហើយនាងបានចាប់ផ្តើមចម្រៀងរបស់នាង។ ភ្នែករបស់អេលីហ្សាបែតត្រូវបានសម្លឹងមើលនាង—ដោយអារម្មណ៍ឈឺចាប់បំផុត។ ហើយនាងបានមើលការរីកចម្រើនរបស់នាងតាមរយៈវគ្គជាច្រើនដោយការអត់ធ្មត់ដែលត្រូវបានផ្តល់រង្វាន់យ៉ាងអាក្រក់នៅពេលបញ្ចប់របស់ពួកគេ។ ព្រោះម៉ារី—នៅពេលទទួលបានក្នុងចំណោមការអរគុណពីតុនូវតម្រុយនៃក្តីសង្ឃឹមដែលនាងអាចត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យផ្តល់កិត្តិយសដល់ពួកគេម្តងទៀត—បន្ទាប់ពីផ្អាកកន្លះនាទីបានចាប់ផ្តើមមួយទៀត។ សមត្ថភាពរបស់ម៉ារីមិនសមនឹងការបង្ហាញបែបនេះទេ។ សំឡេងរបស់នាងខ្សោយ—និងរបៀបរបស់នាងមានឥទ្ធិពល។ អេលីហ្សាបែតស្ថិតក្នុងទុក្ខវេទនា។ នាងបានសម្លឹងមើលជេនដើម្បីមើលថាតើនាងស៊ូទ្រាំនឹងវាយ៉ាងណា។ ប៉ុន្តែជេនកំពុងនិយាយជាមួយប៊ីងលីយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់។ នាងបានសម្លឹងមើលបងប្អូនស្រីទាំងពីររបស់គាត់—និងបានឃើញពួកគេធ្វើសញ្ញានៃការចំអកដាក់គ្នាទៅវិញទៅមក—និងនៅដារស៊ី—ដែលបន្ត—ទោះយ៉ាងណា—មិនអាចជ្រាបចូលបានយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ។ នាងបានសម្លឹងមើលឪពុករបស់នាងដើម្បីអង្វរករណីរបស់គាត់—ក្រែងម៉ារីច្រៀងពេញមួយយប់។ គាត់បានយកតម្រុយនោះ—និងនៅពេលដែលម៉ារីបានបញ្ចប់ចម្រៀងទីពីររបស់នាង—បាននិយាយខ្លាំងៗថា៖

«នោះល្អណាស់ កូន។ អ្នកបានធ្វើឱ្យយើងរីករាយយូរល្មមហើយ។ សូមឱ្យនារីវ័យក្មេងផ្សេងទៀតមានពេលវេលាដើម្បីបង្ហាញ»។

ម៉ារី—ទោះបីជាធ្វើពុតថាមិនស្តាប់—មានការតក់ស្លុតបន្តិច។ ហើយអេលីហ្សាបែត—ដែលសោកស្តាយចំពោះនាង—និងសោកស្តាយចំពោះសុន្ទរកថារបស់ឪពុកនាង—ខ្លាចថាការថប់បារម្ភរបស់នាងមិនបានផ្តល់ផលល្អទេ។ ឥឡូវនេះមនុស្សផ្សេងទៀតនៅក្នុងក្រុមត្រូវបានគេសុំ។

«ប្រសិនបើខ្ញុំ» លោកកូលីនបាននិយាយ «មានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ដែលអាចច្រៀងបាន—ខ្ញុំប្រាកដជាមានសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការធ្វើឱ្យភ្ញៀវពេញចិត្តដោយបទភ្លេងមួយ។ ព្រោះខ្ញុំចាត់ទុកតន្ត្រីថាជាការកម្សាន្តដែលគ្មានកំហុស—និងសមស្របទាំងស្រុងជាមួយនឹងអាជីពរបស់បព្វជិត។ ទោះយ៉ាងណា—ខ្ញុំមិនមានន័យថាយើងអាចត្រូវបានគេបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវក្នុងការលះបង់ពេលវេលាច្រើនពេករបស់យើងទៅនឹងតន្ត្រីទេ—ព្រោះពិតជាមានរឿងផ្សេងទៀតដែលត្រូវយកចិត្តទុកដាក់។ សាកលវិទូនៃព្រះសហគមន៍កាតូលិកមានអ្វីជាច្រើនដែលត្រូវធ្វើ។ ជាដំបូង—គាត់ត្រូវតែធ្វើការព្រមព្រៀងសម្រាប់ភាគដប់ដែលអាចមានប្រយោជន៍ដល់ខ្លួនគាត់—និងមិនធ្វើឱ្យអ្នកឧបត្ថម្ភរបស់គាត់អាក់អន់ចិត្ត។ គាត់ត្រូវតែសរសេរសេចក្តីអធិប្បាយផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់។ ហើយពេលវេលាដែលនៅសល់នឹងមិនច្រើនពេកសម្រាប់កាតព្វកិច្ចព្រះសហគមន៍កាតូលិករបស់គាត់—និងការថែទាំ និងការកែលម្អលំនៅដ្ឋានរបស់គាត់—ដែលគាត់មិនអាចត្រូវបានដោះសារពីការធ្វើឱ្យសុខស្រួលតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ហើយខ្ញុំមិនគិតថាវាជារឿងសំខាន់តិចតួចទេដែលគាត់គួរតែមានអាកប្បកិរិយាយកចិត្តទុកដាក់ និងផ្សះផ្សាចំពោះមនុស្សគ្រប់គ្នា—ជាពិសេសចំពោះអ្នកដែលគាត់ជំពាក់ការតម្លើងឋានៈរបស់គាត់។ ខ្ញុំមិនអាចដោះសារគាត់ពីកាតព្វកិច្ចនោះទេ។ ហើយខ្ញុំក៏មិនអាចគិតល្អចំពោះបុរសដែលគួរតែខកខានឱកាសក្នុងការបង្ហាញការគោរពរបស់គាត់ចំពោះនរណាម្នាក់ដែលទាក់ទងនឹងគ្រួសារនោះទេ»។ ហើយដោយការឱនក្បាលដល់លោកដារស៊ី—គាត់បានបញ្ចប់សុន្ទរកថារបស់គាត់—ដែលត្រូវបាននិយាយខ្លាំងរហូតដល់បន្ទប់ពាក់កណ្តាលបានឮ។ មនុស្សជាច្រើនបានសម្លឹងមើល—មនុស្សជាច្រើនបានញញឹម។ ប៉ុន្តែគ្មាននរណាមើលទៅសប្បាយជាងលោកប៊ែនណេតខ្លួនឯងទេ—ខណៈពេលដែលប្រពន្ធរបស់គាត់បានសរសើរលោកកូលីនយ៉ាងខ្លាំងដែលបាននិយាយដោយឈ្លាសវៃ—និងបានកត់សម្គាល់ដោយខ្សឹបខ្សៀវពាក់កណ្តាលទៅកាន់លោកស្រីលូកាសថាគាត់ជាបុរសវ័យក្មេងដែលឆ្លាតវៃ និងល្អណាស់។

ចំពោះអេលីហ្សាបែត—វាហាក់ដូចជាប្រសិនបើគ្រួសាររបស់នាងបានធ្វើកិច្ចព្រមព្រៀងគ្នាដើម្បីបង្ហាញខ្លួនឯងឱ្យបានច្រើនតាមដែលពួកគេអាចធ្វើបានក្នុងអំឡុងពេលល្ងាច—វាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់ពួកគេក្នុងការសម្តែងតួនាទីរបស់ពួកគេដោយស្មារតីកាន់តែច្រើន—ឬដោយជោគជ័យកាន់តែប្រសើរ។ ហើយនាងគិតថាវាជាសំណាងល្អសម្រាប់ប៊ីងលី និងប្អូនស្រីរបស់នាងដែលការបង្ហាញខ្លះបានគេចផុតពីការកត់សម្គាល់របស់គាត់—និងថាអារម្មណ៍របស់គាត់មិនមែនជាប្រភេទដែលត្រូវបានធ្វើឱ្យឈឺចាប់យ៉ាងខ្លាំងដោយភាពឆោតល្ងង់ដែលគាត់ត្រូវតែបានឃើញនោះទេ។ ថាបងប្អូនស្រីទាំងពីររបស់គាត់ និងលោកដារស៊ី—ទោះយ៉ាងណា—គួរតែមានឱកាសបែបនេះក្នុងការចំអកដល់ញាតិមិត្តរបស់នាង—គឺអាក្រក់គ្រប់គ្រាន់។ ហើយនាងមិនអាចកំណត់ថាតើការមើលងាយដោយស្ងៀមស្ងាត់របស់សុភាពបុរស—ឬស្នាមញញឹមដែលមិនចេះគោរពរបស់ស្ត្រី—គឺមិនអាចទ្រាំទ្របានជាងនេះទេ។

ពេលល្ងាចដែលនៅសល់បាននាំមកនូវការកម្សាន្តតិចតួចសម្រាប់នាង។ នាងត្រូវបានគេលេងសើចដោយលោកកូលីន—ដែលបានបន្តនៅក្បែរនាងយ៉ាងខ្ជាប់ខ្ជួន។ ហើយទោះបីជាគាត់មិនអាចបញ្ចុះបញ្ចូលនាងឱ្យរាំជាមួយគាត់ម្តងទៀតក៏ដោយ—ក៏គាត់បានដកហូតអំណាចរបស់នាងក្នុងការរាំជាមួយអ្នកដទៃ។ ដោយឥតប្រយោជន៍ នាងបានអង្វរគាត់ឱ្យរាំជាមួយអ្នកដទៃ—និងបានផ្តល់ឱ្យដើម្បីណែនាំគាត់ទៅកាន់នារីវ័យក្មេងណាម្នាក់នៅក្នុងបន្ទប់។ គាត់បានធានាដល់នាងថាចំពោះការរាំ—គាត់ព្រងើយកន្តើយទាំងស្រុងចំពោះវា។ ថាគោលបំណងសំខាន់របស់គាត់គឺដោយការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏ទន់ភ្លន់—ដើម្បីណែនាំខ្លួនគាត់ឱ្យស្គាល់នាង។ ហើយថាដូច្នេះគាត់គួរតែធ្វើចំណុចមួយក្នុងការស្នាក់នៅជិតនាងពេញមួយល្ងាច។ មិនមានការជជែកវែកញែកលើគម្រោងបែបនេះទេ។ នាងជំពាក់ការធូរស្រាលដ៏ធំបំផុតរបស់នាងចំពោះមិត្តរបស់នាងឈ្មោះលោកស្រីលូកាស—ដែលតែងតែចូលរួមជាមួយពួកគេ—និងបានចូលរួមការសន្ទនារបស់លោកកូលីនជាមួយខ្លួននាងដោយសប្បុរស។

យ៉ាងហោចណាស់នាងបានរួចផុតពីការប្រមាថនៃការកត់សម្គាល់បន្ថែមទៀតរបស់លោកដារស៊ី។ ទោះបីជាតែងតែឈរនៅក្នុងចម្ងាយដ៏ខ្លីពីនាង—ដោយគ្មានការចូលរួមទាំងស្រុង—គាត់មិនដែលចូលមកជិតគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីនិយាយទេ។ នាងមានអារម្មណ៍ថាវាជាផលវិបាកដែលអាចកើតមាននៃការនិយាយសំដៅរបស់នាងទៅកាន់លោកវិខេម—និងរីករាយនឹងវា។

ភ្ញៀវឡុងប៊នគឺជាអ្នកចុងក្រោយនៃក្រុមទាំងអស់ដែលត្រូវចាកចេញ។ ហើយដោយសារតែការរៀបចំរបស់លោកស្រីប៊ែនណេត—ពួកគេត្រូវរង់ចាំរទេះរបស់ពួកគេអស់រយៈពេលមួយភាគបួនម៉ោងបន្ទាប់ពីអ្នកដទៃបានចាកចេញទាំងអស់។ ដែលបានផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវពេលវេលាដើម្បីឃើញថាតើពួកគេត្រូវបានគេចង់ឱ្យចាកចេញដោយស្ម័គ្រចិត្តប៉ុណ្ណាដោយសមាជិកគ្រួសារមួយចំនួន។ លោកស្រីហឺស និងប្អូនស្រីរបស់នាងស្ទើរតែមិនបើកបបូរមាត់—លើកលែងតែដើម្បីត្អូញត្អែរពីភាពអស់កម្លាំង—និងច្បាស់ជាអត់ធ្មត់ក្នុងការមានផ្ទះដល់ខ្លួនឯង។ ពួកគេបានបណ្តេញរាល់ការព្យាយាមសន្ទនារបស់លោកស្រីប៊ែនណេត។ ហើយដោយការធ្វើដូច្នោះ—បានបោះភាពអស់កម្លាំងទៅលើក្រុមទាំងមូល។ ដែលត្រូវបានធូរស្រាលតិចតួចណាស់ដោយសុន្ទរកថាដ៏វែងរបស់លោកកូលីន—ដែលកំពុងសរសើរលោកប៊ីងលី និងបងប្អូនស្រីរបស់គាត់ចំពោះភាពឆើតឆាយនៃការកម្សាន្តរបស់ពួកគេ—និងភាពរាក់ទាក់ និងភាពគួរសមដែលបានបង្ហាញពីអាកប្បកិរិយារបស់ពួកគេចំពោះភ្ញៀវ។ ដារស៊ីមិនបាននិយាយអ្វីទាល់តែសោះ។ លោកប៊ែនណេត—ក្នុងភាពស្ងៀមស្ងាត់ស្មើគ្នា—កំពុងរីករាយនឹងឈុតឆាក។ លោកប៊ីងលី និងជេនកំពុងឈរជាមួយគ្នាបន្តិចដាច់ពីអ្នកដទៃ—និងនិយាយតែជាមួយគ្នាទៅវិញទៅមក។ អេលីហ្សាបែតបានរក្សាភាពស្ងៀមស្ងាត់ដ៏ស្ថិរភាពដូចលោកស្រីហឺស ឬលោកស្រីប៊ីងលី។ ហើយសូម្បីតែលីឌីក៏អស់កម្លាំងពេកក្នុងការនិយាយអ្វីក្រៅពីការឧទានម្តងម្កាលថា «ព្រះអម្ចាស់អើយ! ខ្ញុំអស់កម្លាំងណាស់!»—អមដោយការស្ទុះងើបយ៉ាងខ្លាំង។

នៅពេលដែលនៅទីបំផុតពួកគេក្រោកឈរឡើងដើម្បីលា—លោកស្រីប៊ែនណេតមានភាពគួរសមយ៉ាងខ្លាំងក្នុងក្តីសង្ឃឹមរបស់នាងក្នុងការឃើញគ្រួសារទាំងមូលនៅឡុងប៊នឆាប់ៗ។ ហើយបាននិយាយជាពិសេសទៅកាន់លោកប៊ីងលី—ដើម្បីធានាដល់គាត់ថាតើគាត់នឹងធ្វើឱ្យពួកគេសប្បាយចិត្តប៉ុណ្ណា—ដោយការទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាគ្រួសារជាមួយពួកគេនៅពេលណាមួយ—ដោយគ្មានពិធីការនៃការអញ្ជើញជាផ្លូវការ។ ប៊ីងលីមានអំណរគុណយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយគាត់បានសន្យាយ៉ាងងាយស្រួលក្នុងការទាញយកឱកាសដំបូងដើម្បីមកលេងនាងបន្ទាប់ពីការត្រឡប់មកពីទីក្រុងឡុងដ៍របស់គាត់—ជាកន្លែងដែលគាត់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យទៅនៅថ្ងៃបន្ទាប់សម្រាប់រយៈពេលខ្លីមួយ។

លោកស្រីប៊ែនណេតពេញចិត្តទាំងស្រុង។ ហើយបានចាកចេញពីផ្ទះក្រោមការបញ្ចុះបញ្ចូលដ៏រីករាយថា—ដោយអនុញ្ញាតឱ្យមានការរៀបចំចាំបាច់នៃការដោះស្រាយ—រទេះថ្មី—និងសម្លៀកបំពាក់អាពាហ៍ពិពាហ៍—នាងប្រាកដជាឃើញកូនស្រីរបស់នាងបានតាំងទីលំនៅនៅណេធើហ្វ៊ីលក្នុងរយៈពេលបី ឬបួនខែ។ ចំពោះការមានកូនស្រីម្នាក់ទៀតរៀបការជាមួយលោកកូលីន—នាងគិតដោយភាពប្រាកដប្រជាស្មើគ្នា—និងដោយសេចក្តីរីករាយយ៉ាងច្រើន—ទោះបីជាមិនស្មើគ្នាក៏ដោយ។ អេលីហ្សាបែតគឺជាកូនដែលនាងស្រលាញ់តិចបំផុតក្នុងចំណោមកូនទាំងអស់របស់នាង។ ហើយទោះបីជាបុរស និងអាពាហ៍ពិពាហ៍គឺល្អគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ នាង—តម្លៃនៃអ្នកទាំងពីរត្រូវបានគ្របដណ្ដប់ដោយលោកប៊ីងលី និងណេធើហ្វ៊ីល។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ១៩

ថ្ងៃបន្ទាប់បានបើកឈុតឆាកថ្មីមួយនៅឡុងប៊ន។ លោកកូលីនបានធ្វើសេចក្តីប្រកាសរបស់គាត់ជាផ្លូវការ។ ដោយបានសម្រេចចិត្តធ្វើវាដោយមិនបាត់បង់ពេលវេលា—ដោយសារការអវត្តមានរបស់គាត់បានពង្រីកដល់ថ្ងៃសៅរ៍បន្ទាប់ប៉ុណ្ណោះ—និងដោយមិនមានអារម្មណ៍អៀនខ្មាស់ណាមួយដើម្បីធ្វើឱ្យវាឈឺចាប់សូម្បីតែខ្លួនគាត់នៅពេលនោះ—គាត់បានចាប់ផ្តើមវាតាមរបៀបដែលមានសណ្តាប់ធ្នាប់—ជាមួយនឹងការគោរពប្រណិប័តន៍ទាំងអស់ដែលគាត់គិតថាជាផ្នែកធម្មតានៃកិច្ចការ។ នៅពេលដែលបានរកឃើញលោកស្រីប៊ែនណេត អេលីហ្សាបែត និងក្មេងស្រីពៅម្នាក់នៅជាមួយគ្នា ភ្លាមៗបន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹក—គាត់បាននិយាយទៅកាន់ម្តាយដោយពាក្យទាំងនេះថា៖

«តើខ្ញុំអាចសង្ឃឹមបានទេ លោកស្រី—សម្រាប់ការគាំទ្ររបស់លោកស្រីចំពោះកូនស្រីដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់លោកស្រីឈ្មោះអេលីហ្សាបែត—នៅពេលដែលខ្ញុំសុំកិត្តិយសនៃការសម្ភាសន៍ឯកជនជាមួយនាងនៅព្រឹកនេះ?»

មុនពេលដែលអេលីហ្សាបែតមានពេលសម្រាប់អ្វីក្រៅពីការឡើងក្រហមដោយការភ្ញាក់ផ្អើល—លោកស្រីប៊ែនណេតបានឆ្លើយភ្លាមៗថា៖

«អូ! ជាទីស្រលាញ់! បាទ—ប្រាកដណាស់។ ខ្ញុំប្រាកដថាលីហ្សីនឹងសប្បាយចិត្តណាស់—ខ្ញុំប្រាកដថានាងមិនអាចមានការជំទាស់ទេ។ មក គីតធី—ខ្ញុំចង់បានអ្នកនៅជាន់លើ»។ ហើយដោយប្រមូលការងាររបស់នាង—នាងកំពុងប្រញាប់ចាកចេញ—នៅពេលដែលអេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើងថា៖

«ម៉ាក់ជាទីស្រលាញ់—កុំទៅឡើយ។ ខ្ញុំសូមអង្វរអ្នកកុំទៅ។ លោកកូលីនត្រូវតែអត់ទោសឱ្យខ្ញុំ។ គាត់គ្មានអ្វីដែលត្រូវនិយាយជាមួយខ្ញុំដែលអ្នកណាម្នាក់មិនចាំបាច់ស្តាប់នោះទេ។ ខ្ញុំនឹងចាកចេញដោយខ្លួនឯង»។

«ទេ ទេ—មិនសមហេតុផលទេ លីហ្សី។ ខ្ញុំសូមឱ្យអ្នកនៅកន្លែងដែលអ្នកនៅ»។ ហើយនៅពេលដែលអេលីហ្សាបែតហាក់ដូចជាចង់រត់គេចខ្លួន—ដោយមានរូបរាងរំខាន និងអៀនខ្មាស់—នាងបានបន្ថែមថា «លីហ្សី—ខ្ញុំ ទទូច ឱ្យអ្នកនៅ និងស្តាប់លោកកូលីន»។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចប្រឆាំងនឹងបញ្ជាបែបនេះបានទេ។ ហើយការពិចារណាមួយភ្លែតក៏ធ្វើឱ្យនាងដឹងថាវាជាការឆ្លាតវៃបំផុតក្នុងការបញ្ចប់វាឱ្យបានឆាប់ និងស្ងប់ស្ងាត់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន—នាងក៏អង្គុយចុះម្តងទៀត—និងព្យាយាមលាក់បាំង—ដោយការងារឥតឈប់ឈរ—អារម្មណ៍ដែលត្រូវបានបែងចែករវាងទុក្ខព្រួយ និងការកម្សាន្ត។ លោកស្រីប៊ែនណេត និងគីតធីបានដើរចេញ។ ហើយភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានទៅ—លោកកូលីនបានចាប់ផ្តើមថា៖

«សូមជឿខ្ញុំ លោកស្រីអេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ថាភាពអៀនខ្មាស់របស់អ្នក—ឆ្ងាយពីការធ្វើឱ្យអ្នកខូច—ផ្ទុយទៅវិញ—បន្ថែមដល់គុណសម្បត្តិផ្សេងទៀតរបស់អ្នក។ អ្នកនឹងមិនសូវគួរស្រលាញ់នៅក្នុងភ្នែករបស់ខ្ញុំទេ—ប្រសិនបើមិនមាន ការមិនចង់ តិចតួចនេះ។ ប៉ុន្តែសូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំធានាដល់អ្នកថាខ្ញុំមានការអនុញ្ញាតពីម្តាយដែលគួរគោរពរបស់អ្នកសម្រាប់ការនិយាយនេះ។ អ្នកស្ទើរតែមិនអាចសង្ស័យពីគោលបំណងនៃសុន្ទរកថារបស់ខ្ញុំ—ទោះបីជាភាពឆ្ងាញ់ពិសាធម្មជាតិរបស់អ្នកអាចនាំឱ្យអ្នកក្លែងបន្លំក៏ដោយ។ ការយកចិត្តទុកដាក់របស់ខ្ញុំគឺច្បាស់ពេកមិនអាចយល់ច្រឡំបាន។ ស្ទើរតែភ្លាមៗនៅពេលដែលខ្ញុំចូលមកក្នុងផ្ទះ—ខ្ញុំបានជ្រើសរើសអ្នកជាដៃគូនៃជីវិតនាពេលអនាគតរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែមុនពេលដែលខ្ញុំត្រូវបានអារម្មណ៍នាំយកទៅលើប្រធានបទនេះ—ប្រហែលជាវាជាការសមរម្យសម្រាប់ខ្ញុំដើម្បីបញ្ជាក់ពីហេតុផលរបស់ខ្ញុំសម្រាប់ការរៀបការ—និងលើសពីនេះទៅទៀត—សម្រាប់ការចូលមកហឺតហ្វដស៊ែរជាមួយនឹងបំណងជ្រើសរើសប្រពន្ធ—ដូចដែលខ្ញុំពិតជាបានធ្វើ»។

គំនិតដែលលោកកូលីន—ជាមួយនឹងភាពស្ងប់ស្ងាត់ដ៏ឧឡារិកទាំងអស់របស់គាត់—ត្រូវបានអារម្មណ៍នាំយកទៅ—បានធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតជិតសើច។ រហូតដល់នាងមិនអាចប្រើការផ្អាកដ៏ខ្លីដែលគាត់បានអនុញ្ញាតក្នុងការព្យាយាមណាមួយដើម្បីបញ្ឈប់គាត់បន្ថែមទៀត។ ហើយគាត់បានបន្តថា៖

«ហេតុផលរបស់ខ្ញុំសម្រាប់ការរៀបការគឺ—ទីមួយ—ថាខ្ញុំគិតថាវាជារឿងត្រឹមត្រូវសម្រាប់បព្វជិតគ្រប់រូបដែលមានកាលៈទេសៈសុខស្រួល ដូចខ្ញុំ ដើម្បីដាក់គំរូនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍នៅក្នុងព្រះសហគមន៍កាតូលិករបស់គាត់។ ទីពីរ—ថាខ្ញុំជឿជាក់ថាវានឹងបន្ថែមយ៉ាងខ្លាំងដល់សុភមង្គលរបស់ខ្ញុំ។ ហើយទីបី—ដែលប្រហែលជាខ្ញុំគួរតែបានលើកឡើងមុននេះ—ថាវាជាដំបូន្មាន និងការណែនាំពិសេសរបស់ស្ត្រីដ៏ថ្លៃថ្នូរដែលខ្ញុំមានកិត្តិយសក្នុងការហៅថាអ្នកឧបត្ថម្ភ។ ពីរដងហើយដែលនាងបានចុះមកផ្តល់គំនិតរបស់នាងដល់ខ្ញុំ ដោយមិនបានសុំផង! លើប្រធានបទនេះ។ ហើយវាគ្រាន់តែជាយប់ថ្ងៃសៅរ៍មុនពេលដែលខ្ញុំចាកចេញពីហាន់ស្វដ—រវាងការលេងបៀរបស់យើង—ខណៈពេលដែលលោកស្រីជេនគីនសុនកំពុងរៀបចំជើងរបស់លោកស្រីដឺ បួរ—ដែលនាងបាននិយាយថា 'លោកកូលីន—អ្នកត្រូវតែរៀបការ។ បព្វជិតដូចអ្នកត្រូវតែរៀបការ។ ចូរជ្រើសរើសឱ្យបានត្រឹមត្រូវ—ចូរជ្រើសរើសស្ត្រីដ៏ថ្លៃថ្នូរម្នាក់សម្រាប់ជាប្រយោជន៍ របស់ខ្ញុំ—និងសម្រាប់ ខ្លួនអ្នក ផងដែរ។ សូមឱ្យនាងជាមនុស្សសកម្ម និងមានប្រយោជន៍—មិនមែនចិញ្ចឹមខ្ពស់—ប៉ុន្តែអាចធ្វើឱ្យប្រាក់ចំណូលតិចតួចទៅបានឆ្ងាយ។ នេះជាដំបូន្មានរបស់ខ្ញុំ។ ចូរស្វែងរកស្ត្រីបែបនេះឱ្យបានឆាប់តាមដែលអ្នកអាចធ្វើបាន—នាំនាងទៅហាន់ស្វដ—ហើយខ្ញុំនឹងមកលេងនាង'។ សូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំកត់សម្គាល់ដោយវិធីនេះ—បងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំ—ថាខ្ញុំមិនរាប់បញ្ចូលការយកចិត្តទុកដាក់ និងសេចក្តីសប្បុរសរបស់លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរជាអត្ថប្រយោជន៍តិចតួចបំផុតដែលខ្ញុំអាចផ្តល់ជូន។ អ្នកនឹងឃើញថាអាកប្បកិរិយារបស់នាងគឺហួសពីអ្វីដែលខ្ញុំអាចពិពណ៌នាបាន។ ហើយភាពវៃឆ្លាត និងភាពរស់រវើករបស់អ្នក—ខ្ញុំគិតថា—ត្រូវតែអាចទទួលយកបានចំពោះនាង—ជាពិសេសនៅពេលដែលត្រូវបានបន្ទន់ដោយភាពស្ងៀមស្ងាត់ និងការគោរពដែលឋានៈរបស់នាងនឹងធ្វើឱ្យមានការរំភើបដោយជៀសមិនរួច។

«នេះគឺជាបំណងទូទៅរបស់ខ្ញុំក្នុងការពេញចិត្តចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍។ វានៅសល់ដើម្បីប្រាប់ពីមូលហេតុដែលទស្សនៈរបស់ខ្ញុំត្រូវបានដឹកនាំទៅឡុងប៊នជំនួសឱ្យសង្កាត់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ—ជាកន្លែងដែលខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាមានស្ត្រីវ័យក្មេងដែលគួរស្រលាញ់ជាច្រើន។ ប៉ុន្តែការពិតគឺថា—ដោយសារខ្ញុំ—ដូចដែលខ្ញុំគឺ—នឹងទទួលមរតកអចលនទ្រព្យនេះបន្ទាប់ពីការស្លាប់របស់ឪពុកដែលគួរគោរពរបស់អ្នក ដែលទោះយ៉ាងណា—អាចរស់នៅបានច្រើនឆ្នាំទៀត—ខ្ញុំមិនអាចបំពេញចិត្តខ្លួនឯងដោយមិនបានសម្រេចចិត្តជ្រើសរើសប្រពន្ធពីក្នុងចំណោមកូនស្រីរបស់គាត់—ដើម្បីឱ្យការបាត់បង់របស់ពួកគេអាចតិចតួចតាមដែលអាចធ្វើទៅបាននៅពេលដែលព្រឹត្តិការណ៍ដ៏ក្រៀមក្រំនោះកើតឡើង—ដែលទោះយ៉ាងណា—ដូចដែលខ្ញុំបាននិយាយរួចហើយ—ប្រហែលជាមិនកើតឡើងក្នុងរយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំទេ។ នេះជាហេតុផលរបស់ខ្ញុំ—បងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំ—ហើយខ្ញុំសូមលួងលោមខ្លួនឯងថាវានឹងមិនធ្វើឱ្យខ្ញុំធ្លាក់ចុះនៅក្នុងការគោរពរបស់អ្នកទេ។ ហើយឥឡូវនេះ—គ្មានអ្វីនៅសល់សម្រាប់ខ្ញុំក្រៅពីការធានាដល់អ្នក—ដោយភាសាដ៏រស់រវើកបំផុត—អំពីភាពខ្លាំងនៃសេចក្តីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ ចំពោះទ្រព្យសម្បត្តិ—ខ្ញុំព្រងើយកន្តើយទាំងស្រុង។ ហើយនឹងមិនធ្វើការទាមទារណាមួយនៃលក្ខណៈនោះលើឪពុករបស់អ្នកឡើយ—ដោយសារខ្ញុំដឹងច្បាស់ថាវាមិនអាចត្រូវបានអនុលោមតាម។ ហើយថាមួយពាន់ផោននៅក្នុងភាគរយ ៤—ដែលនឹងមិនមែនជារបស់អ្នករហូតដល់បន្ទាប់ពីការស្លាប់របស់ម្តាយអ្នក—គឺជាអ្វីទាំងអស់ដែលអ្នកអាចមានសិទ្ធិ។ ដូច្នេះ—នៅលើចំណុចនោះ—ខ្ញុំនឹងនៅស្ងៀមជាឯកសណ្ឋាន។ ហើយអ្នកអាចធានាដល់ខ្លួនអ្នកថាគ្មានការស្តីបន្ទោសដែលមិនសប្បុរសណាមួយនឹងឆ្លងកាត់បបូរមាត់របស់ខ្ញុំនៅពេលដែលយើងរៀបការ»។

វាពិតជាចាំបាច់ណាស់ក្នុងការរំខានគាត់ឥឡូវនេះ។

«អ្នកប្រញាប់ពេកហើយ លោក» នាងបានស្រែកឡើង «អ្នកភ្លេចថាខ្ញុំមិនទាន់បានឆ្លើយទេ។ សូមឱ្យខ្ញុំធ្វើវាដោយមិនបាត់បង់ពេលវេលាបន្ថែមទៀត។ សូមទទួលយកការអរគុណរបស់ខ្ញុំចំពោះការសរសើរដែលអ្នកកំពុងផ្តល់ឱ្យខ្ញុំ។ ខ្ញុំដឹងយ៉ាងច្បាស់ពីកិត្តិយសនៃសំណើរបស់អ្នក—ប៉ុន្តែវាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់ខ្ញុំក្នុងការធ្វើអ្វីក្រៅពីបដិសេធ»។

«ខ្ញុំមិនមែនឥឡូវនេះដើម្បីរៀន» លោកកូលីនបានឆ្លើយតប—ដោយការគ្រវីដៃជាផ្លូវការ «ថាវាជាទម្លាប់របស់នារីវ័យក្មេងក្នុងការបដិសេធការនិយាយរបស់បុរសដែលពួកគេសម្ងាត់មានបំណងទទួលយក—នៅពេលដែលគាត់ដាក់ពាក្យសុំជាលើកដំបូង។ ហើយថាពេលខ្លះការបដិសេធត្រូវបានធ្វើម្តងទៀតជាលើកទីពីរ ឬសូម្បីតែលើកទីបី។ ដូច្នេះ—ខ្ញុំមិនត្រូវបានរារាំងទាល់តែសោះដោយអ្វីដែលអ្នកទើបតែនិយាយ—និងសង្ឃឹមថានឹងនាំអ្នកទៅកាន់អាសនៈក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ»។

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ លោក» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ក្តីសង្ឃឹមរបស់អ្នកគឺពិតជាអស្ចារ្យណាស់បន្ទាប់ពីការប្រកាសរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាខ្ញុំមិនមែនជានារីវ័យក្មេងម្នាក់ក្នុងចំណោមនារីទាំងនោះទេ ប្រសិនបើមាននារីវ័យក្មេងបែបនេះ ដែលក្លាហានរហូតដល់ប្រថុយសុភមង្គលរបស់ពួកគេលើឱកាសនៃការត្រូវបានគេសុំជាលើកទីពីរ។ ខ្ញុំពិតជាធ្ងន់ធ្ងរក្នុងការបដិសេធរបស់ខ្ញុំ។ អ្នកមិនអាច ធ្វើ ឱ្យខ្ញុំសប្បាយចិត្តបានទេ។ ហើយខ្ញុំជឿជាក់ថាខ្ញុំគឺជាស្ត្រីចុងក្រោយក្នុងលោកដែលនឹង ធ្វើ ឱ្យអ្នកសប្បាយចិត្ត។ មិនតែប៉ុណ្ណោះ—ប្រសិនបើមិត្តរបស់អ្នកឈ្មោះលោកស្រីខេទ្រីនបានស្គាល់ខ្ញុំ—ខ្ញុំជឿជាក់ថានាងនឹងឃើញថាខ្ញុំមិនសមនឹងស្ថានភាពនោះក្នុងគ្រប់ទិដ្ឋភាពទាំងអស់»។

«ប្រសិនបើប្រាកដថាលោកស្រីខេទ្រីននឹងគិតដូច្នោះ» លោកកូលីនបាននិយាយ—យ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ «ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចស្រមៃថាលោកស្រីខេទ្រីននឹងមិនយល់ព្រមចំពោះអ្នកទាល់តែសោះ។ ហើយអ្នកអាចប្រាកដថានៅពេលដែលខ្ញុំមានកិត្តិយសក្នុងការឃើញនាងម្តងទៀត—ខ្ញុំនឹងនិយាយជាពាក្យខ្ពស់បំផុតអំពីភាពអៀនខ្មាស់របស់អ្នក—សេដ្ឋកិច្ច—និងគុណសម្បត្តិដែលគួរស្រលាញ់ផ្សេងទៀត»។

«ពិតប្រាកដណាស់ លោកកូលីន—ការសរសើរទាំងអស់ចំពោះខ្ញុំនឹងមិនចាំបាច់ទេ។ អ្នកត្រូវតែអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំវិនិច្ឆ័យដោយខ្លួនឯង—និងផ្តល់កិត្តិយសដល់ខ្ញុំក្នុងការជឿលើអ្វីដែលខ្ញុំនិយាយ។ ខ្ញុំសូមជូនពរឱ្យអ្នកមានសុភមង្គល និងមានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើន—និងដោយការបដិសេធដៃរបស់អ្នក—ធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលខ្ញុំអាចធ្វើបានដើម្បីការពារអ្នកពីការក្លាយជាផ្សេង។ ក្នុងការផ្តល់សំណើរដល់ខ្ញុំ—អ្នកត្រូវតែបំពេញចិត្តដោយភាពឆ្ងាញ់ពិសានៃអារម្មណ៍របស់អ្នកទាក់ទងនឹងគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ—និងអាចកាន់កាប់អចលនទ្រព្យឡុងប៊ននៅពេលណាដែលវាធ្លាក់—ដោយគ្មានការស្តីបន្ទោសខ្លួនឯង។ ដូច្នេះបញ្ហានេះអាចត្រូវបានចាត់ទុកថាត្រូវបានដោះស្រាយចុងក្រោយ»។ ហើយដោយក្រោកឈរឡើងនៅពេលនាងនិយាយ—នាងនឹងបានចាកចេញពីបន្ទប់—ប្រសិនបើលោកកូលីនមិនបាននិយាយទៅកាន់នាងដូចតទៅ៖

«នៅពេលដែលខ្ញុំមានកិត្តិយសក្នុងការនិយាយជាមួយអ្នកនៅពេលក្រោយលើប្រធានបទនេះ—ខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងទទួលបានចម្លើយអំណោយផលជាងអ្វីដែលអ្នកបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំឥឡូវនេះ។ ទោះបីជាខ្ញុំនៅឆ្ងាយពីការចោទប្រកាន់អ្នកពីភាពឃោរឃៅនៅពេលនេះក៏ដោយ—ព្រោះខ្ញុំដឹងថាវាជាទម្លាប់ដែលបានបង្កើតឡើងនៃភេទរបស់អ្នកក្នុងការបដិសេធបុរសនៅពេលដាក់ពាក្យដំបូង។ ហើយប្រហែលជាអ្នកបាននិយាយច្រើនដូចពេលនេះដើម្បីលើកទឹកចិត្តដល់ការស្នេហារបស់ខ្ញុំ—ដូចដែលនឹងស្របនឹងភាពឆ្ងាញ់ពិសាពិតប្រាកដនៃចរិតស្ត្រី»។

«ពិតប្រាកដណាស់ លោកកូលីន» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង—ដោយមានកំហឹងខ្លះ «អ្នកធ្វើឱ្យខ្ញុំងឿងឆ្ងល់យ៉ាងខ្លាំង។ ប្រសិនបើអ្វីដែលខ្ញុំបាននិយាយរហូតមកដល់ពេលនេះអាចលេចឡើងចំពោះអ្នកក្នុងទម្រង់នៃការលើកទឹកចិត្ត—ខ្ញុំមិនដឹងពីរបៀបបង្ហាញពីការបដិសេធរបស់ខ្ញុំតាមរបៀបដែលអាចបញ្ចុះបញ្ចូលអ្នកថាវាជាការបដិសេធ»។

«អ្នកត្រូវតែអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំលួងលោមខ្លួនឯង បងប្អូនជីដូនមួយជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ថាការបដិសេធរបស់អ្នកចំពោះការនិយាយរបស់ខ្ញុំគ្រាន់តែជាពាក្យសម្តីធម្មតាប៉ុណ្ណោះ។ ហេតុផលរបស់ខ្ញុំសម្រាប់ការជឿវាគឺខ្លីៗដូចតទៅ៖ វាមិនបង្ហាញដល់ខ្ញុំថាដៃរបស់ខ្ញុំមិនសក្តិសមនឹងការទទួលយករបស់អ្នក—ឬថាការតាំងទីលំនៅដែលខ្ញុំអាចផ្តល់ជូនគឺជាអ្វីផ្សេងក្រៅពីការចង់បានយ៉ាងខ្លាំង។ ស្ថានភាពជីវិតរបស់ខ្ញុំ—ទំនាក់ទំនងរបស់ខ្ញុំជាមួយគ្រួសារដឺ បួរ—និងទំនាក់ទំនងរបស់ខ្ញុំជាមួយគ្រួសាររបស់អ្នកផ្ទាល់—គឺជាកាលៈទេសៈដែលពេញចិត្តខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយអ្នកគួរតែយកវាទៅពិចារណាបន្ថែមទៀតថា—ទោះបីជាមានភាពទាក់ទាញជាច្រើនរបស់អ្នកក៏ដោយ—វាមិនប្រាកដទេថាសំណើររៀបការមួយផ្សេងទៀតអាចត្រូវបានធ្វើឡើងចំពោះអ្នក។ ចំណែករបស់អ្នកគឺមិនសំណាងណាស់—ដូច្នេះវាទំនងជានឹងបំផ្លាញឥទ្ធិពលនៃភាពស្រស់ស្អាត និងគុណសម្បត្តិដែលគួរស្រលាញ់របស់អ្នក។ ដូច្នេះដោយសារខ្ញុំត្រូវតែសន្និដ្ឋានថាអ្នកមិនធ្ងន់ធ្ងរក្នុងការបដិសេធរបស់អ្នក—ខ្ញុំនឹងជ្រើសរើសចាត់ទុកវាថាជាបំណងប្រាថ្នារបស់អ្នកក្នុងការបង្កើនសេចក្តីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំដោយការសង្ស័យ—យោងទៅតាមទម្លាប់ធម្មតារបស់ស្ត្រីដ៏ឆើតឆាយ»។

«ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក លោក—ថាខ្ញុំមិនមានការអះអាងណាមួយចំពោះប្រភេទនៃភាពឆើតឆាយនោះ—ដែលមាននៅក្នុងការធ្វើទារុណកម្មបុរសដែលគួរគោរព។ ខ្ញុំចង់ត្រូវបានគេផ្តល់កិត្តិយសដោយការជឿថាខ្ញុំស្មោះត្រង់។ ខ្ញុំសូមអរគុណអ្នកម្តងហើយម្តងទៀតចំពោះកិត្តិយសដែលអ្នកបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនៅក្នុងសំណើរបស់អ្នក—ប៉ុន្តែការទទួលយកពួកវាគឺមិនអាចទៅរួចទាំងស្រុង។ អារម្មណ៍របស់ខ្ញុំក្នុងគ្រប់ទិដ្ឋភាពទាំងអស់ហាមឃាត់វា។ តើខ្ញុំអាចនិយាយច្បាស់ជាងនេះទេ? សូមកុំចាត់ទុកខ្ញុំឥឡូវនេះថាជាស្ត្រីដ៏ឆើតឆាយដែលមានបំណងធ្វើទារុណកម្មអ្នក—ប៉ុន្តែជាមនុស្សដែលមានហេតុផលដែលនិយាយការពិតពីបេះដូងរបស់នាង»។

«អ្នកមានភាពទាក់ទាញជាឯកសណ្ឋាន!» គាត់បានស្រែកឡើង—ដោយអាកាសនៃភាពស្រលាញ់ដែលឆ្គាំឆ្គង «ហើយខ្ញុំជឿជាក់ថា—នៅពេលដែលត្រូវបានអនុញ្ញាតដោយសិទ្ធិអំណាចច្បាស់លាស់នៃឪពុកម្តាយដ៏ល្អឥតខ្ចោះទាំងពីររបស់អ្នក—សំណើរបស់ខ្ញុំនឹងមិនខកខានក្នុងការទទួលយកឡើយ»។

ចំពោះការតស៊ូបែបនេះក្នុងការបញ្ឆោតខ្លួនឯងដោយចេតនា—អេលីហ្សាបែតមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ហើយភ្លាមៗនោះ—និងដោយស្ងៀមស្ងាត់—បានដកខ្លួនចេញ។ ដោយបានសម្រេចចិត្តថាប្រសិនបើគាត់នៅតែបន្តចាត់ទុកការបដិសេធម្តងហើយម្តងទៀតរបស់នាងថាជាការលើកទឹកចិត្តដ៏គួរឱ្យសរសើរ—នាងនឹងដាក់ពាក្យសុំទៅឪពុករបស់នាង—ដែលការបដិសេធរបស់គាត់អាចត្រូវបាននិយាយតាមរបៀបដែលត្រូវតែសម្រេចចិត្ត—និងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់យ៉ាងហោចណាស់មិនអាចត្រូវបានគេយល់ច្រឡំថាជាការក្លែងបន្លំ និងការលួងលោមនៃស្ត្រីដ៏ឆើតឆាយនោះទេ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២០

លោកកូលីនមិនត្រូវបានទុកចោលយូរទេក្នុងការសញ្ជឹងគិតដោយស្ងៀមស្ងាត់អំពីសេចក្តីស្រលាញ់ដ៏ជោគជ័យរបស់គាត់។ ព្រោះលោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលបានដើរលេងនៅក្នុងបន្ទប់ខាងមុខដើម្បីមើលចុងបញ្ចប់នៃការសន្ទនា—ភ្លាមៗនៅពេលដែលនាងបានឃើញអេលីហ្សាបែតបើកទ្វារ ហើយដើរយ៉ាងលឿនឆ្លងកាត់នាងឆ្ពោះទៅជណ្តើរ—នាងបានចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹក—និងបានអបអរសាទរទាំងគាត់ និងខ្លួននាងដោយពាក្យកក់ក្តៅចំពោះទស្សនវិស័យដ៏រីករាយនៃទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធរបស់ពួកគេ។ លោកកូលីនបានទទួល និងតបតវិញនូវការអបអរសាទរទាំងនេះដោយសេចក្តីរីករាយស្មើគ្នា។ ហើយបន្ទាប់មកបានបន្តរៀបរាប់ពីព័ត៌មានលម្អិតនៃការសម្ភាសន៍របស់ពួកគេ។ ដែលគាត់ជឿថាគាត់មានហេតុផលគ្រប់យ៉ាងដើម្បីពេញចិត្តចំពោះលទ្ធផលរបស់វា។ ដោយសារតែការបដិសេធដែលបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់បានផ្តល់ឱ្យគាត់យ៉ាងមុតមាំ—នឹងហូរចេញពីភាពអៀនខ្មាស់ដ៏អាម៉ាស់ និងភាពឆ្ងាញ់ពិសាពិតប្រាកដនៃចរិតរបស់នាង។

ទោះយ៉ាងណា ព័ត៌មាននេះបានធ្វើឱ្យលោកស្រីប៊ែនណេតភ្ញាក់ផ្អើល។ នាងនឹងរីករាយដែលពេញចិត្តស្មើគ្នាដែលកូនស្រីរបស់នាងមានបំណងលើកទឹកចិត្តគាត់ដោយការតវ៉ាប្រឆាំងនឹងសំណើរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែនាងមិនហ៊ានជឿវាទេ—ហើយមិនអាចជួយនិយាយដូច្នោះបានទេ។

«ប៉ុន្តែសូមទុកចិត្តខ្ញុំ លោកកូលីន» នាងបានបន្ថែម «ថាលីហ្សីនឹងត្រូវបាននាំឱ្យមានហេតុផល។ ខ្ញុំនឹងនិយាយជាមួយនាងអំពីវាដោយខ្លួនឯងភ្លាមៗ។ នាងជាក្មេងស្រីដែលរឹងរូស និងឆោតល្ងង់ណាស់—ហើយមិនដឹងពីផលប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹង ធ្វើ ឱ្យនាងដឹង»។

«សូមអភ័យទោសដែលខ្ញុំរំខានអ្នក លោកស្រី» លោកកូលីនបានស្រែកឡើង «ប៉ុន្តែប្រសិនបើនាងពិតជារឹងរូស និងឆោតល្ងង់មែន—ខ្ញុំមិនដឹងថាតើនាងនឹងក្លាយជាប្រពន្ធដែលគួរឱ្យចង់បានសម្រាប់បុរសក្នុងស្ថានភាពរបស់ខ្ញុំ—ដែលមើលទៅសុភមង្គលក្នុងស្ថានភាពអាពាហ៍ពិពាហ៍ដោយធម្មជាតិឬទេ។ ដូច្នេះប្រសិនបើនាងពិតជានៅតែបន្តបដិសេធសំណើរបស់ខ្ញុំ—ប្រហែលជាវាប្រសើរជាងប្រសិនបើមិនបង្ខំនាងឱ្យទទួលយកខ្ញុំ។ ព្រោះប្រសិនបើងាយនឹងមានកំហុសនៃចរិតបែបនេះ—នាងមិនអាចរួមចំណែកច្រើនដល់សុភមង្គលរបស់ខ្ញុំបានទេ»។

«លោក—អ្នកយល់ច្រឡំខ្ញុំទាំងស្រុង» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ—ដោយមានការភ័យខ្លាច «លីហ្សីគឺរឹងរូសតែក្នុងរឿងបែបនេះប៉ុណ្ណោះ។ ក្នុងរឿងផ្សេងទៀត—នាងគឺជាក្មេងស្រីដែលមានចរិតល្អដូចដែលធ្លាប់រស់នៅ។ ខ្ញុំនឹងទៅរកលោកប៊ែនណេតភ្លាមៗ—ហើយយើងនឹងដោះស្រាយវាជាមួយនាងភ្លាមៗ ខ្ញុំប្រាកដ»។

នាងមិនចង់ឱ្យគាត់មានពេលវេលាដើម្បីឆ្លើយតបទេ។ ប៉ុន្តែដោយប្រញាប់ទៅរកប្តីរបស់នាងភ្លាមៗ—នាងបានស្រែកឡើងនៅពេលដែលនាងចូលទៅក្នុងបណ្ណាល័យថា៖

«អូ! លោកប៊ែនណេត—អ្នកត្រូវការភ្លាមៗ។ យើងទាំងអស់គ្នាស្ថិតក្នុងភាពច្របូកច្របល់។ អ្នកត្រូវតែមក និងធ្វើឱ្យលីហ្សីរៀបការជាមួយលោកកូលីន—ព្រោះនាងស្បថថានាងនឹងមិនយកគាត់ទេ។ ហើយប្រសិនបើអ្នកមិនប្រញាប់—គាត់នឹងផ្លាស់ប្តូរគំនិត—ហើយមិនយក នាង ទេ»។

លោកប៊ែនណេតបានងើបភ្នែកពីសៀវភៅរបស់គាត់នៅពេលដែលនាងចូលមក—និងបានសម្លឹងមើលមុខនាងដោយភាពព្រងើយកន្តើយដ៏ស្ងប់ស្ងាត់—ដែលមិនត្រូវបានផ្លាស់ប្តូរទាល់តែសោះដោយការប្រាស្រ័យទាក់ទងរបស់នាង។

«ខ្ញុំមិនមានសេចក្តីរីករាយក្នុងការយល់ពីអ្នកទេ» គាត់បាននិយាយនៅពេលដែលនាងបានបញ្ចប់សុន្ទរកថារបស់នាង «តើអ្នកកំពុងនិយាយអំពីអ្វី?»

«អំពីលោកកូលីន និងលីហ្សី។ លីហ្សីប្រកាសថានាងនឹងមិនយកលោកកូលីនទេ—ហើយលោកកូលីនចាប់ផ្តើមនិយាយថាគាត់នឹងមិនយកលីហ្សីទេ»។

«ហើយតើខ្ញុំគួរធ្វើអ្វីក្នុងឱកាសនេះ? វាហាក់ដូចជាកិច្ចការដែលអស់សង្ឃឹម»។

«ចូរនិយាយជាមួយលីហ្សីដោយខ្លួនឯង។ ចូរប្រាប់នាងថាអ្នកទទូចឱ្យនាងរៀបការជាមួយគាត់»។

«សូមឱ្យនាងត្រូវបានគេហៅចុះមក។ នាងនឹងឮគំនិតរបស់ខ្ញុំ»។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានរោទិ៍កណ្ដឹង—និងលោកស្រីអេលីហ្សាបែតត្រូវបានគេហៅទៅបណ្ណាល័យ។

«មកទីនេះ កូន» ឪពុករបស់នាងបានស្រែកឡើងនៅពេលដែលនាងបង្ហាញខ្លួន «ខ្ញុំបានបញ្ជូនទៅរកអ្នកដោយកិច្ចការសំខាន់មួយ។ ខ្ញុំយល់ថាលោកកូលីនបានធ្វើសំណើររៀបការជាមួយអ្នក។ តើវាពិតទេ?»

អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយថាវាពិត។

«ល្អណាស់—ហើយសំណើររៀបការនេះអ្នកបានបដិសេធ?»

«ខ្ញុំបានធ្វើ លោកឪពុក»។

«ល្អណាស់។ ឥឡូវនេះយើងមកដល់ចំណុច។ ម្តាយរបស់អ្នកទទូចឱ្យអ្នកទទួលយកវា។ តើមែនទេ លោកស្រីប៊ែនណេត?»

«បាទ—ឬខ្ញុំនឹងមិនដែលឃើញនាងម្តងទៀតឡើយ»។

«ជម្រើសដ៏មិនសប្បាយចិត្តមួយនៅចំពោះមុខអ្នក អេលីហ្សាបែត។ ចាប់ពីថ្ងៃនេះតទៅ—អ្នកត្រូវតែក្លាយជាមនុស្សចម្លែកចំពោះឪពុកម្តាយម្នាក់របស់អ្នក។ ម្តាយរបស់អ្នកនឹងមិនដែលឃើញអ្នកម្តងទៀតទេ—ប្រសិនបើអ្នកមិន រៀបការ ជាមួយលោកកូលីន។ ហើយខ្ញុំនឹងមិនដែលឃើញអ្នកម្តងទៀតទេ—ប្រសិនបើអ្នក ធ្វើ»។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចជួយញញឹមចំពោះការសន្និដ្ឋានបែបនេះនៃការចាប់ផ្តើមបែបនេះទេ។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប៊ែនណេត—ដែលបានបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងថាប្តីរបស់នាងចាត់ទុកកិច្ចការនេះដូចដែលនាងចង់បាន—មានការខកចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។

«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា លោកប៊ែនណេត—ដោយការនិយាយតាមរបៀបនេះ? អ្នកបានសន្យាជាមួយខ្ញុំថានឹង ទទូច ឱ្យនាងរៀបការជាមួយគាត់»។

«ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» ប្តីរបស់នាងបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំមានការពេញចិត្តតូចពីរដែលត្រូវសុំ។ ទីមួយ—ថាអ្នកនឹងអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំប្រើប្រាស់បញ្ញារបស់ខ្ញុំដោយសេរីក្នុងឱកាសបច្ចុប្បន្ន។ ហើយទីពីរ—នៃបន្ទប់របស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំនឹងរីករាយដែលមានបណ្ណាល័យដល់ខ្លួនខ្ញុំផ្ទាល់ឱ្យបានឆាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន»។

ទោះយ៉ាងណា—មិនទាន់—ទោះបីជាមានការខកចិត្តរបស់នាងចំពោះប្តីរបស់នាងក៏ដោយ—លោកស្រីប៊ែនណេតមិនបានបោះបង់ចំណុចនេះទេ។ នាងបាននិយាយជាមួយអេលីហ្សាបែតម្តងហើយម្តងទៀត។ ដោយលួងលោម និងគំរាមកំហែងនាងឆ្លាស់គ្នា។ នាងបានព្យាយាមធានាជេនក្នុងផលប្រយោជន៍របស់នាង។ ប៉ុន្តែជេន—ដោយភាពទន់ភ្លន់គ្រប់យ៉ាង—បានបដិសេធមិនជ្រៀតជ្រែក។ ហើយអេលីហ្សាបែត—ពេលខ្លះដោយភាពធ្ងន់ធ្ងរពិតប្រាកដ—និងពេលខ្លះដោយភាពរីករាយលេងសើច—បានឆ្លើយតបនឹងការវាយប្រហាររបស់នាង។ ទោះបីជារបៀបរបស់នាងប្រែប្រួលក៏ដោយ—ការសម្រេចចិត្តរបស់នាងមិនដែលធ្វើទេ។

លោកកូលីន—ក្នុងពេលនេះ—កំពុងធ្វើសមាធិដោយឯកោលើអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅ។ គាត់គិតល្អពេកអំពីខ្លួនឯងដើម្បីយល់អំពីហេតុផលដែលបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់អាចបដិសេធ។ ហើយទោះបីជាមោទនភាពរបស់គាត់ត្រូវបានធ្វើឱ្យឈឺចាប់ក៏ដោយ—គាត់មិនរងទុក្ខតាមវិធីផ្សេងទេ។ ការគោរពរបស់គាត់ចំពោះនាងគឺជាការស្រមើស្រមៃទាំងស្រុង។ ហើយលទ្ធភាពដែលនាងសមនឹងទទួលការស្តីបន្ទោសពីម្តាយរបស់នាងបានរារាំងអារម្មណ៍សោកស្តាយណាមួយរបស់គាត់។

ខណៈពេលដែលគ្រួសារស្ថិតក្នុងភាពច្របូកច្របល់នេះ—ឆាឡុតលូកាសបានមកចំណាយពេលមួយថ្ងៃជាមួយពួកគេ។ នាងត្រូវបានជួបនៅក្នុងបន្ទប់ខាងមុខដោយលីឌី។ ដែលបានរត់ទៅរកនាង—ហើយបានស្រែកឡើងដោយខ្សឹបខ្សៀវពាក់កណ្តាលថា «ខ្ញុំរីករាយដែលអ្នកមក—ព្រោះមានរឿងកំប្លែងបែបនេះនៅទីនេះ! តើអ្នកគិតថាមានអ្វីកើតឡើងនៅព្រឹកនេះ? លោកកូលីនបានស្នើសុំលីហ្សី—ហើយនាងមិនយកគាត់ទេ»។

ឆាឡុតស្ទើរតែមិនមានពេលឆ្លើយតប—មុនពេលដែលពួកគេត្រូវបានគីតធីចូលរួម—ដែលបានមកប្រាប់ដំណឹងដូចគ្នា។ ហើយភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹក—ជាកន្លែងដែលលោកស្រីប៊ែនណេតនៅម្នាក់ឯង—នាងក៏បានចាប់ផ្តើមលើប្រធានបទនេះដែរ—ដោយអំពាវនាវដល់លោកស្រីលូកាសឱ្យអាណិតអាសូរ—និងអង្វរនាងឱ្យបញ្ចុះបញ្ចូលមិត្តរបស់នាងឈ្មោះលីហ្សីឱ្យអនុលោមតាមបំណងប្រាថ្នារបស់គ្រួសារ។ «សូមធ្វើដូច្នោះ លោកស្រីលូកាសជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» នាងបានបន្ថែមដោយសំឡេងសោកសៅ «ព្រោះគ្មាននរណាម្នាក់នៅខាងខ្ញុំទេ—គ្មាននរណាចូលរួមជាមួយខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំត្រូវបានគេប្រើប្រាស់យ៉ាងឃោរឃៅ—គ្មាននរណាម្នាក់មានអារម្មណ៍ចំពោះសរសៃប្រសាទដែលទន់ខ្សោយរបស់ខ្ញុំទេ»។

ចម្លើយរបស់ឆាឡុតត្រូវបានទុកចោលដោយការចូលរបស់ជេន និងអេលីហ្សាបែត។

«អូ! នាងមកហើយ» លោកស្រីប៊ែនណេតបានបន្ត «មើលទៅព្រងើយកន្តើយតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន—និងមិនខ្វល់ពីយើងជាងប្រសិនបើយើងនៅយ៉ក—ដរាបណានាងអាចមានវិធីផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំប្រាប់អ្នក—លោកស្រីលីហ្សី—ប្រសិនបើអ្នកយកវាទៅក្នុងក្បាលរបស់អ្នកដើម្បីបន្តបដិសេធរាល់សំណើររៀបការតាមរបៀបនេះ—អ្នកនឹងមិនដែលមានប្តីទាល់តែសោះ។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនដឹងថាអ្នកណានឹងចិញ្ចឹមអ្នកនៅពេលដែលឪពុករបស់អ្នកស្លាប់។ ខ្ញុំ នឹងមិនអាចថែរក្សាអ្នកបានទេ—ដូច្នេះខ្ញុំព្រមានអ្នក។ ខ្ញុំបានធ្វើជាមួយអ្នកចាប់ពីថ្ងៃនេះតទៅ។ ខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកនៅក្នុងបណ្ណាល័យ អ្នកដឹងទេ—ថាខ្ញុំនឹងមិនដែលនិយាយជាមួយអ្នកម្តងទៀតទេ—ហើយអ្នកនឹងឃើញថាខ្ញុំរក្សាពាក្យរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំគ្មានសេចក្តីរីករាយក្នុងការនិយាយជាមួយកូនដែលមិនស្តាប់បង្គាប់ទេ។ មិនមែនថាខ្ញុំមានសេចក្តីរីករាយច្រើនក្នុងការនិយាយជាមួយនរណាម្នាក់ទេ។ មនុស្សដែលរងទុក្ខដូចខ្ញុំពីជំងឺសរសៃប្រសាទ—មិនអាចមានទំនោរចង់និយាយច្រើនទេ។ គ្មាននរណាអាចប្រាប់ពីអ្វីដែលខ្ញុំរងទុក្ខ! ប៉ុន្តែវាតែងតែដូច្នោះ។ អ្នកដែលមិនត្អូញត្អែរមិនដែលត្រូវបានគេអាណិតឡើយ»។

កូនស្រីរបស់នាងបានស្តាប់ដោយស្ងៀមស្ងាត់ចំពោះការបញ្ចេញមតិនេះ។ ដោយដឹងថាការព្យាយាមណាមួយដើម្បីវែកញែក ឬធ្វើឱ្យនាងស្ងប់—នឹងបង្កើនការឆាប់ខឹងប៉ុណ្ណោះ។ ដូច្នេះនាងបាននិយាយបន្ត—ដោយគ្មានការរំខានពីពួកគេណាម្នាក់—រហូតដល់ពួកគេត្រូវបានលោកកូលីនចូលរួម។ ដែលបានចូលមកដោយអាកាសដ៏ថ្លៃថ្នូរជាងធម្មតា។ ហើយនៅពេលដែលនាងបានឃើញគាត់—នាងបាននិយាយទៅកាន់ក្មេងស្រីទាំងនោះថា៖

«ឥឡូវនេះ—ខ្ញុំទទូចលើវា—ថាអ្នកទាំងអស់គ្នាកាន់អណ្តាតរបស់អ្នក—ហើយឱ្យលោកកូលីន និងខ្ញុំមានការសន្ទនាតិចតួចជាមួយគ្នា»។

អេលីហ្សាបែតបានដើរចេញពីបន្ទប់ដោយស្ងៀមស្ងាត់។ ជេន និងគីតធីបានដើរតាម។ ប៉ុន្តែលីឌីបានឈរនៅកន្លែងរបស់នាង—ដោយសម្រេចចិត្តចង់ឮអ្វីៗទាំងអស់ដែលនាងអាចធ្វើបាន។ ហើយឆាឡុត—ដែលត្រូវបានឃាត់ទុកជាដំបូងដោយភាពគួរសមរបស់លោកកូលីន—ដែលការសាកសួររបស់គាត់អំពីខ្លួននាង និងគ្រួសាររបស់នាងទាំងអស់គឺលម្អិតណាស់—ហើយបន្ទាប់មកដោយការចង់ដឹងចង់ឃើញបន្តិច—បានពេញចិត្តខ្លួនឯងដោយការដើរទៅបង្អួច—និងធ្វើពុតថាមិនស្តាប់។ ដោយសំឡេងសោកសៅ—លោកស្រីប៊ែនណេតបានចាប់ផ្តើមការសន្ទនាដែលបានគ្រោងទុកថា៖

«អូ! លោកកូលីន!»

«លោកស្រីជាទីគោរព» គាត់បានឆ្លើយតប «សូមឱ្យយើងនៅស្ងៀមជារៀងរហូតលើចំណុចនេះ។ នៅឆ្ងាយពីខ្ញុំ» គាត់បានបន្តក្នុងពេលបច្ចុប្បន្ន—ដោយសំឡេងដែលបង្ហាញពីការមិនពេញចិត្តរបស់គាត់ «ដើម្បីអាក់អន់ចិត្តចំពោះអាកប្បកិរិយារបស់កូនស្រីអ្នក។ ការចុះចាញ់ចំពោះអំពើអាក្រក់ដែលជៀសមិនរួចគឺជាកាតព្វកិច្ចរបស់យើងទាំងអស់គ្នា។ ជាកាតព្វកិច្ចពិសេសរបស់បុរសវ័យក្មេងដែលមានសំណាងដូចខ្ញុំ—ក្នុងការតម្លើងឋានៈដំបូង។ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំបានចុះចាញ់។ ប្រហែលជាមិនសូវច្រើនទេ—ពីការមានអារម្មណ៍សង្ស័យចំពោះសុភមង្គលពិតប្រាកដរបស់ខ្ញុំ—ប្រសិនបើបងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំបានផ្តល់កិត្តិយសដល់ខ្ញុំដោយដៃរបស់នាង។ ព្រោះខ្ញុំតែងតែសង្កេតឃើញថាការចុះចាញ់មិនដែលល្អឥតខ្ចោះដូចនៅពេលដែលពរជ័យដែលត្រូវបានបដិសេធចាប់ផ្តើមបាត់បង់តម្លៃខ្លះនៅក្នុងការវាយតម្លៃរបស់យើងនោះទេ។ អ្នកនឹងមិន—ខ្ញុំសង្ឃឹមថា—ចាត់ទុកខ្ញុំថាបង្ហាញការមិនគោរពណាមួយចំពោះគ្រួសាររបស់អ្នក លោកស្រីជាទីគោរព—ដោយការដកការទាមទាររបស់ខ្ញុំចំពោះការពេញចិត្តរបស់កូនស្រីអ្នក—ដោយមិនបានចំណាយពេលសុំឱ្យអ្នក និងលោកប៊ែនណេតធ្វើអន្តរាគមន៍ក្នុងនាមខ្ញុំ។ អាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំអាចជាការជំទាស់—ខ្ញុំខ្លាច—ក្នុងការទទួលយកការបដិសេធរបស់ខ្ញុំពីបបូរមាត់របស់កូនស្រីអ្នក ជំនួសឱ្យពីរបស់អ្នក។ ប៉ុន្តែយើងទាំងអស់គ្នាងាយនឹងមានកំហុស។ ខ្ញុំប្រាកដជាមានចេតនាល្អពេញមួយកិច្ចការទាំងមូល។ គោលបំណងរបស់ខ្ញុំគឺដើម្បីធានាបាននូវដៃគូដែលគួរស្រលាញ់សម្រាប់ខ្លួនខ្ញុំ—ជាមួយនឹងការពិចារណាត្រឹមត្រូវចំពោះអត្ថប្រយោជន៍នៃគ្រួសាររបស់អ្នកទាំងអស់។ ហើយប្រសិនបើ របៀប របស់ខ្ញុំអាចត្រូវបានគេស្តីបន្ទោស—ខ្ញុំសូមសុំទោសនៅទីនេះ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២១

ការពិភាក្សាអំពីសំណើរបស់លោកកូលីនឥឡូវនេះជិតដល់ទីបញ្ចប់ហើយ។ ហើយអេលីហ្សាបែតនៅសល់តែត្រូវស៊ូទ្រាំនឹងអារម្មណ៍មិនស្រួលដែលចាំបាច់ត្រូវភ្ជាប់ជាមួយវា—និងម្តងម្កាលពីការនិយាយសំដៅដ៏ឆេវឆាវរបស់ម្តាយនាង។ ចំពោះសុភាពបុរសខ្លួនឯង—អារម្មណ៍ របស់គាត់ត្រូវបានបង្ហាញជាចម្បង—មិនមែនដោយភាពអៀនខ្មាស់ ឬការធ្លាក់ទឹកចិត្ត—ឬដោយការព្យាយាមជៀសវាងនាង—ប៉ុន្តែដោយភាពរឹងប៉ឹងនៃអាកប្បកិរិយា និងភាពស្ងៀមស្ងាត់ដែលអាក់អន់ចិត្ត។ គាត់ស្ទើរតែមិនដែលនិយាយជាមួយនាងឡើយ។ ហើយការយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្នះខ្នែងដែលគាត់ធ្លាប់មានអារម្មណ៍ដោយខ្លួនឯង—ត្រូវបានផ្ទេរសម្រាប់ពេលដែលនៅសល់នៃថ្ងៃទៅកាន់លោកស្រីលូកាស។ ដែលភាពគួរសមក្នុងការស្តាប់គាត់គឺជាការធូរស្រាលតាមរដូវកាលសម្រាប់ពួកគេទាំងអស់—និងជាពិសេសចំពោះមិត្តរបស់នាង។

ថ្ងៃបន្ទាប់មិនបានផ្តល់ការថយចុះនៃចរិតមិនល្អ ឬសុខភាពមិនល្អរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតឡើយ។ លោកកូលីនក៏ស្ថិតក្នុងស្ថានភាពដូចគ្នានៃមោទនភាពខឹងសម្បារ។ អេលីហ្សាបែតសង្ឃឹមថាការអាក់អន់ចិត្តរបស់គាត់អាចធ្វើឱ្យដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់ខ្លីជាងនេះ។ ប៉ុន្តែគម្រោងរបស់គាត់ហាក់ដូចជាមិនត្រូវបានប៉ះពាល់ដោយវាទេ។ គាត់តែងតែត្រូវទៅនៅថ្ងៃសៅរ៍—ហើយនៅថ្ងៃសៅរ៍គាត់នៅតែមានបំណងស្នាក់នៅ។

បន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹក—ក្មេងស្រីបានដើរទៅមឺរីតុន—ដើម្បីសាកសួរថាតើលោកវិខេមបានត្រឡប់មកវិញហើយឬនៅ—និងដើម្បីសោកស្តាយចំពោះការអវត្តមានរបស់គាត់ពីពិធីរាំណេធើហ្វ៊ីល។ គាត់បានចូលរួមជាមួយពួកគេនៅពេលដែលពួកគេចូលទៅក្នុងទីក្រុង—និងបាននាំពួកគេទៅផ្ទះមីងរបស់ពួកគេ។ ជាកន្លែងដែលការសោកស្តាយ ការរំខាន និងការព្រួយបារម្ភរបស់អ្នករាល់គ្នាត្រូវបានពិភាក្សាយ៉ាងល្អ។ ចំពោះអេលីហ្សាបែត—ទោះយ៉ាងណា—គាត់បានទទួលស្គាល់ដោយស្ម័គ្រចិត្តថាភាពចាំបាច់នៃការអវត្តមានរបស់គាត់ គឺ ជាការបង្កើតដោយខ្លួនឯង។

«ខ្ញុំបានរកឃើញ» គាត់បាននិយាយ «នៅពេលដែលពេលវេលាបានខិតជិតមកដល់—ថាខ្ញុំប្រសើរជាងកុំជួបលោកដារស៊ី។ ថាការនៅក្នុងបន្ទប់តែមួយ—ក្រុមតែមួយជាមួយគាត់អស់រយៈពេលជាច្រើនម៉ោង—អាចច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំអាចទ្រាំទ្របាន—និងថាឈុតឆាកអាចកើតឡើងដែលមិនសប្បាយចិត្តចំពោះច្រើនជាងខ្លួនខ្ញុំ»។

នាងបានយល់ព្រមយ៉ាងខ្លាំងចំពោះការអត់ធ្មត់របស់គាត់។ ហើយពួកគេមានពេលទំនេរសម្រាប់ការពិភាក្សាពេញលេញអំពីវា—និងសម្រាប់ការសរសើរទាំងអស់ដែលពួកគេបានផ្តល់ដោយសុជីវធម៌ដល់គ្នាទៅវិញទៅមក—នៅពេលដែលវិខេម និងមន្ត្រីម្នាក់ទៀតបានដើរត្រឡប់មកជាមួយពួកគេទៅឡុងប៊ន។ ហើយក្នុងអំឡុងពេលដើរ—គាត់បានយកចិត្តទុកដាក់ជាពិសេសចំពោះនាង។ ការអមដំណើររបស់គាត់គឺជាអត្ថប្រយោជន៍ទ្វេរដង។ នាងមានអារម្មណ៍ថាមានការសរសើរទាំងអស់ដែលវាផ្តល់ដល់ខ្លួននាង។ ហើយវាអាចទទួលយកបានបំផុតជាឱកាសនៃការណែនាំគាត់ដល់ឪពុក និងម្តាយរបស់នាង។

មិនយូរប៉ុន្មានបន្ទាប់ពីការត្រឡប់មកវិញរបស់ពួកគេ—សំបុត្រមួយត្រូវបានប្រគល់ដល់លោកស្រីប៊ែនណេត។ វាមកពីណេធើហ្វ៊ីល—ហើយត្រូវបានបើកភ្លាមៗ។ ស្រោមសំបុត្រមានក្រដាសឆើតឆាយ តូច និងបោះពុម្ពក្តៅមួយសន្លឹក—ដែលគ្របដណ្ដប់យ៉ាងល្អដោយអក្សរដៃដ៏ស្រស់ស្អាត និងហូរហៀររបស់ស្ត្រី។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឃើញទឹកមុខរបស់ប្អូនស្រីនាងផ្លាស់ប្តូរនៅពេលនាងអានវា—និងបានឃើញនាងគិតយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់លើវគ្គជាក់លាក់មួយចំនួន។ ជេនបានស្តារខ្លួនឡើងវិញភ្លាមៗ។ ហើយដោយដាក់សំបុត្រចេញ—បានព្យាយាមចូលរួម—ដោយភាពរីករាយធម្មតារបស់នាង—នៅក្នុងការសន្ទនាទូទៅ។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថប់បារម្ភលើប្រធានបទនេះ—ដែលបានទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់នាងសូម្បីតែពីវិខេម។ ហើយភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់ និងដៃគូរបស់គាត់បានលា—ការសម្លឹងមួយពីជេនបានអញ្ជើញនាងឱ្យដើរតាមនាងឡើងទៅជាន់លើ។ នៅពេលដែលពួកគេបានចូលទៅក្នុងបន្ទប់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ពួកគេ—ជេន—ដោយយកសំបុត្រចេញ—បាននិយាយថា «នេះគឺមកពីខារ៉ូលីនប៊ីងលី។ អ្វីដែលវាមានបានធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង។ ភ្ញៀវទាំងអស់បានចាកចេញពីណេធើហ្វ៊ីលនៅពេលនេះ—ហើយកំពុងធ្វើដំណើរឆ្ពោះទៅទីក្រុង—និងដោយគ្មានបំណងត្រឡប់មកវិញទៀតឡើយ។ អ្នកនឹងឮអ្វីដែលនាងនិយាយ»។

បន្ទាប់មកនាងបានអានប្រយោគដំបូងឱ្យខ្លាំងៗ—ដែលមានព័ត៌មានថាពួកគេទើបតែបានសម្រេចចិត្តដើរតាមបងប្រុសរបស់ពួកគេទៅទីក្រុងភ្លាមៗ—និងថាពួកគេមានបំណងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅថ្ងៃនោះនៅផ្លូវហ្គ្រូសវីន័រ—ជាកន្លែងដែលលោកហឺសមានផ្ទះមួយ។ ប្រយោគបន្ទាប់មានពាក្យដូចតទៅ៖ «'ខ្ញុំមិនធ្វើពុតថាសោកស្តាយអ្វីដែលខ្ញុំនឹងទុកចោលនៅហឺតហ្វដស៊ែរ—លើកលែងតែក្រុមហ៊ុនរបស់អ្នក មិត្តជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែយើងនឹងសង្ឃឹមថានៅពេលណាមួយនាពេលអនាគត យើងនឹងរីករាយនឹងការត្រឡប់មកវិញជាច្រើននៃការទាក់ទងគ្នាដ៏រីករាយដែលយើងធ្លាប់ស្គាល់។ ហើយក្នុងពេលនេះ យើងអាចបន្ថយការឈឺចាប់នៃការបែកគ្នាដោយការឆ្លើយឆ្លងដែលញឹកញាប់បំផុត និងស្មោះត្រង់បំផុត។ ខ្ញុំពឹងផ្អែកលើអ្នកសម្រាប់រឿងនោះ។'» ចំពោះការបញ្ចេញមតិដ៏ខ្ពង់ខ្ពស់ទាំងនេះ—អេលីហ្សាបែបានស្តាប់ដោយភាពមិនជឿទាំងអស់។ ហើយទោះបីជាភាពភ្លាមៗនៃការចាកចេញរបស់ពួកគេបានធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់ផ្អើលក៏ដោយ—នាងមិនឃើញមានអ្វីដែលត្រូវសោកស្តាយពិតប្រាកដនៅក្នុងវាឡើយ។ វាមិនអាចត្រូវបានគេសន្មត់ថាការអវត្តមានរបស់ពួកគេពីណេធើហ្វ៊ីលនឹងរារាំងលោកប៊ីងលីពីការនៅទីនោះទេ។ ហើយចំពោះការបាត់បង់ក្រុមហ៊ុនរបស់ពួកគេ—នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាជេនត្រូវតែឈប់សោកស្តាយចំពោះវាក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ—នៅក្នុងការរីករាយជាមួយគាត់។

«វាជាសំណាងអាក្រក់» នាងបាននិយាយបន្ទាប់ពីការផ្អាកមួយរយៈខ្លី «ដែលអ្នកមិនអាចឃើញមិត្តភក្តិរបស់អ្នកមុនពេលពួកគេចាកចេញពីប្រទេស។ ប៉ុន្តែតើយើងមិនអាចសង្ឃឹមថារយៈពេលនៃសុភមង្គលនាពេលអនាគត—ដែលលោកស្រីប៊ីងលីទន្ទឹងរង់ចាំ—អាចមកដល់មុនជាងនាងដឹង—និងថាការទាក់ទងគ្នាដ៏រីករាយដែលអ្នកធ្លាប់ស្គាល់ជាមិត្តភក្តិនឹងត្រូវបានបន្តឡើងវិញដោយការពេញចិត្តជាងនេះក្នុងនាមជាបងប្អូនស្រី? លោកប៊ីងលីនឹងមិនត្រូវបានឃាត់នៅទីក្រុងឡុងដ៍ដោយពួកគេទេ»។

«ខារ៉ូលីននិយាយយ៉ាងច្បាស់ថាគ្មាននរណាម្នាក់ក្នុងចំណោមភ្ញៀវទាំងនោះនឹងត្រឡប់ទៅហឺតហ្វដស៊ែរនៅរដូវរងានេះទេ។ ខ្ញុំនឹងអានវាឱ្យអ្នកស្តាប់។

«'នៅពេលដែលបងប្រុសរបស់ខ្ញុំបានចាកចេញពីយើងកាលពីម្សិលមិញ—គាត់បានស្រមៃថាអាជីវកម្មដែលបាននាំគាត់ទៅទីក្រុងឡុងដ៍អាចត្រូវបានបញ្ចប់ក្នុងរយៈពេលបីឬបួនថ្ងៃ។ ប៉ុន្តែដោយសារយើងប្រាកដថាវាមិនអាចដូច្នោះទេ—និងក្នុងពេលតែមួយជឿជាក់ថានៅពេលដែលឆាលស៍បានទៅដល់ទីក្រុង—គាត់នឹងមិនប្រញាប់ចាកចេញពីវាម្តងទៀតទេ—យើងបានសម្រេចចិត្តដើរតាមគាត់ទៅទីនោះ—ដើម្បីកុំឱ្យគាត់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យចំណាយពេលទំនេររបស់គាត់នៅក្នុងសណ្ឋាគារដែលមិនស្រួល។ អ្នកស្គាល់គ្នាជាច្រើនរបស់ខ្ញុំបាននៅទីនោះសម្រាប់រដូវរងារួចហើយ។ ខ្ញុំសូមជូនពរថាខ្ញុំអាចឮថាអ្នក—មិត្តជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ—មានបំណងណាមួយក្នុងការចូលរួមក្នុងហ្វូងមនុស្ស—ប៉ុន្តែខ្ញុំអស់សង្ឃឹមចំពោះរឿងនោះ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមដោយស្មោះថាបុណ្យណូអែលរបស់អ្នកនៅហឺតហ្វដស៊ែរនឹងសម្បូរទៅដោយភាពសប្បាយរីករាយដែលរដូវកាលនោះជាទូទៅនាំមក—និងថាគូស្នេហ៍របស់អ្នកនឹងមានច្រើនរហូតដល់ការពារអ្នកពីការបាត់បង់អ្នកទាំងបីដែលយើងនឹងដកហូតពីអ្នក'។

«វាច្បាស់ណាស់ពីនេះ» ជេនបានបន្ថែម «ថាគាត់មិនត្រឡប់មកវិញទៀតទេក្នុងរដូវរងានេះ»។

«វាគ្រាន់តែច្បាស់ថាលោកស្រីប៊ីងលីមិនមានបំណងឱ្យគាត់ គួរ ទេ»។

«ហេតុអ្វីបានជាអ្នកគិតដូច្នេះ? វាត្រូវតែជាការធ្វើដោយខ្លួនឯងរបស់គាត់។ គាត់ជាម្ចាស់ខ្លួនឯង។ ប៉ុន្តែអ្នកមិនដឹង ទាំងអស់ ទេ។ ខ្ញុំ នឹង អានឱ្យអ្នកនូវវគ្គដែលធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ជាពិសេស។ ខ្ញុំនឹងមិនមានការកក់ទុកពី អ្នក ទេ។ 'លោកដារស៊ីមានការអត់ធ្មត់ក្នុងការឃើញប្អូនស្រីរបស់គាត់។ ហើយដើម្បីសារភាពការពិត—យើង ក៏ស្ទើរតែមិនសូវខ្នះខ្នែងក្នុងការជួបនាងម្តងទៀតដែរ។ ខ្ញុំពិតជាមិនគិតថាចចៀណាដារស៊ីមានសមភាពសម្រាប់ភាពស្រស់ស្អាត ភាពឆើតឆាយ និងទេពកោសល្យឡើយ។ ហើយសេចក្តីស្រលាញ់ដែលនាងបំផុសគំនិតនៅក្នុងលូអ៊ីសា និងខ្លួនខ្ញុំត្រូវបានលើកកំពស់ទៅជាអ្វីដែលគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ជាងនេះទៅទៀត—ពីក្តីសង្ឃឹមដែលយើងហ៊ានមានថានាងនឹងក្លាយជាប្អូនស្រីរបស់យើងនាពេលអនាគត។ ខ្ញុំមិនដឹងថាតើខ្ញុំធ្លាប់បាននិយាយជាមួយអ្នកពីមុនអំពីអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំលើប្រធានបទនេះទេ—ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនចាកចេញពីប្រទេសដោយមិនបានជឿទុកចិត្តវាឡើយ។ ហើយខ្ញុំជឿថាអ្នកនឹងមិនចាត់ទុកពួកវាថាមិនសមហេតុផលឡើយ។ បងប្រុសរបស់ខ្ញុំកោតសរសើរនាងយ៉ាងខ្លាំងរួចទៅហើយ។ ឥឡូវនេះគាត់នឹងមានឱកាសញឹកញាប់ក្នុងការឃើញនាងក្នុងឋានៈជិតស្និទ្ធបំផុត។ ញាតិមិត្តរបស់នាងទាំងអស់ចង់បានទំនាក់ទំនងនេះដូចញាតិមិត្តរបស់គាត់ដែរ។ ហើយការពេញចិត្តរបស់បងស្រីម្នាក់មិនបំភាន់ខ្ញុំទេ ខ្ញុំគិតថា—នៅពេលដែលខ្ញុំហៅឆាលស៍ថាមានសមត្ថភាពបំផុតក្នុងការទាក់ទាញបេះដូងស្ត្រីណាម្នាក់។ ជាមួយនឹងកាលៈទេសៈទាំងអស់នេះដើម្បីអនុគ្រោះដល់សេចក្តីស្រលាញ់—និងគ្មានអ្វីដើម្បីការពារវា—តើខ្ញុំខុសទេ ជេនជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ—ក្នុងការបណ្ដោយខ្លួនក្នុងក្តីសង្ឃឹមនៃព្រឹត្តិការណ៍ដែលនឹងធានាសុភមង្គលរបស់មនុស្សជាច្រើន?' តើអ្នកគិតយ៉ាងណាចំពោះ ប្រយោគ នេះ លីហ្សីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ?» ជេនបាននិយាយនៅពេលដែលនាងអានចប់ «តើវាមិនច្បាស់គ្រប់គ្រាន់ទេ? តើវាមិនបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ថាខារ៉ូលីនមិនរំពឹងថាខ្ញុំនឹងក្លាយជាប្អូនស្រីរបស់នាង—ក៏មិនចង់ឱ្យខ្ញុំដែរ—ថានាងជឿជាក់ទាំងស្រុងថាបងប្រុសរបស់នាងព្រងើយកន្តើយ—ហើយថាប្រសិនបើនាងសង្ស័យពីអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំចំពោះគាត់—នាងមានន័យ ដោយសប្បុរសបំផុត! ដើម្បីដាក់ខ្ញុំឱ្យប្រុងប្រយ័ត្ន? តើអាចមានគំនិតផ្សេងទៀតលើប្រធានបទនេះទេ?»

«បាទ—អាចមាន។ ព្រោះគំនិតរបស់ខ្ញុំគឺខុសគ្នាទាំងស្រុង។ តើអ្នកចង់ស្តាប់វាទេ?»

«ដោយស្ម័គ្រចិត្តបំផុត»។

«អ្នកនឹងមានវាក្នុងពាក្យពីរបី។ លោកស្រីប៊ីងលីឃើញថាបងប្រុសរបស់នាងស្រលាញ់អ្នក—និងចង់ឱ្យគាត់រៀបការជាមួយលោកស្រីដារស៊ី។ នាងដើរតាមគាត់ទៅទីក្រុងក្នុងក្តីសង្ឃឹមនៃការរក្សាគាត់នៅទីនោះ—និងព្យាយាមបញ្ចុះបញ្ចូលអ្នកថាគាត់មិនខ្វល់ពីអ្នកទេ»។

ជេនបានងក់ក្បាល។

«ពិតប្រាកដណាស់ ជេន—អ្នកគួរតែជឿខ្ញុំ។ គ្មាននរណាម្នាក់ដែលធ្លាប់ឃើញអ្នកជាមួយគ្នាអាចសង្ស័យពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ទេ។ ខ្ញុំប្រាកដថាលោកស្រីប៊ីងលីមិនអាចទេ។ នាងមិនមែនជាមនុស្សឆោតល្ងង់បែបនោះទេ។ ប្រសិនបើនាងអាចឃើញសេចក្តីស្រលាញ់ពាក់កណ្តាលដូចច្រើននៅក្នុងលោកដារស៊ីសម្រាប់ខ្លួននាង—នាងនឹងបានបញ្ជាទិញសម្លៀកបំពាក់អាពាហ៍ពិពាហ៍របស់នាង។ ប៉ុន្តែករណីនេះគឺ—យើងមិនមានទ្រព្យសម្បត្តិគ្រប់គ្រាន់ ឬអស្ចារ្យគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ពួកគេទេ។ ហើយនាងកាន់តែមានការថប់បារម្ភក្នុងការទទួលបានលោកស្រីដារស៊ីសម្រាប់បងប្រុសរបស់នាង—ពីគំនិតដែលថានៅពេលដែលមាន អាពាហ៍ពិពាហ៍ មួយរួចហើយ—នាងអាចមានបញ្ហាតិចជាងក្នុងការសម្រេចបាននូវអាពាហ៍ពិពាហ៍ទីពីរ។ ដែលពិតជាមានភាពប៉ិនប្រសប់ខ្លះ—ហើយខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាវានឹងទទួលបានជោគជ័យប្រសិនបើលោកស្រីដឺ បួរមិននៅក្នុងផ្លូវ។ ប៉ុន្តែ ជេនជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ—អ្នកមិនអាចស្រមៃយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរថាដោយសារលោកស្រីប៊ីងលីប្រាប់អ្នកថាបងប្រុសរបស់នាងកោតសរសើរលោកស្រីដារស៊ីយ៉ាងខ្លាំង—គាត់មានអារម្មណ៍តិចតួចបំផុតចំពោះ គុណធម៌ របស់អ្នកជាងពេលដែលគាត់បានលាអ្នកនៅថ្ងៃអង្គារ—ឬថាវានឹងស្ថិតក្នុងអំណាចរបស់នាងក្នុងការបញ្ចុះបញ្ចូលគាត់ថាជំនួសឱ្យការស្រលាញ់អ្នក—គាត់ពិតជាស្រលាញ់មិត្តរបស់នាងខ្លាំងណាស់»។

«ប្រសិនបើយើងគិតដូចគ្នាអំពីលោកស្រីប៊ីងលី» ជេនបានឆ្លើយតប «ការបង្ហាញរបស់អ្នកអំពីរឿងទាំងអស់នេះអាចធ្វើឱ្យខ្ញុំស្រួលចិត្ត។ ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងថាគ្រឹះគឺអយុត្តិធម៌។ ខារ៉ូលីនមិនអាចបញ្ឆោតនរណាម្នាក់ដោយចេតនាបានទេ។ ហើយអ្វីដែលខ្ញុំអាចសង្ឃឹមបានក្នុងករណីនេះគឺថានាងត្រូវបានគេបញ្ឆោតដោយខ្លួនឯង»។

«នោះត្រឹមត្រូវហើយ។ អ្នកមិនអាចចាប់ផ្តើមគំនិតដ៏រីករាយជាងនេះបានទេ—ចាប់តាំងពីអ្នកមិនទទួលយកការលួងលោមពីគំនិតរបស់ខ្ញុំ។ សូមជឿថានាងត្រូវបានគេបញ្ឆោត—តាមគ្រប់មធ្យោបាយ។ អ្នកបានបំពេញកាតព្វកិច្ចរបស់អ្នកចំពោះនាងហើយ—ហើយមិនត្រូវត្អូញត្អែរទៀតទេ»។

«ប៉ុន្តែ ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—តើខ្ញុំអាចសប្បាយចិត្តបានទេ—សូម្បីតែសន្មត់ថាល្អបំផុត—ក្នុងការទទួលយកបុរសដែលបងប្អូនស្រី និងមិត្តភក្តិរបស់គាត់ទាំងអស់ចង់ឱ្យគាត់រៀបការនៅកន្លែងផ្សេង?»

«អ្នកត្រូវតែសម្រេចចិត្តដោយខ្លួនឯង» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ហើយប្រសិនបើបន្ទាប់ពីការពិចារណាយ៉ាងម៉ត់ចត់—អ្នកឃើញថាទុក្ខវេទនានៃការមិនគោរពតាមបងប្អូនស្រីទាំងពីររបស់គាត់គឺច្រើនជាងស្មើនឹងសុភមង្គលនៃការធ្វើជាប្រពន្ធរបស់គាត់—ខ្ញុំសូមណែនាំអ្នក—តាមគ្រប់មធ្យោបាយ—ឱ្យបដិសេធ»។

«តើអ្នកអាចនិយាយបែបនេះដោយរបៀបណា?» ជេនបាននិយាយ—ដោយញញឹមយ៉ាងទន់ខ្សោយ «អ្នកត្រូវតែដឹងថា—ទោះបីជាខ្ញុំនឹងសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះការមិនពេញចិត្តរបស់ពួកគេ—ខ្ញុំមិនអាចស្ទាក់ស្ទើរឡើយ»។

«ខ្ញុំមិនគិតថាអ្នកនឹងធ្វើទេ—ហើយដោយសារនោះជាករណី—ខ្ញុំមិនអាចពិចារណាស្ថានភាពរបស់អ្នកដោយការអាណិតអាសូរច្រើនទេ»។

«ប៉ុន្តែប្រសិនបើគាត់មិនត្រឡប់មកវិញទៀតទេក្នុងរដូវរងានេះ—ជម្រើសរបស់ខ្ញុំនឹងមិនដែលត្រូវបានទាមទារទេ។ រឿងរាប់ពាន់អាចកើតឡើងក្នុងរយៈពេលប្រាំមួយខែ»។

គំនិតដែលគាត់មិនត្រឡប់មកវិញ—អេលីហ្សាបែតបានចាត់ទុកដោយការមើលងាយបំផុត។ វាហាក់ដូចជានាងគ្រាន់តែជាការណែនាំនៃបំណងប្រាថ្នាដែលគិតតែពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខារ៉ូលីនប៉ុណ្ណោះ។ ហើយនាងមិនអាចសន្មត់មួយភ្លែតថាបំណងប្រាថ្នាទាំងនោះ—មិនថានិយាយដោយបើកចំហ ឬមានល្បិចកលយ៉ាងណា—អាចមានឥទ្ធិពលលើបុរសវ័យក្មេងដែលឯករាជ្យទាំងស្រុងពីមនុស្សគ្រប់គ្នានោះទេ។

នាងបានបង្ហាញដល់ប្អូនស្រីរបស់នាង—ឱ្យបានខ្លាំងតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន—នូវអ្វីដែលនាងមានអារម្មណ៍លើប្រធានបទនេះ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានក៏មានសេចក្តីរីករាយក្នុងការឃើញផលប៉ះពាល់ដ៏រីករាយរបស់វា។ ចរិតរបស់ជេនមិនធ្លាក់ទឹកចិត្តទេ។ ហើយនាងត្រូវបានគេនាំឱ្យសង្ឃឹមបន្តិចម្តងៗ—ទោះបីជាភាពមិនច្បាស់លាស់នៃសេចក្តីស្រលាញ់ពេលខ្លះបានយកឈ្នះលើក្តីសង្ឃឹម—ថាប៊ីងលីនឹងត្រឡប់ទៅណេធើហ្វ៊ីលវិញ—និងឆ្លើយតបរាល់បំណងប្រាថ្នានៃបេះដូងរបស់នាង។

ពួកគេបានយល់ព្រមថាលោកស្រីប៊ែនណេតគួរតែឮតែពីការចាកចេញរបស់គ្រួសារប៉ុណ្ណោះ—ដោយមិនត្រូវបានធ្វើឱ្យភ័យខ្លាចចំពោះអាកប្បកិរិយារបស់សុភាពបុរសនោះទេ។ ប៉ុន្តែសូម្បីតែការប្រាស្រ័យទាក់ទងដោយផ្នែកនេះក៏បានធ្វើឱ្យនាងព្រួយបារម្ភយ៉ាងខ្លាំង—និងបានត្អូញត្អែរថាវាជាសំណាងអាក្រក់យ៉ាងខ្លាំងដែលស្ត្រីទាំងនោះគួរតែចាកចេញទៅ—នៅពេលដែលពួកគេទើបតែមានភាពស្និទ្ធស្នាលជាមួយគ្នា។ ទោះយ៉ាងណា—បន្ទាប់ពីបានសោកស្តាយចំពោះវាមួយរយៈ—នាងមានការលួងលោមក្នុងការគិតថាលោកប៊ីងលីនឹងចុះមកម្តងទៀតឆាប់ៗ—និងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅឡុងប៊នឆាប់ៗ។ ហើយការសន្និដ្ឋាននៃអ្វីៗទាំងអស់គឺជាការប្រកាសដ៏សុខស្រួលថា—ទោះបីជាគាត់ត្រូវបានគេអញ្ជើញតែទៅអាហារពេលល្ងាចជាគ្រួសារក៏ដោយ—នាងនឹងយកចិត្តទុកដាក់ដើម្បីមានម្ហូបពីរមុខពេញ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២២

គ្រួសារប៊ែនណេតត្រូវបានគេភ្ជាប់ពាក្យឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយគ្រួសារលូកាស។ ហើយម្តងទៀត—ក្នុងអំឡុងពេលភាគច្រើននៃថ្ងៃ—លោកស្រីលូកាសមានចិត្តសប្បុរសក្នុងការស្តាប់លោកកូលីន។ អេលីហ្សាបែតបានឆក់យកឱកាសក្នុងការអរគុណនាង។ «វារក្សាគាត់ឱ្យមានចរិតល្អ» នាងបាននិយាយ «ហើយខ្ញុំមានកាតព្វកិច្ចចំពោះអ្នកច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំអាចបង្ហាញបាន»។

ឆាឡុតបានធានាដល់មិត្តរបស់នាងអំពីការពេញចិត្តរបស់នាងក្នុងការមានប្រយោជន៍—និងថាវាបានផ្តល់រង្វាន់យ៉ាងពេញលេញដល់នាងសម្រាប់ការលះបង់ពេលវេលាតិចតួចរបស់នាង។ នេះគឺគួរស្រលាញ់ណាស់។ ប៉ុន្តែសេចក្តីសប្បុរសរបស់ឆាឡុតបានពង្រីកឆ្ងាយជាងអ្វីដែលអេលីហ្សាបែតធ្លាប់នឹកស្មានដល់។ គោលបំណងរបស់វាគឺគ្មានអ្វីក្រៅពីការធានានាងពីការត្រឡប់មកវិញនៃការនិយាយរបស់លោកកូលីន—ដោយទាក់ទាញពួកគេឆ្ពោះទៅរកខ្លួននាង។ នេះគឺជាគម្រោងរបស់លោកស្រីលូកាស។ ហើយរូបរាងគឺអំណោយផលណាស់—រហូតដល់នៅពេលដែលពួកគេបែកគ្នានៅពេលយប់—នាងនឹងមានអារម្មណ៍ស្ទើរតែប្រាកដក្នុងភាពជោគជ័យ—ប្រសិនបើគាត់មិនចាំបាច់ចាកចេញពីហឺតហ្វដស៊ែរឆាប់ម្ល៉េះ។ ប៉ុន្តែនៅទីនេះ—នាងបានធ្វើអយុត្តិធម៌ចំពោះភាពក្លាហាន និងឯករាជ្យនៃចរិតរបស់គាត់។ ព្រោះវាបាននាំគាត់ឱ្យរត់ចេញពីផ្ទះឡុងប៊ននៅព្រឹកបន្ទាប់ដោយល្បិចកលដ៏អស្ចារ្យ—និងប្រញាប់ទៅលំនៅរបស់លូកាសដើម្បីបោះខ្លួននៅជើងរបស់នាង។ គាត់មានការថប់បារម្ភក្នុងការជៀសវាងការកត់សម្គាល់របស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់—ពីការជឿជាក់ថាប្រសិនបើពួកគេឃើញគាត់ចាកចេញ—ពួកគេមិនអាចខកខានក្នុងការទាយគោលបំណងរបស់គាត់ឡើយ។ ហើយគាត់មិនចង់ឱ្យការព្យាយាមនេះត្រូវបានគេដឹងរហូតដល់ភាពជោគជ័យរបស់វាក៏អាចត្រូវបានគេដឹងដែរ។ ព្រោះទោះបីជាមានអារម្មណ៍ស្ទើរតែប្រាកដ—និងដោយហេតុផល—ដោយសារឆាឡុតបានផ្តល់ការលើកទឹកចិត្តគ្រប់គ្រាន់—គាត់មានភាពអៀនខ្មាស់ប្រៀបធៀបចាប់តាំងពីដំណើរផ្សងព្រេងនៅថ្ងៃពុធ។ ទោះយ៉ាងណា—ការទទួលរបស់គាត់គឺជាប្រភេទដែលគួរឱ្យសរសើរបំផុត។ លោកស្រីលូកាសបានឃើញគាត់ពីបង្អួចខាងលើនៅពេលដែលគាត់ដើរឆ្ពោះទៅផ្ទះ—និងចេញដំណើរភ្លាមៗដើម្បីជួបគាត់ដោយចៃដន្យនៅតាមផ្លូវ។ ប៉ុន្តែនាងស្ទើរតែមិនហ៊ានសង្ឃឹមថាសេចក្តីស្រលាញ់ និងភាពវោហារស័ព្ទច្រើនម្ល៉េះបានរង់ចាំនាងនៅទីនោះ។

ក្នុងរយៈពេលដ៏ខ្លីដូចដែលសុន្ទរកថាដ៏វែងរបស់លោកកូលីននឹងអនុញ្ញាត—អ្វីៗទាំងអស់ត្រូវបានដោះស្រាយរវាងពួកគេដើម្បីបំពេញចិត្តទាំងពីរ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេចូលទៅក្នុងផ្ទះ—គាត់បានអង្វរនាងយ៉ាងខ្លាំងឱ្យដាក់ឈ្មោះថ្ងៃដែលនឹងធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាបុរសដែលសប្បាយចិត្តបំផុត។ ហើយទោះបីជាការស្នើសុំបែបនេះត្រូវតែត្រូវបានលះបង់សម្រាប់ពេលនេះក៏ដោយ—ក៏ស្ត្រីនោះមិនមានទំនោរក្នុងការលេងសើចជាមួយសុភមង្គលរបស់គាត់ឡើយ។ ភាពឆោតល្ងង់ដែលគាត់ត្រូវបានផ្តល់ដោយធម្មជាតិត្រូវតែការពារការស្នេហារបស់គាត់ពីភាពទាក់ទាញណាមួយដែលអាចធ្វើឱ្យស្ត្រីចង់ឱ្យវាបន្ត។ ហើយលោកស្រីលូកាស—ដែលបានទទួលយកគាត់តែពីបំណងប្រាថ្នាដ៏បរិសុទ្ធ និងមិនគិតពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួននៃការតាំងទីលំនៅ—មិនខ្វល់ថាតើការតាំងទីលំនៅនោះនឹងត្រូវបានទទួលបានឆាប់ប៉ុណ្ណានោះទេ។

លោកសិរវីលៀម និងលោកស្រីលូកាសត្រូវបានគេសុំឱ្យយល់ព្រមភ្លាមៗ។ ហើយវាត្រូវបានផ្តល់ដោយភាពរីករាយយ៉ាងខ្លាំងបំផុត។ កាលៈទេសៈបច្ចុប្បន្នរបស់លោកកូលីនបានធ្វើឱ្យវាក្លាយជាអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏សមរម្យបំផុតសម្រាប់កូនស្រីរបស់ពួកគេ—ដែលពួកគេអាចផ្តល់ទ្រព្យសម្បត្តិតិចតួច។ ហើយទស្សនវិស័យនៃទ្រព្យសម្បត្តិនាពេលអនាគតរបស់គាត់គឺល្អណាស់។ លោកស្រីលូកាសបានចាប់ផ្តើមគណនាភ្លាមៗ—ដោយចំណាប់អារម្មណ៍ច្រើនជាងប្រធានបទដែលមិនធ្លាប់មានពីមុនមក—ថាតើលោកប៊ែនណេតទំនងជារស់នៅប៉ុន្មានឆ្នាំទៀត។ ហើយលោកសិរវីលៀមបានផ្តល់គំនិតដែលសម្រេចចិត្តរបស់គាត់ថានៅពេលណាដែលលោកកូលីនគួរតែកាន់កាប់អចលនទ្រព្យឡុងប៊ន—វានឹងមានការសមស្របយ៉ាងខ្លាំងដែលទាំងគាត់ និងប្រពន្ធរបស់គាត់គួរតែបង្ហាញខ្លួននៅវាំងសេនជេម។ និយាយឱ្យខ្លី—គ្រួសារទាំងមូលមានសេចក្តីរីករាយយ៉ាងត្រឹមត្រូវនៅក្នុងឱកាសនេះ។ ក្មេងស្រីពៅបានបង្កើតក្តីសង្ឃឹមនៃការ ចេញមកក្រៅ មួយឆ្នាំ ឬពីរឆ្នាំមុនជាងអ្វីដែលពួកគេអាចធ្វើបាន។ ហើយក្មេងប្រុសត្រូវបានធូរស្រាលពីការភ័យខ្លាចរបស់ពួកគេដែលឆាឡុតនឹងស្លាប់ជាស្រីចាស់។ ឆាឡុតខ្លួនឯងមានភាពស្ងប់ស្ងាត់គ្រប់គ្រាន់។ នាងបានទទួលជោគជ័យរបស់នាង—និងមានពេលវេលាដើម្បីពិចារណាអំពីវា។ ការឆ្លុះបញ្ចាំងរបស់នាងជាទូទៅគឺគាប់ចិត្ត។ លោកកូលីន—ប្រាកដណាស់—មិនមានបញ្ញា ឬគាប់ចិត្តទេ។ ក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់គឺគួរឱ្យរំខាន។ ហើយសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះនាងត្រូវតែជាការស្រមើស្រមៃ។ ប៉ុន្តែនៅតែគាត់នឹងក្លាយជាប្តីរបស់នាង។ ដោយមិនគិតខ្ពស់ពីបុរស ឬអាពាហ៍ពិពាហ៍—អាពាហ៍ពិពាហ៍តែងតែជាគោលបំណងរបស់នាង។ វាគឺជាការផ្តល់ដ៏គួរគោរពតែមួយគត់សម្រាប់ស្ត្រីវ័យក្មេងដែលមានការអប់រំល្អ និងមានទ្រព្យសម្បត្តិតិចតួច។ ហើយទោះបីជាមិនប្រាកដថាអាចផ្តល់សុភមង្គលក៏ដោយ—ត្រូវតែជាការអភិរក្សដ៏រីករាយបំផុតរបស់ពួកគេពីភាពក្រីក្រ។ ការអភិរក្សនេះនាងបានទទួលឥឡូវនេះ។ ហើយនៅអាយុម្ភៃប្រាំពីរឆ្នាំ—ដោយមិនធ្លាប់មានភាពស្រស់ស្អាត—នាងមានអារម្មណ៍ថាមានសំណាងល្អទាំងអស់របស់វា។ កាលៈទេសៈដែលមិនសូវគាប់ចិត្តបំផុតនៅក្នុងកិច្ចការនេះគឺការភ្ញាក់ផ្អើលដែលវាត្រូវតែធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត—ដែលមិត្តភាពរបស់នាងនាងឱ្យតម្លៃលើសពីបុគ្គលដទៃទៀត។ អេលីហ្សាបែតនឹងឆ្ងល់—និងប្រហែលជាស្តីបន្ទោសនាង។ ហើយទោះបីជាការសម្រេចចិត្តរបស់នាងមិនអាចរង្គោះរង្គើក៏ដោយ—អារម្មណ៍របស់នាងត្រូវតែត្រូវបានធ្វើឱ្យឈឺចាប់ដោយការមិនពេញចិត្តបែបនេះ។ នាងបានសម្រេចចិត្តផ្តល់ព័ត៌មាននេះដោយខ្លួនឯង។ ដូច្នេះនាងបានបញ្ជាឱ្យលោកកូលីន—នៅពេលដែលគាត់ត្រឡប់ទៅឡុងប៊នសម្រាប់អាហារពេលល្ងាច—កុំឱ្យនិយាយអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅនៅចំពោះមុខសមាជិកគ្រួសារណាមួយ។ ការសន្យានៃការសម្ងាត់ត្រូវបានផ្តល់ឱ្យដោយកាតព្វកិច្ចយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែវាមិនអាចត្រូវបានរក្សាទុកដោយគ្មានការលំបាកទេ។ ព្រោះការចង់ដឹងចង់ឃើញដែលត្រូវបានធ្វើឱ្យមានការរំភើបដោយការអវត្តមានដ៏យូររបស់គាត់បានផ្ទុះឡើងក្នុងសំណួរផ្ទាល់បែបនេះនៅពេលត្រឡប់មកវិញរបស់គាត់—ដែលត្រូវការភាពប៉ិនប្រសប់ខ្លះដើម្បីគេចវេស។ ហើយក្នុងពេលតែមួយគាត់កំពុងអនុវត្តការគ្រប់គ្រងខ្លួនឯងយ៉ាងខ្លាំង។ ព្រោះគាត់ចង់ប្រកាសពីស្នេហាដ៏ជោគជ័យរបស់គាត់។

ដោយសារគាត់ត្រូវចាប់ផ្តើមដំណើររបស់គាត់ឆាប់ពេកនៅព្រឹកបន្ទាប់ដើម្បីឃើញសមាជិកគ្រួសារណាម្នាក់—ពិធីលាគ្នាត្រូវបានអនុវត្តនៅពេលដែលស្ត្រីបានផ្លាស់ទីសម្រាប់យប់។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេត—ដោយភាពគួរសម និងរាក់ទាក់យ៉ាងខ្លាំង—បាននិយាយថាតើពួកគេនឹងសប្បាយចិត្តប៉ុណ្ណាដែលបានឃើញគាត់នៅឡុងប៊នម្តងទៀត—នៅពេលណាដែលការភ្ជាប់ពាក្យផ្សេងទៀតរបស់គាត់អាចអនុញ្ញាតឱ្យគាត់មកលេងពួកគេ។

«លោកស្រីជាទីគោរព» គាត់បានឆ្លើយតប «ការអញ្ជើញនេះគឺគាប់ចិត្តជាពិសេស—ព្រោះវាជាអ្វីដែលខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងទទួលបាន។ ហើយអ្នកអាចប្រាកដណាស់ថាខ្ញុំនឹងទាញយកប្រយោជន៍ពីវាឱ្យបានឆាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន»។

ពួកគេទាំងអស់គ្នាភ្ញាក់ផ្អើល។ ហើយលោកប៊ែនណេត—ដែលមិនអាចចង់បានការត្រឡប់មកវិញយ៉ាងលឿនបែបនេះ—បាននិយាយភ្លាមៗថា៖

«ប៉ុន្តែតើមិនមានគ្រោះថ្នាក់នៃការមិនពេញចិត្តរបស់លោកស្រីខេទ្រីននៅទីនេះទេ លោកដ៏មានគុណ? អ្នកប្រសើរជាងធ្វេសប្រហែសញាតិមិត្តរបស់អ្នក—ជាជាងប្រថុយនឹងការប្រមាថដល់អ្នកឧបត្ថម្ភរបស់អ្នក»។

«លោកជាទីគោរព» លោកកូលីនបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំជំពាក់បំណុលគេជាពិសេសចំពោះការព្រមានដ៏រួសរាយនេះ—ហើយអ្នកអាចទុកចិត្តខ្ញុំថាខ្ញុំនឹងមិនចាត់វិធានការដ៏សំខាន់បែបនេះដោយគ្មានការយល់ព្រមពីលោកស្រីខេទ្រីនឡើយ»។

«អ្នកមិនអាចប្រុងប្រយ័ត្នពេកទេ។ សូមប្រថុយអ្វីក៏ដោយ—ក្រៅពីការមិនពេញចិត្តរបស់នាង។ ហើយប្រសិនបើអ្នកឃើញថាវាអាចនឹងត្រូវបានលើកឡើងដោយការមកលេងយើងម្តងទៀត—ដែលខ្ញុំគិតថាទំនងជាខ្លាំងណាស់—សូមស្នាក់នៅផ្ទះដោយស្ងប់ស្ងាត់—ហើយពេញចិត្តថា យើង នឹងមិនអាក់អន់ចិត្តឡើយ»។

«សូមជឿខ្ញុំ លោកជាទីគោរព—ការដឹងគុណរបស់ខ្ញុំត្រូវបានធ្វើឱ្យមានភាពកក់ក្តៅដោយការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏ស្រលាញ់បែបនេះ។ ហើយសូមទុកចិត្តខ្ញុំ—អ្នកនឹងទទួលបានសំបុត្រអរគុណពីខ្ញុំភ្លាមៗចំពោះរឿងនេះ—ក៏ដូចជារាល់សញ្ញាផ្សេងទៀតនៃការគោរពរបស់អ្នកក្នុងអំឡុងពេលស្នាក់នៅរបស់ខ្ញុំនៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ ចំពោះបងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំ—ទោះបីជាការអវត្តមានរបស់ខ្ញុំប្រហែលជាមិនយូរគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យវាចាំបាច់ក៏ដោយ—ខ្ញុំឥឡូវនេះនឹងយកសេរីភាពក្នុងការជូនពរពួកគេឱ្យមានសុខភាពល្អ និងសុភមង្គល—ដោយមិនលើកលែងបងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំឈ្មោះអេលីហ្សាបែត»។

ដោយភាពគួរសមត្រឹមត្រូវ—ស្ត្រីបានដកខ្លួនចេញ។ ពួកគេទាំងអស់គ្នាភ្ញាក់ផ្អើលស្មើគ្នាដែលបានរកឃើញថាគាត់មានបំណងត្រឡប់មកវិញយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ លោកស្រីប៊ែនណេតចង់យល់ពីរឿងនេះថាគាត់គិតចង់និយាយទៅកាន់កូនស្រីពៅរបស់នាងម្នាក់។ ហើយម៉ារីអាចត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យទទួលយកគាត់។ នាងបានវាយតម្លៃសមត្ថភាពរបស់គាត់ខ្ពស់ជាងអ្នកដទៃទាំងអស់។ មានភាពរឹងមាំនៅក្នុងការឆ្លុះបញ្ចាំងរបស់គាត់ដែលតែងតែធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់ផ្អើល។ ហើយទោះបីជាមិនសូវឆ្លាតដូចខ្លួននាងក៏ដោយ—នាងគិតថាប្រសិនបើត្រូវបានលើកទឹកចិត្តឱ្យអាន និងកែលម្អខ្លួនឯងដោយគំរូដូចនាង—គាត់អាចក្លាយជាដៃគូដ៏រីករាយណាស់។ ប៉ុន្តែនៅព្រឹកបន្ទាប់—រាល់ក្តីសង្ឃឹមនៃប្រភេទនេះត្រូវបានបំបាត់ចោល។ លោកស្រីលូកាសបានមកលេងភ្លាមៗបន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹក។ ហើយនៅក្នុងការសន្ទនាឯកជនជាមួយអេលីហ្សាបែតបានរៀបរាប់ពីព្រឹត្តិការណ៍នៃថ្ងៃមុន។

លទ្ធភាពដែលលោកកូលីនអាចនឹងស្រមៃថាខ្លួនឯងស្រលាញ់មិត្តរបស់នាង—ធ្លាប់បានកើតឡើងចំពោះអេលីហ្សាបែតម្តងក្នុងរយៈពេលមួយថ្ងៃ ឬពីរថ្ងៃចុងក្រោយនេះ។ ប៉ុន្តែថាឆាឡុតអាចលើកទឹកចិត្តគាត់—ហាក់ដូចជាឆ្ងាយពីលទ្ធភាពដូចដែលនាងអាចលើកទឹកចិត្តគាត់ដែរ។ ហើយការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាងជាលទ្ធផលគឺធំណាស់—រហូតដល់បានយកឈ្នះលើព្រំដែននៃសុជីវធម៌ជាលើកដំបូង។ ហើយនាងមិនអាចជួយស្រែកឡើងថា៖

«ភ្ជាប់ពាក្យជាមួយលោកកូលីន! ឆាឡុតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—មិនអាចទៅរួចទេ!»

ទឹកមុខដ៏ស្ថិរភាពដែលលោកស្រីលូកាសបានបញ្ជានៅពេលនិយាយរឿងរបស់នាងបានផ្តល់ផ្លូវដល់ភាពច្របូកច្របល់មួយភ្លែតនៅទីនេះ—នៅពេលទទួលបានការស្តីបន្ទោសដោយផ្ទាល់បែបនេះ។ ទោះបីជាវាមិនលើសពីអ្វីដែលនាងរំពឹងទុកក៏ដោយ—នាងបានស្តារភាពស្ងប់ស្ងាត់របស់នាងឡើងវិញភ្លាមៗ—និងឆ្លើយយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់ថា៖

«ហេតុអ្វីបានជាអ្នកគួរភ្ញាក់ផ្អើល អេលីហ្សាជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ? តើអ្នកគិតថាវាមិនគួរឱ្យជឿទេដែលលោកកូលីនគួរតែអាចទទួលបានគំនិតល្អរបស់ស្ត្រីណាម្នាក់—ដោយសារគាត់មិនមានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីទទួលបានជោគជ័យជាមួយអ្នក?»

ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតឥឡូវនេះបានស្តារខ្លួនឡើងវិញ។ ហើយដោយការខិតខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំង—នាងអាចធានាដល់នាងដោយភាពរឹងមាំគ្រប់គ្រាន់ថាទស្សនវិស័យនៃទំនាក់ទំនងរបស់ពួកគេគឺគាប់ចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះនាង—និងថានាងសូមជូនពរឱ្យនាងមានសុភមង្គលគ្រប់យ៉ាង។

«ខ្ញុំឃើញអ្វីដែលអ្នកកំពុងមានអារម្មណ៍» ឆាឡុតបានឆ្លើយតប «អ្នកត្រូវតែភ្ញាក់ផ្អើល—ភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង—ដោយសារលោកកូលីនទើបតែចង់រៀបការជាមួយអ្នក។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអ្នកមានពេលវេលាដើម្បីគិតអំពីវាទាំងអស់—ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងពេញចិត្តនឹងអ្វីដែលខ្ញុំបានធ្វើ។ ខ្ញុំមិនមែនជាមនុស្សស្នេហាទេ—អ្នកដឹងទេ។ ខ្ញុំមិនដែលជា។ ខ្ញុំសុំតែផ្ទះដែលសុខស្រួលប៉ុណ្ណោះ។ ហើយដោយពិចារណាលើចរិតរបស់លោកកូលីន—ទំនាក់ទំនង—និងស្ថានភាពជីវិតរបស់គាត់—ខ្ញុំជឿជាក់ថាឱកាសនៃសុភមង្គលរបស់ខ្ញុំជាមួយគាត់គឺស្មើគ្នានឹងមនុស្សភាគច្រើនដែលអាចអួតបាននៅពេលចូលទៅក្នុងស្ថានភាពអាពាហ៍ពិពាហ៍»។

អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយយ៉ាងស្ងៀមស្ងាត់ថា «មិនអាចប្រកែកបាន»។ ហើយបន្ទាប់ពីការផ្អាកដ៏ឆ្គាំឆ្គង—ពួកគេបានត្រឡប់ទៅរកគ្រួសារដែលនៅសល់វិញ។ ឆាឡុតមិនបានស្នាក់នៅយូរទេ។ ហើយអេលីហ្សាបែតត្រូវបានទុកចោលដើម្បីឆ្លុះបញ្ចាំងពីអ្វីដែលនាងបានឮ។ វាបានចំណាយពេលយូរមុនពេលដែលនាងអាចផ្សះផ្សាជាមួយគំនិតនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលមិនសមរម្យបែបនេះ។ ភាពចម្លែកនៃការដែលលោកកូលីនធ្វើសំណើររៀបការពីរដងក្នុងរយៈពេលបីថ្ងៃ—គឺគ្មានអ្វីប្រៀបធៀបនឹងការដែលគាត់ត្រូវបានគេទទួលយកឥឡូវនេះទេ។ នាងតែងតែមានអារម្មណ៍ថាគំនិតរបស់ឆាឡុតចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍មិនដូចគំនិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងទេ។ ប៉ុន្តែនាងមិនអាចសន្មត់ថាវាអាចទៅរួចទេ—នៅពេលដែលត្រូវបានគេហៅឱ្យចូលសកម្មភាព—ថានាងនឹងលះបង់អារម្មណ៍ល្អប្រសើរគ្រប់យ៉ាងដើម្បីអត្ថប្រយោជន៍ខាងលោកិយ។ ឆាឡុត—ជាប្រពន្ធរបស់លោកកូលីន—គឺជារូបភាពដ៏អាម៉ាស់បំផុត! ហើយចំពោះការឈឺចាប់នៃមិត្តភក្តិម្នាក់ដែលធ្វើឱ្យខ្លួនឯងអាម៉ាស់—និងធ្លាក់ចុះក្នុងការគោរពរបស់នាង—ត្រូវបានបន្ថែមការជឿជាក់ដ៏ឈឺចាប់ថាវាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់មិត្តភក្តិនោះក្នុងការសប្បាយចិត្តគ្រប់គ្រាន់នៅក្នុងជោគវាសនាដែលនាងបានជ្រើសរើស។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៣

អេលីហ្សាបែតកំពុងអង្គុយជាមួយម្តាយ និងបងប្អូនស្រីរបស់នាង—ដោយឆ្លុះបញ្ចាំងពីអ្វីដែលនាងបានឮ—និងសង្ស័យថាតើនាងត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យនិយាយអំពីវាដែរឬទេ—នៅពេលដែលលោកសិរវីលៀមលូកាសផ្ទាល់បានបង្ហាញខ្លួន—ដែលត្រូវបានបញ្ជូនដោយកូនស្រីរបស់គាត់ដើម្បីប្រកាសពីការភ្ជាប់ពាក្យរបស់នាងទៅកាន់គ្រួសារ។ ជាមួយនឹងការសរសើរជាច្រើនដល់ពួកគេ—និងការពេញចិត្តចំពោះខ្លួនឯងយ៉ាងខ្លាំងចំពោះទស្សនវិស័យនៃទំនាក់ទំនងរវាងគ្រួសារ—គាត់បានបង្ហាញរឿងនេះដល់អ្នកស្តាប់—ដែលមិនត្រឹមតែភ្ញាក់ផ្អើលប៉ុណ្ណោះទេ—ប៉ុន្តែមិនជឿផងដែរ។ ព្រោះលោកស្រីប៊ែនណេត—ដោយមានការតស៊ូច្រើនជាងភាពគួរសម—បានតវ៉ាថាគាត់ត្រូវតែយល់ច្រឡំទាំងស្រុង។ ហើយលីឌី—ដែលតែងតែមិនប្រយ័ត្ន និងជាញឹកញាប់មិនគួរសម—បានស្រែកឡើងដោយរំខានថា៖

«ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! លោកសិរវីលៀម—តើអ្នកអាចប្រាប់រឿងបែបនេះដោយរបៀបណា? តើអ្នកមិនដឹងទេថាលោកកូលីនចង់រៀបការជាមួយលីហ្សី?»

គ្មានអ្វីក្រៅពីការគួរសមរបស់អ្នកការទូតអាចស៊ូទ្រាំនឹងការប្រព្រឹត្តបែបនេះដោយគ្មានកំហឹងឡើយ។ ប៉ុន្តែសុជីវធម៌ដ៏ល្អរបស់លោកសិរវីលៀមបាននាំគាត់ឆ្លងកាត់វាទាំងអស់។ ហើយទោះបីជាគាត់បានសុំការអនុញ្ញាតឱ្យមានភាពប្រាកដប្រជាចំពោះការពិតនៃព័ត៌មានរបស់គាត់ក៏ដោយ—ក៏គាត់បានស្តាប់រាល់ភាពមិនសមរម្យរបស់ពួកគេដោយភាពគួរសមដែលអត់ធ្មត់បំផុត។

អេលីហ្សាបែត—ដែលមានអារម្មណ៍ថាវាជាកាតព្វកិច្ចរបស់នាងដើម្បីបំបាត់គាត់ពីស្ថានភាពមិនសប្បាយចិត្តបែបនេះ—ឥឡូវនេះបានចូលមកជួយដើម្បីបញ្ជាក់ពីគណនីរបស់គាត់—ដោយនិយាយអំពីចំណេះដឹងពីមុនរបស់នាងអំពីវាពីឆាឡុតផ្ទាល់។ ហើយបានព្យាយាមបញ្ឈប់ការឧទានរបស់ម្តាយ និងបងប្អូនស្រីរបស់នាង—ដោយការអបអរសាទរយ៉ាងខ្លាំងរបស់នាងចំពោះលោកសិរវីលៀម—ដែលនាងត្រូវបានជេនចូលរួមភ្លាមៗ—និងដោយការធ្វើការកត់សម្គាល់ជាច្រើនអំពីសុភមង្គលដែលអាចរំពឹងទុកពីអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ—ចរិតល្អរបស់លោកកូលីន—និងចម្ងាយដ៏ងាយស្រួលនៃហាន់ស្វដពីទីក្រុងឡុងដ៍។

លោកស្រីប៊ែនណេតមានការតក់ស្លុតពេកក្នុងការនិយាយច្រើនខណៈពេលដែលលោកសិរវីលៀមនៅស្ងៀម។ ប៉ុន្តែភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បានចាកចេញពីពួកគេ—អារម្មណ៍របស់នាងបានរកឃើញផ្លូវចេញយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ជាដំបូង—នាងបានបន្តមិនជឿលើរឿងទាំងមូល។ ទីពីរ—នាងប្រាកដណាស់ថាលោកកូលីនត្រូវបានគេបញ្ឆោត។ ទីបី—នាងជឿថាពួកគេនឹងមិនដែលសប្បាយចិត្តជាមួយគ្នាទេ។ ហើយទីបួន—ថាអាពាហ៍ពិពាហ៍អាចត្រូវបានបំបែក។ ទោះយ៉ាងណា—ការសន្និដ្ឋានពីរត្រូវបានដកចេញយ៉ាងច្បាស់ពីរឿងទាំងមូល។ មួយគឺថាអេលីហ្សាបែតគឺជាមូលហេតុពិតប្រាកដនៃគ្រោះថ្នាក់ទាំងអស់។ ហើយមួយទៀតគឺថាខ្លួននាងផ្ទាល់ត្រូវបានគេប្រើប្រាស់យ៉ាងព្រៃផ្សៃដោយពួកគេទាំងអស់គ្នា។ ហើយនៅលើចំណុចទាំងពីរនេះ—នាងបានផ្តោតសំខាន់ពេញមួយថ្ងៃដែលនៅសល់។ គ្មានអ្វីអាចលួងលោម និងគ្មានអ្វីអាចធ្វើឱ្យនាងស្ងប់ឡើយ។ ហើយថ្ងៃនោះក៏មិនបានបំបាត់ការអាក់អន់ចិត្តរបស់នាងដែរ។ មួយសប្តាហ៍បានកន្លងផុតទៅមុនពេលដែលនាងអាចឃើញអេលីហ្សាបែតដោយគ្មានការស្តីបន្ទោសនាង។ មួយខែបានកន្លងផុតទៅមុនពេលដែលនាងអាចនិយាយជាមួយលោកសិរវីលៀម ឬលោកស្រីលូកាសដោយគ្មានភាពឈ្លើយ។ ហើយជាច្រើនខែបានកន្លងផុតទៅមុនពេលដែលនាងអាចអត់ទោសឱ្យកូនស្រីរបស់ពួកគេទាល់តែសោះ។

អារម្មណ៍របស់លោកប៊ែនណេតគឺស្ងប់ស្ងាត់ជាងនៅក្នុងឱកាសនេះ។ ហើយអ្វីដែលគាត់បានជួបប្រទះគាត់បានប្រកាសថាជាប្រភេទដែលគាប់ចិត្តបំផុត។ ព្រោះវាបានធ្វើឱ្យគាត់ពេញចិត្ត—គាត់បាននិយាយ—ដែលបានរកឃើញថាឆាឡុតលូកាស—ដែលគាត់ធ្លាប់គិតថាមានបញ្ញាគ្រប់គ្រាន់—គឺឆោតល្ងង់ដូចប្រពន្ធរបស់គាត់—និងឆោតល្ងង់ជាងកូនស្រីរបស់គាត់ទៅទៀត!

ជេនបានសារភាពថាខ្លួនភ្ញាក់ផ្អើលបន្តិចចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ។ ប៉ុន្តែនាងបាននិយាយតិចអំពីការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាងជាងអំពីបំណងប្រាថ្នាដ៏ខ្លាំងក្លារបស់នាងសម្រាប់សុភមង្គលរបស់ពួកគេ។ ហើយអេលីហ្សាបែតមិនអាចបញ្ចុះបញ្ចូលនាងឱ្យចាត់ទុកថាវាមិនទំនងនោះទេ។ គីតធី និងលីឌីនៅឆ្ងាយពីការច្រណែននឹងលោកស្រីលូកាស។ ព្រោះលោកកូលីនគ្រាន់តែជាបព្វជិតប៉ុណ្ណោះ។ ហើយវាបានប៉ះពាល់ដល់ពួកគេតាមរបៀបផ្សេងក្រៅពីជាដំណឹងដើម្បីផ្សព្វផ្សាយនៅមឺរីតុន។

លោកស្រីលូកាសមិនអាចព្រងើយកន្តើយចំពោះជ័យជំនះក្នុងការអាចតបតវិញទៅកាន់លោកស្រីប៊ែនណេតនូវការលួងលោមនៃការមានកូនស្រីរៀបការបានល្អនោះទេ។ ហើយនាងបានមកឡុងប៊នញឹកញាប់ជាងធម្មតាដើម្បីនិយាយថានាងសប្បាយចិត្តប៉ុណ្ណា—ទោះបីជារូបរាងដ៏ជូរចត់ និងការកត់សម្គាល់ដ៏អាក្រក់របស់លោកស្រីប៊ែនណេតអាចគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបណ្តេញសុភមង្គលចេញក៏ដោយ។

រវាងអេលីហ្សាបែត និងឆាឡុតមានការអត់ធ្មត់ដែលធ្វើឱ្យពួកគេនៅស្ងៀមគ្នាទៅវិញទៅមកលើប្រធានបទនេះ។ ហើយអេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ជឿជាក់ថាគ្មានទំនុកចិត្តពិតប្រាកដណាអាចមានរវាងពួកគេម្តងទៀតឡើយ។ ការខកចិត្តរបស់នាងចំពោះឆាឡុតបានធ្វើឱ្យនាងងាកមករកប្អូនស្រីរបស់នាងដោយក្តីស្រលាញ់កាន់តែខ្លាំង—ដែលនាងប្រាកដថាគំនិតរបស់នាងចំពោះភាពស្មោះត្រង់ និងភាពឆ្ងាញ់ពិសារបស់នាងមិនអាចរង្គោះរង្គើបានឡើយ។ ហើយសម្រាប់សុភមង្គលរបស់នាង—នាងកាន់តែមានការថប់បារម្ភជារៀងរាល់ថ្ងៃ—ដោយសារប៊ីងលីបានចាកចេញទៅមួយសប្តាហ៍ហើយ—ហើយគ្មានដំណឹងអំពីការត្រឡប់មកវិញរបស់គាត់។

ជេនបានផ្ញើចម្លើយដំបូងទៅកាន់ខារ៉ូលីនចំពោះសំបុត្ររបស់នាង។ ហើយកំពុងរាប់ថ្ងៃរហូតដល់នាងអាចសង្ឃឹមថានឹងឮម្តងទៀតដោយសមហេតុផល។ សំបុត្រអរគុណដែលបានសន្យាពីលោកកូលីនបានមកដល់នៅថ្ងៃអង្គារ—ផ្ញើទៅកាន់ឪពុករបស់ពួកគេ—និងសរសេរដោយភាពធ្ងន់ធ្ងរនៃការដឹងគុណទាំងអស់ដែលការស្នាក់នៅរយៈពេលដប់ពីរខែនៅក្នុងគ្រួសារអាចបង្កើតបាន។ បន្ទាប់ពីបានបំបាត់កាតព្វកិច្ចរបស់គាត់លើចំណុចនោះ—គាត់បានបន្តដើម្បីជូនដំណឹងដល់ពួកគេ—ដោយការបញ្ចេញមតិដ៏រីករាយជាច្រើន—អំពីសុភមង្គលរបស់គាត់ក្នុងការទទួលបានសេចក្តីស្រលាញ់ពីអ្នកជិតខាងដ៏គួរស្រលាញ់របស់ពួកគេ—លោកស្រីលូកាស។ ហើយបន្ទាប់មកបានពន្យល់ថាវាគ្រាន់តែជាមួយនឹងទស្សនៈនៃការរីករាយជាមួយក្រុមហ៊ុនរបស់នាងដែលគាត់បានត្រៀមខ្លួនយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការទទួលយកបំណងប្រាថ្នាដ៏សប្បុរសរបស់ពួកគេក្នុងការឃើញគាត់ម្តងទៀតនៅឡុងប៊ន។ ជាកន្លែងដែលគាត់សង្ឃឹមថានឹងអាចត្រឡប់មកវិញនៅថ្ងៃច័ន្ទបន្ទាប់ពីពីរសប្តាហ៍។ ព្រោះលោកស្រីខេទ្រីន—គាត់បានបន្ថែម—បានយល់ព្រមយ៉ាងអន្ទះសារចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់គាត់—រហូតដល់នាងចង់ឱ្យវាកើតឡើងឱ្យបានឆាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ដែលគាត់ជឿថានឹងជាអំណះអំណាងដែលមិនអាចប្រកែកបានជាមួយឆាឡុតដែលគួរស្រលាញ់របស់គាត់ដើម្បីដាក់ឈ្មោះថ្ងៃដំបូងដើម្បីធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាបុរសដែលសប្បាយចិត្តបំផុត។

ការត្រឡប់មកហឺតហ្វដស៊ែររបស់លោកកូលីនលែងជាបញ្ហារីករាយសម្រាប់លោកស្រីប៊ែនណេតទៀតហើយ។ ផ្ទុយទៅវិញ—នាងមានទំនោរចង់ត្អូញត្អែរអំពីវាដូចប្តីរបស់នាងដែរ។ វាចម្លែកណាស់ដែលគាត់គួរតែមកឡុងប៊នជំនួសឱ្យលំនៅរបស់លូកាស។ វាក៏មិនងាយស្រួល និងគួរឱ្យរំខានខ្លាំងណាស់។ នាងស្អប់ការមានភ្ញៀវនៅក្នុងផ្ទះខណៈពេលដែលសុខភាពរបស់នាងមិនសូវល្អ។ ហើយគូស្នេហ៍គឺជាមនុស្សដែលមិនសប្បាយចិត្តបំផុត។ ទាំងនេះគឺជាការរអ៊ូរទាំដ៏ទន់ភ្លន់របស់លោកស្រីប៊ែនណេត—ហើយពួកវាបានផ្តល់ផ្លូវតែចំពោះទុក្ខវេទនាដ៏ធំជាងនេះនៃការអវត្តមានជាបន្តបន្ទាប់របស់លោកប៊ីងលី។

ទាំងជេន និងអេលីហ្សាបែតមិនស្រួលខ្លួនលើប្រធានបទនេះទេ។ ថ្ងៃកន្លងផុតទៅបន្ទាប់ពីថ្ងៃដោយមិនបាននាំមកនូវដំណឹងផ្សេងទៀតអំពីគាត់ក្រៅពីពាក្យចចាមអារ៉ាមដែលមិនយូរប៉ុន្មានបានផ្សព្វផ្សាយនៅមឺរីតុនថាគាត់នឹងមិនមកណេធើហ្វ៊ីលទៀតពេញមួយរដូវរងា។ ពាក្យចចាមអារ៉ាមដែលបានធ្វើឱ្យលោកស្រីប៊ែនណេតខឹងយ៉ាងខ្លាំង—និងដែលនាងមិនដែលខកខានក្នុងការបដិសេធថាជាការកុហកដ៏អាម៉ាស់បំផុត។

សូម្បីតែអេលីហ្សាបែតក៏ចាប់ផ្តើមភ័យខ្លាចដែរ—មិនមែនថាប៊ីងលីព្រងើយកន្តើយ—ប៉ុន្តែថាប្អូនស្រីរបស់គាត់នឹងទទួលបានជោគជ័យក្នុងការរក្សាគាត់ឱ្យឆ្ងាយ។ ទោះបីជានាងមិនចង់ទទួលស្គាល់គំនិតដែលបំផ្លាញសុភមង្គលរបស់ជេន—និងមិនគោរពដល់ស្ថិរភាពនៃគូស្នេហ៍របស់នាង—ក៏នាងមិនអាចការពារវាពីការកើតឡើងម្តងហើយម្តងទៀតដែរ។ ការខិតខំប្រឹងប្រែងរួមគ្នារបស់ប្អូនស្រីដែលគ្មានអារម្មណ៍ទាំងពីររបស់គាត់—និងមិត្តដ៏ខ្លាំងក្លារបស់គាត់—ដែលត្រូវបានជួយដោយការទាក់ទាញរបស់លោកស្រីដារស៊ី—និងការកម្សាន្តនៃទីក្រុងឡុងដ៍—អាចខ្លាំងពេក—នាងខ្លាច—សម្រាប់កម្លាំងនៃសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់។

ចំពោះជេន—ការថប់បារម្ភរបស់នាងក្រោមការសង្ស័យនេះគឺឈឺចាប់ជាងរបស់អេលីហ្សាបែតទៅទៀត។ ប៉ុន្តែអ្វីក៏ដោយដែលនាងមានអារម្មណ៍—នាងចង់លាក់បាំង។ ហើយរវាងខ្លួននាង និងអេលីហ្សាបែត—ដូច្នេះ—ប្រធានបទនេះមិនដែលត្រូវបានលើកឡើងឡើយ។ ប៉ុន្តែដោយសារគ្មានភាពឆ្ងាញ់ពិសាបែបនេះបានរារាំងម្តាយរបស់នាង—មួយម៉ោងកម្រនឹងកន្លងផុតទៅដោយគ្មាននាងនិយាយអំពីប៊ីងលី—បង្ហាញពីការអត់ធ្មត់របស់នាងចំពោះការមកដល់របស់គាត់—ឬសូម្បីតែតម្រូវឱ្យជេនសារភាពថាប្រសិនបើគាត់មិនត្រឡប់មកវិញ—នាងគួរតែគិតថាខ្លួនឯងត្រូវបានគេប្រើប្រាស់យ៉ាងអាក្រក់។ វាត្រូវការភាពស្លូតបូតដ៏ស្ថិរភាពរបស់ជេនទាំងអស់ដើម្បីស៊ូទ្រាំនឹងការវាយប្រហារទាំងនេះដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់ដែលអាចទ្រាំទ្របាន។

លោកកូលីនបានត្រឡប់មកវិញយ៉ាងទៀងទាត់នៅថ្ងៃច័ន្ទបន្ទាប់ពីពីរសប្តាហ៍។ ប៉ុន្តែការទទួលរបស់គាត់នៅឡុងប៊នមិនសូវមានរាក់ទាក់ដូចពេលដែលគាត់ត្រូវបានគេណែនាំជាលើកដំបូងនោះទេ។ ទោះយ៉ាងណា—គាត់សប្បាយចិត្តពេកក្នុងការត្រូវការការយកចិត្តទុកដាក់ច្រើន។ ហើយសំណាងល្អសម្រាប់អ្នកដទៃ—អាជីវកម្មនៃការធ្វើស្នេហ៍បានរំដោះពួកគេពីក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់ច្រើន។ ភាគច្រើននៃរាល់ថ្ងៃត្រូវបានចំណាយដោយគាត់នៅលំនៅរបស់លូកាស។ ហើយពេលខ្លះគាត់ត្រឡប់ទៅឡុងប៊នវិញតែទាន់ពេលដើម្បីធ្វើការសុំទោសចំពោះការអវត្តមានរបស់គាត់មុនពេលគ្រួសារចូលគេង។

លោកស្រីប៊ែនណេតពិតជាស្ថិតក្នុងស្ថានភាពគួរឱ្យអាណិតបំផុត។ ការលើកឡើងអំពីអ្វីដែលទាក់ទងនឹងអាពាហ៍ពិពាហ៍បានធ្វើឱ្យនាងធ្លាក់ចូលទៅក្នុងទុក្ខវេទនានៃភាពមិនសប្បាយចិត្ត។ ហើយគ្រប់ទីកន្លែងដែលនាងទៅ—នាងប្រាកដថានឹងឮគេនិយាយអំពីវា។ ការឃើញលោកស្រីលូកាសគឺគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមចំពោះនាង។ ក្នុងនាមជាអ្នកស្នងតំណែងរបស់នាងនៅក្នុងផ្ទះនោះ—នាងបានមើលនាងដោយការស្អប់ខ្ពើមដែលច្រណែន។ នៅពេលណាដែលឆាឡុតមកលេងពួកគេ—នាងបានសន្និដ្ឋានថានាងកំពុងទន្ទឹងរង់ចាំម៉ោងនៃការកាន់កាប់។ ហើយនៅពេលណាដែលនាងនិយាយដោយសំឡេងទាបទៅកាន់លោកកូលីន—នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាពួកគេកំពុងនិយាយអំពីអចលនទ្រព្យឡុងប៊ន—និងសម្រេចចិត្តបណ្តេញខ្លួននាង និងកូនស្រីរបស់នាងចេញពីផ្ទះភ្លាមៗនៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតស្លាប់។ នាងបានត្អូញត្អែរយ៉ាងជូរចត់អំពីរឿងទាំងអស់នេះទៅកាន់ប្តីរបស់នាង។

«ពិតប្រាកដណាស់ លោកប៊ែនណេត» នាងបាននិយាយ «វាពិបាកណាស់ក្នុងការគិតថាឆាឡុតលូកាសគួរតែក្លាយជាម្ចាស់ស្រីនៃផ្ទះនេះ—ថា ខ្ញុំ គួរតែត្រូវបានបង្ខំឱ្យធ្វើផ្លូវសម្រាប់ នាង—និងរស់នៅដើម្បីឃើញនាងយកកន្លែងរបស់ខ្ញុំនៅក្នុងវា!»

«ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—កុំចុះចាញ់នឹងគំនិតអាប់អួរបែបនេះឡើយ។ សូមឱ្យយើងសង្ឃឹមសម្រាប់រឿងល្អៗ។ សូមឱ្យយើងលួងលោមខ្លួនឯងថា ខ្ញុំ អាចជាអ្នករស់រានមានជីវិត»។

នេះមិនមែនជាការលួងលោមដល់លោកស្រីប៊ែនណេតទេ។ ដូច្នេះជំនួសឱ្យការឆ្លើយតប—នាងបានបន្តដូចពីមុន។

«ខ្ញុំមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការគិតថាពួកគេគួរតែមានអចលនទ្រព្យទាំងអស់នេះទេ។ ប្រសិនបើវាមិនមែនសម្រាប់ការកំណត់កម្មសិទ្ធិ—ខ្ញុំមិនខ្វល់ទេ»។

«តើអ្នកមិនខ្វល់ពីអ្វី?»

«ខ្ញុំមិនខ្វល់ពីអ្វីទាំងអស់»។

«សូមឱ្យយើងដឹងគុណដែលអ្នកត្រូវបានរក្សាទុកពីស្ថានភាពនៃភាពមិនចេះអាណិតអាសូរបែបនេះ»។

«ខ្ញុំមិនអាចដឹងគុណ លោកប៊ែនណេត—សម្រាប់អ្វីទាំងអស់អំពីការកំណត់កម្មសិទ្ធិនោះទេ។ តើនរណាម្នាក់អាចមានសតិសម្បជញ្ញៈក្នុងការកំណត់កម្មសិទ្ធិអចលនទ្រព្យពីកូនស្រីផ្ទាល់ខ្លួន—ខ្ញុំមិនអាចយល់បានទេ។ ហើយទាំងអស់ដើម្បីជាប្រយោជន៍ដល់លោកកូលីនផងដែរ! ហេតុអ្វីបានជា គាត់ គួរមានវាច្រើនជាងអ្នកដទៃ?»

«ខ្ញុំទុកឱ្យអ្នកសម្រេចចិត្តដោយខ្លួនឯង» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៤

សំបុត្ររបស់លោកស្រីប៊ីងលីបានមកដល់ ហើយបានបញ្ចប់ការសង្ស័យទាំងអស់។ ប្រយោគដំបូងបានបង្ហាញពីការធានាថាពួកគេបានតាំងទីលំនៅទាំងអស់នៅទីក្រុងឡុងដ៍សម្រាប់រដូវរងា។ ហើយបានបញ្ចប់ដោយការសោកស្តាយរបស់បងប្រុសនាងដែលមិនមានពេលវេលាដើម្បីបង្ហាញការគោរពដល់មិត្តភក្តិរបស់គាត់នៅហឺតហ្វដស៊ែរមុនពេលគាត់ចាកចេញពីប្រទេស។

ក្តីសង្ឃឹមបានបញ្ចប់ បញ្ចប់ទាំងស្រុង។ ហើយនៅពេលដែលជេនអាចយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះសំបុត្រដែលនៅសល់—នាងបានរកឃើញតិចតួច—លើកលែងតែការគោរពដែលបានប្រកាសរបស់អ្នកនិពន្ធ—ដែលអាចផ្តល់ឱ្យនាងនូវការលួងលោមណាមួយ។ ការសរសើររបស់លោកស្រីដារស៊ីបានកាន់កាប់ភាគច្រើននៃវា។ ភាពទាក់ទាញជាច្រើនរបស់នាងត្រូវបានគេនិយាយម្តងទៀត។ ហើយខារ៉ូលីនបានអួតយ៉ាងរីករាយអំពីភាពស្និទ្ធស្នាលដែលកំពុងកើនឡើងរបស់ពួកគេ—និងបានហ៊ានទាយទុកជាមុនអំពីការសម្រេចនៃបំណងប្រាថ្នាដែលត្រូវបានបង្ហាញនៅក្នុងសំបុត្រមុនរបស់នាង។ នាងក៏បានសរសេរដោយសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងអំពីបងប្រុសរបស់នាងជាអ្នករស់នៅក្នុងផ្ទះរបស់លោកដារស៊ី—និងបាននិយាយដោយរីករាយអំពីគម្រោងខ្លះរបស់អ្នកក្រោយទាក់ទងនឹងគ្រឿងសង្ហារឹមថ្មី។

អេលីហ្សាបែត—ដែលជេនបានប្រាប់ភាគច្រើននៃរឿងទាំងអស់នេះភ្លាមៗ—បានស្តាប់ដោយកំហឹងស្ងៀមស្ងាត់។ បេះដូងរបស់នាងត្រូវបានបែងចែករវាងការព្រួយបារម្ភចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាង និងការអាក់អន់ចិត្តប្រឆាំងនឹងអ្នកដទៃទាំងអស់។ ចំពោះការអះអាងរបស់ខារ៉ូលីនដែលថាបងប្រុសរបស់នាងចូលចិត្តលោកស្រីដារស៊ី—នាងមិនបានផ្តល់កិត្តិយសដល់វាឡើយ។ ថាគាត់ពិតជាស្រលាញ់ជេន—នាងមិនមានការសង្ស័យច្រើនជាងអ្វីដែលនាងធ្លាប់មានទេ។ ហើយទោះបីជានាងតែងតែមានទំនោរចង់ចូលចិត្តគាត់ក៏ដោយ—នាងមិនអាចគិតដោយគ្មានកំហឹង—ស្ទើរតែគ្មានការមើលងាយ—ចំពោះភាពងាយស្រួលនៃចរិតនោះ—ការខ្វះការសម្រេចចិត្តត្រឹមត្រូវនោះ—ដែលឥឡូវនេះបានធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាទាសកររបស់មិត្តភក្តិដែលមានល្បិចកលរបស់គាត់—និងនាំឱ្យគាត់លះបង់សុភមង្គលផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ចំពោះភាពមិនចុះសម្រុងនៃទំនោរចិត្តរបស់ពួកគេ។ ប្រសិនបើសុភមង្គលផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—ទោះយ៉ាងណា—គឺជាការលះបង់តែមួយគត់—គាត់អាចត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យលេងជាមួយវាតាមរបៀបណាដែលគាត់គិតថាល្អបំផុត។ ប៉ុន្តែប្អូនស្រីរបស់នាងត្រូវបានជាប់ពាក់ព័ន្ធនៅក្នុងវា—ដូចដែលនាងគិតថាគាត់ត្រូវតែមានអារម្មណ៍ដោយខ្លួនឯង។ និយាយឱ្យខ្លី—វាជាប្រធានបទដែលការឆ្លុះបញ្ចាំងនឹងត្រូវបានបណ្ដោយខ្លួនយូរ—ហើយត្រូវតែគ្មានប្រយោជន៍។ នាងមិនអាចគិតអំពីអ្វីផ្សេងទៀតបានទេ។ ហើយក៏—មិនថាការគោរពរបស់ប៊ីងលីពិតជាបានស្លាប់បាត់ទៅហើយ—ឬត្រូវបានបង្ក្រាបដោយការជ្រៀតជ្រែករបស់មិត្តភក្តិរបស់គាត់—មិនថាគាត់បានដឹងពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់ជេន—ឬថាតើវាបានគេចផុតពីការសង្កេតរបស់គាត់—ក៏ដោយ—មិនថាករណីណាក៏ដោយ—ទោះបីជាគំនិតរបស់នាងចំពោះគាត់ត្រូវតែត្រូវបានប៉ះពាល់យ៉ាងខ្លាំងដោយភាពខុសគ្នាក៏ដោយ—ស្ថានភាពរបស់ប្អូនស្រីនាងនៅតែដដែល—សន្តិភាពរបស់នាងត្រូវបានរងរបួសស្មើគ្នា។

មួយថ្ងៃ ឬពីរថ្ងៃបានកន្លងផុតទៅ មុនពេលជេនមានសេចក្តីក្លាហានក្នុងការនិយាយអំពីអារម្មណ៍របស់នាងទៅកាន់អេលីហ្សាបែត។ ប៉ុន្តែនៅទីបំផុត—បន្ទាប់ពីការឆាប់ខឹងយូរជាងធម្មតាអំពីណេធើហ្វ៊ីល និងម្ចាស់របស់វាពីម្តាយរបស់នាង—នាងមិនអាចជួយនិយាយបានថា៖

«អូ! ប្រសិនបើម្តាយជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំអាចគ្រប់គ្រងខ្លួនឯងបានច្រើនជាងនេះ! នាងមិនអាចដឹងពីការឈឺចាប់ដែលនាងផ្តល់ឱ្យខ្ញុំដោយការឆ្លុះបញ្ចាំងជាបន្តបន្ទាប់របស់នាងអំពីគាត់ទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនត្អូញត្អែរឡើយ។ វាមិនអាចមានរយៈពេលយូរទេ។ គាត់នឹងត្រូវបានបំភ្លេចចោល—ហើយយើងទាំងអស់គ្នានឹងត្រឡប់ទៅជាដូចពីមុនវិញ»។

អេលីហ្សាបែតបានសម្លឹងមើលប្អូនស្រីរបស់នាងដោយការសង្ស័យ និងការព្រួយបារម្ភ—ប៉ុន្តែមិនបាននិយាយអ្វីទេ។

«អ្នកសង្ស័យខ្ញុំ» ជេនបានស្រែកឡើង—ដោយឡើងក្រហមបន្តិច «ពិតប្រាកដណាស់—អ្នកគ្មានហេតុផលទេ។ គាត់អាចរស់នៅក្នុងការចងចាំរបស់ខ្ញុំក្នុងនាមជាបុរសដែលគួរស្រលាញ់បំផុតក្នុងចំណោមអ្នកស្គាល់គ្នារបស់ខ្ញុំ—ប៉ុន្តែនោះជាអ្វីទាំងអស់។ ខ្ញុំគ្មានអ្វីត្រូវសង្ឃឹម ឬខ្លាចឡើយ—និងគ្មានអ្វីដែលត្រូវស្តីបន្ទោសគាត់ឡើយ។ សូមអរគុណព្រះជាម្ចាស់ ខ្ញុំមិនមាន ការឈឺចាប់ នោះទេ។ ដូច្នេះ—បន្តិចពេលវេលា—ខ្ញុំប្រាកដជានឹងព្យាយាមយកឈ្នះ—»

ដោយសំឡេងខ្លាំងជាងនេះ នាងបានបន្ថែមភ្លាមៗថា «ខ្ញុំមានការលួងលោមនេះភ្លាមៗ—ថាវាមិនមែនជាអ្វីក្រៅពីកំហុសនៃការស្រមើស្រមៃនៅខាងខ្ញុំ—ហើយថាវាមិនបានធ្វើឱ្យនរណាម្នាក់ឈឺចាប់ក្រៅពីខ្លួនខ្ញុំទេ»។

«ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «អ្នកល្អពេកហើយ! ភាពផ្អែមល្ហែម និងភាពមិនគិតពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកពិតជាដូចទេវតា! ខ្ញុំមិនដឹងថាត្រូវនិយាយអ្វីជាមួយអ្នកទេ។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាដូចជាខ្ញុំមិនដែលបានធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះអ្នក—ឬស្រលាញ់អ្នកដូចដែលអ្នកសមនឹងទទួល»។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានបដិសេធយ៉ាងប្រញាប់នូវគុណធម៌ដ៏អស្ចារ្យទាំងអស់—និងបានប្រគល់ការសរសើរមកវិញលើសេចក្តីស្រលាញ់ដ៏កក់ក្តៅរបស់ប្អូនស្រីនាង។

«ទេ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «នេះមិនសមរម្យទេ។ អ្នក ចង់គិតថាមនុស្សទាំងអស់ក្នុងលោកគួរគោរព—ហើយត្រូវបានគេឈឺចាប់ប្រសិនបើខ្ញុំនិយាយអាក្រក់ពីនរណាម្នាក់។ ខ្ញុំ គ្រាន់តែចង់គិតថា អ្នក ល្អឥតខ្ចោះ—ហើយអ្នកប្រឆាំងនឹងវា។ កុំខ្លាចថាខ្ញុំនឹងធ្លាក់ចូលទៅក្នុងភាពជ្រុលហួសហេតុណាមួយ—ឬរំលោភលើសិទ្ធិរបស់អ្នកនៃសេចក្តីសប្បុរសជាសកលឡើយ។ អ្នកមិនចាំបាច់ទេ។ មានមនុស្សតិចតួចណាស់ដែលខ្ញុំស្រលាញ់ពិតប្រាកដ—និងនៅតែមានមនុស្សតិចជាងនេះទៀតដែលខ្ញុំគិតល្អ។ កាលណាខ្ញុំឃើញពិភពលោកកាន់តែច្រើន—ខ្ញុំកាន់តែមិនពេញចិត្តនឹងវា។ ហើយជារៀងរាល់ថ្ងៃបញ្ជាក់ពីជំនឿរបស់ខ្ញុំចំពោះភាពមិនស៊ីសង្វាក់គ្នានៃចរិតមនុស្សទាំងអស់—និងភាពតិចតួចដែលអាចពឹងផ្អែកលើរូបរាងនៃគុណធម៌ ឬបញ្ញា។ ខ្ញុំបានជួបឧទាហរណ៍ពីរថ្មីៗនេះ។ មួយខ្ញុំមិននិយាយទេ—មួយទៀតគឺអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ឆាឡុត។ វាមិនអាចយល់បាន!—គ្រប់ទិដ្ឋភាព—វាមិនអាចយល់បាន!»

«អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—កុំចុះចាញ់នឹងអារម្មណ៍បែបនេះឡើយ។ ពួកវានឹងបំផ្លាញសុភមង្គលរបស់អ្នក។ អ្នកមិនផ្តល់ការអនុញ្ញាតគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ភាពខុសគ្នានៃស្ថានភាព និងចរិតនោះទេ។ សូមពិចារណាពីភាពគួរគោរពរបស់លោកកូលីន—និងចរិតប្រុងប្រយ័ត្ន និងស្ថិរភាពរបស់ឆាឡុត។ ចូរចាំថានាងជាកូនម្នាក់ក្នុងចំណោមគ្រួសារធំមួយ—ថាចំពោះទ្រព្យសម្បត្តិ—វាជាអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏សមរម្យបំផុត—ហើយត្រូវបានត្រៀមខ្លួនដើម្បីជឿ—ដើម្បីជាប្រយោជន៍ដល់មនុស្សគ្រប់គ្នា—ថានាងអាចមានអារម្មណ៍ដូចជាការគោរព និងការកោតសរសើរចំពោះបងប្អូនជីដូនមួយរបស់យើង»។

«ដើម្បីធ្វើឱ្យអ្នកពេញចិត្ត—ខ្ញុំនឹងព្យាយាមជឿស្ទើរតែអ្វីទាំងអស់។ ប៉ុន្តែគ្មាននរណាម្នាក់អាចទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ពីជំនឿបែបនេះទេ។ ព្រោះប្រសិនបើខ្ញុំត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាឆាឡុតមានការគោរពណាមួយចំពោះគាត់—ខ្ញុំនឹងគិតអាក្រក់ពីបញ្ញារបស់នាងច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំឥឡូវនេះគិតពីបេះដូងរបស់នាង។ ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—លោកកូលីនគឺជាបុរសដែលឥតប្រយោជន៍—អួតអាង—ចង្អៀតចង្អល់—និងឆោតល្ងង់។ អ្នកដឹងថាគាត់ដូច្នោះ—ដូចខ្ញុំដឹងដែរ។ ហើយអ្នកត្រូវតែមានអារម្មណ៍—ដូចខ្ញុំមានអារម្មណ៍ដែរ—ថាស្ត្រីដែលរៀបការជាមួយគាត់មិនអាចមានវិធីគិតត្រឹមត្រូវទេ។ អ្នកមិនត្រូវការពារនាងទេ—ទោះបីជាវាជាឆាឡុតលូកាសក៏ដោយ។ អ្នកមិនត្រូវ—ដើម្បីប្រយោជន៍បុគ្គលម្នាក់—ផ្លាស់ប្តូរអត្ថន័យនៃគោលការណ៍ និងភាពស្មោះត្រង់—ឬព្យាយាមបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯង ឬខ្ញុំថាភាពអាត្មានិយមគឺជាការប្រុងប្រយ័ត្ន—និងភាពមិនចេះខ្វល់ខ្វាយចំពោះគ្រោះថ្នាក់គឺជាសន្តិសុខសម្រាប់សុភមង្គល»។

«ខ្ញុំត្រូវតែគិតថាភាសារបស់អ្នកខ្លាំងពេកក្នុងការនិយាយអំពីទាំងពីរ» ជេនបានឆ្លើយតប «ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលអំពីវា—ដោយការឃើញពួកគេសប្បាយចិត្តជាមួយគ្នា។ ប៉ុន្តែគ្រប់គ្រាន់អំពីរឿងនេះ។ អ្នកបាននិយាយសំដៅទៅលើអ្វីផ្សេងទៀត។ អ្នកបានលើកឡើង ឧទាហរណ៍ ពីរ។ ខ្ញុំមិនអាចយល់ច្រឡំអ្នកបានទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសូមអង្វរអ្នក អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់—កុំធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ដោយការគិតថា បុគ្គលនោះ ត្រូវស្តីបន្ទោស—ហើយនិយាយថាគំនិតរបស់អ្នកចំពោះគាត់បានធ្លាក់ចុះ។ យើងមិនត្រូវត្រៀមខ្លួនជាស្រេចក្នុងការស្រមៃថាខ្លួនយើងត្រូវបានគេធ្វើបាបដោយចេតនានោះទេ។ យើងមិនត្រូវរំពឹងថាបុរសវ័យក្មេងដែលរស់រវើកនឹងតែងតែប្រុងប្រយ័ត្ន និងចេះពិចារណានោះទេ។ វាជាញឹកញាប់ណាស់គ្រាន់តែជាភាពឥតប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់យើងដែលបញ្ឆោតយើង។ ស្ត្រីស្រមៃថាការកោតសរសើរមានន័យច្រើនជាងការពិត»។

«ហើយបុរសយកចិត្តទុកដាក់ថាពួកគេគួរតែ»។

«ប្រសិនបើវាត្រូវបានធ្វើដោយចេតនា—ពួកគេមិនអាចត្រូវបានគេបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគ្មានគំនិតថាមានការគិតច្រើននៅក្នុងលោកដូចដែលមនុស្សខ្លះស្រមៃនោះទេ»។

«ខ្ញុំនៅឆ្ងាយពីការចាត់ទុកផ្នែកណាមួយនៃអាកប្បកិរិយារបស់លោកប៊ីងលីថាជាការគិត» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ប៉ុន្តែដោយគ្មានការធ្វើគម្រោងដើម្បីធ្វើខុស—ឬធ្វើឱ្យអ្នកដទៃមិនសប្បាយចិត្ត—ក៏អាចមានកំហុស និងទុក្ខវេទនាបានដែរ។ ការមិនចេះគិត—ការខ្វះការយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអារម្មណ៍របស់អ្នកដទៃ—និងការខ្វះការសម្រេចចិត្ត—នឹងធ្វើកិច្ចការនេះ»។

«ហើយតើអ្នកចាត់ទុកវាថាជារឿងណាមួយនោះ?»

«បាទ—ចំពោះរឿងចុងក្រោយ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើខ្ញុំបន្ត—ខ្ញុំនឹងធ្វើឱ្យអ្នកមិនពេញចិត្តដោយការនិយាយអ្វីដែលខ្ញុំគិតអំពីមនុស្សដែលអ្នកគោរព។ សូមបញ្ឈប់ខ្ញុំ—ខណៈដែលអ្នកអាចធ្វើបាន»។

«ដូច្នេះអ្នកនៅតែសន្មត់ថាប្អូនស្រីរបស់គាត់មានឥទ្ធិពលលើគាត់?»

«បាទ—រួមជាមួយមិត្តរបស់គាត់»។

«ខ្ញុំមិនអាចជឿវាបានទេ។ ហេតុអ្វីបានជាពួកគេគួរព្យាយាមមានឥទ្ធិពលលើគាត់? ពួកគេអាចចង់បានតែសុភមង្គលរបស់គាត់ប៉ុណ្ណោះ។ ហើយប្រសិនបើគាត់ស្រលាញ់ខ្ញុំ—គ្មានស្ត្រីផ្សេងទៀតអាចធានាវាបានឡើយ»។

«ទីតាំងដំបូងរបស់អ្នកគឺខុស។ ពួកគេអាចចង់បានអ្វីជាច្រើនក្រៅពីសុភមង្គលរបស់គាត់។ ពួកគេអាចចង់បានការកើនឡើងនៃទ្រព្យសម្បត្តិ និងសារៈសំខាន់របស់គាត់។ ពួកគេអាចចង់ឱ្យគាត់រៀបការជាមួយក្មេងស្រីដែលមានសារៈសំខាន់នៃលុយកាក់—ទំនាក់ទំនងដ៏អស្ចារ្យ—និងមោទនភាព»។

«លើសពីការសង្ស័យ—ពួកគេចង់ឱ្យគាត់ជ្រើសរើសលោកស្រីដារស៊ី» ជេនបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែនេះអាចមកពីអារម្មណ៍ល្អប្រសើរជាងអ្វីដែលអ្នកកំពុងសន្មត់។ ពួកគេបានស្គាល់នាងយូរជាងពួកគេបានស្គាល់ខ្ញុំ។ គ្មានអ្វីគួរឱ្យឆ្ងល់ទេប្រសិនបើពួកគេស្រលាញ់នាងជាង។ ប៉ុន្តែ—អ្វីក៏ដោយដែលបំណងប្រាថ្នាផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ពួកគេ—វាមិនទំនងទេដែលពួកគេគួរតែប្រឆាំងនឹងបងប្រុសរបស់ពួកគេ។ តើប្អូនស្រីណានឹងគិតថាខ្លួនមានសេរីភាពក្នុងការធ្វើដូច្នោះ—លើកលែងតែមានអ្វីមួយដែលគួរឱ្យជំទាស់? ប្រសិនបើពួកគេជឿថាគាត់ស្រលាញ់ខ្ញុំ—ពួកគេនឹងមិនព្យាយាមបំបែកយើងទេ។ ប្រសិនបើគាត់ដូច្នោះ—ពួកគេមិនអាចទទួលបានជោគជ័យទេ។ ដោយការសន្មត់សេចក្តីស្រលាញ់បែបនេះ—អ្នកធ្វើឱ្យមនុស្សគ្រប់គ្នាប្រព្រឹត្តដោយខុសពីធម្មជាតិ និងខុស—និងធ្វើឱ្យខ្ញុំមិនសប្បាយចិត្តបំផុត។ កុំធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ដោយគំនិតនោះឡើយ។ ខ្ញុំមិនខ្មាស់អៀនដែលបានយល់ច្រឡំ—ឬយ៉ាងហោចណាស់—វាជារឿងតូចតាច—វាគ្មានអ្វីប្រៀបធៀបនឹងអ្វីដែលខ្ញុំគួរមានអារម្មណ៍ក្នុងការគិតអាក្រក់ពីគាត់ ឬប្អូនស្រីរបស់គាត់ទេ។ សូមឱ្យខ្ញុំយកវាក្នុងពន្លឺដ៏ល្អបំផុត—នៅក្នុងពន្លឺដែលវាអាចត្រូវបានយល់»។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចប្រឆាំងនឹងបំណងប្រាថ្នាបែបនេះបានទេ។ ហើយចាប់ពីពេលនេះតទៅ—ឈ្មោះរបស់លោកប៊ីងលីស្ទើរតែមិនដែលត្រូវបានលើកឡើងរវាងពួកគេ។

លោកស្រីប៊ែនណេតនៅតែបន្តឆ្ងល់ និងសោកស្តាយដែលគាត់មិនត្រឡប់មកវិញ។ ហើយទោះបីជាថ្ងៃកម្រនឹងកន្លងផុតទៅដោយគ្មានអេលីហ្សាបែតពន្យល់វាយ៉ាងច្បាស់ក៏ដោយ—ក៏វាហាក់ដូចជាមានឱកាសតិចតួចដែលនាងនឹងពិចារណាវាដោយមានការភ្ញាក់ផ្អើលតិចជាងនេះ។ កូនស្រីរបស់នាងបានព្យាយាមបញ្ចុះបញ្ចូលនាងពីអ្វីដែលខ្លួននាងផ្ទាល់មិនជឿ—ថាការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ចំពោះជេនគ្រាន់តែជាឥទ្ធិពលនៃការចូលចិត្តធម្មតា និងបណ្តោះអាសន្នប៉ុណ្ណោះ—ដែលបានឈប់នៅពេលដែលគាត់មិនបានឃើញនាងទៀត។ ប៉ុន្តែទោះបីជាលទ្ធភាពនៃសេចក្តីថ្លែងការណ៍នេះត្រូវបានទទួលស្គាល់នៅពេលនោះក៏ដោយ—នាងមានរឿងដូចគ្នាដែលត្រូវនិយាយម្តងទៀតរាល់ថ្ងៃ។ ការលួងលោមដ៏ល្អបំផុតរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតគឺថាលោកប៊ីងលីត្រូវតែចុះមកម្តងទៀតនៅរដូវក្តៅ។

លោកប៊ែនណេតបានចាត់ទុករឿងនេះខុសគ្នា។ «ដូច្នេះ លីហ្សី» គាត់បាននិយាយនៅថ្ងៃមួយ «ប្អូនស្រីរបស់អ្នកត្រូវបានគេបដិសេធក្នុងស្នេហា ខ្ញុំឃើញ។ ខ្ញុំសូមអបអរសាទរនាង។ បន្ទាប់ពីការរៀបការ—ក្មេងស្រីចូលចិត្តត្រូវបានគេបដិសេធក្នុងស្នេហាបន្តិចម្តងម្កាល។ វាជាអ្វីដែលត្រូវគិត—និងផ្តល់ឱ្យនាងនូវប្រភេទនៃការបែងចែកមួយក្នុងចំណោមដៃគូរបស់នាង។ តើវេនរបស់អ្នកមកដល់នៅពេលណា? អ្នកស្ទើរតែមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការត្រូវបានជេនយកឈ្នះយូរនោះទេ។ ឥឡូវនេះគឺជាពេលវេលារបស់អ្នក។ មានមន្ត្រីគ្រប់គ្រាន់នៅមឺរីតុនដើម្បីធ្វើឱ្យនារីវ័យក្មេងទាំងអស់ក្នុងប្រទេសខកចិត្ត។ សូមឱ្យវិខេមជាបុរសរបស់អ្នក។ គាត់ជាមនុស្សរីករាយ—ហើយនឹងបោះបង់អ្នកយ៉ាងគួរឱ្យគោរព»។

«សូមអរគុណ លោកឪពុក—ប៉ុន្តែបុរសដែលមិនសូវគាប់ចិត្តអាចបំពេញចិត្តខ្ញុំបាន។ យើងមិនត្រូវរំពឹងថានឹងមានសំណាងល្អរបស់ជេនទាំងអស់នោះទេ»។

«ពិត» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ «ប៉ុន្តែវាជាការលួងលោមក្នុងការគិតថា—អ្វីក៏ដោយដែលអាចកើតឡើងចំពោះអ្នក—អ្នកមានម្តាយដែលស្រលាញ់ដែលនឹងតែងតែទាញយកប្រយោជន៍ពីវា»។

ក្រុមហ៊ុនរបស់លោកវិខេមគឺជាសេវាកម្មដ៏សំខាន់ក្នុងការបំបាត់ភាពអាប់អួរដែលព្រឹត្តិការណ៍មិនចុះសម្រុងចុងក្រោយនេះបានបោះចោលលើសមាជិកជាច្រើននៃគ្រួសារឡុងប៊ន។ ពួកគេបានឃើញគាត់ជាញឹកញាប់។ ហើយចំពោះការណែនាំផ្សេងទៀតរបស់គាត់—ឥឡូវនេះត្រូវបានបន្ថែមដោយភាពមិនកក់ទុកជាទូទៅ។ អ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលអេលីហ្សាបែតបានឮរួចហើយ—ការទាមទាររបស់គាត់លើលោកដារស៊ី—និងអ្វីៗទាំងអស់ដែលគាត់បានរងទុក្ខពីគាត់—ឥឡូវនេះត្រូវបានទទួលស្គាល់ដោយបើកចំហ និងពិភាក្សាជាសាធារណៈ។ ហើយអ្នករាល់គ្នាពេញចិត្តក្នុងការគិតថាតើពួកគេតែងតែមិនចូលចិត្តលោកដារស៊ីប៉ុណ្ណា—មុនពេលដែលពួកគេបានដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីរឿងនេះ។

លោកស្រីប៊ែនណេតគឺជាមនុស្សតែម្នាក់គត់ដែលអាចសន្មត់ថាអាចមានកាលៈទេសៈបន្ធូរបន្ថយខ្លះនៅក្នុងករណីនេះ—ដែលមិនស្គាល់ដល់សង្គមហឺតហ្វដស៊ែរ។ ភាពស្មោះត្រង់ដ៏ទន់ភ្លន់ និងស្ថិរភាពរបស់នាងតែងតែអង្វររកការអនុញ្ញាត—និងអះអាងពីលទ្ធភាពនៃកំហុស។ ប៉ុន្តែដោយអ្នកដទៃទាំងអស់—លោកដារស៊ីត្រូវបានគេថ្កោលទោសថាជាមនុស្សអាក្រក់បំផុត។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៥

បន្ទាប់ពីមួយសប្តាហ៍បានចំណាយក្នុងការប្រកាសសេចក្តីស្រលាញ់ និងគម្រោងនៃសុភមង្គល—លោកកូលីនត្រូវបានហៅចេញពីឆាឡុតដែលគួរស្រលាញ់របស់គាត់ដោយការមកដល់នៃថ្ងៃសៅរ៍។ ទោះយ៉ាងណា ការឈឺចាប់នៃការបែកគ្នាអាចត្រូវបានបន្ធូរបន្ថយនៅខាងគាត់ដោយការរៀបចំសម្រាប់ការទទួលកូនក្រមុំរបស់គាត់។ ដោយសារគាត់មានហេតុផលដើម្បីសង្ឃឹមថាមិនយូរប៉ុន្មានបន្ទាប់ពីការត្រឡប់មកហឺតហ្វដស៊ែរលើកក្រោយរបស់គាត់—ថ្ងៃនឹងត្រូវបានកំណត់ដែលនឹងធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាបុរសដែលសប្បាយចិត្តបំផុត។ គាត់បានលាញាតិមិត្តរបស់គាត់នៅឡុងប៊នដោយភាពធ្ងន់ធ្ងរដូចពីមុន—បានជូនពរដល់បងប្អូនជីដូនមួយដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់គាត់ឱ្យមានសុខភាពល្អ និងសុភមង្គលម្តងទៀត—និងបានសន្យាជាមួយឪពុករបស់ពួកគេនូវសំបុត្រអរគុណមួយទៀត។

នៅថ្ងៃច័ន្ទបន្ទាប់—លោកស្រីប៊ែនណេតមានសេចក្តីរីករាយក្នុងការទទួលបងប្រុស និងប្រពន្ធរបស់គាត់—ដែលបានមក—ដូចធម្មតា—ដើម្បីចំណាយពេលបុណ្យណូអែលនៅឡុងប៊ន។ លោកហ្គាឌីណឺគឺជាបុរសដែលមានបញ្ញា និងមានចរិតសុភាពរាបសារ—ដែលប្រសើរជាងប្អូនស្រីរបស់គាត់ទាំងដោយធម្មជាតិ និងការអប់រំ។ ស្ត្រីនៅណេធើហ្វ៊ីលនឹងមានការលំបាកក្នុងការជឿថាបុរសដែលរស់នៅដោយអាជីវកម្ម—និងក្នុងទិដ្ឋភាពនៃឃ្លាំងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—អាចមានអាកប្បកិរិយាល្អ និងគួរសមបែបនេះ។ លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ដែលក្មេងជាងលោកស្រីប៊ែនណេត និងលោកស្រីហ្វីលីពជាច្រើនឆ្នាំ—គឺជាស្ត្រីដែលគួរស្រលាញ់ មានបញ្ញា និងឆើតឆាយ—និងជាអ្នកដែលចូលចិត្តយ៉ាងខ្លាំងដោយក្មួយស្រីរបស់នាងនៅឡុងប៊ន។ រវាងបងប្អូនស្រីច្បងទាំងពីរ និងខ្លួននាងជាពិសេស—មានការគោរពពិសេស។ ពួកគេធ្លាប់បានទៅស្នាក់នៅជាមួយនាងនៅទីក្រុងជាញឹកញាប់។

ផ្នែកដំបូងនៃកិច្ចការរបស់លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—នៅពេលមកដល់—គឺការចែកអំណោយរបស់នាង—និងពិពណ៌នាអំពីម៉ូដចុងក្រោយបំផុត។ នៅពេលដែលរឿងនេះត្រូវបានធ្វើ—នាងមានតួនាទីតិចសកម្មដែលត្រូវលេង។ វាបានក្លាយជាវេនរបស់នាងក្នុងការស្តាប់។ លោកស្រីប៊ែនណេតមានការសោកស្តាយជាច្រើនដែលត្រូវរៀបរាប់—និងអ្វីជាច្រើនដែលត្រូវត្អូញត្អែរ។ ពួកគេទាំងអស់គ្នាត្រូវបានគេប្រព្រឹត្តយ៉ាងអាក្រក់តាំងពីពេលដែលនាងបានឃើញប្អូនស្រីរបស់នាងចុងក្រោយ។ កូនស្រីពីរនាក់របស់នាងជិតនឹងរៀបការ—ហើយបន្ទាប់ពីទាំងអស់—គ្មានអ្វីសោះ។

«ខ្ញុំមិនស្តីបន្ទោសជេនទេ» នាងបានបន្ត «ព្រោះជេននឹងបានទទួលលោកប៊ីងលីប្រសិនបើនាងអាច។ ប៉ុន្តែ—លីហ្សី! អូ! ប្អូនស្រី—វាពិបាកណាស់ក្នុងការគិតថានាងអាចក្លាយជាប្រពន្ធរបស់លោកកូលីននៅពេលនេះ—ប្រសិនបើមិនមែនដោយសារតែភាពរឹងរូសផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង។ គាត់បានស្នើសុំនាងនៅក្នុងបន្ទប់នេះ—ហើយនាងបានបដិសេធគាត់។ លទ្ធផលគឺថាលោកស្រីលូកាសនឹងមានកូនស្រីរៀបការមុនខ្ញុំ—ហើយអចលនទ្រព្យឡុងប៊ននៅតែត្រូវបានទុកចោលដូចពីមុន។ គ្រួសារលូកាសគឺជាមនុស្សដែលមានល្បិចកលណាស់ ប្អូនស្រី—ពិតប្រាកដណាស់។ ពួកគេទាំងអស់គឺសម្រាប់អ្វីដែលពួកគេអាចទទួលបាន។ ខ្ញុំសោកស្តាយដែលត្រូវនិយាយអំពីពួកគេ—ប៉ុន្តែវាជាការពិត។ វាធ្វើឱ្យខ្ញុំមានភាពតានតឹង និងឈឺចាប់—ដែលត្រូវបានរារាំងយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងគ្រួសារផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ—និងមានអ្នកជិតខាងដែលគិតពីខ្លួនឯងមុនអ្នកដទៃ។ ទោះយ៉ាងណា—ការមកដល់របស់អ្នកនៅពេលនេះគឺជាការលួងលោមដ៏ធំបំផុត—ហើយខ្ញុំរីករាយណាស់ដែលបានឮអ្វីដែលអ្នកប្រាប់យើងអំពីដៃអាវវែង»។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ដែលភាគច្រើននៃដំណឹងនេះត្រូវបានផ្តល់ឱ្យពីមុនមក—ក្នុងដំណើរនៃការឆ្លើយឆ្លងរបស់ជេន និងអេលីហ្សាបែតជាមួយនាង—បានធ្វើចម្លើយតិចតួចដល់ប្អូនស្រីរបស់នាង—និងដោយការអាណិតអាសូរចំពោះក្មួយស្រីរបស់នាង—បានប្តូរការសន្ទនា។

នៅពេលនៅម្នាក់ឯងជាមួយអេលីហ្សាបែតបន្ទាប់មក—នាងបាននិយាយកាន់តែច្រើនលើប្រធានបទនេះ។ «វាហាក់ដូចជាអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏គួរឱ្យចង់បានសម្រាប់ជេន» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំសោកស្តាយដែលវាបានបរាជ័យ។ ប៉ុន្តែរឿងទាំងនេះកើតឡើងញឹកញាប់ម្ល៉េះ! បុរសវ័យក្មេងម្នាក់—ដូចដែលអ្នកពិពណ៌នាអំពីលោកប៊ីងលី—ធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍ជាមួយក្មេងស្រីដ៏ស្អាតម្នាក់យ៉ាងងាយក្នុងរយៈពេលពីរបីសប្តាហ៍—ហើយនៅពេលដែលឧបទ្ទវហេតុបំបែកពួកគេ—គាត់ក៏ភ្លេចនាងយ៉ាងងាយ។ ដូច្នេះភាពមិនស្ថិតស្ថេរប្រភេទនេះគឺជារឿងធម្មតាណាស់»។

«ការលួងលោមដ៏ល្អមួយតាមរបៀបរបស់វា» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ប៉ុន្តែវានឹងមិនសមនឹង យើង ទេ។ យើងមិនរងទុក្ខដោយឧបទ្ទវហេតុទេ។ វាមិនកើតឡើងញឹកញាប់ទេដែលការជ្រៀតជ្រែករបស់មិត្តភក្តិនឹងបញ្ចុះបញ្ចូលបុរសវ័យក្មេងដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិឯករាជ្យឱ្យគិតមិនដល់ក្មេងស្រីដែលគាត់ស្រលាញ់យ៉ាងខ្លាំងត្រឹមតែពីរបីថ្ងៃមុន»។

«ប៉ុន្តែការបញ្ចេញមតិ 'ស្រលាញ់យ៉ាងខ្លាំង' នោះគឺហួសសម័យ—គួរឱ្យសង្ស័យ—មិនច្បាស់លាស់—រហូតដល់វាផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវគំនិតតិចតួចណាស់។ វាត្រូវបានអនុវត្តចំពោះអារម្មណ៍ដែលកើតឡើងតែពីការស្គាល់គ្នាកន្លះម៉ោង—ដូចជាការស្រលាញ់ពិតប្រាកដដែរ។ សូមប្រាប់ខ្ញុំផង—តើសេចក្តីស្រលាញ់របស់លោកប៊ីងលី ខ្លាំង ប៉ុណ្ណា?»

«ខ្ញុំមិនដែលឃើញទំនោរចិត្តដែលមានសង្ឃឹមជាងនេះទេ។ គាត់កំពុងតែមិនយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអ្នកដទៃ—និងជាប់គាំងទាំងស្រុងដោយនាង។ រាល់ពេលដែលពួកគេបានជួបគ្នា—វាកាន់តែសម្រេចចិត្ត និងគួរឱ្យកត់សម្គាល់។ នៅពិធីរាំផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—គាត់បានធ្វើឱ្យនារីវ័យក្មេងពីរឬបីនាក់អាក់អន់ចិត្តដោយមិនបានសុំឱ្យពួកគេរាំ។ ហើយខ្ញុំបាននិយាយជាមួយគាត់ពីរដងដោយខ្លួនឯងដោយមិនបានទទួលចម្លើយ។ តើអាចមានរោគសញ្ញាដ៏ល្អជាងនេះទេ? តើភាពមិនគួរសមជាទូទៅមិនមែនជាខ្លឹមសារនៃសេចក្តីស្រលាញ់ទេឬ?»

«អូ! បាទ!—នៃប្រភេទសេចក្តីស្រលាញ់នោះដែលខ្ញុំសន្មត់ថាគាត់មានអារម្មណ៍។ ជេនក្រីក្រ! ខ្ញុំសោកស្តាយចំពោះនាង—ព្រោះជាមួយនឹងចរិតរបស់នាង—នាងប្រហែលជាមិនអាចយកឈ្នះវាបានភ្លាមៗទេ។ វាប្រសើរជាងប្រសិនបើវាបានកើតឡើងចំពោះ អ្នក លីហ្សី—អ្នកនឹងសើចចេញពីវាឆាប់ជាង។ ប៉ុន្តែតើអ្នកគិតថានាងអាចត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យត្រឡប់ទៅជាមួយយើងវិញទេ? ការផ្លាស់ប្តូរទេសភាពអាចមានប្រយោជន៍—និងប្រហែលជាការធូរស្រាលបន្តិចបន្តួចពីផ្ទះអាចមានប្រយោជន៍ដូចអ្វីផ្សេងទៀត»។

អេលីហ្សាបែតពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះសំណើនេះ—និងមានអារម្មណ៍ជឿជាក់ថាប្អូនស្រីរបស់នាងនឹងយល់ព្រមភ្លាមៗ។

«ខ្ញុំសង្ឃឹម» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានបន្ថែម «ថាគ្មានការពិចារណាណាមួយទាក់ទងនឹងបុរសវ័យក្មេងនេះនឹងមានឥទ្ធិពលលើនាងឡើយ។ យើងរស់នៅក្នុងផ្នែកផ្សេងគ្នានៃទីក្រុង—ទំនាក់ទំនងរបស់យើងទាំងអស់គឺខុសគ្នា—និង—ដូចដែលអ្នកដឹងច្បាស់—យើងចេញទៅក្រៅតិចតួចណាស់—រហូតដល់វាមិនទំនងទេដែលពួកគេគួរជួបគ្នាទាល់តែសោះ—លើកលែងតែគាត់ពិតជាមកលេងនាង»។

«ហើយ នោះ គឺមិនអាចទៅរួចទាំងស្រុង។ ព្រោះឥឡូវនេះគាត់ស្ថិតក្នុងការថែទាំរបស់មិត្តគាត់—ហើយលោកដារស៊ីនឹងមិនអនុញ្ញាតឱ្យគាត់ទៅលេងជេននៅផ្នែកនៃទីក្រុងឡុងដ៍បែបនោះឡើយ! មីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—តើអ្នកអាចគិតពីវាដោយរបៀបណា? លោកដារស៊ីអាចនឹង បានឮ អំពីកន្លែងដូចជាផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ—ប៉ុន្តែគាត់ស្ទើរតែមិនគិតថាការលាងសម្អាតមួយខែគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីសម្អាតគាត់ពីភាពមិនស្អាតរបស់វា—ប្រសិនបើគាត់ធ្លាប់បានចូលទៅក្នុងវា។ ហើយសូមទុកចិត្តខ្ញុំ—លោកប៊ីងលីមិនដែលធ្វើចលនាដោយគ្មានគាត់ទេ»។

«កាន់តែល្អ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាពួកគេនឹងមិនជួបគ្នាទាល់តែសោះ។ ប៉ុន្តែតើជេនមិនឆ្លើយឆ្លងជាមួយប្អូនស្រីរបស់គាត់ទេ? នាង នឹងមិនអាចជួយមកលេងបានទេ»។

«នាងនឹងបោះបង់ការស្គាល់គ្នានោះទាំងស្រុង»។

ប៉ុន្តែទោះបីជាមានភាពប្រាកដប្រជាដែលអេលីហ្សាបែតបានធ្វើពុតដាក់លើចំណុចនេះ—ក៏ដូចជាចំណុចដែលគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ជាងនេះទៀតគឺការដែលប៊ីងលីត្រូវបានរារាំងពីការឃើញជេន—នាងមានអារម្មណ៍ថប់បារម្ភលើប្រធានបទនេះ—ដែលបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាង—នៅពេលពិនិត្យឡើងវិញ—ថានាងមិនចាត់ទុកវាថាអស់សង្ឃឹមទាំងស្រុងទេ។ វាអាចទៅរួច—និងពេលខ្លះនាងគិតថាវាទំនង—ថាសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់អាចត្រូវបានរស់ឡើងវិញ—និងឥទ្ធិពលរបស់មិត្តភក្តិរបស់គាត់អាចត្រូវបានប្រយុទ្ធដោយជោគជ័យដោយឥទ្ធិពលធម្មជាតិនៃភាពទាក់ទាញរបស់ជេន។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានទទួលយកការអញ្ជើញរបស់មីងរបស់នាងដោយសេចក្តីរីករាយ។ ហើយគ្រួសារប៊ីងលីមិនមាននៅក្នុងគំនិតរបស់នាងនៅពេលតែមួយទេ—លើកលែងតែនាងសង្ឃឹមថា—ដោយសារខារ៉ូលីនមិនរស់នៅក្នុងផ្ទះតែមួយជាមួយបងប្រុសរបស់នាង—នាងអាចចំណាយពេលព្រឹកមួយជាមួយនាងម្តងម្កាល—ដោយគ្មានគ្រោះថ្នាក់នៃការឃើញគាត់។

គ្រួសារហ្គាឌីណឺបានស្នាក់នៅមួយសប្តាហ៍នៅឡុងប៊ន។ ហើយជាមួយនឹងគ្រួសារហ្វីលីព—គ្រួសារលូកាស—និងមន្ត្រី—គ្មានថ្ងៃណាមួយដែលគ្មានការភ្ជាប់ពាក្យឡើយ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានរៀបចំយ៉ាងប្រុងប្រយ័ត្នសម្រាប់ការកម្សាន្តរបស់បងប្រុស និងប្អូនស្រីរបស់នាង—រហូតដល់ពួកគេមិនបានអង្គុយទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាគ្រួសារសូម្បីតែម្តង។ នៅពេលដែលការភ្ជាប់ពាក្យគឺសម្រាប់ផ្ទះ—មន្ត្រីខ្លះតែងតែចូលរួមនៅក្នុងវា។ ក្នុងចំណោមមន្ត្រីទាំងនោះ—លោកវិខេមប្រាកដជាម្នាក់។ ហើយនៅក្នុងឱកាសទាំងនេះ—លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ដែលត្រូវបានធ្វើឱ្យមានការសង្ស័យដោយការសរសើរដ៏កក់ក្តៅរបស់អេលីហ្សាបែតចំពោះគាត់—បានសង្កេតមើលពួកគេទាំងពីរយ៉ាងជិតស្និទ្ធ។ ដោយមិនសន្មត់ថាពួកគេ—ពីអ្វីដែលនាងបានឃើញ—កំពុងស្រលាញ់គ្នាយ៉ាងខ្លាំង—ការចូលចិត្តគ្នាទៅវិញទៅមករបស់ពួកគេគឺច្បាស់លាស់គ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យនាងមិនស្រួលបន្តិច។ ហើយនាងបានសម្រេចចិត្តនិយាយជាមួយអេលីហ្សាបែតលើប្រធានបទនេះមុនពេលនាងចាកចេញពីហឺតហ្វដស៊ែរ—និងបង្ហាញដល់នាងពីភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្ននៃការលើកទឹកចិត្តដល់ការស្រលាញ់បែបនេះ។

ចំពោះលោកស្រីហ្គាឌីណឺ—វិខេមមានមធ្យោបាយមួយក្នុងការផ្តល់សេចក្តីរីករាយ—ដែលមិនទាក់ទងនឹងអំណាចទូទៅរបស់គាត់។ ប្រហែលដប់ ឬដប់ពីរឆ្នាំមុន—មុនពេលរៀបការរបស់នាង—នាងបានចំណាយពេលយ៉ាងច្រើននៅក្នុងផ្នែកនៃដឺប៊ីស៊ែរដែលគាត់ជាកម្មសិទ្ធិ។ ដូច្នេះពួកគេមានអ្នកស្គាល់គ្នាជាច្រើនដូចគ្នា។ ហើយទោះបីជាវិខេមបាននៅទីនោះតិចតួចតាំងពីការស្លាប់របស់ឪពុកដារស៊ី—កាលពីប្រាំឆ្នាំមុន—ក៏ដោយ—វានៅតែស្ថិតក្នុងអំណាចរបស់គាត់ដើម្បីផ្តល់ព័ត៌មានថ្មីៗដល់នាងអំពីមិត្តភក្តិចាស់របស់នាង—ជាងអ្វីដែលនាងធ្លាប់មានឱកាសទទួល។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានឃើញភីមប៊ឺលី—និងបានស្គាល់លោកដារស៊ីចុងដោយចរិតយ៉ាងល្អឥតខ្ចោះ។ នៅទីនេះ—ជាលទ្ធផល—គឺជាប្រធានបទនៃការសន្ទនាដែលមិនអាចខ្វះបាន។ នៅក្នុងការប្រៀបធៀបការចងចាំរបស់នាងអំពីភីមប៊ឺលីជាមួយនឹងការពិពណ៌នាយ៉ាងលម្អិតដែលវិខេមអាចផ្តល់ឱ្យ—និងក្នុងការផ្តល់ការសរសើររបស់នាងចំពោះចរិតរបស់អ្នកកាន់កាប់ចុងក្រោយ—នាងកំពុងធ្វើឱ្យគាត់ និងខ្លួននាងរីករាយ។ នៅពេលដែលបានស្គាល់ពីការប្រព្រឹត្តរបស់លោកដារស៊ីបច្ចុប្បន្នចំពោះគាត់—នាងបានព្យាយាមចងចាំអ្វីមួយអំពីចរិតដែលគេស្គាល់របស់សុភាពបុរសនោះ—នៅពេលដែលគាត់នៅក្មេង—ដែលអាចយល់ស្របជាមួយវា។ ហើយនាងមានទំនុកចិត្តនៅទីបំផុតថានាងបានចាំថាបានឮលោកហ្វីតវីលៀមដារស៊ីត្រូវបានគេនិយាយពីមុនថាជាក្មេងប្រុសដែលមានមោទនភាព និងមានចរិតអាក្រក់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៦

ការព្រមានរបស់លោកស្រីហ្គាឌីណឺដល់អេលីហ្សាបែតត្រូវបានផ្តល់ឱ្យយ៉ាងទាន់ពេលវេលា និងដោយសប្បុរសនៅឱកាសដំបូងដែលអំណោយផលក្នុងការនិយាយជាមួយនាងតែម្នាក់ឯង។ បន្ទាប់ពីបានប្រាប់នាងដោយស្មោះត្រង់ពីអ្វីដែលនាងគិត នាងបានបន្តដូចតទៅ៖

«អ្នកជាក្មេងស្រីដែលមានបញ្ញាពេក លីហ្សី—ក្នុងការធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍គ្រាន់តែដោយសារតែអ្នកត្រូវបានគេព្រមានប្រឆាំងនឹងវា។ ដូច្នេះខ្ញុំមិនខ្លាចក្នុងការនិយាយដោយបើកចំហទេ។ យ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ—ខ្ញុំចង់ឱ្យអ្នកប្រុងប្រយ័ត្ន។ កុំធ្វើឱ្យខ្លួនអ្នក—ឬព្យាយាមធ្វើឱ្យគាត់—ចូលទៅក្នុងសេចក្តីស្រលាញ់ដែលការខ្វះទ្រព្យសម្បត្តិនឹងធ្វើឱ្យមិនប្រុងប្រយ័ត្នខ្លាំងណាស់។ ខ្ញុំគ្មានអ្វីដែលត្រូវនិយាយប្រឆាំងនឹង គាត់ ទេ។ គាត់ជាបុរសវ័យក្មេងដែលគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ណាស់។ ហើយប្រសិនបើគាត់មានទ្រព្យសម្បត្តិដូចដែលគាត់គួរមាន—ខ្ញុំគួរតែគិតថាអ្នកមិនអាចធ្វើបានប្រសើរជាងនេះទេ។ ប៉ុន្តែដូចដែលវាគឺ—អ្នកមិនត្រូវឱ្យការស្រមើស្រមៃរបស់អ្នកនាំអ្នកទៅឆ្ងាយទេ។ អ្នកមានបញ្ញា—ហើយយើងទាំងអស់គ្នារំពឹងថាអ្នកនឹងប្រើវា។ ឪពុករបស់អ្នកនឹងពឹងផ្អែកលើ ការសម្រេចចិត្ត និងអាកប្បកិរិយាល្អរបស់អ្នក ខ្ញុំប្រាកដ។ អ្នកមិនត្រូវធ្វើឱ្យឪពុករបស់អ្នកខកចិត្តឡើយ»។

«មីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—នេះពិតជាធ្ងន់ធ្ងរណាស់»។

«បាទ—ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងធ្វើឱ្យអ្នកធ្ងន់ធ្ងរដូចគ្នា»។

«ល្អណាស់—បន្ទាប់មកអ្នកមិនចាំបាច់ភ័យខ្លាចអ្វីទេ។ ខ្ញុំនឹងមើលថែខ្លួនឯង—និងលោកវិខេមផងដែរ។ គាត់នឹងមិនស្រលាញ់ខ្ញុំទេ—ប្រសិនបើខ្ញុំអាចការពារវាបាន»។

«អេលីហ្សាបែត—អ្នកមិនធ្ងន់ធ្ងរឥឡូវនេះទេ»។

«ខ្ញុំសុំទោស។ ខ្ញុំនឹងព្យាយាមម្តងទៀត។ បច្ចុប្បន្ននេះ—ខ្ញុំមិនស្រលាញ់លោកវិខេមទេ។ ទេ—ខ្ញុំប្រាកដជាមិនស្រលាញ់។ ប៉ុន្តែគាត់—លើសពីការប្រៀបធៀប—គឺជាបុរសដែលគាប់ចិត្តបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញ។ ហើយប្រសិនបើគាត់ពិតជាស្រលាញ់ខ្ញុំ—ខ្ញុំជឿថាវាប្រសើរជាងប្រសិនបើគាត់មិនធ្វើដូច្នោះ។ ខ្ញុំឃើញភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នរបស់វា។ អូ! លោកដារស៊ី ដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើម! គំនិតរបស់ឪពុកខ្ញុំចំពោះខ្ញុំផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវកិត្តិយសដ៏ធំបំផុត។ ហើយខ្ញុំនឹងមានទុក្ខវេទនាក្នុងការបាត់បង់វា។ ទោះយ៉ាងណា—ឪពុករបស់ខ្ញុំចូលចិត្តលោកវិខេម។ និយាយឱ្យខ្លី—មីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំនឹងសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងដែលជាមូលហេតុនៃការធ្វើឱ្យអ្នកណាម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នកមិនសប្បាយចិត្ត។ ប៉ុន្តែដោយសារយើងឃើញជារៀងរាល់ថ្ងៃថានៅកន្លែងដែលមានសេចក្តីស្រលាញ់—មនុស្សវ័យក្មេងកម្រត្រូវបានរារាំងដោយការខ្វះទ្រព្យសម្បត្តិភ្លាមៗពីការចូលទៅក្នុងការភ្ជាប់ពាក្យជាមួយគ្នា—តើខ្ញុំអាចសន្យាថានឹងឆ្លាតជាងមនុស្សជាច្រើនរបស់ខ្ញុំដោយរបៀបណា—ប្រសិនបើខ្ញុំត្រូវបានគេល្បួង? ឬតើខ្ញុំអាចដឹងដោយរបៀបណាថាវាឆ្លាតជាងក្នុងការទប់ទល់? ដូច្នេះអ្វីដែលខ្ញុំអាចសន្យាជាមួយអ្នកគឺ—កុំប្រញាប់។ ខ្ញុំនឹងមិនប្រញាប់ជឿថាខ្ញុំជាគោលដៅដំបូងរបស់គាត់ទេ។ នៅពេលដែលខ្ញុំនៅជាមួយគាត់—ខ្ញុំនឹងមិនមានបំណងប្រាថ្នាអ្វីឡើយ។ និយាយឱ្យខ្លី—ខ្ញុំនឹងធ្វើអ្វីដែលល្អបំផុត»។

«ប្រហែលជាវានឹងល្អប្រសិនបើអ្នករារាំងគាត់ពីការមកទីនេះញឹកញាប់។ យ៉ាងហោចណាស់អ្នកមិនគួរ រំលឹក ម្តាយរបស់អ្នកឱ្យអញ្ជើញគាត់ទេ»។

«ដូចដែលខ្ញុំបានធ្វើនៅថ្ងៃមុន» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ—ដោយស្នាមញញឹមដែលដឹងខ្លួន «ពិតណាស់—វានឹងឆ្លាតវៃសម្រាប់ខ្ញុំក្នុងការជៀសវាងពី នោះ។ ប៉ុន្តែកុំស្រមៃថាគាត់តែងតែមកទីនេះញឹកញាប់ម្ល៉េះ។ វាគឺដោយសារតែអ្នកដែលគាត់ត្រូវបានគេអញ្ជើញញឹកញាប់ម្ល៉េះក្នុងសប្តាហ៍នេះ។ អ្នកដឹងពីគំនិតរបស់ម្តាយខ្ញុំអំពីភាពចាំបាច់នៃក្រុមហ៊ុនឥតឈប់ឈរសម្រាប់មិត្តភក្តិរបស់នាង។ ប៉ុន្តែពិតប្រាកដណាស់—ហើយដោយកិត្តិយសរបស់ខ្ញុំ—ខ្ញុំនឹងព្យាយាមធ្វើអ្វីដែលខ្ញុំគិតថាឆ្លាតវៃបំផុត។ ហើយឥឡូវនេះខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកពេញចិត្ត»។

មីងរបស់នាងបានធានាដល់នាងថានាងពេញចិត្ត។ ហើយអេលីហ្សាបែត—បន្ទាប់ពីបានអរគុណនាងចំពោះសេចក្តីសប្បុរសនៃការណែនាំរបស់នាង—ពួកគេបានបែកគ្នា។ ដែលជាឧទាហរណ៍ដ៏អស្ចារ្យមួយនៃដំបូន្មានដែលត្រូវបានផ្តល់ឱ្យលើចំណុចបែបនេះដោយគ្មានការអាក់អន់ចិត្ត។

លោកកូលីនបានត្រឡប់ទៅហឺតហ្វដស៊ែរវិញភ្លាមៗបន្ទាប់ពីវាត្រូវបានចាកចេញដោយគ្រួសារហ្គាឌីណឺ និងជេន។ ប៉ុន្តែដោយសារគាត់បានទៅស្នាក់នៅជាមួយគ្រួសារលូកាស—ការមកដល់របស់គាត់មិនបានធ្វើឱ្យលោកស្រីប៊ែនណេតពិបាកចិត្តខ្លាំងនោះទេ។ អាពាហ៍ពិពាហ៍របស់គាត់ឥឡូវនេះកំពុងខិតជិតមកដល់យ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ហើយនៅទីបំផុតនាងបានចុះចូលរហូតដល់ការគិតថាវាជៀសមិនរួច—និងសូម្បីតែបាននិយាយម្តងហើយម្តងទៀតដោយសំឡេងមិនល្អថានាង "សូមជូនពរ" ឱ្យពួកគេសប្បាយចិត្ត។ ថ្ងៃព្រហស្បតិ៍គឺជាថ្ងៃរៀបការ។ ហើយនៅថ្ងៃពុធ—លោកស្រីលូកាសបានមកលាគ្នា។ នៅពេលដែលនាងក្រោកឈរឡើងដើម្បីលា—អេលីហ្សាបែត—ដែលខ្មាស់អៀនចំពោះការជូនពរដ៏មិនគាប់ចិត្ត និងស្ទាក់ស្ទើររបស់ម្តាយនាង—និងមានអារម្មណ៍រំជួលចិត្តដោយស្មោះស្ម័គ្រ—បានអមដំណើរនាងចេញពីបន្ទប់។ នៅពេលដែលពួកគេចុះជណ្តើរជាមួយគ្នា—ឆាឡុតបាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំនឹងពឹងផ្អែកលើការស្តាប់ពីអ្នកញឹកញាប់ណាស់ អេលីហ្សា»។

«នោះ អ្នកប្រាកដជាបាន»។

«ហើយខ្ញុំមានការពេញចិត្តមួយទៀតដែលត្រូវសួរ។ តើអ្នកនឹងមកលេងខ្ញុំទេ?»

«យើងនឹងជួបគ្នាញឹកញាប់ ខ្ញុំសង្ឃឹមថានៅហឺតហ្វដស៊ែរ»។

«ខ្ញុំមិនទំនងចាកចេញពីខេនក្នុងពេលឆាប់ៗនេះទេ។ ដូច្នេះសូមសន្យាជាមួយខ្ញុំថានឹងមកហាន់ស្វដ»។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចបដិសេធបានទេ—ទោះបីជានាងបានឃើញសេចក្តីរីករាយតិចតួចនៅក្នុងដំណើរទស្សនកិច្ចនោះក៏ដោយ។

«ឪពុករបស់ខ្ញុំ និងម៉ារីយ៉ានឹងមករកខ្ញុំនៅខែមីនា» ឆាឡុតបានបន្ថែម «ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងយល់ព្រមក្នុងការចូលរួមក្នុងដំណើរនោះ។ ពិតប្រាកដណាស់ អេលីហ្សា—អ្នកនឹងត្រូវបានស្វាគមន៍ដោយខ្ញុំដូចពួកគេណាម្នាក់ដែរ»។

ពិធីមង្គលការបានកើតឡើង។ កូនក្រមុំ និងកូនកំលោះបានចាកចេញទៅកាន់ខេនពីមាត់ទ្វារព្រះវិហារ។ ហើយអ្នករាល់គ្នាមានអ្វីដែលត្រូវនិយាយ ឬស្តាប់លើប្រធានបទនេះដូចធម្មតា។ មិនយូរប៉ុន្មានអេលីហ្សាបែតបានឮពីមិត្តរបស់នាង។ ហើយការឆ្លើយឆ្លងរបស់ពួកគេគឺទៀងទាត់ និងញឹកញាប់ដូចដែលវាធ្លាប់មាន។ ថាវាគួរតែមានភាពស្មោះត្រង់ដូចគ្នាគឺមិនអាចទៅរួចទេ។ អេលីហ្សាបែតមិនអាចនិយាយទៅកាន់នាងដោយមិនមានអារម្មណ៍ថាភាពសុខស្រួលនៃភាពស្និទ្ធស្នាលទាំងអស់បានបញ្ចប់នោះទេ។ ហើយទោះបីជានាងបានសម្រេចចិត្តមិនបន្ថយការឆ្លើយឆ្លងក៏ដោយ—វាគឺសម្រាប់ជាប្រយោជន៍នៃអ្វីដែលធ្លាប់មាន ជាជាងអ្វីដែលមាន។ សំបុត្រដំបូងរបស់ឆាឡុតត្រូវបានទទួលដោយភាពអន្ទះសារយ៉ាងខ្លាំង។ វាមិនអាចជៀសវាងបានទេដែលចង់ដឹងពីរបៀបដែលនាងនឹងនិយាយអំពីផ្ទះថ្មីរបស់នាង—របៀបដែលនាងចូលចិត្តលោកស្រីខេទ្រីន—និងរបៀបដែលនាងនឹងហ៊ានប្រកាសថាខ្លួនឯងសប្បាយចិត្ត។ ទោះបីជានៅពេលដែលសំបុត្រត្រូវបានអាន—អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថាឆាឡុតបានបង្ហាញខ្លួនឯងលើគ្រប់ចំណុចយ៉ាងពិតប្រាកដដូចដែលនាងអាចទាយទុកជាមុនបាន។ នាងបានសរសេរយ៉ាងរីករាយ។ ហាក់ដូចជាហ៊ុំព័ទ្ធដោយភាពសុខស្រួល។ ហើយមិនបាននិយាយអ្វីដែលនាងមិនអាចសរសើរបានឡើយ។ ផ្ទះ—គ្រឿងសង្ហារឹម—សង្កាត់—និងផ្លូវ—សុទ្ធតែសមនឹងរសជាតិរបស់នាង។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់លោកស្រីខេទ្រីនគឺរួសរាយរាក់ទាក់ និងមានកាតព្វកិច្ចបំផុត។ វាគឺជារូបភាពរបស់លោកកូលីនអំពីហាន់ស្វដ និងរ៉ូស៊ីងស៍ដែលត្រូវបានបន្ទន់ដោយហេតុផល។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានយល់ថានាងត្រូវតែរង់ចាំដំណើរទស្សនកិច្ចផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងនៅទីនោះ ដើម្បីដឹងអ្វីដែលនៅសល់។

ជេនបានសរសេរពីរបីបន្ទាត់ទៅកាន់ប្អូនស្រីរបស់នាងរួចហើយ—ដើម្បីប្រកាសពីការមកដល់ដោយសុវត្ថិភាពរបស់ពួកគេនៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ហើយនៅពេលដែលនាងសរសេរម្តងទៀត—អេលីហ្សាបែតសង្ឃឹមថាវានឹងស្ថិតនៅក្នុងអំណាចរបស់នាងក្នុងការនិយាយអ្វីមួយអំពីគ្រួសារប៊ីងលី។

ការអត់ធ្មត់របស់នាងចំពោះសំបុត្រទីពីរនេះត្រូវបានផ្តល់រង្វាន់យ៉ាងល្អដូចដែលការអត់ធ្មត់ជាទូទៅត្រូវបានផ្តល់រង្វាន់។ ជេនបាននៅទីក្រុងអស់រយៈពេលមួយសប្តាហ៍—ដោយមិនបានឃើញ ឬឮពីខារ៉ូលីន។ ទោះយ៉ាងណា នាងបានពន្យល់វាដោយសន្មត់ថាសំបុត្រចុងក្រោយរបស់នាងទៅកាន់មិត្តភក្តិរបស់នាងពីឡុងប៊នត្រូវបានបាត់បង់ដោយចៃដន្យ។

«មីងរបស់ខ្ញុំ» នាងបានបន្ត «នឹងទៅផ្នែកនៃទីក្រុងនោះនៅថ្ងៃស្អែក—ហើយខ្ញុំនឹងឆក់យកឱកាសក្នុងការទៅលេងផ្លូវហ្គ្រូសវីន័រ»។

នាងបានសរសេរម្តងទៀតនៅពេលដែលដំណើរទស្សនកិច្ចត្រូវបានធ្វើ—និងនាងបានឃើញលោកស្រីប៊ីងលី។ «ខ្ញុំមិនគិតថាខារ៉ូលីនមានស្មារតីទេ» ជាពាក្យរបស់នាង «ប៉ុន្តែនាងរីករាយណាស់ដែលបានឃើញខ្ញុំ—និងបានស្តីបន្ទោសខ្ញុំដែលមិនបានជូនដំណឹងដល់នាងអំពីការមកទីក្រុងឡុងដ៍របស់ខ្ញុំ។ ដូច្នេះខ្ញុំត្រឹមត្រូវ—សំបុត្រចុងក្រោយរបស់ខ្ញុំមិនដែលទៅដល់នាងទេ។ ខ្ញុំបានសាកសួរអំពីបងប្រុសរបស់ពួកគេ ជាការពិតណាស់។ គាត់សុខសប្បាយ—ប៉ុន្តែរវល់ខ្លាំងណាស់ជាមួយលោកដារស៊ី—រហូតដល់ពួកគេស្ទើរតែមិនបានឃើញគាត់។ ខ្ញុំបានរកឃើញថាលោកស្រីដារស៊ីត្រូវបានគេរំពឹងថានឹងមកទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។ ខ្ញុំសូមជូនពរថាខ្ញុំអាចឃើញនាង។ ដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ខ្ញុំមិនយូរទេ—ព្រោះខារ៉ូលីន និងលោកស្រីហឺសកំពុងតែចេញទៅ។ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាខ្ញុំនឹងឃើញពួកគេនៅទីនេះឆាប់ៗ»។

អេលីហ្សាបែតបានងក់ក្បាលលើសំបុត្រនេះ។ វាបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងថាមានតែចៃដន្យទេដែលអាចបង្ហាញដល់លោកប៊ីងលីអំពីវត្តមានរបស់ប្អូនស្រីនាងនៅទីក្រុង។

បួនសប្តាហ៍បានកន្លងផុតទៅ—ហើយជេនមិនបានឃើញអ្វីពីគាត់ឡើយ។ នាងបានព្យាយាមបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងថានាងមិនសោកស្តាយចំពោះវា។ ប៉ុន្តែនាងមិនអាចងងឹតភ្នែកចំពោះការមិនយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកស្រីប៊ីងលីបានយូរជាងនេះទេ។ បន្ទាប់ពីបានរង់ចាំនៅផ្ទះរាល់ព្រឹកអស់រយៈពេលពីរសប្តាហ៍—និងបង្កើតលេសថ្មីរាល់ល្ងាចសម្រាប់នាង—ភ្ញៀវនោះនៅទីបំផុតបានបង្ហាញខ្លួន។ ប៉ុន្តែរយៈពេលខ្លីនៃការស្នាក់នៅរបស់នាង—និងលើសពីនេះទៅទៀត—ការផ្លាស់ប្តូរអាកប្បកិរិយារបស់នាង—នឹងមិនអនុញ្ញាតឱ្យជេនបញ្ឆោតខ្លួនឯងយូរជាងនេះទេ។ សំបុត្រដែលនាងបានសរសេរនៅឱកាសនេះទៅកាន់ប្អូនស្រីរបស់នាងនឹងបង្ហាញពីអ្វីដែលនាងមានអារម្មណ៍៖

«អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំនឹងប្រាកដជាមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការទទួលជ័យជំនះក្នុងការវិនិច្ឆ័យដ៏ប្រសើរជាងរបស់នាង—ដោយចំណាយរបស់ខ្ញុំ—នៅពេលដែលខ្ញុំសារភាពថាខ្ញុំត្រូវបានបញ្ឆោតទាំងស្រុងនៅក្នុងការគោរពរបស់លោកស្រីប៊ីងលីចំពោះខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែ—ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ទោះបីជាព្រឹត្តិការណ៍បានបង្ហាញថាអ្នកត្រឹមត្រូវក៏ដោយ—កុំគិតថាខ្ញុំរឹងរូស ប្រសិនបើខ្ញុំនៅតែអះអាងថា—ដោយពិចារណាថាអាកប្បកិរិយារបស់នាងគឺយ៉ាងណា—ទំនុកចិត្តរបស់ខ្ញុំគឺធម្មជាតិដូចការសង្ស័យរបស់អ្នក។ ខ្ញុំមិនយល់ទាំងស្រុងពីហេតុផលរបស់នាងដែលចង់ស្និទ្ធស្នាលជាមួយខ្ញុំទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើកាលៈទេសៈដូចគ្នានេះត្រូវកើតឡើងម្តងទៀត—ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំនឹងត្រូវបញ្ឆោតម្តងទៀត។ ខារ៉ូលីនមិនបានត្រឡប់មកលេងខ្ញុំវិញទេ រហូតដល់ថ្ងៃម្សិលមិញ។ ហើយមិនមានកំណត់ត្រា—គ្មានបន្ទាត់—ដែលខ្ញុំបានទទួលក្នុងពេលនោះទេ។ នៅពេលដែលនាងបានមក—វាច្បាស់ណាស់ថានាងគ្មានសេចក្តីរីករាយនៅក្នុងវាទេ។ នាងបានធ្វើការសុំទោសយ៉ាងខ្លី និងផ្លូវការចំពោះការមិនបានមកលេងពីមុន—មិនបាននិយាយពាក្យណាមួយអំពីការចង់ឃើញខ្ញុំម្តងទៀត—និងត្រូវបាន—គ្រប់ទិដ្ឋភាព—ផ្លាស់ប្តូរយ៉ាងខ្លាំង—រហូតដល់ពេលដែលនាងចាកចេញទៅ—ខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តយ៉ាងពេញលេញថានឹងមិនបន្តការស្គាល់គ្នាទៀតឡើយ។ ខ្ញុំអាណិតនាង—ទោះបីជាខ្ញុំមិនអាចជួយស្តីបន្ទោសនាងក៏ដោយ។ នាងខុសណាស់ដែលបានជ្រើសរើសខ្ញុំដូចដែលនាងបានធ្វើ។ ខ្ញុំអាចនិយាយដោយសុវត្ថិភាពថារាល់ការរីកចម្រើនឆ្ពោះទៅរកភាពស្និទ្ធស្នាលបានចាប់ផ្តើមនៅខាងនាង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំអាណិតនាង—ព្រោះនាងត្រូវតែមានអារម្មណ៍ថានាងបានប្រព្រឹត្តខុស—និងដោយសារតែខ្ញុំប្រាកដណាស់ថាការថប់បារម្ភចំពោះបងប្រុសរបស់នាងគឺជាមូលហេតុរបស់វា។ ខ្ញុំមិនចាំបាច់ពន្យល់ខ្លួនឯងបន្ថែមទៀតទេ។ ហើយទោះបីជា យើង ដឹងថាការថប់បារម្ភនេះគឺមិនចាំបាច់ក៏ដោយ—ប្រសិនបើនាងមានអារម្មណ៍វា—វានឹងពន្យល់យ៉ាងងាយអំពីអាកប្បកិរិយារបស់នាងចំពោះខ្ញុំ។ ហើយដោយសារគាត់ជាទីស្រលាញ់របស់ប្អូនស្រីគាត់យ៉ាងខ្លាំង—អ្វីក៏ដោយដែលការថប់បារម្ភដែលនាងអាចមានក្នុងនាមគាត់គឺធម្មជាតិ និងគួរស្រលាញ់។ ទោះយ៉ាងណា—ខ្ញុំមិនអាចជួយឆ្ងល់ពីការភ័យខ្លាចបែបនេះរបស់នាងឥឡូវនេះបានទេ—ព្រោះប្រសិនបើគាត់ធ្លាប់ខ្វល់ពីខ្ញុំទាល់តែសោះ—យើងត្រូវតែបានជួបគ្នាយូរណាស់មកហើយ។ គាត់ដឹងថាខ្ញុំនៅទីក្រុង—ខ្ញុំប្រាកដ—ពីអ្វីមួយដែលនាងបាននិយាយដោយខ្លួនឯង។ ហើយវាហាក់ដូចជាតាមរបៀបនិយាយរបស់នាង—ដូចជានាងចង់បញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងថាគាត់ពិតជាចូលចិត្តលោកស្រីដារស៊ី។ ខ្ញុំមិនអាចយល់វាបានទេ។ ប្រសិនបើខ្ញុំមិនខ្លាចក្នុងការវិនិច្ឆ័យយ៉ាងឃោរឃៅទេ—ខ្ញុំស្ទើរតែត្រូវបានគេល្បួងឱ្យនិយាយថាមានរូបរាងខ្លាំងនៃភាពមិនស្មោះត្រង់នៅក្នុងរឿងទាំងអស់នេះ។ ខ្ញុំនឹងព្យាយាមបណ្តេញគំនិតឈឺចាប់គ្រប់យ៉ាង—និងគិតតែពីអ្វីដែលនឹងធ្វើឱ្យខ្ញុំសប្បាយចិត្ត—សេចក្តីស្រលាញ់របស់អ្នក—និងសេចក្តីសប្បុរសដែលមិនចេះប្រែប្រួលរបស់ពូ និងមីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ សូមឱ្យខ្ញុំឮពីអ្នកឱ្យបានឆាប់។ លោកស្រីប៊ីងលីបាននិយាយអ្វីមួយអំពីការមិនត្រឡប់ទៅណេធើហ្វ៊ីលម្តងទៀត—អំពីការបោះបង់ផ្ទះ—ប៉ុន្តែមិនមែនដោយភាពប្រាកដប្រជាណាមួយឡើយ។ យើងប្រសើរជាងកុំនិយាយអំពីវា។ ខ្ញុំរីករាយយ៉ាងខ្លាំងដែលអ្នកមានគណនីរីករាយបែបនេះពីមិត្តភក្តិរបស់យើងនៅហាន់ស្វដ។ សូមទៅលេងពួកគេជាមួយលោកសិរវីលៀម និងម៉ារីយ៉ា។ ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកនឹងសុខស្រួលណាស់នៅទីនោះ។

រៀងខ្លួន។» ។ល។

សំបុត្រនេះបានធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតឈឺចាប់ខ្លះ។ ប៉ុន្តែស្មារតីរបស់នាងបានត្រឡប់មកវិញ—នៅពេលដែលនាងបានពិចារណាថាជេននឹងលែងត្រូវបានបញ្ឆោត—ដោយប្អូនស្រីយ៉ាងហោចណាស់។ រាល់ការរំពឹងទុកពីបងប្រុសឥឡូវនេះត្រូវបានបញ្ចប់ទាំងស្រុង។ នាងក៏មិនចង់ឱ្យមានការបន្តនៃការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ដែរ។ ចរិតរបស់គាត់បានធ្លាក់ចុះនៅពេលដែលនាងពិនិត្យមើលវាឡើងវិញ។ ហើយជាការដាក់ទណ្ឌកម្មចំពោះគាត់—ក៏ដូចជាអត្ថប្រយោជន៍ដែលអាចកើតមានចំពោះជេន—នាងបានសង្ឃឹមយ៉ាងខ្លាំងថាគាត់អាចរៀបការជាមួយប្អូនស្រីរបស់លោកដារស៊ីឆាប់ៗ។ ព្រោះតាមគណនីរបស់វិខេម—នាងនឹងធ្វើឱ្យគាត់សោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះអ្វីដែលគាត់បានបោះបង់ចោល។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺនៅពេលនេះបានរំលឹកអេលីហ្សាបែតអំពីការសន្យារបស់នាងទាក់ទងនឹងសុភាពបុរសនោះ—និងបានទាមទារព័ត៌មាន។ ហើយអេលីហ្សាបែតមានដំណឹងដែលត្រូវផ្ញើ—ដែលអាចផ្តល់ភាពពេញចិត្តដល់មីងរបស់នាងជាជាងដល់ខ្លួននាង។ ការលំអៀងជាក់ស្តែងរបស់គាត់បានថយចុះ។ ការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់បានបញ្ចប់។ គាត់គឺជាអ្នកកោតសរសើររបស់នរណាម្នាក់ផ្សេងទៀត។ អេលីហ្សាបែតបានយកចិត្តទុកដាក់គ្រប់គ្រាន់ដើម្បីឃើញវាទាំងអស់។ ប៉ុន្តែនាងអាចឃើញ និងសរសេរអំពីវាដោយគ្មានការឈឺចាប់ខ្លាំង។ បេះដូងរបស់នាងត្រូវបានប៉ះពាល់តែបន្តិចបន្តួចប៉ុណ្ណោះ។ ហើយភាពឥតប្រយោជន៍របស់នាងត្រូវបានពេញចិត្តដោយការជឿថា នាង នឹងក្លាយជាជម្រើសតែមួយគត់របស់គាត់—ប្រសិនបើទ្រព្យសម្បត្តិបានអនុញ្ញាតវា។ ការទទួលបានដប់ពាន់ផោនភ្លាមៗគឺជាភាពទាក់ទាញដែលគួរឱ្យកត់សម្គាល់បំផុតរបស់នារីវ័យក្មេងដែលគាត់ឥឡូវនេះកំពុងធ្វើឱ្យខ្លួនគាត់គាប់ចិត្ត។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែត—ប្រហែលជាមិនសូវយល់ច្បាស់ក្នុងករណីនេះជាងករណីឆាឡុត—មិនបានឈ្លោះជាមួយគាត់ចំពោះបំណងប្រាថ្នាឯករាជ្យរបស់គាត់ទេ។ ផ្ទុយទៅវិញ—គ្មានអ្វីដែលអាចជាធម្មជាតិជាងនេះទេ។ ហើយខណៈពេលដែលអាចសន្មត់ថាវាធ្វើឱ្យគាត់តស៊ូបន្តិចបន្តួចដើម្បីលះបង់នាង—នាងបានត្រៀមខ្លួនជាស្រេចដើម្បីអនុញ្ញាតឱ្យវាជាវិធានការដ៏ឈ្លាសវៃ និងគួរឱ្យចង់បានសម្រាប់ទាំងពីរ—និងអាចសូមជូនពរគាត់ដោយស្មោះស្ម័គ្រ។

អ្វីៗទាំងអស់នេះត្រូវបានទទួលស្គាល់ចំពោះលោកស្រីហ្គាឌីណឺ។ ហើយបន្ទាប់ពីបានរៀបរាប់ពីកាលៈទេសៈ—នាងបានបន្តដូចតទៅ៖ «ឥឡូវនេះខ្ញុំបានជឿជាក់ហើយ មីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ថាខ្ញុំមិនដែលស្រលាញ់ខ្លាំងនោះទេ។ ព្រោះប្រសិនបើខ្ញុំពិតជាធ្លាប់មានអារម្មណ៍ដ៏បរិសុទ្ធ និងវិសេសវិសាលនោះ—ខ្ញុំគួរតែស្អប់ឈ្មោះរបស់គាត់នៅពេលនេះ—និងសូមជូនពរឱ្យគាត់មានអំពើអាក្រក់គ្រប់បែបយ៉ាង។ ប៉ុន្តែអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំមិនត្រឹមតែរួសរាយចំពោះ គាត់ ប៉ុណ្ណោះទេ—ពួកវាថែមទាំងមិនលំអៀងចំពោះលោកស្រីគីងទៀតផង។ ខ្ញុំមិនអាចរកឃើញថាខ្ញុំស្អប់នាងទាល់តែសោះ—ឬថាខ្ញុំមិនចង់គិតថានាងជាក្មេងស្រីដ៏ល្អម្នាក់។ វាមិនអាចមានស្នេហានៅក្នុងរឿងទាំងអស់នេះទេ។ ការប្រុងប្រយ័ត្នរបស់ខ្ញុំមានប្រសិទ្ធភាព។ ហើយទោះបីជាខ្ញុំប្រាកដជាក្លាយជាវត្ថុដែលគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ជាងសម្រាប់អ្នកស្គាល់គ្នារបស់ខ្ញុំទាំងអស់—ប្រសិនបើខ្ញុំស្រលាញ់គាត់យ៉ាងខ្លាំង—ខ្ញុំមិនអាចនិយាយថាខ្ញុំសោកស្តាយចំពោះភាពមិនសំខាន់ដែលទាក់ទងរបស់ខ្ញុំទេ។ សារៈសំខាន់អាចត្រូវបានទិញយ៉ាងថ្លៃពេក។ គីតធី និងលីឌីយកការបោះបង់ចោលរបស់គាត់ទៅដាក់ក្នុងចិត្តច្រើនជាងខ្ញុំ។ ពួកគេនៅក្មេងក្នុងវិធីនៃពិភពលោក—និងមិនទាន់បើកចំហចំពោះការជឿជាក់ដ៏អាម៉ាស់ដែលបុរសវ័យក្មេងសង្ហាត្រូវតែមានអ្វីដែលត្រូវរស់នៅដូចគ្នានឹងមនុស្សធម្មតាដែរ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៧

ដោយគ្មានព្រឹត្តិការណ៍ធំជាងនេះនៅក្នុងគ្រួសារឡុងប៊ន—និងត្រូវបានធ្វើពិពិធកម្មបើមិនដូច្នោះទេដោយអ្វីដែលតិចតួចក្រៅពីការដើរទៅមឺរីតុន—ពេលខ្លះកខ្វក់ និងពេលខ្លះត្រជាក់—ខែមករា និងកុម្ភៈបានកន្លងផុតទៅ។ ខែមីនាគឺត្រូវនាំអេលីហ្សាបែតទៅហាន់ស្វដ។ នាងមិនបានគិតយ៉ាងខ្លាំងពីការទៅទីនោះទេនៅពេលដំបូង។ ប៉ុន្តែឆាឡុត—នាងបានរកឃើញមិនយូរប៉ុន្មាន—កំពុងពឹងផ្អែកលើគម្រោងនេះ។ ហើយនាងបានរៀនបន្តិចម្តងៗដើម្បីចាត់ទុកវាដោយភាពរីករាយជាងមុន ក៏ដូចជាភាពប្រាកដប្រជាជាងមុន។ ការអវត្តមានបានបង្កើនបំណងប្រាថ្នារបស់នាងក្នុងការឃើញឆាឡុតម្តងទៀត—និងបានបន្ថយការស្អប់ខ្ពើមរបស់នាងចំពោះលោកកូលីន។ មានភាពថ្មីថ្មោងនៅក្នុងគម្រោងនេះ។ ហើយដោយសារតែជាមួយម្តាយបែបនេះ—និងបងប្អូនស្រីដែលមិនសូវចេះរួមរាក់ទាក់—ផ្ទះមិនអាចគ្មានកំហុសបានទេ—ការផ្លាស់ប្តូរបន្តិចបន្តួចមិនត្រូវបានស្វាគមន៍សម្រាប់ជាប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់វាឡើយ។ លើសពីនេះទៅទៀត—ដំណើរនេះនឹងផ្តល់ឱ្យនាងនូវការឃើញជេនមួយភ្លែត។ ហើយនិយាយឱ្យខ្លី—នៅពេលដែលពេលវេលាបានខិតជិតមកដល់—នាងនឹងសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះការពន្យារពេលណាមួយ។ ទោះយ៉ាងណា អ្វីៗទាំងអស់បានដំណើរការទៅដោយរលូន។ ហើយទីបំផុតត្រូវបានដោះស្រាយតាមគម្រោងដំបូងរបស់ឆាឡុត។ នាងត្រូវអមដំណើរលោកសិរវីលៀម និងកូនស្រីទីពីររបស់គាត់។ ការកែលម្អនៃការចំណាយពេលមួយយប់នៅទីក្រុងឡុងដ៍ត្រូវបានបន្ថែមតាមពេលវេលា។ ហើយគម្រោងនេះបានក្លាយជាល្អឥតខ្ចោះតាមដែលគម្រោងអាចក្លាយជា។

ការឈឺចាប់តែមួយគត់គឺការចាកចេញពីឪពុករបស់នាង—ដែលប្រាកដជានឹកនាង—និងដែលនៅពេលដែលវាមកដល់ចំណុចនេះ—មិនចូលចិត្តការចាកចេញរបស់នាងខ្លាំងម្ល៉េះ—រហូតដល់គាត់បានប្រាប់នាងឱ្យសរសេរទៅគាត់—និងស្ទើរតែសន្យាថានឹងឆ្លើយសំបុត្ររបស់នាង។

ការលាគ្នារវាងនាង និងលោកវិខេមគឺរួសរាយរាក់ទាក់ទាំងស្រុង។ នៅខាងគាត់ថែមទាំងច្រើនជាងនេះទៀតផង។ ការដេញតាមបច្ចុប្បន្នរបស់គាត់មិនអាចធ្វើឱ្យគាត់ភ្លេចថាអេលីហ្សាបែតគឺជាអ្នកដំបូងដែលបានធ្វើឱ្យគាត់រំភើប និងសមនឹងទទួលបានការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់—ជាអ្នកដំបូងដែលបានស្តាប់ និងអាណិតអាសូរ—ជាអ្នកដំបូងដែលត្រូវបានគេកោតសរសើរ។ ហើយនៅក្នុងរបៀបនៃការលាគ្នារបស់គាត់—ដោយជូនពរនាងឱ្យរីករាយគ្រប់យ៉ាង—រំលឹកនាងអំពីអ្វីដែលនាងគួររំពឹងនៅក្នុងលោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ—និងជឿថាគំនិតរបស់ពួកគេចំពោះនាង—គំនិតរបស់ពួកគេចំពោះអ្នកគ្រប់គ្នា—នឹងតែងតែស្របគ្នា—មានការយកចិត្តទុកដាក់ និងចំណាប់អារម្មណ៍—ដែលនាងមានអារម្មណ៍ថាត្រូវតែភ្ជាប់នាងទៅនឹងគាត់ដោយការគោរពដ៏ស្មោះស្ម័គ្របំផុត។ ហើយនាងបានបែកគ្នាពីគាត់ដោយជឿជាក់ថា—មិនថារៀបការ ឬនៅលីវ—គាត់ត្រូវតែជាគំរូរបស់នាងនៃភាពគួរស្រលាញ់ និងគាប់ចិត្តជានិច្ច។

ដៃគូធ្វើដំណើររបស់នាងនៅថ្ងៃបន្ទាប់មិនមែនជាប្រភេទដែលធ្វើឱ្យនាងគិតថាគាត់មិនសូវគាប់ចិត្តនោះទេ។ លោកសិរវីលៀមលូកាស—និងកូនស្រីរបស់គាត់ឈ្មោះម៉ារីយ៉ា—ជាក្មេងស្រីដែលមានចរិតរីករាយ—ប៉ុន្តែគ្មានគំនិតដូចគាត់—គ្មានអ្វីដែលត្រូវនិយាយដែលសមនឹងស្តាប់—និងត្រូវបានគេស្តាប់ដោយភាពរីករាយប្រហែលដូចសំឡេងរទេះ។ អេលីហ្សាបែតស្រលាញ់ភាពមិនសមហេតុផល—ប៉ុន្តែនាងបានស្គាល់លោកសិរវីលៀមយូរពេកហើយ។ គាត់មិនអាចប្រាប់នាងអ្វីថ្មីអំពីអច្ឆរិយវត្ថុនៃការបង្ហាញខ្លួន និងឋានៈជាសិររបស់គាត់បានទេ។ ហើយភាពគួរសមរបស់គាត់ក៏អស់ទៅដូចព័ត៌មានរបស់គាត់ដែរ។

វាជាដំណើរត្រឹមតែម្ភៃបួនម៉ាយប៉ុណ្ណោះ។ ហើយពួកគេបានចាប់ផ្តើមវាឆាប់ម្ល៉េះ—រហូតដល់ពួកគេនៅផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆនៅពេលថ្ងៃត្រង់។ នៅពេលដែលពួកគេបើកឡើងទៅមាត់ទ្វារផ្ទះលោកហ្គាឌីណឺ—ជេនកំពុងឈរនៅបង្អួចបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវសម្លឹងមើលការមកដល់របស់ពួកគេ។ នៅពេលដែលពួកគេចូលទៅក្នុងច្រកចូល—នាងនៅទីនោះដើម្បីស្វាគមន៍ពួកគេ។ ហើយអេលីហ្សាបែត—ដោយសម្លឹងមើលមុខនាងយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់—ពេញចិត្តដែលបានឃើញវាមានសុខភាពល្អ និងស្រស់ស្អាតដូចពីមុន។ នៅលើជណ្តើរមានក្មេងប្រុស និងក្មេងស្រីជាច្រើននាក់—ដែលការខ្នះខ្នែងសម្រាប់រូបរាងរបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ពួកគេមិនអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេរង់ចាំនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ—និងភាពខ្មាស់អៀនរបស់ពួកគេ—ដោយសារពួកគេមិនបានឃើញនាងអស់រយៈពេលមួយឆ្នាំ—បានរារាំងពួកគេមិនឱ្យចុះមកក្រោម។ អ្វីៗទាំងអស់គឺសប្បាយរីករាយ និងសប្បុរស។ ថ្ងៃបានកន្លងផុតទៅយ៉ាងរីករាយបំផុត។ ពេលព្រឹកក្នុងភាពអ៊ូអរ និងការដើរទិញឥវ៉ាន់—និងពេលល្ងាចនៅរោងល្ខោនមួយ។

បន្ទាប់មកអេលីហ្សាបែតបានរៀបចំអង្គុយក្បែរមីងរបស់នាង។ ប្រធានបទដំបូងរបស់ពួកគេគឺប្អូនស្រីរបស់នាង។ ហើយនាងមានការសោកស្តាយច្រើនជាងការភ្ញាក់ផ្អើលក្នុងការដឹង—ជាការឆ្លើយតបទៅនឹងការសាកសួរយ៉ាងលម្អិតរបស់នាង—ថាទោះបីជាជេនតែងតែតស៊ូដើម្បីរក្សាស្មារតីរបស់នាងក៏ដោយ—ក៏មានពេលវេលានៃការធ្លាក់ទឹកចិត្តដែរ។ ទោះយ៉ាងណា វាសមហេតុផលក្នុងការសង្ឃឹមថាពួកវានឹងមិនបន្តយូរទេ។ លោកស្រីហ្គាឌីណឺក៏បានផ្តល់ព័ត៌មានលម្អិតដល់នាងអំពីដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់លោកស្រីប៊ីងលីនៅផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ—និងបាននិយាយឡើងវិញនូវការសន្ទនាដែលកើតឡើងនៅពេលផ្សេងៗគ្នារវាងជេន និងខ្លួននាង—ដែលបានបង្ហាញថាអតីតបានបោះបង់ចោលការស្គាល់គ្នានោះដោយអស់ពីចិត្ត។

បន្ទាប់មកលោកស្រីហ្គាឌីណឺបានលេងសើចនឹងក្មួយស្រីរបស់នាងអំពីការបោះបង់ចោលរបស់វិខេម—និងសរសើរនាងដែលស៊ូទ្រាំនឹងវាបានយ៉ាងល្អ។

«ប៉ុន្តែ អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» នាងបានបន្ថែម «តើលោកស្រីគីងជាក្មេងស្រីប្រភេទណា? ខ្ញុំគួរតែសោកស្តាយដែលគិតថាមិត្តរបស់យើងគិតតែពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួន»។

«សូមអភ័យទោស មីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—តើភាពខុសគ្នាអ្វីនៅក្នុងកិច្ចការអាពាហ៍ពិពាហ៍រវាងហេតុផលគិតតែពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួន និងហេតុផលប្រយ័ត្នប្រយែង? តើការប្រុងប្រយ័ត្នបញ្ចប់នៅឯណា—និងការលោភលន់ចាប់ផ្តើមនៅឯណា? កាលពីបុណ្យណូអែលមុនអ្នកខ្លាចការរៀបការរបស់គាត់ជាមួយខ្ញុំ—ព្រោះវានឹងមិនប្រុងប្រយ័ត្ន។ ហើយឥឡូវនេះ—ដោយសារគាត់កំពុងព្យាយាមទទួលបានក្មេងស្រីដែលមានតែដប់ពាន់ផោន—អ្នកចង់រកឃើញថាគាត់គិតតែពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួន»។

«ប្រសិនបើអ្នកគ្រាន់តែប្រាប់ខ្ញុំថាតើលោកស្រីគីងជាក្មេងស្រីប្រភេទណា—ខ្ញុំនឹងដឹងថាត្រូវគិតយ៉ាងណា»។

«នាងគឺជាក្មេងស្រីដែលល្អណាស់ ខ្ញុំជឿ។ ខ្ញុំមិនដឹងថានាងមានកំហុសអ្វីទេ»។

«ប៉ុន្តែគាត់មិនបានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះនាងសូម្បីតែបន្តិច—រហូតដល់ការស្លាប់របស់ជីតានាងបានធ្វើឱ្យនាងក្លាយជាម្ចាស់នៃទ្រព្យសម្បត្តិនេះ?»

«ទេ—ហេតុអ្វីបានជាគាត់គួរ? ប្រសិនបើវាមិនត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យគាត់ដើម្បីទទួលបាន សេចក្តីស្រលាញ់ របស់ខ្ញុំ—ព្រោះខ្ញុំគ្មានលុយ—តើមានហេតុផលអ្វីដែលគាត់គួរធ្វើស្នេហ៍ជាមួយក្មេងស្រីដែលគាត់មិនខ្វល់—និងដែលក្រីក្រស្មើគ្នា?»

«ប៉ុន្តែវាហាក់ដូចជាមិនឆ្ងាញ់ទេក្នុងការដឹកនាំការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ទៅរកនាងភ្លាមៗបន្ទាប់ពីព្រឹត្តិការណ៍នេះ»។

«បុរសដែលមានកាលៈទេសៈលំបាកមិនមានពេលសម្រាប់ភាពសមរម្យដ៏ឆើតឆាយទាំងអស់នោះទេ—ដែលមនុស្សផ្សេងទៀតអាចសង្កេតបាន។ ប្រសិនបើ នាង មិនជំទាស់នឹងវា—ហេតុអ្វីបានជា យើង គួរ?»

«ការមិនជំទាស់ របស់នាងមិនបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវដល់ គាត់ ទេ។ វាគ្រាន់តែបង្ហាញថានាងខ្វះអ្វីមួយនៅក្នុងខ្លួននាង—បញ្ញា ឬអារម្មណ៍»។

«ល្អណាស់» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ចូរយកតាមដែលអ្នកចូលចិត្ត។ គាត់ នឹងគិតតែពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួន—ហើយ នាង នឹងឆោតល្ងង់»។

«ទេ លីហ្សី—នោះជាអ្វីដែលខ្ញុំមិន ចង់ ធ្វើ។ ខ្ញុំគួរតែសោកស្តាយ អ្នកដឹងទេ—ដើម្បីគិតអាក្រក់ពីបុរសវ័យក្មេងដែលបានរស់នៅក្នុងដឺប៊ីស៊ែរយូរម្ល៉េះ»។

«អូ! ប្រសិនបើនោះគឺជាអ្វីទាំងអស់—ខ្ញុំមានគំនិតទាបណាស់ចំពោះបុរសវ័យក្មេងដែលរស់នៅក្នុងដឺប៊ីស៊ែរ។ ហើយមិត្តជិតស្និទ្ធរបស់ពួកគេដែលរស់នៅក្នុងហឺតហ្វដស៊ែរក៏មិនប្រសើរជាងដែរ។ ខ្ញុំធុញទ្រាន់នឹងពួកគេទាំងអស់។ សូមអរគុណព្រះជាម្ចាស់! ខ្ញុំនឹងទៅនៅថ្ងៃស្អែក—ជាកន្លែងដែលខ្ញុំនឹងរកឃើញបុរសដែលគ្មានគុណភាពគាប់ចិត្តមួយ—ដែលគ្មានអាកប្បកិរិយា ឬបញ្ញាដើម្បីណែនាំគាត់។ បុរសឆោតល្ងង់គឺជាមនុស្សតែម្នាក់គត់ដែលមានតម្លៃស្គាល់បន្ទាប់ពីទាំងអស់»។

«ចូរប្រយ័ត្ន លីហ្សី—ការនិយាយនោះមានក្លិននៃការខកចិត្ត»។

មុនពេលដែលពួកគេត្រូវបានបំបែកដោយការបញ្ចប់នៃល្ខោន—នាងមានសុភមង្គលដែលមិននឹកស្មានដល់នៃការអញ្ជើញឱ្យអមដំណើរពូ និងមីងរបស់នាងក្នុងដំណើរកម្សាន្តមួយ—ដែលពួកគេបានស្នើឡើងក្នុងរដូវក្តៅ។

«យើងមិនទាន់បានកំណត់ថាតើវានឹងនាំយើងទៅឆ្ងាយប៉ុណ្ណា» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបាននិយាយ «ប៉ុន្តែប្រហែលជាទៅបឹង»។

គ្មានគម្រោងណាដែលអាចគាប់ចិត្តអេលីហ្សាបែតជាងនេះទេ។ ហើយការទទួលយកការអញ្ជើញរបស់នាងគឺភ្លាមៗ និងដោយដឹងគុណ។ «មីងជាទីស្រលាញ់ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ!» នាងបានស្រែកឡើងដោយភាពរីករាយ «សេចក្តីរីករាយយ៉ាងណា! សុភមង្គលយ៉ាងណា! អ្នកផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវជីវិត និងកម្លាំងថ្មី។ លាហើយការខកចិត្ត និងការធ្លាក់ទឹកចិត្ត។ តើបុរសជាអ្វីបើប្រៀបធៀបនឹងថ្ម និងភ្នំ? អូ! តើយើងនឹងចំណាយពេលប៉ុន្មានម៉ោងនៃការរីករាយ! ហើយនៅពេលដែលយើង បាន ត្រឡប់មកវិញ—វានឹងមិនដូចអ្នកធ្វើដំណើរផ្សេងទៀតទេ—ដោយមិនអាចផ្តល់គំនិតត្រឹមត្រូវអំពីអ្វីទាំងអស់។ យើង នឹង ដឹងថាយើងបានទៅណា—យើង នឹង ចងចាំអ្វីដែលយើងបានឃើញ។ បឹង—ភ្នំ—និងទន្លេ—នឹងមិនត្រូវបានបញ្ចូលគ្នានៅក្នុងការស្រមើស្រមៃរបស់យើងទេ។ ហើយក៏មិនមែននៅពេលដែលយើងព្យាយាមពិពណ៌នាអំពីទេសភាពជាក់លាក់ណាមួយ—យើងនឹងចាប់ផ្តើមឈ្លោះប្រកែកគ្នាអំពីទីតាំងដែលទាក់ទងរបស់វា។ សូមឱ្យ ការបញ្ចេញមតិ ដំបូងរបស់យើងមិនសូវមិនអាចទ្រាំទ្របានដូចអ្នកធ្វើដំណើរជាទូទៅ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៨

វត្ថុទាំងអស់នៅក្នុងដំណើរនៅថ្ងៃបន្ទាប់គឺថ្មី និងគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍សម្រាប់អេលីហ្សាបែត។ ហើយស្មារតីរបស់នាងស្ថិតក្នុងស្ថានភាពនៃការរីករាយ។ ព្រោះនាងបានឃើញប្អូនស្រីរបស់នាងមើលទៅសុខសប្បាយរហូតដល់បណ្តេញការភ័យខ្លាចទាំងអស់ចំពោះសុខភាពរបស់នាង។ ហើយទស្សនវិស័យនៃដំណើរកម្សាន្តទៅភាគខាងជើងគឺជាប្រភពនៃសេចក្តីរីករាយឥតឈប់ឈរ។

នៅពេលដែលពួកគេចាកចេញពីផ្លូវធំសម្រាប់ផ្លូវតូចទៅហាន់ស្វដ—ភ្នែកទាំងអស់កំពុងស្វែងរកផ្ទះសាកលវិទូ។ ហើយរាល់ការបត់ត្រូវបានគេរំពឹងថានឹងនាំវាមកក្នុងទិដ្ឋភាព។ របងនៃឧទ្យានរ៉ូស៊ីងស៍គឺជាព្រំប្រទល់របស់ពួកគេនៅម្ខាង។ អេលីហ្សាបែតបានញញឹមចំពោះការចងចាំនៃអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលនាងបានឮអំពីអ្នករស់នៅរបស់វា។

នៅទីបំផុតផ្ទះសាកលវិទូអាចមើលឃើញ។ សួនច្បារដែលជម្រាលចុះទៅផ្លូវ—ផ្ទះដែលឈរនៅក្នុងនោះ—របងពណ៌បៃតង និងរបងរុក្ខជាតិឡូរ៉ល—អ្វីៗទាំងអស់បានប្រកាសថាពួកគេកំពុងមកដល់។ លោកកូលីន និងឆាឡុតបានបង្ហាញខ្លួននៅមាត់ទ្វារ។ ហើយរទេះបានឈប់នៅមាត់ទ្វារតូច—ដែលនាំដោយផ្លូវក្រួសខ្លីទៅផ្ទះ—ក្នុងចំណោមការងក់ក្បាល និងស្នាមញញឹមរបស់ភ្ញៀវទាំងមូល។ ក្នុងមួយភ្លែតពួកគេទាំងអស់គ្នាបានចេញពីរទេះ—ដោយរីករាយនឹងការឃើញគ្នាទៅវិញទៅមក។ លោកស្រីកូលីនបានស្វាគមន៍មិត្តរបស់នាងដោយសេចក្តីរីករាយដ៏រស់រវើកបំផុត។ ហើយអេលីហ្សាបែតកាន់តែពេញចិត្តនឹងការមកដល់—នៅពេលដែលនាងបានរកឃើញថាខ្លួននាងត្រូវបានទទួលដោយក្តីស្រលាញ់បែបនេះ។ នាងបានឃើញភ្លាមៗថាអាកប្បកិរិយារបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងមិនត្រូវបានផ្លាស់ប្តូរដោយអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់គាត់ទេ។ ភាពគួរសមផ្លូវការរបស់គាត់គឺដូចដែលវាធ្លាប់មាន។ ហើយគាត់បានឃាត់នាងពីរបីនាទីនៅមាត់ទ្វារដើម្បីស្តាប់ និងបំពេញការសាកសួររបស់គាត់អំពីគ្រួសាររបស់នាងទាំងអស់។ បន្ទាប់មកពួកគេត្រូវបានគេនាំចូលទៅក្នុងផ្ទះ—ដោយគ្មានការពន្យារពេលផ្សេងទៀតក្រៅពីការចង្អុលបង្ហាញពីភាពស្អាតនៃច្រកចូល។ ហើយភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ—គាត់បានស្វាគមន៍ពួកគេជាលើកទីពីរ—ដោយភាពផ្លូវការដ៏អស្ចារ្យ—ទៅកាន់លំនៅដ្ឋានដ៏រាបទាបរបស់គាត់—និងបាននិយាយឡើងវិញយ៉ាងទៀងទាត់នូវការផ្តល់អាហារសម្រន់របស់ប្រពន្ធគាត់ទាំងអស់។

អេលីហ្សាបែតបានត្រៀមខ្លួនជាស្រេចដើម្បីឃើញគាត់នៅក្នុងសិរីរុងរឿងរបស់គាត់។ ហើយនាងមិនអាចជួយស្រមៃថានៅក្នុងការបង្ហាញសមាមាត្រដ៏ល្អនៃបន្ទប់—ទិសដៅរបស់វា—និងគ្រឿងសង្ហារឹមរបស់វា—គាត់បាននិយាយទៅកាន់នាងជាពិសេស—ដូចជាចង់ឱ្យនាងមានអារម្មណ៍ពីអ្វីដែលនាងបានបាត់បង់ក្នុងការបដិសេធ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាអ្វីៗទាំងអស់ហាក់ដូចជាស្អាត និងសុខស្រួលក៏ដោយ—នាងមិនអាចធ្វើឱ្យគាត់ពេញចិត្តដោយការដកដង្ហើមធំនៃការសោកស្តាយឡើយ។ ហើយផ្ទុយទៅវិញ—នាងបានសម្លឹងមើលមិត្តរបស់នាងដោយការភ្ញាក់ផ្អើល—ដែលនាងអាចមានអាកាសរីករាយបែបនេះជាមួយដៃគូបែបនេះ។ នៅពេលដែលលោកកូលីននិយាយអ្វីដែលប្រពន្ធរបស់គាត់អាចខ្មាស់អៀនដោយសមហេតុផល—ដែលពិតជាមិនមែនជារឿងកម្រទេ—នាងបានបែរភ្នែកទៅឆាឡុតដោយមិនស្ម័គ្រចិត្ត។ ម្តង ឬពីរដងនាងអាចដឹងឃើញការឡើងក្រហមបន្តិច។ ប៉ុន្តែជាទូទៅឆាឡុតមានប្រាជ្ញាមិនស្តាប់។ បន្ទាប់ពីអង្គុយយូរល្មមដើម្បីកោតសរសើរគ្រឿងសង្ហារឹមគ្រប់បំណែកនៅក្នុងបន្ទប់—ពីតុដាក់ចានរហូតដល់ក្រណាត់គ្របចើងរកានកមដោ—ដើម្បីរៀបរាប់ពីដំណើររបស់ពួកគេ—និងអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលបានកើតឡើងនៅទីក្រុងឡុងដ៍—លោកកូលីនបានអញ្ជើញពួកគេឱ្យដើរលេងនៅក្នុងសួនច្បារ—ដែលធំ និងត្រូវបានរៀបចំយ៉ាងល្អ—និងការដាំដុះដែលគាត់បានយកចិត្តទុកដាក់ដោយខ្លួនឯង។ ការធ្វើការនៅក្នុងសួនច្បាររបស់គាត់គឺជាសេចក្តីរីករាយដ៏គួរគោរពបំផុតមួយរបស់គាត់។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានកោតសរសើរចំពោះការគ្រប់គ្រងទឹកមុខដែលឆាឡុតបាននិយាយអំពីសុខភាពនៃការធ្វើលំហាត់ប្រាណនោះ—និងបានទទួលស្គាល់ថានាងបានលើកទឹកចិត្តវាឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ នៅទីនេះ—ដោយដើរនាំមុខគេតាមគ្រប់ផ្លូវដើរ និងផ្លូវប្រសព្វ—និងស្ទើរតែមិនអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេមានចន្លោះពេលដើម្បីនិយាយពីការសរសើរដែលគាត់បានសុំ—រាល់ទេសភាពត្រូវបានចង្អុលបង្ហាញដោយភាពលម្អិត—ដែលបានទុកភាពស្រស់ស្អាតនៅពីក្រោយទាំងស្រុង។ គាត់អាចរាប់ចំនួនស្រែនៅគ្រប់ទិសដៅ—និងអាចប្រាប់បានថាមានដើមឈើប៉ុន្មាននៅក្នុងគុម្ពោតដែលឆ្ងាយបំផុត។ ប៉ុន្តែក្នុងចំណោមទេសភាពទាំងអស់ដែលសួនច្បាររបស់គាត់—ឬជនបទ—ឬព្រះរាជាណាចក្រអាចអួតបាន—គ្មានណាអាចប្រៀបធៀបជាមួយនឹងទស្សនីយភាពនៃរ៉ូស៊ីងស៍បានឡើយ—ដែលផ្តល់ដោយការបើកចំហនៅក្នុងដើមឈើដែលជាប់នឹងឧទ្យានស្ទើរតែទល់មុខផ្ទះរបស់គាត់។ វាជាអគារទំនើបដ៏ស្អាតមួយ—ដែលមានទីតាំងល្អនៅលើដីខ្ពស់។

ពីសួនច្បាររបស់គាត់—លោកកូលីននឹងបាននាំពួកគេជុំវិញវាលស្មៅពីររបស់គាត់។ ប៉ុន្តែស្ត្រី—ដោយមិនមានស្បែកជើងដើម្បីប្រឈមមុខនឹងសំណល់នៃសាយសត្វពណ៌ស—បានងាកត្រឡប់មកវិញ។ ហើយខណៈពេលដែលលោកសិរវីលៀមបានអមដំណើរគាត់—ឆាឡុតបាននាំប្អូនស្រី និងមិត្តរបស់នាងទៅមើលផ្ទះ—ដោយពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំង—ប្រហែលជា—ដែលមានឱកាសបង្ហាញវាដោយគ្មានជំនួយពីប្តីរបស់នាង។ វាតូចបន្តិច—ប៉ុន្តែត្រូវបានសាងសង់យ៉ាងល្អ និងងាយស្រួល។ ហើយអ្វីៗទាំងអស់ត្រូវបានបំពាក់ និងរៀបចំដោយភាពស្អាត និងភាពស៊ីសង្វាក់គ្នា—ដែលអេលីហ្សាបែតបានផ្តល់កិត្តិយសដល់ឆាឡុតទាំងអស់។ នៅពេលដែលលោកកូលីនអាចត្រូវបានគេបំភ្លេច—ពិតជាមានអាកាសនៃភាពសុខស្រួលពេញមួយកន្លែង។ ហើយដោយសារតែការរីករាយជាក់ស្តែងរបស់ឆាឡុតចំពោះវា—អេលីហ្សាបែតបានសន្មត់ថាគាត់ត្រូវតែត្រូវបានគេបំភ្លេចចោលជាញឹកញាប់។

នាងបានដឹងរួចហើយថាលោកស្រីខេទ្រីននៅតែនៅជនបទ។ វាត្រូវបានគេនិយាយម្តងទៀតនៅពេលដែលពួកគេកំពុងទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។ នៅពេលដែលលោកកូលីនចូលរួម—បានកត់សម្គាល់ថា៖

«បាទ—លោកស្រីអេលីហ្សាបែត—អ្នកនឹងមានកិត្តិយសក្នុងការឃើញលោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរនៅថ្ងៃអាទិត្យបន្ទាប់នៅព្រះវិហារ។ ហើយខ្ញុំមិនចាំបាច់និយាយថាអ្នកនឹងរីករាយនឹងនាងទេ។ នាងគឺជាភាពរួសរាយរាក់ទាក់ និងការអនុគ្រោះទាំងអស់។ ហើយខ្ញុំមិនមានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការនិយាយថាអ្នកនឹងត្រូវបានផ្តល់កិត្តិយសជាមួយនឹងចំណែកខ្លះនៃការយកចិត្តទុកដាក់របស់នាងនៅពេលដែលការបម្រើបានបញ្ចប់។ ខ្ញុំស្ទើរតែគ្មានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការនិយាយថានាងនឹងរួមបញ្ចូលអ្នក និងម៉ារីយ៉ាជាប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំនៅក្នុងរាល់ការអញ្ជើញដែលនាងផ្តល់កិត្តិយសដល់យើងក្នុងអំឡុងពេលស្នាក់នៅរបស់អ្នកនៅទីនេះ។ អាកប្បកិរិយារបស់នាងចំពោះឆាឡុតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំគឺគួរឱ្យទាក់ទាញ។ យើងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅរ៉ូស៊ីងស៍ពីរដងក្នុងមួយសប្តាហ៍។ ហើយមិនដែលត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យដើរត្រឡប់មកផ្ទះវិញទេ។ រទេះរបស់លោកស្រីខេទ្រីនត្រូវបានបញ្ជាជាទៀងទាត់សម្រាប់យើង។ ខ្ញុំ គួរ និយាយថា—រទេះមួយរបស់លោកស្រីខេទ្រីន—ព្រោះនាងមានច្រើន»។

«លោកស្រីខេទ្រីនគឺជាស្ត្រីដែលគួរគោរព និងមានបញ្ញាណាស់» ឆាឡុតបានបន្ថែម «និងជាអ្នកជិតខាងដែលយកចិត្តទុកដាក់បំផុត»។

«ពិតណាស់ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—នោះគឺជាអ្វីដែលខ្ញុំនិយាយយ៉ាងច្បាស់។ នាងគឺជាប្រភេទស្ត្រីដែលមនុស្សម្នាក់មិនអាចគោរពច្រើនពេក»។

ពេលល្ងាចត្រូវបានចំណាយភាគច្រើនក្នុងការនិយាយអំពីដំណឹងហឺតហ្វដស៊ែរ—និងនិយាយម្តងទៀតនូវអ្វីដែលត្រូវបានសរសេររួចហើយ។ ហើយនៅពេលដែលវាបានបញ្ចប់—អេលីហ្សាបែត—នៅក្នុងភាពឯកោនៃបន្ទប់របស់នាង—ត្រូវសញ្ជឹងគិតអំពីកម្រិតនៃការពេញចិត្តរបស់ឆាឡុត—ដើម្បីយល់ពីជំនាញរបស់នាងក្នុងការដឹកនាំ—និងភាពស្ងប់ស្ងាត់ក្នុងការស៊ូទ្រាំនឹងប្តីរបស់នាង—និងដើម្បីទទួលស្គាល់ថាវាត្រូវបានធ្វើបានល្អណាស់។ នាងក៏ត្រូវទន្ទឹងរង់ចាំពីរបៀបដែលដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់នាងនឹងកន្លងផុតទៅ—ភាពស្ងប់ស្ងាត់នៃមុខរបរធម្មតារបស់ពួកគេ—ការរំខានដ៏គួរឱ្យរំខានរបស់លោកកូលីន—និងភាពរីករាយនៃការទាក់ទងរបស់ពួកគេជាមួយរ៉ូស៊ីងស៍។ ការស្រមើស្រមៃដ៏រស់រវើកបានដោះស្រាយវាទាំងអស់ភ្លាមៗ។

ប្រហែលពាក់កណ្តាលថ្ងៃបន្ទាប់—នៅពេលដែលនាងនៅក្នុងបន្ទប់របស់នាងកំពុងត្រៀមខ្លួនសម្រាប់ការដើរ—សំឡេងរំខានភ្លាមៗនៅខាងក្រោមហាក់ដូចជាបង្ហាញថាផ្ទះទាំងមូលស្ថិតក្នុងភាពច្របូកច្របល់។ ហើយបន្ទាប់ពីបានស្តាប់មួយភ្លែត—នាងបានឮនរណាម្នាក់រត់ឡើងជណ្តើរយ៉ាងប្រញាប់—និងហៅនាងយ៉ាងខ្លាំង។ នាងបានបើកទ្វារ—ហើយបានជួបម៉ារីយ៉ានៅលើកន្លែងចុះចត—ដែលដកដង្ហើមធំដោយភាពរំភើប—បានស្រែកឡើងថា៖

«អូ! អេលីហ្សាជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—សូមប្រញាប់ឡើង ហើយមកបន្ទប់ទទួលទានអាហារ—ព្រោះមានទស្សនីយភាពបែបនេះដែលត្រូវឃើញ! ខ្ញុំនឹងមិនប្រាប់អ្នកថាវាជាអ្វីទេ។ សូមប្រញាប់ឡើង—ហើយចុះមកឥឡូវនេះ»។

អេលីហ្សាបែតបានសួរសំណួរដោយឥតប្រយោជន៍។ ម៉ារីយ៉ាមិនចង់ប្រាប់នាងអ្វីបន្ថែមទេ។ ហើយពួកគេបានរត់ចុះទៅបន្ទប់ទទួលទានអាហារ—ដែលបែរមុខទៅផ្លូវតូច—ដើម្បីស្វែងរកអច្ឆរិយវត្ថុនេះ។ វាគឺជាស្ត្រីពីរនាក់—ដែលឈប់នៅក្នុងរទេះសេះទាបនៅមាត់ទ្វារសួនច្បារ។

«ហើយនេះគឺជាអ្វីទាំងអស់?» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំរំពឹងយ៉ាងហោចណាស់ថាសត្វជ្រូកបានចូលទៅក្នុងសួនច្បារ—ហើយនៅទីនេះគ្មានអ្វីក្រៅពីលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាង!»

«ឡា! ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» ម៉ារីយ៉ាបាននិយាយ—ដោយតក់ស្លុតទាំងស្រុងចំពោះកំហុស «វាមិនមែនជាលោកស្រីខេទ្រីនទេ។ ស្ត្រីចំណាស់នោះគឺលោកស្រីជេនគីនសុន—ដែលរស់នៅជាមួយពួកគេ។ អ្នកផ្សេងទៀតគឺលោកស្រីដឺ បួរ។ គ្រាន់តែសម្លឹងមើលនាង។ នាងគឺជាមនុស្សតូចណាស់។ តើអ្នកណានឹងគិតថានាងអាចស្គម និងតូចម្ល៉េះ!»

«នាងឈ្លើយណាស់ដែលទុកឱ្យឆាឡុតនៅក្រៅផ្ទះក្នុងខ្យល់បក់បោកទាំងអស់នេះ។ ហេតុអ្វីបានជានាងមិនចូលមក?»

«អូ! ឆាឡុតនិយាយថានាងស្ទើរតែមិនដែលធ្វើដូច្នោះទេ។ វាជាការពេញចិត្តដ៏ធំបំផុតនៅពេលដែលលោកស្រីដឺ បួរចូលមក»។

«ខ្ញុំចូលចិត្តរូបរាងរបស់នាង» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ—ដោយមានគំនិតផ្សេងទៀត «នាងមើលទៅឈឺ និងឆេវឆាវ។ បាទ—នាងនឹងសមនឹងគាត់ណាស់។ នាងនឹងធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាប្រពន្ធដ៏សមរម្យ»។

លោកកូលីន និងឆាឡុតទាំងពីរកំពុងឈរនៅមាត់ទ្វារកំពុងសន្ទនាជាមួយស្ត្រីទាំងពីរ។ ហើយលោកសិរវីលៀម—ចំពោះការកម្សាន្តយ៉ាងខ្លាំងរបស់អេលីហ្សាបែត—ត្រូវបានគេដាក់នៅមាត់ទ្វារ—ដោយការសញ្ជឹងគិតយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះភាពអស្ចារ្យនៅចំពោះមុខគាត់—និងឱនក្បាលឥតឈប់ឈរនៅពេលណាដែលលោកស្រីដឺ បួរសម្លឹងមើលទៅទិសនោះ។

នៅទីបំផុតគ្មានអ្វីទៀតដែលត្រូវនិយាយទេ។ ស្ត្រីទាំងពីរបានបើកបរទៅ។ ហើយអ្នកដទៃបានត្រឡប់ចូលទៅក្នុងផ្ទះវិញ។ លោកកូលីនភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បានឃើញក្មេងស្រីទាំងពីរ—បានចាប់ផ្តើមអបអរសាទរពួកគេចំពោះសំណាងល្អរបស់ពួកគេ។ ដែលឆាឡុតបានពន្យល់ដោយប្រាប់ពួកគេថាភ្ញៀវទាំងមូលត្រូវបានគេសុំឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅរ៉ូស៊ីងស៍នៅថ្ងៃបន្ទាប់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ២៩

ជ័យជំនះរបស់លោកកូលីន ជាលទ្ធផលនៃការអញ្ជើញនេះ គឺពេញលេញណាស់។ អំណាចក្នុងការបង្ហាញភាពអស្ចារ្យនៃអ្នកឧបត្ថម្ភរបស់គាត់ដល់ភ្ញៀវដែលភ្ញាក់ផ្អើលរបស់គាត់—និងការអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេឃើញពីភាពគួរសមរបស់នាងចំពោះខ្លួនគាត់ និងប្រពន្ធរបស់គាត់—គឺជាអ្វីដែលគាត់ចង់បានយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយថាឱកាសក្នុងការធ្វើវាគួរតែត្រូវបានផ្តល់ឱ្យឆាប់ម្ល៉េះ គឺជាឧទាហរណ៍នៃការអនុគ្រោះរបស់លោកស្រីខេទ្រីន—ដែលគាត់មិនដឹងថាត្រូវកោតសរសើរយ៉ាងណាឱ្យបានគ្រប់គ្រាន់។

«ខ្ញុំសារភាព» គាត់បាននិយាយ «ថាខ្ញុំមិនភ្ញាក់ផ្អើលទេដែលលោកស្រីខេទ្រីនបានអញ្ជើញយើងនៅថ្ងៃអាទិត្យឱ្យមកទទួលទានតែ និងចំណាយពេលល្ងាចនៅរ៉ូស៊ីងស៍។ ខ្ញុំរំពឹងទុកខ្លះ—ពីចំណេះដឹងរបស់ខ្ញុំអំពីភាពរួសរាយរាក់ទាក់របស់នាង—ថាវានឹងកើតឡើង។ ប៉ុន្តែតើអ្នកណាអាចទាយទុកមុននូវការយកចិត្តទុកដាក់ដូចនេះ? តើអ្នកណាអាចនឹកស្មានថាយើងនឹងទទួលការអញ្ជើញឱ្យទៅទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅទីនោះ ជាការអញ្ជើញដែលរួមបញ្ចូលភ្ញៀវទាំងមូល ភ្លាមៗបន្ទាប់ពីការមកដល់របស់អ្នក?»

«ខ្ញុំមិនសូវភ្ញាក់ផ្អើលនឹងអ្វីដែលបានកើតឡើងទេ» លោកសិរវីលៀមបានឆ្លើយតប «ពីចំណេះដឹងនោះអំពីអ្វីដែលអាកប្បកិរិយារបស់អ្នកមានឋានៈខ្ពស់ពិតជាមាន—ដែលស្ថានភាពជីវិតរបស់ខ្ញុំបានអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំទទួលបាន។ នៅតុលាការ—ឧទាហរណ៍នៃការចិញ្ចឹមបីបាច់ដ៏ឆើតឆាយបែបនេះមិនមែនជារឿងចម្លែកទេ»។

ស្ទើរតែគ្មានអ្វីត្រូវបានគេនិយាយពេញមួយថ្ងៃ ឬព្រឹកបន្ទាប់ក្រៅពីដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ពួកគេទៅរ៉ូស៊ីងស៍។ លោកកូលីនកំពុងណែនាំពួកគេដោយយកចិត្តទុកដាក់អំពីអ្វីដែលពួកគេគួររំពឹងទុក—ថាការឃើញបន្ទប់បែបនេះ—អ្នកបម្រើច្រើនម្ល៉េះ—និងអាហារពេលល្ងាចដ៏អស្ចារ្យបែបនេះ—អាចនឹងមិនធ្វើឱ្យពួកគេភ្ញាក់ផ្អើលទាំងស្រុងនោះទេ។

នៅពេលដែលស្ត្រីកំពុងបែកគ្នាសម្រាប់ការស្លៀកពាក់—គាត់បាននិយាយទៅកាន់អេលីហ្សាបែតថា៖

«កុំធ្វើឱ្យខ្លួនឯងមិនស្រួល បងប្អូនជីដូនមួយជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—អំពីសម្លៀកបំពាក់របស់អ្នក។ លោកស្រីខេទ្រីនគឺនៅឆ្ងាយពីការទាមទារភាពឆើតឆាយនៃសម្លៀកបំពាក់ពីយើង—ដូចដែលសមនឹងខ្លួននាង និងកូនស្រីរបស់នាង។ ខ្ញុំសូមណែនាំអ្នកឱ្យគ្រាន់តែពាក់អ្វីដែលប្រសើរជាងគេក្នុងចំណោមសម្លៀកបំពាក់របស់អ្នក—គ្មានហេតុផលសម្រាប់អ្វីច្រើនជាងនេះទេ។ លោកស្រីខេទ្រីននឹងមិនគិតអាក្រក់ពីអ្នកសម្រាប់ការស្លៀកពាក់សាមញ្ញនោះទេ។ នាងចូលចិត្តឱ្យភាពខុសគ្នានៃឋានៈត្រូវបានរក្សាទុក»។

ខណៈពេលដែលពួកគេកំពុងស្លៀកពាក់—គាត់បានមកពីរឬបីដងទៅកាន់ទ្វារផ្សេងៗរបស់ពួកគេ—ដើម្បីណែនាំឱ្យពួកគេប្រញាប់។ ព្រោះលោកស្រីខេទ្រីនជំទាស់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះការរង់ចាំអាហារពេលល្ងាចរបស់នាង។ គណនីដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចបែបនេះអំពីលោកស្រីខេទ្រីន—និងរបៀបរស់នៅរបស់នាង—បានធ្វើឱ្យម៉ារីយ៉ាលូកាសភ័យខ្លាចទាំងស្រុង។ ដែលមិនសូវស៊ាំនឹងសង្គម។ ហើយនាងបានទន្ទឹងរង់ចាំការណែនាំរបស់នាងនៅរ៉ូស៊ីងស៍ដោយការភ័យខ្លាចដូចឪពុករបស់នាងធ្លាប់មានចំពោះការបង្ហាញខ្លួនរបស់គាត់នៅវាំងសេនជេម។

ដោយសារអាកាសធាតុល្អ—ពួកគេមានការដើរដ៏រីករាយប្រហែលកន្លះម៉ាយកាត់ឧទ្យាន។ គ្រប់ឧទ្យានសុទ្ធតែមានភាពស្រស់ស្អាត និងទេសភាពរបស់វា។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឃើញអ្វីជាច្រើនដែលគាប់ចិត្ត—ទោះបីជានាងមិនអាចមានភាពរីករាយដូចដែលលោកកូលីនរំពឹងថាទេសភាពនឹងបំផុសគំនិតក៏ដោយ។ ហើយនាងក៏មិនសូវមានអារម្មណ៍រំភើបចំពោះការរាប់បង្អួចនៅខាងមុខផ្ទះរបស់គាត់—និងការរៀបរាប់របស់គាត់អំពីអ្វីដែលកញ្ចក់ទាំងមូលបានចំណាយដល់លោកសិរឡូវីសដឺ បួរដើមឡើយដែរ។

នៅពេលដែលពួកគេឡើងជណ្តើរចូលទៅក្នុងសាលធំ—ការភ័យខ្លាចរបស់ម៉ារីយ៉ាកំពុងកើនឡើងរាល់ពេល។ ហើយសូម្បីតែលោកសិរវីលៀមក៏មិនមើលទៅស្ងប់ស្ងាត់ទាំងស្រុងដែរ។ សេចក្តីក្លាហានរបស់អេលីហ្សាបែតមិនបានបរាជ័យនាងទេ។ នាងមិនបានឮអ្វីអំពីលោកស្រីខេទ្រីនដែលបាននិយាយពីនាងថាគួរឱ្យភ័យខ្លាចពីទេពកោសល្យអស្ចារ្យណាមួយ ឬគុណធម៌អព្ភូតហេតុនោះទេ។ ហើយភាពអស្ចារ្យនៃទ្រព្យសម្បត្តិ និងឋានៈតែម្នាក់ឯង—នាងគិតថានាងអាចធ្វើជាសាក្សីដោយគ្មានការភ័យខ្លាច។

ពីសាលធំ—ដែលលោកកូលីនបានចង្អុលបង្ហាញដោយអាកាសដ៏រីករាយនូវសមាមាត្រដ៏ល្អ និងគ្រឿងតុបតែងដែលបានបញ្ចប់របស់វា—ពួកគេបានដើរតាមអ្នកបម្រើកាត់បន្ទប់ខាងមុខទៅកាន់បន្ទប់ដែលលោកស្រីខេទ្រីន—កូនស្រីរបស់នាង—និងលោកស្រីជេនគីនសុនកំពុងអង្គុយ។ លោកស្រីខេទ្រីន—ដោយភាពអនុគ្រោះដ៏អស្ចារ្យ—បានក្រោកឈរឡើងដើម្បីទទួលពួកគេ។ ហើយដោយសារលោកស្រីកូលីនបានរៀបចំជាមួយប្តីរបស់នាងថាការងារនៃការណែនាំគួរតែជារបស់នាង—វាត្រូវបានអនុវត្តតាមរបៀបត្រឹមត្រូវ—ដោយគ្មានការសុំទោស និងការអរគុណទាំងនោះដែលគាត់នឹងគិតថាចាំបាច់។

ទោះបីជាបានទៅវាំងសេនជេមក៏ដោយ—លោកសិរវីលៀមមានការភ័យខ្លាចទាំងស្រុងដោយភាពអស្ចារ្យជុំវិញគាត់—រហូតដល់គាត់មានសេចក្តីក្លាហានត្រឹមតែឱនក្បាលយ៉ាងជ្រៅ—និងអង្គុយចុះដោយមិននិយាយអ្វីទាំងអស់។ ហើយកូនស្រីរបស់គាត់—ដែលភ័យខ្លាចស្ទើរតែបាត់ស្មារតី—បានអង្គុយនៅលើគែមកៅអីរបស់នាង—ដោយមិនដឹងថាត្រូវសម្លឹងមើលទៅណា។ អេលីហ្សាបែតបានរកឃើញថាខ្លួននាងស្មើនឹងឈុតឆាកនេះ។ ហើយអាចសង្កេតមើលស្ត្រីទាំងបីនៅចំពោះមុខនាងដោយស្ងប់ស្ងាត់។ លោកស្រីខេទ្រីនគឺជាស្ត្រីដែលមានកម្ពស់ខ្ពស់ និងមានរូបរាងធំ—ដោយមានលក្ខណៈពិសេសដែលបានកំណត់យ៉ាងខ្លាំង—ដែលអាចធ្លាប់មានភាពស្រស់ស្អាត។ អាកាសរបស់នាងមិនផ្សះផ្សាទេ។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់នាងក្នុងការទទួលពួកគេក៏មិនមែនជាការធ្វើឱ្យភ្ញៀវរបស់នាងភ្លេចឋានៈទាបរបស់ពួកគេដែរ។ នាងមិនត្រូវបានធ្វើឱ្យគួរឱ្យភ័យខ្លាចដោយភាពស្ងៀមស្ងាត់ទេ។ ប៉ុន្តែអ្វីក៏ដោយដែលនាងបាននិយាយត្រូវបាននិយាយដោយសំឡេងដែលមានអំណាច—ដែលបានបង្ហាញពីសារៈសំខាន់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង—និងបាននាំលោកវិខេមមកក្នុងគំនិតរបស់អេលីហ្សាបែតភ្លាមៗ។ ហើយពីការសង្កេតនៃថ្ងៃនោះទាំងមូល—នាងជឿថាលោកស្រីខេទ្រីនគឺពិតជាអ្វីដែលគាត់បានបង្ហាញ។

នៅពេលដែលបន្ទាប់ពីបានពិនិត្យមើលម្តាយ—ដែលនៅក្នុងទឹកមុខ និងអាកប្បកិរិយារបស់នាង នាងបានរកឃើញភាពស្រដៀងគ្នាខ្លះនៃលោកដារស៊ី—នាងបានបែរភ្នែកទៅកាន់កូនស្រី—នាងស្ទើរតែអាចចូលរួមជាមួយម៉ារីយ៉ាក្នុងការភ្ញាក់ផ្អើលដែលនាងស្គម និងតូចម្ល៉េះ។ ទាំងរូបរាង និងមុខមិនមានភាពស្រដៀងគ្នារវាងស្ត្រីទាំងពីរនោះទេ។ លោកស្រីដឺ បួរមានស្បែកស្លេក និងឈឺ។ លក្ខណៈពិសេសរបស់នាង—ទោះបីជាមិនធម្មតា—គឺមិនសំខាន់។ ហើយនាងបាននិយាយតិចតួចណាស់—លើកលែងតែដោយសំឡេងទាបទៅកាន់លោកស្រីជេនគីនសុន—ដែលរូបរាងរបស់នាងគ្មានអ្វីគួរឱ្យកត់សម្គាល់—និងដែលបានចូលរួមទាំងស្រុងក្នុងការស្តាប់អ្វីដែលនាងនិយាយ—និងដាក់អេក្រង់ក្នុងទិសដៅត្រឹមត្រូវនៅពីមុខភ្នែករបស់នាង។

បន្ទាប់ពីអង្គុយពីរបីនាទី—ពួកគេទាំងអស់ត្រូវបានបញ្ជូនទៅបង្អួចមួយដើម្បីកោតសរសើរទេសភាព។ លោកកូលីនបានអមដំណើរពួកគេដើម្បីចង្អុលបង្ហាញភាពស្រស់ស្អាតរបស់វា។ ហើយលោកស្រីខេទ្រីនបានជូនដំណឹងដល់ពួកគេដោយសប្បុរសថាវាគួរឱ្យមើលជាងនៅរដូវក្តៅ។

អាហារពេលល្ងាចគឺល្អណាស់។ ហើយមានអ្នកបម្រើទាំងអស់—និងគ្រឿងប្រាក់ទាំងអស់ដែលលោកកូលីនបានសន្យា។ ហើយដូចដែលគាត់បានទាយទុកមុនផងដែរ—គាត់បានអង្គុយនៅចុងបាតតុ—តាមបំណងរបស់លោកស្រីខេទ្រីន—ហើយមើលទៅដូចជាគាត់មានអារម្មណ៍ថាជីវិតមិនអាចផ្តល់អ្វីដែលអស្ចារ្យជាងនេះទេ។ គាត់បានកាប់ និងបរិភោគ និងសរសើរដោយភាពរីករាយ។ ហើយរាល់ម្ហូបត្រូវបានសរសើរជាលើកដំបូងដោយគាត់—ហើយបន្ទាប់មកដោយលោកសិរវីលៀម—ដែលឥឡូវនេះបានជាសះស្បើយគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបន្ទរអ្វីដែលកូនប្រសាររបស់គាត់បាននិយាយ—តាមរបៀបដែលអេលីហ្សាបែតឆ្ងល់ថាតើលោកស្រីខេទ្រីនអាចទ្រាំទ្របានយ៉ាងណា។ ប៉ុន្តែលោកស្រីខេទ្រីនហាក់ដូចជាពេញចិត្តនឹងការកោតសរសើរហួសហេតុរបស់ពួកគេ—និងបានផ្តល់ស្នាមញញឹមដ៏សប្បុរស—ជាពិសេសនៅពេលដែលម្ហូបណាមួយនៅលើតុបានបង្ហាញឱ្យឃើញថាថ្មីសម្រាប់ពួកគេ។ ពិធីជប់លៀងមិនបានផ្តល់ការសន្ទនាច្រើនទេ។ អេលីហ្សាបែតបានត្រៀមខ្លួនជាស្រេចដើម្បីនិយាយនៅពេលណាដែលមានឱកាសបើកចំហ។ ប៉ុន្តែនាងត្រូវបានអង្គុយនៅចន្លោះឆាឡុត និងលោកស្រីដឺ បួរ—អតីតរវល់នឹងការស្តាប់លោកស្រីខេទ្រីន—និងអ្នកក្រោយដែលមិនបាននិយាយអ្វីទៅកាន់នាងពេញមួយពេលទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។ លោកស្រីជេនគីនសុនត្រូវបានគេប្រើប្រាស់ភាគច្រើនក្នុងការសង្កេតមើលថាតើលោកស្រីដឺ បួរបរិភោគតិចតួចប៉ុណ្ណា—ដោយសង្កត់នាងឱ្យសាកល្បងម្ហូបផ្សេងទៀត—និងខ្លាចថានាងឈឺ។ ម៉ារីយ៉ាគិតថាការនិយាយគឺមិនអាចទៅរួចទេ។ ហើយបុរសទាំងពីរមិនបានធ្វើអ្វីក្រៅពីបរិភោគ និងកោតសរសើរ។

នៅពេលដែលស្ត្រីបានត្រឡប់ទៅបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវវិញ—មានរឿងតិចតួចដែលត្រូវធ្វើក្រៅពីការស្តាប់លោកស្រីខេទ្រីននិយាយ។ ដែលនាងបានធ្វើដោយគ្មានការរំខានរហូតដល់កាហ្វេចូលមក—ដោយផ្តល់គំនិតរបស់នាងលើគ្រប់ប្រធានបទតាមរបៀបដែលសម្រេចចិត្តដូច្នេះ—ដែលបង្ហាញថានាងមិនស៊ាំនឹងការវិនិច្ឆ័យរបស់នាងត្រូវបានជំទាស់ឡើយ។ នាងបានសាកសួរអំពីកង្វល់ក្នុងគ្រួសាររបស់ឆាឡុតដោយស្និទ្ធស្នាល និងលម្អិត—និងបានផ្តល់ដំបូន្មានជាច្រើនដល់នាងអំពីការគ្រប់គ្រងពួកវាទាំងអស់។ បានប្រាប់នាងពីរបៀបដែលអ្វីៗទាំងអស់គួរត្រូវបានគ្រប់គ្រងនៅក្នុងគ្រួសារតូចដូចនាង—និងណែនាំនាងអំពីការមើលថែគោ និងសត្វមាន់របស់នាង។ អេលីហ្សាបែតបានរកឃើញថាគ្មានអ្វីស្ថិតនៅក្រោមការយកចិត្តទុកដាក់របស់ស្ត្រីដ៏អស្ចារ្យនេះ—ដែលអាចផ្តល់ឱ្យនាងនូវឱកាសក្នុងការបញ្ជាអ្នកដទៃ។ ក្នុងចន្លោះនៃការសន្ទនារបស់នាងជាមួយលោកស្រីកូលីន—នាងបានដោះស្រាយសំណួរជាច្រើនទៅកាន់ម៉ារីយ៉ា និងអេលីហ្សាបែត—ប៉ុន្តែជាពិសេសទៅកាន់អ្នកក្រោយ—ដែលនាងដឹងតិចតួចបំផុតអំពីទំនាក់ទំនងរបស់នាង—និងដែលនាងបានកត់សម្គាល់ទៅកាន់លោកស្រីកូលីនថាជាក្មេងស្រីដែលគួរសម និងស្អាត។ នាងបានសួរនាងនៅពេលផ្សេងៗថាតើនាងមានបងប្អូនស្រីប៉ុន្មាននាក់—ថាតើពួកគេចាស់ ឬក្មេងជាងខ្លួននាង—ថាតើពួកគេណាម្នាក់ទំនងជារៀបការ—ថាតើពួកគេស្អាត—ថាតើពួកគេត្រូវបានគេបង្រៀននៅឯណា—ថាតើឪពុករបស់នាងរក្សារទេះប្រភេទណា—និងថាតើឈ្មោះមុនរៀបការរបស់ម្តាយនាងជាអ្វី។ អេលីហ្សាបែបានមានអារម្មណ៍ថាមានភាពមិនសមរម្យទាំងអស់នៃសំណួររបស់នាង—ប៉ុន្តែបានឆ្លើយពួកវាដោយស្ងប់ស្ងាត់។ បន្ទាប់មកលោកស្រីខេទ្រីនបានកត់សម្គាល់ថា៖

«អចលនទ្រព្យរបស់ឪពុកអ្នកត្រូវបានទុកចោលដល់លោកកូលីន ខ្ញុំគិតថា? ដើម្បីប្រយោជន៍អ្នក» ដោយងាកទៅឆាឡុត «ខ្ញុំរីករាយនឹងវា—ប៉ុន្តែបើមិនដូច្នោះទេ—ខ្ញុំមិនឃើញហេតុផលក្នុងការទុកចោលអចលនទ្រព្យពីជួរស្ត្រីទេ។ វាមិនត្រូវបានគេគិតថាចាំបាច់នៅក្នុងគ្រួសាររបស់លោកសិរឡូវីសដឺ បួរទេ។ តើអ្នកលេង និងច្រៀងទេ លោកស្រីប៊ែនណេត?»

«បន្តិច»។

«អូ! បន្ទាប់មក—នៅពេលណាមួយយើងនឹងរីករាយក្នុងការស្តាប់អ្នក។ ឧបករណ៍ភ្លេងរបស់យើងគឺជាឧបករណ៍ដ៏ល្អមួយ—ប្រហែលជាប្រសើរជាង —— អ្នកគួរតែសាកល្បងវានៅថ្ងៃណាមួយ។ តើបងប្អូនស្រីរបស់អ្នកលេង និងច្រៀងទេ?»

«ម្នាក់ក្នុងចំណោមពួកគេធ្វើ»។

«ហេតុអ្វីបានជាអ្នកមិនរៀនទាំងអស់? អ្នកទាំងអស់គ្នាគួរតែបានរៀន។ គ្រួសារវេបប៊ីទាំងអស់លេង—ហើយឪពុករបស់ពួកគេមិនមានប្រាក់ចំណូលល្អដូចឪពុកអ្នកទេ។ តើអ្នកគូរទេ?»

«ទេ—មិនមែនទាល់តែសោះ»។

«អ្វី? គ្មាននរណាម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នកទេ?»

«គ្មាននរណាម្នាក់ទេ»។

«នោះចម្លែកណាស់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសន្មត់ថាអ្នកគ្មានឱកាសទេ។ ម្តាយរបស់អ្នកគួរតែនាំអ្នកទៅទីក្រុងរៀងរាល់រដូវផ្ការីកសម្រាប់អត្ថប្រយោជន៍របស់គ្រូបង្រៀន»។

«ម្តាយរបស់ខ្ញុំមិនជំទាស់ទេ—ប៉ុន្តែឪពុកខ្ញុំស្អប់ទីក្រុងឡុងដ៍»។

«តើអភិបាលរបស់អ្នកបានចាកចេញពីអ្នកហើយឬនៅ?»

«យើងមិនដែលមានអភិបាលទេ»។

«គ្មានអភិបាល! តើវាអាចទៅរួចដោយរបៀបណា? កូនស្រីប្រាំនាក់ត្រូវបានចិញ្ចឹមនៅផ្ទះដោយគ្មានអភិបាល! ខ្ញុំមិនដែលឮរឿងបែបនេះទេ។ ម្តាយរបស់អ្នកត្រូវតែជាទាសករនៃការអប់រំរបស់អ្នកទាំងស្រុង»។

អេលីហ្សាបែតស្ទើរតែមិនអាចទប់ស្នាមញញឹមបាន—នៅពេលដែលនាងបានធានាដល់នាងថាមិនមែនជាករណីនោះទេ។

«បន្ទាប់មក—តើអ្នកណាបានបង្រៀនអ្នក? តើអ្នកណាមើលថែអ្នក? ដោយគ្មានអភិបាល—អ្នកត្រូវតែត្រូវបានគេធ្វេសប្រហែស»។

«បើប្រៀបធៀបជាមួយគ្រួសារខ្លះ—ខ្ញុំជឿថាយើងត្រូវបានគេធ្វេសប្រហែស។ ប៉ុន្តែអ្នកដែលចង់រៀនក្នុងចំណោមពួកយើងមិនដែលខ្វះមធ្យោបាយទេ។ យើងតែងតែត្រូវបានលើកទឹកចិត្តឱ្យអាន—និងមានគ្រូបង្រៀនទាំងអស់ដែលចាំបាច់។ អ្នកដែលជ្រើសរើសខ្ជិលច្រអូសប្រាកដជាអាច»។

«អូ! បាទ—គ្មានការសង្ស័យទេ។ ប៉ុន្តែនោះជាអ្វីដែលអភិបាលនឹងការពារ។ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំបានស្គាល់ម្តាយរបស់អ្នក—ខ្ញុំគួរតែណែនាំនាងយ៉ាងខ្លាំងឱ្យចូលរួមម្នាក់។ ខ្ញុំតែងតែនិយាយថាគ្មានអ្វីដែលត្រូវធ្វើក្នុងការអប់រំដោយគ្មានការណែនាំដែលមានស្ថិរភាព និងទៀងទាត់—ហើយគ្មាននរណាក្រៅពីអភិបាលអាចផ្តល់វាបានទេ។ វាអស្ចារ្យណាស់ថាតើគ្រួសារប៉ុន្មានដែលខ្ញុំធ្លាប់ជាមធ្យោបាយនៃការផ្គត់ផ្គង់តាមរបៀបនោះ។ ខ្ញុំតែងតែរីករាយក្នុងការទទួលបានមនុស្សវ័យក្មេងម្នាក់ដែលមានទីតាំងល្អ។ ក្មួយស្រីបួននាក់របស់លោកស្រីជេនគីនសុនត្រូវបានដាក់យ៉ាងរីករាយបំផុតតាមរយៈខ្ញុំ។ ហើយវាគ្រាន់តែជាថ្ងៃមុនដែលខ្ញុំបានណែនាំមនុស្សវ័យក្មេងម្នាក់ទៀត—ដែលត្រូវបានលើកឡើងមកខ្ញុំដោយចៃដន្យ—ហើយគ្រួសារគឺរីករាយនឹងនាងទាំងស្រុង។ 'លោកស្រីខេទ្រីន' នាងបាននិយាយ 'អ្នកបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវទ្រព្យសម្បត្តិមួយ'។ តើប្អូនស្រីពៅរបស់អ្នកណាម្នាក់ចេញមកក្រៅទេ លោកស្រីប៊ែនណេត?»

«បាទ លោកស្រី—ទាំងអស់គ្នា»។

«ទាំងអស់! អ្វី—ទាំងប្រាំនាក់ចេញមកក្រៅក្នុងពេលតែមួយ? ចម្លែកណាស់! ហើយអ្នកគ្រាន់តែជាកូនទីពីរ! អ្នកពៅចេញមកក្រៅមុនពេលអ្នកច្បងរៀបការ! ប្អូនស្រីពៅរបស់អ្នកត្រូវតែក្មេងណាស់?»

«បាទ—កូនពៅរបស់ខ្ញុំមិនទាន់ដល់ដប់ប្រាំមួយឆ្នាំទេ។ ប្រហែលជា នាង នៅក្មេងពេកក្នុងការចូលរួមសង្គមច្រើន។ ប៉ុន្តែពិតប្រាកដណាស់ លោកស្រី—ខ្ញុំគិតថាវានឹងពិបាកណាស់សម្រាប់ប្អូនស្រីពៅដែលពួកគេមិនគួរមានចំណែកនៃសង្គម និងការកម្សាន្ត—ដោយសារតែអ្នកច្បងប្រហែលជាមិនមានមធ្យោបាយ ឬទំនោរក្នុងការរៀបការឆាប់ៗ។ អ្នកដែលកើតចុងក្រោយមានសិទ្ធិស្មើគ្នាចំពោះភាពរីករាយនៃយុវវ័យដូចអ្នកដំបូងដែរ។ ហើយការត្រូវបានរារាំង ដោយហេតុផល បែបនេះ! ខ្ញុំគិតថាវាមិនទំនងជាជំរុញសេចក្តីស្រលាញ់របស់បងប្អូនស្រី ឬភាពឆ្ងាញ់ពិសានៃចិត្តនោះទេ»។

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ» លោកស្រីខេទ្រីនបាននិយាយ «អ្នកផ្តល់គំនិតរបស់អ្នកយ៉ាងដាច់ខាតសម្រាប់មនុស្សវ័យក្មេងម្នាក់។ សូមប្រាប់ខ្ញុំផង—តើអ្នកមានអាយុប៉ុន្មាន?»

«ជាមួយប្អូនស្រីពៅបីនាក់ដែលធំឡើង» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតបដោយស្នាមញញឹម «លោកស្រីស្ទើរតែមិនអាចរំពឹងឱ្យខ្ញុំទទួលស្គាល់វាឡើយ»។

លោកស្រីខេទ្រីនហាក់ដូចជាភ្ញាក់ផ្អើលទាំងស្រុងដែលមិនបានទទួលចម្លើយផ្ទាល់។ ហើយអេលីហ្សាបែបានសង្ស័យថាខ្លួននាងគឺជាមនុស្សដំបូងដែលធ្លាប់ហ៊ានលេងសើចជាមួយនឹងភាពមិនសមរម្យដ៏ថ្លៃថ្នូរច្រើនម្ល៉េះ។

«អ្នកមិនអាចលើសពីម្ភៃឆ្នាំទេ—ខ្ញុំប្រាកដណាស់—ដូច្នេះអ្នកមិនចាំបាច់លាក់អាយុរបស់អ្នកទេ»។

«ខ្ញុំមិនទាន់ដល់ម្ភៃមួយឆ្នាំទេ»។

នៅពេលដែលបុរសបានចូលរួមជាមួយពួកគេ—និងតែត្រូវបានបញ្ចប់—តុបៀត្រូវបានដាក់។ លោកស្រីខេទ្រីន—លោកសិរវីលៀម—និងលោក និងលោកស្រីកូលីនបានអង្គុយលេងបៀរបួនដៃ។ ហើយដោយសារលោកស្រីដឺ បួរជ្រើសរើសលេងកាស៊ីណូ—ក្មេងស្រីទាំងពីរមានកិត្តិយសក្នុងការជួយលោកស្រីជេនគីនសុនបង្កើតតុរបស់នាង។ តុរបស់ពួកគេគឺឆោតល្ងង់ខ្លាំងណាស់។ ស្ទើរតែគ្មានព្យាង្គណាមួយត្រូវបាននិយាយដែលមិនទាក់ទងនឹងល្បែងនោះទេ—លើកលែងតែនៅពេលដែលលោកស្រីជេនគីនសុនបានបង្ហាញពីការភ័យខ្លាចរបស់នាងថាលោកស្រីដឺ បួរក្តៅពេក ឬត្រជាក់ពេក—ឬមានពន្លឺច្រើនពេក ឬតិចពេក។ អ្វីៗជាច្រើនបានកន្លងផុតទៅនៅតុម្ខាងទៀត។ លោកស្រីខេទ្រីនកំពុងនិយាយជាទូទៅ—ដោយបញ្ជាក់ពីកំហុសរបស់អ្នកទាំងបី—ឬរៀបរាប់រឿងខ្លីៗអំពីខ្លួននាង។ លោកកូលីនត្រូវបានគេប្រើប្រាស់ក្នុងការយល់ស្របនឹងអ្វីៗទាំងអស់ដែលលោកស្រីខេទ្រីនបាននិយាយ—ដោយអរគុណនាងចំពោះត្រីគ្រប់ដែលគាត់បានឈ្នះ—និងសុំទោសប្រសិនបើគាត់គិតថាគាត់ឈ្នះច្រើនពេក។ លោកសិរវីលៀមមិនបាននិយាយច្រើនទេ។ គាត់កំពុងរក្សាទុកការចងចាំរបស់គាត់ជាមួយនឹងរឿងខ្លីៗ និងឈ្មោះដ៏ថ្លៃថ្នូ។

នៅពេលដែលលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាងបានលេងតាមដែលពួកគេចង់—តុត្រូវបានបំបែក។ រទេះត្រូវបានផ្តល់ជូនដល់លោកស្រីកូលីន—ត្រូវបានទទួលយកដោយដឹងគុណ—និងត្រូវបានបញ្ជាភ្លាមៗ។ បន្ទាប់មកភ្ញៀវបានប្រមូលផ្តុំគ្នាជុំវិញភ្លើងដើម្បីស្តាប់លោកស្រីខេទ្រីនកំណត់ថាតើអាកាសធាតុអ្វីដែលពួកគេគួរមាននៅថ្ងៃស្អែក។ ពួកគេត្រូវបានគេហៅពីការណែនាំទាំងនេះដោយការមកដល់នៃរទេះ។ ហើយជាមួយនឹងការនិយាយអរគុណជាច្រើននៅខាងលោកកូលីន—និងការឱនក្បាលជាច្រើននៅខាងលោកសិរវីលៀម—ពួកគេបានចាកចេញ។ ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានបើកចេញពីមាត់ទ្វារ—អេលីហ្សាបែតត្រូវបានហៅដោយបងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងឱ្យផ្តល់គំនិតរបស់នាងអំពីអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលនាងបានឃើញនៅរ៉ូស៊ីងស៍—ដែលដើម្បីជាប្រយោជន៍ដល់ឆាឡុត—នាងបានធ្វើឱ្យអំណោយផលជាងអ្វីដែលវាពិតជាមាន។ ប៉ុន្តែការសរសើររបស់នាង—ទោះបីជាធ្វើឱ្យនាងពិបាកខ្លះក៏ដោយ—មិនអាចបំពេញចិត្តលោកកូលីនបានឡើយ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានគាត់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យយកការសរសើររបស់លោកស្រីខេទ្រីនមកក្នុងដៃរបស់គាត់ផ្ទាល់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣០

លោកសិរវីលៀមបានស្នាក់នៅតែមួយសប្តាហ៍ប៉ុណ្ណោះនៅហាន់ស្វដ។ ប៉ុន្តែដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់គឺវែងឆ្ងាយគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបញ្ចុះបញ្ចូលគាត់ថាកូនស្រីរបស់គាត់ត្រូវបានតាំងទីលំនៅយ៉ាងសុខស្រួលបំផុត—និងថានាងមានប្តី និងអ្នកជិតខាងបែបនេះ—ដែលមិនត្រូវបានរកឃើញញឹកញាប់ទេ។ ខណៈពេលដែលលោកសិរវីលៀមនៅជាមួយពួកគេ—លោកកូលីនបានលះបង់ពេលព្រឹករបស់គាត់ដើម្បីនាំគាត់ចេញទៅក្រៅក្នុងរទេះសេះតូចរបស់គាត់—និងបង្ហាញគាត់នូវជនបទ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលគាត់បានទៅ—គ្រួសារទាំងមូលបានត្រឡប់ទៅរកមុខរបរធម្មតារបស់ពួកគេវិញ។ ហើយអេលីហ្សាបែតមានអំណរគុណដែលបានរកឃើញថាពួកគេមិនបានឃើញបងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងច្រើនជាងនេះដោយសារតែការផ្លាស់ប្តូរនោះទេ។ ព្រោះពេលវេលាភាគច្រើនរវាងអាហារពេលព្រឹក និងអាហារពេលល្ងាចឥឡូវនេះត្រូវបានចំណាយដោយគាត់ទាំងនៅក្នុងសួនច្បារ—ឬក្នុងការអាន និងសរសេរ—និងសម្លឹងមើលតាមបង្អួចនៅក្នុងបន្ទប់សៀវភៅផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—ដែលបែរមុខទៅផ្លូវ។ បន្ទប់ដែលស្ត្រីអង្គុយគឺនៅខាងក្រោយ។ អេលីហ្សាបែតដំបូងមានការងឿងឆ្ងល់បន្តិចដែលឆាឡុតមិនចូលចិត្តបន្ទប់ទទួលទានអាហារសម្រាប់ការប្រើប្រាស់ធម្មតា—វាជាបន្ទប់ដែលមានទំហំធំជាង—និងមានទិសដៅរីករាយជាង។ ប៉ុន្តែមិនយូរប៉ុន្មាននាងបានឃើញថាមិត្តរបស់នាងមានហេតុផលដ៏ល្អសម្រាប់អ្វីដែលនាងបានធ្វើ។ ព្រោះលោកកូលីនប្រាកដជានៅក្នុងបន្ទប់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់តិចជាង—ប្រសិនបើពួកគេបានអង្គុយនៅក្នុងបន្ទប់ដែលមានភាពរស់រវើកស្មើគ្នា។ ហើយនាងបានផ្តល់កិត្តិយសដល់ឆាឡុតចំពោះការរៀបចំនោះ។

ពីបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ ពួកគេមិនអាចបែងចែកអ្វីបាននៅក្នុងផ្លូវនោះទេ។ ហើយពឹងផ្អែកលើលោកកូលីនសម្រាប់ចំណេះដឹងអំពីរទេះអ្វីដែលបានឆ្លងកាត់—និងជាពិសេសថាតើលោកស្រីដឺ បួរបានបើករទេះសេះតូចរបស់នាងឆ្លងកាត់ញឹកញាប់ប៉ុណ្ណា—ដែលគាត់មិនដែលខកខានក្នុងការមកជូនដំណឹងដល់ពួកគេ—ទោះបីជាវាកើតឡើងស្ទើរតែរាល់ថ្ងៃក៏ដោយ។ នាងមិនញឹកញាប់ទេដែលឈប់នៅផ្ទះសាកលវិទូ—និងមានការសន្ទនាពីរបីនាទីជាមួយឆាឡុត—ប៉ុន្តែស្ទើរតែមិនដែលត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យចុះពីរទេះនោះទេ។

មានថ្ងៃតិចតួចណាស់ដែលកន្លងផុតទៅដោយគ្មានលោកកូលីនដើរទៅរ៉ូស៊ីងស៍។ ហើយមិនមានច្រើនទេដែលប្រពន្ធរបស់គាត់មិនគិតថាវាចាំបាច់ដើម្បីទៅដូចគ្នា។ រហូតដល់អេលីហ្សាបែតបាននឹកចាំថាអាចមានអាណាព្យាបាលគ្រួសារផ្សេងទៀតដែលត្រូវបែងចែក—នាងមិនអាចយល់ពីការលះបង់ពេលវេលាច្រើនម្ល៉េះនោះទេ។ ឥឡូវនេះ ហើយបន្ទាប់មកពួកគេត្រូវបានគេផ្តល់កិត្តិយសដោយការមកលេងពីលោកស្រីខេទ្រីន។ ហើយគ្មានអ្វីគេចផុតពីការសង្កេតរបស់នាងដែលកំពុងកើតឡើងនៅក្នុងបន្ទប់ក្នុងអំឡុងពេលដំណើរទស្សនកិច្ចទាំងនេះឡើយ។ នាងបានពិនិត្យមើលមុខរបររបស់ពួកគេ—សម្លឹងមើលការងាររបស់ពួកគេ—និងណែនាំឱ្យពួកគេធ្វើវាខុសគ្នា។ បានរកឃើញកំហុសនៅក្នុងការរៀបចំគ្រឿងសង្ហារឹម—ឬរកឃើញអ្នកបំរើផ្ទះដែលធ្វេសប្រហែស។ ហើយប្រសិនបើនាងទទួលយកអាហារសម្រន់ណាមួយ—វាហាក់ដូចជានាងធ្វើវាតែដើម្បីរកឃើញថាសាច់របស់លោកស្រីកូលីនមានទំហំធំពេកសម្រាប់គ្រួសាររបស់នាង។

អេលីហ្សាបែតបានយល់ឃើញភ្លាមៗថា—ទោះបីជាស្ត្រីដ៏អស្ចារ្យនេះមិនមែនជាចៅក្រមសន្តិភាពសម្រាប់ខោនធីក៏ដោយ—ក៏នាងជាចៅក្រមដ៏សកម្មបំផុតនៅក្នុងព្រះសហគមន៍កាតូលិកផ្ទាល់របស់នាង។ កង្វល់តូចបំផុតរបស់វាត្រូវបាននាំទៅដល់នាងដោយលោកកូលីន។ ហើយនៅពេលណាដែលអ្នកភូមិណាម្នាក់មានទំនោរចង់ឈ្លោះប្រកែកគ្នា—មិនពេញចិត្ត—ឬក្រីក្រពេក—នាងបានចេញទៅកាន់ភូមិដើម្បីដោះស្រាយជម្លោះរបស់ពួកគេ—ធ្វើឱ្យការត្អូញត្អែររបស់ពួកគេស្ងៀម—និងស្តីបន្ទោសពួកគេឱ្យចុះសម្រុងគ្នា និងមានភាពបរិបូរ។

ការកម្សាន្តនៃការទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅរ៉ូស៊ីងស៍ត្រូវបានធ្វើម្តងទៀតប្រហែលពីរដងក្នុងមួយសប្តាហ៍។ ហើយដោយគិតគូរពីការបាត់បង់លោកសិរវីលៀម—និងមានតែតុបៀមួយប៉ុណ្ណោះនៅពេលល្ងាច—រាល់ការកម្សាន្តបែបនេះគឺជាការចម្លងនៃលើកដំបូង។ ការភ្ជាប់ពាក្យផ្សេងទៀតរបស់ពួកគេគឺមានតិចតួច។ ព្រោះរបៀបរស់នៅរបស់សង្កាត់ជាទូទៅគឺហួសពីលទ្ធភាពរបស់គ្រួសារកូលីន។ ទោះយ៉ាងណា នេះមិនមែនជាអំពើអាក្រក់សម្រាប់អេលីហ្សាបែតទេ។ ហើយសរុបមក—នាងបានចំណាយពេលរបស់នាងយ៉ាងសុខស្រួល។ មានពាក់កណ្តាលម៉ោងនៃការសន្ទនាដ៏រីករាយជាមួយឆាឡុត។ ហើយអាកាសធាតុគឺល្អណាស់សម្រាប់ពេលវេលានៃឆ្នាំ—ដែលនាងតែងតែមានការរីករាយយ៉ាងខ្លាំងនៅខាងក្រៅ។ ផ្លូវដើរដែលនាងចូលចិត្ត—និងកន្លែងដែលនាងតែងតែទៅញឹកញាប់នៅពេលដែលអ្នកដទៃកំពុងទៅលេងលោកស្រីខេទ្រីន—គឺនៅតាមបណ្តោយព្រៃបើកចំហដែលជាប់នឹងផ្នែកនៃឧទ្យាននោះ។ ជាកន្លែងដែលមានផ្លូវដែលមានម្លប់ដ៏ស្រស់ស្អាត—ដែលហាក់ដូចជាគ្មាននរណាឱ្យតម្លៃក្រៅពីខ្លួននាង—និងកន្លែងដែលនាងមានអារម្មណ៍ថាហួសពីការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់លោកស្រីខេទ្រីន។

តាមរបៀបដ៏ស្ងប់ស្ងាត់នេះ—ពីរសប្តាហ៍ដំបូងនៃដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់នាងបានកន្លងផុតទៅយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ បុណ្យអ៊ីស្ទើរកំពុងខិតជិតមកដល់។ ហើយសប្តាហ៍មុនវាគឺត្រូវនាំយកការបន្ថែមដល់គ្រួសារនៅរ៉ូស៊ីងស៍—ដែលក្នុងរង្វង់តូចមួយត្រូវតែមានសារៈសំខាន់។ អេលីហ្សាបែតបានឮភ្លាមៗបន្ទាប់ពីការមកដល់របស់នាងថាលោកដារស៊ីត្រូវបានគេរំពឹងថានឹងមកទីនោះក្នុងរយៈពេលពីរបីសប្តាហ៍។ ហើយទោះបីជាមិនមានអ្នកស្គាល់គ្នាច្រើនរបស់នាងដែលនាងមិនចូលចិត្តជាងក៏ដោយ—ការមកដល់របស់គាត់នឹងផ្តល់ឱ្យនូវអ្វីមួយដែលថ្មីប្រៀបធៀបដើម្បីមើលនៅពិធីជប់លៀងរ៉ូស៊ីងស៍របស់ពួកគេ។ ហើយនាងអាចមានការកម្សាន្តក្នុងការឃើញពីភាពអស់សង្ឃឹមនៃគម្រោងរបស់លោកស្រីប៊ីងលីមកលើគាត់—ដោយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់—ដែលគាត់ត្រូវបានកំណត់យ៉ាងច្បាស់ដោយលោកស្រីខេទ្រីន។ ដែលបាននិយាយអំពីការមកដល់របស់គាត់ដោយការពេញចិត្តបំផុត—បាននិយាយអំពីគាត់ជាពាក្យនៃការកោតសរសើរខ្ពស់បំផុត—និងហាក់ដូចជាខឹងស្ទើរតែដែលបានរកឃើញថាគាត់ត្រូវបានគេឃើញជាញឹកញាប់រួចទៅហើយដោយលោកស្រីលូកាស និងខ្លួននាងផ្ទាល់។

ការមកដល់របស់គាត់ត្រូវបានគេដឹងភ្លាមៗនៅផ្ទះសាកលវិទូ។ ព្រោះលោកកូលីនកំពុងដើរពេញមួយព្រឹកក្នុងទិដ្ឋភាពនៃផ្ទះអ្នកយាមដែលបើកចូលទៅផ្លូវហាន់ស្វដ—ដើម្បីមានការធានាដំបូងបំផុតអំពីវា។ ហើយបន្ទាប់ពីបានឱនក្បាលនៅពេលដែលរទេះបានបត់ចូលទៅក្នុងឧទ្យាន—គាត់បានប្រញាប់ទៅផ្ទះជាមួយនឹងព័ត៌មានដ៏អស្ចារ្យនោះ។ នៅព្រឹកបន្ទាប់—គាត់បានប្រញាប់ទៅរ៉ូស៊ីងស៍ដើម្បីបង្ហាញការគោរពរបស់គាត់។ មានក្មួយប្រុសពីរនាក់របស់លោកស្រីខេទ្រីនដែលត្រូវការពួកគេ។ ព្រោះលោកដារស៊ីបាននាំយកជាមួយគាត់នូវវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម—ជាកូនប្រុសពៅរបស់ពូគាត់ គឺលោក——។ ហើយចំពោះការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងរបស់ភ្ញៀវទាំងអស់—នៅពេលដែលលោកកូលីនបានត្រឡប់មកវិញ—បុរសទាំងពីរបានអមដំណើរគាត់។ ឆាឡុតបានឃើញពួកគេពីបន្ទប់របស់ប្តីនាង—ឆ្លងកាត់ផ្លូវ—ហើយភ្លាមៗនោះបានរត់ចូលទៅក្នុងបន្ទប់ផ្សេងទៀត—បានប្រាប់ក្មេងស្រីទាំងពីរពីកិត្តិយសដែលពួកគេអាចរំពឹងទុក។ ដោយបន្ថែមថា៖

«ខ្ញុំអាចអរគុណអ្នក អេលីហ្សា—ចំពោះភាពគួរសមនេះ។ លោកដារស៊ីនឹងមិនដែលមកលេងខ្ញុំឆាប់ម្ល៉េះទេ»។

អេលីហ្សាបែតស្ទើរតែមិនមានពេលបដិសេធសិទ្ធិចំពោះការសរសើរនោះទេ—មុនពេលដែលការចូលមកជិតរបស់ពួកគេត្រូវបានប្រកាសដោយកណ្ដឹងមាត់ទ្វារ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានបុរសទាំងបីបានចូលក្នុងបន្ទប់។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម—ដែលដើរនាំមុខ—មានអាយុប្រហែលសាមសិបឆ្នាំ—មិនសង្ហាទេ—ប៉ុន្តែនៅក្នុងរូបរាង និងការនិយាយ—ជាសុភាពបុរសពិតប្រាកដ។ លោកដារស៊ីមើលទៅដូចដែលគាត់ធ្លាប់មើលនៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ បានផ្តល់ការសរសើររបស់គាត់—ដោយភាពកក់ទុកធម្មតារបស់គាត់—ដល់លោកស្រីកូលីន។ ហើយអ្វីក៏ដោយដែលអារម្មណ៍របស់គាត់ចំពោះមិត្តរបស់នាង—គាត់បានជួបនាងដោយរូបរាងនៃភាពស្ងប់ស្ងាត់គ្រប់យ៉ាង។ អេលីហ្សាបែតគ្រាន់តែឱនក្បាលដល់គាត់—ដោយមិននិយាយអ្វីទាំងអស់។

វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានចូលទៅក្នុងការសន្ទនាភ្លាមៗ—ដោយភាពងាយស្រួល និងភាពរីករាយរបស់បុរសដែលមានអាកប្បកិរិយាល្អ—និងបាននិយាយយ៉ាងរីករាយ។ ប៉ុន្តែបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់—បន្ទាប់ពីបាននិយាយការកត់សម្គាល់ស្រាលៗអំពីផ្ទះ និងសួនច្បារទៅកាន់លោកស្រីកូលីន—បានអង្គុយមួយរយៈដោយមិននិយាយទៅកាន់នរណាម្នាក់។ នៅទីបំផុត—ទោះយ៉ាងណា—ភាពគួរសមរបស់គាត់ត្រូវបានដាស់ឱ្យគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីសាកសួរអេលីហ្សាបែតអំពីសុខភាពគ្រួសាររបស់នាង។ នាងបានឆ្លើយតបនឹងគាត់តាមរបៀបធម្មតា។ ហើយបន្ទាប់ពីការផ្អាកមួយភ្លែត—បានបន្ថែមថា៖

«ប្អូនស្រីច្បងរបស់ខ្ញុំបាននៅទីក្រុងអស់រយៈពេលបីខែនេះ។ តើអ្នកធ្លាប់ឃើញនាងនៅទីនោះទេ?»

នាងដឹងយ៉ាងច្បាស់ថាគាត់មិនដែលឃើញ។ ប៉ុន្តែនាងចង់ឃើញថាតើគាត់នឹងក្បត់ការដឹងខ្លួនណាមួយអំពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅរវាងគ្រួសារប៊ីងលី និងជេន។ ហើយនាងគិតថាគាត់មើលទៅច្របូកច្របល់បន្តិច—នៅពេលដែលគាត់បានឆ្លើយថាគាត់មិនដែលមានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីជួបលោកស្រីប៊ែនណេតទេ។ ប្រធានបទនេះមិនត្រូវបានបន្តបន្ថែមទៀតទេ។ ហើយបុរសទាំងពីរមិនយូរប៉ុន្មានក៏បានចាកចេញទៅ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣១

អាកប្បកិរិយារបស់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមត្រូវបានគេកោតសរសើរយ៉ាងខ្លាំងនៅផ្ទះសាកលវិទូ។ ហើយស្ត្រីទាំងអស់មានអារម្មណ៍ថាគាត់ត្រូវតែបន្ថែមយ៉ាងខ្លាំងដល់សេចក្តីរីករាយនៃការភ្ជាប់ពាក្យរបស់ពួកគេនៅរ៉ូស៊ីងស៍។ ទោះយ៉ាងណា វាបានចំណាយពេលជាច្រើនថ្ងៃមុនពេលដែលពួកគេបានទទួលការអញ្ជើញទៅទីនោះម្តងទៀត។ ព្រោះខណៈពេលដែលមានភ្ញៀវនៅក្នុងផ្ទះ—ពួកគេមិនអាចចាំបាច់បានទេ។ ហើយវាមិនមែនរហូតដល់ថ្ងៃបុណ្យអ៊ីស្ទើរ—ស្ទើរតែមួយសប្តាហ៍បន្ទាប់ពីការមកដល់របស់សុភាពបុរសទាំងពីរ—ដែលពួកគេត្រូវបានគេផ្តល់កិត្តិយសដោយការយកចិត្តទុកដាក់បែបនេះ។ ហើយបន្ទាប់មកពួកគេត្រូវបានគេសុំតែនៅពេលចាកចេញពីព្រះវិហារឱ្យមកទីនោះនៅពេលល្ងាចប៉ុណ្ណោះ។ អស់រយៈពេលមួយសប្តាហ៍ចុងក្រោយនេះ ពួកគេបានឃើញលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាងតិចតួចណាស់។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានមកលេងផ្ទះសាកលវិទូច្រើនជាងម្តងក្នុងអំឡុងពេលនោះ។ ប៉ុន្តែលោកដារស៊ី—ពួកគេបានឃើញតែនៅព្រះវិហារប៉ុណ្ណោះ។

ការអញ្ជើញត្រូវបានទទួលយកជាការពិតណាស់។ ហើយនៅម៉ោងសមរម្យ ពួកគេបានចូលរួមពិធីជប់លៀងនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវរបស់លោកស្រីខេទ្រីន។ លោកស្រីខេទ្រីនបានទទួលពួកគេដោយភាពគួរសម។ ប៉ុន្តែវាច្បាស់ណាស់ថាក្រុមហ៊ុនរបស់ពួកគេមិនសូវត្រូវបានទទួលយកដូចពេលដែលនាងមិនអាចរកអ្នកដទៃបាននោះទេ។ ហើយតាមពិតទៅ នាងស្ទើរតែទាំងស្រុងដោយក្មួយប្រុសរបស់នាង។ ដោយនិយាយទៅកាន់ពួកគេ—ជាពិសេសទៅកាន់ដារស៊ី—ច្រើនជាងអ្នកដទៃក្នុងបន្ទប់។

វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមហាក់ដូចជារីករាយណាស់ដែលបានឃើញពួកគេ។ អ្វីក៏ដោយគឺជាការធូរស្រាលដែលត្រូវបានស្វាគមន៍ចំពោះគាត់នៅរ៉ូស៊ីងស៍។ ហើយមិត្តស្រីដ៏ស្អាតរបស់លោកស្រីកូលីនបានទាក់ទាញការចាប់អារម្មណ៍របស់គាត់យ៉ាងខ្លាំង។ ឥឡូវនេះគាត់បានអង្គុយក្បែរនាង។ ហើយបាននិយាយយ៉ាងរីករាយអំពីខេន និងហឺតហ្វដស៊ែរ—អំពីការធ្វើដំណើរ និងការស្នាក់នៅផ្ទះ—អំពីសៀវភៅថ្មី និងតន្ត្រី—រហូតដល់អេលីហ្សាបែតមិនដែលមានការកម្សាន្តពាក់កណ្តាលដ៏ល្អនៅក្នុងបន្ទប់នោះពីមុនមក។ ហើយពួកគេបានសន្ទនាគ្នាដោយស្មារតី និងភាពស្ទាត់ជំនាញ—រហូតដល់ទាក់ទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់លោកស្រីខេទ្រីនផ្ទាល់—ក៏ដូចជាលោកដារស៊ីផងដែរ។ ភ្នែក របស់គាត់ត្រូវបានបែរទៅរកពួកគេម្តងហើយម្តងទៀតដោយរូបរាងនៃការចង់ដឹងចង់ឃើញ។ ហើយថាលោកស្រីខេទ្រីន—បន្ទាប់ពីមួយរយៈ—បានចែករំលែកអារម្មណ៍នេះ—ត្រូវបានទទួលស្គាល់យ៉ាងបើកចំហជាងនេះ។ ព្រោះនាងមិនស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការស្រែកឡើងថា៖

«តើអ្នកកំពុងនិយាយអ្វី ហ្វីតវីលៀម? តើអ្នកកំពុងនិយាយអំពីអ្វី? តើអ្នកកំពុងប្រាប់លោកស្រីប៊ែនណេតនូវអ្វី? សូមឱ្យខ្ញុំឮពីអ្វីដែលវាគឺ»។

«យើងកំពុងនិយាយអំពីតន្ត្រី លោកស្រី» គាត់បាននិយាយ—នៅពេលដែលមិនអាចជៀសវាងចម្លើយបានយូរជាងនេះ។

«អំពីតន្ត្រី! ដូច្នេះសូមនិយាយឱ្យខ្លាំងៗ។ វាជាប្រធានបទដែលខ្ញុំចូលចិត្តបំផុត។ ខ្ញុំត្រូវតែមានចំណែករបស់ខ្ញុំនៅក្នុងការសន្ទនា—ប្រសិនបើអ្នកកំពុងនិយាយអំពីតន្ត្រី។ មានមនុស្សតិចតួចនៅក្នុងប្រទេសអង់គ្លេស—ខ្ញុំសន្មត់—ដែលមានការរីករាយពិតប្រាកដនៃតន្ត្រីច្រើនជាងខ្ញុំ—ឬរសជាតិធម្មជាតិល្អជាង។ ប្រសិនបើខ្ញុំធ្លាប់បានរៀន—ខ្ញុំនឹងក្លាយជាអ្នកជំនាញដ៏អស្ចារ្យម្នាក់។ ហើយអាន់ក៏ដូច្នោះដែរ—ប្រសិនបើសុខភាពរបស់នាងបានអនុញ្ញាតឱ្យនាងអនុវត្ត។ ខ្ញុំមានទំនុកចិត្តថានាងនឹងសម្តែងបានយ៉ាងរីករាយ។ តើចចៀណារីកចម្រើនយ៉ាងណា ដារស៊ី?»

លោកដារស៊ីបាននិយាយដោយការសរសើរដោយស្រលាញ់ចំពោះជំនាញរបស់ប្អូនស្រីគាត់។

«ខ្ញុំរីករាយណាស់ដែលបានឮគណនីល្អបែបនេះអំពីនាង» លោកស្រីខេទ្រីនបាននិយាយ «ហើយសូមប្រាប់នាងពីខ្ញុំថា—នាងមិនអាចរំពឹងថានឹងពូកែបានទេ—ប្រសិនបើនាងមិនអនុវត្តច្រើន»។

«ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក លោកស្រី» គាត់បានឆ្លើយតប «ថានាងមិនត្រូវការដំបូន្មានបែបនោះទេ។ នាងអនុវត្តជាប្រចាំណាស់»។

«កាន់តែល្អ។ វាមិនអាចធ្វើបានច្រើនពេកទេ។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំសរសេរទៅនាងនៅពេលក្រោយ—ខ្ញុំនឹងបញ្ជាឱ្យនាងកុំធ្វេសប្រហែសវាដោយហេតុផលណាមួយ។ ខ្ញុំតែងតែប្រាប់នារីវ័យក្មេងថា—គ្មានភាពពូកែក្នុងតន្ត្រីណាអាចទទួលបានដោយគ្មានការអនុវត្តជាប្រចាំនោះទេ។ ខ្ញុំបានប្រាប់លោកស្រីប៊ែនណេតជាច្រើនដងថា—នាងនឹងមិនដែលលេងបានល្អពិតប្រាកដទេ—លើកលែងតែនាងអនុវត្តច្រើនជាងនេះ។ ហើយទោះបីជាលោកស្រីកូលីនគ្មានឧបករណ៍ភ្លេងក៏ដោយ—នាងត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងកក់ក្តៅ—ដូចដែលខ្ញុំតែងតែប្រាប់នាង—ឱ្យមករ៉ូស៊ីងស៍រាល់ថ្ងៃ—និងលេងនៅលើព្យាណូនៅក្នុងបន្ទប់របស់លោកស្រីជេនគីនសុន។ នាងនឹងមិនស្ថិតក្នុងផ្លូវរបស់នរណាម្នាក់ទេ អ្នកដឹងទេ—នៅក្នុងផ្នែកនៃផ្ទះនោះ»។

លោកដារស៊ីមើលទៅខ្មាស់អៀនបន្តិចចំពោះភាពមិនគួរសមរបស់មីងគាត់—ហើយមិនបានឆ្លើយតបទេ។

នៅពេលដែលកាហ្វេត្រូវបានបញ្ចប់—វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានរំលឹកអេលីហ្សាបែតថានាងបានសន្យាថានឹងលេងឱ្យគាត់។ ហើយនាងបានអង្គុយចុះទៅកាន់ឧបករណ៍ភ្លេងភ្លាមៗ។ គាត់បានអូសកៅអីមួយមកជិតនាង។ លោកស្រីខេទ្រីនបានស្តាប់ពាក់កណ្តាលបទចម្រៀង—ហើយបន្ទាប់មកបាននិយាយ—ដូចពីមុន—ទៅកាន់ក្មួយប្រុសម្នាក់ទៀតរបស់នាង។ រហូតដល់អ្នកក្រោយបានដើរចេញពីនាង—ហើយដោយផ្លាស់ទីដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់ធម្មតារបស់គាត់ឆ្ពោះទៅព្យាណូ—បានឈរនៅកន្លែងដែលគាត់អាចមើលឃើញយ៉ាងច្បាស់នូវទឹកមុខរបស់អ្នកសម្តែងដ៏ស្រស់ស្អាត។ អេលីហ្សាបែតបានឃើញអ្វីដែលគាត់កំពុងធ្វើ។ ហើយនៅពេលផ្អាកដ៏ងាយស្រួលដំបូង—នាងបានងាកទៅរកគាត់ដោយស្នាមញញឹមដ៏ឈ្លាសវៃ—ហើយនិយាយថា៖

«អ្នកមានបំណងចង់បំភ័យខ្ញុំ លោកដារស៊ី—ដោយការចូលមកក្នុងទម្រង់នេះដើម្បីស្តាប់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនភ័យខ្លាចទេ—ទោះបីជាប្អូនស្រីរបស់អ្នក លេង បានល្អម្ល៉េះក៏ដោយ។ មានភាពរឹងរូសនៅក្នុងខ្ញុំ—ដែលមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងការភ័យខ្លាចដោយឆន្ទៈរបស់អ្នកដទៃបានឡើយ។ សេចក្តីក្លាហានរបស់ខ្ញុំតែងតែកើនឡើងជាមួយរាល់ការព្យាយាមដើម្បីបំភិតបំភ័យខ្ញុំ»។

«ខ្ញុំនឹងមិននិយាយថាអ្នកយល់ច្រឡំទេ» គាត់បានឆ្លើយតប «ព្រោះអ្នកមិនអាចជឿថាខ្ញុំពិតជាមានបំណងបំភ័យអ្នក។ ហើយខ្ញុំមានសេចក្តីរីករាយក្នុងការស្គាល់អ្នកយូរល្មមដើម្បីដឹងថាអ្នករកឃើញសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការប្រកាសជាម្តងម្កាលនូវគំនិតដែលតាមពិតមិនមែនជារបស់អ្នក»។

អេលីហ្សាបែតបានសើចយ៉ាងក្រៃលែងចំពោះរូបភាពនេះរបស់ខ្លួននាង។ ហើយបាននិយាយទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមថា «បងប្អូនជីដូនមួយរបស់អ្នកនឹងផ្តល់ឱ្យអ្នកនូវគំនិតដ៏ស្អាតអំពីខ្ញុំ—និងបង្រៀនអ្នកកុំឱ្យជឿពាក្យណាមួយដែលខ្ញុំនិយាយ។ ខ្ញុំមានសំណាងអាក្រក់ជាពិសេសក្នុងការជួបមនុស្សម្នាក់ដែលអាចបង្ហាញចរិតពិតរបស់ខ្ញុំបានយ៉ាងល្អ—នៅក្នុងផ្នែកនៃពិភពលោកដែលខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងឆ្លងកាត់ខ្លួនឯងដោយកិត្តិយសខ្លះ។ ពិតប្រាកដណាស់ លោកដារស៊ី—វាមិនសប្បុរសទេនៅក្នុងអ្នកដែលបាននិយាយអំពីអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលអ្នកដឹងអំពីគុណវិបត្តិរបស់ខ្ញុំនៅហឺតហ្វដស៊ែរ—ហើយសូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំនិយាយ—មិនសមហេតុផលផងដែរ—ព្រោះវាកំពុងបង្កហេតុឱ្យខ្ញុំសងសឹក—ហើយរឿងបែបនេះអាចចេញមកដែលនឹងធ្វើឱ្យញាតិមិត្តរបស់អ្នកតក់ស្លុតក្នុងការស្តាប់»។

«ខ្ញុំមិនខ្លាចអ្នកទេ» គាត់បាននិយាយដោយស្នាមញញឹម។

«សូមឱ្យខ្ញុំឮពីអ្វីដែលអ្នកត្រូវចោទប្រកាន់គាត់» វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំចង់ដឹងពីរបៀបដែលគាត់ប្រព្រឹត្តក្នុងចំណោមមនុស្សចម្លែក»។

«អញ្ចឹងអ្នកនឹងឮ—ប៉ុន្តែសូមត្រៀមខ្លួនសម្រាប់អ្វីដែលគួរឱ្យភ័យខ្លាចណាស់។ លើកដំបូងដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញគាត់នៅហឺតហ្វដស៊ែរ—អ្នកត្រូវតែដឹង—គឺនៅពិធីរាំមួយ—ហើយនៅពិធីរាំនេះ—តើអ្នកគិតថាគាត់បានធ្វើអ្វី? គាត់បានរាំតែបួនបទប៉ុណ្ណោះ! ខ្ញុំសោកស្តាយដែលធ្វើឱ្យអ្នកឈឺចាប់—ប៉ុន្តែវាជាការពិត។ គាត់បានរាំតែបួនបទប៉ុណ្ណោះ—ទោះបីជាបុរសមានចំនួនតិចក៏ដោយ—ហើយតាមចំណេះដឹងច្បាស់លាស់របស់ខ្ញុំ—មាននារីវ័យក្មេងច្រើនជាងម្នាក់កំពុងអង្គុយដោយគ្មានដៃគូ។ លោកដារស៊ី—អ្នកមិនអាចបដិសេធការពិតនេះទេ»។

«ខ្ញុំមិនមានកិត្តិយសក្នុងការស្គាល់ស្ត្រីណាម្នាក់នៅក្នុងការជួបជុំនោះក្រៅពីក្រុមផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំនៅពេលនោះទេ»។

«ពិត។ ហើយគ្មាននរណាអាចត្រូវបានណែនាំនៅក្នុងបន្ទប់រាំបានទេ។ ល្អណាស់ វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម—តើខ្ញុំគួរលេងអ្វីបន្ទាប់? ម្រាមដៃរបស់ខ្ញុំរង់ចាំបញ្ជារបស់អ្នក»។

«ប្រហែលជា» ដារស៊ីបាននិយាយ «ខ្ញុំគួរតែវិនិច្ឆ័យបានប្រសើរជាងប្រសិនបើខ្ញុំបានស្វែងរកការណែនាំ—ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនសូវមានសមត្ថភាពក្នុងការណែនាំខ្លួនឯងដល់មនុស្សចម្លែកទេ»។

«តើយើងសួរបងប្អូនជីដូនមួយរបស់អ្នកពីហេតុផលនេះទេ?» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ—នៅតែនិយាយទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម «តើយើងសួរគាត់ថាហេតុអ្វីបានជាបុរសដែលមានបញ្ញា និងការអប់រំ—និងដែលបានរស់នៅក្នុងពិភពលោក—មិនសូវមានសមត្ថភាពក្នុងការណែនាំខ្លួនឯងដល់មនុស្សចម្លែក?»

«ខ្ញុំអាចឆ្លើយសំណួររបស់អ្នក» ហ្វីតវីលៀមបាននិយាយ «ដោយមិនចាំបាច់សួរគាត់។ វាគឺដោយសារតែគាត់មិនចង់យកការលំបាក»។

«ខ្ញុំពិតជាមិនមានទេពកោសល្យដែលមនុស្សខ្លះមាន» ដារស៊ីបាននិយាយ «ក្នុងការសន្ទនាយ៉ាងងាយស្រួលជាមួយអ្នកដែលខ្ញុំមិនដែលឃើញពីមុនមក។ ខ្ញុំមិនអាចចាប់យកសំនៀងនៃការសន្ទនារបស់ពួកគេ—ឬមើលទៅចាប់អារម្មណ៍នឹងកង្វល់របស់ពួកគេ—ដូចដែលខ្ញុំឃើញអ្នកដទៃធ្វើជាញឹកញាប់»។

«ម្រាមដៃរបស់ខ្ញុំ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «មិនធ្វើចលនាលើឧបករណ៍ភ្លេងនេះតាមរបៀបដែលប៉ិនប្រសប់ដែលខ្ញុំឃើញស្ត្រីជាច្រើនធ្វើនោះទេ។ ពួកវាមិនមានកម្លាំង ឬល្បឿនដូចគ្នាទេ—ហើយមិនបង្កើតការបង្ហាញដូចគ្នាទេ។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់មក—ខ្ញុំតែងតែសន្មត់ថាវាជាកំហុសផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ—ព្រោះខ្ញុំមិនចង់យកការលំបាកក្នុងការអនុវត្ត។ វាមិនមែនថាខ្ញុំមិនជឿថា ម្រាមដៃ របស់ខ្ញុំមានសមត្ថភាពដូចស្ត្រីដទៃទៀតក្នុងការអនុវត្តដ៏ប្រសើរនោះទេ»។

ដារស៊ីបានញញឹម ហើយនិយាយថា «អ្នកត្រឹមត្រូវទាំងស្រុង។ អ្នកបានប្រើពេលវេលារបស់អ្នកប្រសើរជាង។ គ្មាននរណាម្នាក់ដែលត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យមានសិទ្ធិស្តាប់អ្នកអាចគិតថាមានអ្វីខ្វះខាតនោះទេ។ យើងទាំងពីរមិនសម្តែងចំពោះមនុស្សចម្លែកទេ»។

នៅទីនេះពួកគេត្រូវបានរំខានដោយលោកស្រីខេទ្រីន—ដែលបានស្រែកឡើងដើម្បីដឹងថាពួកគេកំពុងនិយាយអំពីអ្វី។ អេលីហ្សាបែតបានចាប់ផ្តើមលេងម្តងទៀតភ្លាមៗ។ លោកស្រីខេទ្រីនបានចូលមកជិត។ ហើយបន្ទាប់ពីបានស្តាប់អស់រយៈពេលពីរបីនាទី—បាននិយាយទៅកាន់ដារស៊ីថា៖

«លោកស្រីប៊ែនណេតនឹងមិនលេងខុសទាល់តែសោះ—ប្រសិនបើនាងអនុវត្តច្រើនជាងនេះ—ហើយអាចមានគុណសម្បត្តិនៃគ្រូបង្រៀននៅទីក្រុងឡុងដ៍។ នាងមានគំនិតល្អណាស់អំពីការប្រើម្រាមដៃ—ទោះបីជារសជាតិរបស់នាងមិនស្មើនឹងរបស់អាន់ក៏ដោយ។ អាន់នឹងក្លាយជាអ្នកសម្តែងដ៏រីករាយ—ប្រសិនបើសុខភាពរបស់នាងបានអនុញ្ញាតឱ្យនាងរៀន»។

អេលីហ្សាបែតបានសម្លឹងមើលដារស៊ី—ដើម្បីមើលថាតើគាត់យល់ស្របនឹងការសរសើររបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់ដោយស្ម័គ្រចិត្តប៉ុណ្ណា។ ប៉ុន្តែទាំងនៅពេលនោះ ឬនៅពេលផ្សេងទៀត—នាងមិនអាចដឹងឃើញរោគសញ្ញានៃសេចក្តីស្រលាញ់ណាមួយឡើយ។ ហើយពីអាកប្បកិរិយាទាំងមូលរបស់គាត់ចំពោះលោកស្រីដឺ បួរ—នាងបានទាញយកការលួងលោមនេះសម្រាប់លោកស្រីប៊ីងលី—ថាគាត់អាចនឹងរៀបការជាមួយ នាង បានដូចគ្នា—ប្រសិនបើនាងជាញាតិមិត្តរបស់គាត់។

លោកស្រីខេទ្រីនបានបន្តការកត់សម្គាល់របស់នាងលើការសម្តែងរបស់អេលីហ្សាបែត—ដោយលាយឡំជាមួយពួកវានូវការណែនាំជាច្រើនអំពីការអនុវត្ត និងរសជាតិ។ អេលីហ្សាបែតបានទទួលពួកវាដោយការអត់ធ្មត់នៃភាពគួរសមទាំងអស់។ ហើយតាមការស្នើសុំរបស់បុរស—នាងបានស្នាក់នៅក្នុងឧបករណ៍ភ្លេង—រហូតដល់រទេះរបស់លោកស្រីខេទ្រីនត្រៀមខ្លួនជាស្រេចដើម្បីនាំពួកគេទាំងអស់ទៅផ្ទះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣២

អេលីហ្សាបែតកំពុងអង្គុយតែម្នាក់ឯងនៅព្រឹកបន្ទាប់ ហើយកំពុងសរសេរសំបុត្រទៅជេន។ ខណៈពេលដែលលោកស្រីកូលីន និងម៉ារីយ៉ាបានទៅភូមិដោយមានកិច្ចការ។ នាងត្រូវបានធ្វើឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលដោយសំឡេងកណ្ដឹងមាត់ទ្វារ—ជាសញ្ញាប្រាកដនៃភ្ញៀវម្នាក់។ ដោយសារនាងមិនបានឮសំឡេងរទេះ—នាងគិតថាវាទំនងជាលោកស្រីខេទ្រីន។ ហើយក្រោមការភ័យខ្លាចនោះ—នាងកំពុងដាក់សំបុត្រដែលមិនទាន់ចប់របស់នាងចេញ—ដើម្បីគេចផុតពីសំណួរដែលមិនសមរម្យទាំងអស់។ នៅពេលដែលទ្វារបានបើក—ហើយចំពោះការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងរបស់នាង—នាងបានឃើញលោកដារស៊ី—ហើយមានតែលោកដារស៊ីប៉ុណ្ណោះ—ដើរចូលមកក្នុងបន្ទប់។

គាត់ក៏ហាក់ដូចជាភ្ញាក់ផ្អើលដែរនៅពេលដែលគាត់បានរកឃើញនាងនៅម្នាក់ឯង។ ហើយបានសុំទោសចំពោះការចូលមករបស់គាត់—ដោយប្រាប់នាងថាគាត់បានយល់ថាស្ត្រីទាំងអស់នៅក្នុងផ្ទះ។

បន្ទាប់មកពួកគេបានអង្គុយចុះ។ ហើយបន្ទាប់ពីការសាកសួររបស់នាងអំពីរ៉ូស៊ីងស៍ត្រូវបានធ្វើឡើង—ហាក់ដូចជាមានគ្រោះថ្នាក់នៃការធ្លាក់ចូលទៅក្នុងភាពស្ងៀមស្ងាត់ទាំងស្រុង។ វាពិតជាចាំបាច់ណាស់—ដូច្នេះ—ដើម្បីគិតអំពីអ្វីមួយ។ ហើយក្នុងភាពបន្ទាន់នេះ—ដោយនឹកចាំថា ពេលណា នាងបានឃើញគាត់ចុងក្រោយនៅហឺតហ្វដស៊ែរ—និងមានអារម្មណ៍ចង់ដឹងថាតើគាត់នឹងនិយាយអ្វីអំពីការចាកចេញយ៉ាងប្រញាប់របស់ពួកគេ—នាងបានកត់សម្គាល់ថា៖

«តើអ្នកទាំងអស់គ្នាបានចាកចេញពីណេធើហ្វ៊ីលភ្លាមៗប៉ុណ្ណាកាលពីខែវិច្ឆិកាមុន លោកដារស៊ី! វាត្រូវតែជាការភ្ញាក់ផ្អើលដ៏រីករាយសម្រាប់លោកប៊ីងលីដែលបានឃើញអ្នកទាំងអស់គ្នាតាមគាត់ឆាប់ម្ល៉េះ។ ព្រោះប្រសិនបើខ្ញុំចាំបានត្រឹមត្រូវ—គាត់បានទៅតែមួយថ្ងៃមុនប៉ុណ្ណោះ។ តើគាត់ និងបងប្អូនស្រីរបស់គាត់សុខសប្បាយទេ ពេលអ្នកចាកចេញពីទីក្រុងឡុងដ៍?»

«សុខសប្បាយទាំងស្រុង សូមអរគុណ»។

នាងបានរកឃើញថានាងនឹងមិនទទួលបានចម្លើយផ្សេងទៀតឡើយ។ ហើយបន្ទាប់ពីការផ្អាកមួយរយៈខ្លី—នាងបានបន្ថែមថា៖

«ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំបានយល់ថាលោកប៊ីងលីមិនមានគំនិតច្រើនក្នុងការត្រឡប់ទៅណេធើហ្វ៊ីលម្តងទៀតទេ?»

«ខ្ញុំមិនដែលឮគាត់និយាយដូច្នោះទេ។ ប៉ុន្តែវាអាចទៅរួចដែលគាត់អាចចំណាយពេលតិចតួចណាស់នៅទីនោះនាពេលអនាគត។ គាត់មានមិត្តភក្តិច្រើន។ ហើយគាត់ស្ថិតក្នុងវ័យដែលមិត្តភក្តិ និងការភ្ជាប់ពាក្យកំពុងកើនឡើងឥតឈប់ឈរ»។

«ប្រសិនបើគាត់មានបំណងនៅណេធើហ្វ៊ីលតិចតួច—វានឹងប្រសើរជាងសម្រាប់សង្កាត់នេះប្រសិនបើគាត់បោះបង់កន្លែងនេះទាំងស្រុង—ព្រោះបន្ទាប់មកយើងអាចមានគ្រួសារដែលតាំងទីលំនៅនៅទីនោះ។ ប៉ុន្តែប្រហែលជាលោកប៊ីងលីមិនបានយកផ្ទះនោះច្រើនសម្រាប់ភាពងាយស្រួលរបស់សង្កាត់ទេ—តែសម្រាប់ខ្លួនគាត់ផ្ទាល់—ហើយយើងត្រូវតែរំពឹងថាគាត់នឹងរក្សា ឬចាកចេញពីវាតាមគោលការណ៍ដូចគ្នា»។

«ខ្ញុំមិនភ្ញាក់ផ្អើលទេ» ដារស៊ីបាននិយាយ «ប្រសិនបើគាត់បោះបង់វាភ្លាមៗនៅពេលដែលមានការទិញដែលសមរម្យណាមួយកើតឡើង»។

អេលីហ្សាបែតមិនបានឆ្លើយតបទេ។ នាងខ្លាចក្នុងការនិយាយអំពីមិត្តរបស់គាត់យូរជាងនេះ។ ហើយដោយគ្មានអ្វីផ្សេងទៀតដែលត្រូវនិយាយ—នាងឥឡូវនេះបានសម្រេចចិត្តទុកការលំបាកក្នុងការស្វែងរកប្រធានបទដល់គាត់។

គាត់បានយកតម្រុយនោះ—ហើយមិនយូរប៉ុន្មានបានចាប់ផ្តើមថា «ផ្ទះនេះហាក់ដូចជាសុខស្រួលណាស់។ ខ្ញុំជឿថាលោកស្រីខេទ្រីនបានធ្វើច្រើនណាស់ចំពោះវា—នៅពេលដែលលោកកូលីនបានមកហាន់ស្វដដំបូង»។

«ខ្ញុំជឿថានាងបានធ្វើ—ហើយខ្ញុំប្រាកដថានាងមិនអាចផ្តល់សេចក្តីសប្បុរសរបស់នាងទៅលើវត្ថុដែលដឹងគុណជាងនេះទេ»។

«លោកកូលីនហាក់ដូចជាមានសំណាងណាស់នៅក្នុងការជ្រើសរើសប្រពន្ធរបស់គាត់»។

«បាទ—ពិតមែនហើយ—មិត្តភក្តិរបស់គាត់អាចរីករាយដែលគាត់បានជួបស្ត្រីដែលមានបញ្ញាម្នាក់ក្នុងចំណោមពួកគេតិចតួចណាស់ដែលនឹងទទួលយកគាត់—ឬធ្វើឱ្យគាត់សប្បាយចិត្តប្រសិនបើពួកគេបានធ្វើ។ មិត្តរបស់ខ្ញុំមានបញ្ញាដ៏ល្អឥតខ្ចោះ—ទោះបីជាខ្ញុំមិនប្រាកដថាខ្ញុំចាត់ទុកការរៀបការរបស់នាងជាមួយលោកកូលីនថាជារឿងដែលឆ្លាតបំផុតដែលនាងធ្លាប់ធ្វើក៏ដោយ។ ទោះយ៉ាងណា នាងហាក់ដូចជាសប្បាយចិត្តទាំងស្រុង។ ហើយតាមទស្សនៈប្រយ័ត្នប្រយែង—វាពិតជាអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏ល្អសម្រាប់នាង»។

«វាត្រូវតែជាការគាប់ចិត្តណាស់សម្រាប់នាងដែលបានតាំងទីលំនៅក្នុងចម្ងាយដ៏ងាយស្រួលបែបនេះពីគ្រួសារ និងមិត្តភក្តិរបស់នាង»។

«អ្នកហៅថាចម្ងាយងាយស្រួល? វាជិតហាសិបម៉ាយណាស់»។

«ហើយហាសិបម៉ាយនៃផ្លូវល្អគឺជាអ្វី? តិចជាងកន្លះថ្ងៃនៃការធ្វើដំណើរ។ បាទ—ខ្ញុំហៅវាថាជាចម្ងាយងាយស្រួលណាស់»។

«ខ្ញុំមិនដែលចាត់ទុកចម្ងាយជា អត្ថប្រយោជន៍ មួយនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍នោះទេ» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនដែលនិយាយថាលោកស្រីកូលីនត្រូវបានតាំងទីលំនៅ ជិត គ្រួសាររបស់នាងទេ»។

«វាជាភស្តុតាងនៃការស្រលាញ់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកចំពោះហឺតហ្វដស៊ែរ។ អ្វីក៏ដោយដែលហួសពីសង្កាត់ជិតខាងនៃឡុងប៊ន—ខ្ញុំសន្មត់ថា—នឹងមើលទៅឆ្ងាយ»។

នៅពេលដែលគាត់និយាយ—មានស្នាមញញឹមមួយប្រភេទ—ដែលអេលីហ្សាបែតគិតថានាងយល់។ គាត់ត្រូវតែសន្មត់ថានាងកំពុងគិតអំពីជេន និងណេធើហ្វ៊ីល។ ហើយនាងបានឡើងក្រហម—នៅពេលដែលនាងបានឆ្លើយតបថា៖

«ខ្ញុំមិនមានន័យថាស្ត្រីម្នាក់មិនអាចតាំងទីលំនៅជិតគ្រួសាររបស់នាងពេកនោះទេ។ ឆ្ងាយ និងជិតត្រូវតែទាក់ទងគ្នា—និងអាស្រ័យលើកាលៈទេសៈផ្សេងៗគ្នាជាច្រើន។ នៅកន្លែងដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិដើម្បីធ្វើឱ្យការចំណាយនៃការធ្វើដំណើរមិនសំខាន់—ចម្ងាយមិនក្លាយជាអំពើអាក្រក់ទេ។ ប៉ុន្តែនោះមិនមែនជាករណី នៅទីនេះ ទេ។ លោក និងលោកស្រីកូលីនមានប្រាក់ចំណូលសុខស្រួល—ប៉ុន្តែមិនមែនជាប្រភេទដែលអនុញ្ញាតឱ្យធ្វើដំណើរញឹកញាប់នោះទេ។ ហើយខ្ញុំត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាមិត្តរបស់ខ្ញុំនឹងមិនហៅខ្លួនឯងថា ជិត គ្រួសាររបស់នាងក្រោម ពាក់កណ្តាល នៃចម្ងាយបច្ចុប្បន្ននោះទេ»។

លោកដារស៊ីបានអូសកៅអីរបស់គាត់ទៅជិតនាងបន្តិច—ហើយនិយាយថា «អ្នក មិនអាចមានសិទ្ធិចំពោះការស្រលាញ់ទីកន្លែងយ៉ាងខ្លាំងបែបនេះទេ។ អ្នក មិនអាចតែងតែនៅឡុងប៊នបានទេ»។

អេលីហ្សាបែតមើលទៅភ្ញាក់ផ្អើល។ សុភាពបុរសនោះមានអារម្មណ៍ផ្លាស់ប្តូរខ្លះ។ គាត់បានអូសកៅអីរបស់គាត់មកវិញ។ យកកាសែតមួយពីតុ។ ហើយសម្លឹងមើលទៅលើវា—បាននិយាយដោយសំឡេងត្រជាក់ជាងនេះថា៖

«តើអ្នកពេញចិត្តនឹងខេនទេ?»

ការសន្ទនាខ្លីមួយលើប្រធានបទនៃជនបទបានកើតឡើងបន្ត—ដោយស្ងប់ស្ងាត់ និងខ្លីៗនៅលើភាគីទាំងពីរ—ហើយមិនយូរប៉ុន្មានក៏ត្រូវបានបញ្ចប់ដោយការចូលរបស់ឆាឡុត និងប្អូនស្រីរបស់នាង—ទើបតែត្រឡប់មកពីការដើររបស់ពួកគេ។ ការសន្ទនាពីរនាក់នេះបានធ្វើឱ្យពួកគេភ្ញាក់ផ្អើល។ លោកដារស៊ីបានរៀបរាប់ពីកំហុសដែលបានបណ្តាលឱ្យគាត់ចូលមករំខានដល់លោកស្រីប៊ែនណេត។ ហើយបន្ទាប់ពីអង្គុយពីរបីនាទីទៀត—ដោយមិននិយាយច្រើនទៅកាន់នរណាម្នាក់—គាត់ក៏បានចាកចេញទៅ។

«តើរឿងនេះអាចមានន័យយ៉ាងណា?» ឆាឡុតបាននិយាយភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បានទៅ «អេលីហ្សាជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—គាត់ត្រូវតែស្រលាញ់អ្នក—បើមិនដូច្នោះទេគាត់នឹងមិនដែលមកលេងយើងតាមរបៀបស្និទ្ធស្នាលបែបនេះទេ»។

ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអេលីហ្សាបែតបានប្រាប់អំពីភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់គាត់—វាហាក់ដូចជាមិនទំនងទេ—សូម្បីតែចំពោះបំណងប្រាថ្នារបស់ឆាឡុត—ថាជាករណីនោះ។ ហើយបន្ទាប់ពីការសន្និដ្ឋានផ្សេងៗ—នៅទីបំផុតពួកគេអាចសន្មត់បានតែថាដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់កើតចេញពីការលំបាកក្នុងការស្វែងរកអ្វីដែលត្រូវធ្វើ—ដែលទំនងជាងពីពេលវេលានៃឆ្នាំ។ កីឡាវាលទាំងអស់បានចប់។ នៅក្នុងផ្ទះមានលោកស្រីខេទ្រីន—សៀវភៅ—និងតុប៊ីយ៉ា។ ប៉ុន្តែបុរសមិនអាចនៅក្នុងផ្ទះជានិច្ចបានទេ។ ហើយនៅក្នុងភាពជិតនៃផ្ទះសាកលវិទូ—ឬភាពរីករាយនៃការដើរទៅកាន់វា—ឬរបស់មនុស្សដែលរស់នៅក្នុងវា—បងប្អូនជីដូនមួយទាំងពីរបានរកឃើញការល្បួងមួយ—ចាប់ពីពេលនេះតទៅ—ក្នុងការដើរទៅទីនោះស្ទើរតែរាល់ថ្ងៃ។ ពួកគេបានមកលេងនៅពេលផ្សេងៗគ្នានៃពេលព្រឹក—ពេលខ្លះដោយឡែក—ពេលខ្លះជាមួយគ្នា—និងឥឡូវនេះ និងបន្ទាប់មកអមដំណើរដោយមីងរបស់ពួកគេ។ វាច្បាស់ណាស់សម្រាប់ពួកគេទាំងអស់គ្នាថាវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានមកដោយសារតែគាត់មានសេចក្តីរីករាយនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់ពួកគេ—ជាការបញ្ចុះបញ្ចូលដែលជាការពិតណាស់បានណែនាំគាត់កាន់តែច្រើន។ ហើយអេលីហ្សាបែតត្រូវបានរំលឹកដោយការពេញចិត្តផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងនៅពេលនៅជាមួយគាត់—ក៏ដូចជាដោយការកោតសរសើរយ៉ាងច្បាស់របស់គាត់—អំពីអតីតអ្នកដែលនាងចូលចិត្ត—ចចវិខេម។ ហើយទោះបីជាក្នុងការប្រៀបធៀបពួកគេ—នាងបានឃើញថាមានភាពទន់ភ្លន់ទាក់ទាញតិចជាងនៅក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម—នាងជឿថាគាត់អាចមានចិត្តដែលមានព័ត៌មានល្អបំផុត។

ប៉ុន្តែហេតុអ្វីបានជាលោកដារស៊ីមកផ្ទះសាកលវិទូញឹកញាប់ម្ល៉េះ—វាពិបាកយល់ជាង។ វាមិនអាចសម្រាប់សង្គមបានទេ—ព្រោះគាត់តែងតែអង្គុយនៅទីនោះអស់រយៈពេលដប់នាទីជាមួយគ្នាដោយមិនបើកបបូរមាត់។ ហើយនៅពេលដែលគាត់បាននិយាយ—វាហាក់ដូចជាផលវិបាកនៃភាពចាំបាច់ជាជាងជម្រើស—ជាការលះបង់ចំពោះសុជីវធម៌—មិនមែនជាសេចក្តីរីករាយសម្រាប់ខ្លួនគាត់ទេ។ គាត់កម្រនឹងមើលទៅរស់រវើកពិតប្រាកដ។ លោកស្រីកូលីនមិនដឹងថាត្រូវគិតយ៉ាងណាចំពោះគាត់ទេ។ ការដែលវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមពេលខ្លះសើចចំអកដល់ភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់គាត់បានបង្ហាញថាគាត់ជាទូទៅខុសគ្នា—ដែលចំណេះដឹងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងអំពីគាត់មិនអាចប្រាប់នាងបាន។ ហើយដោយសារនាងចង់ជឿថាការផ្លាស់ប្តូរនេះជាផលប៉ះពាល់នៃសេចក្តីស្រលាញ់—និងវត្ថុនៃសេចក្តីស្រលាញ់នោះគឺមិត្តរបស់នាងឈ្មោះអេលីហ្សា—នាងបានកំណត់ខ្លួនឯងយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ដើម្បីស្វែងរកវា។ នាងបានសង្កេតមើលគាត់រាល់ពេលដែលពួកគេនៅរ៉ូស៊ីងស៍—និងរាល់ពេលដែលគាត់មកហាន់ស្វដ—ប៉ុន្តែដោយគ្មានជោគជ័យច្រើន។ គាត់ពិតជាសម្លឹងមើលមិត្តរបស់នាងច្រើនណាស់—ប៉ុន្តែការបង្ហាញនៃរូបរាងនោះគឺអាចប្រកែកបាន។ វាជាការសម្លឹងមើលយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ និងស្ថិរភាព—ប៉ុន្តែនាងតែងតែសង្ស័យថាតើមានការកោតសរសើរច្រើននៅក្នុងនោះទេ—ហើយពេលខ្លះវាហាក់ដូចជាគ្មានអ្វីក្រៅពីភាពអវត្តមានក្នុងចិត្ត។

នាងធ្លាប់បានណែនាំម្តង ឬពីរដងដល់អេលីហ្សាបែតអំពីលទ្ធភាពដែលគាត់ចូលចិត្តនាង។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតតែងតែសើចចំអកចំពោះគំនិតនេះ។ ហើយលោកស្រីកូលីនមិនគិតថាវាត្រឹមត្រូវក្នុងការសង្កត់លើប្រធានបទនេះទេ—ពីគ្រោះថ្នាក់នៃការលើកក្តីសង្ឃឹមដែលអាចបញ្ចប់តែដោយការខកចិត្តប៉ុណ្ណោះ។ ព្រោះនៅក្នុងគំនិតរបស់នាង—វាមិនទទួលយកការសង្ស័យទេ—ថាការមិនចូលចិត្តទាំងអស់របស់មិត្តនាងនឹងរលាយបាត់—ប្រសិនបើនាងអាចសន្មត់ថាគាត់ស្ថិតនៅក្នុងអំណាចរបស់នាង។

នៅក្នុងគម្រោងដ៏សប្បុរសរបស់នាងសម្រាប់អេលីហ្សាបែត—នាងពេលខ្លះបានគ្រោងឱ្យនាងរៀបការជាមួយវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម។ គាត់ជាបុរសដែលរីករាយបំផុតដោយមិនប្រៀបផ្ទឹម។ គាត់ពិតជាកោតសរសើរនាង។ ហើយស្ថានភាពជីវិតរបស់គាត់គឺសមរម្យបំផុត។ ប៉ុន្តែដើម្បីទូទាត់សងចំពោះគុណសម្បត្តិទាំងនេះ—លោកដារស៊ីមានការឧបត្ថម្ភយ៉ាងច្រើននៅក្នុងវិហារ—ហើយបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់មិនអាចមានអ្វីទាំងអស់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៣

ច្រើនជាងម្តង អេលីហ្សាបែតនៅក្នុងការដើរលេងរបស់នាងនៅក្នុងឧទ្យាន បានជួបលោកដារស៊ីដោយមិននឹកស្មានដល់។ នាងមានអារម្មណ៍ថាមានភាពរឹងរូសនៃគ្រោះថ្នាក់ដែលគួរតែនាំគាត់មកកន្លែងដែលគ្មានអ្នកណាម្នាក់ផ្សេងទៀតត្រូវបាននាំមក។ ហើយដើម្បីការពារកុំឱ្យវាកើតឡើងម្តងទៀត—នាងបានយកចិត្តទុកដាក់ដើម្បីជូនដំណឹងដល់គាត់ជាលើកដំបូងថាវាជាកន្លែងដែលនាងចូលចិត្ត។ តើវាអាចកើតឡើងម្តងទៀតដោយរបៀបណា? ហើយថែមទាំងលើកទីបីទៀតផង។ វាហាក់ដូចជាការព្យាបាទដោយចេតនា—ឬការប្រែចិត្តដោយស្ម័គ្រចិត្ត។ ព្រោះនៅក្នុងឱកាសទាំងនេះ—វាមិនមែនគ្រាន់តែជាការសាកសួរផ្លូវការពីរបី និងការផ្អាកដ៏ឆ្គាំឆ្គង ហើយបន្ទាប់មកចាកចេញនោះទេ។ ប៉ុន្តែគាត់ពិតជាគិតថាវាចាំបាច់ក្នុងការងាកត្រឡប់មកវិញ ហើយដើរជាមួយនាង។ គាត់មិនដែលនិយាយច្រើនទេ។ ហើយនាងក៏មិនបានយកការលំបាកក្នុងការនិយាយ ឬស្តាប់ច្រើនដែរ។ ប៉ុន្តែវាបានធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់ផ្អើលនៅក្នុងដំណើរនៃការប្រឈមមុខលើកទីបីរបស់ពួកគេថាគាត់កំពុងសួរសំណួរចម្លែកៗ និងមិនទាក់ទងគ្នា—អំពីសេចក្តីរីករាយរបស់នាងក្នុងការនៅហាន់ស្វដ—សេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះការដើរតែម្នាក់ឯង—និងគំនិតរបស់នាងចំពោះសុភមង្គលរបស់លោក និងលោកស្រីកូលីន។ ហើយនៅពេលនិយាយអំពីរ៉ូស៊ីងស៍—និងការមិនយល់ផ្ទះយ៉ាងពេញលេញរបស់នាង—គាត់ហាក់ដូចជារំពឹងថានៅពេលណាដែលនាងមកខេនម្តងទៀត—នាងនឹងស្នាក់នៅ ទីនោះ ផងដែរ។ ពាក្យរបស់គាត់ហាក់ដូចជាបង្កប់ន័យដូច្នោះ។ តើគាត់អាចមានវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមនៅក្នុងគំនិតរបស់គាត់ទេ? នាងបានសន្មត់ថាប្រសិនបើគាត់មានន័យអ្វី—គាត់ត្រូវតែមានន័យថាជាការនិយាយសំដៅទៅលើអ្វីដែលអាចកើតឡើងនៅក្នុងទិសដៅនោះ។ វាបានធ្វើឱ្យនាងមិនស្រួលបន្តិច។ ហើយនាងពិតជារីករាយណាស់ដែលបានរកឃើញខ្លួនឯងនៅមាត់ទ្វារក្នុងរបងទល់មុខផ្ទះសាកលវិទូ។

នាងបានរវល់នៅថ្ងៃមួយ—នៅពេលដែលនាងដើរ—ក្នុងការអានសំបុត្រចុងក្រោយរបស់ជេនម្តងទៀត—ហើយគិតអំពីវគ្គខ្លះដែលបង្ហាញថាជេនមិនបានសរសេរដោយស្មារតីរីករាយ។ នៅពេលដែលជំនួសឱ្យការភ្ញាក់ផ្អើលម្តងទៀតដោយលោកដារស៊ី—នាងបានឃើញនៅពេលងើបមុខឡើង—ថាវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមកំពុងដើរមករកនាង។ ដោយដាក់សំបុត្រចោលភ្លាមៗ—និងបង្ខំឱ្យញញឹម—នាងបាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំមិនដឹងពីមុនថាអ្នកធ្លាប់ដើរតាមផ្លូវនេះទេ»។

«ខ្ញុំបានធ្វើដំណើរជុំវិញឧទ្យាន» គាត់បានឆ្លើយតប «ដូចដែលខ្ញុំធ្វើជាទូទៅរាល់ឆ្នាំ—ហើយមានបំណងបញ្ចប់វាដោយការមកលេងផ្ទះសាកលវិទូ។ តើអ្នកនឹងទៅឆ្ងាយទៀតទេ?»

«ទេ—ខ្ញុំគួរតែបត់ត្រឡប់មកវិញក្នុងពេលមួយភ្លែត»។

ហើយតាមនោះ នាងបានបត់។ ហើយពួកគេបានដើរឆ្ពោះទៅផ្ទះសាកលវិទូជាមួយគ្នា។

«តើអ្នកពិតជាចាកចេញពីខេននៅថ្ងៃសៅរ៍មែនទេ?» នាងបាននិយាយ។

«បាទ—ប្រសិនបើដារស៊ីមិនពន្យារពេលវាម្តងទៀត។ ប៉ុន្តែខ្ញុំស្ថិតនៅក្រោមការសម្រេចចិត្តរបស់គាត់។ គាត់រៀបចំកិច្ចការតាមដែលគាត់ពេញចិត្ត»។

«ហើយប្រសិនបើមិនអាចផ្គាប់ចិត្តខ្លួនឯងក្នុងការរៀបចំទេ—គាត់នៅតែមានសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងអំណាចនៃការជ្រើសរើស។ ខ្ញុំមិនដឹងថាមាននរណាដែលហាក់ដូចជារីករាយនឹងអំណាចនៃការធ្វើអ្វីដែលគាត់ចូលចិត្តជាងលោកដារស៊ីទេ»។

«គាត់ចូលចិត្តមានវិធីផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ណាស់» វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែយើងទាំងអស់គ្នាក៏ដូច្នោះដែរ។ វាគ្រាន់តែថាគាត់មានមធ្យោបាយប្រសើរជាងក្នុងការមានវាជាងអ្នកដទៃជាច្រើន—ព្រោះគាត់មានទ្រព្យសម្បត្តិ—ហើយអ្នកដទៃជាច្រើនក្រីក្រ។ ខ្ញុំនិយាយដោយអារម្មណ៍។ កូនប្រុសពៅ—អ្នកដឹងទេ—ត្រូវតែស៊ាំនឹងការបដិសេធខ្លួនឯង និងការពឹងផ្អែក»។

«តាមគំនិតខ្ញុំ—កូនប្រុសពៅរបស់អភិជនម្នាក់អាចដឹងតិចតួចណាស់អំពីទាំងពីរ។ ឥឡូវនេះ—និយាយយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ—តើអ្នកធ្លាប់ដឹងអ្វីខ្លះអំពីការបដិសេធខ្លួនឯង និងការពឹងផ្អែក? តើនៅពេលណាដែលអ្នកត្រូវបានរារាំងដោយការខ្វះលុយពីការទៅកន្លែងដែលអ្នកជ្រើសរើស—ឬទទួលបានអ្វីដែលអ្នកចង់បាន?»

«ទាំងនេះជាសំណួរនៅផ្ទះ—ហើយប្រហែលជាខ្ញុំមិនអាចនិយាយបានថាខ្ញុំធ្លាប់មានបទពិសោធន៍នៃការលំបាកច្រើននៃលក្ខណៈនោះទេ។ ប៉ុន្តែនៅក្នុងបញ្ហាដែលមានទម្ងន់ធ្ងន់ជាងនេះ—ខ្ញុំអាចរងទុក្ខពីការខ្វះលុយ។ កូនប្រុសពៅមិនអាចរៀបការនៅកន្លែងដែលពួកគេចូលចិត្តទេ»។

«លើកលែងតែកន្លែងដែលពួកគេចូលចិត្តស្ត្រីដែលមានទ្រព្យសម្បត្តិ—ដែលខ្ញុំគិតថាពួកគេធ្វើញឹកញាប់ណាស់»។

«ទម្លាប់នៃការចំណាយរបស់យើងធ្វើឱ្យយើងពឹងផ្អែកពេក។ ហើយមិនមានមនុស្សច្រើនទេក្នុងឋានៈរបស់ខ្ញុំដែលអាចមានលទ្ធភាពរៀបការដោយគ្មានការយកចិត្តទុកដាក់ខ្លះចំពោះលុយ»។

«តើនេះ» អេលីហ្សាបែតបានគិត «មានន័យថាសម្រាប់ខ្ញុំទេ?» ហើយនាងបានឡើងពណ៌ចំពោះគំនិតនោះ។ ប៉ុន្តែដោយស្តារខ្លួនឡើងវិញ—នាងបាននិយាយដោយសំឡេងរីករាយថា «ហើយសូមប្រាប់ខ្ញុំផង—តើតម្លៃធម្មតានៃកូនប្រុសពៅរបស់អភិជនគឺជាអ្វី? លើកលែងតែបងប្រុសច្បងឈឺខ្លាំង—ខ្ញុំសន្មត់ថាអ្នកមិនគួរសុំលើសពីហាសិបពាន់ផោនទេ»។

គាត់បានឆ្លើយតបនឹងនាងតាមរចនាបថដូចគ្នា។ ហើយប្រធានបទក៏បានឈប់។ ដើម្បីរំខានដល់ភាពស្ងៀមស្ងាត់ដែលអាចធ្វើឱ្យគាត់នឹកស្មានថានាងមានអារម្មណ៍រំជួលចិត្តចំពោះអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅ—មិនយូរប៉ុន្មាននាងបាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំស្រមៃថាបងប្អូនជីដូនមួយរបស់អ្នកបាននាំអ្នកចុះមកជាមួយគាត់ភាគច្រើនដើម្បីមាននរណាម្នាក់នៅក្នុងការសម្រេចចិត្តរបស់គាត់។ ខ្ញុំឆ្ងល់ថាហេតុអ្វីបានជាគាត់មិនរៀបការ—ដើម្បីធានាបាននូវភាពងាយស្រួលជាប់លាប់នៃប្រភេទនោះ។ ប៉ុន្តែប្រហែលជាប្អូនស្រីរបស់គាត់ធ្វើបានល្អសម្រាប់ពេលនេះ។ ហើយដោយសារនាងស្ថិតនៅក្រោមការមើលថែតែម្នាក់ឯងរបស់គាត់—គាត់អាចធ្វើអ្វីដែលគាត់ចូលចិត្តជាមួយនាង»។

«ទេ» វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបាននិយាយ «នោះជាអត្ថប្រយោជន៍ដែលគាត់ត្រូវតែចែករំលែកជាមួយខ្ញុំ។ ខ្ញុំត្រូវបានចូលរួមជាមួយគាត់ក្នុងការមើលថែលោកស្រីដារស៊ី»។

«តើអ្នកពិតមែនទេ? ហើយសូមប្រាប់ខ្ញុំផង—តើអ្នកជាអ្នកមើលថែប្រភេទណា? តើអ្នកទទួលខុសត្រូវរបស់អ្នកផ្តល់ឱ្យអ្នកនូវបញ្ហាច្រើនទេ? នារីវ័យក្មេងដែលមានអាយុដូចនាង—ពេលខ្លះពិបាកក្នុងការគ្រប់គ្រងបន្តិច។ ហើយប្រសិនបើនាងមានវិញ្ញាណដារស៊ីពិតប្រាកដ—នាងអាចចង់មានវិធីផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង»។

នៅពេលដែលនាងនិយាយ—នាងបានសង្កេតឃើញគាត់សម្លឹងមើលនាងយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់។ ហើយរបៀបដែលគាត់បានសួរភ្លាមៗថាហេតុអ្វីបានជានាងសន្មត់ថាលោកស្រីដារស៊ីទំនងជាផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវភាពមិនស្រួលណាមួយ—បានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងថានាងបានទទួលបានការពិតយ៉ាងជិតស្និទ្ធ។ នាងបានឆ្លើយតបភ្លាមៗថា៖

«អ្នកមិនចាំបាច់ភ័យខ្លាចទេ។ ខ្ញុំមិនដែលឮគេនិយាយអាក្រក់ពីនាងទេ។ ហើយខ្ញុំហ៊ាននិយាយថានាងគឺជាមនុស្សដែលងាយគ្រប់គ្រងបំផុតម្នាក់ក្នុងលោក។ នាងគឺជាអ្នកដែលចូលចិត្តខ្លាំងណាស់ដោយស្ត្រីមួយចំនួនដែលខ្ញុំស្គាល់—លោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលី។ ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំបានឮអ្នកនិយាយថាអ្នកស្គាល់ពួកគេ»។

«ខ្ញុំស្គាល់ពួកគេបន្តិច។ បងប្រុសរបស់ពួកគេគឺជាបុរសដែលរីករាយ និងមានចរិតសុភាពរាបសារ—គាត់គឺជាមិត្តដ៏ធំរបស់ដារស៊ី»។

«អូ! បាទ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយយ៉ាងស្ងួត «លោកដារស៊ីមានចិត្តសប្បុរសណាស់ចំពោះលោកប៊ីងលី—ហើយយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់»។

«យកចិត្តទុកដាក់ចំពោះគាត់! បាទ—ខ្ញុំពិតជាជឿថាដារស៊ី បាន យកចិត្តទុកដាក់ចំពោះគាត់នៅក្នុងចំណុចទាំងនោះដែលគាត់ត្រូវការការយកចិត្តទុកដាក់បំផុត។ ពីអ្វីដែលគាត់បានប្រាប់ខ្ញុំនៅក្នុងដំណើររបស់យើងមកទីនេះ—ខ្ញុំមានហេតុផលដើម្បីគិតថាប៊ីងលីជំពាក់បំណុលគេយ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគួរតែសុំទោសគាត់—ព្រោះខ្ញុំគ្មានសិទ្ធិសន្មត់ថាប៊ីងលីគឺជាអ្នកដែលត្រូវបានគេមានន័យនោះទេ។ វាគ្រាន់តែជាការសន្និដ្ឋានប៉ុណ្ណោះ»។

«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?»

«វាជាកាលៈទេសៈដែលដារស៊ីមិនអាចចង់ឱ្យគេដឹងជាទូទៅ—ព្រោះប្រសិនបើវាទៅដល់គ្រួសាររបស់ស្ត្រីនោះ—វានឹងក្លាយជារឿងមិនសប្បាយចិត្ត»។

«អ្នកអាចទុកចិត្តលើការមិននិយាយអំពីវារបស់ខ្ញុំ»។

«ហើយសូមចាំថាខ្ញុំមិនមានហេតុផលច្រើនក្នុងការសន្មត់ថាវាជាប៊ីងលីទេ។ អ្វីដែលគាត់បានប្រាប់ខ្ញុំគឺគ្រាន់តែថាគាត់បានអបអរសាទរខ្លួនឯងដែលថ្មីៗនេះបានជួយសង្គ្រោះមិត្តម្នាក់ពីភាពរអាក់រអួលនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលមិនប្រុងប្រយ័ត្នបំផុត—ប៉ុន្តែដោយមិនបានបញ្ជាក់ឈ្មោះ ឬព័ត៌មានលម្អិតផ្សេងទៀតណាមួយ។ ហើយខ្ញុំគ្រាន់តែសង្ស័យថាវាជាប៊ីងលី—ពីការជឿថាគាត់ជាប្រភេទបុរសវ័យក្មេងដែលអាចធ្លាក់ចូលទៅក្នុងបញ្ហាប្រភេទនោះ—និងពីការដឹងថាពួកគេបាននៅជាមួយគ្នាពេញមួយរដូវក្តៅមុន»។

«តើលោកដារស៊ីបានផ្តល់ហេតុផលរបស់គាត់សម្រាប់ការជ្រៀតជ្រែកនេះទេ?»

«ខ្ញុំយល់ថាមានការជំទាស់យ៉ាងខ្លាំងមួយចំនួនប្រឆាំងនឹងស្ត្រីនោះ»។

«ហើយតើគាត់ប្រើល្បិចអ្វីខ្លះដើម្បីបំបែកពួកគេ?»

«គាត់មិនបាននិយាយជាមួយខ្ញុំអំពីល្បិចផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ទេ» ហ្វីតវីលៀមបាននិយាយដោយស្នាមញញឹម «គាត់គ្រាន់តែប្រាប់ខ្ញុំពីអ្វីដែលខ្ញុំទើបតែប្រាប់អ្នកឥឡូវនេះ»។

អេលីហ្សាបែតមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ហើយបានបន្តដើរ—ដោយបេះដូងរបស់នាងពោរពេញទៅដោយកំហឹង។ បន្ទាប់ពីបានសង្កេតមើលនាងមួយរយៈ—ហ្វីតវីលៀមបានសួរនាងថាហេតុអ្វីបានជានាងគិតច្រើន។

«ខ្ញុំកំពុងគិតអំពីអ្វីដែលអ្នកបានប្រាប់ខ្ញុំ» នាងបាននិយាយ «អាកប្បកិរិយារបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់អ្នកមិនសមនឹងអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំទេ។ ហេតុអ្វីបានជាគាត់ត្រូវជាអ្នកវិនិច្ឆ័យ?»

«អ្នកមានទំនោរចង់ហៅការជ្រៀតជ្រែករបស់គាត់ថាហួសហេតុ?»

«ខ្ញុំមិនឃើញសិទ្ធិអ្វីដែលលោកដារស៊ីមានក្នុងការសម្រេចចិត្តលើភាពសមរម្យនៃទំនោរចិត្តរបស់មិត្តគាត់—ឬហេតុអ្វី—ដោយផ្អែកលើការវិនិច្ឆ័យផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់តែម្នាក់ឯង—គាត់គួរតែកំណត់ និងដឹកនាំពីរបៀបដែលមិត្តនោះគួរសប្បាយចិត្ត។ ប៉ុន្តែ» នាងបានបន្ត—ដោយស្តារខ្លួនឡើងវិញ «ដោយសារយើងមិនដឹងព័ត៌មានលម្អិតណាមួយ—វាមិនសមរម្យក្នុងការថ្កោលទោសគាត់ទេ។ មិនគួរសន្មត់ថាមានសេចក្តីស្រលាញ់ច្រើននៅក្នុងករណីនេះទេ»។

«នោះមិនមែនជាការសន្និដ្ឋានដែលមិនមែនជាធម្មជាតិទេ» ហ្វីតវីលៀមបាននិយាយ «ប៉ុន្តែវាកំពុងបន្ថយកិត្តិយសនៃជ័យជំនះរបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំយ៉ាងសោកសៅ»។

នេះត្រូវបាននិយាយដោយលេងសើច។ ប៉ុន្តែវាហាក់ដូចជានាងជារូបភាពដ៏ត្រឹមត្រូវនៃលោកដារស៊ី—រហូតដល់នាងមិនចង់ទុកចិត្តខ្លួនឯងជាមួយនឹងចម្លើយ។ ហើយដូច្នោះហើយ—ដោយផ្លាស់ប្តូរការសន្ទនាភ្លាមៗ—នាងបាននិយាយអំពីប្រធានបទដែលព្រងើយកន្តើយ រហូតដល់ពួកគេទៅដល់ផ្ទះសាកលវិទូ។ នៅទីនោះ—បន្ទាប់ពីត្រូវបានបិទទ្វារចូលទៅក្នុងបន្ទប់របស់នាងផ្ទាល់—ភ្លាមៗនៅពេលដែលភ្ញៀវរបស់ពួកគេបានចាកចេញពីពួកគេ—នាងអាចគិតដោយគ្មានការរំខានអំពីអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលនាងបានឮ។ វាមិនអាចត្រូវបានសន្មត់ថាមនុស្សផ្សេងទៀតត្រូវបានគេមានន័យក្រៅពីអ្នកដែលនាងបានភ្ជាប់នោះទេ។ មិនអាចមាន ពីរ នាក់នៅក្នុងលោកដែលលោកដារស៊ីអាចមានឥទ្ធិពលគ្មានព្រំដែនបែបនេះទៅលើពួកគេ។ ថាគាត់បានចូលរួមក្នុងវិធានការដែលបានធ្វើឡើងដើម្បីបំបែកលោកប៊ីងលី និងជេន—នាងមិនដែលសង្ស័យឡើយ។ ប៉ុន្តែនាងតែងតែចាត់ទុកលោកស្រីប៊ីងលីថាជាអ្នកគិតគូរ និងរៀបចំសំខាន់។ ប្រសិនបើភាពឥតប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ទោះយ៉ាងណាមិនបានបញ្ឆោតគាត់—គាត់ គឺជាមូលហេតុ—មោទនភាព និងភាពមិនចុះសម្រុងរបស់គាត់គឺជាមូលហេតុ—នៃអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលជេនបានរងទុក្ខ—និងនៅតែបន្តរងទុក្ខ។ គាត់បានបំផ្លាញសម្រាប់មួយរយៈនូវរាល់ក្តីសង្ឃឹមនៃសុភមង្គលសម្រាប់បេះដូងដែលស្រលាញ់ និងសប្បុរសបំផុតក្នុងលោក។ ហើយគ្មាននរណាអាចនិយាយថាអំពើអាក្រក់ដែលគាត់អាចបង្កើតបានយូរប៉ុណ្ណានោះទេ។

«មានការជំទាស់យ៉ាងខ្លាំងមួយចំនួនប្រឆាំងនឹងស្ត្រីនោះ» គឺជាពាក្យរបស់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម។ ហើយការជំទាស់ដ៏ខ្លាំងក្លាទាំងនេះ ប្រហែលជាគឺការដែលនាងមានពូម្នាក់ដែលជាមេធាវីនៅតាមជនបទ—និងម្នាក់ទៀតដែលធ្វើអាជីវកម្មនៅទីក្រុងឡុងដ៍។

«ចំពោះជេនខ្លួនឯង» នាងបានស្រែកឡើង «មិនអាចមានលទ្ធភាពនៃការជំទាស់ទេ—ព្រោះនាងមានភាពស្រស់ស្អាត និងសេចក្តីល្អទាំងអស់! បញ្ញារបស់នាងដ៏ល្អឥតខ្ចោះ—ចិត្តរបស់នាងត្រូវបានកែលម្អ—និងអាកប្បកិរិយារបស់នាងដែលទាក់ទាញ។ ហើយក៏មិនអាចមានអ្វីត្រូវប្រឆាំងនឹងឪពុកខ្ញុំដែរ—ដែលទោះបីជាមានភាពពិសេសមួយចំនួន—មានសមត្ថភាពដែលលោកដារស៊ីខ្លួនឯងមិនចាំបាច់មើលងាយ—និងភាពគួរគោរពដែលគាត់ប្រហែលជាមិនដែលទៅដល់»។ នៅពេលដែលនាងបានគិតអំពីម្តាយរបស់នាង—ជាការពិតណាស់—ទំនុកចិត្តរបស់នាងបានថយចុះបន្តិច។ ប៉ុន្តែនាងមិនព្រមទទួលស្គាល់ថាការជំទាស់ នៅទីនោះ មានទម្ងន់ធ្ងន់ណាមួយជាមួយលោកដារស៊ីឡើយ។ នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាមោទនភាពរបស់គាត់នឹងទទួលបានរបួសកាន់តែជ្រៅពីការខ្វះសារៈសំខាន់នៃទំនាក់ទំនងរបស់មិត្តគាត់—ជាងពីការខ្វះបញ្ញារបស់ពួកគេ។ ហើយនាងត្រូវបានគេសម្រេចចិត្តទាំងស្រុងនៅទីបំផុតថាគាត់ត្រូវបានគ្រប់គ្រងមួយផ្នែកដោយប្រភេទដ៏អាក្រក់បំផុតនៃមោទនភាពនេះ—និងមួយផ្នែកដោយបំណងប្រាថ្នាចង់រក្សាលោកប៊ីងលីសម្រាប់ប្អូនស្រីរបស់គាត់។

ភាពរំភើប និងទឹកភ្នែកដែលប្រធានបទនេះបានបង្កើតបាននាំឱ្យមានការឈឺក្បាល។ ហើយវាកាន់តែធ្ងន់ធ្ងរនៅពេលល្ងាច—បន្ថែមពីលើការមិនចង់ឃើញលោកដារស៊ី—បានកំណត់នាងមិនឱ្យអមដំណើរបងប្អូនជីដូនមួយរបស់នាងទៅរ៉ូស៊ីងស៍—ជាកន្លែងដែលពួកគេត្រូវបានគេភ្ជាប់ពាក្យឱ្យទទួលទានតែ។ លោកស្រីកូលីន—ដោយឃើញថានាងពិតជាមិនស្រួលខ្លួន—មិនបានសង្កត់នាងឱ្យទៅទេ។ ហើយបានរារាំងប្តីរបស់នាងតាមដែលអាចធ្វើទៅបានពីការសង្កត់នាង។ ប៉ុន្តែលោកកូលីនមិនអាចលាក់បាំងការភ័យខ្លាចរបស់គាត់ដែលលោកស្រីខេទ្រីននឹងមិនសប្បាយចិត្តបន្តិចដោយការស្នាក់នៅផ្ទះរបស់នាង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៤

នៅពេលដែលពួកគេបានទៅ អេលីហ្សាបែត—ដូចជាមានបំណងចង់ធ្វើឱ្យខ្លួននាងខឹងសម្បារប្រឆាំងនឹងលោកដារស៊ីឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន—បានជ្រើសរើសសម្រាប់ការងាររបស់នាងគឺការពិនិត្យមើលសំបុត្រទាំងអស់ដែលជេនបានសរសេរមកនាងចាប់តាំងពីនាងនៅខេន។ ពួកវាមិនមានការត្អូញត្អែរពិតប្រាកដទេ។ ហើយក៏មិនមានការរស់ឡើងវិញនៃព្រឹត្តិការណ៍អតីតកាល—ឬការប្រាស្រ័យទាក់ទងនៃទុក្ខវេទនាបច្ចុប្បន្នដែរ។ ប៉ុន្តែនៅក្នុងពួកវាទាំងអស់—និងស្ទើរតែគ្រប់បន្ទាត់នៃពួកវានីមួយៗ—មានការខ្វះខាតនៃភាពរីករាយនោះ—ដែលធ្លាប់បានកំណត់លក្ខណៈនៃរចនាបថរបស់នាង—និងដែលកើតចេញពីភាពស្ងប់ស្ងាត់នៃចិត្តដែលសុខស្រួលជាមួយខ្លួនឯង—និងមានចិត្តសប្បុរសចំពោះមនុស្សគ្រប់គ្នា—ស្ទើរតែមិនដែលមានពពក។ អេលីហ្សាបែតបានកត់សម្គាល់គ្រប់ប្រយោគដែលបង្ហាញពីគំនិតនៃភាពមិនស្រួល—ដោយយកចិត្តទុកដាក់ដែលនាងស្ទើរតែមិនបានទទួលនៅពេលអានដំបូង។ ការអួតដ៏អាម៉ាស់របស់លោកដារស៊ីអំពីទុក្ខវេទនាដែលគាត់អាចបង្កើតបាន—បានផ្តល់ឱ្យនាងនូវអារម្មណ៍កាន់តែខ្លាំងចំពោះទុក្ខវេទនារបស់ប្អូនស្រីនាង។ វាជាការលួងលោមខ្លះដែលគិតថាដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់ទៅរ៉ូស៊ីងស៍នឹងបញ្ចប់នៅថ្ងៃបន្ទាប់ពីថ្ងៃស្អែក។ ហើយការលួងលោមកាន់តែធំជាងនេះទៅទៀតគឺថាក្នុងរយៈពេលតិចជាងពីរសប្តាហ៍ នាងនឹងនៅជាមួយជេនម្តងទៀត—ហើយអាចចូលរួមក្នុងការស្តារស្មារតីរបស់នាងឡើងវិញ—ដោយអ្វីៗគ្រប់យ៉ាងដែលសេចក្តីស្រលាញ់អាចធ្វើបាន។

នាងមិនអាចគិតពីការចាកចេញរបស់ដារស៊ីពីខេនដោយមិនបានចាំថាបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់នឹងទៅជាមួយគាត់។ ប៉ុន្តែវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានធ្វើឱ្យវាច្បាស់ថាគាត់គ្មានបំណងអ្វីទាំងអស់។ ហើយទោះបីជាគាត់គួរឱ្យរីករាយក៏ដោយ—ក៏នាងមិនមានបំណងមិនសប្បាយចិត្តចំពោះគាត់ដែរ។

ខណៈពេលដែលកំពុងដោះស្រាយចំណុចនេះ—នាងត្រូវបានដាស់ភ្លាមៗដោយសំឡេងកណ្ដឹងមាត់ទ្វារ។ ហើយស្មារតីរបស់នាងមានការញាប់ញ័របន្តិចដោយគំនិតថាវាជាវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមផ្ទាល់—ដែលធ្លាប់បានមកលេងនៅពេលល្ងាចម្តងពីមុន—ហើយឥឡូវនេះអាចមកសួរអំពីនាងជាពិសេស។ ប៉ុន្តែគំនិតនេះត្រូវបានបណ្តេញចេញភ្លាមៗ។ ហើយស្មារតីរបស់នាងត្រូវបានប៉ះពាល់ខុសគ្នាយ៉ាងខ្លាំង—នៅពេលដែលដោយការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងស្រុងរបស់នាង—នាងបានឃើញលោកដារស៊ីដើរចូលក្នុងបន្ទប់។ ដោយរបៀបប្រញាប់ប្រញាល់ គាត់បានចាប់ផ្តើមសាកសួរអំពីសុខភាពរបស់នាងភ្លាមៗ។ ដោយចាត់ទុកដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់ថាជាបំណងចង់ដឹងថានាងធូរស្រាលជាងមុន។ នាងបានឆ្លើយតបនឹងគាត់ដោយភាពគួរសមត្រជាក់។ គាត់បានអង្គុយចុះអស់រយៈពេលពីរបីភ្លែត។ បន្ទាប់មកក៏ក្រោកឈរឡើងដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់។ អេលីហ្សាបែតមានការភ្ញាក់ផ្អើល—ប៉ុន្តែមិនបាននិយាយអ្វីទេ។ បន្ទាប់ពីស្ងៀមស្ងាត់អស់រយៈពេលជាច្រើននាទី—គាត់បានដើរមករកនាងដោយរបៀបរំភើប—ហើយចាប់ផ្តើមដូចតទៅ៖

«ខ្ញុំបានតស៊ូដោយឥតប្រយោជន៍។ វាមិនអាចទៅរួចទេ។ អារម្មណ៍របស់ខ្ញុំនឹងមិនត្រូវបានទប់ស្កាត់ឡើយ។ អ្នកត្រូវតែអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំប្រាប់អ្នកថាតើខ្ញុំកោតសរសើរ និងស្រលាញ់អ្នកយ៉ាងខ្លាំងប៉ុណ្ណា»។

ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់អេលីហ្សាបែតគឺហួសពីការពិពណ៌នា។ នាងបានសម្លឹងមើល—ឡើងពណ៌—សង្ស័យ—ហើយនៅស្ងៀម។ គាត់បានចាត់ទុករឿងនេះថាជាការលើកទឹកចិត្តគ្រប់គ្រាន់។ ហើយការប្រកាសអំពីអ្វីៗទាំងអស់ដែលគាត់មានអារម្មណ៍—និងបានមានអារម្មណ៍ជាយូរមកហើយចំពោះនាង—បានធ្វើតាមភ្លាមៗ។ គាត់បាននិយាយយ៉ាងល្អ។ ប៉ុន្តែមានអារម្មណ៍ក្រៅពីអារម្មណ៍នៃបេះដូងដែលត្រូវរៀបរាប់លម្អិត។ ហើយគាត់មិនមានភាពវោហារស័ព្ទជាងលើប្រធានបទនៃក្តីទន់ភ្លន់ជាងមោទនភាពឡើយ។ អារម្មណ៍របស់គាត់ចំពោះភាពទាបជាងរបស់នាង—ថាវាជាការអាម៉ាស់—អំពីឧបសគ្គក្នុងគ្រួសារដែលការវិនិច្ឆ័យតែងតែប្រឆាំងនឹងទំនោរចិត្ត—ត្រូវបានគេនិយាយដោយភាពកក់ក្តៅ—ដែលហាក់ដូចជាសមនឹងផលវិបាកដែលគាត់កំពុងធ្វើឱ្យឈឺចាប់—ប៉ុន្តែទំនងជាមិនអាចណែនាំសំណើរបស់គាត់បានទេ។

ទោះបីជាមានការមិនចូលចិត្តដែលដុះឫសយ៉ាងជ្រៅរបស់នាងក៏ដោយ—នាងមិនអាចព្រងើយកន្តើយចំពោះការសរសើររបស់បុរសបែបនេះបានឡើយ។ ហើយទោះបីជាបំណងរបស់នាងមិនប្រែប្រួលមួយភ្លែតក៏ដោយ—នាងដំបូងមានការសោកស្តាយចំពោះការឈឺចាប់ដែលគាត់ត្រូវទទួល។ រហូតដល់ត្រូវបានបង្កហេតុឱ្យមានកំហឹងដោយភាសាជាបន្តបន្ទាប់របស់គាត់—នាងបានបាត់បង់ក្តីអាណិតអាសូរទាំងអស់ក្នុងកំហឹង។ ទោះយ៉ាងណា នាងបានព្យាយាមរក្សាភាពស្ងប់ស្ងាត់ដើម្បីឆ្លើយតបនឹងគាត់ដោយអត់ធ្មត់—នៅពេលដែលគាត់គួរតែចប់។ គាត់បានបញ្ចប់ដោយការបង្ហាញដល់នាងពីភាពខ្លាំងនៃសេចក្តីស្រលាញ់នោះ—ដែលទោះបីជាការព្យាយាមទាំងអស់របស់គាត់—គាត់បានរកឃើញថាមិនអាចយកឈ្នះបាន។ ហើយដោយការបង្ហាញពីក្តីសង្ឃឹមរបស់គាត់ថាឥឡូវនេះវានឹងត្រូវបានផ្តល់រង្វាន់ដោយការទទួលយកដៃរបស់គាត់។ នៅពេលដែលគាត់និយាយបែបនេះ—នាងអាចឃើញយ៉ាងងាយថាគាត់គ្មានការសង្ស័យអំពីចម្លើយអំណោយផលនោះទេ។ គាត់ បាននិយាយ អំពីការភ័យខ្លាច និងការថប់បារម្ភ។ ប៉ុន្តែទឹកមុខរបស់គាត់បង្ហាញពីសន្តិសុខពិតប្រាកដ។ កាលៈទេសៈបែបនេះអាចធ្វើឱ្យមានការខឹងសម្បារកាន់តែខ្លាំង។ ហើយនៅពេលដែលគាត់ឈប់—ពណ៌បានហូរចូលមុខរបស់នាង—ហើយនាងបាននិយាយថា៖

«ក្នុងករណីបែបនេះ—ខ្ញុំជឿថា—វាជារបៀបដែលបានបង្កើតឡើងដើម្បីបង្ហាញពីអារម្មណ៍នៃកាតព្វកិច្ចចំពោះអារម្មណ៍ដែលបានប្រកាស—ទោះបីជាពួកវាមិនស្មើគ្នាក៏ដោយ។ វាជារឿងធម្មជាតិដែលកាតព្វកិច្ចគួរតែមានអារម្មណ៍។ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំអាច មានអារម្មណ៍ ដឹងគុណ—ខ្ញុំនឹងអរគុណអ្នកឥឡូវនេះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចទេ—ខ្ញុំមិនដែលចង់បានគំនិតល្អរបស់អ្នកទេ។ ហើយអ្នកប្រាកដជាបានផ្តល់វាដោយមិនស្ម័គ្រចិត្តបំផុត។ ខ្ញុំសោកស្តាយដែលបានធ្វើឱ្យនរណាម្នាក់ឈឺចាប់។ ប៉ុន្តែវាត្រូវបានធ្វើដោយមិនដឹងខ្លួនទាំងស្រុង។ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាវានឹងមានរយៈពេលខ្លី។ អារម្មណ៍ដែលអ្នកប្រាប់ខ្ញុំថាបានរារាំងការទទួលស្គាល់ការគោរពរបស់អ្នកជាយូរមកហើយ—អាចមានការលំបាកតិចតួចក្នុងការយកឈ្នះវាបន្ទាប់ពីការពន្យល់នេះ»។

លោកដារស៊ី—ដែលកំពុងផ្អៀងនឹងចើងរកានកមដោ ដោយភ្នែករបស់គាត់សម្លឹងមើលមុខនាង—ហាក់ដូចជាបានចាប់យកពាក្យរបស់នាងដោយមានការអាក់អន់ចិត្ត និងការភ្ញាក់ផ្អើលមិនតិចទេ។ សម្បុររបស់គាត់បានក្លាយជាស្លេកដោយកំហឹង។ ហើយភាពរំខាននៃចិត្តរបស់គាត់អាចមើលឃើញនៅគ្រប់លក្ខណៈពិសេស។ គាត់កំពុងតស៊ូដើម្បីរូបរាងនៃភាពស្ងប់ស្ងាត់។ ហើយមិនចង់បើកបបូរមាត់ឡើយ—រហូតដល់គាត់ជឿថាខ្លួនឯងបានសម្រេចវា។ ការផ្អាកនេះគឺគួរឱ្យភ័យខ្លាចចំពោះអារម្មណ៍របស់អេលីហ្សាបែត។ នៅទីបំផុត—ដោយសំឡេងស្ងប់ស្ងាត់ដោយបង្ខំ—គាត់បាននិយាយថា៖

«ហើយនេះគឺជាចម្លើយទាំងអស់ដែលខ្ញុំមានកិត្តិយសក្នុងការរំពឹង! ខ្ញុំប្រហែលជាចង់ដឹងថាហេតុអ្វី—ដោយមាន ការព្យាយាម តិចតួចនៃភាពគួរសម—ខ្ញុំត្រូវបានបដិសេធ។ ប៉ុន្តែវាមិនសំខាន់ទេ»។

«ខ្ញុំក៏អាចសាកសួរដែរ» នាងបានឆ្លើយតប «ហេតុអ្វី—ជាមួយនឹងបំណងច្បាស់លាស់ក្នុងការប្រមាថ និងដាក់បណ្តាសាដល់ខ្ញុំ—អ្នកបានជ្រើសរើសប្រាប់ខ្ញុំថាអ្នកចូលចិត្តខ្ញុំទាំងប្រឆាំងនឹងឆន្ទៈរបស់អ្នក—ប្រឆាំងនឹងហេតុផលរបស់អ្នក—និងសូម្បីតែប្រឆាំងនឹងចរិតរបស់អ្នក? តើនេះមិនមែនជាលេសខ្លះសម្រាប់ភាពមិនគួរសម—ប្រសិនបើ ខ្ញុំ មិនគួរសម? ប៉ុន្តែខ្ញុំមានការបង្កហេតុផ្សេងទៀត។ អ្នកដឹងថាខ្ញុំមាន។ ប្រសិនបើអារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំមិនបានសម្រេចចិត្តប្រឆាំងនឹងអ្នក—ប្រសិនបើពួកវាព្រងើយកន្តើយ—ឬប្រសិនបើពួកវាថែមទាំងអំណោយផល—តើអ្នកគិតថាការពិចារណាណាមួយអាចល្បួងខ្ញុំឱ្យទទួលយកបុរសដែលបានក្លាយជាមូលហេតុនៃការបំផ្លាញ—ប្រហែលជាជារៀងរហូត—នៃសុភមង្គលរបស់ប្អូនស្រីដែលជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ?»

នៅពេលដែលនាងបាននិយាយពាក្យទាំងនេះ—លោកដារស៊ីបានផ្លាស់ប្តូរពណ៌។ ប៉ុន្តែអារម្មណ៍នេះគឺខ្លី។ ហើយគាត់បានស្តាប់ដោយមិនព្យាយាមរំខាននាង—ខណៈពេលដែលនាងបានបន្តថា៖

«ខ្ញុំមានហេតុផលគ្រប់យ៉ាងក្នុងលោកដើម្បីគិតអាក្រក់ពីអ្នក។ គ្មានហេតុផលណាអាចដោះសារផ្នែកដែលមិនយុត្តិធម៌ និងមិនសប្បុរសដែលអ្នកបានធ្វើ នៅទីនោះ បានទេ។ អ្នកមិនហ៊ាន—អ្នកមិនអាចបដិសេធបានទេថាអ្នកគឺជាមូលហេតុចម្បង—ប្រសិនបើមិនមែនជាមូលហេតុតែមួយគត់—ក្នុងការបំបែកពួកគេពីគ្នា—ដោយបង្ហាញម្នាក់ទៅកាន់ការរិះគន់នៃពិភពលោកសម្រាប់ភាពមិនស្ថិតស្ថេរ—និងម្នាក់ទៀតទៅការចំអកសម្រាប់ក្តីសង្ឃឹមដែលខកចិត្ត—និងធ្វើឱ្យពួកគេទាំងពីរធ្លាក់ចូលទៅក្នុងទុក្ខវេទនាដ៏ខ្លាំងក្លាបំផុត»។

នាងបានផ្អាក។ ហើយបានឃើញដោយកំហឹងមិនតិចថាគាត់កំពុងស្តាប់ដោយអាកាសដែលបង្ហាញថាគាត់មិនមានអារម្មណ៍សោកស្តាយណាមួយឡើយ។ គាត់ថែមទាំងសម្លឹងមើលនាងដោយស្នាមញញឹមនៃការមិនជឿដែលមានឥទ្ធិពល។

«តើអ្នកអាចបដិសេធថាអ្នកបានធ្វើវាទេ?» នាងបាននិយាយម្តងទៀត។

ដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់ដែលបានសន្មត់—គាត់បានឆ្លើយតបថា «ខ្ញុំគ្មានបំណងបដិសេធថាខ្ញុំបានធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលខ្ញុំអាចធ្វើបានដើម្បីបំបែកមិត្តរបស់ខ្ញុំពីប្អូនស្រីរបស់អ្នក—ឬថាខ្ញុំរីករាយនឹងជោគជ័យរបស់ខ្ញុំ។ ចំពោះ គាត់—ខ្ញុំមានចិត្តសប្បុរសជាងចំពោះខ្លួនខ្ញុំ»។

អេលីហ្សាបែបានមើលងាយរូបរាងនៃការឆ្លុះបញ្ចាំងដ៏គួរសមនេះ។ ប៉ុន្តែអត្ថន័យរបស់វាមិនបានគេចផុតឡើយ។ ហើយក៏មិនទំនងធ្វើឱ្យនាងផ្សះផ្សាដែរ។

«ប៉ុន្តែវាមិនមែនគ្រាន់តែជាកិច្ចការនេះទេ» នាងបានបន្ត «ដែលការមិនចូលចិត្តរបស់ខ្ញុំត្រូវបានបង្កើតឡើង។ យូរមុនពេលដែលវាបានកើតឡើង—គំនិតរបស់ខ្ញុំចំពោះអ្នកត្រូវបានសម្រេច។ ចរិតរបស់អ្នកត្រូវបានបង្ហាញនៅក្នុងការរៀបរាប់ដែលខ្ញុំបានទទួលជាច្រើនខែមុនពីលោកវិខេម។ អំពីប្រធានបទនេះ—តើអ្នកមានអ្វីដែលត្រូវនិយាយ? នៅក្នុងសកម្មភាពមិត្តភាពស្រមើលស្រមៃអ្វី—តើអ្នកអាចការពារខ្លួនអ្នកនៅទីនេះ? ឬនៅក្រោមការបំភ្លៃអ្វី—តើអ្នកអាចបញ្ឆោតអ្នកដទៃនៅទីនេះ?»

«អ្នកយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះកង្វល់របស់សុភាពបុរសនោះ» ដារស៊ីបាននិយាយ—ដោយសំឡេងមិនសូវស្ងប់ស្ងាត់—និងដោយពណ៌ដែលកើនឡើង។

«តើអ្នកណាដែលដឹងពីគ្រោះមហន្តរាយរបស់គាត់—អាចជួយមានអារម្មណ៍ចាប់អារម្មណ៍ចំពោះគាត់?»

«គ្រោះមហន្តរាយរបស់គាត់!» ដារស៊ីបាននិយាយម្តងទៀតដោយមើលងាយ «បាទ—គ្រោះមហន្តរាយរបស់គាត់ពិតជាធំណាស់»។

«ហើយដោយការដាក់ទណ្ឌកម្មរបស់អ្នក» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើងដោយថាមពល «អ្នកបានកាត់បន្ថយគាត់ទៅជាស្ថានភាពក្រីក្របច្ចុប្បន្នរបស់គាត់—ភាពក្រីក្រប្រៀបធៀប។ អ្នកបានដកហូតអត្ថប្រយោជន៍ដែលអ្នកត្រូវតែដឹងថាត្រូវបានរចនាឡើងសម្រាប់គាត់។ អ្នកបានដកហូតឆ្នាំដ៏ល្អបំផុតនៃជីវិតរបស់គាត់ពីឯករាជ្យភាពនោះ—ដែលមិនមែនជាសិទ្ធិរបស់គាត់តិចជាងគុណធម៌របស់គាត់។ អ្នកបានធ្វើអ្វីៗទាំងអស់នេះ! ហើយក៏អ្នកអាចចាត់ទុកការនិយាយអំពីគ្រោះមហន្តរាយរបស់គាត់ដោយមើលងាយ និងចំអក!»

«ហើយនេះ» ដារស៊ីបានស្រែកឡើង—នៅពេលដែលគាត់ដើរយ៉ាងលឿនកាត់បន្ទប់ «គឺជាគំនិតរបស់អ្នកចំពោះខ្ញុំ! នេះគឺជាការវាយតម្លៃដែលអ្នកមានចំពោះខ្ញុំ! ខ្ញុំសូមអរគុណអ្នកដែលបានពន្យល់វាយ៉ាងពេញលេញ។ កំហុសរបស់ខ្ញុំ—តាមការគណនានេះ—គឺធ្ងន់ធ្ងរណាស់! ប៉ុន្តែប្រហែលជា» គាត់បានបន្ថែម—ដោយឈប់ដើរ—និងងាកមករកនាង «ការប្រព្រឹត្តខុសទាំងនេះអាចត្រូវបានគេមើលរំលង—ប្រសិនបើមោទនភាពរបស់អ្នកមិនត្រូវបានធ្វើឱ្យឈឺចាប់ដោយការសារភាពដោយស្មោះត្រង់របស់ខ្ញុំអំពីការស្ទាក់ស្ទើរដែលបានរារាំងខ្ញុំជាយូរមកហើយពីការបង្កើតគម្រោងធ្ងន់ធ្ងរណាមួយ។ ការចោទប្រកាន់ដ៏ជូរចត់ទាំងនេះអាចត្រូវបានទប់ស្កាត់—ប្រសិនបើខ្ញុំ—ដោយមានល្បិចកលជាងនេះ—បានលាក់បាំងការតស៊ូរបស់ខ្ញុំ—និងលើកទឹកចិត្តអ្នកឱ្យជឿថាខ្ញុំត្រូវបានជំរុញដោយទំនោរចិត្តដែលគ្មានលក្ខខណ្ឌ និងគ្មានការលាយឡំ—ដោយហេតុផល—ដោយការឆ្លុះបញ្ចាំង—ដោយអ្វីៗទាំងអស់។ ប៉ុន្តែការក្លែងបន្លំគ្រប់ប្រភេទគឺជាការស្អប់ខ្ពើមរបស់ខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំក៏មិនខ្មាស់អៀនចំពោះអារម្មណ៍ដែលខ្ញុំបានរៀបរាប់ដែរ។ ពួកវាមានលក្ខណៈធម្មជាតិ និងត្រឹមត្រូវ។ តើអ្នកអាចរំពឹងឱ្យខ្ញុំរីករាយនឹងភាពទាបជាងនៃទំនាក់ទំនងរបស់អ្នកទេ?—ដើម្បីអបអរសាទរខ្លួនឯងចំពោះក្តីសង្ឃឹមនៃញាតិមិត្តដែលស្ថានភាពជីវិតរបស់ពួកគេគឺទាបជាងរបស់ខ្ញុំយ៉ាងដាច់ខាត?»

អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនកំពុងខឹងកាន់តែខ្លាំងរាល់ពេល។ ប៉ុន្តែនាងបានព្យាយាមអស់ពីសមត្ថភាពដើម្បីនិយាយដោយស្ងប់ស្ងាត់—នៅពេលដែលនាងបាននិយាយថា៖

«អ្នកយល់ច្រឡំហើយ លោកដារស៊ី—ប្រសិនបើអ្នកសន្មត់ថារបៀបនៃការប្រកាសរបស់អ្នកបានប៉ះពាល់ដល់ខ្ញុំតាមរបៀបផ្សេងក្រៅពីការទុកឱ្យខ្ញុំគេចផុតពីការព្រួយបារម្ភដែលខ្ញុំអាចមានអារម្មណ៍ក្នុងការបដិសេធ—ប្រសិនបើអ្នកបានប្រព្រឹត្តតាមរបៀបដែលមានសុជីវធម៌ជាងនេះ»។

នាងបានឃើញគាត់ភ្ញាក់ផ្អើលនឹងរឿងនេះ។ ប៉ុន្តែគាត់មិនបាននិយាយអ្វីទេ។ ហើយនាងបានបន្តថា៖

«អ្នកមិនអាចធ្វើឱ្យខ្ញុំផ្តល់ដៃរបស់អ្នកតាមរបៀបណាមួយដែលអាចល្បួងខ្ញុំឱ្យទទួលយកវាបានទេ»។

ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់គាត់គឺជាក់ស្តែងម្តងទៀត។ ហើយគាត់បានសម្លឹងមើលនាងដោយការបង្ហាញពីការមិនជឿ និងការអាម៉ាស់ដែលលាយឡំគ្នា។ នាងបានបន្តថា៖

«ចាប់ពីដំបូងមក—ចាប់ពីពេលដំបូង—ខ្ញុំអាចនិយាយបាន—នៃការស្គាល់គ្នារបស់ខ្ញុំជាមួយអ្នក—អាកប្បកិរិយារបស់អ្នកបានធ្វើឱ្យខ្ញុំជឿយ៉ាងពេញលេញលើភាពក្រអឺតក្រទម ការឥតប្រយោជន៍ និងការមើលងាយដោយអាត្មានិយមរបស់អ្នកចំពោះអារម្មណ៍របស់អ្នកដទៃ—ដែលជាគ្រឹះនៃការមិនពេញចិត្ត—ដែលព្រឹត្តិការណ៍ជាបន្តបន្ទាប់បានបង្កើតឡើងនូវការមិនចូលចិត្តដែលមិនអាចរើបាន។ ហើយខ្ញុំមិនបានស្គាល់អ្នកមួយខែទេ—មុនពេលដែលខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាអ្នកគឺជាបុរសចុងក្រោយក្នុងលោកដែលខ្ញុំអាចត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យរៀបការ»។

«អ្នកបាននិយាយគ្រប់គ្រាន់ហើយ លោកស្រី។ ខ្ញុំយល់ច្បាស់ពីអារម្មណ៍របស់អ្នក។ ហើយឥឡូវនេះខ្ញុំមានតែការខ្មាស់អៀនចំពោះអ្វីដែលរបស់ខ្ញុំធ្លាប់មាន។ សូមអភ័យទោសឱ្យខ្ញុំដែលបានចំណាយពេលរបស់អ្នកច្រើនម្ល៉េះ—ហើយសូមទទួលយកការជូនពរដ៏ល្អបំផុតរបស់ខ្ញុំសម្រាប់សុខភាព និងសុភមង្គលរបស់អ្នក»។

ហើយជាមួយនឹងពាក្យទាំងនេះ—គាត់បានចាកចេញពីបន្ទប់យ៉ាងប្រញាប់។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឮគាត់បើកទ្វារខាងមុខ ហើយចាកចេញពីផ្ទះនៅពេលបន្ទាប់។ ភាពច្របូកច្របល់នៃចិត្តរបស់នាងឥឡូវនេះគឺឈឺចាប់ខ្លាំងណាស់។ នាងមិនដឹងថាត្រូវទ្រខ្លួនឯងយ៉ាងណាទេ។ ហើយដោយសារតែភាពទន់ខ្សោយពិតប្រាកដ—នាងបានអង្គុយចុះ ហើយយំអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោង។ ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាង—នៅពេលដែលនាងបានឆ្លុះបញ្ចាំងពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅ—ត្រូវបានកើនឡើងដោយរាល់ការពិនិត្យឡើងវិញរបស់វា។ ថានាងគួរតែទទួលបានសំណើរៀបការពីលោកដារស៊ី! ថាគាត់គួរតែស្រលាញ់នាងអស់រយៈពេលជាច្រើនខែ!—ស្រលាញ់ខ្លាំងរហូតដល់ចង់រៀបការជាមួយនាង—ទោះបីជាមានការជំទាស់ទាំងអស់ដែលបានធ្វើឱ្យគាត់រារាំងមិត្តរបស់គាត់ពីការរៀបការជាមួយប្អូនស្រីនាង—និងដែលត្រូវតែបង្ហាញយ៉ាងហោចណាស់ដោយកម្លាំងស្មើគ្នានៅក្នុងករណីផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—គឺស្ទើរតែមិនគួរឱ្យជឿ! វាជាការគាប់ចិត្តដែលបានបំផុសគំនិតឱ្យមានសេចក្តីស្រលាញ់ដ៏ខ្លាំងក្លាបែបនេះដោយមិនដឹងខ្លួន។ ប៉ុន្តែមោទនភាពរបស់គាត់—មោទនភាពដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមរបស់គាត់—ការប្រកាសដោយឥតខ្មាស់អៀនរបស់គាត់អំពីអ្វីដែលគាត់បានធ្វើទាក់ទងនឹងជេន—ភាពក្រអឺតក្រទមដែលមិនអាចអត់ទោសបានរបស់គាត់ក្នុងការទទួលស្គាល់—ទោះបីជាគាត់មិនអាចបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវ—និងរបៀបដែលគ្មានអារម្មណ៍ដែលគាត់បាននិយាយអំពីលោកវិខេម—ភាពឃោរឃៅរបស់គាត់ចំពោះអ្នកណាដែលគាត់មិនបានព្យាយាមបដិសេធ—មិនយូរប៉ុន្មានបានយកឈ្នះលើក្តីអាណិតដែលការពិចារណាអំពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់បានធ្វើឱ្យមានអារម្មណ៍មួយភ្លែត។

នាងបានបន្តនៅក្នុងការឆ្លុះបញ្ចាំងដ៏រំភើបយ៉ាងខ្លាំង—រហូតដល់សំឡេងរទេះរបស់លោកស្រីខេទ្រីនបានធ្វើឱ្យនាងមានអារម្មណ៍ថានាងមិនស្មើនឹងការប្រឈមមុខនឹងការសង្កេតរបស់ឆាឡុត—និងបានប្រញាប់ប្រញាល់នាងទៅកាន់បន្ទប់របស់នាង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៥

អេលីហ្សាបែតបានភ្ញាក់ពីដំណេកនៅព្រឹកបន្ទាប់ទៅនឹងគំនិត និងការសញ្ជឹងគិតដដែលដែលទីបំផុតបានបិទភ្នែករបស់នាង។ នាងមិនទាន់អាចជាសះស្បើយពីការភ្ញាក់ផ្អើលនៃអ្វីដែលបានកើតឡើងនៅឡើយទេ។ វាមិនអាចទៅរួចទេក្នុងការគិតអំពីអ្វីផ្សេង។ ហើយដោយមិនមានអារម្មណ៍ចង់ធ្វើការអ្វីទាំងស្រុង នាងបានសម្រេចចិត្តភ្លាមៗបន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹកដើម្បីបណ្ដោយខ្លួនឱ្យទទួលខ្យល់អាកាស និងហាត់ប្រាណ។ នាងកំពុងធ្វើដំណើរទៅកាន់ផ្លូវដើរដែលនាងចូលចិត្ត។ នៅពេលដែលការចងចាំថាលោកដារស៊ីពេលខ្លះបានមកទីនោះបានបញ្ឈប់នាង។ ហើយជំនួសឱ្យការចូលទៅក្នុងឧទ្យាន នាងបានបត់ចូលទៅក្នុងផ្លូវតូចដែលនាំនាងឱ្យឆ្ងាយពីផ្លូវធំ។ របងឧទ្យាននៅតែជាព្រំប្រទល់នៅម្ខាង។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មាននាងបានឆ្លងកាត់ច្រកទ្វារមួយចូលទៅក្នុងដី។

បន្ទាប់ពីដើរពីរបីដងតាមផ្នែកនៃផ្លូវតូចនោះ នាងត្រូវបានគេល្បួងដោយភាពរីករាយនៃពេលព្រឹក ឱ្យឈប់នៅមាត់ទ្វារ ហើយសម្លឹងមើលទៅក្នុងឧទ្យាន។ រយៈពេលប្រាំសប្តាហ៍ដែលនាងបានចំណាយពេលឥឡូវនេះនៅខេនបានធ្វើឱ្យមានភាពខុសគ្នាយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងជនបទ។ ហើយជារៀងរាល់ថ្ងៃបានបន្ថែមភាពបៃតងដល់ដើមឈើដើមដំបូង។ នាងជិតនឹងបន្តដំណើរដើររបស់នាង។ នៅពេលដែលនាងបានឃើញសុភាពបុរសម្នាក់នៅក្នុងប្រភេទព្រៃតូចដែលជាប់នឹងឧទ្យាន។ គាត់កំពុងធ្វើដំណើរតាមផ្លូវនោះ។ ហើយដោយខ្លាចថាវាជាលោកដារស៊ី នាងកំពុងដកថយភ្លាមៗ។ ប៉ុន្តែអ្នកដែលដើរមកជិតឥឡូវនេះបាននៅជិតល្មមនឹងឃើញនាង។ ហើយដោយបោះជំហានទៅមុខយ៉ាងប្រញាប់ ក៏ប្រកាសឈ្មោះនាង។ នាងបានបែរចេញទៅ។ ប៉ុន្តែនៅពេលឮគេហៅឈ្មោះនាង—ទោះបីជាសំឡេងនោះបង្ហាញថាវាជាលោកដារស៊ី—នាងបានដើរមករកមាត់ទ្វារវិញ។ គាត់បានទៅដល់ទីនោះដែរ។ ហើយកំពុងកាន់សំបុត្រមួយ ដែលនាងបានយកដោយសភាវគតិ។ គាត់បាននិយាយដោយទឹកមុខក្រអឺតក្រទមថា «ខ្ញុំបានដើរនៅក្នុងព្រៃតូចអស់មួយរយៈ ដោយសង្ឃឹមថានឹងបានជួបអ្នក។ តើអ្នកនឹងផ្តល់កិត្តិយសដល់ខ្ញុំក្នុងការអានសំបុត្រនោះទេ?» បន្ទាប់មក ដោយឱនក្បាលបន្តិច គាត់ក៏ងាកត្រឡប់ចូលទៅក្នុងចំការវិញ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានក៏បាត់ពីភ្នែក។

ដោយគ្មានការរំពឹងទុកនៃសេចក្តីរីករាយ—ប៉ុន្តែដោយមានការចង់ដឹងចង់ឃើញខ្លាំងបំផុត—អេលីហ្សាបែតបានបើកសំបុត្រនោះ។ ហើយចំពោះការភ្ញាក់ផ្អើលដែលកំពុងកើនឡើងរបស់នាង—នាងបានយល់ឃើញស្រោមសំបុត្រដែលមានក្រដាសពីរសន្លឹក។ សរសេរពេញទាំងអស់—ដោយអក្សរតូចៗជិតៗ។ ស្រោមសំបុត្រខ្លួនឯងក៏ពេញដែរ។ ដោយបន្តដំណើរតាមផ្លូវតូចនោះ នាងបានចាប់ផ្តើមអានវា។ វាត្រូវបានចុះកាលបរិច្ឆេទពីរ៉ូស៊ីងស៍ នៅម៉ោងប្រាំបីព្រឹក។ ហើយមានខ្លឹមសារដូចតទៅ៖

«សូមកុំភ័យខ្លាច លោកស្រី នៅពេលទទួលបានសំបុត្រនេះ—ដោយការភ័យខ្លាចថាវាមានពាក្យដដែលៗនៃអារម្មណ៍ទាំងនោះ—ឬការបន្តនៃសំណើទាំងនោះ—ដែលកាលពីយប់មិញគឺគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមចំពោះអ្នក។ ខ្ញុំសរសេរដោយគ្មានបំណងចង់ធ្វើឱ្យអ្នកឈឺចាប់—ឬបន្ទាបខ្លួនឯង—ដោយការគិតអំពីបំណងប្រាថ្នា—ដែលដើម្បីសុភមង្គលរបស់អ្នកទាំងពីរ—មិនអាចត្រូវបានបំភ្លេចបានឆាប់ពេកនោះទេ។ ហើយការខិតខំប្រឹងប្រែងដែលការសរសេរ និងការអានសំបុត្រនេះត្រូវតែបង្កើត—គួរតែត្រូវបានទុកចោល—ប្រសិនបើមិនមែនដោយសារចរិតរបស់ខ្ញុំតម្រូវឱ្យវាត្រូវបានសរសេរ និងអាន។ ដូច្នេះអ្នកត្រូវតែអត់ទោសដល់សេរីភាពដែលខ្ញុំទាមទារការយកចិត្តទុកដាក់របស់អ្នក។ ខ្ញុំដឹងថាអារម្មណ៍របស់អ្នកនឹងផ្តល់វាដោយមិនស្ម័គ្រចិត្ត។ ប៉ុន្តែខ្ញុំទាមទារវាពីយុត្តិធម៌របស់អ្នក។

«ការប្រព្រឹត្តខុសពីរដែលមានលក្ខណៈខុសគ្នាខ្លាំង—និងមិនស្មើគ្នាទាល់តែសោះ—អ្នកបានចោទប្រកាន់ខ្ញុំកាលពីយប់មិញ។ ការលើកឡើងដំបូងគឺថា—ដោយមិនគិតពីអារម្មណ៍របស់ភាគីណាមួយ—ខ្ញុំបានផ្តាច់លោកប៊ីងលីពីប្អូនស្រីរបស់អ្នក។ ហើយមួយទៀតគឺថា—ដោយមិនគោរពចំពោះការទាមទារផ្សេងៗ—ដោយមិនគោរពចំពោះកិត្តិយស និងមនុស្សធម៌—ខ្ញុំបានបំផ្លាញភាពចម្រុងចម្រើនភ្លាមៗ និងបំផ្លាញអនាគតរបស់លោកវិខេម។ ការបោះបង់ចោលដៃគូកុមារភាពរបស់ខ្ញុំ—ដោយចេតនា និងឥតប្រយោជន៍—ដែលជាអ្នកដែលឪពុកខ្ញុំចូលចិត្តដោយបើកចំហ—បុរសវ័យក្មេងដែលស្ទើរតែគ្មានការពឹងផ្អែកផ្សេងទៀតក្រៅពីការឧបត្ថម្ភរបស់យើង—និងដែលត្រូវបានចិញ្ចឹមឡើងដើម្បីរំពឹងថាវានឹងត្រូវបានប្រើប្រាស់—នឹងក្លាយជាភាពអាក្រក់មួយ—ដែលការបំបែកបុរសវ័យក្មេងពីរនាក់ដែលសេចក្តីស្រលាញ់របស់ពួកគេអាចជាការរីកចម្រើននៃតែពីរបីសប្តាហ៍—មិនអាចប្រៀបធៀបបានឡើយ។ ប៉ុន្តែពីភាពធ្ងន់ធ្ងរនៃការស្តីបន្ទោសនោះ—ដែលកាលពីយប់មិញត្រូវបានផ្តល់យ៉ាងបរិបូរ—ទាក់ទងនឹងកាលៈទេសៈនីមួយៗ—ខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងត្រូវបានដោះសារនៅពេលអនាគត—នៅពេលដែលគណនីខាងក្រោមនៃសកម្មភាពរបស់ខ្ញុំ និងហេតុផលរបស់ពួកគេត្រូវបានអាន។ ប្រសិនបើនៅក្នុងការពន្យល់ពួកគេ—ដែលជាកាតព្វកិច្ចចំពោះខ្លួនខ្ញុំ—ខ្ញុំស្ថិតនៅក្រោមកាតព្វកិច្ចក្នុងការរៀបរាប់អំពីអារម្មណ៍ដែលអាចប្រមាថដល់របស់អ្នក—ខ្ញុំអាចនិយាយបានតែថាខ្ញុំសោកស្តាយ។ កាតព្វកិច្ចត្រូវតែត្រូវបានស្តាប់បង្គាប់។ ហើយការសុំទោសបន្ថែមទៀតនឹងក្លាយជារឿងមិនសមហេតុផល។

«ខ្ញុំមិនទាន់នៅហឺតហ្វដស៊ែរយូរទេ—មុនពេលដែលខ្ញុំបានឃើញ—ដូចអ្នកដទៃដែរ—ថាប៊ីងលីចូលចិត្តប្អូនស្រីច្បងរបស់អ្នកជាងនារីវ័យក្មេងណាម្នាក់ផ្សេងទៀតនៅក្នុងប្រទេស។ ប៉ុន្តែវាមិនមែនរហូតដល់ល្ងាចនៃពិធីរាំនៅណេធើហ្វ៊ីលទេដែលខ្ញុំមានការភ័យខ្លាចថាគាត់មានសេចក្តីស្រលាញ់យ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ។ ខ្ញុំធ្លាប់ឃើញគាត់ស្រលាញ់ពីមុនមក។ នៅពិធីរាំនោះ—ខណៈពេលដែលខ្ញុំមានកិត្តិយសក្នុងការរាំជាមួយអ្នក—ខ្ញុំត្រូវបានធ្វើឱ្យស្គាល់ជាលើកដំបូងដោយព័ត៌មានដោយចៃដន្យរបស់លោកសិរវីលៀមលូកាស—ថាការយកចិត្តទុកដាក់របស់ប៊ីងលីចំពោះប្អូនស្រីរបស់អ្នកបានធ្វើឱ្យមានការរំពឹងទុកជាទូទៅនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ពួកគេ។ គាត់បាននិយាយអំពីវាថាជាព្រឹត្តិការណ៍ដែលប្រាកដ—ដែលមានតែពេលវេលាប៉ុណ្ណោះដែលមិនទាន់សម្រេច។ ចាប់ពីពេលនោះមក ខ្ញុំបានសង្កេតមើលអាកប្បកិរិយារបស់មិត្តខ្ញុំដោយយកចិត្តទុកដាក់។ ហើយបន្ទាប់មកខ្ញុំអាចដឹងថាការលំអៀងរបស់គាត់ចំពោះលោកស្រីប៊ែនណេតគឺហួសពីអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញនៅក្នុងគាត់។ ប្អូនស្រីរបស់អ្នកក៏ខ្ញុំបានសង្កេតដែរ។ រូបរាង និងអាកប្បកិរិយារបស់នាងគឺបើកចំហ—រីករាយ—និងទាក់ទាញដូចពីមុន។ ប៉ុន្តែដោយគ្មានរោគសញ្ញាណាមួយនៃការគោរពពិសេស។ ហើយខ្ញុំនៅតែជឿជាក់—ពីការសង្កេតរបស់ល្ងាចនោះ—ថាទោះបីជានាងទទួលបានការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ដោយសេចក្តីរីករាយក៏ដោយ—ក៏នាងមិនបានអញ្ជើញពួកវាដោយការចូលរួមនៃអារម្មណ៍ណាមួយឡើយ។ ប្រសិនបើ អ្នក មិនបានយល់ច្រឡំនៅទីនេះ—ខ្ញុំ ត្រូវតែមានកំហុស។ ចំណេះដឹងដ៏ប្រសើររបស់អ្នកអំពីប្អូនស្រីរបស់អ្នកត្រូវតែធ្វើឱ្យរឿងក្រោយទំនងជាង។ ប្រសិនបើដូច្នោះ—ប្រសិនបើខ្ញុំត្រូវបានបញ្ឆោតដោយកំហុសបែបនេះដើម្បីធ្វើឱ្យនាងឈឺចាប់—នោះការអាក់អន់ចិត្តរបស់អ្នកមិនមែនជារឿងមិនសមហេតុផលទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការអះអាងថាភាពស្ងប់ស្ងាត់នៃទឹកមុខ និងឥរិយាបថរបស់ប្អូនស្រីអ្នកគឺបែបនេះ—ដែលអាចផ្តល់ឱ្យអ្នកសង្កេតការណ៍ដ៏មុតស្រួចបំផុតនូវការជឿជាក់ថា—ទោះបីជាចរិតរបស់នាងគួរឱ្យស្រលាញ់យ៉ាងណាក៏ដោយ—បេះដូងរបស់នាងមិនទំនងត្រូវបានប៉ះពាល់យ៉ាងងាយនោះទេ។ ថាខ្ញុំចង់ជឿថានាងព្រងើយកន្តើយគឺប្រាកដ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងហ៊ាននិយាយថាការស៊ើបអង្កេត និងការសម្រេចចិត្តរបស់ខ្ញុំជាធម្មតាមិនត្រូវបានជះឥទ្ធិពលដោយក្តីសង្ឃឹម ឬការភ័យខ្លាចរបស់ខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំមិនជឿថានាងព្រងើយកន្តើយដោយសារតែខ្ញុំចង់បានវាទេ។ ខ្ញុំជឿវាដោយការជឿជាក់ដោយមិនលំអៀង—ដូចជាខ្ញុំចង់បានវាដោយហេតុផល។

«ការជំទាស់របស់ខ្ញុំចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍មិនមែនគ្រាន់តែជាអ្វីដែលខ្ញុំបានទទួលស្គាល់កាលពីយប់មិញប៉ុណ្ណោះទេ—ដែលត្រូវការកម្លាំងនៃចំណង់ចំណូលចិត្តយ៉ាងខ្លាំងដើម្បីដាក់ឡែកក្នុងករណីផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ។ កង្វះទំនាក់ទំនងមិនអាចជាអំពើអាក្រក់ដ៏ធំដល់មិត្តរបស់ខ្ញុំដូចចំពោះខ្ញុំទេ។ ប៉ុន្តែមានមូលហេតុផ្សេងទៀតនៃការស្អប់ខ្ពើម—មូលហេតុដែល—ទោះបីជានៅតែមាន—និងមានដល់កម្រិតស្មើគ្នាក្នុងករណីទាំងពីរ—ខ្ញុំផ្ទាល់បានព្យាយាមបំភ្លេច—ព្រោះវាមិននៅចំពោះមុខខ្ញុំភ្លាមៗ។ មូលហេតុទាំងនេះត្រូវតែត្រូវបានបញ្ជាក់—ទោះបីជាខ្លីក៏ដោយ។ ស្ថានភាពនៃគ្រួសារម្តាយរបស់អ្នក—ទោះបីជាគួរឱ្យជំទាស់—គឺគ្មានអ្វីប្រៀបធៀបនឹងការខ្វះខាតទាំងស្រុងនៃភាពសមរម្យ—ដែលជាញឹកញាប់—ស្ទើរតែជាឯកសណ្ឋាន—ត្រូវបានបង្ហាញដោយខ្លួននាងផ្ទាល់—ដោយប្អូនស្រីបីនាក់របស់អ្នក—និងម្តងម្កាលសូម្បីតែដោយឪពុករបស់អ្នក។ សូមអត់ទោសឱ្យខ្ញុំ—វាធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ក្នុងការធ្វើឱ្យអ្នកអាក់អន់ចិត្ត។ ប៉ុន្តែក្នុងចំណោមការព្រួយបារម្ភរបស់អ្នកចំពោះគុណវិបត្តិនៃញាតិមិត្តជិតស្និទ្ធបំផុតរបស់អ្នក—និងការមិនពេញចិត្តរបស់អ្នកចំពោះការបង្ហាញនេះ—សូមឱ្យវាផ្តល់ការលួងលោមដល់អ្នកដើម្បីពិចារណាថាការប្រព្រឹត្តខ្លួនរបស់អ្នក និងប្អូនស្រីច្បងរបស់អ្នក ដើម្បីជៀសវាងការចែករំលែកនៃការស្តីបន្ទោសស្រដៀងគ្នា—គឺជាការសរសើរដែលត្រូវបានផ្តល់ឱ្យអ្នកទាំងពីរមិនតិចជាងអ្វីដែលវាជាកិត្តិយសដល់បញ្ញា និងចរិតរបស់អ្នកទាំងពីរនោះទេ។ ខ្ញុំនឹងនិយាយបន្ថែមទៀតថា—ពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅនៅល្ងាចនោះ—គំនិតរបស់ខ្ញុំចំពោះភាគីទាំងអស់ត្រូវបានបញ្ជាក់—និងរាល់ការជំរុញចិត្តត្រូវបានបង្កើន—ដែលអាចនាំឱ្យខ្ញុំពីមុនមកដើម្បីការពារមិត្តរបស់ខ្ញុំពីអ្វីដែលខ្ញុំចាត់ទុកថាជាទំនាក់ទំនងដែលមិនសប្បាយចិត្តបំផុត។

«គាត់បានចាកចេញពីណេធើហ្វ៊ីលទៅទីក្រុងឡុងដ៍នៅថ្ងៃបន្ទាប់—ដូចដែលអ្នកប្រាកដជាចាំ—ដោយមានបំណងត្រឡប់មកវិញឆាប់ៗ។ ផ្នែកដែលខ្ញុំបានធ្វើឥឡូវនេះត្រូវតែត្រូវបានពន្យល់។ ភាពមិនស្រួលរបស់ប្អូនស្រីគាត់ត្រូវបានរំភើបស្មើនឹងរបស់ខ្ញុំ។ ភាពស្របគ្នានៃអារម្មណ៍របស់យើងត្រូវបានរកឃើញភ្លាមៗ។ ហើយដោយដឹងថាគ្មានពេលវេលាណាដែលត្រូវខាតបង់ក្នុងការផ្តាច់បងប្រុសរបស់ពួកគេ—យើងបានសម្រេចចិត្តភ្លាមៗក្នុងការចូលរួមជាមួយគាត់ដោយផ្ទាល់នៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ដូច្នោះហើយយើងបានទៅ។ ហើយនៅទីនោះខ្ញុំបានចូលរួមយ៉ាងងាយស្រួលក្នុងការងារនៃការចង្អុលបង្ហាញដល់មិត្តរបស់ខ្ញុំនូវអំពើអាក្រក់ជាក់លាក់នៃជម្រើសបែបនេះ។ ខ្ញុំបានពិពណ៌នា និងសង្កត់ធ្ងន់លើពួកវាយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែទោះបីជាការទូន្មាននេះអាចធ្វើឱ្យគាត់ស្ទាក់ស្ទើរ ឬពន្យារពេលការសម្រេចចិត្តរបស់គាត់ក៏ដោយ—ខ្ញុំមិនគិតថាវានឹងរារាំងអាពាហ៍ពិពាហ៍នៅទីបំផុតទេ—ប្រសិនបើវាមិនត្រូវបានគាំទ្រដោយការធានាដែលខ្ញុំមិនស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការផ្តល់—គឺការព្រងើយកន្តើយរបស់ប្អូនស្រីអ្នក។ គាត់ធ្លាប់ជឿពីមុនថានាងបានតបស្នងនូវសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ដោយស្មោះ—ប្រសិនបើមិនមែនស្មើគ្នា—ក៏ដោយ។ ប៉ុន្តែប៊ីងលីមានភាពរាបទាបដោយធម្មជាតិ—ជាមួយនឹងការពឹងផ្អែកខ្លាំងលើការវិនិច្ឆ័យរបស់ខ្ញុំជាងលើរបស់គាត់ផ្ទាល់។ ដូច្នេះការបញ្ចុះបញ្ចូលគាត់ថាគាត់បានបញ្ឆោតខ្លួនឯងមិនមែនជាចំណុចពិបាកនោះទេ។ ការបញ្ចុះបញ្ចូលគាត់ប្រឆាំងនឹងការត្រឡប់ទៅហឺតហ្វដស៊ែរវិញ—នៅពេលដែលការជឿជាក់នោះត្រូវបានផ្តល់ឱ្យ—គឺស្ទើរតែជាការងារនៃមួយភ្លែត។ ខ្ញុំមិនអាចស្តីបន្ទោសខ្លួនឯងដែលបានធ្វើច្រើនម្ល៉េះទេ។ មានតែផ្នែកមួយនៃអាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំនៅក្នុងកិច្ចការទាំងមូល—ដែលខ្ញុំមិនឆ្លុះបញ្ចាំងដោយការពេញចិត្ត។ វាគឺថាខ្ញុំបានចុះចូលក្នុងការប្រើប្រាស់ល្បិចកលរហូតដល់កម្រិតដែលលាក់បាំងពីគាត់អំពីវត្តមានរបស់ប្អូនស្រីអ្នកនៅទីក្រុង។ ខ្ញុំដឹងវាដោយខ្លួនឯង—ដូចដែលវាត្រូវបានគេដឹងដល់លោកស្រីប៊ីងលី។ ប៉ុន្តែបងប្រុសរបស់នាងនៅតែមិនដឹងអំពីវា។ ថាពួកគេអាចនឹងបានជួបគ្នាដោយគ្មានផលវិបាកអាក្រក់គឺប្រហែលជាអាចទៅរួច។ ប៉ុន្តែការគោរពរបស់គាត់មិនបានរលត់គ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ខ្ញុំដើម្បីឱ្យគាត់ឃើញនាងដោយគ្មានគ្រោះថ្នាក់ខ្លះទេ។ ប្រហែលជាការលាក់បាំងនេះ—ការក្លែងបន្លំនេះ—គឺទាបជាងខ្ញុំ។ ទោះយ៉ាងណា វាត្រូវបានធ្វើ។ ហើយវាត្រូវបានធ្វើដើម្បីភាពល្អបំផុត។ អំពីប្រធានបទនេះ ខ្ញុំគ្មានអ្វីទៀតដែលត្រូវនិយាយ—គ្មានការសុំទោសផ្សេងទៀតដើម្បីផ្តល់ឱ្យ។ ប្រសិនបើខ្ញុំបានធ្វើឱ្យអារម្មណ៍របស់ប្អូនស្រីអ្នកឈឺចាប់—វាត្រូវបានធ្វើដោយមិនដឹងខ្លួន។ ហើយទោះបីជាហេតុផលដែលគ្រប់គ្រងខ្ញុំអាចហាក់ដូចជាមិនគ្រប់គ្រាន់ចំពោះអ្នកយ៉ាងណាក៏ដោយ—ខ្ញុំមិនទាន់រៀនថ្កោលទោសពួកវាទេ។

«ទាក់ទងនឹងការចោទប្រកាន់ដ៏ធ្ងន់ធ្ងរជាងនេះ—អំពីការធ្វើបាបលោកវិខេម—ខ្ញុំអាចបដិសេធវាបានតែដោយការដាក់នៅចំពោះមុខអ្នកនូវទំនាក់ទំនងទាំងមូលរបស់គាត់ជាមួយគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ។ អំពីអ្វីដែលគាត់បាន ចោទប្រកាន់ ខ្ញុំជាពិសេស—ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ ប៉ុន្តែអំពីការពិតនៃអ្វីដែលខ្ញុំនឹងរៀបរាប់—ខ្ញុំអាចអំពាវនាវរកសាក្សីច្រើនជាងម្នាក់នៃភាពពិតប្រាកដដែលមិនអាចសង្ស័យបាន។

«លោកវិខេមគឺជាកូនប្រុសរបស់បុរសដែលគួរគោរពណាស់—ដែលអស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំមានការគ្រប់គ្រងលើអចលនទ្រព្យភីមប៊ឺលីទាំងអស់។ ហើយអាកប្បកិរិយាដ៏ល្អរបស់គាត់ក្នុងការបំពេញភារកិច្ចនៃទំនុកចិត្តនេះបានធ្វើឱ្យឪពុកខ្ញុំមានទំនោរចង់ផ្តល់ប្រយោជន៍ដល់គាត់។ ហើយចំពោះចចវិខេម—ដែលជាកូនប្រុសទទួលបុណ្យជ្រមុជទឹករបស់គាត់—សេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់ត្រូវបានផ្តល់យ៉ាងបរិបូរ។ ឪពុកខ្ញុំបានឧបត្ថម្ភគាត់នៅសាលារៀន—ហើយបន្ទាប់មកនៅខេមប្រ៊ីជ។ ជាជំនួយដ៏សំខាន់បំផុត—ដោយសារតែឪពុកផ្ទាល់របស់គាត់—ដែលតែងតែក្រីក្រដោយសារតែភាពខ្ជះខ្ជាយរបស់ប្រពន្ធគាត់—នឹងមិនអាចផ្តល់ឱ្យគាត់នូវការអប់រំបែបសុភាពបុរសបានទេ។ ឪពុកខ្ញុំមិនត្រឹមតែចូលចិត្តក្រុមហ៊ុនរបស់បុរសវ័យក្មេងនេះប៉ុណ្ណោះទេ—ដែលអាកប្បកិរិយារបស់គាត់តែងតែទាក់ទាញ—គាត់ក៏មានគំនិតខ្ពស់បំផុតចំពោះគាត់ដែរ។ ហើយដោយសង្ឃឹមថាវិហារនឹងជាអាជីពរបស់គាត់—គាត់មានបំណងផ្តល់ឱ្យគាត់នូវអាណាព្យាបាលនៅក្នុងនោះ។

«ចំពោះខ្លួនខ្ញុំ—វាជាច្រើនឆ្នាំហើយចាប់តាំងពីខ្ញុំចាប់ផ្តើមគិតអំពីគាត់តាមរបៀបខុសគ្នាយ៉ាងខ្លាំង។ ទំនោរអាក្រក់—ការខ្វះគោលការណ៍—ដែលគាត់ប្រុងប្រយ័ត្នក្នុងការការពារពីចំណេះដឹងរបស់មិត្តល្អបំផុតរបស់គាត់—មិនអាចគេចផុតពីការសង្កេតរបស់បុរសវ័យក្មេងដែលមានអាយុស្ទើរតែដូចគ្នានឹងគាត់—និងដែលមានឱកាសឃើញគាត់នៅគ្រាដែលមិនប្រយ័ត្ន—ដែលលោកដារស៊ីមិនអាចមានបានឡើយ។ នៅទីនេះម្តងទៀត—ខ្ញុំនឹងធ្វើឱ្យអ្នកឈឺចាប់—ដល់កម្រិតណាដែលអ្នកតែម្នាក់ឯងអាចប្រាប់បាន។ ប៉ុន្តែអ្វីក៏ដោយដែលអារម្មណ៍ដែលលោកវិខេមបានបង្កើត—ការសង្ស័យនៃលក្ខណៈរបស់ពួកវានឹងមិនរារាំងខ្ញុំពីការបង្ហាញចរិតពិតរបស់គាត់ឡើយ។ វាថែមទាំងបន្ថែមហេតុផលមួយទៀតផង។

«ឪពុកដ៏ល្អឥតខ្ចោះរបស់ខ្ញុំបានស្លាប់ប្រហែលប្រាំឆ្នាំមុន។ ហើយសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះលោកវិខេមគឺនៅតែមានស្ថិរភាពរហូតដល់ចុងក្រោយ—រហូតដល់នៅក្នុងសក្ខីកម្មរបស់គាត់ គាត់បានណែនាំខ្ញុំជាពិសេសឱ្យជំរុញការរីកចម្រើនរបស់គាត់តាមរបៀបដ៏ល្អបំផុតដែលអាជីពរបស់គាត់អាចអនុញ្ញាតបាន។ ហើយប្រសិនបើគាត់ទទួលយកបញ្ជា—គាត់ចង់ឱ្យអាណាព្យាបាលគ្រួសារដ៏មានតម្លៃមួយអាចជារបស់គាត់ភ្លាមៗនៅពេលដែលវាទំនេរ។ វាក៏មានមរតកមួយពាន់ផោនផងដែរ។ ឪពុកផ្ទាល់របស់គាត់មិនបានរស់រានមានជីវិតយូរជាងឪពុកខ្ញុំទេ។ ហើយក្នុងរយៈពេលកន្លះឆ្នាំបន្ទាប់ពីព្រឹត្តិការណ៍ទាំងនេះ—លោកវិខេមបានសរសេរមកខ្ញុំដើម្បីជូនដំណឹងដល់ខ្ញុំថា—ដោយបានសម្រេចចិត្តចុងក្រោយប្រឆាំងនឹងការទទួលយកបញ្ជា—គាត់សង្ឃឹមថាខ្ញុំមិនគួរគិតថាវាមិនសមហេតុផលសម្រាប់គាត់ក្នុងការរំពឹងថានឹងទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ផ្នែកហិរញ្ញវត្ថុភ្លាមៗបន្ថែមទៀត—ជំនួសឱ្យការតម្លើងឋានៈ—ដែលគាត់មិនអាចទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍។ គាត់មានបំណងខ្លះ—គាត់បានបន្ថែម—ក្នុងការសិក្សាច្បាប់។ ហើយខ្ញុំត្រូវតែដឹងថាការប្រាក់មួយពាន់ផោននឹងជាការគាំទ្រមិនគ្រប់គ្រាន់នៅក្នុងនោះ។ ខ្ញុំចង់ជឿថាគាត់ស្មោះត្រង់ជាងខ្ញុំជឿ។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា—ខ្ញុំត្រៀមខ្លួនជាស្រេចដើម្បីយល់ព្រមតាមសំណើរបស់គាត់។ ខ្ញុំដឹងថាលោកវិខេមមិនគួរធ្វើជាបព្វជិតទេ។ ដូច្នេះកិច្ចការនេះត្រូវបានដោះស្រាយយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ គាត់បានលះបង់ការទាមទារទាំងអស់ចំពោះជំនួយនៅក្នុងវិហារ—ប្រសិនបើវាអាចទៅរួចដែលគាត់អាចស្ថិតក្នុងស្ថានភាពដែលទទួលវា—និងបានទទួលយកជាថ្នូរនឹងបីពាន់ផោន។ ទំនាក់ទំនងទាំងអស់រវាងយើងហាក់ដូចជាត្រូវបានរំលាយឥឡូវនេះ។ ខ្ញុំគិតអាក្រក់ពេកអំពីគាត់ដើម្បីអញ្ជើញគាត់ទៅភីមប៊ឺលី—ឬទទួលស្គាល់ក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់នៅទីក្រុង។ នៅទីក្រុង—ខ្ញុំជឿ—គាត់ភាគច្រើនរស់នៅ។ ប៉ុន្តែការសិក្សាច្បាប់របស់គាត់គ្រាន់តែជាល្បិចប៉ុណ្ណោះ។ ហើយឥឡូវនេះគ្មានការអត់ធ្មត់ទេ—ជីវិតរបស់គាត់គឺជាជីវិតនៃភាពខ្ជិលច្រអូស និងការសប្បាយ។ អស់រយៈពេលប្រហែលបីឆ្នាំ ខ្ញុំបានឮតិចតួចអំពីគាត់។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអ្នកកាន់តំណែងនៃអាណាព្យាបាលដែលត្រូវបានរចនាឡើងសម្រាប់គាត់បានទទួលមរណភាព—គាត់បានដាក់ពាក្យសុំមកខ្ញុំម្តងទៀតដោយសំបុត្រសម្រាប់ការតែងតាំង។ កាលៈទេសៈរបស់គាត់—គាត់បានធានាខ្ញុំ—ហើយខ្ញុំមិនមានការលំបាកក្នុងការជឿ—គឺអាក្រក់ណាស់។ គាត់បានរកឃើញថាច្បាប់គឺជាការសិក្សាដែលគ្មានប្រយោជន៍បំផុត។ ហើយឥឡូវនេះគាត់បានសម្រេចចិត្តយ៉ាងដាច់ខាតលើការទទួលបញ្ជា—ប្រសិនបើខ្ញុំនឹងតែងតាំងគាត់ទៅកាន់អាណាព្យាបាលនៅក្នុងសំណួរ—ដែលគាត់ជឿថាមិនអាចមានការសង្ស័យតិចតួច—ដោយសារគាត់ប្រាកដថាខ្ញុំគ្មានមនុស្សផ្សេងទៀតដើម្បីផ្តល់—ហើយខ្ញុំមិនអាចបំភ្លេចពីបំណងរបស់ឪពុកដែលគួរគោរពរបស់ខ្ញុំបានទេ។

«អ្នកស្ទើរតែមិនអាចស្តីបន្ទោសខ្ញុំសម្រាប់ការបដិសេធមិនអនុលោមតាមការអង្វរនេះ—ឬសម្រាប់ការទប់ទល់នឹងពាក្យដដែលៗរបស់វា។ ការអាក់អន់ចិត្តរបស់គាត់គឺសមាមាត្រទៅនឹងទុក្ខវេទនានៃកាលៈទេសៈរបស់គាត់។ ហើយគាត់ប្រាកដជាមានអំពើហឹង្សាដូចគ្នាក្នុងការប្រមាថខ្ញុំចំពោះអ្នកដទៃដូចដែលគាត់មានក្នុងការស្តីបន្ទោសខ្លួនឯង។ បន្ទាប់ពីរយៈពេលនេះ—រាល់រូបរាងនៃការស្គាល់គ្នាត្រូវបានបោះបង់ចោល។ តើគាត់រស់នៅដោយរបៀបណា—ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ ប៉ុន្តែកាលពីរដូវក្តៅមុន—គាត់បានដាក់ខ្លួនឯងយ៉ាងឈឺចាប់ម្តងទៀតទៅក្នុងការកត់សម្គាល់របស់ខ្ញុំ។

«ឥឡូវនេះខ្ញុំត្រូវតែនិយាយពីកាលៈទេសៈមួយ—ដែលខ្ញុំចង់បំភ្លេចចោលដោយខ្លួនឯង—និងដែលគ្មានកាតព្វកិច្ចណាមួយក្រៅពីបច្ចុប្បន្នគួរតែជំរុញឱ្យខ្ញុំបង្ហាញដល់មនុស្សណាម្នាក់។ ដោយបាននិយាយច្រើនម្ល៉េះ—ខ្ញុំមិនមានការសង្ស័យអំពីការសម្ងាត់របស់អ្នកទេ។

«ប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំ—ដែលក្មេងជាងខ្ញុំជាងដប់ឆ្នាំ—ត្រូវបានទុកចោលក្រោមការមើលថែរបស់ក្មួយប្រុសរបស់ម្តាយខ្ញុំ—វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម—និងខ្ញុំ។ ប្រហែលមួយឆ្នាំមុន—នាងត្រូវបានគេយកចេញពីសាលារៀន—ហើយកន្លែងស្នាក់នៅមួយត្រូវបានបង្កើតឡើងសម្រាប់នាងនៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ហើយកាលពីរដូវក្តៅមុន—នាងបានទៅរ៉ាំស្គេតជាមួយស្ត្រីដែលមើលថែនាង។ ហើយទៅទីនោះផងដែរ—ដោយគ្មានការសង្ស័យ—លោកវិខេមក៏បានទៅ។ ព្រោះវាបានបង្ហាញថាមានការស្គាល់គ្នាពីមុនរវាងគាត់ និងលោកស្រីយ៉ង់—ដែលចរិតរបស់នាង—យើងត្រូវបានគេបញ្ឆោតយ៉ាងអកុសលបំផុត។ ហើយដោយការយល់ព្រម និងជំនួយរបស់នាង—គាត់បានណែនាំខ្លួនគាត់យ៉ាងល្អដល់ចចៀណា—ដែលបេះដូងដ៏ស្រលាញ់របស់នាងបានរក្សានូវចំណាប់អារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់ចំពោះនាងកាលពីកុមារ—រហូតដល់នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យជឿថាខ្លួនឯងស្រលាញ់—និងយល់ព្រមចំពោះការរត់គេចខ្លួន។ ពេលនោះនាងមានអាយុត្រឹមតែដប់ប្រាំឆ្នាំប៉ុណ្ណោះ—ដែលត្រូវតែជាលេសរបស់នាង។ ហើយបន្ទាប់ពីបានបញ្ជាក់ពីភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នរបស់នាង—ខ្ញុំរីករាយដែលបានបន្ថែមថាខ្ញុំជំពាក់ចំណេះដឹងអំពីវាចំពោះខ្លួននាងផ្ទាល់។ ខ្ញុំបានចូលរួមជាមួយពួកគេដោយមិននឹកស្មានដល់មួយថ្ងៃ ឬពីរថ្ងៃមុនការរត់គេចខ្លួនដែលបានគ្រោងទុក។ ហើយបន្ទាប់មកចចៀណា—ដោយមិនអាចទ្រាំទ្រនឹងគំនិតនៃការធ្វើឱ្យបងប្រុសដែលនាងស្ទើរតែមើលថាជាឪពុករបស់នាងឈឺចាប់ និងប្រមាថ—បានទទួលស្គាល់អ្វីៗទាំងអស់ចំពោះខ្ញុំ។ អ្នកអាចស្រមៃមើលអ្វីដែលខ្ញុំមានអារម្មណ៍—និងរបៀបដែលខ្ញុំបានប្រព្រឹត្ត។ ការគោរពចំពោះកិត្តិយស និងអារម្មណ៍របស់ប្អូនស្រីខ្ញុំបានរារាំងការលាតត្រដាងជាសាធារណៈ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំបានសរសេរទៅកាន់លោកវិខេម—ដែលបានចាកចេញពីកន្លែងនោះភ្លាមៗ។ ហើយលោកស្រីយ៉ង់ត្រូវបានដកចេញពីមុខតំណែងរបស់នាងជាការពិតណាស់។

«គោលបំណងសំខាន់របស់លោកវិខេមគឺដោយគ្មានការសង្ស័យ—ទ្រព្យសម្បត្តិរបស់ប្អូនស្រីខ្ញុំ—ដែលមានបីម៉ឺនផោន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចជួយសន្មត់ថាក្តីសង្ឃឹមនៃការសងសឹកខ្ញុំគឺជាការជំរុញដ៏ខ្លាំងក្លាមួយ។ ការសងសឹករបស់គាត់ពិតជាពេញលេញណាស់។

«នេះ លោកស្រី—គឺជានិទានរឿងដ៏ស្មោះត្រង់នៃរាល់ព្រឹត្តិការណ៍ដែលយើងបានពាក់ព័ន្ធជាមួយគ្នា។ ហើយប្រសិនបើអ្នកមិនបដិសេធវាទាំងស្រុងថាមិនពិត—ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងដោះសារខ្ញុំពីពេលនេះតទៅពីភាពឃោរឃៅចំពោះលោកវិខេម។ ខ្ញុំមិនដឹងថាតាមរបៀបណា—ក្រោមទម្រង់នៃការកុហកបែបណា—គាត់បានបញ្ឆោតអ្នក។ ប៉ុន្តែជោគជ័យរបស់គាត់ប្រហែលជាមិនគួរឱ្យឆ្ងល់ទេ—ដោយសារអ្នកធ្លាប់ល្ងង់ខ្លៅពីមុនអំពីអ្វីៗទាំងអស់ដែលទាក់ទងនឹងរឿងណាមួយ។ ការរកឃើញមិនអាចស្ថិតនៅក្នុងអំណាចរបស់អ្នកទេ។ ហើយការសង្ស័យប្រាកដជាមិនមែននៅក្នុងទំនោររបស់អ្នកទេ។

«អ្នកអាចឆ្ងល់ថាហេតុអ្វីបានជារឿងទាំងអស់នេះមិនត្រូវបានប្រាប់អ្នកកាលពីយប់មិញ។ ប៉ុន្តែពេលនោះខ្ញុំមិនទាន់គ្រប់គ្រងខ្លួនឯងគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីដឹងថាអ្វីដែលអាច ឬគួរត្រូវបានបង្ហាញនោះទេ។ ចំពោះការពិតនៃអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលបានរៀបរាប់នៅទីនេះ—ខ្ញុំអាចអំពាវនាវជាពិសេសទៅកាន់សក្ខីកម្មរបស់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម—ដែល—ពីទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធ និងភាពស្និទ្ធស្នាលជាប្រចាំរបស់យើង—និងលើសពីនេះទៀត—ក្នុងនាមជាអ្នកអនុវត្តតាមឆន្ទៈរបស់ឪពុកខ្ញុំម្នាក់—ត្រូវបានគេស្គាល់ដោយជៀសមិនរួចជាមួយនឹងរាល់ព័ត៌មានលម្អិតនៃប្រតិបត្តិការទាំងនេះ។ ប្រសិនបើការស្អប់ខ្ពើមរបស់អ្នកចំពោះ ខ្ញុំ គួរតែធ្វើឱ្យសេចក្តីថ្លែងការណ៍របស់ខ្ញុំគ្មានតម្លៃ—អ្នកមិនអាចត្រូវបានរារាំងដោយបុព្វហេតុដូចគ្នាពីការទុកចិត្តលើបងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំទេ។ ហើយដើម្បីឱ្យមានលទ្ធភាពពិគ្រោះជាមួយគាត់—ខ្ញុំនឹងព្យាយាមស្វែងរកឱកាសខ្លះដើម្បីដាក់សំបុត្រនេះនៅក្នុងដៃរបស់អ្នកក្នុងអំឡុងពេលព្រឹក។

«ខ្ញុំនឹងបន្ថែមតែប៉ុណ្ណោះ—សូមព្រះប្រទានពរដល់អ្នក។

«ហ្វីតវីលៀមដារស៊ី»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៦

នៅពេលដែលលោកដារស៊ីបានប្រគល់សំបុត្រនោះដល់អេលីហ្សាបែត នាងមិនបានរំពឹងថាវានឹងមានការបន្តនៃសំណើរបស់គាត់នោះទេ។ នាងមិនបានបង្កើតការរំពឹងទុកណាមួយអំពីខ្លឹមសាររបស់វាឡើយ។ ប៉ុន្តែដូចដែលពួកវាមាន—វាអាចត្រូវបានគេសន្មត់យ៉ាងល្អថាតើនាងបានអានពួកវាដោយអន្ទះសារប៉ុណ្ណា—និងភាពផ្ទុយគ្នានៃអារម្មណ៍ដែលពួកវាបានធ្វើឱ្យមាន។ អារម្មណ៍របស់នាងនៅពេលនាងអានគឺស្ទើរតែមិនអាចកំណត់បាន។ ដោយការភ្ញាក់ផ្អើល នាងបានយល់ជាលើកដំបូងថាគាត់ជឿថាការសុំទោសណាមួយគឺស្ថិតនៅក្នុងអំណាចរបស់គាត់។ ហើយនាងបានជឿជាក់យ៉ាងមុតមាំថាគាត់មិនអាចមានការពន្យល់ណាមួយដើម្បីផ្តល់ឱ្យ—ដែលអារម្មណ៍នៃការខ្មាស់អៀនដោយយុត្តិធម៌នឹងមិនលាក់បាំងនោះទេ។ ដោយមានការរើសអើងយ៉ាងខ្លាំងប្រឆាំងនឹងអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលគាត់អាចនិយាយ—នាងបានចាប់ផ្តើមគណនីរបស់គាត់អំពីអ្វីដែលបានកើតឡើងនៅណេធើហ្វ៊ីល។ នាងបានអានដោយភាពអន្ទះសារ ដែលស្ទើរតែមិនទុកឱ្យនាងមានអំណាចក្នុងការយល់។ ហើយពីភាពអត់ធ្មត់ក្នុងការដឹងថាតើប្រយោគបន្ទាប់អាចនាំមកនូវអ្វី—នាងមិនអាចយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអត្ថន័យនៃប្រយោគមុនភ្នែករបស់នាងបានឡើយ។ ការជឿរបស់គាត់ចំពោះភាពមិនចេះអាណិតអាសូររបស់ប្អូនស្រីនាង—នាងបានសម្រេចចិត្តភ្លាមៗថាជាការមិនពិត។ ហើយគណនីរបស់គាត់អំពីការជំទាស់ពិតប្រាកដ—និងអាក្រក់បំផុតចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍—បានធ្វើឱ្យនាងខឹងពេក—ដោយមិនមានបំណងចង់ធ្វើយុត្តិធម៌ដល់គាត់។ គាត់មិនបានបង្ហាញពីការសោកស្តាយចំពោះអ្វីដែលគាត់បានធ្វើដែលធ្វើឱ្យនាងពេញចិត្តនោះទេ។ រចនាបថរបស់គាត់មិនមែនជាការប្រែចិត្ត—ប៉ុន្តែជាការក្រអឺតក្រទម។ វាសុទ្ធតែជាមោទនភាព និងភាពក្រអឺតក្រទម។

ប៉ុន្តែនៅពេលដែលប្រធានបទនេះត្រូវបានបន្តដោយគណនីរបស់គាត់អំពីលោកវិខេម—នៅពេលដែលនាងបានអាន—ដោយការយកចិត្តទុកដាក់ច្បាស់លាស់ជាងនេះបន្តិច—នូវការរៀបរាប់អំពីព្រឹត្តិការណ៍ដែល—ប្រសិនបើពិត—ត្រូវតែផ្តួលរំលំរាល់គំនិតដ៏មានតម្លៃរបស់នាងអំពីគាត់—និងដែលបានបង្ហាញពីភាពស្រដៀងគ្នាដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចដល់ប្រវត្តិសាស្ត្រផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់—អារម្មណ៍របស់នាងកាន់តែឈឺចាប់យ៉ាងខ្លាំង—និងពិបាកក្នុងការកំណត់។ ការភ្ញាក់ផ្អើល—ការភ័យខ្លាច—និងសូម្បីតែភាពភ័យរន្ធត់—បានធ្លាក់មកលើនាង។ នាងចង់បដិសេធវាទាំងស្រុង។ ដោយឧទានម្តងហើយម្តងទៀតថា «នេះត្រូវតែជាការមិនពិត! នេះមិនអាចទៅរួចទេ! នេះត្រូវតែជាការកុហកដ៏ធំបំផុត!»—ហើយនៅពេលដែលនាងបានអានសំបុត្រទាំងមូល—ទោះបីជាស្ទើរតែមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីទំព័រចុងក្រោយពីរ—នាងបានដាក់វាចោលយ៉ាងប្រញាប់—ដោយតវ៉ាថានាងនឹងមិនចាត់ទុកវាឡើយ—ថានាងនឹងមិនដែលមើលវាម្តងទៀត។

នៅក្នុងស្ថានភាពចិត្តដ៏ច្របូកច្របល់នេះ—ដោយមានគំនិតដែលមិនអាចសម្រាកលើអ្វីបាន—នាងបានបន្តដើរ។ ប៉ុន្តែវាមិនបានសម្រេចទេ។ កន្លះនាទីក្រោយមក សំបុត្រត្រូវបានលាតត្រដាងម្តងទៀត។ ហើយដោយប្រមូលខ្លួនឯងឱ្យបានល្អតាមដែលនាងអាចធ្វើបាន—នាងបានចាប់ផ្តើមការអានដ៏អាម៉ាស់ម្តងទៀតនូវអ្វីដែលទាក់ទងនឹងវិខេមទាំងអស់។ ហើយបានគ្រប់គ្រងខ្លួនឯងរហូតដល់ការពិនិត្យមើលអត្ថន័យនៃរាល់ប្រយោគ។ គណនីរបស់គាត់អំពីទំនាក់ទំនងរបស់គាត់ជាមួយគ្រួសារភីមប៊ឺលីគឺពិតជាអ្វីដែលគាត់បានរៀបរាប់ដោយខ្លួនឯង។ ហើយសេចក្តីសប្បុរសរបស់លោកដារស៊ីចុង—ទោះបីជានាងមិនធ្លាប់ដឹងពីវិសាលភាពរបស់វាពីមុនក៏ដោយ—ក៏ស្របគ្នាយ៉ាងល្អជាមួយពាក្យផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ដែរ។ រហូតមកដល់ពេលនេះ រាល់ការរៀបរាប់បានបញ្ជាក់ពីគ្នាទៅវិញទៅមក។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលនាងបានមកដល់សក្ខីកម្ម—ភាពខុសគ្នាគឺធំណាស់។ អ្វីដែលវិខេមបាននិយាយអំពីអាណាព្យាបាលគឺនៅតែស្រស់នៅក្នុងការចងចាំរបស់នាង។ ហើយនៅពេលដែលនាងបាននឹកចាំពីពាក្យរបស់គាត់យ៉ាងច្បាស់—វាមិនអាចទៅរួចទេដែលមិនមានអារម្មណ៍ថាមានការក្លែងបន្លំយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរនៅលើភាគីម្ខាង ឬម្ខាងទៀត។ ហើយអស់រយៈពេលពីរបីភ្លែត នាងបានលួងលោមខ្លួនឯងថាបំណងប្រាថ្នារបស់នាងមិនមានកំហុសទេ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលនាងបានអាន និងអានម្តងទៀត—ដោយយកចិត្តទុកដាក់បំផុត—ព័ត៌មានលម្អិតភ្លាមៗបន្ទាប់ពីការលាលែងពីតំណែងរបស់វិខេមចំពោះការទាមទារទាំងអស់ចំពោះអាណាព្យាបាល—និងការទទួលរបស់គាត់ជាថ្នូរនឹងចំនួនដ៏ច្រើនដូចជាបីពាន់ផោន—នាងត្រូវបានបង្ខំឱ្យស្ទាក់ស្ទើរម្តងទៀត។ នាងបានដាក់សំបុត្រចុះ។ បានថ្លឹងថ្លែងរាល់កាលៈទេសៈដោយអ្វីដែលនាងមានបំណងចង់ធ្វើជាភាពមិនលំអៀង—បានពិចារណាលើលទ្ធភាពនៃសេចក្តីថ្លែងការណ៍នីមួយៗ—ប៉ុន្តែដោយជោគជ័យតិចតួច។ នៅលើភាគីទាំងពីរ វាគ្រាន់តែជាការអះអាងប៉ុណ្ណោះ។ នាងបានអានបន្តម្តងទៀត។ ប៉ុន្តែរាល់បន្ទាត់បានបង្ហាញឱ្យកាន់តែច្បាស់ថាកិច្ចការដែលនាងជឿថាមិនអាចទៅរួចដែលល្បិចកលណាមួយអាចបង្ហាញតាមរបៀបដែលធ្វើឱ្យអាកប្បកិរិយារបស់លោកដារស៊ីមានតិចជាងភាពអាម៉ាស់—គឺអាចបង្កើតវេនមួយដែលត្រូវតែធ្វើឱ្យគាត់គ្មានកំហុសទាំងស្រុងពេញមួយដំណើរ។

ភាពខ្ជះខ្ជាយ និងអំពើអាក្រក់ជាទូទៅ ដែលគាត់មិនស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការចោទប្រកាន់លោកវិខេម—បានធ្វើឱ្យនាងតក់ស្លុតយ៉ាងខ្លាំង។ កាន់តែខ្លាំងឡើង ដោយសារតែនាងមិនអាចនាំយកភស្តុតាងនៃភាពអយុត្តិធម៌របស់វាបាន។ នាងមិនដែលឮអំពីគាត់ពីមុនមកទេ មុនពេលការចូលរបស់គាត់ចូលទៅក្នុងកងជីវពល ——ស៊ែរ។ ដែលគាត់បានចូលរួមដោយការបញ្ចុះបញ្ចូលរបស់បុរសវ័យក្មេងនោះ—ដែលបានជួបគាត់ដោយចៃដន្យនៅទីក្រុង—ហើយបានបន្តការស្គាល់គ្នាតិចតួចនៅទីនោះ។ អំពីរបៀបរស់នៅពីមុនរបស់គាត់—គ្មានអ្វីត្រូវបានគេដឹងនៅហឺតហ្វដស៊ែរទេ—ក្រៅពីអ្វីដែលគាត់បានប្រាប់ដោយខ្លួនឯង។ ចំពោះចរិតពិតរបស់គាត់—ប្រសិនបើព័ត៌មានស្ថិតនៅក្នុងអំណាចរបស់នាង—នាងមិនដែលមានអារម្មណ៍ចង់សាកសួរឡើយ។ រូបរាង—សំឡេង—និងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់—បានបង្កើតគុណធម៌គ្រប់យ៉ាងភ្លាមៗនៅក្នុងគាត់។ នាងបានព្យាយាមចងចាំឧទាហរណ៍មួយចំនួននៃសេចក្តីល្អ—លក្ខណៈពិសេសមួយចំនួននៃភាពស្មោះត្រង់ ឬសេចក្តីសប្បុរស—ដែលអាចជួយសង្គ្រោះគាត់ពីការវាយប្រហាររបស់លោកដារស៊ី។ ឬយ៉ាងហោចណាស់—ដោយភាពលេចធ្លោនៃគុណធម៌—ដើម្បីទូទាត់សងសម្រាប់កំហុសចៃដន្យទាំងនោះ—ដែលនាងនឹងព្យាយាមចាត់ថ្នាក់នូវអ្វីដែលលោកដារស៊ីបានពិពណ៌នាថាជាភាពខ្ជិលច្រអូស និងអំពើអាក្រក់អស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំ។ ប៉ុន្តែគ្មានការចងចាំបែបនេះបានជួយនាងទេ។ នាងអាចឃើញគាត់ភ្លាមៗនៅចំពោះមុខនាង—ជាមួយនឹងភាពទាក់ទាញគ្រប់យ៉ាងនៃអាកប្បកិរិយា និងការនិយាយ—ប៉ុន្តែនាងមិនអាចចាំបាននូវសេចក្តីល្អដ៏សំខាន់ជាងនេះទេ—ក្រៅពីការយល់ព្រមជាទូទៅនៃសង្កាត់—និងការគោរពដែលអំណាចសង្គមរបស់គាត់បានទទួលនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់។ បន្ទាប់ពីបានផ្អាកលើចំណុចនេះអស់រយៈពេលជាយូរ—នាងបានបន្តអានម្តងទៀត។ ប៉ុន្តែអាឡោះអាល័យ! រឿងដែលបន្តបន្ទាប់—អំពីគម្រោងរបស់គាត់លើលោកស្រីដារស៊ី—បានទទួលការបញ្ជាក់ខ្លះពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅរវាងវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម និងខ្លួននាងតែនៅព្រឹកថ្ងៃមុន។ ហើយនៅទីបំផុតនាងត្រូវបានគេបញ្ជូនទៅរកការពិតនៃរាល់ព័ត៌មានលម្អិតទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមផ្ទាល់—ដែលនាងធ្លាប់បានទទួលព័ត៌មានពីមុនអំពីការព្រួយបារម្ភយ៉ាងជិតស្និទ្ធរបស់គាត់ក្នុងកិច្ចការទាំងអស់របស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់—និងចរិតរបស់គាត់ដែលនាងគ្មានហេតុផលដើម្បីសង្ស័យ។ នៅពេលមួយនាងស្ទើរតែបានសម្រេចចិត្តអំពាវនាវដល់គាត់—ប៉ុន្តែគំនិតនេះត្រូវបានរារាំងដោយភាពមិនស្រួលនៃពាក្យសុំ—ហើយនៅទីបំផុតត្រូវបានបណ្តេញចេញទាំងស្រុងដោយការជឿជាក់ថាលោកដារស៊ីនឹងមិនដែលប្រថុយសំណើបែបនេះទេ—ប្រសិនបើគាត់មិនប្រាកដថាការបញ្ជាក់របស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់។

នាងបានចាំយ៉ាងច្បាស់នូវអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលបានកន្លងផុតទៅក្នុងការសន្ទនារវាងវិខេម និងខ្លួននាងនៅល្ងាចដំបូងរបស់ពួកគេនៅផ្ទះលោកហ្វីលីព។ ការបញ្ចេញមតិជាច្រើនរបស់គាត់នៅតែស្រស់នៅក្នុងការចងចាំរបស់នាង។ ឥឡូវនេះ នាង មានការភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះភាពមិនសមរម្យនៃការប្រាស្រ័យទាក់ទងបែបនេះទៅកាន់មនុស្សចម្លែក—ហើយឆ្ងល់ថាវាបានគេចផុតពីនាងពីមុន។ នាងបានឃើញភាពមិនឆ្ងាញ់របស់គាត់ក្នុងការនាំខ្លួនគាត់ទៅមុខដូចដែលគាត់បានធ្វើ—និងភាពមិនស៊ីសង្វាក់គ្នានៃការប្រកាសរបស់គាត់ជាមួយនឹងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់។ នាងបានចាំថាគាត់បានអួតថាគ្មានការភ័យខ្លាចក្នុងការឃើញលោកដារស៊ី—ថាលោកដារស៊ីអាចចាកចេញពីប្រទេស—ប៉ុន្តែថា គាត់ គួរតែឈរជើងរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែគាត់បានជៀសវាងពិធីរាំណេធើហ្វ៊ីលនៅសប្តាហ៍បន្ទាប់។ នាងបានចាំផងដែរថា—រហូតដល់គ្រួសារណេធើហ្វ៊ីលបានចាកចេញពីប្រទេស—គាត់បានប្រាប់រឿងរបស់គាត់ដល់គ្មាននរណាក្រៅពីខ្លួននាង។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់ពីការចាកចេញរបស់ពួកគេ—វាត្រូវបានគេពិភាក្សាគ្រប់ទីកន្លែង។ ថាបន្ទាប់មកគាត់មិនមានការកក់ទុក—គ្មានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការបន្ទាបចរិតរបស់លោកដារស៊ី—ទោះបីជាគាត់បានធានានាងថាការគោរពចំពោះឪពុកនឹងរារាំងគាត់ជានិច្ចពីការលាតត្រដាងកូនប្រុសក៏ដោយ។

តើអ្វីៗទាំងអស់មើលទៅខុសគ្នាយ៉ាងណាឥឡូវនេះ ដែលគាត់បានពាក់ព័ន្ធ! ការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ចំពោះលោកស្រីគីងឥឡូវនេះគឺជាផលវិបាកនៃទស្សនៈតែមួយគត់ និងគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមនៃការគិតតែពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួន។ ហើយភាពមធ្យមនៃទ្រព្យសម្បត្តិរបស់នាងបានបង្ហាញថាលែងជាការល្មមល្មោភនៃបំណងប្រាថ្នារបស់គាត់—ប៉ុន្តែជាការខ្នះខ្នែងរបស់គាត់ក្នុងការចាប់យកអ្វីក៏ដោយ។ អាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះខ្លួននាងឥឡូវនេះមិនអាចមានហេតុផលដែលអាចទ្រាំទ្របានឡើយ។ គាត់បានត្រូវបញ្ឆោតចំពោះទ្រព្យសម្បត្តិរបស់នាង—ឬកំពុងបំពេញភាពឥតប្រយោជន៍របស់គាត់ដោយការលើកទឹកចិត្តដល់ការពេញចិត្តដែលនាងជឿថានាងបានបង្ហាញដោយមិនប្រុងប្រយ័ត្ន។ រាល់ការតស៊ូដែលនៅសេសសល់ក្នុងការពេញចិត្តរបស់គាត់បានកាន់តែខ្សោយទៅៗ។ ហើយក្នុងការបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវបន្ថែមទៀតរបស់លោកដារស៊ី—នាងមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីទទួលស្គាល់ថាលោកប៊ីងលី—នៅពេលដែលត្រូវបានសួរដោយជេន—បានអះអាងពីភាពគ្មានកំហុសរបស់គាត់នៅក្នុងកិច្ចការនេះជាយូរមកហើយ។ ថា—ទោះបីជាអាកប្បកិរិយារបស់គាត់មានមោទនភាព និងគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមក៏ដោយ—នាងមិនដែល—ក្នុងដំណើរនៃការស្គាល់គ្នារបស់ពួកគេទាំងមូល—ដែលថ្មីៗនេះបាននាំពួកគេមកជាមួយគ្នាច្រើន—និងបានផ្តល់ឱ្យនាងនូវប្រភេទនៃភាពស្និទ្ធស្នាលជាមួយវិធីរបស់គាត់—ដែលឃើញអ្វីដែលបានក្បត់ថាគាត់ជាមនុស្សគ្មានគោលការណ៍ ឬអយុត្តិធម៌—អ្វីដែលបាននិយាយពីគាត់ថាមានទម្លាប់មិនគោរពសាសនា ឬអសីលធម៌។ ថាក្នុងចំណោមទំនាក់ទំនងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ គាត់ត្រូវបានគេគោរព និងឱ្យតម្លៃ។ ថាសូម្បីតែវិខេមក៏បានទទួលស្គាល់គុណធម៌របស់គាត់ក្នុងនាមជាបងប្រុសម្នាក់ដែរ។ ហើយថានាងតែងតែឮគាត់និយាយដោយស្រលាញ់អំពីប្អូនស្រីរបស់គាត់—រហូតដល់បង្ហាញថាគាត់មានសមត្ថភាពក្នុងអារម្មណ៍គួរឱ្យស្រលាញ់ខ្លះ។ ថាប្រសិនបើសកម្មភាពរបស់គាត់ជាអ្វីដែលវិខេមបានបង្ហាញ—ការរំលោភបំពានយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរនៃអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលត្រឹមត្រូវស្ទើរតែមិនអាចត្រូវបានលាក់បាំងពីពិភពលោក។ ហើយថាមិត្តភាពរវាងមនុស្សដែលមានសមត្ថភាពធ្វើបាបបែបនេះ និងបុរសដែលគួរឱ្យស្រលាញ់ដូចជាលោកប៊ីងលីគឺមិនអាចយល់បាន។

នាងបានខ្មាស់អៀនចំពោះខ្លួនឯងទាំងស្រុង។ នាងមិនអាចគិតអំពីដារស៊ី ឬវិខេមដោយមិនមានអារម្មណ៍ថានាងងងឹតភ្នែក—លំអៀង—រើសអើង—និងមិនសមហេតុផល។

«តើខ្ញុំបានប្រព្រឹត្តយ៉ាងគួរឱ្យមើលងាយប៉ុណ្ណា!» នាងបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំ—ដែលមានមោទនភាពចំពោះការយល់ដឹងរបស់ខ្ញុំ! ខ្ញុំ—ដែលបានឱ្យតម្លៃខ្លួនឯងលើសមត្ថភាពរបស់ខ្ញុំ! ដែលជារឿយៗបានមើលងាយភាពស្មោះត្រង់ដ៏សប្បុរសរបស់ប្អូនស្រីខ្ញុំ—និងបំពេញភាពឥតប្រយោជន៍របស់ខ្ញុំដោយការមិនទុកចិត្តដែលឥតប្រយោជន៍ ឬគ្មានកំហុស។ តើការរកឃើញនេះគួរឱ្យអាម៉ាស់ប៉ុណ្ណា! ហើយក៏គួរឱ្យរាបទាបយ៉ាងត្រឹមត្រូវ! ប្រសិនបើខ្ញុំបានស្រលាញ់—ខ្ញុំមិនអាចងងឹតភ្នែកយ៉ាងវេទនាជាងនេះទេ។ ប៉ុន្តែភាពឥតប្រយោជន៍—មិនមែនស្នេហា—គឺជាភាពឆោតល្ងង់របស់ខ្ញុំ។ ពេញចិត្តនឹងការពេញចិត្តរបស់ម្នាក់—និងអាក់អន់ចិត្តដោយការមិនយកចិត្តទុកដាក់របស់ម្នាក់ទៀត—នៅដើមដំបូងនៃការស្គាល់គ្នារបស់យើង—ខ្ញុំបានស្វែងរកការរើសអើង និងភាពល្ងង់ខ្លៅ—និងបណ្តេញហេតុផលចេញទៅកន្លែងណាដែលពួកគេពាក់ព័ន្ធ។ រហូតមកដល់ពេលនេះ—ខ្ញុំមិនដែលស្គាល់ខ្លួនឯងទេ»។

ពីខ្លួននាងទៅជេន—ពីជេនទៅប៊ីងលី—គំនិតរបស់នាងបានស្ថិតក្នុងបន្ទាត់មួយដែលមិនយូរប៉ុន្មានបាននាំឱ្យនាងចងចាំថាការពន្យល់របស់លោកដារស៊ី នៅទីនោះ ហាក់ដូចជាមិនគ្រប់គ្រាន់។ ហើយនាងបានអានវាម្តងទៀត។ ឥទ្ធិពលនៃការអានលើកទីពីរគឺខុសគ្នាឆ្ងាយណាស់។ តើនាងអាចបដិសេធមិនផ្តល់កិត្តិយសដល់សេចក្តីថ្លែងការណ៍របស់គាត់ក្នុងករណីមួយ—ដែលនាងត្រូវបានបង្ខំឱ្យផ្តល់នៅក្នុងករណីមួយទៀតដោយរបៀបណា? គាត់បានប្រកាសថាខ្លួនគាត់គ្មានការសង្ស័យទាំងស្រុងចំពោះសេចក្តីស្រលាញ់របស់ប្អូនស្រីនាង។ ហើយនាងមិនអាចជួយចាំពីអ្វីដែលឆាឡុតធ្លាប់មានគំនិតជានិច្ចនោះទេ។ នាងក៏មិនអាចបដិសេធពីភាពត្រឹមត្រូវនៃការពិពណ៌នារបស់គាត់អំពីជេនដែរ។ នាងមានអារម្មណ៍ថាអារម្មណ៍របស់ជេន—ទោះបីជាក្តៅគគុក—ត្រូវបានបង្ហាញតិចតួច។ ហើយថាមានភាពពេញចិត្តជាប្រចាំនៅក្នុងឥរិយាបថ និងអាកប្បកិរិយារបស់នាង—ដែលមិនតែងតែត្រូវបានផ្សំជាមួយនឹងភាពរសើបខ្លាំងនោះទេ។

នៅពេលដែលនាងបានមកដល់ផ្នែកនៃសំបុត្រដែលគ្រួសាររបស់នាងត្រូវបានលើកឡើង—ជាសំឡេងនៃការស្តីបន្ទោសដ៏អាម៉ាស់ ប៉ុន្តែសមនឹងទទួលបាន—អារម្មណ៍នៃការខ្មាស់អៀនរបស់នាងគឺធ្ងន់ធ្ងរ។ ភាពត្រឹមត្រូវនៃការចោទប្រកាន់បានប៉ះពាល់ដល់នាងយ៉ាងខ្លាំងរហូតដល់មិនអាចបដិសេធបាន។ ហើយកាលៈទេសៈដែលគាត់បាននិយាយជាពិសេស—ថាបានកន្លងផុតទៅនៅពិធីរាំណេធើហ្វ៊ីល—និងជាការបញ្ជាក់ពីការមិនពេញចិត្តដំបូងរបស់គាត់ទាំងអស់—មិនអាចធ្វើឱ្យមានចំណាប់អារម្មណ៍ខ្លាំងជាងនៅក្នុងចិត្តរបស់គាត់ជាងនៅក្នុងចិត្តរបស់នាងបានឡើយ។

ការសរសើរចំពោះខ្លួននាង និងប្អូនស្រីរបស់នាងមិនត្រូវបានគេមើលរំលងឡើយ។ វាបានធ្វើឱ្យនាងធូរស្រាល—ប៉ុន្តែវាមិនអាចលួងលោមនាងសម្រាប់ការមើលងាយដែលត្រូវបានទាក់ទាញដោយខ្លួនឯងដោយសមាជិកដទៃទៀតនៃគ្រួសាររបស់នាងឡើយ។ ហើយនៅពេលដែលនាងបានពិចារណាថាការខកចិត្តរបស់ជេនតាមពិតគឺជាការងាររបស់ញាតិមិត្តជិតស្និទ្ធបំផុតរបស់នាង—និងបានឆ្លុះបញ្ចាំងថាតើកិត្តិយសរបស់អ្នកទាំងពីរត្រូវតែត្រូវបានប៉ះពាល់យ៉ាងខ្លាំងដោយអាកប្បកិរិយាមិនសមរម្យបែបនេះ—នាងមានអារម្មណ៍ធ្លាក់ទឹកចិត្តលើសពីអ្វីដែលនាងធ្លាប់ស្គាល់ពីមុនមក។

បន្ទាប់ពីបានដើរតាមផ្លូវអស់រយៈពេលពីរម៉ោង—ដោយបណ្ដោយខ្លួនតាមគំនិតគ្រប់ប្រភេទ—ពិចារណាព្រឹត្តិការណ៍ឡើងវិញ—កំណត់លទ្ធភាព—និងផ្សះផ្សាខ្លួនឯងតាមដែលនាងអាចធ្វើបាន—ជាមួយនឹងការផ្លាស់ប្តូរភ្លាមៗ និងសំខាន់ដូច្នេះ—ភាពនឿយហត់—និងការចងចាំពីការអវត្តមានដ៏យូររបស់នាង—នៅទីបំផុតបានធ្វើឱ្យនាងត្រឡប់មកផ្ទះវិញ។ ហើយនាងបានចូលទៅក្នុងផ្ទះដោយមានបំណងចង់មើលទៅរីករាយដូចធម្មតា—និងការសម្រេចចិត្តដើម្បីទប់ស្កាត់ការឆ្លុះបញ្ចាំងបែបនេះ—ដែលនឹងធ្វើឱ្យនាងមិនសមនឹងការសន្ទនា។

នាងត្រូវបានគេប្រាប់ភ្លាមៗថាបុរសទាំងពីរពីរ៉ូស៊ីងស៍បានមកលេងម្នាក់ៗក្នុងអំឡុងពេលអវត្តមានរបស់នាង។ លោកដារស៊ី—តែពីរបីនាទី—ដើម្បីលា។ ប៉ុន្តែវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមបានអង្គុយជាមួយពួកគេយ៉ាងហោចណាស់មួយម៉ោង—ដោយសង្ឃឹមថានាងនឹងត្រឡប់មកវិញ—ហើយស្ទើរតែសម្រេចចិត្តដើរតាមនាងរហូតដល់នាងអាចត្រូវបានរកឃើញ។ អេលីហ្សាបែតអាច ធ្វើពុត តែប៉ុណ្ណោះថានាងព្រួយបារម្ភដែលខកខានគាត់។ នាងពិតជារីករាយនឹងវា។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមលែងជាវត្ថុទៀតហើយ។ នាងអាចគិតតែពីសំបុត្ររបស់នាងប៉ុណ្ណោះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៧

នៅព្រឹកបន្ទាប់ បុរសទាំងពីរបានចាកចេញពីរ៉ូស៊ីងស៍។ ហើយលោកកូលីនដែលបានរង់ចាំនៅជិតផ្ទះអ្នកយាម ដើម្បីធ្វើការឱនក្បាលលាគ្នាចំពោះពួកគេ អាចនាំមកផ្ទះនូវដំណឹងដ៏គាប់ចិត្តថាពួកគេមានសុខភាពល្អណាស់ ហើយមានស្មារតីល្អគ្រប់គ្រាន់ តាមដែលអាចរំពឹងទុកបាន បន្ទាប់ពីឈុតឆាកដ៏ក្រៀមក្រំដែលទើបតែបានកន្លងផុតទៅនៅរ៉ូស៊ីងស៍។ បន្ទាប់មកគាត់បានប្រញាប់ទៅរ៉ូស៊ីងស៍ដើម្បីលួងលោមលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាង។ ហើយនៅពេលត្រឡប់មកវិញ គាត់បាននាំមកជាមួយនូវសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងនូវសារពីលោកស្រីខេទ្រីន។ ដែលបានបញ្ជាក់ថានាងមានអារម្មណ៍ស្ងប់ស្ងាត់យ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់នាងចង់ឱ្យពួកគេទាំងអស់គ្នាមកទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយនាង។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចឃើញលោកស្រីខេទ្រីនដោយមិនបាននឹកចាំថា ប្រសិនបើនាងបានជ្រើសរើសយ៉ាងដូច្នោះ នាងអាចនឹងត្រូវបានគេណែនាំដល់នាងនៅពេលនេះថាជាក្មួយប្រសារនាពេលអនាគតរបស់នាង។ ហើយនាងក៏មិនអាចគិតដោយមិនញញឹមចំពោះអ្វីដែលការខឹងសម្បាររបស់លោកស្រីខេទ្រីននឹងទៅជាយ៉ាងណា។ «តើនាងនឹងនិយាយអ្វី? តើនាងនឹងប្រព្រឹត្តយ៉ាងណា?» គឺជាសំណួរដែលនាងបានកម្សាន្តខ្លួនឯង។

ប្រធានបទដំបូងរបស់ពួកគេគឺការថយចុះនៃពិធីជប់លៀងនៅរ៉ូស៊ីងស៍។ «ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថា ខ្ញុំមានអារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំង» លោកស្រីខេទ្រីនបាននិយាយ «ខ្ញុំជឿថាគ្មាននរណាម្នាក់មានអារម្មណ៍ថាបាត់បង់មិត្តភក្តិច្រើនដូចខ្ញុំទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមានភាពស្និទ្ធស្នាលជាពិសេសជាមួយបុរសវ័យក្មេងទាំងនេះ។ ហើយដឹងថាពួកគេមានភាពស្និទ្ធស្នាលនឹងខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង! ពួកគេសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងដែលត្រូវទៅ! ប៉ុន្តែពួកគេតែងតែដូច្នោះ។ វរសេនីយ៍ឯកដ៏ជាទីស្រលាញ់បានរក្សាស្មារតីរបស់គាត់បានយ៉ាងល្អរហូតដល់ចុងក្រោយ។ ប៉ុន្តែដារស៊ីហាក់ដូចជាមានអារម្មណ៍វាខ្លាំងបំផុត—ច្រើនជាងខ្ញុំគិតថា ជាងឆ្នាំមុន។ ភាពស្និទ្ធស្នាលរបស់គាត់ចំពោះរ៉ូស៊ីងស៍ប្រាកដជាកើនឡើង»។

លោកកូលីនមានការសរសើរ និងការនិយាយសំដៅមួយដែលត្រូវបញ្ចូលនៅទីនេះ។ ដែលត្រូវបានទទួលដោយស្នាមញញឹមដ៏សប្បុរសពីម្តាយ និងកូនស្រី។

លោកស្រីខេទ្រីនបានកត់សម្គាល់បន្ទាប់ពីទទួលទានអាហារពេលល្ងាចថាលោកស្រីប៊ែនណេតហាក់ដូចជាបាត់បង់ស្មារតី។ ហើយដោយគិតភ្លាមៗដោយខ្លួនឯងថានាងមិនចង់ត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញឆាប់ម្ល៉េះទេ នាងបានបន្ថែមថា៖

«ប៉ុន្តែប្រសិនបើនោះជាករណី អ្នកត្រូវតែសរសេរទៅម្តាយរបស់អ្នកដើម្បីសុំឱ្យអ្នកស្នាក់នៅបន្តិចទៀត។ លោកស្រីកូលីនប្រាកដជារីករាយនឹងក្រុមហ៊ុនរបស់អ្នក ខ្ញុំប្រាកដ»។

«ខ្ញុំពិតជាដឹងគុណចំពោះការអញ្ជើញដ៏សប្បុរសរបស់លោកស្រី» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែវាមិនមែននៅក្នុងអំណាចរបស់ខ្ញុំក្នុងការទទួលយកវាទេ។ ខ្ញុំត្រូវតែនៅទីក្រុងនៅថ្ងៃសៅរ៍បន្ទាប់»។

«ហេតុអ្វី? បើដូច្នោះ អ្នកនឹងនៅទីនេះត្រឹមតែប្រាំមួយសប្តាហ៍ប៉ុណ្ណោះ។ ខ្ញុំរំពឹងថាអ្នកនឹងស្នាក់នៅពីរខែ។ ខ្ញុំបានប្រាប់លោកស្រីកូលីនដូច្នោះមុនពេលអ្នកមក។ គ្មានហេតុផលណាដែលអ្នកត្រូវទៅឆាប់ម្ល៉េះទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេតប្រាកដជាអាចទុកអ្នកឱ្យនៅបានមួយសប្តាហ៍ទៀត»។

«ប៉ុន្តែឪពុកខ្ញុំមិនអាចទេ។ គាត់បានសរសេរកាលពីសប្តាហ៍មុនដើម្បីប្រញាប់ឱ្យខ្ញុំត្រឡប់មកវិញ»។

«អូ! ជាការពិតណាស់ ឪពុករបស់អ្នកអាចទុកអ្នកឱ្យនៅបាន ប្រសិនបើម្តាយរបស់អ្នកអាច។ កូនស្រីមិនដែលមានសារៈសំខាន់ចំពោះឪពុកបែបនេះទេ។ ហើយប្រសិនបើអ្នកនឹងស្នាក់នៅពេញមួយ ខែ ទៀត វានឹងស្ថិតក្នុងអំណាចរបស់ខ្ញុំក្នុងការនាំអ្នកម្នាក់ទៅឡុងដ៍។ ព្រោះខ្ញុំនឹងទៅទីនោះនៅដើមខែមិថុនា សម្រាប់មួយសប្តាហ៍។ ហើយដោយសារដូសុនមិនជំទាស់នឹងកៅអីរទេះសេះទេ នឹងមានកន្លែងល្អណាស់សម្រាប់អ្នកម្នាក់។ ហើយពិតប្រាកដណាស់ ប្រសិនបើអាកាសធាតុកើតឡើងត្រជាក់ ខ្ញុំមិនជំទាស់នឹងការយកអ្នកទាំងពីរទេ ព្រោះអ្នកទាំងពីរមិនមែនជាមនុស្សធំ»។

«លោកស្រីមានចិត្តសប្បុរសទាំងអស់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជឿថាយើងត្រូវតែប្រកាន់ខ្ជាប់នូវផែនការដើមរបស់យើង»។

លោកស្រីខេទ្រីនហាក់ដូចជាសុខចិត្ត។ «លោកស្រីកូលីន អ្នកត្រូវតែបញ្ជូនអ្នកបម្រើជាមួយពួកគេ។ អ្នកដឹងថាខ្ញុំតែងតែនិយាយគំនិតរបស់ខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំមិនអាចទ្រាំនឹងគំនិតនៃនារីវ័យក្មេងពីរនាក់ធ្វើដំណើរដោយខ្លួនឯងតាមរទេះសេះនោះទេ។ វាមិនសមរម្យខ្លាំងណាស់។ អ្នកត្រូវតែរៀបចំបញ្ជូននរណាម្នាក់។ ខ្ញុំមានការមិនចូលចិត្តយ៉ាងខ្លាំងបំផុតក្នុងលោកចំពោះរឿងបែបនោះ។ នារីវ័យក្មេងគួរតែត្រូវបានការពារ និងអមដំណើរយ៉ាងត្រឹមត្រូវ ស្របតាមស្ថានភាពជីវិតរបស់ពួកគេ។ នៅពេលដែលក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំឈ្មោះចចៀណាបានទៅរ៉ាំស្គេតកាលពីរដូវក្តៅមុន ខ្ញុំបានយកចិត្តទុកដាក់ថានាងមានអ្នកបម្រើបុរសពីរនាក់ទៅជាមួយនាង។ លោកស្រីដារស៊ី—កូនស្រីរបស់លោកដារស៊ីនៃភីមប៊ឺលី និងលោកស្រីអាន់—មិនអាចបង្ហាញខ្លួនបានត្រឹមត្រូវតាមរបៀបផ្សេងឡើយ។ ខ្ញុំមានការយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះរឿងទាំងអស់នោះ។ អ្នកត្រូវតែបញ្ជូនចនជាមួយនារីវ័យក្មេងទាំងពីរ លោកស្រីកូលីន។ ខ្ញុំរីករាយដែលវាបានកើតឡើងចំពោះខ្ញុំដែលបាននិយាយអំពីវា។ ព្រោះវាពិតជានឹងធ្វើឱ្យអ្នកអាម៉ាស់ ប្រសិនបើអ្នកអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេទៅតែម្នាក់ឯង»។

«ពូរបស់ខ្ញុំនឹងបញ្ជូនអ្នកបម្រើម្នាក់មកយកយើង»។

«អូ! ពូរបស់អ្នក! តើគាត់មានអ្នកបម្រើបុរសទេ? ខ្ញុំរីករាយណាស់ដែលអ្នកមាននរណាម្នាក់ដែលគិតអំពីរឿងទាំងនោះ។ តើអ្នកនឹងផ្លាស់ប្តូរសេះនៅឯណា? អូ! ប្រូមលី ជាការពិតណាស់។ ប្រសិនបើអ្នកនិយាយឈ្មោះខ្ញុំនៅសណ្ឋាគារបែល អ្នកនឹងត្រូវបានគេយកចិត្តទុកដាក់»។

លោកស្រីខេទ្រីនមានសំណួរជាច្រើនទៀតដែលត្រូវសួរអំពីដំណើររបស់ពួកគេ។ ហើយដោយសារតែនាងមិនបានឆ្លើយពួកគេទាំងអស់ដោយខ្លួនឯង—ការយកចិត្តទុកដាក់គឺចាំបាច់—ដែលអេលីហ្សាបែតជឿថាជាសំណាងល្អសម្រាប់នាង។ បើមិនដូច្នោះទេ ជាមួយនឹងចិត្តដែលរវល់ម្ល៉េះ នាងអាចនឹងភ្លេចកន្លែងដែលនាងនៅ។ ការឆ្លុះបញ្ចាំងត្រូវតែត្រូវបានរក្សាទុកសម្រាប់ម៉ោងឯកោ។ នៅពេលណាដែលនាងនៅម្នាក់ឯង នាងបានបណ្ដោយខ្លួនតាមវាជាការធូរស្រាលដ៏ធំបំផុត។ ហើយមិនមានថ្ងៃណាមួយកន្លងផុតទៅដោយគ្មានការដើរតែម្នាក់ឯង—ដែលនាងអាចបណ្ដោយខ្លួនដោយភាពរីករាយនៃការចងចាំមិនល្អទាំងអស់។

សំបុត្ររបស់លោកដារស៊ី នាងជិតនឹងចេះទន្ទេញចាំ។ នាងបានសិក្សារាល់ប្រយោគ។ ហើយអារម្មណ៍របស់នាងចំពោះអ្នកនិពន្ធរបស់វាគឺនៅពេលខ្លះខុសគ្នាឆ្ងាយណាស់។ នៅពេលដែលនាងបានចាំពីរចនាបថនៃការនិយាយរបស់គាត់—នាងនៅតែពោរពេញទៅដោយកំហឹង។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលនាងបានពិចារណាថានាងបានថ្កោលទោស និងស្តីបន្ទោសគាត់ដោយអយុត្តិធម៌ប៉ុណ្ណា—កំហឹងរបស់នាងត្រូវបានបែរមកប្រឆាំងនឹងខ្លួននាងវិញ។ ហើយអារម្មណ៍ខកចិត្តរបស់គាត់បានក្លាយជាវត្ថុនៃការអាណិតអាសូរ។ សេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់បានធ្វើឱ្យមានការដឹងគុណ។ ចរិតទូទៅរបស់គាត់បានធ្វើឱ្យមានការគោរព។ ប៉ុន្តែនាងមិនអាចយល់ព្រមចំពោះគាត់បានឡើយ។ ហើយនាងក៏មិនអាចសោកស្តាយចំពោះការបដិសេធរបស់នាងមួយភ្លែតដែរ។ ឬមានអារម្មណ៍ថាមានទំនោរតិចតួចបំផុតក្នុងការឃើញគាត់ម្តងទៀត។ នៅក្នុងអាកប្បកិរិយាអតីតកាលផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង—មានប្រភពឥតឈប់ឈរនៃការរំខាន និងការសោកស្តាយ។ ហើយនៅក្នុងគុណវិបត្តិដែលមិនសប្បាយចិត្តនៃគ្រួសាររបស់នាង—ជាប្រធានបទនៃការខកចិត្តដ៏ធ្ងន់ជាងនេះ។ ពួកវាគ្មានសង្ឃឹមក្នុងការកែប្រែឡើយ។ ឪពុករបស់នាង—ពេញចិត្តនឹងការសើចដាក់ពួកគេ—នឹងមិនដែលខំប្រឹងប្រែងដើម្បីទប់ស្កាត់ភាពមិនចេះគិតដ៏ព្រៃផ្សៃរបស់កូនស្រីពៅរបស់គាត់ឡើយ។ ហើយម្តាយរបស់នាង—ជាមួយនឹងអាកប្បកិរិយាឆ្ងាយពីភាពត្រឹមត្រូវដោយខ្លួនឯង—គឺមិនដឹងអំពីអំពើអាក្រក់ទាំងស្រុង។ អេលីហ្សាបែតបានរួបរួមជាញឹកញាប់ជាមួយជេនក្នុងការព្យាយាមទប់ស្កាត់ភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នរបស់ខាធើរីន និងលីឌី។ ប៉ុន្តែខណៈពេលដែលពួកគេត្រូវបានគាំទ្រដោយការបណ្ដោយខ្លួនរបស់ម្តាយពួកគេ—តើមានឱកាសអ្វីសម្រាប់ការកែលម្អ? ខាធើរីន—ដែលមានស្មារតីខ្សោយ ឆាប់ខឹង និងស្ថិតនៅក្រោមការដឹកនាំរបស់លីឌីទាំងស្រុង—តែងតែត្រូវបានប្រមាថដោយដំបូន្មានរបស់ពួកគេ។ ហើយលីឌី—ដែលមានឆន្ទៈខ្លួនឯង និងមិនចេះខ្វល់ខ្វាយ—ស្ទើរតែមិនព្រមស្តាប់ពួកគេ។ ពួកគេល្ងង់ខ្លៅ—ខ្ជិល—និងឥតប្រយោជន៍។ ខណៈពេលដែលមានមន្ត្រីនៅមឺរីតុន—ពួកគេនឹងលួងលោមជាមួយគាត់។ ហើយខណៈពេលដែលមឺរីតុនស្ថិតនៅក្នុងចម្ងាយដើរពីឡុងប៊ន—ពួកគេនឹងទៅទីនោះជានិច្ច។

ការព្រួយបារម្ភលើនាមជេនគឺជាកង្វល់ដ៏ធំមួយទៀត។ ហើយការពន្យល់របស់លោកដារស៊ី—ដោយការស្តារប៊ីងលីឡើងវិញនូវគំនិតល្អពីមុនរបស់នាងទាំងអស់—បានបង្កើនអារម្មណ៍នៃអ្វីដែលជេនបានបាត់បង់។ សេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ត្រូវបានបង្ហាញថាស្មោះត្រង់។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ត្រូវបានដោះសារពីកំហុសទាំងអស់—លើកលែងតែអ្វីដែលអាចភ្ជាប់ទៅនឹងភាពជឿជាក់ដោយមិនស្ទាក់ស្ទើររបស់គាត់ចំពោះមិត្តរបស់គាត់។ តើការគិតដ៏ឈឺចាប់ប៉ុណ្ណា—ថាស្ថានភាពដែលគួរឱ្យចង់បានគ្រប់ទិដ្ឋភាព—ពោរពេញទៅដោយអត្ថប្រយោជន៍—និងសន្យាថានឹងមានសុភមង្គល—ជេនត្រូវបានដកហូត—ដោយភាពឆោតល្ងង់ និងភាពមិនសមរម្យនៃគ្រួសារផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង!

នៅពេលដែលការចងចាំទាំងនេះត្រូវបានបន្ថែមដោយការវិវត្តនៃចរិតរបស់វិខេម—វាអាចត្រូវបានគេជឿយ៉ាងងាយថាស្មារតីដ៏រីករាយដែលកម្រនឹងធ្លាក់ទឹកចិត្តពីមុនមកឥឡូវនេះត្រូវបានប៉ះពាល់យ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់វាស្ទើរតែមិនអាចទៅរួចសម្រាប់នាងក្នុងការមើលទៅរីករាយគ្រប់គ្រាន់។

ការភ្ជាប់ពាក្យរបស់ពួកគេនៅរ៉ូស៊ីងស៍មានភាពញឹកញាប់ក្នុងអំឡុងពេលសប្តាហ៍ចុងក្រោយនៃការស្នាក់នៅរបស់នាងដូចដែលពួកគេធ្លាប់មាននៅពេលដំបូង។ ល្ងាចចុងក្រោយត្រូវបានចំណាយនៅទីនោះ។ ហើយលោកស្រីខេទ្រីនបានសួរម្តងទៀតយ៉ាងលម្អិតអំពីព័ត៌មានលម្អិតនៃដំណើររបស់ពួកគេ។ បានផ្តល់ការណែនាំដល់ពួកគេអំពីវិធីសាស្ត្រដ៏ល្អបំផុតនៃការវេចខ្ចប់។ ហើយបានសង្កត់ធ្ងន់យ៉ាងខ្លាំងលើភាពចាំបាច់នៃការដាក់សំលៀកបំពាក់តាមរបៀបត្រឹមត្រូវតែមួយគត់—រហូតដល់ម៉ារីយ៉ាគិតថាខ្លួនឯងមានកាតព្វកិច្ចនៅពេលត្រឡប់មកវិញ ដើម្បីដោះអ្វីៗទាំងអស់ដែលបានធ្វើនៅពេលព្រឹក—និងវេចខ្ចប់ប្រអប់របស់នាងម្តងទៀត។

នៅពេលដែលពួកគេបែកគ្នា លោកស្រីខេទ្រីន—ដោយភាពអនុគ្រោះដ៏អស្ចារ្យ—បានជូនពរពួកគេឱ្យធ្វើដំណើរប្រកបដោយសុវត្ថិភាព—និងបានអញ្ជើញពួកគេឱ្យមកហាន់ស្វដម្តងទៀតនៅឆ្នាំក្រោយ។ ហើយលោកស្រីដឺ បួរបានខំប្រឹងប្រែងដល់កម្រិតដែលត្រូវឱនក្បាល—និងលើកដៃរបស់នាងទៅកាន់អ្នកទាំងពីរ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៨

នៅព្រឹកថ្ងៃសៅរ៍ អេលីហ្សាបែត និងលោកកូលីនបានជួបគ្នាសម្រាប់អាហារពេលព្រឹកពីរបីនាទីមុនពេលអ្នកដទៃបង្ហាញខ្លួន។ ហើយគាត់បានឆក់យកឱកាសនេះដើម្បីបង្ហាញពីភាពគួរសមនៃការលាគ្នា ដែលគាត់បានចាត់ទុកថាចាំបាច់មិនអាចខ្វះបាន។

«ខ្ញុំមិនដឹងទេ លោកស្រីអេលីហ្សាបែត» គាត់បាននិយាយ «ថាតើលោកស្រីកូលីនបានបង្ហាញពីអារម្មណ៍ដឹងគុណរបស់នាងចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់អ្នកក្នុងការមកលេងយើងដែរឬទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំប្រាកដណាស់ថាអ្នកនឹងមិនចាកចេញពីផ្ទះនេះដោយមិនបានទទួលការអរគុណរបស់នាងឡើយ។ យើងពិតជាមានអារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះការចូលរួមរបស់អ្នក។ យើងដឹងថាមានអ្វីតិចតួចដែលអាចទាក់ទាញនរណាម្នាក់ឱ្យមកកាន់លំនៅដ៏រាបទាបរបស់យើង។ របៀបរស់នៅសាមញ្ញរបស់យើង—បន្ទប់តូចៗ—អ្នកបម្រើតិចតួច—និងភាពតិចតួចដែលយើងឃើញនៃពិភពលោក—ត្រូវតែធ្វើឱ្យហាន់ស្វដក្លាយជាកន្លែងដែលគួរឱ្យធុញទ្រាន់ណាស់សម្រាប់នារីវ័យក្មេងដូចអ្នក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងជឿថាយើងដឹងគុណចំពោះការចុះចូលនេះ—ហើយថាយើងបានធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលយើងអាចធ្វើបានដើម្បីការពារអ្នកពីការចំណាយពេលវេលារបស់អ្នកដោយមិនសប្បាយចិត្ត»។

អេលីហ្សាបែតបានប្រញាប់ប្រញាល់អរគុណ និងធានាដល់គាត់អំពីសុភមង្គលរបស់នាង។ នាងបានចំណាយពេលប្រាំមួយសប្តាហ៍ដោយភាពរីករាយយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយសេចក្តីរីករាយនៃការនៅជាមួយឆាឡុត—និងការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏សប្បុរសដែលនាងបានទទួល—ត្រូវតែធ្វើឱ្យ នាង មានអារម្មណ៍ដឹងគុណ។ លោកកូលីនមានការពេញចិត្ត។ ហើយដោយភាពធ្ងន់ធ្ងរដែលញញឹមកាន់តែច្រើនបានឆ្លើយតបថា៖

«វាផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវសេចក្តីរីករាយដ៏ធំបំផុតក្នុងការដឹងថាអ្នកបានចំណាយពេលរបស់អ្នកមិនមែនដោយមិនសប្បាយចិត្ត។ យើងពិតជាបានធ្វើអ្វីដែលល្អបំផុតរបស់យើង។ ហើយដោយមានសំណាងល្អបំផុត—ដោយមានអំណាចក្នុងការណែនាំអ្នកឱ្យស្គាល់សង្គមដ៏ខ្ពង់ខ្ពស់—និងពីទំនាក់ទំនងរបស់យើងជាមួយរ៉ូស៊ីងស៍—ជាមធ្យោបាយញឹកញាប់ក្នុងការធ្វើឱ្យឈុតឆាកផ្ទះដ៏រាបទាបមានភាពខុសប្លែកគ្នា—ខ្ញុំគិតថាយើងអាចលួងលោមខ្លួនឯងថាដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់អ្នកទៅហាន់ស្វដមិនអាចជាការរំខានទាំងស្រុងនោះទេ។ ស្ថានភាពរបស់យើងទាក់ទងនឹងគ្រួសារលោកស្រីខេទ្រីន—ពិតជាប្រភេទនៃអត្ថប្រយោជន៍ និងពរជ័យដ៏អស្ចារ្យដែលមានមនុស្សតិចតួចអាចអួតបាន។ អ្នកឃើញថាយើងស្ថិតក្នុងឋានៈអ្វី។ អ្នកឃើញថាយើងត្រូវបានគេចូលរួមនៅទីនោះជាបន្តបន្ទាប់យ៉ាងណា។ តាមពិត—ខ្ញុំត្រូវតែទទួលស្គាល់ថា—ជាមួយនឹងគុណវិបត្តិទាំងអស់នៃផ្ទះសាកលវិទូដ៏រាបទាបនេះ—ខ្ញុំមិនគួរគិតថាអ្នកណាដែលរស់នៅក្នុងវាជាវត្ថុនៃការអាណិតអាសូរនោះទេ—ខណៈពេលដែលពួកគេជាអ្នកចែករំលែកភាពស្និទ្ធស្នាលរបស់យើងនៅរ៉ូស៊ីងស៍»។

ពាក្យសម្តីមិនគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ការលើកអារម្មណ៍របស់គាត់ទេ។ ហើយគាត់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់។ ខណៈពេលដែលអេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមបញ្ចូលគ្នានូវភាពគួរសម និងការពិតក្នុងប្រយោគខ្លីៗមួយចំនួន។

«តាមពិតទៅ អ្នកអាចនាំយករបាយការណ៍អំណោយផលអំពីយើងទៅហឺតហ្វដស៊ែរ បងប្អូនជីដូនមួយជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ យ៉ាងហោចណាស់ខ្ញុំសូមលួងលោមខ្លួនឯង។ អ្នកបានឃើញជារៀងរាល់ថ្ងៃនូវការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏អស្ចារ្យរបស់លោកស្រីខេទ្រីនចំពោះលោកស្រីកូលីន។ ហើយសរុបមក—ខ្ញុំសង្ឃឹមថាវាមិនបង្ហាញថាមិត្តរបស់អ្នកបានទាញយកអ្វីដែលមិនសំណាង—ប៉ុន្តែនៅលើចំណុចនេះ វាប្រសើរជាងនៅស្ងៀម។ គ្រាន់តែសូមឱ្យខ្ញុំធានាចំពោះអ្នក លោកស្រីអេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—ថាខ្ញុំអាចពីបេះដូងរបស់ខ្ញុំសូមជូនពរដល់អ្នកនូវសុភមង្គលស្មើគ្នាក្នុងអាពាហ៍ពិពាហ៍។ ឆាឡុតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ និងខ្ញុំមានគំនិតតែមួយ និងវិធីគិតតែមួយ។ មានភាពស្រដៀងគ្នាដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់នៃចរិត និងគំនិតរវាងយើងក្នុងគ្រប់យ៉ាង។ យើងហាក់ដូចជាត្រូវបានបង្កើតឡើងសម្រាប់គ្នាទៅវិញទៅមក»។

អេលីហ្សាបែតអាចនិយាយដោយសុវត្ថិភាពថាវាជាសុភមង្គលដ៏ធំមួយនៅពេលដែលនោះជាករណី។ ហើយដោយភាពស្មោះត្រង់ស្មើគ្នាអាចបន្ថែមថានាងជឿជាក់យ៉ាងមុតមាំ និងរីករាយចំពោះភាពសុខស្រួលក្នុងគ្រួសាររបស់គាត់។ ទោះយ៉ាងណា នាងមិនសោកស្តាយដែលការរៀបរាប់ពីពួកវាត្រូវបានរំខានដោយការចូលរបស់ស្ត្រីដែលពួកវាបានកើតឡើងនោះទេ។ ឆាឡុតក្រីក្រ!—វាជារឿងសោកសៅដែលត្រូវចាកចេញពីនាងទៅក្នុងសង្គមបែបនេះ! ប៉ុន្តែនាងបានជ្រើសរើសវាដោយភ្នែកបើកចំហ។ ហើយទោះបីជានាងសោកស្តាយយ៉ាងច្បាស់ដែលភ្ញៀវរបស់នាងត្រូវទៅក៏ដោយ—ក៏នាងមិនហាក់ដូចជាសុំការអាណិតអាសូរដែរ។ ផ្ទះ និងការគ្រប់គ្រងផ្ទះរបស់នាង—ព្រះសហគមន៍កាតូលិក និងសត្វមាន់របស់នាង—និងកង្វល់ដែលអាស្រ័យទាំងអស់របស់ពួកគេ—មិនទាន់បាត់បង់ភាពទាក់ទាញរបស់ពួកវានៅឡើយទេ។

នៅទីបំផុត រទេះបានមកដល់។ ប្រអប់ដាក់ឥវ៉ាន់ត្រូវបានចងភ្ជាប់។ ឥវ៉ាន់ត្រូវបានដាក់នៅខាងក្នុង។ ហើយវាត្រូវបានគេប្រកាសថាត្រៀមខ្លួនជាស្រេច។ បន្ទាប់ពីការលាគ្នាដ៏ស្រលាញ់រវាងមិត្តភក្តិ—អេលីហ្សាបែតត្រូវបាននាំទៅរទេះដោយលោកកូលីន។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេដើរចុះតាមសួនច្បារ—គាត់កំពុងបញ្ជូននាងឱ្យផ្ញើការគោរពដ៏ល្អបំផុតរបស់គាត់ទៅកាន់គ្រួសារទាំងអស់របស់នាង។ ដោយមិនភ្លេចការអរគុណរបស់គាត់ចំពោះសេចក្តីសប្បុរសដែលគាត់បានទទួលនៅឡុងប៊នក្នុងរដូវរងា—និងការសរសើររបស់គាត់ចំពោះលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ទោះបីជាមិនស្គាល់ក៏ដោយ។ បន្ទាប់មកគាត់បាននាំនាងឡើងលើរទេះ។ ម៉ារីយ៉ាបានដើរតាម។ ហើយទ្វារហៀបនឹងបិទ—នៅពេលដែលគាត់បានរំលឹកពួកគេភ្លាមៗដោយការភ្ញាក់ផ្អើលខ្លះ—ថាពួកគេបានភ្លេចរហូតមកដល់ពេលនេះដើម្បីទុកសារណាមួយសម្រាប់ស្ត្រីនៃរ៉ូស៊ីងស៍។

«ប៉ុន្តែ» គាត់បានបន្ថែម «ជាការពិតណាស់ អ្នកនឹងចង់ឱ្យការគោរពរាបទាបរបស់អ្នកត្រូវបានបញ្ជូនទៅពួកគេ—ជាមួយនឹងការអរគុណដ៏ដឹងគុណរបស់អ្នកចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់ពួកគេចំពោះអ្នកខណៈពេលដែលអ្នកនៅទីនេះ»។

អេលីហ្សាបែតមិនបានជំទាស់ទេ។ បន្ទាប់មកទ្វារត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យបិទ។ ហើយរទេះក៏បើកចេញទៅ។

«ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ!» ម៉ារីយ៉ាបានស្រែកឡើងបន្ទាប់ពីស្ងៀមស្ងាត់ពីរបីនាទី «វាហាក់ដូចជាត្រឹមតែមួយថ្ងៃ ឬពីរថ្ងៃប៉ុណ្ណោះចាប់តាំងពីយើងបានមក! ហើយក៏មានរឿងរ៉ាវជាច្រើនបានកើតឡើង!»

«ច្រើនណាស់» ដៃគូរបស់នាងបាននិយាយដោយដកដង្ហើមធំ។

«យើងបានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចចំនួនប្រាំបួនដងនៅរ៉ូស៊ីងស៍—បន្ថែមពីលើការទទួលទានតែនៅទីនោះពីរដង! តើខ្ញុំនឹងមានអ្វីច្រើនដែលត្រូវប្រាប់!»

អេលីហ្សាបែតបានបន្ថែមដោយឯកជនថា «ហើយខ្ញុំនឹងមានអ្វីច្រើនដែលត្រូវលាក់បាំង!»

ដំណើររបស់ពួកគេត្រូវបានអនុវត្តដោយគ្មានការសន្ទនាច្រើន—ឬការភ័យខ្លាចណាមួយ។ ហើយក្នុងរយៈពេលបួនម៉ោងបន្ទាប់ពីការចាកចេញពីហាន់ស្វដ ពួកគេបានទៅដល់ផ្ទះរបស់លោកហ្គាឌីណឺ។ ជាកន្លែងដែលពួកគេត្រូវស្នាក់នៅពីរបីថ្ងៃ។

ជេនមើលទៅសុខសប្បាយ។ ហើយអេលីហ្សាបែតមានឱកាសតិចតួចក្នុងការសិក្សាអំពីស្មារតីរបស់នាង—ក្នុងចំណោមការភ្ជាប់ពាក្យផ្សេងៗដែលសេចក្តីសប្បុរសរបស់មីងនាងបានទុកសម្រាប់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែជេនត្រូវត្រឡប់ទៅផ្ទះជាមួយនាង។ ហើយនៅឡុងប៊ននឹងមានពេលទំនេរគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ការសង្កេត។

ទោះយ៉ាងណា វាមិនមែនដោយគ្មានការខិតខំប្រឹងប្រែងទេដែលនាងអាចរង់ចាំសូម្បីតែឡុងប៊ន—មុនពេលដែលនាងប្រាប់ប្អូនស្រីរបស់នាងអំពីសំណើរបស់លោកដារស៊ី។ ការដឹងថានាងមានអំណាចក្នុងការបង្ហាញអ្វីដែលនឹងធ្វើឱ្យជេនភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង—ហើយក្នុងពេលតែមួយត្រូវតែផ្គាប់ចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះភាពឥតប្រយោជន៍ណាមួយរបស់នាងដែលនាងមិនទាន់អាចវែកញែកបាន—គឺជាការល្បួងដល់ភាពបើកចំហ ដែលគ្មានអ្វីអាចយកឈ្នះបាន—លើកលែងតែស្ថានភាពនៃការស្ទាក់ស្ទើរដែលនាងនៅតែមានទាក់ទងនឹងវិសាលភាពនៃអ្វីដែលនាងគួរប្រាស្រ័យទាក់ទង—និងការភ័យខ្លាចរបស់នាង—ប្រសិនបើនាងធ្លាប់បានចូលទៅក្នុងប្រធានបទនេះ—ថានាងនឹងត្រូវប្រញាប់ប្រញាល់និយាយអ្វីមួយអំពីប៊ីងលី—ដែលអាចធ្វើឱ្យប្អូនស្រីរបស់នាងសោកស្តាយបន្ថែមទៀត។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៣៩

វាជាសប្តាហ៍ទីពីរនៃខែឧសភា ដែលនារីវ័យក្មេងទាំងបីបានចេញដំណើរជាមួយគ្នាពីផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ ឆ្ពោះទៅកាន់ទីក្រុង —— ក្នុងហឺតហ្វដស៊ែរ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេចូលទៅជិតសណ្ឋាគារដែលបានកំណត់ ជាកន្លែងដែលរទេះរបស់លោកប៊ែនណេតត្រូវមកជួបពួកគេ — ពួកគេបានឃើញភ្លាមៗ ដែលជាសញ្ញានៃភាពទាន់ពេលវេលារបស់អ្នកបើករទេះ ទាំងគីតធី និងលីឌីកំពុងសម្លឹងមើលចេញពីបន្ទប់ទទួលទានអាហារនៅជាន់លើ។ ក្មេងស្រីទាំងពីរនាក់នេះបាននៅកន្លែងនោះអស់រយៈពេលជាងមួយម៉ោងហើយ — ដោយបានប្រើប្រាស់ពេលវេលាយ៉ាងសប្បាយរីករាយក្នុងការទៅលេងហាងលក់មួកនៅខាងមុខ — មើលទាហានយាម — និងរៀបចំសាឡាត់ និងត្រសក់មួយមុខ។

បន្ទាប់ពីបានស្វាគមន៍បងប្អូនស្រីរបស់ពួកគេ — ពួកគេបានបង្ហាញដោយជោគជ័យនូវតុដែលត្រូវបានរៀបចំជាមួយសាច់ត្រជាក់ដូចដែលហាងស្តុកទុករបស់សណ្ឋាគារជាធម្មតាមាន — ដោយស្រែកឡើងថា «តើនេះមិនល្អទេ? តើនេះមិនមែនជាការភ្ញាក់ផ្អើលដ៏រីករាយទេ?»

«ហើយយើងមានបំណងចង់ចាត់ទុកអ្នកទាំងអស់គ្នា» លីឌីបានបន្ថែម «ប៉ុន្តែអ្នកត្រូវតែឱ្យយើងខ្ចីលុយ — ព្រោះយើងទើបតែចំណាយលុយរបស់យើងអស់នៅហាងនៅទីនោះ»។ បន្ទាប់មកដោយបង្ហាញការទិញរបស់នាង — «មើលទីនេះ — ខ្ញុំបានទិញមួកនេះ។ ខ្ញុំមិនគិតថាវាស្អាតខ្លាំងទេ — ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាខ្ញុំក៏អាចទិញវាបានដែរ។ ខ្ញុំនឹងរុះរើវាចេញភ្លាមៗនៅពេលដែលខ្ញុំទៅដល់ផ្ទះ — ហើយមើលថាតើខ្ញុំអាចធ្វើវាឱ្យប្រសើរឡើងបានឬទេ»។

ហើយនៅពេលដែលបងប្អូនស្រីរបស់នាងបានរិះគន់ថាវាអាក្រក់ — នាងបានបន្ថែមដោយភាពព្រងើយកន្តើយយ៉ាងពេញលេញថា «អូ! ប៉ុន្តែមានមួកអាក្រក់ជាងនេះពីរឬបីនៅក្នុងហាង។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំបានទិញសាទីនពណ៌ស្អាតជាងមុនដើម្បីតុបតែងវាឡើងវិញ — ខ្ញុំគិតថាវានឹងអាចទ្រាំទ្របាន។ ក្រៅពីនេះ — វានឹងមិនសំខាន់ប៉ុន្មានទេថាយើងស្លៀកពាក់យ៉ាងណានៅរដូវក្តៅនេះ — បន្ទាប់ពី ——ស៊ែរបានចាកចេញពីមឺរីតុន — ហើយពួកគេនឹងទៅក្នុងរយៈពេលពីរសប្តាហ៍»។

«តើពួកគេពិតមែនទេ?» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើងដោយការពេញចិត្តបំផុត។

«ពួកគេនឹងទៅបោះជំរំនៅជិតប្រាយតុន — ហើយខ្ញុំចង់ឱ្យប៉ាប៉ានាំយើងទាំងអស់គ្នាទៅទីនោះសម្រាប់រដូវក្តៅ! វានឹងក្លាយជាគម្រោងដ៏អស្ចារ្យមួយ — ហើយខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាវាស្ទើរតែមិនខាតបង់អ្វីទាំងអស់។ ម៉ាក់ក៏ចង់ទៅដែរ — លើសអ្វីទាំងអស់! គ្រាន់តែគិតថាតើយើងនឹងមានរដូវក្តៅដ៏វេទនាយ៉ាងណាបើមិនដូច្នោះ!»

«បាទ» អេលីហ្សាបែតបានគិត «នោះ ពិតជាគម្រោងដ៏រីករាយមែនទែន — ហើយនឹងធ្វើឱ្យយើងទាំងស្រុងក្នុងពេលតែមួយ។ ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! ប្រាយតុន — និងជំរំមួយដែលពោរពេញទៅដោយទាហាន — សម្រាប់យើង — ដែលបានរង្គោះរង្គើរួចទៅហើយដោយកងជីវពលក្រីក្រមួយកងវរសេនាធំ — និងពិធីរាំប្រចាំខែនៅមឺរីតុន!»

«ឥឡូវនេះខ្ញុំមានដំណឹងខ្លះសម្រាប់អ្នក» លីឌីបាននិយាយ នៅពេលដែលពួកគេអង្គុយនៅតុ «តើអ្នកគិតយ៉ាងណា? វាជាដំណឹងល្អ — ដំណឹងដ៏អស្ចារ្យ — ហើយអំពីមនុស្សម្នាក់ដែលយើងទាំងអស់គ្នាចូលចិត្ត»។

ជេន និងអេលីហ្សាបែតបានសម្លឹងមើលគ្នាទៅវិញទៅមក — ហើយអ្នករត់តុត្រូវបានប្រាប់ថាគាត់មិនចាំបាច់ស្នាក់នៅទេ។ លីឌីបានសើច — ហើយនិយាយថា៖

«អូ! នោះគឺដូចជាភាពផ្លូវការ និងការប្រុងប្រយ័ត្នរបស់អ្នក។ អ្នកគិតថាអ្នករត់តុមិនត្រូវស្តាប់ — ដូចជាគាត់ខ្វល់! ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាគាត់តែងតែឮរឿងអាក្រក់ជាងអ្វីដែលខ្ញុំនឹងនិយាយ។ ប៉ុន្តែគាត់ជាមនុស្សអាក្រក់! ខ្ញុំរីករាយដែលគាត់បានទៅ។ ខ្ញុំមិនដែលឃើញចង្កាវែងបែបនេះក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំទេ។ ល្អណាស់ — ប៉ុន្តែឥឡូវនេះសម្រាប់ដំណឹងរបស់ខ្ញុំ — វាគឺអំពីវិខេមជាទីស្រលាញ់។ ល្អពេកមិនអាចប្រាប់អ្នករត់តុបានទេ — មែនទេ? គ្មានគ្រោះថ្នាក់ដែលវិខេមនឹងរៀបការជាមួយម៉ារីគីងទេ — នោះហើយសម្រាប់អ្នក! នាងបានចុះទៅរកពូរបស់នាងនៅលីវឺរភូល — បានទៅស្នាក់នៅ។ វិខេមមានសុវត្ថិភាព»។

«ហើយម៉ារីគីងក៏មានសុវត្ថិភាពដែរ!» អេលីហ្សាបែតបានបន្ថែម «មានសុវត្ថិភាពពីទំនាក់ទំនងដែលមិនប្រុងប្រយ័ត្នចំពោះទ្រព្យសម្បត្តិ»។

«នាងជាមនុស្សឆោតល្ងង់ណាស់ដែលបានចាកចេញទៅ — ប្រសិនបើនាងចូលចិត្តគាត់»។

«ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាគ្មានការស្រលាញ់ខ្លាំងនៅលើភាគីណាមួយទេ» ជេនបាននិយាយ។

«ខ្ញុំប្រាកដថាគ្មាននៅខាង គាត់ ទេ។ ខ្ញុំនឹងឆ្លើយថាគាត់មិនដែលខ្វល់ពីនាងសូម្បីតែបីដើម។ តើអ្នកណា អាច ខ្វល់អំពីរឿងតូចតាចដែលមានស្នាមអុជអាក្រក់បែបនេះ?»

អេលីហ្សាបែតមានការតក់ស្លុតក្នុងការគិតថា — ទោះបីជាមិនអាចប្រើភាពឈ្លើយនៃ ការបញ្ចេញមតិ ដោយខ្លួននាងក៏ដោយ — ភាពឈ្លើយនៃ អារម្មណ៍ គឺស្ទើរតែមិនខុសពីអ្វីដែលទ្រូងរបស់នាងធ្លាប់បានផ្ទុកពីមុន — និងបានគិតថាវាសប្បុរស!

ភ្លាមៗនៅពេលដែលអ្នករាល់គ្នាបានបរិភោគ — និងអ្នកច្បងបានបង់លុយ — រទេះត្រូវបានបញ្ជា។ ហើយបន្ទាប់ពីការរៀបចំខ្លះ — ភ្ញៀវទាំងមូល — ជាមួយនឹងប្រអប់ទាំងអស់របស់ពួកគេ — ថង់ការងារ — និងឥវ៉ាន់ — និងការបន្ថែមដែលមិនត្រូវបានស្វាគមន៍នៃការទិញរបស់គីតធី និងលីឌី — ត្រូវបានអង្គុយនៅក្នុងវា។

«យើងត្រូវបានគេដាក់យ៉ាងស្អាតប៉ុណ្ណា!» លីឌីបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំរីករាយដែលខ្ញុំបាននាំយកមួករបស់ខ្ញុំ — ប្រសិនបើគ្រាន់តែសម្រាប់ការសប្បាយនៃការមានប្រអប់ដាក់មួកមួយទៀត! ល្អណាស់ — ឥឡូវនេះសូមឱ្យយើងមានផាសុកភាព និងកក់ក្ដៅ — ហើយនិយាយ និងសើចពេញផ្លូវទៅផ្ទះ។ ហើយជាដំបូង — សូមឱ្យយើងឮពីអ្វីដែលបានកើតឡើងចំពោះអ្នកទាំងអស់គ្នាចាប់តាំងពីអ្នកបានទៅ។ តើអ្នកបានឃើញបុរសដែលរីករាយទេ? តើអ្នកបានលួងលោមទេ? ខ្ញុំសង្ឃឹមយ៉ាងខ្លាំងថាអ្នកម្នាក់នឹងបានរកប្តីមុនពេលអ្នកត្រឡប់មកវិញ។ ជេននឹងក្លាយជាស្រីចាស់ឆាប់ៗនេះ ខ្ញុំស្បថ។ នាងស្ទើរតែម្ភៃបីឆ្នាំហើយ! ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! តើខ្ញុំគួរខ្មាស់អៀនប៉ុណ្ណាដែលមិនបានរៀបការមុនអាយុម្ភៃបីឆ្នាំ! មីងហ្វីលីពរបស់ខ្ញុំចង់ឱ្យអ្នករកប្តីណាស់ — អ្នកមិនអាចនឹកស្មានដល់។ នាងនិយាយថាលីហ្សីគួរតែយកលោកកូលីន — ប៉ុន្តែ ខ្ញុំ មិនគិតថាវានឹងមានភាពសប្បាយរីករាយទេ។ ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! តើខ្ញុំចង់រៀបការមុនអ្នកណាម្នាក់ប៉ុណ្ណា! ហើយបន្ទាប់មកខ្ញុំនឹង នាំ អ្នកទៅពិធីរាំទាំងអស់។ ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! យើងមានការសប្បាយដ៏ល្អមួយនៅថ្ងៃមុននៅផ្ទះវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ! ខ្ញុំ និងគីតធីត្រូវចំណាយពេលមួយថ្ងៃនៅទីនោះ — ហើយលោកស្រីហ្វស្ទ័របានសន្យាថានឹងមានពិធីរាំតូចមួយនៅពេលល្ងាច — ដោយវិធីនេះ — លោកស្រីហ្វស្ទ័រ និងខ្ញុំគឺជា *មិត្ត* បែបនេះ! — ហើយដូច្នេះនាងបានសុំឱ្យគ្រួសារហារីងតុនទាំងពីរមក — ប៉ុន្តែហារីយ៉េតឈឺ — ហើយដូច្នេះផេនត្រូវបានបង្ខំឱ្យមកតែម្នាក់ឯង។ ហើយបន្ទាប់មក — តើអ្នកគិតថាយើងបានធ្វើអ្វី? យើងបានស្លៀកពាក់ឱ្យឆេមបឺឡេនជាសម្លៀកបំពាក់ស្ត្រី — ដោយចេតនាដើម្បីឱ្យគាត់ឆ្លងកាត់ជាស្ត្រី — គ្រាន់តែគិតថាសប្បាយប៉ុណ្ណា! គ្មាននរណាដឹងអំពីវាឡើយ — ក្រៅពីវរសេនីយ៍ឯក និងលោកស្រីហ្វស្ទ័រ — និងខ្ញុំ និងគីតធី — លើកលែងតែមីងរបស់ខ្ញុំ — ព្រោះយើងត្រូវបានបង្ខំឱ្យខ្ចីសម្លៀកបំពាក់មួយរបស់នាង។ ហើយអ្នកមិនអាចស្រមៃថាគាត់មើលទៅល្អប៉ុណ្ណា! នៅពេលដែលដេននី — និងវិខេម — និងប្រាត់ — និងបុរសពីរឬបីនាក់ផ្សេងទៀតបានចូលមក — ពួកគេមិនស្គាល់គាត់ទាល់តែសោះ។ ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! តើខ្ញុំសើចប៉ុណ្ណា! ហើយលោកស្រីហ្វស្ទ័រក៏ដូច្នោះដែរ។ ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំនឹងស្លាប់។ ហើយ នោះ បានធ្វើឱ្យបុរសសង្ស័យអ្វីមួយ — ហើយបន្ទាប់មកពួកគេបានរកឃើញភ្លាមៗនូវអ្វីដែលជាបញ្ហា»។

ជាមួយនឹងរឿងរ៉ាវបែបនេះអំពីពិធីជប់លៀង និងរឿងកំប្លែងដ៏ល្អរបស់ពួកគេ — លីឌី — ដោយមានជំនួយពីការណែនាំ និងការបន្ថែមរបស់គីតធី — បានព្យាយាមកម្សាន្តដល់ដៃគូរបស់នាងពេញផ្លូវទៅឡុងប៊ន។ អេលីហ្សាបែតបានស្តាប់តិចតួចតាមដែលនាងអាចធ្វើបាន — ប៉ុន្តែមិនអាចគេចផុតពីការលើកឡើងជាញឹកញាប់នៃឈ្មោះវិខេមបានឡើយ។

ការទទួលរបស់ពួកគេនៅផ្ទះគឺរួសរាយរាក់ទាក់បំផុត។ លោកស្រីប៊ែនណេតរីករាយដែលបានឃើញជេននៅតែស្រស់ស្អាតមិនថយចុះ។ ហើយច្រើនជាងម្តងក្នុងអំឡុងពេលអាហារពេលល្ងាច — លោកប៊ែនណេតបាននិយាយដោយស្ម័គ្រចិត្តទៅកាន់អេលីហ្សាបែតថា៖

«ខ្ញុំរីករាយដែលអ្នកបានត្រឡប់មកវិញ លីហ្សី»។

ភ្ញៀវរបស់ពួកគេនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារមានច្រើនណាស់ — ព្រោះស្ទើរតែគ្រួសារលូកាសទាំងមូលបានមកជួបម៉ារីយ៉ា — និងស្តាប់ដំណឹង។ ហើយប្រធានបទផ្សេងៗគ្នាជាច្រើនបានកាន់កាប់ពួកគេ។ លោកស្រីលូកាសកំពុងសាកសួរម៉ារីយ៉ាឆ្លងតុ — អំពីសុខុមាលភាព និងសត្វមាន់របស់កូនស្រីច្បងរបស់នាង។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានរវល់ពីរផ្លូវ — នៅម្ខាងប្រមូលគណនីអំពីម៉ូដបច្ចុប្បន្នពីជេន — ដែលអង្គុយពីក្រោមនាងបន្តិច — និងនៅម្ខាងទៀតចែកចាយពួកវាទៅកាន់ក្មេងស្រីលូកាសពៅ។ ហើយលីឌី — ដោយសំឡេងខ្លាំងជាងមនុស្សដទៃទៀត — កំពុងរាប់បញ្ចូលភាពរីករាយផ្សេងៗនៃពេលព្រឹកទៅកាន់អ្នកណាដែលនឹងស្តាប់នាង។

«អូ! ម៉ារី» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំសូមជូនពរថាអ្នកបានទៅជាមួយយើង — ព្រោះយើងមានការសប្បាយបែបនេះ! នៅពេលដែលយើងបន្តដំណើរ — ខ្ញុំ និងគីតធីបានទាញវាំងននទាំងអស់ឡើង — ហើយធ្វើពុតថាគ្មាននរណាម្នាក់នៅក្នុងរទេះទេ — ហើយខ្ញុំនឹងបានបន្តទៅមុខទៀតពេញមួយផ្លូវ — ប្រសិនបើគីតធីមិនឈឺ។ ហើយនៅពេលដែលយើងបានទៅដល់សណ្ឋាគារចច — ខ្ញុំគិតថាយើងបានប្រព្រឹត្តយ៉ាងស្អាតណាស់ — ព្រោះយើងបានចាត់ទុកអ្នកទាំងបីផ្សេងទៀតជាមួយអាហារថ្ងៃត្រង់ត្រជាក់ដ៏ល្អបំផុតក្នុងលោក។ ហើយប្រសិនបើអ្នកបានទៅ — យើងនឹងបានចាត់ទុកអ្នកផងដែរ។ ហើយបន្ទាប់មកនៅពេលដែលយើងចាកចេញ — វាគឺជាការសប្បាយបែបនេះ! ខ្ញុំគិតថាយើងនឹងមិនដែលចូលទៅក្នុងរទេះទេ។ ខ្ញុំស្ទើរតែស្លាប់ដោយសារតែសើច។ ហើយបន្ទាប់មកយើងសប្បាយចិត្តណាស់ពេញផ្លូវទៅផ្ទះ! យើងបាននិយាយ និងសើចខ្លាំងម្ល៉េះ — រហូតដល់អ្នកណាក៏អាចឮយើងពីចម្ងាយដប់ម៉ាយ!»

ចំពោះរឿងនេះ — ម៉ារីបានឆ្លើយតបយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរថា «វានៅឆ្ងាយពីខ្ញុំ ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ — ក្នុងការមើលងាយភាពរីករាយបែបនេះ។ ពួកវាប្រាកដជាសមស្របនឹងចិត្តរបស់ស្ត្រីជាទូទៅ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសារភាពថាពួកវានឹងគ្មានភាពទាក់ទាញសម្រាប់ ខ្ញុំ ទេ។ ខ្ញុំគួរតែចូលចិត្តសៀវភៅមួយយ៉ាងខ្លាំង»។

ប៉ុន្តែចំពោះចម្លើយនេះ — លីឌីមិនបានឮសូម្បីតែពាក្យមួយ។ នាងកម្រនឹងស្តាប់នរណាម្នាក់លើសពីកន្លះនាទី — ហើយមិនដែលយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះម៉ារីទាល់តែសោះ។

នៅពេលរសៀល — លីឌីបានសង្កត់ធ្ងន់ទៅលើក្មេងស្រីដទៃទៀតឱ្យដើរទៅមឺរីតុន — និងមើលថាតើអ្នករាល់គ្នាទៅជាយ៉ាងណា។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតបានប្រឆាំងនឹងគម្រោងនេះយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់។ វាមិនគួរត្រូវបានគេនិយាយថាគ្រួសារប៊ែនណេតមិនអាចនៅផ្ទះបានសូម្បីតែកន្លះថ្ងៃ — មុនពេលដែលពួកគេចេញទៅស្វែងរកមន្ត្រី។ មានហេតុផលមួយទៀតសម្រាប់ការប្រឆាំងរបស់នាង។ នាងខ្លាចក្នុងការឃើញវិខេមម្តងទៀត — និងបានសម្រេចចិត្តជៀសវាងវាឱ្យបានយូរតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ការលួងលោមចំពោះ នាង — នៃការចាកចេញដែលជិតមកដល់របស់កងវរសេនាធំ — ពិតជាហួសពីការពិពណ៌នា។ ក្នុងរយៈពេលពីរសប្តាហ៍ពួកគេត្រូវទៅ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេបានទៅ — នាងសង្ឃឹមថាគ្មានអ្វីផ្សេងទៀតដែលអាចធ្វើឱ្យនាងរំខានដោយសារតែគាត់។

នាងមិនទាន់បាននៅផ្ទះប៉ុន្មានម៉ោងទេ — មុនពេលដែលនាងបានរកឃើញថាគម្រោងប្រាយតុន — ដែលលីឌីបានផ្តល់តម្រុយដល់ពួកគេនៅសណ្ឋាគារ — កំពុងស្ថិតក្រោមការពិភាក្សាញឹកញាប់រវាងឪពុកម្តាយរបស់នាង។ អេលីហ្សាបែបានឃើញភ្លាមៗថាឪពុករបស់នាងមិនមានបំណងតិចតួចបំផុតក្នុងការចុះចាញ់ឡើយ។ ប៉ុន្តែចម្លើយរបស់គាត់ក្នុងពេលតែមួយគឺមិនច្បាស់លាស់ និងមិនច្បាស់លាស់ — រហូតដល់ម្តាយរបស់នាង — ទោះបីជាត្រូវបានធ្វើឱ្យអស់សង្ឃឹមជាញឹកញាប់ — ក៏មិនដែលអស់សង្ឃឹមក្នុងការទទួលបានជោគជ័យនៅទីបំផុតដែរ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤០

ការអត់ធ្មត់របស់អេលីហ្សាបែតក្នុងការប្រាប់ជេនអំពីអ្វីដែលបានកើតឡើងមិនអាចត្រូវបានយកឈ្នះបានយូរជាងនេះទេ។ ហើយនៅទីបំផុតដោយការសម្រេចចិត្តទប់ស្កាត់រាល់ព័ត៌មានលម្អិតដែលប្អូនស្រីរបស់នាងបានពាក់ព័ន្ធ—និងរៀបចំនាងឱ្យភ្ញាក់ផ្អើល—នាងបានរៀបរាប់ប្រាប់នាងនៅព្រឹកបន្ទាប់អំពីចំណុចសំខាន់នៃឈុតឆាករវាងលោកដារស៊ី និងខ្លួននាង។

ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតត្រូវបានកាត់បន្ថយយ៉ាងឆាប់រហ័សដោយសេចក្តីស្រលាញ់ដ៏ខ្លាំងក្លារបស់បងប្អូនស្រី។ ដែលបានធ្វើឱ្យការកោតសរសើរណាមួយចំពោះអេលីហ្សាបែតមើលទៅធម្មជាតិទាំងស្រុង។ ហើយការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងអស់ត្រូវបានបាត់បង់ភ្លាមៗក្នុងអារម្មណ៍ផ្សេងទៀត។ នាងសោកស្តាយដែលលោកដារស៊ីគួរតែបង្ហាញអារម្មណ៍របស់គាត់តាមរបៀបដែលមិនសូវសមនឹងការណែនាំពួកគេ។ ប៉ុន្តែនាងនៅតែមានទុក្ខព្រួយច្រើនជាងនេះទៅទៀតចំពោះភាពមិនសប្បាយចិត្តដែលការបដិសេធរបស់ប្អូនស្រីនាងត្រូវតែផ្តល់ឱ្យគាត់។

«ការដែលគាត់ប្រាកដក្នុងការទទួលជោគជ័យគឺខុស» នាងបាននិយាយ «ហើយប្រាកដណាស់មិនគួរលេចឡើងទេ។ ប៉ុន្តែសូមពិចារណាថាតើវាត្រូវតែបង្កើនការខកចិត្តរបស់គាត់ប៉ុណ្ណា»។

«ពិតប្រាកដណាស់» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់។ ប៉ុន្តែគាត់មានអារម្មណ៍ផ្សេងទៀតដែលប្រហែលជានឹងបណ្តេញការគោរពរបស់គាត់ចំពោះខ្ញុំយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ទោះយ៉ាងណា អ្នកមិនស្តីបន្ទោសខ្ញុំចំពោះការបដិសេធគាត់ទេ?»

«ស្តីបន្ទោសអ្នក! អូ! ទេ»។

«ប៉ុន្តែអ្នកស្តីបន្ទោសខ្ញុំដែលបាននិយាយយ៉ាងក្តៅគគុកអំពីវិខេម?»

«ទេ—ខ្ញុំមិនដឹងថាអ្នកខុសទេក្នុងការនិយាយអ្វីដែលអ្នកបាននិយាយ»។

«ប៉ុន្តែអ្នក នឹង ដឹង នៅពេលដែលខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកពីអ្វីដែលបានកើតឡើងនៅថ្ងៃបន្ទាប់»។

បន្ទាប់មកនាងបាននិយាយអំពីសំបុត្រនោះ—ដោយនិយាយឡើងវិញនូវខ្លឹមសារទាំងមូលរបស់វា តាមដែលវាទាក់ទងនឹងចចវិខេម។ តើនេះជាការវាយប្រហារយ៉ាងណាចំពោះជេនក្រីក្រ! ដែលនឹងស្ម័គ្រចិត្តឆ្លងកាត់ពិភពលោកដោយមិនជឿថាអំពើអាក្រក់ច្រើនម្ល៉េះមាននៅក្នុងពូជមនុស្សទាំងមូល—ដូចដែលត្រូវបានប្រមូលនៅទីនេះក្នុងបុគ្គលតែមួយ! ហើយទោះបីជាការការពាររបស់ដារស៊ី—ទោះបីជាគាប់ចិត្តចំពោះអារម្មណ៍របស់នាងក៏ដោយ—ក៏មិនអាចលួងលោមនាងសម្រាប់ការរកឃើញបែបនេះដែរ។ នាងបានខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំងដើម្បីបង្ហាញពីលទ្ធភាពនៃកំហុស—និងស្វែងរកការដោះសារម្នាក់—ដោយមិនធ្វើឱ្យម្នាក់ទៀតពាក់ព័ន្ធ។

«រឿងនេះមិនអាចទៅរួចទេ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «អ្នកនឹងមិនដែលអាចធ្វើឱ្យពួកគេទាំងពីរល្អសម្រាប់អ្វីមួយឡើយ។ ចូរជ្រើសរើស។ ប៉ុន្តែអ្នកត្រូវតែពេញចិត្តនឹងតែម្នាក់ប៉ុណ្ណោះ។ មានតែគុណធម៌ប៉ុណ្ណោះរវាងពួកគេ—គ្រាន់តែគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យបុរសល្អម្នាក់។ ហើយថ្មីៗនេះ វាបានផ្លាស់ប្តូរច្រើនណាស់។ ចំពោះខ្ញុំ ខ្ញុំមានទំនោរចង់ជឿថាវាជារបស់លោកដារស៊ីទាំងអស់។ ប៉ុន្តែអ្នកអាចធ្វើតាមដែលអ្នកចង់»។

ទោះយ៉ាងណា វាបានចំណាយពេលមួយរយៈមុនពេលដែលស្នាមញញឹមអាចត្រូវបានដកចេញពីជេន។

«ខ្ញុំមិនដឹងថាពេលណាខ្ញុំមានការតក់ស្លុតជាងនេះទេ» នាងបាននិយាយ «វិខេមអាក្រក់ម្ល៉េះ! វាស្ទើរតែហួសពីការជឿ។ ហើយលោកដារស៊ីក្រីក្រ! ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—សូមគិតតែពីអ្វីដែលគាត់ត្រូវតែស៊ូទ្រាំ។ ការខកចិត្តបែបនេះ! ហើយជាមួយនឹងចំណេះដឹងនៃគំនិតអាក្រក់របស់អ្នកផងដែរ! ហើយត្រូវរៀបរាប់ពីរឿងបែបនេះអំពីប្អូនស្រីរបស់គាត់! វាពិតជាគួរឱ្យឈឺចាប់ណាស់។ ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកត្រូវតែមានអារម្មណ៍វា»។

«អូ! ទេ—ការសោកស្តាយ និងការអាណិតអាសូររបស់ខ្ញុំបានបាត់ទៅហើយ ដោយឃើញអ្នកពោរពេញទៅដោយទាំងពីរ។ ខ្ញុំដឹងថាអ្នកនឹងធ្វើយុត្តិធម៌ដល់គាត់យ៉ាងច្រើន រហូតដល់ខ្ញុំកំពុងតែមិនខ្វល់ខ្វាយ និងព្រងើយកន្តើយកាន់តែខ្លាំងឡើងរាល់ពេល។ ភាពសម្បូរបែបរបស់អ្នកធ្វើឱ្យខ្ញុំសន្សំសំចៃ។ ហើយប្រសិនបើអ្នកសោកស្តាយចំពោះគាត់យូរជាងនេះ បេះដូងរបស់ខ្ញុំនឹងស្រាលដូចរោម»។

«វិខេមក្រីក្រ! មានការបង្ហាញពីសេចក្តីល្អនៅក្នុងទឹកមុខរបស់គាត់! ភាពបើកចំហ និងភាពទន់ភ្លន់បែបនេះនៅក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់»។

«ពិតជាមានការគ្រប់គ្រងខុសឆ្គងខ្លះនៅក្នុងការអប់រំរបស់បុរសវ័យក្មេងទាំងពីរនាក់នោះ។ ម្នាក់ទទួលបានសេចក្តីល្អទាំងអស់—ហើយម្នាក់ទៀតទទួលបានរូបរាងទាំងអស់នៃវា»។

«ខ្ញុំមិនដែលគិតថាលោកដារស៊ីខ្វះ រូបរាង នៃវាដូចដែលអ្នកធ្លាប់គិតទេ»។

«ហើយខ្ញុំមានបំណងចង់ឆ្លាតមិនធម្មតាក្នុងការសម្រេចចិត្តមិនចូលចិត្តគាត់ដោយគ្មានហេតុផល។ វាជាការជំរុញដល់ទេពកោសល្យរបស់មនុស្សម្នាក់—ជាការបើកចំហសម្រាប់ប្រាជ្ញា—ដើម្បីមានការមិនចូលចិត្តបែបនោះ។ មនុស្សម្នាក់អាចប្រមាថជាបន្តបន្ទាប់ដោយមិននិយាយអ្វីដែលត្រឹមត្រូវ។ ប៉ុន្តែមនុស្សម្នាក់មិនអាចសើចដាក់បុរសម្នាក់ជានិច្ចដោយមិនបានឆ្លងកាត់អ្វីដែលគួរឱ្យអស់សំណើចម្តងម្កាលនោះទេ»។

«លីហ្សី—នៅពេលដែលអ្នកបានអានសំបុត្រនោះជាលើកដំបូង—ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកមិនអាចចាត់ទុករឿងនេះដូចដែលអ្នកធ្វើឥឡូវនេះទេ»។

«ពិតប្រាកដណាស់ ខ្ញុំមិនអាចទេ។ ខ្ញុំមិនស្រួលខ្លួនគ្រប់គ្រាន់—ខ្ញុំមិនស្រួលខ្លួនណាស់—ខ្ញុំអាចនិយាយបានថាមិនសប្បាយចិត្ត។ ហើយដោយគ្មាននរណាម្នាក់និយាយអំពីអ្វីដែលខ្ញុំមានអារម្មណ៍—គ្មានជេនដើម្បីលួងលោមខ្ញុំ—និងនិយាយថាខ្ញុំមិនបានខ្សោយ ឥតប្រយោជន៍ និងមិនសមហេតុផលដូចដែលខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំបាន! អូ! តើខ្ញុំចង់បានអ្នកប៉ុណ្ណា!»

«សំណាងអាក្រក់ណាស់ដែលអ្នកគួរតែប្រើការបញ្ចេញមតិដ៏ខ្លាំងក្លាបែបនេះនៅពេលនិយាយអំពីវិខេមទៅកាន់លោកដារស៊ី។ ព្រោះឥឡូវនេះពួកវា មើលទៅ មិនសមនឹងទទួលបានទាំងស្រុង»។

«ប្រាកដណាស់។ ប៉ុន្តែភាពអកុសលនៃការនិយាយដោយជូរចត់គឺជាផលវិបាកដ៏ធម្មជាតិបំផុតនៃការរើសអើងដែលខ្ញុំបានលើកទឹកចិត្ត។ មានចំណុចមួយដែលខ្ញុំចង់បានដំបូន្មានរបស់អ្នក។ ខ្ញុំចង់ឱ្យគេប្រាប់ខ្ញុំថាតើខ្ញុំគួរ—ឬមិនគួរ—ធ្វើឱ្យអ្នកស្គាល់គ្នាជាទូទៅយល់ពីចរិតរបស់វិខេម»។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានផ្អាកមួយរយៈ ហើយបន្ទាប់មកបានឆ្លើយតបថា «ប្រាកដណាស់ គ្មានឱកាសណាមួយសម្រាប់ការលាតត្រដាងគាត់យ៉ាងគួរឱ្យភ័យខ្លាចបែបនេះទេ។ តើគំនិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នកជាអ្វី?»

«ថាវាមិនគួរត្រូវបានព្យាយាមឡើយ។ លោកដារស៊ីមិនបានអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំធ្វើឱ្យការប្រាស្រ័យទាក់ទងរបស់គាត់ជាសាធារណៈទេ។ ផ្ទុយទៅវិញ—រាល់ព័ត៌មានលម្អិតដែលទាក់ទងនឹងប្អូនស្រីរបស់គាត់ត្រូវបានមានបំណងចង់រក្សាទុកឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបានចំពោះខ្លួនខ្ញុំ។ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំព្យាយាមធ្វើឱ្យមនុស្សយល់ច្រឡំអំពីអាកប្បកិរិយាដែលនៅសល់របស់គាត់—តើអ្នកណានឹងជឿខ្ញុំ? ការរើសអើងទូទៅប្រឆាំងនឹងលោកដារស៊ីគឺខ្លាំងណាស់—រហូតដល់វានឹងក្លាយជាការស្លាប់នៃពាក់កណ្តាលនៃមនុស្សល្អនៅមឺរីតុន—ដើម្បីព្យាយាមដាក់គាត់ក្នុងពន្លឺដ៏គួរឱ្យស្រលាញ់។ ខ្ញុំមិនស្មើនឹងវាទេ។ វិខេមនឹងចាកចេញឆាប់ៗ។ ដូច្នេះវានឹងមិនសំខាន់ចំពោះនរណាម្នាក់នៅទីនេះថាគាត់ពិតជាយ៉ាងណាទេ។ នៅពេលណាមួយនៅពេលអនាគត វានឹងត្រូវបានរកឃើញទាំងអស់។ ហើយបន្ទាប់មកយើងអាចសើចចំពោះភាពឆោតល្ងង់របស់ពួកគេក្នុងការមិនដឹងវាពីមុន។ បច្ចុប្បន្ននេះ ខ្ញុំនឹងមិននិយាយអ្វីអំពីវាទេ»។

«អ្នកត្រឹមត្រូវណាស់។ ការធ្វើឱ្យកំហុសរបស់គាត់ជាសាធារណៈអាចបំផ្លាញគាត់ជារៀងរហូត។ ឥឡូវនេះគាត់ប្រហែលជាសោកស្តាយចំពោះអ្វីដែលគាត់បានធ្វើ—ហើយមានការថប់បារម្ភក្នុងការស្តារចរិតឡើងវិញ។ យើងមិនត្រូវធ្វើឱ្យគាត់អស់សង្ឃឹមឡើយ»។

ភាពច្របូកច្របល់នៃចិត្តរបស់អេលីហ្សាបែតត្រូវបានធូរស្រាលដោយការសន្ទនានេះ។ នាងបានកម្ចាត់អាថ៌កំបាំងពីរដែលបានដាក់បន្ទុកលើនាងអស់រយៈពេលពីរសប្តាហ៍។ ហើយប្រាកដណាស់ថានឹងមានអ្នកស្តាប់ដែលមានឆន្ទៈនៅក្នុងជេន—នៅពេលណាដែលនាងអាចចង់និយាយម្តងទៀតអំពីរឿងណាមួយ។ ប៉ុន្តែនៅតែមានអ្វីមួយកំពុងលាក់ខ្លួននៅពីក្រោយ—ដែលការប្រុងប្រយ័ត្នបានហាមឃាត់ការបង្ហាញ។ នាងមិនហ៊ានរៀបរាប់ពីពាក់កណ្តាលទៀតនៃសំបុត្ររបស់លោកដារស៊ី—ឬពន្យល់ដល់ប្អូនស្រីរបស់នាងពីរបៀបដែលនាងត្រូវបានគេឱ្យតម្លៃដោយមិត្តរបស់គាត់។ នៅទីនេះគឺជាចំណេះដឹងដែលគ្មាននរណាអាចចូលរួមបាន។ ហើយនាងមានអារម្មណ៍ថាគ្មានអ្វីក្រៅពីការយោគយល់គ្នាដ៏ល្អឥតខ្ចោះរវាងភាគី—អាចបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវនៃការបោះចោលនូវបន្ទុកចុងក្រោយនៃអាថ៌កំបាំងនេះ។ «ហើយបន្ទាប់មក» នាងបាននិយាយ «ប្រសិនបើព្រឹត្តិការណ៍ដែលមិនទំនងនោះគួរតែកើតឡើង—ខ្ញុំនឹងអាចប្រាប់តែអ្វីដែលប៊ីងលីអាចប្រាប់តាមរបៀបដែលគាប់ចិត្តជាងនេះ។ សេរីភាពនៃការប្រាស្រ័យទាក់ទងមិនអាចជារបស់ខ្ញុំបានទេ រហូតដល់វាបាត់បង់តម្លៃទាំងអស់របស់វា!»

ឥឡូវនេះនាង—នៅពេលដែលបានតាំងទីលំនៅនៅផ្ទះ—មានពេលទំនេរដើម្បីសង្កេតមើលស្ថានភាពពិតនៃស្មារតីរបស់ប្អូនស្រីនាង។ ជេនមិនសប្បាយចិត្តទេ។ នាងនៅតែស្រលាញ់ប៊ីងលីយ៉ាងទន់ភ្លន់។ ដោយមិនដែលស្រមៃថាខ្លួនឯងស្រលាញ់ពីមុនមក—ការគោរពរបស់នាងមានភាពកក់ក្តៅទាំងអស់នៃសេចក្តីស្រលាញ់ដំបូង។ ហើយពីអាយុ និងចរិតរបស់នាង—មានភាពស្ថិតស្ថេរជាងការស្រលាញ់ដំបូងជារឿយៗអាចមាន។ ហើយនាងបានឱ្យតម្លៃដល់ការចងចាំរបស់គាត់យ៉ាងខ្លាំង—ហើយចូលចិត្តគាត់ជាងបុរសដទៃទៀត—រហូតដល់បញ្ញាល្អទាំងអស់របស់នាង—និងការយកចិត្តទុកដាក់ទាំងអស់របស់នាងចំពោះអារម្មណ៍របស់មិត្តភក្តិរបស់នាង—គឺចាំបាច់ដើម្បីទប់ស្កាត់ការបណ្ដោយខ្លួននៃការសោកស្តាយទាំងនោះ—ដែលត្រូវតែធ្វើឱ្យប៉ះពាល់ដល់សុខភាពផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង និងសន្តិភាពរបស់ពួកគេ។

«ល្អណាស់ លីហ្សី» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយនៅថ្ងៃមួយ «តើគំនិតរបស់អ្នក ឥឡូវនេះ ជាអ្វីចំពោះរឿងអាក្រក់នេះរបស់ជេន? ចំពោះខ្ញុំ—ខ្ញុំប្តេជ្ញាចិត្តមិននិយាយអំពីវាទៀតទេចំពោះនរណាម្នាក់។ ខ្ញុំបានប្រាប់ប្អូនស្រីហ្វីលីពរបស់ខ្ញុំកាលពីថ្ងៃមុន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចរកឃើញថាជេនបានឃើញអ្វីពីគាត់នៅទីក្រុងឡុងដ៍ទេ។ ល្អ—គាត់ជាបុរសវ័យក្មេងដែលមិនសក្តិសម។ ហើយខ្ញុំមិនគិតថាមានឱកាសតិចតួចបំផុតក្នុងលោកដែលនាងនឹងទទួលបានគាត់ឥឡូវនេះទេ។ គ្មានការនិយាយអំពីការត្រឡប់មកណេធើហ្វ៊ីលម្តងទៀតនៅរដូវក្តៅទេ។ ហើយខ្ញុំបានសាកសួរអ្នកគ្រប់គ្នាដែលទំនងជាដឹង»។

«ខ្ញុំមិនជឿថាគាត់នឹងរស់នៅណេធើហ្វ៊ីលទៀតទេ»។

«អូ! ល្អណាស់! វាគ្រាន់តែជាអ្វីដែលគាត់ជ្រើសរើស។ គ្មាននរណាចង់ឱ្យគាត់មកទេ។ ទោះបីជាខ្ញុំនឹងតែងតែនិយាយថាគាត់បានប្រព្រឹត្តចំពោះកូនស្រីខ្ញុំយ៉ាងអាក្រក់។ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំជានាង—ខ្ញុំនឹងមិនស៊ូទ្រាំនឹងវាឡើយ។ ល្អ—ការលួងលោមរបស់ខ្ញុំគឺខ្ញុំប្រាកដថាជេននឹងស្លាប់ដោយសារបេះដូងបាក់។ ហើយបន្ទាប់មកគាត់នឹងសោកស្តាយចំពោះអ្វីដែលគាត់បានធ្វើ»។

ប៉ុន្តែដោយសារអេលីហ្សាបែតមិនអាចទទួលបានការលួងលោមពីការរំពឹងទុកបែបនេះ—នាងមិនបានឆ្លើយតបទេ។

«ល្អណាស់ លីហ្សី» ម្តាយរបស់នាងបានបន្តមិនយូរប៉ុន្មាន «ហើយដូច្នេះគ្រួសារកូលីនរស់នៅសុខស្រួលណាស់ មែនទេ? ល្អណាស់ ល្អណាស់—ខ្ញុំគ្រាន់តែសង្ឃឹមថាវានឹងមានរយៈពេល។ ហើយតើពួកគេរក្សាតុប្រភេទណា? ឆាឡុតគឺជាអ្នកគ្រប់គ្រងដ៏ល្អម្នាក់ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ។ ប្រសិនបើនាងមានភាពមុតស្រួចពាក់កណ្តាលដូចម្តាយរបស់នាង—នាងសន្សំបានគ្រប់គ្រាន់។ គ្មានអ្វីខ្ជះខ្ជាយនៅក្នុង ការគ្រប់គ្រងផ្ទះ របស់ពួកគេទេ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ»។

«ទេ—គ្មានអ្វីទាំងអស់»។

«ការគ្រប់គ្រងដ៏ល្អច្រើន—សូមទុកចិត្តលើវា។ បាទ បាទ។ ពួកគេ នឹងថែរក្សាមិនឱ្យចំណាយលើសចំណូលរបស់ពួកគេ។ ពួកគេ នឹងមិនដែលមានបញ្ហាហិរញ្ញវត្ថុទេ។ ល្អណាស់—សូមឱ្យវាមានប្រយោជន៍ច្រើនដល់ពួកគេ! ហើយដូច្នេះ ខ្ញុំសន្មត់ថាពួកគេតែងតែនិយាយអំពីការមានឡុងប៊ននៅពេលដែលឪពុករបស់អ្នកស្លាប់។ ពួកគេមើលវាថាជារបស់ពួកគេផ្ទាល់ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ—នៅពេលណាដែលរឿងនោះកើតឡើង»។

«វាជាប្រធានបទដែលពួកគេមិនអាចនិយាយនៅចំពោះមុខខ្ញុំបានទេ»។

«ទេ—វានឹងចម្លែកប្រសិនបើពួកគេបានធ្វើ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនមានការសង្ស័យទេថាពួកគេតែងតែនិយាយអំពីវារវាងខ្លួនឯង។ ល្អណាស់—ប្រសិនបើពួកគេអាចសុខស្រួលជាមួយអចលនទ្រព្យដែលមិនមែនជាកម្មសិទ្ធិស្របច្បាប់របស់ពួកគេ—កាន់តែល្អ។ ខ្ញុំ គួរតែខ្មាស់អៀនដែលមានអ្វីដែលត្រូវបានទុកឱ្យខ្ញុំតែតាមរយៈការកំណត់កម្មសិទ្ធិប៉ុណ្ណោះ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤១

សប្តាហ៍ដំបូងនៃការត្រឡប់មកវិញរបស់ពួកគេបានកន្លងផុតទៅយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ សប្តាហ៍ទីពីរបានចាប់ផ្តើម។ វាជាសប្តាហ៍ចុងក្រោយនៃការស្នាក់នៅរបស់កងវរសេនាធំនៅមឺរីតុន។ ហើយនារីវ័យក្មេងទាំងអស់នៅក្នុងសង្កាត់កំពុងធ្លាក់ទឹកចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ ភាពអស់សង្ឃឹមគឺស្ទើរតែជារឿងធម្មតា។ មានតែបងប្អូនស្រីច្បងទាំងពីរប៉ុណ្ណោះដែលនៅតែអាចបរិភោគ ផឹក គេង និងបន្តសកម្មភាពប្រចាំថ្ងៃរបស់ពួកគេបាន។ ពួកគេត្រូវបានគេស្តីបន្ទោសជាញឹកញាប់ចំពោះភាពមិនចេះអាណិតអាសូរនេះដោយគីតធី និងលីឌី។ ដែលទុក្ខវេទនារបស់ពួកគេគឺខ្លាំងបំផុត។ ហើយពួកគេមិនអាចយល់ពីភាពរឹងប៉ឹងបែបនេះនៅក្នុងសមាជិកគ្រួសារណាមួយឡើយ។

«ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! តើយើងនឹងទៅជាយ៉ាងណា? តើយើងនឹងធ្វើអ្វី?» ពួកគេតែងតែស្រែកឡើងក្នុងភាពជូរចត់នៃទុក្ខវេទនា។ «តើអ្នកអាចញញឹមដូច្នេះដោយរបៀបណា លីហ្សី?»

ម្តាយដែលស្រលាញ់របស់ពួកគេបានចែករំលែកទុក្ខព្រួយរបស់ពួកគេទាំងអស់។ នាងបានចាំពីអ្វីដែលខ្លួននាងផ្ទាល់បានស៊ូទ្រាំក្នុងឱកាសស្រដៀងគ្នាកាលពីម្ភៃប្រាំឆ្នាំមុន។

«ខ្ញុំប្រាកដណាស់» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំបានយំអស់រយៈពេលពីរថ្ងៃជាប់ៗគ្នា នៅពេលដែលកងវរសេនាធំរបស់វរសេនីយ៍ឯកមីល័របានចាកចេញទៅ។ ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំនឹងបាក់បេះដូង»។

«ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំនឹងបាក់ បេះដូង របស់ខ្ញុំ» លីឌីបាននិយាយ។

«ប្រសិនបើគេអាចទៅប្រាយតុនបាន!» លោកស្រីប៊ែនណេតបានកត់សម្គាល់។

«អូ! បាទ!—ប្រសិនបើគេអាចទៅប្រាយតុនបាន! ប៉ុន្តែប៉ាប៉ាគឺមិនសប្បាយចិត្តណាស់»។

«ការងូតទឹកសមុទ្របន្តិចនឹងធ្វើឱ្យខ្ញុំជាសះស្បើយជារៀងរហូត»។

«ហើយមីងហ្វីលីពរបស់ខ្ញុំប្រាកដថាវានឹងធ្វើឱ្យ ខ្ញុំ ប្រសើរឡើងច្រើន» គីតធីបានបន្ថែម។

ទាំងនេះគឺជាប្រភេទនៃការសោកស្តាយដែលបន្លឺឡើងឥតឈប់ឈរពេញផ្ទះឡុងប៊ន។ អេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមធ្វើឱ្យខ្លួនឯងសប្បាយរីករាយជាមួយពួកគេ។ ប៉ុន្តែអារម្មណ៍នៃសេចក្តីរីករាយទាំងអស់ត្រូវបានបាត់បង់ក្នុងភាពអាម៉ាស់។ នាងមានអារម្មណ៍ជាថ្មីចំពោះភាពត្រឹមត្រូវនៃការជំទាស់របស់លោកដារស៊ី។ ហើយមិនដែលមានពេលណាមុននេះទេដែលនាងមានទំនោរច្រើនក្នុងការអត់ទោសឱ្យការជ្រៀតជ្រែករបស់គាត់ក្នុងទស្សនៈរបស់មិត្តគាត់។

ប៉ុន្តែភាពអាប់អួរនៃទស្សនវិស័យរបស់លីឌីត្រូវបានបំបាត់ចោលយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ព្រោះនាងបានទទួលការអញ្ជើញពីលោកស្រីហ្វស្ទ័រ—ប្រពន្ធរបស់វរសេនីយ៍ឯកនៃកងវរសេនាធំ—ឱ្យអមដំណើរនាងទៅប្រាយតុន។ មិត្តភក្តិដ៏មានតម្លៃនេះគឺជាស្ត្រីវ័យក្មេងណាស់—ហើយទើបតែរៀបការថ្មីៗ។ ភាពស្រដៀងគ្នានៅក្នុងចរិតរីករាយ និងស្មារតីល្អបានណែនាំនាង និងលីឌីឱ្យស្គាល់គ្នា។ ហើយចេញពីការស្គាល់គ្នារយៈពេល បី ខែរបស់ពួកគេ ពួកគេមានភាពស្និទ្ធស្នាលអស់រយៈពេល ពីរ។

ភាពរីករាយរបស់លីឌីក្នុងឱកាសនេះ—ការគោរពរបស់នាងចំពោះលោកស្រីហ្វស្ទ័រ—សេចក្តីរីករាយរបស់លោកស្រីប៊ែនណេត—និងការអាម៉ាស់របស់គីតធី—គឺស្ទើរតែមិនអាចពិពណ៌នាបាន។ ដោយមិនយកចិត្តទុកដាក់ទាំងស្រុងចំពោះអារម្មណ៍របស់ប្អូនស្រីនាង លីឌីបានហោះហើរពេញផ្ទះដោយភាពរីករាយដែលមិនចេះរីងស្ងួត។ ដោយហៅការអបអរសាទរពីមនុស្សគ្រប់គ្នា។ ហើយសើច និងនិយាយដោយអំពើហឹង្សាជាងពេលណាទាំងអស់។ ខណៈពេលដែលគីតធីដែលគ្មានសំណាងបានបន្តនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ ដោយត្អូញត្អែរអំពីជោគវាសនារបស់នាងជាពាក្យដែលមិនសមហេតុផលដូចសំឡេងរបស់នាងដែលឆេវឆាវ។

«ខ្ញុំមិនអាចមើលឃើញថាហេតុអ្វីបានជាលោកស្រីហ្វស្ទ័រមិនគួរសួរ ខ្ញុំ ដូចជាលីឌីដែរ» នាងបាននិយាយ «ទោះបីជាខ្ញុំមិនមែនជាមិត្តភក្តិពិសេសរបស់នាងក៏ដោយ។ ខ្ញុំមានសិទ្ធិដូចគ្នាក្នុងការត្រូវបានគេសួរដូចនាងដែរ—ហើយច្រើនជាងនេះទៅទៀត—ព្រោះខ្ញុំចាស់ជាងពីរឆ្នាំ»។

ដោយឥតប្រយោជន៍ អេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមធ្វើឱ្យនាងសមហេតុផល—ហើយជេនបានព្យាយាមធ្វើឱ្យនាងចុះចាញ់។ ចំពោះអេលីហ្សាបែតផ្ទាល់ ការអញ្ជើញនេះគឺនៅឆ្ងាយពីការធ្វើឱ្យមានអារម្មណ៍ដូចគ្នានៅក្នុងនាងដូចជានៅក្នុងម្តាយ និងលីឌី។ ដែលនាងបានចាត់ទុកវាជាដីកាប្រហារជីវិតនៃលទ្ធភាពទាំងអស់នៃបញ្ញាសម្រាប់អ្នកក្រោយ។ ហើយទោះបីជាជំហានបែបនេះត្រូវតែធ្វើឱ្យនាងអាក្រក់—ប្រសិនបើត្រូវបានគេដឹង—ក៏នាងមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីណែនាំឪពុករបស់នាងដោយសម្ងាត់កុំឱ្យអនុញ្ញាតឱ្យនាងទៅ។ នាងបានបង្ហាញដល់គាត់នូវភាពមិនសមរម្យទាំងអស់នៃអាកប្បកិរិយាទូទៅរបស់លីឌី—អត្ថប្រយោជន៍តិចតួចដែលនាងអាចទទួលបានពីមិត្តភាពរបស់ស្ត្រីដូចជាលោកស្រីហ្វស្ទ័រ—និងលទ្ធភាពដែលនាងនឹងកាន់តែមិនប្រុងប្រយ័ត្នជាមួយដៃគូបែបនេះនៅប្រាយតុន—ជាកន្លែងដែលការល្បួងត្រូវតែធំជាងនៅផ្ទះ។ គាត់បានស្តាប់នាងយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់—ហើយបន្ទាប់មកបាននិយាយថា៖

«លីឌីនឹងមិនដែលស្ងប់ឡើយ រហូតដល់នាងបានលាតត្រដាងខ្លួនឯងនៅកន្លែងសាធារណៈណាមួយ។ ហើយយើងមិនអាចរំពឹងថានាងនឹងធ្វើវាដោយការចំណាយ និងការលំបាកតិចតួចបែបនេះចំពោះគ្រួសាររបស់នាងដូចក្រោមកាលៈទេសៈបច្ចុប្បន្ននោះទេ»។

«ប្រសិនបើអ្នកបានដឹង» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ពីគុណវិបត្តិដ៏ធំធេងចំពោះយើងទាំងអស់គ្នា—ដែលត្រូវតែកើតចេញពីការកត់សម្គាល់ជាសាធារណៈចំពោះអាកប្បកិរិយាដែលមិនប្រុងប្រយ័ត្ន និងមិនចេះគិតរបស់លីឌី—មិនត្រឹមតែប៉ុណ្ណោះ ដែលបានកើតឡើងរួចហើយពីវា—ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកនឹងវិនិច្ឆ័យខុសគ្នាក្នុងរឿងនេះ»។

«បានកើតឡើងរួចហើយ!» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយម្តងទៀត «អ្វី! តើនាងបានបំភ័យគូស្នេហ៍ខ្លះរបស់អ្នកឱ្យរត់ចេញហើយឬនៅ? លីហ្សីក្រីក្រតូច! ប៉ុន្តែកុំធ្លាក់ទឹកចិត្តឡើយ។ បុរសវ័យក្មេងដែលឆ្ងាញ់ពិសាបែបនេះ ដែលមិនអាចទ្រាំទ្រក្នុងការភ្ជាប់ខ្លួនជាមួយនឹងភាពឆោតល្ងង់បន្តិច គឺមិនសមនឹងការសោកស្តាយឡើយ។ មក សូមឱ្យខ្ញុំឃើញបញ្ជីនៃមនុស្សកំសត់ដែលត្រូវបានរក្សាទុកឱ្យឆ្ងាយដោយភាពឆោតល្ងង់របស់លីឌី»។

«ពិតប្រាកដណាស់ អ្នកយល់ច្រឡំហើយ។ ខ្ញុំគ្មានការអាក់អន់ចិត្តបែបនេះដែលត្រូវសងសឹកទេ។ វាមិនមែនជាអំពើអាក្រក់ពិសេសទេ—ប៉ុន្តែជាអំពើអាក្រក់ទូទៅ—ដែលខ្ញុំកំពុងត្អូញត្អែរឥឡូវនេះ។ សារៈសំខាន់របស់យើង—ភាពគួរគោរពរបស់យើងនៅក្នុងពិភពលោក—ត្រូវតែត្រូវបានប៉ះពាល់ដោយភាពមិនស្ថិតស្ថេរដ៏ព្រៃផ្សៃ—ភាពក្រអឺតក្រទម និងការមើលងាយចំពោះការអត់ធ្មត់ទាំងអស់—ដែលបង្ហាញពីចរិតរបស់លីឌី។ សូមអភ័យទោសឱ្យខ្ញុំ—ព្រោះខ្ញុំត្រូវតែនិយាយដោយត្រង់ៗ។ ប្រសិនបើអ្នក—ឪពុកជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—នឹងមិនយកការលំបាកក្នុងការទប់ស្កាត់ស្មារតីដ៏សម្បូរបែបរបស់នាង—និងបង្រៀននាងថាការដេញតាមបច្ចុប្បន្នរបស់នាងមិនមែនជាមុខរបរនៃជីវិតរបស់នាងទេ—នាងនឹងឆាប់ហួសពីការកែប្រែ។ ចរិតរបស់នាងនឹងត្រូវបានជួសជុល។ ហើយនាងនឹង—នៅអាយុដប់ប្រាំមួយឆ្នាំ—ក្លាយជាអ្នកលួងលោមដែលប្តេជ្ញាចិត្តបំផុតដែលធ្លាប់ធ្វើឱ្យខ្លួនឯង និងគ្រួសាររបស់នាងគួរឱ្យអស់សំណើច—ជាអ្នកលួងលោមផងដែរ—តាមកម្រិតដ៏អាក្រក់ និងទាបបំផុតនៃការលួងលោម—ដោយគ្មានការទាក់ទាញណាមួយក្រៅពីយុវវ័យ និងរូបរាងដែលអាចទ្រាំទ្របាន—និងពីភាពល្ងង់ខ្លៅ និងភាពទទេនៃចិត្តរបស់នាង—មិនអាចការពារផ្នែកណាមួយនៃការមើលងាយជាសកលដែលការស្រេកឃ្លានការកោតសរសើររបស់នាងនឹងបង្កើតបានឡើយ។ គីតធីក៏ត្រូវបានរួមបញ្ចូលនៅក្នុងគ្រោះថ្នាក់នេះដែរ។ នាងនឹងដើរតាមគ្រប់ទីកន្លែងដែលលីឌីដឹកនាំ។ ឥតប្រយោជន៍—ល្ងង់ខ្លៅ—ខ្ជិល—និងមិនអាចគ្រប់គ្រងបានទាំងស្រុង! អូ! ឪពុកជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ—តើអ្នកអាចសន្មត់ថាវាអាចទៅរួចដែលពួកគេនឹងមិនត្រូវបានគេរិះគន់ និងមើលងាយនៅគ្រប់ទីកន្លែងដែលពួកគេត្រូវបានគេស្គាល់—ហើយថាបងប្អូនស្រីរបស់ពួកគេនឹងមិនត្រូវបានគេជាប់ពាក់ព័ន្ធជាញឹកញាប់នៅក្នុងភាពអាម៉ាស់នោះទេ?»

លោកប៊ែនណេតបានឃើញថាបេះដូងទាំងមូលរបស់នាងស្ថិតនៅក្នុងប្រធានបទនេះ។ ហើយដោយកាន់ដៃនាងដោយក្តីស្រលាញ់ បានឆ្លើយតបថា៖

«កុំធ្វើឱ្យខ្លួនឯងមិនស្រួលឡើយ កូនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ នៅគ្រប់ទីកន្លែងដែលអ្នក និងជេនត្រូវបានគេស្គាល់—អ្នកត្រូវតែត្រូវបានគេគោរព និងឱ្យតម្លៃ។ ហើយអ្នកនឹងមិនមើលទៅមានអត្ថប្រយោជន៍តិចជាងនេះទេ សម្រាប់ការមានបងប្អូនស្រីឆោតល្ងង់ពីរនាក់—ឬខ្ញុំអាចនិយាយបានថាបីនាក់។ យើងនឹងគ្មានសន្តិភាពនៅឡុងប៊នទេ ប្រសិនបើលីឌីមិនទៅប្រាយតុន។ សូមឱ្យនាងទៅចុះ។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រគឺជាបុរសដែលមានបញ្ញា—ហើយនឹងរក្សានាងឱ្យឆ្ងាយពីគ្រោះថ្នាក់ពិតប្រាកដណាមួយ។ ហើយនាងមានសំណាងល្អដែលក្រីក្រពេកមិនអាចក្លាយជាគោលដៅរបស់នរណាម្នាក់បាន។ នៅប្រាយតុន នាងនឹងមានសារៈសំខាន់តិចជាងសូម្បីតែជាអ្នកលួងលោមធម្មតាជាងនាងធ្លាប់មាននៅទីនេះ។ មន្ត្រីនឹងរកឃើញស្ត្រីដែលសមនឹងការកត់សម្គាល់របស់ពួកគេច្រើនជាង។ ដូច្នេះសូមឱ្យយើងសង្ឃឹមថាការនៅទីនោះរបស់នាងអាចបង្រៀននាងពីភាពមិនសំខាន់ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង។ យ៉ាងហោចណាស់ នាងមិនអាចកាន់តែអាក្រក់ទៅៗជាច្រើនកម្រិតទេ—ដោយគ្មានការអនុញ្ញាតឱ្យយើងចាក់សោរនាងសម្រាប់ជីវិតដែលនៅសល់របស់នាង»។

ជាមួយនឹងចម្លើយនេះ អេលីហ្សាបែតត្រូវបានបង្ខំឱ្យពេញចិត្ត។ ប៉ុន្តែគំនិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងនៅតែបន្តដូចគ្នា។ ហើយនាងបានចាកចេញពីគាត់ដោយការខកចិត្ត និងសោកស្តាយ។ ទោះយ៉ាងណា វាមិនមែននៅក្នុងចរិតរបស់នាងទេដែលបង្កើនការរំខានរបស់នាងដោយការគិតអំពីពួកវា។ នាងមានទំនុកចិត្តថានាងបានបំពេញកាតព្វកិច្ចរបស់នាង។ ហើយការត្អូញត្អែរអំពីអំពើអាក្រក់ដែលមិនអាចជៀសវាងបាន—ឬបង្កើនវាដោយការថប់បារម្ភ—មិនមែនជាផ្នែកនៃចរិតរបស់នាងទេ។

ប្រសិនបើលីឌី និងម្តាយរបស់នាងបានដឹងពីខ្លឹមសារនៃការសន្ទនារបស់នាងជាមួយឪពុករបស់នាង—នោះកំហឹងរបស់ពួកគេស្ទើរតែមិនអាចរកឃើញការបង្ហាញនៅក្នុងភាពស្ទាត់ជំនាញរួមគ្នារបស់ពួកគេបានឡើយ។ នៅក្នុងការស្រមើស្រមៃរបស់លីឌី ដំណើរទស្សនកិច្ចទៅប្រាយតុនបានរួមបញ្ចូលរាល់លទ្ធភាពនៃសុភមង្គលនៅលើផែនដី។ នាងបានឃើញ—ដោយភ្នែកច្នៃប្រឌិតនៃការស្រមើស្រមៃ—ផ្លូវនៃកន្លែងងូតទឹកដ៏រីករាយនោះគ្របដណ្ដប់ដោយមន្ត្រី។ នាងបានឃើញខ្លួនឯងជាវត្ថុនៃការយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះរាប់សិបនាក់—និងរាប់រយនាក់—នៃពួកគេដែលមិនទាន់ស្គាល់នៅពេលនេះ។ នាងបានឃើញសិរីរុងរឿងទាំងអស់នៃជំរំ។ តង់របស់វាលាតសន្ធឹងក្នុងបន្ទាត់ដ៏ស្រស់ស្អាតឯកសណ្ឋាន—មានមនុស្សវ័យក្មេង និងរីករាយ—និងភ្លឺចែងចាំងដោយពណ៌ក្រហម។ ហើយដើម្បីបំពេញទស្សនីយភាព—នាងបានឃើញខ្លួនឯងអង្គុយនៅក្រោមតង់—កំពុងលួងលោមយ៉ាងទន់ភ្លន់ជាមួយមន្ត្រីយ៉ាងហោចណាស់ប្រាំមួយនាក់ក្នុងពេលតែមួយ។

ប្រសិនបើនាងបានដឹងថាប្អូនស្រីរបស់នាងបានព្យាយាមដកនាងចេញពីទស្សនវិស័យ និងការពិតបែបនេះ—តើអារម្មណ៍របស់នាងនឹងទៅជាយ៉ាងណា? ពួកគេអាចត្រូវបានយល់បានតែដោយម្តាយរបស់នាងប៉ុណ្ណោះ—ដែលប្រហែលជាមានអារម្មណ៍ស្ទើរតែដូចគ្នា។ ការទៅប្រាយតុនរបស់លីឌីគឺជាអ្វីដែលបានលួងលោមនាងសម្រាប់ការជឿជាក់ដ៏ក្រៀមក្រំដែលប្តីរបស់នាងមិនដែលមានបំណងទៅទីនោះដោយខ្លួនឯង។

ប៉ុន្តែពួកគេមិនដឹងទាំងស្រុងអំពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅនោះទេ។ ហើយភាពរីករាយរបស់ពួកគេបានបន្ត—ដោយមានការរំខានតិចតួច—រហូតដល់ថ្ងៃចាកចេញពីផ្ទះរបស់លីឌី។

ឥឡូវនេះ អេលីហ្សាបែតត្រូវឃើញលោកវិខេមជាលើកចុងក្រោយ។ ដោយបាននៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់ញឹកញាប់តាំងពីការត្រឡប់មកវិញរបស់នាង—ភាពរំភើបចិត្តបានធូរស្រាលបន្តិច។ ភាពរំភើបនៃការលំអៀងពីមុនបានបាត់ទៅវិញទាំងស្រុង។ នាងថែមទាំងបានរៀនដឹង—នៅក្នុងភាពទន់ភ្លន់ដែលបានធ្វើឱ្យនាងរីករាយជាលើកដំបូង—នូវភាពក្លែងក្លាយ និងភាពឯកោដែលធ្វើឱ្យនាងស្អប់ខ្ពើម និងធុញទ្រាន់។ លើសពីនេះទៅទៀត នៅក្នុងអាកប្បកិរិយាបច្ចុប្បន្នរបស់គាត់ចំពោះនាង—នាងមានប្រភពនៃការមិនពេញចិត្តថ្មីមួយ។ ព្រោះទំនោរដែលគាត់បានបង្ហាញភ្លាមៗក្នុងការបន្តការយកចិត្តទុកដាក់ទាំងនោះ—ដែលបានសម្គាល់ដំណាក់កាលដំបូងនៃការស្គាល់គ្នារបស់ពួកគេ—អាចបម្រើតែ—បន្ទាប់ពីអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅ—ដើម្បីបង្កហេតុដល់នាងប៉ុណ្ណោះ។ នាងបានបាត់បង់ការព្រួយបារម្ភទាំងអស់ចំពោះគាត់នៅពេលដែលរកឃើញថាខ្លួនឯងត្រូវបានជ្រើសរើសជាវត្ថុនៃភាពស្រលាញ់ដ៏ឥតប្រយោជន៍ និងឥតប្រយោជន៍បែបនេះ។ ហើយខណៈពេលដែលនាងបានទប់ស្កាត់វាយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់—ក៏មិនអាចមានអារម្មណ៍ថាមានការស្តីបន្ទោសដែលមាននៅក្នុងការជឿរបស់គាត់ថា—មិនថាយូរប៉ុណ្ណា—និងសម្រាប់ហេតុផលអ្វីក៏ដោយ—ការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ត្រូវបានដកចេញ—ភាពឥតប្រយោជន៍របស់នាងនឹងត្រូវបានពេញចិត្ត—ហើយការពេញចិត្តរបស់នាងនឹងត្រូវបានធានា—នៅពេលណាក៏ដោយ—ដោយការបន្តរបស់ពួកវា។

នៅថ្ងៃចុងក្រោយនៃការស្នាក់នៅរបស់កងវរសេនាធំនៅមឺរីតុន—គាត់បានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយមន្ត្រីដទៃទៀតនៅឡុងប៊ន។ ហើយអេលីហ្សាបែតមានទំនោរតិចតួចណាស់ក្នុងការបែកគ្នាពីគាត់ដោយអារម្មណ៍ល្អ។ នៅពេលដែលគាត់បានសាកសួរអំពីរបៀបដែលពេលវេលារបស់នាងបានកន្លងផុតទៅនៅហាន់ស្វដ—នាងបាននិយាយអំពីវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀម និងលោកដារស៊ីដែលបានចំណាយពេលបីសប្តាហ៍នៅរ៉ូស៊ីងស៍—ហើយបានសួរគាត់ថាតើគាត់ស្គាល់អតីតដែរឬទេ។

គាត់មើលទៅភ្ញាក់ផ្អើល—មិនសប្បាយចិត្ត—ភ័យខ្លាច។ ប៉ុន្តែដោយការចងចាំមួយភ្លែត—និងស្នាមញញឹមដែលត្រឡប់មកវិញ—បានឆ្លើយតបថាគាត់ធ្លាប់ឃើញគាត់ញឹកញាប់ពីមុន។ ហើយបន្ទាប់ពីបានកត់សម្គាល់ថាគាត់ជាបុរសដែលមានចរិតសុភាពរាបសារណាស់—គាត់បានសួរនាងថាតើនាងចូលចិត្តគាត់យ៉ាងណា។ ចម្លើយរបស់នាងគឺគាប់ចិត្តគាត់។ ដោយអាកប្បកិរិយាព្រងើយកន្តើយ គាត់បានបន្ថែមមិនយូរប៉ុន្មានថា «តើអ្នកបាននិយាយថាគាត់នៅរ៉ូស៊ីងស៍យូរប៉ុណ្ណា?»

«ជិតបីសប្តាហ៍»។

«ហើយអ្នកបានឃើញគាត់ញឹកញាប់?»

«បាទ—ស្ទើរតែរាល់ថ្ងៃ»។

«អាកប្បកិរិយារបស់គាត់ខុសគ្នាពីបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់ណាស់»។

«បាទ—ខុសគ្នាណាស់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាលោកដារស៊ីបានប្រសើរឡើងនៅពេលស្គាល់កាន់តែច្រើន»។

«ពិតមែន!» វិខេមបានស្រែកឡើង—ដោយមានរូបរាងដែលមិនបានគេចផុតពីនាង «ហើយសូមអភ័យទោស—តើខ្ញុំអាចសួរបានទេ—» ប៉ុន្តែដោយទប់ខ្លួន—គាត់បានបន្ថែមដោយសំឡេងរីករាយជាងនេះថា «តើគាត់ប្រសើរឡើងនៅក្នុងការនិយាយទេ? តើគាត់បានចុះចូលដើម្បីបន្ថែមភាពគួរសមខ្លះទៅលើរចនាប័ទ្មធម្មតារបស់គាត់ទេ? ព្រោះខ្ញុំមិនហ៊ានសង្ឃឹម» គាត់បានបន្តដោយសំឡេងទាប និងធ្ងន់ធ្ងរជាងនេះ «ថាគាត់ប្រសើរឡើងក្នុងរឿងសំខាន់ៗ»។

«អូ! ទេ!» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ក្នុងរឿងសំខាន់ៗ ខ្ញុំជឿថាគាត់គឺជាអ្វីដែលគាត់ធ្លាប់មាន»។

ខណៈពេលដែលនាងនិយាយ វិខេមមើលទៅដូចជាស្ទើរតែមិនដឹងថាត្រូវរីករាយនឹងពាក្យរបស់នាង—ឬមិនទុកចិត្តអត្ថន័យរបស់វា។ មានអ្វីមួយនៅក្នុងទឹកមុខរបស់នាងដែលធ្វើឱ្យគាត់ស្តាប់ដោយយកចិត្តទុកដាក់—និងថប់បារម្ភ—ខណៈពេលដែលនាងបានបន្ថែមថា៖

«នៅពេលដែលខ្ញុំបាននិយាយថាគាត់ប្រសើរឡើងនៅពេលស្គាល់កាន់តែច្រើន—ខ្ញុំមិនមានន័យថាចិត្ត ឬអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ស្ថិតក្នុងស្ថានភាពនៃការប្រសើរឡើងនោះទេ។ ប៉ុន្តែថា—ពីការស្គាល់គាត់កាន់តែប្រសើរ—ចរិតរបស់គាត់ត្រូវបានយល់កាន់តែប្រសើរ»។

ការភ័យខ្លាចរបស់វិខេមឥឡូវនេះបានបង្ហាញនៅក្នុងសម្បុរដែលកើនឡើង និងរូបរាងរំភើប។ អស់រយៈពេលពីរបីនាទីគាត់នៅស្ងៀម។ រហូតដល់គាត់បានបំបាត់ភាពអៀនខ្មាស់របស់គាត់—គាត់បានងាកទៅរកនាងម្តងទៀត—ហើយនិយាយដោយសំឡេងដ៏ទន់ភ្លន់បំផុតថា៖

«អ្នក—ដែលស្គាល់អារម្មណ៍របស់ខ្ញុំចំពោះលោកដារស៊ីយ៉ាងច្បាស់—នឹងយល់យ៉ាងងាយថាតើខ្ញុំត្រូវតែរីករាយយ៉ាងណា ដែលគាត់មានប្រាជ្ញាគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការសន្មត់សូម្បីតែ រូបរាង នៃអ្វីដែលត្រឹមត្រូវ។ មោទនភាពរបស់គាត់—ក្នុងទិសដៅនោះ—អាចមានប្រយោជន៍—ប្រសិនបើមិនមែនចំពោះខ្លួនគាត់—ចំពោះអ្នកដទៃជាច្រើន—ព្រោះវាត្រូវតែរារាំងគាត់ពីអាកប្បកិរិយាអាក្រក់បែបនេះដូចដែលខ្ញុំបានរងទុក្ខ។ ខ្ញុំគ្រាន់តែខ្លាចថាប្រភេទនៃការប្រុងប្រយ័ត្នដែលអ្នក—ខ្ញុំស្រមៃ—កំពុងនិយាយ—គឺគ្រាន់តែត្រូវបានអនុម័តនៅលើដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់គាត់ទៅកាន់មីងរបស់គាត់—ដែលគាត់មានការកោតខ្លាចចំពោះគំនិតល្អ និងការវិនិច្ឆ័យរបស់នាង។ ការភ័យខ្លាចរបស់គាត់ចំពោះនាងតែងតែដំណើរការ—ខ្ញុំដឹង—នៅពេលដែលពួកគេនៅជាមួយគ្នា។ ហើយច្រើនត្រូវបានចាត់ទុកថាជាបំណងប្រាថ្នារបស់គាត់ក្នុងការជំរុញអាពាហ៍ពិពាហ៍ជាមួយលោកស្រីដឺ បួរ—ដែលខ្ញុំប្រាកដថាគាត់មាននៅក្នុងចិត្តយ៉ាងខ្លាំង»។

អេលីហ្សាបែតមិនអាចទប់ស្នាមញញឹមបានឡើយ។ ប៉ុន្តែនាងបានឆ្លើយតបតែដោយការងក់ក្បាលបន្តិចប៉ុណ្ណោះ។ នាងបានឃើញថាគាត់ចង់ចូលរួមជាមួយនាងលើប្រធានបទចាស់នៃការសោកស្តាយរបស់គាត់។ ហើយនាងមិនស្ថិតក្នុងអារម្មណ៍ចង់បណ្ដោយខ្លួនដល់គាត់ទេ។ ពេលល្ងាចដែលនៅសល់បានកន្លងផុតទៅ—ដោយ រូបរាង នៅខាងគាត់—នៃភាពរីករាយធម្មតា។ ប៉ុន្តែដោយគ្មានការព្យាយាមបន្ថែមទៀតដើម្បីបែងចែកអេលីហ្សាបែត។ ហើយពួកគេបានបែកគ្នានៅទីបំផុតដោយភាពគួរសមទៅវិញទៅមក—ហើយអាចជាបំណងប្រាថ្នាទៅវិញទៅមកដែលមិនដែលជួបគ្នាម្តងទៀត។

នៅពេលដែលពិធីជប់លៀងបានបែកគ្នា លីឌីបានត្រឡប់ទៅមឺរីតុនជាមួយលោកស្រីហ្វស្ទ័រ។ ពីកន្លែងដែលពួកគេត្រូវចាកចេញនៅព្រឹកបន្ទាប់។ ការបែកគ្នារវាងនាង និងគ្រួសាររបស់នាងគឺមានសំលេងរំខានច្រើនជាងការសោកសៅ។ គីតធីគឺជាមនុស្សតែម្នាក់គត់ដែលស្រក់ទឹកភ្នែក។ ប៉ុន្តែនាងបានយំដោយសារតែការរំខាន និងការច្រណែន។ លោកស្រីប៊ែនណេតមានពាក្យជូនពរយ៉ាងច្រើនសម្រាប់សុភមង្គលរបស់កូនស្រីនាង—និងការណែនាំដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ថានាងមិនគួរខកខានឱកាសក្នុងការរីករាយឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន—ដំបូន្មានដែលមានហេតុផលគ្រប់យ៉ាងដើម្បីជឿថានឹងត្រូវបានអនុវត្តតាម។ ហើយនៅក្នុងសុភមង្គលដ៏រំខានរបស់លីឌីខ្លួនឯងនៅពេលនិយាយលា—ការលាគ្នាដ៏ទន់ភ្លន់របស់បងប្អូនស្រីនាងត្រូវបានគេនិយាយដោយមិនបានឮ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤២

ប្រសិនបើគំនិតរបស់អេលីហ្សាបែតត្រូវបានទាញចេញពីគ្រួសាររបស់នាងទាំងស្រុង នាងមិនអាចបង្កើតរូបភាពដ៏គាប់ចិត្តនៃសុភមង្គលអាពាហ៍ពិពាហ៍ ឬភាពសុខស្រួលក្នុងគ្រួសារបានឡើយ។ ឪពុករបស់នាង ដែលត្រូវបានទាក់ទាញដោយយុវវ័យ និងភាពស្រស់ស្អាត—និងរូបរាងនៃចរិតរីករាយដែលយុវវ័យ និងភាពស្រស់ស្អាតជាទូទៅផ្តល់ឱ្យ—បានរៀបការជាមួយស្ត្រីម្នាក់ដែលបញ្ញាខ្សោយ និងចិត្តមិនទូលាយរបស់នាងបានធ្វើឱ្យបញ្ចប់នូវសេចក្តីស្រលាញ់ពិតប្រាកដទាំងអស់ចំពោះនាងតាំងពីដំបូងនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ពួកគេ។ ការគោរព ការកោតសរសើរ និងទំនុកចិត្តបានរលាយបាត់ជារៀងរហូត។ ហើយទស្សនៈទាំងអស់របស់គាត់អំពីសុភមង្គលក្នុងគ្រួសារត្រូវបានផ្តួលរំលំ។ ប៉ុន្តែលោកប៊ែនណេតមិនមែនជាមនុស្សដែលមានចរិតស្វែងរកការលួងលោមសម្រាប់ការខកចិត្តដែលភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នរបស់គាត់ផ្ទាល់បាននាំមកនោះទេ—នៅក្នុងភាពរីករាយណាមួយដែលជារឿយៗលួងលោមមនុស្សអកុសលសម្រាប់ភាពឆោតល្ងង់ ឬអំពើអាក្រក់របស់ពួកគេ។ គាត់ចូលចិត្តជនបទ និងសៀវភៅ។ ហើយពីរសជាតិទាំងនេះបានកើតឡើងនូវភាពរីករាយចម្បងរបស់គាត់។ ចំពោះប្រពន្ធរបស់គាត់ គាត់មានបំណុលតិចតួចណាស់ក្រៅពីភាពល្ងង់ខ្លៅ និងភាពឆោតល្ងង់របស់នាងដែលបានរួមចំណែកដល់ការកម្សាន្តរបស់គាត់។ នេះមិនមែនជាប្រភេទនៃសុភមង្គលដែលបុរសជាទូទៅចង់ជំពាក់ប្រពន្ធរបស់គាត់នោះទេ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលអំណាចនៃការកម្សាន្តផ្សេងទៀតខ្វះខាត ទស្សនវិទូពិតប្រាកដនឹងទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ពីអ្វីដែលត្រូវបានផ្តល់ឱ្យ។

ទោះយ៉ាងណា អេលីហ្សាបែតមិនដែលងងឹតភ្នែកចំពោះភាពមិនសមរម្យនៃអាកប្បកិរិយារបស់ឪពុកនាងក្នុងនាមជាប្តីនោះទេ។ នាងតែងតែឃើញវាដោយការឈឺចាប់។ ប៉ុន្តែដោយគោរពចំពោះសមត្ថភាពរបស់គាត់—និងដោយការដឹងគុណចំពោះការប្រព្រឹត្តដោយក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះខ្លួននាង—នាងបានព្យាយាមបំភ្លេចអ្វីដែលនាងមិនអាចមើលរំលងបាន។ ហើយដើម្បីបណ្តេញចេញពីគំនិតរបស់នាងនូវការរំលោភបំពានជាបន្តបន្ទាប់លើកាតព្វកិច្ចអាពាហ៍ពិពាហ៍ និងសុជីវធម៌—ដែលក្នុងការបង្ហាញប្រពន្ធរបស់គាត់ឱ្យមើលងាយដោយកូនផ្ទាល់របស់គាត់—គឺជាការស្តីបន្ទោសយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែនាងមិនដែលមានអារម្មណ៍ខ្លាំងដូចពេលនេះទេ ចំពោះគុណវិបត្តិដែលត្រូវតែកើតឡើងចំពោះកូនរបស់អាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលមិនសមរម្យបែបនេះ។ ហើយមិនដែមានការដឹងច្បាស់ពីអំពើអាក្រក់ដែលកើតចេញពីទេពកោសល្យដែលត្រូវបានដឹកនាំយ៉ាងអាក្រក់នោះទេ—ទេពកោសល្យដែល—ប្រសិនបើត្រូវបានប្រើប្រាស់យ៉ាងត្រឹមត្រូវ—យ៉ាងហោចណាស់អាចរក្សាបាននូវភាពគួរគោរពរបស់កូនស្រីគាត់—សូម្បីតែប្រសិនបើមិនអាចពង្រីកចិត្តរបស់ប្រពន្ធគាត់ក៏ដោយ។

នៅពេលដែលអេលីហ្សាបែតបានរីករាយចំពោះការចាកចេញរបស់វិខេម នាងបានរកឃើញមូលហេតុតិចតួចផ្សេងទៀតសម្រាប់ការពេញចិត្តក្នុងការបាត់បង់កងវរសេនាធំនោះ។ ពិធីជប់លៀងនៅខាងក្រៅរបស់ពួកគេមានភាពខុសប្លែកគ្នាតិចជាងពីមុន។ ហើយនៅផ្ទះ នាងមានម្តាយ និងប្អូនស្រីម្នាក់ ដែលការត្អូញត្អែរជាប្រចាំអំពីភាពអផ្សុកនៃអ្វីៗជុំវិញខ្លួន បានបង្កើតភាពអាប់អួរពិតប្រាកដមួយលើរង្វង់គ្រួសាររបស់ពួកគេ។ ហើយទោះបីជាគីតធីអាចទទួលបានកម្រិតនៃបញ្ញាធម្មជាតិរបស់នាងឡើងវិញតាមពេលវេលាក៏ដោយ—ដោយសារតែអ្នករំខានដល់ខួរក្បាលរបស់នាងត្រូវបានដកចេញ—ប្អូនស្រីម្នាក់ទៀតរបស់នាង—ដែលអំពើអាក្រក់ធំជាងអាចត្រូវបានគេភ័យខ្លាច—ទំនងជាត្រូវបានធ្វើឱ្យរឹងរូសក្នុងភាពឆោតល្ងង់ និងភាពក្រអឺតក្រទមទាំងអស់របស់នាង—ដោយស្ថានភាពនៃគ្រោះថ្នាក់ទ្វេដងដូចជាកន្លែងងូតទឹក និងជំរំមួយ។ ដូច្នេះ សរុបមក នាងបានរកឃើញ—ដូចដែលត្រូវបានរកឃើញពីមុនមក—ថាព្រឹត្តិការណ៍មួយដែលនាងបានទន្ទឹងរង់ចាំដោយអត់ធ្មត់—មិនបាននាំមកនូវការពេញចិត្តទាំងអស់ដែលនាងបានសន្យាជាមួយខ្លួនឯងនោះទេ។ វាជាការចាំបាច់ជាលទ្ធផលដើម្បីដាក់ឈ្មោះរយៈពេលផ្សេងទៀតសម្រាប់ការចាប់ផ្តើមនៃសុភមង្គលពិតប្រាកដ។ ដើម្បីមានចំណុចផ្សេងទៀតដែលបំណងប្រាថ្នា និងក្តីសង្ឃឹមរបស់នាងអាចត្រូវបានជួសជុល។ ហើយដោយការរីករាយម្តងទៀតនូវភាពរីករាយនៃការទន្ទឹងរង់ចាំ—ដើម្បីលួងលោមខ្លួនឯងសម្រាប់ពេលបច្ចុប្បន្ន—និងរៀបចំសម្រាប់ការខកចិត្តមួយទៀត។ ដំណើរកម្សាន្តរបស់នាងទៅកាន់បឹងឥឡូវនេះគឺជាវត្ថុនៃគំនិតដ៏រីករាយបំផុតរបស់នាង។ វាជាការលួងលោមដ៏ល្អបំផុតរបស់នាងសម្រាប់រាល់ម៉ោងមិនស្រួលដែលការមិនសប្បាយចិត្តរបស់ម្តាយ និងគីតធីបានធ្វើឱ្យមិនអាចជៀសវាងបាន។ ហើយប្រសិនបើនាងអាចរួមបញ្ចូលជេននៅក្នុងគម្រោងនេះ—គ្រប់ផ្នែកទាំងអស់របស់វានឹងល្អឥតខ្ចោះ។

«ប៉ុន្តែវាជាសំណាងល្អ» នាងបានគិត «ដែលខ្ញុំមានអ្វីមួយដែលត្រូវប្រាថ្នា។ ប្រសិនបើការរៀបចំទាំងមូលត្រូវបានបញ្ចប់ ការខកចិត្តរបស់ខ្ញុំនឹងប្រាកដ។ ប៉ុន្តែនៅទីនេះ—ដោយការដឹកនាំជាមួយខ្ញុំនូវប្រភពនៃការសោកស្តាយឥតឈប់ឈរមួយនៅក្នុងការអវត្តមានរបស់ប្អូនស្រីខ្ញុំ—ខ្ញុំអាចសង្ឃឹមដោយសមហេតុផលថានឹងមានការរំពឹងទុកទាំងអស់នៃសេចក្តីរីករាយរបស់ខ្ញុំត្រូវបានសម្រេច។ គម្រោងដែលគ្រប់ផ្នែកទាំងអស់សន្យាថានឹងផ្តល់ភាពរីករាយ មិនអាចទទួលបានជោគជ័យឡើយ។ ហើយការខកចិត្តជាទូទៅត្រូវបានបង្ការតែដោយការការពារនៃការរំខានតិចតួចមួយចំនួនប៉ុណ្ណោះ»។

នៅពេលដែលលីឌីបានចាកចេញទៅ នាងបានសន្យាថានឹងសរសេរយ៉ាងញឹកញាប់ និងលម្អិតយ៉ាងខ្លាំងទៅកាន់ម្តាយ និងគីតធី។ ប៉ុន្តែសំបុត្ររបស់នាងតែងតែត្រូវបានគេរំពឹងទុកជាយូរមកហើយ—ហើយតែងតែខ្លីណាស់។ សំបុត្រទៅកាន់ម្តាយរបស់នាងមានតិចតួចក្រៅពីថាពួកគេទើបតែត្រឡប់មកពីបណ្ណាល័យ—ដែលមន្ត្រីបែបនេះ និងបែបនោះបានចូលរួមជាមួយពួកគេ—និងកន្លែងដែលនាងបានឃើញគ្រឿងតុបតែងដ៏ស្រស់ស្អាតដែលធ្វើឱ្យនាងឆ្កួតទាំងស្រុង។ ថានាងមានសំលៀកបំពាក់ថ្មី ឬឆ័ត្រថ្មី—ដែលនាងនឹងបានពិពណ៌នាយ៉ាងពេញលេញ—ប៉ុន្តែត្រូវបានបង្ខំឱ្យឈប់ក្នុងភាពប្រញាប់ប្រញាល់—ដោយសារតែលោកស្រីហ្វស្ទ័របានហៅនាង—ហើយពួកគេនឹងទៅជំរំ។ ហើយពីការឆ្លើយឆ្លងរបស់នាងជាមួយប្អូនស្រីរបស់នាង នៅតែមានអ្វីតិចតួចដែលត្រូវដឹង។ ព្រោះសំបុត្ររបស់នាងទៅកាន់គីតធី—ទោះបីជាវែងជាងបន្តិច—គឺពោរពេញទៅដោយបន្ទាត់ក្រោមពាក្យពេក—ដើម្បីធ្វើជាសាធារណៈ។

បន្ទាប់ពីពីរសប្តាហ៍ដំបូង ឬបីសប្តាហ៍នៃការអវត្តមានរបស់នាង សុខភាព ចរិតរីករាយ និងភាពរីករាយបានចាប់ផ្តើមលេចឡើងវិញនៅឡុងប៊ន។ អ្វីៗទាំងអស់មានរូបរាងរីករាយជាងមុន។ គ្រួសារដែលបាននៅទីក្រុងសម្រាប់រដូវរងាបានត្រឡប់មកវិញ។ ហើយសម្លៀកបំពាក់រដូវក្តៅ និងការភ្ជាប់ពាក្យនៅរដូវក្តៅបានកើតឡើង។ លោកស្រីប៊ែនណេតត្រូវបានស្តារឡើងវិញនូវភាពស្ងប់ស្ងាត់ដែលធ្លាប់ត្អូញត្អែររបស់នាង។ ហើយនៅពាក់កណ្តាលខែមិថុនា គីតធីបានជាសះស្បើយគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីអាចចូលទៅមឺរីតុនដោយគ្មានទឹកភ្នែក—ជាព្រឹត្តិការណ៍ដែលមានក្តីសង្ឃឹមយ៉ាងខ្លាំង—រហូតដល់អេលីហ្សាបែតសង្ឃឹមថានៅពេលបុណ្យណូអែលបន្ទាប់ នាងអាចមានភាពសមហេតុផលគ្រប់គ្រាន់ដែលមិននិយាយអំពីមន្ត្រីលើសពីម្តងក្នុងមួយថ្ងៃ—លើកលែងតែដោយការរៀបចំដ៏ឃោរឃៅ និងអាក្រក់មួយចំនួននៅការិយាល័យសង្គ្រាម—កងវរសេនាធំមួយទៀតគួរតែត្រូវបានដាក់ជើងឯកនៅមឺរីតុន។

ពេលវេលាដែលបានកំណត់សម្រាប់ការចាប់ផ្តើមនៃដំណើរកម្សាន្តភាគខាងជើងរបស់ពួកគេឥឡូវនេះកំពុងខិតជិតមកដល់យ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ហើយនៅសល់តែពីរសប្តាហ៍ប៉ុណ្ណោះ នៅពេលដែលសំបុត្រមួយបានមកដល់ពីលោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ដែលនៅពេលតែមួយបានពន្យារពេលការចាប់ផ្តើមរបស់វា និងកាត់បន្ថយវិសាលភាពរបស់វា។ លោកហ្គាឌីណឺនឹងត្រូវបានរារាំងដោយអាជីវកម្មពីការចាកចេញរហូតដល់ពីរសប្តាហ៍ក្រោយនៅខែកក្កដា—ហើយត្រូវតែនៅទីក្រុងឡុងដ៍ម្តងទៀតក្នុងរយៈពេលមួយខែ។ ហើយដោយសារតែរឿងនេះបានបន្សល់ទុកពេលវេលាខ្លីពេកសម្រាប់ពួកគេដើម្បីទៅឆ្ងាយ—និងឃើញច្រើនដូចដែលពួកគេបានស្នើ—ឬយ៉ាងហោចណាស់ដើម្បីឃើញវាជាមួយនឹងភាពសុខស្រួល និងភាពរីករាយដែលពួកគេបានបង្កើត—ពួកគេត្រូវបានបង្ខំឱ្យបោះបង់ចោលបឹង—និងជំនួសដំណើរកម្សាន្តដែលមានការរឹតបន្តឹងជាងនេះ។ ហើយយោងទៅតាមផែនការបច្ចុប្បន្ន ពួកគេត្រូវទៅឆ្ងាយជាងភាគខាងជើងទៅដឺប៊ីស៊ែរ។ នៅក្នុងខោនធីនោះ មានអ្វីដែលត្រូវឃើញគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីកាន់កាប់ភាគច្រើននៃរយៈពេលបីសប្តាហ៍របស់ពួកគេ។ ហើយចំពោះលោកស្រីហ្គាឌីណឺ វាមានការទាក់ទាញយ៉ាងខ្លាំង។ ទីក្រុងដែលនាងធ្លាប់បានចំណាយពេលប៉ុន្មានឆ្នាំនៃជីវិតរបស់នាង—និងកន្លែងដែលពួកគេឥឡូវនេះនឹងចំណាយពេលពីរបីថ្ងៃ—ប្រហែលជាជាវត្ថុនៃការចង់ដឹងចង់ឃើញដ៏ធំរបស់នាង—ដូចជាភាពស្រស់ស្អាតដ៏ល្បីល្បាញទាំងអស់នៃម៉ាត់ឡុក ឆាតសវើត ដូវដេល ឬភ្នំពេក។

អេលីហ្សាបែតមានការខកចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ នាងបានដាក់បេះដូងរបស់នាងលើការឃើញបឹង។ ហើយនៅតែគិតថាអាចមានពេលវេលាគ្រប់គ្រាន់។ ប៉ុន្តែវាជាកាតព្វកិច្ចរបស់នាងដែលត្រូវពេញចិត្ត—ហើយជាការពិតណាស់ ចរិតរបស់នាងគឺសប្បាយរីករាយ។ ហើយអ្វីៗទាំងអស់បានត្រឡប់មកធម្មតាវិញភ្លាមៗ។

ជាមួយនឹងការលើកឡើងអំពីដឺប៊ីស៊ែរ មានគំនិតជាច្រើនដែលទាក់ទងគ្នា។ វាមិនអាចទៅរួចទេសម្រាប់នាងក្នុងការឃើញពាក្យនេះដោយគ្មានការគិតអំពីភីមប៊ឺលី និងម្ចាស់របស់វា។ «ប៉ុន្តែប្រាកដណាស់» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំអាចចូលទៅក្នុងស្រុករបស់គាត់ដោយគ្មានទោស—ហើយលួចយកដុំថ្មដែលបានក្លាយជាហ្វូស៊ីលពីរបីដុំ—ដោយគ្មានគាត់ដឹង»។

ឥឡូវនេះរយៈពេលនៃការរំពឹងទុកត្រូវបានកើនឡើងទ្វេដង។ បួនសប្តាហ៍ត្រូវតែកន្លងផុតទៅមុនពេលការមកដល់របស់ពូ និងមីងរបស់នាង។ ប៉ុន្តែពួកវាបានកន្លងផុតទៅ។ ហើយលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ជាមួយកូនបួននាក់របស់ពួកគេ—នៅទីបំផុតបានបង្ហាញខ្លួននៅឡុងប៊ន។ កុមារ—ក្មេងស្រីពីរនាក់ដែលមានអាយុប្រាំមួយ និងប្រាំបីឆ្នាំ—និងក្មេងប្រុសពីរនាក់ដែលក្មេងជាង—ត្រូវបានទុកឱ្យស្ថិតក្រោមការមើលថែពិសេសរបស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ពួកគេឈ្មោះជេន។ ដែលជាអ្នកដែលគ្រប់គ្នាចូលចិត្ត—និងបញ្ញាដ៏ស្ថិតស្ថេរ និងចរិតផ្អែមល្ហែមរបស់នាងបានធ្វើឱ្យនាងសមស្របនឹងការមើលថែពួកគេតាមគ្រប់វិធី—បង្រៀនពួកគេ—លេងជាមួយពួកគេ—និងស្រលាញ់ពួកគេ។

គ្រួសារហ្គាឌីណឺបានស្នាក់នៅតែមួយយប់នៅឡុងប៊នប៉ុណ្ណោះ។ ហើយបានចាកចេញនៅព្រឹកបន្ទាប់ជាមួយអេលីហ្សាបែតក្នុងការស្វែងរកភាពថ្មីថ្មោង និងការកម្សាន្ត។ ភាពរីករាយមួយគឺប្រាកដ—នោះគឺភាពសមស្របជាដៃគូ។ ភាពសមស្របដែលរួមបញ្ចូលសុខភាព និងចរិតដើម្បីស៊ូទ្រាំនឹងការលំបាក—ភាពរីករាយដើម្បីបង្កើនគ្រប់សេចក្តីរីករាយ—និងសេចក្តីស្រលាញ់ និងបញ្ញា—ដែលអាចផ្គត់ផ្គង់វាក្នុងចំណោមពួកគេ ប្រសិនបើមានការខកចិត្តនៅខាងក្រៅ។

វាមិនមែនជាគោលបំណងនៃការងារនេះដើម្បីផ្តល់ការពិពណ៌នាអំពីដឺប៊ីស៊ែរទេ—ក៏មិនមែនជាកន្លែងគួរឱ្យកត់សម្គាល់ណាមួយដែលផ្លូវរបស់ពួកគេទៅទីនោះបានឆ្លងកាត់—អុកហ្វដ ប្លែនហែម វ៉ាវិក ខេនីលវើត ប៊ឺមីងហាំ ។ល។—ត្រូវបានគេស្គាល់គ្រប់គ្រាន់។ ផ្នែកតូចមួយនៃដឺប៊ីស៊ែរគឺជាការព្រួយបារម្ភបច្ចុប្បន្នទាំងអស់។ ឆ្ពោះទៅកាន់ទីក្រុងតូចឡាំតុន—ជាកន្លែងនៃអតីតលំនៅដ្ឋានរបស់លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—និងកន្លែងដែលនាងទើបតែបានដឹងថាអ្នកស្គាល់គ្នាខ្លះនៅតែមាន—ពួកគេបានដឹកនាំជំហានរបស់ពួកគេ—បន្ទាប់ពីបានឃើញអច្ឆរិយវត្ថុសំខាន់ៗទាំងអស់នៃប្រទេស។ ហើយក្នុងរង្វង់ប្រាំម៉ាយពីឡាំតុន អេលីហ្សាបែតបានរកឃើញពីមីងរបស់នាងថាភីមប៊ឺលីស្ថិតនៅ។ វាមិនមែននៅលើផ្លូវផ្ទាល់របស់ពួកគេទេ។ ហើយក៏មិនឆ្ងាយជាងមួយ ឬពីរម៉ាយពីវាដែរ។ នៅក្នុងការពិភាក្សាអំពីផ្លូវរបស់ពួកគេនៅល្ងាចមុន លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានបង្ហាញពីទំនោរចង់ឃើញកន្លែងនោះម្តងទៀត។ លោកហ្គាឌីណឺបានប្រកាសពីឆន្ទៈរបស់គាត់។ ហើយអេលីហ្សាបែតត្រូវបានគេសុំឱ្យយល់ព្រម។

«កូនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ តើអ្នកមិនចង់ឃើញកន្លែងដែលអ្នកបានឮច្រើនម្ល៉េះទេ?» មីងរបស់នាងបាននិយាយ «កន្លែងដែលអ្នកស្គាល់ច្រើនណាស់ត្រូវបានភ្ជាប់ជាមួយ។ វិខេមបានចំណាយពេលវ័យក្មេងរបស់គាត់ទាំងអស់នៅទីនោះ អ្នកដឹងទេ»។

អេលីហ្សាបែតមានការតានតឹង។ នាងមានអារម្មណ៍ថានាងគ្មានអាជីវកម្មនៅភីមប៊ឺលី។ ហើយត្រូវបានបង្ខំឱ្យសន្មត់ថាមិនចង់ឃើញវា។ នាងត្រូវតែទទួលស្គាល់ថានាងធុញទ្រាន់នឹងផ្ទះធំៗ។ បន្ទាប់ពីបានទៅមើលច្រើនមក—នាងពិតជាគ្មានសេចក្តីរីករាយនៅក្នុងកំរាលព្រំដ៏ល្អ ឬវាំងននសូត្រនោះទេ។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានប្រមាថភាពឆោតល្ងង់របស់នាង។ «ប្រសិនបើវាគ្រាន់តែជាផ្ទះដ៏ស្អាតដែលមានគ្រឿងសង្ហារឹមយ៉ាងបរិបូរណ៍» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំមិនខ្វល់ពីវាដោយខ្លួនឯងទេ។ ប៉ុន្តែដីជុំវិញគឺគួរឱ្យរីករាយណាស់។ ពួកវាមានព្រៃឈើដ៏ស្រស់ស្អាតបំផុតមួយចំនួននៅក្នុងប្រទេស»។

អេលីហ្សាបែតមិននិយាយអ្វីបន្ថែមទេ។ ប៉ុន្តែចិត្តរបស់នាងមិនអាចយល់ព្រមបានទេ។ លទ្ធភាពនៃការជួបលោកដារស៊ី—ខណៈពេលដែលកំពុងមើលកន្លែងនោះ—បានកើតឡើងភ្លាមៗ។ វានឹងគួរឱ្យភ័យខ្លាច! នាងបានឡើងក្រហមចំពោះគំនិតនោះ។ ហើយបានគិតថាវាប្រសើរជាងក្នុងការនិយាយដោយបើកចំហទៅកាន់មីងរបស់នាង—ជាជាងប្រថុយប្រថានបែបនេះ។ ប៉ុន្តែប្រឆាំងនឹងរឿងនេះ មានការជំទាស់។ ហើយនាងបានសម្រេចចិត្តចុងក្រោយថាវាអាចជាមធ្យោបាយចុងក្រោយ—ប្រសិនបើការសាកសួរឯកជនរបស់នាងអំពីការអវត្តមានរបស់គ្រួសារត្រូវបានឆ្លើយមិនអំណោយផល។

ដូច្នោះហើយ នៅពេលដែលនាងចូលគេងនៅពេលយប់ នាងបានសួរអ្នកបំរើបន្ទប់ថាតើភីមប៊ឺលីមិនមែនជាកន្លែងដ៏ស្អាតទេ—ថាតើឈ្មោះម្ចាស់របស់វាជាអ្វី—និងដោយមានការភ័យខ្លាចមិនតិច—ថាតើគ្រួសារបានចុះមកសម្រាប់រដូវក្តៅដែរឬទេ។ ចម្លើយអវិជ្ជមានដែលត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងខ្លាំងបានបន្តបន្ទាប់ពីសំណួរចុងក្រោយ។ ហើយការភ័យខ្លាចរបស់នាងឥឡូវនេះត្រូវបានដកចេញ—នាងមានពេលទំនេរដើម្បីមានអារម្មណ៍ចង់ដឹងចង់ឃើញយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការឃើញផ្ទះដោយខ្លួនឯង។ ហើយនៅពេលដែលប្រធានបទនេះត្រូវបានរស់ឡើងវិញនៅព្រឹកបន្ទាប់—ហើយនាងត្រូវបានគេសុំម្តងទៀត—នាងអាចឆ្លើយបានយ៉ាងងាយ—និងដោយអាកប្បកិរិយាព្រងើយកន្តើយត្រឹមត្រូវ—ថានាងពិតជាមិនចូលចិត្តចំពោះគម្រោងនោះទេ។

ដូច្នេះពួកគេត្រូវទៅភីមប៊ឺលី។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៣

អេលីហ្សាបែត នៅពេលដែលពួកគេបើកបរទៅ បានសម្លឹងមើលរូបរាងដំបូងនៃព្រៃភីមប៊ឺលីដោយមានការរំខានខ្លះ។ ហើយនៅពេលដែលនៅទីបំផុតពួកគេបានបត់ចូលទៅក្នុងផ្ទះអ្នកយាម ស្មារតីរបស់នាងមានការញាប់ញ័រយ៉ាងខ្លាំង។

ឧទ្យាននេះធំណាស់ ហើយមានដីជាច្រើនប្រភេទ។ ពួកគេបានចូលទៅក្នុងវានៅចំណុចទាបបំផុតមួយរបស់វា។ ហើយបានបើកបរមួយរយៈតាមរយៈព្រៃដ៏ស្រស់ស្អាតដែលលាតសន្ធឹងលើផ្ទៃដីដ៏ធំទូលាយ។

គំនិតរបស់អេលីហ្សាបែតពោរពេញទៅដោយអារម្មណ៍ពេកក្នុងការសន្ទនា។ ប៉ុន្តែនាងបានឃើញ និងកោតសរសើរគ្រប់ទីកន្លែងដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់ និងទេសភាព។ ពួកគេបានឡើងបន្តិចម្តងៗអស់រយៈពេលកន្លះម៉ាយ។ បន្ទាប់មកក៏បានរកឃើញខ្លួនឯងនៅលើកំពូលភ្នំដ៏ខ្ពស់មួយ។ កន្លែងដែលព្រៃឈប់។ ហើយភ្នែកត្រូវបានទាក់ទាញភ្លាមៗដោយផ្ទះភីមប៊ឺលី។ ដែលស្ថិតនៅលើច្រាំងទន្លេម្ខាងទៀតនៃជ្រលងភ្នំ។ ផ្លូវបានបត់ចុះឡើងយ៉ាងខ្លាំង។ វាជាអគារថ្មដ៏ធំ និងស្អាតមួយ។ ឈរយ៉ាងល្អនៅលើដីខ្ពស់។ ហើយមានជួរភ្នំព្រៃខ្ពស់ៗនៅពីក្រោយ។ ហើយនៅខាងមុខ ស្ទ្រីមដែលមានសារៈសំខាន់ខ្លះតាមធម្មជាតិត្រូវបានពង្រីកឱ្យកាន់តែធំឡើង។ ប៉ុន្តែដោយគ្មានរូបរាងសិប្បនិម្មិត។ ច្រាំងទន្លេរបស់វាមិនមានលក្ខណៈផ្លូវការ ឬត្រូវបានតុបតែងដោយក្លែងក្លាយឡើយ។ អេលីហ្សាបែតមានសេចក្តីរីករាយ។ នាងមិនដែលឃើញកន្លែងណាដែលធម្មជាតិបានធ្វើច្រើនជាងនេះទេ។ ឬកន្លែងដែលភាពស្រស់ស្អាតនៃធម្មជាតិត្រូវបានរារាំងតិចតួចដោយរសជាតិមិនសមរម្យ។ ពួកគេទាំងអស់គ្នាមានការកោតសរសើរយ៉ាងកក់ក្តៅ។ ហើយនៅពេលនោះ នាងមានអារម្មណ៍ថាការធ្វើជាម្ចាស់ស្រីនៃភីមប៊ឺលីអាចជាអ្វីមួយ!

ពួកគេបានចុះពីភ្នំ។ ឆ្លងកាត់ស្ពាន។ ហើយបើកបរទៅមាត់ទ្វារ។ ហើយនៅពេលដែលកំពុងពិនិត្យមើលផ្នែកខាងជិតនៃផ្ទះ ការភ័យខ្លាចទាំងអស់របស់នាងក្នុងការជួបម្ចាស់របស់វាបានត្រឡប់មកវិញ។ នាងខ្លាចថាអ្នកបំរើបន្ទប់បានយល់ច្រឡំ។ នៅពេលដាក់ពាក្យសុំទៅមើលកន្លែងនោះ ពួកគេត្រូវបានគេអនុញ្ញាតឱ្យចូលទៅក្នុងសាលធំ។ ហើយអេលីហ្សាបែត នៅពេលដែលពួកគេរង់ចាំអ្នកថែរក្សាផ្ទះ មានពេលទំនេរដើម្បីឆ្ងល់ថានាងនៅទីនោះ។

អ្នកថែរក្សាផ្ទះបានមកដល់។ ជាស្ត្រីវ័យចំណាស់ដែលមានរូបរាងគួរគោរព។ មានភាពល្អិតល្អន់តិចជាង ហើយមានភាពគួរសមជាងអ្វីដែលនាងធ្លាប់នឹកស្មាន។ ពួកគេបានដើរតាមនាងចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារ។ វាជាបន្ទប់ធំមួយដែលមានសមាមាត្រល្អ ហើយត្រូវបានតុបតែងយ៉ាងស្អាត។ អេលីហ្សាបែត បន្ទាប់ពីបានពិនិត្យមើលវាបន្តិច បានទៅមាត់បង្អួចដើម្បីរីករាយនឹងទេសភាព។ ភ្នំដែលគ្របដណ្ដប់ដោយព្រៃឈើ ដែលពួកគេបានចុះមក—ទទួលបានភាពចោតបន្ថែមពីចម្ងាយ—គឺជាវត្ថុដ៏ស្រស់ស្អាត។ រាល់ការរៀបចំដីគឺល្អ។ ហើយនាងបានសម្លឹងមើលទេសភាពទាំងមូល—ទន្លេ ដើមឈើដែលរាយប៉ាយនៅលើច្រាំងទន្លេ និងផ្លូវកោងនៃជ្រលងភ្នំ—តាមដែលនាងអាចតាមដានវាបាន—ដោយសេចក្តីរីករាយ។ នៅពេលដែលពួកគេឆ្លងកាត់ចូលទៅក្នុងបន្ទប់ផ្សេងទៀត វត្ថុទាំងនេះបានឈរនៅទីតាំងផ្សេងៗគ្នា។ ប៉ុន្តែពីគ្រប់បង្អួច មានភាពស្រស់ស្អាតដែលត្រូវឃើញ។ បន្ទប់ទាំងនោះមានកម្ពស់ខ្ពស់ និងស្អាត។ ហើយគ្រឿងសង្ហារឹមរបស់ពួកគេសមស្របនឹងទ្រព្យសម្បត្តិរបស់ម្ចាស់របស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតបានឃើញដោយការកោតសរសើរចំពោះរសជាតិរបស់គាត់ថាវាមិនភ្លឺចែងចាំង ឬល្អិតល្អន់ដោយគ្មានប្រយោជន៍នោះទេ។ ដោយមានភាពរុងរឿងតិចជាង និងភាពឆើតឆាយពិតប្រាកដជាងគ្រឿងសង្ហារឹមនៃរ៉ូស៊ីងស៍។

«ហើយនៃកន្លែងនេះ» នាងបានគិត «ខ្ញុំអាចនឹងក្លាយជាម្ចាស់ស្រី! ជាមួយបន្ទប់ទាំងនេះ ខ្ញុំអាចនឹងស្គាល់យ៉ាងជិតស្និទ្ធ! ជំនួសឱ្យការមើលពួកវាជាមនុស្សចម្លែក ខ្ញុំអាចនឹងរីករាយជាមួយពួកវាជារបស់ខ្ញុំផ្ទាល់។ ហើយស្វាគមន៍ពូ និងមីងរបស់ខ្ញុំជាភ្ញៀវ។ ប៉ុន្តែទេ» ដោយស្តារខ្លួនឡើងវិញ «នោះមិនអាចកើតឡើងបានទេ។ ពូ និងមីងរបស់ខ្ញុំនឹងត្រូវបាត់បង់ពីខ្ញុំ។ ខ្ញុំមិនត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យអញ្ជើញពួកគេទេ»។

នេះជាការនឹកឃើញដ៏សំណាងមួយ—វាបានជួយសង្គ្រោះនាងពីអ្វីមួយដូចជាការសោកស្តាយ។

នាងចង់សាកសួរអ្នកថែរក្សាផ្ទះថាតើម្ចាស់របស់នាងពិតជាអវត្តមានឬទេ។ ប៉ុន្តែមិនមានសេចក្តីក្លាហានសម្រាប់វាទេ។ នៅទីបំផុត ទោះយ៉ាងណា សំណួរនេះត្រូវបានសួរដោយពូរបស់នាង។ ហើយនាងបានបែរចេញដោយការភ័យខ្លាច ខណៈពេលដែលលោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍បានឆ្លើយតបថាគាត់បាន។ ដោយបន្ថែមថា «ប៉ុន្តែយើងរំពឹងថាគាត់នឹងមកនៅថ្ងៃស្អែក ជាមួយក្រុមមិត្តភក្តិដ៏ធំមួយ»។ តើអេលីហ្សាបែតរីករាយប៉ុណ្ណាដែលដំណើររបស់ពួកគេផ្ទាល់មិនត្រូវបានពន្យារពេលដោយកាលៈទេសៈណាមួយសូម្បីតែមួយថ្ងៃ!

ឥឡូវនេះមីងរបស់នាងបានហៅនាងឱ្យមើលរូបភាពមួយ។ នាងបានចូលទៅជិត។ ហើយបានឃើញរូបរាងរបស់លោកវិខេម។ ដែលត្រូវបានព្យួរក្នុងចំណោមរូបគំនូរតូចៗជាច្រើនទៀត នៅពីលើចើងរកានកមដោ។ មីងរបស់នាងបានសួរនាងដោយស្នាមញញឹមថាតើនាងចូលចិត្តវាឬទេ។ អ្នកថែរក្សាផ្ទះបានដើរទៅមុខ ហើយប្រាប់ពួកគេថាវាជារូបភាពរបស់សុភាពបុរសវ័យក្មេងម្នាក់—ជាកូនប្រុសរបស់អ្នកគ្រប់គ្រងអចលនទ្រព្យរបស់ម្ចាស់ដីចុងរបស់នាង—ដែលត្រូវបានចិញ្ចឹមដោយគាត់ដោយចំណាយផ្ទាល់ខ្លួន។ «ឥឡូវនេះគាត់បានចូលទៅក្នុងជួរកងទ័ព» នាងបានបន្ថែម «ប៉ុន្តែខ្ញុំខ្លាចថាគាត់បានក្លាយជាមនុស្សព្រៃផ្សៃណាស់»។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានសម្លឹងមើលក្មួយស្រីរបស់នាងដោយស្នាមញញឹម។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតមិនអាចញញឹមតបវិញបានទេ។

«ហើយនោះ» លោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍បាននិយាយ ដោយចង្អុលទៅរូបគំនូរតូចមួយទៀត «គឺជាម្ចាស់របស់ខ្ញុំ—ហើយស្រដៀងនឹងគាត់ណាស់។ វាត្រូវបានគូរនៅពេលតែមួយជាមួយរូបមួយទៀត—ប្រហែលប្រាំបីឆ្នាំមុន»។

«ខ្ញុំបានឮច្រើនអំពីរូបរាងដ៏ស្អាតរបស់ម្ចាស់អ្នក» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបាននិយាយ ដោយសម្លឹងមើលរូបភាព «វាជាមុខដ៏សង្ហា។ ប៉ុន្តែ លីហ្សី អ្នកអាចប្រាប់យើងបានថាតើវាស្រដៀងគ្នាឬទេ»។

ការគោរពរបស់លោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍ចំពោះអេលីហ្សាបែតហាក់ដូចជាកើនឡើងនៅលើការណែនាំនេះថានាងស្គាល់ម្ចាស់របស់នាង។

«តើនាងវ័យក្មេងនោះស្គាល់លោកដារស៊ីទេ?»

អេលីហ្សាបែតបានឡើងពណ៌ ហើយនិយាយថា «តិចតួច»។

«ហើយតើលោកស្រីមិនគិតថាគាត់ជាសុភាពបុរសដែលសង្ហាទេ?»

«បាទ សង្ហាណាស់»។

«ខ្ញុំប្រាកដថា ខ្ញុំ មិនស្គាល់អ្នកណាដែលសង្ហាម្ល៉េះទេ។ ប៉ុន្តែនៅក្នុងវិចិត្រសាលនៅជាន់លើ អ្នកនឹងឃើញរូបភាពដ៏ល្អ និងធំជាងរបស់គាត់ជាងនេះ។ បន្ទប់នេះគឺជាបន្ទប់ដែលម្ចាស់ដីចុងរបស់ខ្ញុំចូលចិត្ត។ ហើយរូបគំនូរតូចៗទាំងនេះគឺដូចដែលពួកវាធ្លាប់មាននៅពេលនោះ។ គាត់ស្រលាញ់ពួកវាណាស់»។

នេះបានពន្យល់ដល់អេលីហ្សាបែតថាហេតុអ្វីបានជាលោកវិខេមស្ថិតក្នុងចំណោមពួកគេ។

បន្ទាប់មកលោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍បានដឹកនាំការយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេទៅកាន់រូបភាពមួយរបស់លោកស្រីដារស៊ី។ ដែលត្រូវបានគូរនៅពេលដែលនាងមានអាយុត្រឹមតែប្រាំបីឆ្នាំប៉ុណ្ណោះ។

«ហើយតើលោកស្រីដារស៊ីស្អាតដូចបងប្រុសរបស់នាងទេ?» លោកហ្គាឌីណឺបាននិយាយ។

«អូ! បាទ—ជានារីវ័យក្មេងដែលស្អាតបំផុតដែលមិនធ្លាប់ឃើញ! ហើយមានទេពកោសល្យណាស់! នាងលេង និងច្រៀងពេញមួយថ្ងៃ។ នៅក្នុងបន្ទប់បន្ទាប់មានឧបករណ៍ភ្លេងថ្មីមួយទើបតែចុះមកសម្រាប់នាង—ជាអំណោយពីម្ចាស់របស់ខ្ញុំ។ នាងមកទីនេះនៅថ្ងៃស្អែកជាមួយគាត់»។

លោកហ្គាឌីណឺ ដែលអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ងាយស្រួល និងរីករាយ បានលើកទឹកចិត្តដល់ការនិយាយរបស់នាងដោយសំណួរ និងការកត់សម្គាល់របស់គាត់។ លោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍—មិនថាដោយសារមោទនភាព ឬការស្រលាញ់—ហាក់ដូចជាមានសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការនិយាយអំពីម្ចាស់ និងប្អូនស្រីរបស់គាត់។

«តើម្ចាស់របស់អ្នកនៅភីមប៊ឺលីច្រើនក្នុងអំឡុងឆ្នាំទេ?»

«មិនច្រើនដូចខ្ញុំចង់បានទេ លោក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាគាត់អាចចំណាយពេលពាក់កណ្តាលនៃពេលវេលារបស់គាត់នៅទីនេះ។ ហើយលោកស្រីដារស៊ីតែងតែចុះមកសម្រាប់ខែរដូវក្តៅ»។

«លើកលែងតែ» អេលីហ្សាបែតបានគិត «នៅពេលដែលនាងទៅរ៉ាំស្គេត»។

«ប្រសិនបើម្ចាស់របស់អ្នករៀបការ អ្នកអាចឃើញគាត់កាន់តែច្រើន»។

«បាទ លោក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនដឹងថា នោះ នឹងទៅជានៅពេលណាទេ។ ខ្ញុំមិនដឹងថាអ្នកណាល្អគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់គាត់ទេ»។

លោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺបានញញឹម។ អេលីហ្សាបែតមិនអាចជួយនិយាយបានថា «វាជាកិត្តិយសយ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់ ខ្ញុំប្រាកដណាស់ ដែលអ្នកគួរតែគិតដូច្នេះ»។

«ខ្ញុំមិននិយាយអ្វីក្រៅពីការពិតទេ» អ្នកផ្សេងទៀតបានឆ្លើយតប «ហើយអ្វីដែលអ្នកគ្រប់គ្នានឹងនិយាយដែលស្គាល់គាត់»។ អេលីហ្សាបែតគិតថារឿងនេះទៅឆ្ងាយណាស់។ ហើយនាងបានស្តាប់ដោយការភ្ញាក់ផ្អើលកាន់តែខ្លាំងឡើងនៅពេលដែលអ្នកថែរក្សាផ្ទះបានបន្ថែមថា «ខ្ញុំមិនដែលទទួលបានពាក្យគំរោះគំរើយពីគាត់ក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំទេ។ ហើយខ្ញុំបានស្គាល់គាត់តាំងពីគាត់មានអាយុបួនឆ្នាំ»។

នេះជាការសរសើរដែលអស្ចារ្យបំផុត—ផ្ទុយស្រឡះពីគំនិតរបស់នាង។ ថាគាត់មិនមែនជាមនុស្សដែលមានចរិតល្អ គឺជាគំនិតដ៏មុតមាំរបស់នាង។ ការយកចិត្តទុកដាក់ខ្លាំងបំផុតរបស់នាងត្រូវបានដាស់។ នាងចង់ឮបន្ថែមទៀត។ ហើយមានអំណរគុណចំពោះពូរបស់នាងដែលបាននិយាយថា៖

«មានមនុស្សតិចតួចណាស់ដែលអាចនិយាយបានច្រើនអំពីពួកគេ។ អ្នកមានសំណាងណាស់ដែលមានម្ចាស់បែបនេះ»។

«បាទ លោក ខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំមាន។ ប្រសិនបើខ្ញុំត្រូវដើរកាត់ពិភពលោក ខ្ញុំមិនអាចជួបអ្នកដែលប្រសើរជាងនេះទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំតែងតែសង្កេតឃើញថាអ្នកដែលមានចរិតល្អនៅពេលកុមារ ក៏មានចរិតល្អនៅពេលពួកគេធំឡើងដែរ។ ហើយគាត់តែងតែជាក្មេងប្រុសដែលមានចរិតល្អបំផុត និងមានចិត្តសប្បុរសបំផុតក្នុងលោក»។

អេលីហ្សាបែតស្ទើរតែសម្លឹងមើលនាង។ «តើនេះអាចជាលោកដារស៊ីទេ?» នាងបានគិត។

«ឪពុករបស់គាត់គឺជាមនុស្សដ៏ល្អម្នាក់» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបាននិយាយ។

«បាទ លោកស្រី គាត់ពិតជាមែន។ ហើយកូនប្រុសរបស់គាត់នឹងដូចគាត់—គ្រាន់តែជាមនុស្សរួសរាយរាក់ទាក់ចំពោះជនក្រីក្រ»។

អេលីហ្សាបែតបានស្តាប់ ងឿងឆ្ងល់ សង្ស័យ ហើយអត់ធ្មត់ចង់ឮបន្ថែមទៀត។ លោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍មិនអាចធ្វើឱ្យនាងចាប់អារម្មណ៍លើចំណុចផ្សេងទៀតបានឡើយ។ នាងបានរៀបរាប់អំពីប្រធានបទនៃរូបភាព វិមាត្រនៃបន្ទប់ និងតម្លៃនៃគ្រឿងសង្ហារឹមដោយឥតប្រយោជន៍។ លោកហ្គាឌីណឺ ដែលមានការកម្សាន្តយ៉ាងខ្លាំងដោយប្រភេទនៃការរើសអើងក្នុងគ្រួសារ—ដែលគាត់បានចាត់ទុកថាជាការសរសើរហួសហេតុរបស់នាងចំពោះម្ចាស់របស់នាង—មិនយូរប៉ុន្មានក៏បាននាំឱ្យមានប្រធានបទម្តងទៀត។ ហើយនាងបាននិយាយយ៉ាងខ្លាំងក្លាអំពីគុណសម្បត្តិជាច្រើនរបស់គាត់ នៅពេលដែលពួកគេបានឡើងជណ្តើរធំជាមួយគ្នា។

«គាត់គឺជាម្ចាស់ដីដ៏ល្អបំផុត និងជាម្ចាស់ដ៏ល្អបំផុត» នាងបាននិយាយ «ដែលធ្លាប់រស់នៅ។ មិនដូចបុរសវ័យក្មេងព្រៃផ្សៃនាពេលបច្ចុប្បន្ននេះទេ ដែលគិតតែពីខ្លួនឯងប៉ុណ្ណោះ។ គ្មានអ្នកជួល ឬអ្នកបម្រើណាម្នាក់របស់គាត់ដែលមិនផ្តល់ឈ្មោះល្អដល់គាត់ទេ។ មនុស្សខ្លះហៅគាត់ថាមានមោទនភាព។ ប៉ុន្តែខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនដែលឃើញអ្វីពីវាទេ។ តាមគំនិតរបស់ខ្ញុំ វាគ្រាន់តែដោយសារតែគាត់មិននិយាយច្រើនដូចបុរសវ័យក្មេងដទៃទៀត»។

«នៅក្នុងពន្លឺដ៏គួរឱ្យស្រលាញ់មួយ រឿងនេះដាក់គាត់!» អេលីហ្សាបែតបានគិត។

«គណនីដ៏ល្អនេះរបស់គាត់» មីងរបស់នាងបានខ្សឹបប្រាប់នៅពេលពួកគេដើរ «មិនស្របនឹងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះមិត្តក្រីក្ររបស់យើងទេ»។

«ប្រហែលជាយើងអាចត្រូវបានគេបញ្ឆោត»។

«នោះមិនទំនងទេ។ អាជ្ញាធររបស់យើងល្អពេក»។

នៅពេលទៅដល់សាលធំទូលាយនៅជាន់លើ ពួកគេត្រូវបានគេនាំចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវដ៏ស្អាតមួយ។ ដែលទើបតែត្រូវបានតុបតែងថ្មីៗជាមួយនឹងភាពឆើតឆាយ និងពន្លឺជាងបន្ទប់នៅខាងក្រោម។ ហើយពួកគេត្រូវបានគេជូនដំណឹងថាវាទើបតែត្រូវបានធ្វើឡើងដើម្បីផ្តល់ភាពរីករាយដល់លោកស្រីដារស៊ី។ ដែលបានចូលចិត្តបន្ទប់នោះ នៅពេលដែលនាងនៅភីមប៊ឺលីចុងក្រោយ។

«គាត់ពិតជាបងប្រុសល្អមែន» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ នៅពេលដែលនាងដើរឆ្ពោះទៅមាត់បង្អួចមួយ។

លោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍បានទន្ទឹងរង់ចាំសេចក្តីរីករាយរបស់លោកស្រីដារស៊ី នៅពេលដែលនាងគួរតែចូលទៅក្នុងបន្ទប់។ «ហើយនេះជារបៀបដែលគាត់តែងតែប្រព្រឹត្ត» នាងបានបន្ថែម «អ្វីក៏ដោយដែលអាចផ្តល់ភាពរីករាយដល់ប្អូនស្រីរបស់គាត់ គឺត្រូវបានធ្វើភ្លាមៗ។ គ្មានអ្វីដែលគាត់មិនធ្វើសម្រាប់នាងទេ»។

វិចិត្រសាល និងបន្ទប់គេងសំខាន់ពីរ ឬបី គឺជាអ្វីដែលនៅសល់ដែលត្រូវបង្ហាញ។ នៅក្នុងវិចិត្រសាលមានគំនូរល្អៗជាច្រើន។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីសិល្បៈ។ ហើយពីអ្វីដែលអាចមើលឃើញរួចហើយនៅខាងក្រោម នាងបានបែរមើលដោយស្ម័គ្រចិត្តទៅកាន់គំនូរខ្មៅដៃរបស់លោកស្រីដារស៊ីមួយចំនួន។ ប្រធានបទរបស់ពួកវាជាធម្មតាគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ជាង ហើយក៏អាចយល់បានច្រើនជាង។

នៅក្នុងវិចិត្រសាលមានរូបគំនូរគ្រួសារជាច្រើន។ ប៉ុន្តែពួកវាអាចធ្វើឱ្យមានការយកចិត្តទុកដាក់តិចតួចពីមនុស្សចម្លែក។ អេលីហ្សាបែតបានដើរបន្តទៅក្នុងការស្វែងរកមុខតែមួយគត់ដែលលក្ខណៈពិសេសរបស់វានឹងត្រូវបានគេស្គាល់ចំពោះនាង។ នៅទីបំផុតវាបានទាក់ទាញនាង។ ហើយនាងបានឃើញភាពស្រដៀងគ្នាដ៏គួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលមួយរបស់លោកដារស៊ី។ ជាមួយនឹងស្នាមញញឹមបែបនេះនៅលើមុខ ដូចដែលនាងចាំថាធ្លាប់ឃើញម្តងម្កាល នៅពេលដែលគាត់សម្លឹងមើលនាង។ នាងបានឈរអស់រយៈពេលជាច្រើននាទីនៅចំពោះមុខរូបភាព ដោយការសញ្ជឹងគិតយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់។ ហើយបានត្រឡប់ទៅរកវាម្តងទៀត មុនពេលដែលពួកគេចាកចេញពីវិចិត្រសាល។ លោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍បានជូនដំណឹងដល់ពួកគេថាវាត្រូវបានគេថតនៅក្នុងជីវិតរបស់ឪពុកគាត់។

ពិតជាមាននៅពេលនេះនៅក្នុងចិត្តរបស់អេលីហ្សាបែត អារម្មណ៍ទន់ភ្លន់ជាងចំពោះដើមនោះ ជាងអ្វីដែលនាងធ្លាប់មាននៅក្នុងកម្ពស់នៃការស្គាល់គ្នារបស់ពួកគេ។ ការសរសើរដែលបានផ្តល់ឱ្យគាត់ដោយលោកស្រីរ៉េយ៉ុលស៍គឺមិនមែនជារឿងស្រាលទេ។ តើការសរសើរអ្វីដែលមានតម្លៃជាងការសរសើររបស់អ្នកបម្រើដែលឆ្លាតវៃ? ក្នុងនាមជាបងប្រុស ម្ចាស់ដី ម្ចាស់—នាងបានពិចារណាថាតើមនុស្សប៉ុន្មាននាក់ដែលសុភមង្គលស្ថិតនៅក្រោមការមើលថែរបស់គាត់! តើគាត់មានអំណាចក្នុងការផ្តល់សេចក្តីរីករាយ ឬការឈឺចាប់ប៉ុណ្ណា! តើគាត់ត្រូវតែធ្វើល្អ ឬអាក្រក់ប៉ុណ្ណា! រាល់គំនិតដែលត្រូវបានលើកឡើងដោយអ្នកថែរក្សាផ្ទះគឺអំណោយផលដល់ចរិតរបស់គាត់។ ហើយនៅពេលដែលនាងឈរនៅចំពោះមុខផ្ទាំងក្រណាត់ ដែលគាត់ត្រូវបានគេបង្ហាញ—ហើយបានសម្លឹងមើលភ្នែករបស់គាត់មកលើខ្លួននាង—នាងបានគិតអំពីការគោរពរបស់គាត់ដោយអារម្មណ៍នៃការដឹងគុណយ៉ាងជ្រាលជ្រៅជាងអ្វីដែលវាធ្លាប់បានលើកឡើងពីមុន។ នាងបានចាំពីភាពកក់ក្តៅរបស់វា។ ហើយបានបន្ទន់ភាពមិនសមរម្យនៃការបញ្ចេញមតិរបស់វា។

នៅពេលដែលអ្វីៗទាំងអស់នៅក្នុងផ្ទះដែលបើកចំហសម្រាប់ការត្រួតពិនិត្យទូទៅត្រូវបានគេមើលឃើញ ពួកគេបានត្រឡប់ចុះមកក្រោម។ ហើយបន្ទាប់ពីបានលាអ្នកថែរក្សាផ្ទះ ពួកគេត្រូវបានប្រគល់ទៅឱ្យអ្នកថែសួន។ ដែលបានជួបពួកគេនៅមាត់ទ្វារសាលធំ។

នៅពេលដែលពួកគេដើរកាត់វាលស្មៅឆ្ពោះទៅទន្លេ អេលីហ្សាបែតបានងាកមកមើលម្តងទៀត។ ពូ និងមីងរបស់នាងក៏បានឈប់ដែរ។ ហើយខណៈពេលដែលអតីតកំពុងសន្និដ្ឋានអំពីកាលបរិច្ឆេទនៃការសាងសង់—ម្ចាស់របស់វាផ្ទាល់បានចេញមកភ្លាមៗពីផ្លូវដែលនាំទៅពីក្រោយវាទៅកន្លែងរក្សាសេះ។

ពួកគេស្ថិតក្នុងចម្ងាយម្ភៃយ៉ាតពីគ្នា។ ហើយការបង្ហាញខ្លួនរបស់គាត់គឺភ្លាមៗ រហូតដល់វាមិនអាចជៀសវាងការឃើញគាត់បាន។ ភ្នែករបស់ពួកគេបានប្រសព្វគ្នាភ្លាមៗ។ ហើយថ្ពាល់របស់អ្នកទាំងពីរត្រូវបានគ្របដណ្ដប់ដោយការឡើងក្រហមយ៉ាងជ្រាលជ្រៅ។ គាត់ពិតជាភ្ញាក់ផ្អើល។ ហើយមួយភ្លែតហាក់ដូចជាមិនអាចធ្វើចលនាបានដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។ ប៉ុន្តែមិនយូរប៉ុន្មានគាត់ក៏ស្តារខ្លួនឡើងវិញ—បានដើរទៅរកក្រុម—ហើយនិយាយទៅកាន់អេលីហ្សាបែត—ប្រសិនបើមិនមែនជាពាក្យនៃភាពស្ងប់ស្ងាត់ដ៏ល្អឥតខ្ចោះ—យ៉ាងហោចណាស់ក៏ជាពាក្យនៃភាពគួរសមដ៏ល្អឥតខ្ចោះដែរ។

នាងបានបែរចេញដោយសភាវគតិ។ ប៉ុន្តែបានឈប់នៅពេលគាត់ចូលមកជិត។ ហើយបានទទួលការសរសើររបស់គាត់ដោយភាពអៀនខ្មាស់ដែលមិនអាចយកឈ្នះបាន។ ប្រសិនបើរូបរាងដំបូងរបស់គាត់—ឬភាពស្រដៀងគ្នារបស់គាត់ទៅនឹងរូបភាពដែលពួកគេទើបតែបានពិនិត្យ—មិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធានាដល់អ្នកទាំងពីរថាពួកគេឥឡូវនេះបានឃើញលោកដារស៊ី—នោះការបង្ហាញពីការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់អ្នកថែសួននៅពេលឃើញម្ចាស់របស់គាត់—ត្រូវតែប្រាប់ពួកគេភ្លាមៗ។ ពួកគេបានឈរនៅឆ្ងាយបន្តិច ខណៈពេលដែលគាត់កំពុងនិយាយជាមួយក្មួយស្រីរបស់ពួកគេ។ ដែលភ្ញាក់ផ្អើល និងច្របូកច្របល់ ស្ទើរតែមិនហ៊ានងើបភ្នែកទៅកាន់មុខរបស់គាត់។ ហើយមិនដឹងថានាងបានឆ្លើយតបអ្វីខ្លះចំពោះការសាកសួរដ៏គួរសមរបស់គាត់អំពីគ្រួសាររបស់នាង។ ភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះការផ្លាស់ប្តូរអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចាប់តាំងពីពួកគេបានបែកគ្នាចុងក្រោយ—រាល់ប្រយោគដែលគាត់បាននិយាយកំពុងបង្កើនភាពអៀនខ្មាស់របស់នាង។ ហើយរាល់គំនិតនៃភាពមិនសមរម្យនៃការត្រូវបានគេរកឃើញនៅទីនោះបានត្រឡប់មករកនាងវិញ។ ប៉ុន្មាននាទីដែលពួកគេបានបន្តជាមួយគ្នាគឺជាពេលវេលាដែលមិនស្រួលបំផុតមួយចំនួនក្នុងជីវិតរបស់នាង។ ហើយគាត់ក៏ហាក់ដូចជាមិនសូវស្រួលខ្លួនដែរ។ នៅពេលដែលគាត់និយាយ ការបញ្ចេញសំឡេងរបស់គាត់មិនមានភាពស្ងប់ស្ងាត់ធម្មតារបស់គាត់ឡើយ។ ហើយគាត់បានសួរម្តងហើយម្តងទៀតអំពីពេលវេលាដែលនាងបានចាកចេញពីឡុងប៊ន—និងអំពីការស្នាក់នៅរបស់នាងនៅដឺប៊ីស៊ែរ—ជាញឹកញាប់ និងយ៉ាងប្រញាប់ប្រញាល់ រហូតដល់បង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ពីការរំខាននៃគំនិតរបស់គាត់។

នៅទីបំផុត រាល់គំនិតហាក់ដូចជាបរាជ័យចំពោះគាត់។ ហើយបន្ទាប់ពីឈរពីរបីនាទីដោយមិននិយាយអ្វីមួយ គាត់ក៏ស្តារខ្លួនឡើងវិញភ្លាមៗ ហើយបានលា។

អ្នកដទៃបានចូលរួមជាមួយនាង។ ហើយបានបង្ហាញពីការកោតសរសើររបស់ពួកគេចំពោះរូបរាងរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតមិនបានឮពាក្យណាមួយឡើយ។ ហើយដោយជាប់គាំងទាំងស្រុងដោយអារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង នាងបានដើរតាមពួកគេដោយស្ងៀមស្ងាត់។ នាងត្រូវបានគ្របដណ្ដប់ដោយភាពអាម៉ាស់ និងការរំខាន។ ការមកដល់ទីនេះរបស់នាងគឺជារឿងដែលមិនសំណាងបំផុត—ដែលគ្មានការវិនិច្ឆ័យបំផុតក្នុងលោក! តើវានឹងមើលទៅចម្លែកប៉ុណ្ណាចំពោះគាត់! នៅក្នុងពន្លឺដ៏អាម៉ាស់មួយ តើវាមិនអាចធ្វើឱ្យបុរសដែលឥតប្រយោជន៍បែបនេះភ្ញាក់ផ្អើលទេ! វាអាចមើលទៅដូចជានាងបានបោះខ្លួនចូលទៅក្នុងផ្លូវរបស់គាត់ម្តងទៀតដោយចេតនា! អូ! ហេតុអ្វីបានជានាងមក? ឬហេតុអ្វីបានជាគាត់មកមួយថ្ងៃមុនពេលគេរំពឹងទុក? ប្រសិនបើពួកគេបានមកដល់ត្រឹមតែដប់នាទីមុននេះ ពួកគេនឹងបានផុតពីការរើសអើងរបស់គាត់។ ព្រោះវាច្បាស់ណាស់ថាគាត់ទើបតែមកដល់នៅពេលនោះ—ទើបតែចុះពីសេះ ឬរទេះរបស់គាត់។ នាងបានឡើងក្រហមម្តងហើយម្តងទៀតចំពោះភាពរឹងរូសនៃការជួបប្រទះនេះ។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់—ដែលបានផ្លាស់ប្តូរយ៉ាងគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើល—តើវាអាចមានន័យយ៉ាងណា? ថាគាត់គួរតែនិយាយជាមួយនាងគឺជាការអស្ចារ្យ! ប៉ុន្តែដើម្បីនិយាយដោយភាពគួរសមបែបនេះ—ដើម្បីសាកសួរអំពីគ្រួសាររបស់នាង! មិនដែលក្នុងជីវិតរបស់នាងដែលនាងបានឃើញអាកប្បកិរិយារបស់គាត់មានភាពថ្លៃថ្នូរតិចតួចម្ល៉េះ។ មិនដែលគាត់បាននិយាយដោយទន់ភ្លន់បែបនេះទេ—ដូចនៅក្នុងការជួបគ្នាដែលមិននឹកស្មានដល់នេះ។ តើវាផ្ទុយស្រឡះប៉ុណ្ណាទៅនឹងការនិយាយចុងក្រោយរបស់គាត់នៅឧទ្យានរ៉ូស៊ីងស៍—នៅពេលដែលគាត់បានប្រគល់សំបុត្ររបស់គាត់ទៅក្នុងដៃរបស់នាង! នាងមិនដឹងថាត្រូវគិតយ៉ាងណា—ឬរបៀបពន្យល់វា។

ឥឡូវនេះពួកគេបានចូលទៅក្នុងផ្លូវដើរដ៏ស្រស់ស្អាតមួយនៅតាមមាត់ទឹក។ ហើយរាល់ជំហានបាននាំមកនូវទេសភាពដ៏អស្ចារ្យជាងនេះ—ឬព្រៃឈើដ៏ស្រស់ស្អាតជាងនេះ—ដែលពួកគេកំពុងខិតជិត។ ប៉ុន្តែវាបានចំណាយពេលមួយរយៈមុនពេលដែលអេលីហ្សាបែតអាចដឹងអំពីវាណាមួយ។ ហើយទោះបីជានាងបានឆ្លើយតបដោយស្វ័យប្រវត្តិចំពោះការអំពាវនាវម្តងហើយម្តងទៀតរបស់ពូ និងមីងរបស់នាង—ហើយហាក់ដូចជាដឹកនាំភ្នែករបស់នាងទៅកាន់វត្ថុដែលពួកគេបានចង្អុលបង្ហាញ—ក៏នាងមិនបានបែងចែកផ្នែកណាមួយនៃទេសភាពនោះទេ។ គំនិតរបស់នាងត្រូវបានជួសជុលទាំងអស់នៅលើចំណុចមួយនៃផ្ទះភីមប៊ឺលី—មិនថាវាជាកន្លែងណាក៏ដោយ—ដែលលោកដារស៊ីនៅពេលនោះ។ នាងចង់ដឹងថាអ្វីដែលកំពុងឆ្លងកាត់ក្នុងចិត្តរបស់គាត់នៅពេលនោះ។ ថាតើគាត់គិតយ៉ាងណាចំពោះនាង។ ហើយថាតើ—ទោះបីជាមានអ្វីគ្រប់យ៉ាង—នាងនៅតែជាទីស្រលាញ់របស់គាត់ដែរឬទេ។ ប្រហែលជាគាត់គ្រាន់តែគួរសមដោយសារតែគាត់មានអារម្មណ៍ស្រួល។ ប៉ុន្តែមាន អ្វី នៅក្នុងសំឡេងរបស់គាត់ដែលមិនដូចភាពស្រួល។ ថាតើគាត់មានអារម្មណ៍ឈឺចាប់ ឬរីករាយជាងក្នុងការឃើញនាង—នាងមិនអាចនិយាយបានទេ។ ប៉ុន្តែគាត់ប្រាកដជាមិនបានឃើញនាងដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់ឡើយ។

នៅទីបំផុត ទោះយ៉ាងណា ការកត់សម្គាល់របស់ដៃគូរបស់នាងអំពីភាពអវត្តមានក្នុងចិត្តរបស់នាងបានធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់។ ហើយនាងមានអារម្មណ៍ថាត្រូវការមើលទៅដូចខ្លួននាងជាងនេះ។

ពួកគេបានចូលទៅក្នុងព្រៃ។ ហើយបន្ទាប់ពីបានលាទន្លេមួយរយៈ ពួកគេបានឡើងលើដីខ្ពស់ៗមួយចំនួន។ ពីកន្លែងដែល—នៅកន្លែងដែលដើមឈើបើកឱ្យភ្នែកមានអំណាចក្នុងការវង្វេង—មានទេសភាពដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញជាច្រើននៃជ្រលងភ្នំ—ភ្នំទល់មុខ—ជាមួយនឹងជួរដើមឈើដ៏វែងដែលគ្របដណ្ដប់លើពួកវាជាច្រើន—ហើយម្តងម្កាលជាផ្នែកនៃស្ទ្រីម។ លោកហ្គាឌីណឺបានបង្ហាញពីបំណងចង់ដើរជុំវិញឧទ្យានទាំងមូល។ ប៉ុន្តែខ្លាចថាវាអាចហួសពីការដើរ។ ដោយស្នាមញញឹមដ៏ជ័យជំនះ ពួកគេត្រូវបានគេប្រាប់ថាវាមានចម្ងាយដប់ម៉ាយជុំវិញ។ វាបានដោះស្រាយបញ្ហា។ ហើយពួកគេបានបន្តដំណើរតាមផ្លូវដែលធ្លាប់ប្រើ។ ដែលបាននាំពួកគេម្តងទៀត—បន្ទាប់ពីមួយរយៈ—ចុះក្នុងចំណោមព្រៃឈើព្យួរ—ទៅកាន់គែមទឹក—និងផ្នែកតូចចង្អៀតបំផុតរបស់វា។ ពួកគេបានឆ្លងកាត់វាដោយស្ពានសាមញ្ញមួយ។ ដែលសមស្របនឹងអាកាសទូទៅនៃទេសភាព។ វាជាកន្លែងដែលមានការតុបតែងតិចជាងកន្លែងដែលពួកគេធ្លាប់ទៅទស្សនា។ ហើយជ្រលងភ្នំ—នៅទីនេះចង្អៀតចូលទៅក្នុងជ្រលងភ្នំតូចមួយ—អនុញ្ញាតឱ្យមានកន្លែងសម្រាប់ស្ទ្រីមប៉ុណ្ណោះ—និងផ្លូវដើរតូចចង្អៀតមួយក្នុងចំណោមព្រៃក្រាស់ដែលជាប់នឹងវា។ អេលីហ្សាបែតចង់ស្វែងរកផ្លូវកោងរបស់វា។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលពួកគេបានឆ្លងកាត់ស្ពាន—ហើយបានដឹងពីចម្ងាយរបស់ពួកគេពីផ្ទះ—លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ដែលមិនមែនជាអ្នកដើរដ៏ប៉ិនប្រសប់—មិនអាចទៅបន្តទៀតបានទេ។ ហើយគិតតែពីការត្រឡប់ទៅរទេះវិញឱ្យបានឆាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ដូច្នេះក្មួយស្រីរបស់នាងត្រូវបានបង្ខំឱ្យចុះចូល។ ហើយពួកគេបានដើរតាមផ្លូវឆ្ពោះទៅផ្ទះនៅលើច្រាំងទន្លេម្ខាងទៀត—ក្នុងទិសដៅដែលជិតបំផុត។ ប៉ុន្តែការរីកចម្រើនរបស់ពួកគេគឺយឺត។ ព្រោះលោកហ្គាឌីណឺ—ទោះបីជាកម្រអាចបណ្ដោយខ្លួនតាមរសជាតិ—គឺចូលចិត្តនេសាទណាស់។ ហើយគាត់រវល់យ៉ាងខ្លាំងក្នុងការសង្កេតមើលរូបរាងម្តងម្កាលនៃត្រីត្រឡាចខ្លះនៅក្នុងទឹក—និងនិយាយជាមួយបុរសអំពីពួកវា—រហូតដល់គាត់បានឈានទៅមុខតិចតួច។ ខណៈពេលដែលកំពុងដើរយឺតៗតាមរបៀបនេះ ពួកគេត្រូវបានភ្ញាក់ផ្អើលម្តងទៀត។ ហើយការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់អេលីហ្សាបែតគឺស្មើនឹងអ្វីដែលវាធ្លាប់មាននៅពេលដំបូង—ដោយការឃើញលោកដារស៊ីចូលមកជិតពួកគេ—ក្នុងចម្ងាយឆ្ងាយមិនឆ្ងាយទេ។ ផ្លូវដើរនៅទីនេះមានជម្រកតិចជាងនៅត្រើយម្ខាង—អនុញ្ញាតឱ្យពួកគេឃើញគាត់មុនពេលពួកគេជួបគ្នា។ ទោះយ៉ាងណា អេលីហ្សាបែត—ទោះបីជាភ្ញាក់ផ្អើល—យ៉ាងហោចណាស់បានត្រៀមខ្លួនច្រើនជាងមុនសម្រាប់ការសម្ភាសន៍។ ហើយបានសម្រេចចិត្តថានឹងបង្ហាញខ្លួន និងនិយាយដោយស្ងប់ស្ងាត់—ប្រសិនបើគាត់ពិតជាមានបំណងជួបពួកគេ។ អស់រយៈពេលពីរបីភ្លែត នាងពិតជាមានអារម្មណ៍ថាគាត់ប្រហែលជានឹងដើរតាមផ្លូវផ្សេងទៀត។ គំនិតនេះមានរយៈពេលខណៈពេលដែលការបត់នៃផ្លូវដើរបានលាក់គាត់ពីការមើលឃើញរបស់ពួកគេ។ ការបត់បានកន្លងផុតទៅ—គាត់នៅចំពោះមុខពួកគេភ្លាមៗ។ ដោយការសម្លឹងមើលមួយភ្លែត នាងបានឃើញថាគាត់មិនបានបាត់បង់ភាពគួរសមថ្មីៗរបស់គាត់ឡើយ។ ហើយដើម្បីយកតម្រាប់តាមភាពគួរសមរបស់គាត់ នាងបានចាប់ផ្តើម—នៅពេលដែលពួកគេបានជួបគ្នា—ដើម្បីកោតសរសើរភាពស្រស់ស្អាតនៃកន្លែងនោះ។ ប៉ុន្តែនាងមិនបានហួសពីពាក្យថា «រីករាយ» និង «គួរឱ្យទាក់ទាញ» នោះទេ។ នៅពេលដែលការចងចាំដែលមិនសំណាងខ្លះបានរំខាន។ ហើយនាងបាននឹកស្មានថាការសរសើរភីមប៊ឺលីពីនាងអាចត្រូវបានគេបកស្រាយយ៉ាងអាក្រក់។ ពណ៌របស់នាងបានផ្លាស់ប្តូរ។ ហើយនាងមិននិយាយអ្វីបន្ថែមទៀតទេ។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺកំពុងឈរនៅពីក្រោយបន្តិច។ ហើយនៅពេលដែលនាងផ្អាក គាត់បានសួរនាងថាតើនាងនឹងផ្តល់កិត្តិយសដល់គាត់ក្នុងការណែនាំគាត់ឱ្យស្គាល់មិត្តភក្តិរបស់នាងដែរឬទេ។ នេះជាការគួរសមមួយដែលនាងមិនបានត្រៀមខ្លួនទាំងស្រុង។ ហើយនាងស្ទើរតែមិនអាចទប់ស្នាមញញឹមបាននៅពេលដែលគាត់ឥឡូវនេះកំពុងស្វែងរកការស្គាល់គ្នាជាមួយមនុស្សមួយចំនួនដែលមោទនភាពរបស់គាត់បានបះបោរប្រឆាំងនឹង—នៅក្នុងការផ្តល់ជូនរបស់គាត់ចំពោះនាង។ «តើគាត់នឹងភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងណា» នាងបានគិត «នៅពេលដែលគាត់ដឹងថាពួកគេជានរណា! ឥឡូវនេះគាត់ចាត់ទុកពួកគេជាមនុស្សដែលមានម៉ូដ»។

ទោះយ៉ាងណា ការណែនាំត្រូវបានធ្វើភ្លាមៗ។ ហើយនៅពេលដែលនាងបានប្រាប់ពីទំនាក់ទំនងរបស់ពួកគេចំពោះខ្លួននាង នាងបានលួចសម្លឹងមើលគាត់ដោយល្បិចកល ដើម្បីមើលថាតើគាត់ស៊ូទ្រាំនឹងវាយ៉ាងណា។ ហើយមិនមែនដោយគ្មានការរំពឹងទុកថាគាត់នឹងរត់គេចខ្លួនឱ្យបានលឿនតាមដែលគាត់អាចធ្វើបានពីដៃគូដ៏អាម៉ាស់បែបនេះ។ ថាគាត់ ភ្ញាក់ផ្អើល ដោយទំនាក់ទំនងនេះគឺជាក់ស្តែង។ ទោះយ៉ាងណា គាត់បានស៊ូទ្រាំនឹងវាដោយភាពក្លាហាន។ ហើយឆ្ងាយពីការចាកចេញទៅ—គាត់បានងាកត្រឡប់មកជាមួយពួកគេវិញ—ហើយបានចូលទៅក្នុងការសន្ទនាជាមួយលោកហ្គាឌីណឺ។ អេលីហ្សាបែតមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីពេញចិត្ត—មិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីមានអារម្មណ៍ជ័យជំនះ។ វាជាការលួងលោមដែលគាត់គួរតែដឹងថានាងមានញាតិមិត្តខ្លះដែលមិនចាំបាច់ខ្មាស់អៀន។ នាងបានស្តាប់យ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់បំផុតចំពោះអ្វីៗទាំងអស់ដែលបានកន្លងផុតទៅរវាងពួកគេ។ ហើយបានមានមោទនភាពចំពោះរាល់ការបញ្ចេញមតិ—រាល់ប្រយោគ—របស់ពូនាង។ ដែលបានបង្ហាញពីបញ្ញា រសជាតិ ឬអាកប្បកិរិយាល្អរបស់គាត់។

ការសន្ទនាមិនយូរប៉ុន្មានបានប្រែទៅជាការនេសាទ។ ហើយនាងបានឮលោកដារស៊ីអញ្ជើញគាត់—ដោយភាពគួរសមបំផុត—ឱ្យនេសាទនៅទីនោះតាមដែលគាត់ចូលចិត្ត—ខណៈពេលដែលគាត់បន្តនៅក្នុងសង្កាត់។ ដោយផ្តល់ជូនក្នុងពេលតែមួយដើម្បីផ្គត់ផ្គង់ឧបករណ៍នេសាទដល់គាត់—និងចង្អុលបង្ហាញផ្នែកទាំងនោះនៃស្ទ្រីមដែលជាធម្មតាមានការកម្សាន្តច្រើនបំផុត។ លោកស្រីហ្គាឌីណឺ—ដែលកំពុងដើរដៃជាប់ដៃជាមួយអេលីហ្សាបែត—បានផ្តល់ឱ្យនាងនូវរូបរាងដែលបង្ហាញពីការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាង។ អេលីហ្សាបែតមិនបាននិយាយអ្វីទេ។ ប៉ុន្តែវាបានធ្វើឱ្យនាងពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ ការសរសើរត្រូវតែសម្រាប់នាងទាំងអស់។ ទោះយ៉ាងណា ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាងគឺខ្លាំងណាស់។ ហើយនាងបាននិយាយម្តងហើយម្តងទៀតថា «ហេតុអ្វីបានជាគាត់ប្រែប្រួលម្ល៉េះ? តើវាអាចកើតចេញពីអ្វី? វាមិនអាចសម្រាប់ ខ្ញុំ ទេ។ វាមិនអាចសម្រាប់ជាប្រយោជន៍ របស់ខ្ញុំ ទេ ដែលអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ត្រូវបានបន្ទន់ដូច្នេះ។ ការស្តីបន្ទោសរបស់ខ្ញុំនៅហាន់ស្វដមិនអាចធ្វើឱ្យមានការផ្លាស់ប្តូរបែបនេះទេ។ វាមិនអាចទៅរួចទេដែលគាត់នៅតែស្រលាញ់ខ្ញុំ»។

បន្ទាប់ពីបានដើរតាមរបៀបនេះមួយរយៈ—ស្ត្រីទាំងពីរនៅខាងមុខ—បុរសទាំងពីរនៅពីក្រោយ—នៅពេលដែលពួកគេបានត្រឡប់ទៅកន្លែងរបស់ពួកគេវិញ—បន្ទាប់ពីបានចុះទៅមាត់ទន្លេសម្រាប់ការត្រួតពិនិត្យកាន់តែប្រសើរនៃរុក្ខជាតិទឹកដែលចង់ដឹងចង់ឃើញមួយចំនួន—មានការផ្លាស់ប្តូរតិចតួចដោយចៃដន្យ។ វាបានកើតឡើងពីលោកស្រីហ្គាឌីណឺ។ ដែលនឿយហត់ដោយការធ្វើលំហាត់ប្រាណនៅពេលព្រឹក—បានរកឃើញថាដៃរបស់អេលីហ្សាបែតមិនគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ការគាំទ្ររបស់នាង—ហើយជាលទ្ធផលបានចូលចិត្តប្តីរបស់នាង។ លោកដារស៊ីបានយកកន្លែងរបស់នាងនៅក្បែរក្មួយស្រីរបស់នាង។ ហើយពួកគេបានដើរជាមួយគ្នា។ បន្ទាប់ពីស្ងៀមស្ងាត់មួយរយៈខ្លី ស្ត្រីនោះបាននិយាយជាលើកដំបូង។ នាងចង់ឱ្យគាត់ដឹងថានាងត្រូវបានគេធានាអំពីការអវត្តមានរបស់គាត់មុនពេលនាងមកកន្លែងនោះ។ ហើយដូច្នោះហើយបានចាប់ផ្តើមដោយការកត់សម្គាល់ថាការមកដល់របស់គាត់គឺមិននឹកស្មានដល់ខ្លាំងណាស់—«ព្រោះអ្នកថែរក្សាផ្ទះរបស់អ្នក» នាងបានបន្ថែម «បានជូនដំណឹងដល់យើងថាអ្នកប្រាកដជាមិននៅទីនេះរហូតដល់ថ្ងៃស្អែក។ ហើយពិតប្រាកដណាស់ មុនពេលយើងចាកចេញពីបេកវែល យើងបានយល់ថាអ្នកមិនត្រូវបានគេរំពឹងទុកភ្លាមៗនៅក្នុងប្រទេសនេះទេ»។ គាត់បានទទួលស្គាល់ការពិតនៃអ្វីៗទាំងអស់។ ហើយបាននិយាយថាអាជីវកម្មជាមួយអ្នកគ្រប់គ្រងអចលនទ្រព្យរបស់គាត់បានបណ្តាលឱ្យគាត់មកមុនពេលក្រុមដែលនៅសល់ដែលគាត់បានធ្វើដំណើរជាមួយ។ «ពួកគេនឹងចូលរួមជាមួយខ្ញុំនៅព្រឹកស្អែក» គាត់បានបន្ត «ហើយក្នុងចំណោមពួកគេមានអ្នកខ្លះដែលនឹងទាមទារការស្គាល់គ្នាជាមួយអ្នក—លោកប៊ីងលី និងបងប្អូនស្រីរបស់គាត់»។

អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតបតែដោយការឱនក្បាលបន្តិចប៉ុណ្ណោះ។ គំនិតរបស់នាងត្រូវបានបណ្តេញចេញភ្លាមៗទៅកាន់ពេលវេលាដែលឈ្មោះរបស់លោកប៊ីងលីត្រូវបានគេនិយាយចុងក្រោយរវាងពួកគេ។ ហើយប្រសិនបើនាងអាចវិនិច្ឆ័យពីសម្បុររបស់គាត់—ចិត្ត របស់គាត់មិនត្រូវបានភ្ជាប់យ៉ាងខុសគ្នាខ្លាំងនោះទេ។

«មានមនុស្សម្នាក់ទៀតនៅក្នុងក្រុម» គាត់បានបន្តបន្ទាប់ពីផ្អាកមួយរយៈ «ដែលជាពិសេសចង់បានការស្គាល់អ្នក។ តើអ្នកនឹងអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំ—ឬតើខ្ញុំសុំច្រើនពេកទេ—ក្នុងការណែនាំប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំឱ្យស្គាល់អ្នកក្នុងអំឡុងពេលស្នាក់នៅរបស់អ្នកនៅឡាំតុន?»

ការភ្ញាក់ផ្អើលនៃពាក្យសុំបែបនេះគឺធំណាស់! វាធំពេកសម្រាប់នាងក្នុងការដឹងថានាងបានយល់ព្រមតាមរបៀបណា។ នាងមានអារម្មណ៍ភ្លាមៗថាអ្វីក៏ដោយដែលបំណងប្រាថ្នារបស់លោកស្រីដារស៊ីក្នុងការស្គាល់នាង—ត្រូវតែជាការងាររបស់បងប្រុសនាង។ ហើយដោយមិនចាំបាច់សម្លឹងមើលបន្ថែមទៀត—វាជាការពេញចិត្ត។ វាជាការគាប់ចិត្តដែលដឹងថាការអាក់អន់ចិត្តរបស់គាត់មិនបានធ្វើឱ្យគាត់គិតអាក្រក់ពីនាងពិតប្រាកដនោះទេ។

ឥឡូវនេះពួកគេបានដើរបន្តដោយស្ងៀមស្ងាត់។ ពួកគេម្នាក់ៗជាប់គំនិតយ៉ាងជ្រៅ។ អេលីហ្សាបែតមិនស្រួលខ្លួន—នោះមិនអាចទៅរួចទេ។ ប៉ុន្តែនាងមានអារម្មណ៍សរសើរ និងពេញចិត្ត។ បំណងប្រាថ្នារបស់គាត់ក្នុងការណែនាំប្អូនស្រីរបស់គាត់ឱ្យស្គាល់នាងគឺជាការសរសើរនៃប្រភេទខ្ពស់បំផុត។ មិនយូរប៉ុន្មានពួកគេបានដើរលឿនជាងអ្នកដទៃ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេបានទៅដល់រទេះ លោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺនៅពីក្រោយមួយភាគបួនម៉ាយ។

បន្ទាប់មកគាត់បានសុំឱ្យនាងដើរចូលទៅក្នុងផ្ទះ។ ប៉ុន្តែនាងបានប្រកាសថាខ្លួនមិនទាន់នឿយហត់។ ហើយពួកគេបានឈរជាមួយគ្នានៅលើវាលស្មៅ។ នៅពេលបែបនេះ អ្វីៗជាច្រើនអាចត្រូវបាននិយាយ។ ហើយភាពស្ងៀមស្ងាត់គឺឆ្គាំឆ្គងណាស់។ នាងចង់និយាយ។ ប៉ុន្តែវាហាក់ដូចជាមានការហាមឃាត់លើគ្រប់ប្រធានបទ។ នៅទីបំផុតនាងបានចាំថានាងកំពុងធ្វើដំណើរ។ ហើយពួកគេបាននិយាយអំពីម៉ាត់ឡុក និងដូវដេលដោយការតស៊ូយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែពេលវេលា និងមីងរបស់នាងបានដើរយឺតៗ។ ហើយការអត់ធ្មត់ និងគំនិតរបស់នាងស្ទើរតែអស់ទៅ មុនពេលការសន្ទនាពីរនាក់នេះចប់។

នៅពេលដែលលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺបានមកដល់ ពួកគេទាំងអស់ត្រូវបានគេសុំឱ្យចូលទៅក្នុងផ្ទះ និងទទួលយកអាហារសម្រន់។ ប៉ុន្តែរឿងនេះត្រូវបានគេបដិសេធ។ ហើយពួកគេបានបែកគ្នាដោយភាពគួរសមបំផុតនៅលើភាគីទាំងពីរ។ លោកដារស៊ីបាននាំស្ត្រីទាំងពីរឡើងរទេះ។ ហើយនៅពេលដែលវាបើកចេញទៅ អេលីហ្សាបែតបានឃើញគាត់ដើរយឺតៗឆ្ពោះទៅផ្ទះ។

ការកត់សម្គាល់របស់ពូ និងមីងរបស់នាងឥឡូវនេះបានចាប់ផ្តើម។ ហើយពួកគេម្នាក់ៗបានប្រកាសថាគាត់មានភាពប្រសើរជាងអ្វីដែលពួកគេរំពឹងទុក។

«គាត់មានអាកប្បកិរិយាល្អឥតខ្ចោះ គួរសម និងមិនក្រអឺតក្រទម» ពូរបស់នាងបាននិយាយ។

«មាន អ្វី ដែលមានភាពថ្លៃថ្នូរបន្តិចនៅក្នុងគាត់ ប្រាកដណាស់» មីងរបស់នាងបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែវាត្រូវបានកំណត់ត្រឹមឥរិយាបថរបស់គាត់ប៉ុណ្ណោះ—ហើយមិនមែនជាការមិនសមរម្យទេ។ ឥឡូវនេះខ្ញុំអាចនិយាយជាមួយអ្នកថែរក្សាផ្ទះបានថា ទោះបីជាមនុស្សខ្លះអាចហៅគាត់ថាមានមោទនភាពក៏ដោយ—ខ្ញុំ មិនបានឃើញអ្វីពីវាទេ»។

«ខ្ញុំមិនដែលភ្ញាក់ផ្អើលជាងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះយើងទេ។ វាច្រើនជាងការគួរសម—វាពិតជាយកចិត្តទុកដាក់ណាស់។ ហើយមិនមានតម្រូវការសម្រាប់ការយកចិត្តទុកដាក់បែបនេះទេ។ ការស្គាល់គ្នារបស់គាត់ជាមួយអេលីហ្សាបែតគឺមានតិចតួចណាស់»។

«ប្រាកដណាស់ លីហ្សី» មីងរបស់នាងបាននិយាយ «គាត់មិនសូវសង្ហាដូចវិខេមទេ។ ឬផ្ទុយទៅវិញ គាត់មិនមានទឹកមុខដូចវិខេមទេ—ព្រោះលក្ខណៈពិសេសរបស់គាត់គឺល្អឥតខ្ចោះ។ ប៉ុន្តែតើអ្នកមកប្រាប់យើងថាគាត់មិនសប្បាយចិត្តយ៉ាងដូចម្តេច?»

អេលីហ្សាបែតបានដោះសារខ្លួនឯងឱ្យបានល្អតាមដែលនាងអាចធ្វើបាន។ នាងបាននិយាយថានាងចូលចិត្តគាត់ច្រើនជាងពេលដែលពួកគេបានជួបគ្នានៅខេនជាងពីមុន។ ហើយថានាងមិនដែលឃើញគាត់រីករាយដូចពេលព្រឹកនេះទេ។

«ប៉ុន្តែប្រហែលជាគាត់អាចមានភាពប្លែកបន្តិចក្នុងភាពគួរសមរបស់គាត់» ពូរបស់នាងបានឆ្លើយតប «បុរសអស្ចារ្យរបស់អ្នកច្រើនតែដូច្នោះ។ ដូច្នេះខ្ញុំនឹងមិនជឿពាក្យរបស់គាត់អំពីការនេសាទទេ—ព្រោះគាត់អាចផ្លាស់ប្តូរគំនិតនៅថ្ងៃមួយទៀត—ហើយព្រមានខ្ញុំឱ្យចាកចេញពីដីរបស់គាត់»។

អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថាពួកគេបានយល់ច្រឡំទាំងស្រុងអំពីចរិតរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែនាងមិនបាននិយាយអ្វីទេ។

«ពីអ្វីដែលយើងបានឃើញពីគាត់» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានបន្ត «ខ្ញុំពិតជាមិនគួរគិតថាគាត់អាចប្រព្រឹត្តយ៉ាងឃោរឃៅដោយនរណាម្នាក់ដូចគាត់បានធ្វើចំពោះវិខេមក្រីក្រនោះទេ។ គាត់មិនមានរូបរាងអាក្រក់ទេ។ ផ្ទុយទៅវិញ មានអ្វីមួយដែលគួរឱ្យពេញចិត្តនៅក្នុងមាត់របស់គាត់នៅពេលដែលគាត់និយាយ។ ហើយមានអ្វីមួយនៃសេចក្តីថ្លៃថ្នូរនៅក្នុងទឹកមុខរបស់គាត់—ដែលនឹងមិនផ្តល់ឱ្យមនុស្សម្នាក់នូវគំនិតមិនអំណោយផលអំពីបេះដូងរបស់គាត់ឡើយ។ ប៉ុន្តែប្រាកដណាស់ ស្ត្រីដ៏ល្អដែលបានបង្ហាញយើងអំពីផ្ទះនោះ បានផ្តល់ឱ្យគាត់នូវចរិតដ៏កាចសាហាវបំផុត! ពេលខ្លះខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចទប់សំណើចបាន។ ប៉ុន្តែគាត់ជាម្ចាស់ដែលមានចិត្តសប្បុរស ខ្ញុំសន្មត់ថា—ហើយ នោះ នៅក្នុងក្រសែភ្នែករបស់អ្នកបម្រើ រួមបញ្ចូលគ្រប់គុណធម៌»។

អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថាខ្លួននាងត្រូវបានគេហៅនៅទីនេះដើម្បីនិយាយអ្វីមួយក្នុងការការពារអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះវិខេម។ ហើយដូច្នេះ នាងបានផ្តល់ឱ្យពួកគេយល់—តាមរបៀបដែលប្រុងប្រយ័ត្នតាមដែលនាងអាចធ្វើបាន—ថាតាមអ្វីដែលនាងបានឮពីញាតិមិត្តរបស់គាត់នៅខេន—សកម្មភាពរបស់គាត់អាចត្រូវបានបកស្រាយខុសគ្នាទាំងស្រុង។ ហើយថាចរិតរបស់គាត់មិនមានកំហុសទាល់តែសោះ—ហើយរបស់វិខេមក៏មិនគួរឱ្យស្រលាញ់ដែរ—ដូចដែលពួកគេត្រូវបានគេចាត់ទុកនៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ ជាការបញ្ជាក់ពីចំណុចនេះ នាងបានរៀបរាប់ពីព័ត៌មានលម្អិតនៃប្រតិបត្តិការហិរញ្ញវត្ថុទាំងអស់ដែលពួកគេត្រូវបានភ្ជាប់។ ដោយមិនបានបញ្ជាក់ឈ្មោះអាជ្ញាធររបស់នាង—ប៉ុន្តែបានបញ្ជាក់ថាវាជាអ្វីដែលអាចទុកចិត្តបាន។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺមានការភ្ញាក់ផ្អើល និងព្រួយបារម្ភ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលពួកគេឥឡូវនេះកំពុងខិតជិតកន្លែងនៃអតីតភាពរីករាយរបស់នាង—រាល់គំនិតបានផ្តល់ផ្លូវដល់ភាពទាក់ទាញនៃការចងចាំ។ ហើយនាងរវល់ពេកក្នុងការចង្អុលបង្ហាញដល់ប្តីរបស់នាងនូវកន្លែងដែលគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ទាំងអស់នៅក្នុងតំបន់ជុំវិញរបស់វា—ដើម្បីគិតអំពីអ្វីផ្សេងទៀត។ ទោះបីជានាងនឿយហត់ដោយការដើរនៅពេលព្រឹកក៏ដោយ—ភ្លាមៗបន្ទាប់ពីពួកគេបានទទួលទានអាហារពេលល្ងាច នាងបានចាប់ផ្តើមដំណើរម្តងទៀតក្នុងការស្វែងរកអ្នកស្គាល់គ្នាពីមុនរបស់នាង។ ហើយពេលល្ងាចត្រូវបានចំណាយក្នុងការពេញចិត្តនៃការទាក់ទងគ្នាដែលត្រូវបានបន្តឡើងវិញបន្ទាប់ពីការផ្តាច់ទំនាក់ទំនងជាច្រើនឆ្នាំ។

ព្រឹត្តិការណ៍នៅថ្ងៃនោះពោរពេញទៅដោយចំណាប់អារម្មណ៍ពេក—ដើម្បីទុកឱ្យអេលីហ្សាបែតយកចិត្តទុកដាក់ច្រើនចំពោះមិត្តភក្តិថ្មីទាំងនេះ។ ហើយនាងមិនអាចធ្វើអ្វីបានក្រៅពីគិត—និងគិតដោយការភ្ញាក់ផ្អើល—អំពីភាពគួរសមរបស់លោកដារស៊ី—និងលើសពីនេះទៀត—អំពីបំណងប្រាថ្នារបស់គាត់ដែលនាងគួរតែស្គាល់ប្អូនស្រីរបស់គាត់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៤

អេលីហ្សាបែតបានសម្រេចចិត្តថាលោកដារស៊ីនឹងនាំប្អូនស្រីរបស់គាត់មកលេងនាងនៅថ្ងៃបន្ទាប់បន្ទាប់ពីនាងបានទៅដល់ភីមប៊ឺលី។ ហើយជាលទ្ធផល នាងបានសម្រេចចិត្តមិនឱ្យចេញពីកន្លែងសណ្ឋាគារពេញមួយព្រឹកនោះ។ ប៉ុន្តែការសន្និដ្ឋានរបស់នាងគឺខុស។ ព្រោះនៅព្រឹកបន្ទាប់បន្ទាប់ពីការមកដល់របស់ពួកគេនៅឡាំតុន ភ្ញៀវទាំងនេះបានមក។ ពួកគេបានដើរលេងនៅកន្លែងនោះជាមួយមិត្តភក្តិថ្មីរបស់ពួកគេមួយចំនួន។ ហើយទើបតែត្រឡប់មកសណ្ឋាគារវិញដើម្បីស្លៀកពាក់សម្រាប់ទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយគ្រួសារតែមួយ នៅពេលដែលសំឡេងរទេះមួយបានទាញពួកគេទៅមាត់បង្អួច។ ហើយពួកគេបានឃើញសុភាពបុរស និងស្ត្រីម្នាក់នៅក្នុងរទេះសេះពីរបើកបរឡើងតាមផ្លូវ។ អេលីហ្សាបែតបានស្គាល់ឈុតអ្នកបម្រើភ្លាមៗ ហើយបានទាយថាវាមានន័យយ៉ាងណា។ ហើយបានធ្វើឱ្យញាតិមិត្តរបស់នាងភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងដោយប្រាប់ពួកគេអំពីកិត្តិយសដែលនាងរំពឹងទុក។ ពូ និងមីងរបស់នាងមានការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងអស់។ ហើយភាពអៀនខ្មាស់នៃឥរិយាបថរបស់នាងនៅពេលដែលនាងនិយាយ រួមជាមួយនឹងកាលៈទេសៈដោយខ្លួនឯង និងកាលៈទេសៈជាច្រើននៃថ្ងៃមុន បានបើកគំនិតថ្មីមួយដល់ពួកគេលើកិច្ចការនេះ។ គ្មានអ្វីដែលធ្លាប់បានណែនាំវាពីមុនមកទេ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះពួកគេមានអារម្មណ៍ថាគ្មានវិធីផ្សេងទៀតក្នុងការពន្យល់ពីការយកចិត្តទុកដាក់បែបនេះពីប្រភពបែបនេះ ក្រៅពីការសន្មត់ថាមានការលំអៀងចំពោះក្មួយស្រីរបស់ពួកគេ។ ខណៈពេលដែលគំនិតដែលទើបនឹងកើតទាំងនេះកំពុងឆ្លងកាត់ក្នុងក្បាលរបស់ពួកគេ ភាពរំខាននៃអារម្មណ៍របស់អេលីហ្សាបែតកំពុងកើនឡើងរាល់ពេល។ នាងមានការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងចំពោះភាពមិនស្ងប់របស់ខ្លួនឯង។ ប៉ុន្តែក្នុងចំណោមបុព្វហេតុផ្សេងទៀតនៃការថប់បារម្ភ នាងខ្លាចថាការលំអៀងរបស់បងប្រុសអាចនិយាយច្រើនពេកក្នុងការពេញចិត្តរបស់នាង។ ហើយដោយមានការថប់បារម្ភច្រើនជាងធម្មតាក្នុងការផ្គាប់ចិត្ត នាងបានសង្ស័យដោយធម្មជាតិថារាល់អំណាចនៃការផ្គាប់ចិត្តនឹងបរាជ័យនាង។

នាងបានដកខ្លួនចេញពីបង្អួច ដោយខ្លាចថានឹងត្រូវគេឃើញ។ ហើយនៅពេលដែលនាងដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់ ដោយព្យាយាមរក្សាភាពស្ងប់ស្ងាត់ នាងបានឃើញការសម្លឹងមើលនៃការភ្ញាក់ផ្អើលដែលសាកសួរនៅក្នុងពូ និងមីងរបស់នាង ដែលធ្វើឱ្យអ្វីៗកាន់តែអាក្រក់។

លោកស្រីដារស៊ី និងបងប្រុសរបស់នាងបានបង្ហាញខ្លួន។ ហើយការណែនាំដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចនេះបានកើតឡើង។ ដោយការភ្ញាក់ផ្អើល អេលីហ្សាបែតបានឃើញថាអ្នកស្គាល់គ្នាថ្មីរបស់នាងមានភាពអៀនខ្មាស់យ៉ាងហោចណាស់ដូចខ្លួននាងដែរ។ ចាប់តាំងពីនាងនៅឡាំតុន នាងបានឮថាលោកស្រីដារស៊ីមានមោទនភាពយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែការសង្កេតរយៈពេលពីរបីនាទីបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងថានាងគ្រាន់តែខ្មាស់អៀនយ៉ាងខ្លាំងប៉ុណ្ណោះ។ នាងពិបាកនឹងទទួលបានពាក្យពីនាងលើសពីមួយព្យាង្គ។

លោកស្រីដារស៊ីមានកម្ពស់ខ្ពស់ និងមានរូបរាងធំជាងអេលីហ្សាបែត។ ហើយទោះបីជានាងមានអាយុត្រឹមតែដប់ប្រាំមួយឆ្នាំក៏ដោយ ក៏រូបរាងរបស់នាងត្រូវបានបង្កើតឡើង ហើយរូបរាងរបស់នាងមានភាពជាស្ត្រី និងឆើតឆាយ។ នាងមិនសូវស្អាតជាងបងប្រុសរបស់នាងទេ។ ប៉ុន្តែមានបញ្ញា និងចរិតរីករាយនៅក្នុងមុខរបស់នាង។ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់នាងគឺគ្មានការក្រអឺតក្រទម និងទន់ភ្លន់។ អេលីហ្សាបែត ដែលរំពឹងថានឹងឃើញនៅក្នុងនាងនូវអ្នកសង្កេតការណ៍ដ៏ឈ្លាសវៃ និងមិនចេះខ្មាស់អៀន ដូចដែលលោកដារស៊ីធ្លាប់មាន មានការធូរស្រាលយ៉ាងខ្លាំងដោយការដឹងពីអារម្មណ៍ខុសគ្នាបែបនេះ។

ពួកគេមិនទាន់នៅជាមួយគ្នាយូរទេ មុនពេលដែលដារស៊ីបានប្រាប់នាងថាប៊ីងលីក៏នឹងមកលេងនាងដែរ។ ហើយនាងមានពេលតិចតួចណាស់ដើម្បីបង្ហាញពីការពេញចិត្តរបស់នាង ហើយត្រៀមខ្លួនសម្រាប់ភ្ញៀវបែបនេះ។ នៅពេលដែលជំហានដ៏ប្រញាប់របស់ប៊ីងលីត្រូវបានគេឮនៅលើជណ្តើរ។ ហើយក្នុងមួយភ្លែត គាត់ក៏ចូលក្នុងបន្ទប់។ កំហឹងរបស់អេលីហ្សាបែតចំពោះគាត់ត្រូវបានបំបាត់ចោលជាយូរមកហើយ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើនាងនៅតែមានអារម្មណ៍ខ្លះ វាស្ទើរតែមិនអាចទប់ទល់នឹងភាពស្មោះត្រង់ដែលគ្មានការក្លែងបន្លំដែលគាត់បានបង្ហាញនៅពេលឃើញនាងម្តងទៀត។ គាត់បានសាកសួរតាមរបៀបរួសរាយ ទោះបីជាជាទូទៅក៏ដោយ អំពីគ្រួសាររបស់នាង។ ហើយបានមើល និងនិយាយដោយភាពសុខស្រួល និងរីករាយដូចដែលគាត់ធ្លាប់ធ្វើ។

ចំពោះលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺ គាត់ស្ទើរតែមិនសូវជាមនុស្សគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ជាងចំពោះខ្លួននាងឡើយ។ ពួកគេបានប្រាថ្នាចង់ឃើញគាត់ជាយូរមកហើយ។ ភ្ញៀវទាំងមូលនៅចំពោះមុខពួកគេ ពិតជាបានធ្វើឱ្យមានការចាប់អារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំង។ ការសង្ស័យដែលទើបតែកើតឡើងអំពីលោកដារស៊ី និងក្មួយស្រីរបស់ពួកគេ បានដឹកនាំការសង្កេតរបស់ពួកគេឆ្ពោះទៅរកអ្នកទាំងពីរដោយការសាកសួរយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ ទោះបីជាមានការប្រុងប្រយ័ត្នក៏ដោយ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានពួកគេបានទាញចេញពីការសាកសួរទាំងនោះនូវការជឿជាក់យ៉ាងពេញលេញថាយ៉ាងហោចណាស់ម្នាក់ក្នុងចំណោមពួកគេដឹងថាវាជាអ្វីដែលត្រូវស្រលាញ់។ ចំពោះអារម្មណ៍របស់ស្ត្រី ពួកគេនៅតែមានការសង្ស័យបន្តិច។ ប៉ុន្តែថាសុភាពបុរសមានការកោតសរសើរយ៉ាងខ្លាំងគឺជាក់ស្តែងគ្រប់គ្រាន់។

នៅខាងនាង អេលីហ្សាបែតមានអ្វីច្រើនដែលត្រូវធ្វើ។ នាងចង់ដឹងពីអារម្មណ៍របស់ភ្ញៀវម្នាក់ៗ។ នាងចង់ធ្វើឱ្យអារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងស្ងប់។ ហើយចង់ធ្វើឱ្យខ្លួននាងគាប់ចិត្តដល់មនុស្សគ្រប់គ្នា។ ហើយនៅក្នុងគោលបំណងចុងក្រោយនេះ ដែលនាងខ្លាចបរាជ័យបំផុត នាងប្រាកដជាទទួលបានជោគជ័យបំផុត។ ព្រោះអ្នកដែលនាងព្យាយាមផ្គាប់ចិត្តត្រូវបានគេពេញចិត្តនាងរួចហើយ។ ប៊ីងលីបានត្រៀមខ្លួនរួចរាល់។ ចចៀណាមានការខ្នះខ្នែង។ ហើយដារស៊ីបានសម្រេចចិត្តថានឹងពេញចិត្ត។

នៅពេលឃើញប៊ីងលី គំនិតរបស់នាងបានហោះទៅរកប្អូនស្រីរបស់នាងដោយធម្មជាតិ។ ហើយអូ! តើនាងចង់ដឹងយ៉ាងខ្លាំងថាតើគំនិតរបស់គាត់ណាមួយត្រូវបានដឹកនាំតាមរបៀបស្រដៀងគ្នាដែរឬទេ។ ពេលខ្លះនាងអាចនឹកស្មានថាគាត់និយាយតិចជាងឱកាសពីមុន។ ហើយម្តង ឬពីរដង នាងពេញចិត្តនឹងគំនិតដែលថានៅពេលដែលគាត់សម្លឹងមើលនាង គាត់កំពុងព្យាយាមស្វែងរកភាពស្រដៀងគ្នា។ ប៉ុន្តែទោះបីជារឿងនេះអាចជាការស្រមើស្រមៃក៏ដោយ ក៏នាងមិនអាចត្រូវបានគេបញ្ឆោតអំពីអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះលោកស្រីដារស៊ីដែរ។ ដែលត្រូវបានគេដាក់ឱ្យធ្វើជាគូប្រជែងជាមួយជេន។ គ្មានរូបរាងណាមួយដែលបង្ហាញពីការគោរពពិសេសនៅលើភាគីណាមួយឡើយ។ គ្មានអ្វីកើតឡើងរវាងពួកគេដែលអាចបង្ហាញអំពីភាពត្រឹមត្រូវនៃក្តីសង្ឃឹមរបស់ប្អូនស្រីគាត់ឡើយ។ នៅលើចំណុចនេះ នាងបានពេញចិត្តភ្លាមៗ។ ហើយកាលៈទេសៈតូចតាចពីរ ឬបីបានកើតឡើង មុនពេលពួកគេបែកគ្នា ដែលនៅក្នុងការបកស្រាយដ៏ថប់បារម្ភរបស់នាង បានបង្ហាញពីការចងចាំរបស់ជេន ដែលមិនគ្មានភាពទន់ភ្លន់។ ហើយជាបំណងចង់និយាយបន្ថែមទៀត ដែលអាចនាំឱ្យមានការនិយាយអំពីនាង—ប្រសិនបើគាត់ហ៊ាន។ គាត់បាននិយាយទៅកាន់នាងនៅពេលដែលអ្នកដទៃកំពុងនិយាយជាមួយគ្នា។ ហើយដោយសំឡេងដែលមានអ្វីមួយនៃការសោកស្តាយពិតប្រាកដ បាននិយាយថា «វាយូរណាស់ហើយចាប់តាំងពីគាត់មានសេចក្តីរីករាយក្នុងការឃើញនាង»។ ហើយមុនពេលដែលនាងអាចឆ្លើយតប គាត់បានបន្ថែមថា «វាលើសពីប្រាំបីខែហើយ។ យើងមិនបានជួបគ្នាទេ ចាប់តាំងពីថ្ងៃទី ២៦ ខែវិច្ឆិកា នៅពេលដែលយើងទាំងអស់គ្នាកំពុងរាំជាមួយគ្នានៅណេធើហ្វ៊ីល»។

អេលីហ្សាបែតពេញចិត្តដែលបានរកឃើញថាការចងចាំរបស់គាត់ច្បាស់លាស់ម្ល៉េះ។ ហើយបន្ទាប់មកគាត់បានឆក់យកឱកាសដើម្បីសួរនាង នៅពេលដែលមិនមាននរណាម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នកដទៃយកចិត្តទុកដាក់ ថាតើ បងប្អូនស្រី ទាំងអស់របស់នាងនៅឡុងប៊នដែរឬទេ។ មិនមានអ្វីច្រើននៅក្នុងសំណួរនោះទេ ហើយក៏មិនមាននៅក្នុងការកត់សម្គាល់ពីមុនដែរ។ ប៉ុន្តែមានរូបរាង និងឥរិយាបថដែលផ្តល់អត្ថន័យដល់ពួកវា។

វាមិនមែនជារឿងធម្មតាទេដែលនាងអាចបែរភ្នែកទៅរកលោកដារស៊ីផ្ទាល់។ ប៉ុន្តែនៅពេលណាដែលនាងសម្លឹងឃើញ នាងបានឃើញការបង្ហាញនៃភាពគួរសមជាទូទៅ។ ហើយនៅក្នុងអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលគាត់បាននិយាយ នាងបានឮសំឡេងមួយដែលនៅឆ្ងាយពីភាពក្រអឺតក្រទម ឬការមើលងាយចំពោះដៃគូរបស់គាត់។ ដែលបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងថាការកែលម្អអាកប្បកិរិយាដែលនាងបានឃើញកាលពីម្សិលមិញ—ទោះបីជាអត្ថិភាពបណ្តោះអាសន្នរបស់វាអាចបង្ហាញឱ្យឃើញក៏ដោយ—យ៉ាងហោចណាស់បានរស់នៅលើសពីមួយថ្ងៃ។ នៅពេលដែលនាងឃើញគាត់ស្វែងរកការស្គាល់គ្នា និងស្វែងរកគំនិតល្អរបស់មនុស្សដែលការទាក់ទងណាមួយកាលពីប៉ុន្មានខែមុននឹងជាភាពអាម៉ាស់។ នៅពេលដែលនាងឃើញគាត់មានភាពគួរសមបែបនេះ—មិនត្រឹមតែចំពោះខ្លួននាងប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងចំពោះញាតិមិត្តដែលគាត់ធ្លាប់មើលងាយដោយបើកចំហ—ហើយបាននឹកចាំពីឈុតឆាកដ៏រស់រវើកចុងក្រោយរបស់ពួកគេនៅផ្ទះសាកលវិទូហាន់ស្វដ។ ភាពខុសគ្នា—ការផ្លាស់ប្តូរ—គឺធំណាស់។ ហើយបានប៉ះពាល់ដល់គំនិតរបស់នាងយ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់នាងស្ទើរតែមិនអាចទប់ស្កាត់ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាងពីការមើលឃើញ។ មិនដែលសូម្បីតែនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់មិត្តជាទីស្រលាញ់របស់គាត់នៅណេធើហ្វ៊ីល ឬញាតិមិត្តដ៏ថ្លៃថ្នូររបស់គាត់នៅរ៉ូស៊ីងស៍ក៏ដោយ ក៏នាងមិនដែលឃើញគាត់ចង់ផ្គាប់ចិត្តម្ល៉េះ—ដោយគ្មានភាពក្រអឺតក្រទម ឬការកក់ទុកដែលមិនអាចបត់បែនបាន—ដូចពេលនេះ នៅពេលដែលគ្មានសារៈសំខាន់ណាមួយអាចកើតចេញពីភាពជោគជ័យនៃការខិតខំប្រឹងប្រែងរបស់គាត់។ ហើយនៅពេលដែលសូម្បីតែការស្គាល់គ្នារបស់អ្នកដែលការយកចិត្តទុកដាក់របស់គាត់ត្រូវបានដឹកនាំ នឹងទាញការចំអក និងការរិះគន់ពីស្ត្រីទាំងនៅណេធើហ្វ៊ីល និងរ៉ូស៊ីងស៍។

ភ្ញៀវរបស់ពួកគេបានស្នាក់នៅជាមួយពួកគេលើសពីកន្លះម៉ោង។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេក្រោកឈរឡើងដើម្បីចាកចេញ លោកដារស៊ីបានអំពាវនាវដល់ប្អូនស្រីរបស់គាត់ឱ្យចូលរួមជាមួយគាត់ក្នុងការបង្ហាញពីបំណងប្រាថ្នារបស់ពួកគេក្នុងការឃើញលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺ និងលោកស្រីប៊ែនណេតទៅទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅភីមប៊ឺលី មុនពេលពួកគេចាកចេញពីប្រទេស។ លោកស្រីដារស៊ី ទោះបីជាមានភាពអៀនខ្មាស់ដែលបង្ហាញថានាងមិនសូវមានទម្លាប់ក្នុងការផ្តល់ការអញ្ជើញក៏ដោយ ក៏បានស្តាប់បង្គាប់ភ្លាមៗ។ លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានសម្លឹងមើលក្មួយស្រីរបស់នាង។ ដោយចង់ដឹងថាតើ នាង ដែលជាអ្នកដែលការអញ្ជើញនេះពាក់ព័ន្ធបំផុត មានអារម្មណ៍យ៉ាងណាចំពោះការទទួលយកវា។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតបានងាកចេញ។ ដោយសន្មត់ថាការជៀសវាងដោយចេតនានេះបង្ហាញពីភាពអៀនខ្មាស់មួយភ្លែត ជាជាងការមិនចូលចិត្តចំពោះសំណើនោះ ហើយដោយឃើញនៅក្នុងប្តីរបស់នាង—ដែលចូលចិត្តសង្គម—មានឆន្ទៈយ៉ាងពេញលេញក្នុងការទទួលយកវា នាងបានហ៊ានធ្វើការសន្យាសម្រាប់ការចូលរួមរបស់នាង។ ហើយថ្ងៃបន្ទាប់ពីថ្ងៃស្អែកត្រូវបានកំណត់។

ប៊ីងលីបានបង្ហាញពីសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះភាពប្រាកដប្រជានៃការឃើញអេលីហ្សាបែតម្តងទៀត។ គាត់នៅតែមានអ្វីជាច្រើនដែលត្រូវនិយាយទៅកាន់នាង។ និងសំណួរជាច្រើនដែលត្រូវសួរអំពីមិត្តភក្តិហឺតហ្វដស៊ែររបស់ពួកគេ។ អេលីហ្សាបែតបានបកស្រាយរឿងទាំងអស់នេះថាជាបំណងចង់ឮនាងនិយាយអំពីប្អូនស្រីរបស់នាង។ ហើយនាងពេញចិត្ត។ ហើយដោយសារតែរឿងនេះ ក៏ដូចជាហេតុផលផ្សេងទៀត នាងបានរកឃើញថាខ្លួនឯងមានសមត្ថភាពក្នុងការពិចារណាពាក់កណ្តាលម៉ោងចុងក្រោយជាមួយនឹងការពេញចិត្តខ្លះ នៅពេលដែលភ្ញៀវរបស់ពួកគេបានចាកចេញពីពួកគេ។ ទោះបីជាខណៈពេលដែលវាកំពុងកន្លងផុតទៅ ការរីករាយនឹងវាមានតិចតួចក៏ដោយ។ ដោយចង់នៅម្នាក់ឯង និងខ្លាចការសាកសួរ ឬការណែនាំពីពូ និងមីងរបស់នាង នាងបានស្នាក់នៅជាមួយពួកគេតែយូរល្មមដើម្បីស្តាប់គំនិតដ៏ល្អរបស់ពួកគេចំពោះប៊ីងលីប៉ុណ្ណោះ។ បន្ទាប់មកនាងក៏ប្រញាប់ចាកចេញទៅស្លៀកពាក់។

ប៉ុន្តែនាងគ្មានហេតុផលដើម្បីខ្លាចការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់លោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺឡើយ។ វាមិនមែនជាបំណងប្រាថ្នារបស់ពួកគេដើម្បីបង្ខំនាងឱ្យប្រាស្រ័យទាក់ទងនោះទេ។ វាច្បាស់ណាស់ថានាងស្គាល់លោកដារស៊ីប្រសើរជាងអ្វីដែលពួកគេធ្លាប់មានគំនិតពីមុន។ វាច្បាស់ណាស់ថាគាត់ស្រលាញ់នាងយ៉ាងខ្លាំង។ ពួកគេបានឃើញអ្វីជាច្រើនដើម្បីចាប់អារម្មណ៍។ ប៉ុន្តែគ្មានអ្វីដែលបង្ហាញអំពីការសាកសួរឡើយ។

ចំពោះលោកដារស៊ី ឥឡូវនេះវាជាបញ្ហានៃការថប់បារម្ភក្នុងការគិតវិជ្ជមាន។ ហើយតាមដែលការស្គាល់គ្នារបស់ពួកគេបានទៅដល់ គ្មានកំហុសអ្វីដែលត្រូវរកឃើញឡើយ។ ពួកគេមិនអាចនៅគ្មានការប៉ះពាល់ដោយភាពគួរសមរបស់គាត់បានឡើយ។ ហើយប្រសិនបើពួកគេបានទាញចរិតរបស់គាត់ពីអារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ពួកគេ និងរបាយការណ៍របស់អ្នកបម្រើរបស់គាត់ ដោយគ្មានការសំដៅទៅលើគណនីផ្សេងទៀតណាមួយឡើយ—នោះរង្វង់នៅហឺតហ្វដស៊ែរដែលគាត់ត្រូវបានគេស្គាល់ នឹងមិនទទួលស្គាល់វាថាជាលោកដារស៊ីឡើយ។ ទោះយ៉ាងណា ឥឡូវនេះមានការចាប់អារម្មណ៍ក្នុងការជឿអ្នកថែរក្សាផ្ទះ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានពួកគេក៏មានអារម្មណ៍ថាសិទ្ធិអំណាចរបស់អ្នកបម្រើដែលស្គាល់គាត់តាំងពីគាត់មានអាយុបួនឆ្នាំ ហើយអាកប្បកិរិយាផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់បង្ហាញពីភាពគួរគោរព—គឺមិនគួរត្រូវបានបដិសេធយ៉ាងប្រញាប់នោះទេ។ គ្មានអ្វីកើតឡើងនៅក្នុងព័ត៌មានរបស់មិត្តភក្តិឡាំតុនរបស់ពួកគេដែលអាចកាត់បន្ថយទម្ងន់របស់វាយ៉ាងខ្លាំងនោះទេ។ ពួកគេគ្មានអ្វីត្រូវចោទប្រកាន់គាត់ក្រៅពីមោទនភាពឡើយ។ គាត់ប្រហែលជាមានមោទនភាព។ ហើយប្រសិនបើមិនមែនទេ វាប្រាកដជានឹងត្រូវបានចាត់ទុកដោយអ្នកស្រុកនៃទីក្រុងតូចមួយដែលគ្រួសារមិនបានទៅលេង។ ទោះយ៉ាងណា វាត្រូវបានគេទទួលស្គាល់ថាគាត់ជាមនុស្សមានចិត្តសប្បុរស ហើយបានធ្វើល្អច្រើនក្នុងចំណោមជនក្រីក្រ។

ចំពោះវិខេម អ្នកធ្វើដំណើរបានរកឃើញភ្លាមៗថាគាត់មិនត្រូវបានគេគោរពច្រើននៅទីនោះទេ។ ព្រោះទោះបីជាកង្វល់ចម្បងរបស់គាត់ជាមួយកូនប្រុសរបស់អ្នកឧបត្ថម្ភរបស់គាត់មិនត្រូវបានគេយល់ច្បាស់ក៏ដោយ ក៏វាជាការពិតដែលគេស្គាល់ច្បាស់ថានៅពេលគាត់ចាកចេញពីដឺប៊ីស៊ែរ គាត់បានបន្សល់ទុកបំណុលជាច្រើននៅពីក្រោយគាត់។ ដែលលោកដារស៊ីបានសងបន្ទាប់មក។

ចំពោះអេលីហ្សាបែត គំនិតរបស់នាងគឺនៅភីមប៊ឺលីនៅល្ងាចនេះច្រើនជាងពេលមុន។ ហើយពេលល្ងាចនោះ—ទោះបីជាវាហាក់ដូចជាយូរនៅពេលដែលវាកន្លងផុតទៅ—ក៏មិនវែងគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីកំណត់អារម្មណ៍របស់នាងចំពោះ មនុស្ស ម្នាក់នៅក្នុងវិមាននោះដែរ។ ហើយនាងបានដេកភ្ញាក់អស់រយៈពេលពីរម៉ោងពេញ ដោយព្យាយាមយល់ពីពួកគេ។ នាងពិតជាមិនស្អប់គាត់ទេ។ ទេ។ ការស្អប់បានបាត់ទៅជាយូរមកហើយ។ ហើយនាងក៏ស្ទើរតែមានការខ្មាស់អៀនជាយូរមកហើយដែលធ្លាប់មានអារម្មណ៍មិនចូលចិត្តគាត់—ដែលអាចត្រូវបានគេហៅថាដូច្នោះ។ ការគោរពដែលបង្កើតឡើងដោយការជឿជាក់លើគុណសម្បត្តិដ៏មានតម្លៃរបស់គាត់—ទោះបីជាត្រូវបានទទួលស្គាល់ដោយមិនចង់បាននៅពេលដំបូង—បានឈប់មានការស្អប់ខ្ពើមចំពោះអារម្មណ៍របស់នាងអស់រយៈពេលជាយូរមកហើយ។ ហើយឥឡូវនេះវាត្រូវបានកើនឡើងទៅជាអ្វីមួយនៃលក្ខណៈមិត្តភាពជាងនេះទៅទៀតដោយសក្ខីកម្មដែលបានបង្ហាញយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងការពេញចិត្តរបស់គាត់—ហើយបានបង្ហាញពីចរិតរបស់គាត់ក្នុងពន្លឺដ៏គួរឱ្យស្រលាញ់—ដែលកាលពីម្សិលមិញបានផលិត។ ប៉ុន្តែលើសពីអ្វីទាំងអស់—លើសពីការគោរព និងការឱ្យតម្លៃ—មានហេតុផលនៅក្នុងនាងនៃសេចក្តីសប្បុរស ដែលមិនអាចត្រូវបានគេមើលរំលង។ វាគឺជាការដឹងគុណ។ ការដឹងគុណ—មិនមែនគ្រាន់តែសម្រាប់ការស្រលាញ់នាងម្តងប៉ុណ្ណោះទេ—ប៉ុន្តែសម្រាប់ការស្រលាញ់នាងនៅតែគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីអត់ទោសឱ្យរាល់ភាពឆេវឆាវ និងភាពជូរចត់នៃអាកប្បកិរិយារបស់នាងក្នុងការបដិសេធគាត់—និងការចោទប្រកាន់ដោយអយុត្តិធម៌ទាំងអស់ដែលអមជាមួយការបដិសេធរបស់នាង។ គាត់—ដែលនាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថានឹងជៀសវាងនាងជាសត្រូវដ៏ធំបំផុតរបស់គាត់—ហាក់ដូចជានៅក្នុងការជួបគ្នាដោយចៃដន្យនេះ មានការខ្នះខ្នែងបំផុតក្នុងការរក្សាការស្គាល់គ្នា។ ហើយដោយគ្មានការបង្ហាញពីការគោរពដែលមិនសមរម្យ ឬភាពពិសេសនៃឥរិយាបថណាមួយ—នៅពេលដែលមានតែខ្លួនពួកគេពីរនាក់ប៉ុណ្ណោះដែលពាក់ព័ន្ធ—គាត់កំពុងស្វែងរកគំនិតល្អរបស់មិត្តភក្តិរបស់នាង។ ហើយបានតាំងចិត្តធ្វើឱ្យនាងស្គាល់ប្អូនស្រីរបស់គាត់។ ការផ្លាស់ប្តូរបែបនេះនៅក្នុងបុរសដែលមានមោទនភាពខ្លាំងបែបនេះ មិនត្រឹមតែធ្វើឱ្យមានការភ្ញាក់ផ្អើលប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងការដឹងគុណទៀតផង។ ព្រោះវាត្រូវតែត្រូវបានចាត់ទុកថាជាស្នេហា—ស្នេហាដ៏ក្តៅគគុក។ ហើយដូច្នេះ ចំណាប់អារម្មណ៍របស់វាមកលើនាងគឺជាប្រភេទដែលត្រូវបានលើកទឹកចិត្ត—ដោយគ្មានការមិនពេញចិត្ត—ទោះបីជាវាមិនអាចត្រូវបានកំណត់យ៉ាងច្បាស់ក៏ដោយ។ នាងគោរពគាត់។ នាងឱ្យតម្លៃគាត់។ នាងមានអំណរគុណចំពោះគាត់។ នាងមានអារម្មណ៍ចាប់អារម្មណ៍ពិតប្រាកដចំពោះសុខុមាលភាពរបស់គាត់។ ហើយនាងគ្រាន់តែចង់ដឹងថាតើនាងចង់ឱ្យសុខុមាលភាពនោះអាស្រ័យលើខ្លួននាងដល់កម្រិតណា។ ហើយថាតើវានឹងទៅជាសុភមង្គលសម្រាប់ទាំងពីរប៉ុណ្ណា ប្រសិនបើនាងគួរតែប្រើប្រាស់អំណាចដែលការស្រមើស្រមៃរបស់នាងបានប្រាប់នាងថានាងនៅតែមាន—ក្នុងការនាំយកការបន្តនៃសំណើរបស់គាត់។

វាត្រូវបានគេដោះស្រាយនៅពេលល្ងាច រវាងមីង និងក្មួយស្រី ដែលភាពគួរសមដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់ដូចជាការមកលេងរបស់លោកស្រីដារស៊ី—នៅថ្ងៃតែមួយនៃការមកដល់របស់នាងនៅភីមប៊ឺលី ព្រោះនាងបានទៅដល់តែពេលអាហារពេលព្រឹកយឺតៗ—គួរតែត្រូវបានយកតម្រាប់តាម—ទោះបីជាមិនអាចស្មើគ្នាក៏ដោយ—ដោយការខិតខំប្រឹងប្រែងខ្លះនៃភាពគួរសមនៅខាងពួកគេ។ ហើយជាលទ្ធផល វាជាការសមស្របយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការទៅជួបនាងនៅភីមប៊ឺលីនៅព្រឹកបន្ទាប់។ ដូច្នេះ ពួកគេត្រូវទៅ។ អេលីហ្សាបែតពេញចិត្ត។ ទោះបីជានៅពេលដែលនាងសួរខ្លួនឯងពីហេតុផល នាងមានតិចតួចណាស់ដែលត្រូវនិយាយជាចម្លើយ។

លោកហ្គាឌីណឺបានចាកចេញពីពួកគេភ្លាមៗបន្ទាប់ពីអាហារពេលព្រឹក។ គម្រោងនេសាទត្រូវបានបន្តឡើងវិញកាលពីថ្ងៃមុន។ ហើយការភ្ជាប់ពាក្យជាវិជ្ជមានត្រូវបានធ្វើឡើងអំពីការជួបបុរសមួយចំនួននៅភីមប៊ឺលីនៅពេលថ្ងៃត្រង់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៥

ដោយសារតែអេលីហ្សាបែតឥឡូវនេះបានជឿជាក់ថាការមិនចូលចិត្តរបស់លោកស្រីប៊ីងលីចំពោះនាងបានកើតចេញពីការច្រណែន នាងមិនអាចជួយមានអារម្មណ៍ថាតើរូបរាងរបស់នាងនៅភីមប៊ឺលីនឹងមិនត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងណាចំពោះនាង។ ហើយនាងចង់ដឹងថាតើមានភាពគួរសមប៉ុនណានៅខាងលោកស្រីនោះ ដែលការស្គាល់គ្នានឹងត្រូវបានបន្តឡើងវិញឥឡូវនេះ។

នៅពេលទៅដល់ផ្ទះ ពួកគេត្រូវបានគេនាំកាត់សាលធំចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវធំ។ ដែលទិសខាងជើងរបស់វាធ្វើឱ្យវារីករាយសម្រាប់រដូវក្តៅ។ បង្អួចរបស់វាបើកទៅដី ផ្តល់នូវទេសភាពដ៏ស្រស់ស្រាយនៃភ្នំព្រៃខ្ពស់ៗនៅពីក្រោយផ្ទះ។ និងដើមអុក និងដើមទ្រូងអេស្ប៉ាញដ៏ស្រស់ស្អាតដែលរាយប៉ាយពាសពេញវាលស្មៅនៅចន្លោះ។

នៅក្នុងបន្ទប់នេះ ពួកគេត្រូវបានលោកស្រីដារស៊ីទទួល។ ដែលកំពុងអង្គុយនៅទីនោះជាមួយលោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលី។ និងស្ត្រីដែលរស់នៅជាមួយនាងនៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ការទទួលរបស់ចចៀណាចំពោះពួកគេគឺគួរសមណាស់។ ប៉ុន្តែត្រូវបានអមដោយភាពអៀនខ្មាស់ទាំងអស់នោះ។ ដែលទោះបីជាកើតចេញពីភាពខ្មាស់អៀន និងការភ័យខ្លាចក្នុងការធ្វើខុសក៏ដោយ ក៏នឹងធ្វើឱ្យអ្នកដែលមានអារម្មណ៍ទាបជាងខ្លួនជឿថានាងមានមោទនភាព និងកក់ទុក។ លោកស្រីហ្គាឌីណឺ និងក្មួយស្រីរបស់នាង ទោះយ៉ាងណា បានធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះនាង ហើយអាណិតនាង។

ដោយលោកស្រីហឺស និងលោកស្រីប៊ីងលី ពួកគេត្រូវបានគេកត់សម្គាល់តែដោយការឱនក្បាលប៉ុណ្ណោះ។ ហើយនៅពេលដែលពួកគេបានអង្គុយចុះ ការផ្អាកមួយ—ដែលឆ្គាំឆ្គងដូចការផ្អាកបែបនេះត្រូវតែមាន—បានបន្តអស់រយៈពេលពីរបីនាទី។ វាត្រូវបានបំបែកជាលើកដំបូងដោយលោកស្រីអាន់ស្លី។ ដែលជាស្ត្រីដែលមានរូបរាងស្អាត និងគួរសម។ ការខិតខំប្រឹងប្រែងរបស់នាងដើម្បីណែនាំការសន្ទនាខ្លះបានបង្ហាញថានាងមានសុជីវធម៌ពិតប្រាកដជាងអ្នកដទៃទាំងពីរ។ ហើយរវាងនាង និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺ ដោយមានជំនួយម្តងម្កាលពីអេលីហ្សាបែត ការសន្ទនាត្រូវបានបន្ត។ លោកស្រីដារស៊ីមើលទៅដូចជានាងចង់បានសេចក្តីក្លាហានគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីចូលរួមក្នុងវា។ ហើយពេលខ្លះក៏ហ៊ាននិយាយឃ្លាខ្លីមួយ នៅពេលដែលមានគ្រោះថ្នាក់តិចតួចបំផុតដែលវានឹងត្រូវបានគេឮ។

អេលីហ្សាបែតបានឃើញភ្លាមៗថានាងត្រូវបានលោកស្រីប៊ីងលីសម្លឹងមើលយ៉ាងជិតស្និទ្ធ។ ហើយថានាងមិនអាចនិយាយអ្វីមួយ ជាពិសេសទៅកាន់លោកស្រីដារស៊ី ដោយមិនទាក់ទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់នាង។ ការសង្កេតនេះនឹងមិនបានរារាំងនាងពីការព្យាយាមនិយាយជាមួយអ្នកក្រោយនោះទេ ប្រសិនបើពួកគេមិនបានអង្គុយនៅចម្ងាយដែលមិនងាយស្រួល។ ប៉ុន្តែនាងមិនសោកស្តាយដែលត្រូវបានទុកចោលពីតម្រូវការក្នុងការនិយាយច្រើនទេ។ គំនិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងកំពុងរវល់នឹងនាង។ នាងរំពឹងគ្រប់ពេលថាបុរសណាម្នាក់នឹងចូលក្នុងបន្ទប់។ នាងចង់បាន—នាងខ្លាច—ថាម្ចាស់ផ្ទះអាចនឹងនៅក្នុងចំណោមពួកគេ។ ហើយថាតើនាងចង់បានឬខ្លាចវាច្រើនជាង នាងស្ទើរតែមិនអាចកំណត់បាន។ បន្ទាប់ពីអង្គុយតាមរបៀបនេះអស់រយៈពេលមួយភាគបួនម៉ោង ដោយមិនបានឮសំឡេងរបស់លោកស្រីប៊ីងលី អេលីហ្សាបែតត្រូវបានដាស់ដោយការទទួលបានពីនាងនូវការសួរដ៏ត្រជាក់មួយអំពីសុខភាពគ្រួសាររបស់នាង។ នាងបានឆ្លើយតបដោយភាពព្រងើយកន្តើយ និងខ្លីៗដូចគ្នា។ ហើយអ្នកផ្សេងទៀតក៏មិននិយាយអ្វីបន្ថែមទៀតដែរ។

ការប្រែប្រួលបន្ទាប់ដែលដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ពួកគេបានផ្តល់គឺត្រូវបានបង្កើតឡើងដោយការចូលរបស់អ្នកបម្រើជាមួយសាច់ត្រជាក់ នំខេក និងផ្លែឈើដ៏ល្អបំផុតជាច្រើនប្រភេទតាមរដូវកាល។ ប៉ុន្តែរឿងនេះមិនបានកើតឡើងទេ រហូតដល់បន្ទាប់ពីការសម្លឹងមើល និងស្នាមញញឹមដ៏សំខាន់ៗជាច្រើនពីលោកស្រីអាន់ស្លីទៅកាន់លោកស្រីដារស៊ី ត្រូវបានផ្តល់ឱ្យដើម្បីរំលឹកនាងពីភារកិច្ចរបស់នាង។ ឥឡូវនេះមានការងារសម្រាប់ភ្ញៀវទាំងអស់។ ព្រោះទោះបីជាពួកគេមិនអាចនិយាយទាំងអស់គ្នាក៏ដោយ ក៏ពួកគេអាចបរិភោគទាំងអស់គ្នាបាន។ ហើយពីរ៉ាមីតដ៏ស្រស់ស្អាតនៃទំពាំងបាយជូរ ផ្លែប៉េស និងផ្លែប៉ែស បានប្រមូលពួកគេជុំវិញតុភ្លាមៗ។

ខណៈពេលដែលកំពុងរវល់បែបនេះ អេលីហ្សាបែតមានឱកាសដ៏ល្អក្នុងការសម្រេចថាតើនាងខ្លាច ឬចង់បានរូបរាងរបស់លោកដារស៊ីជាងគេ។ ដោយអារម្មណ៍ដែលបានយកឈ្នះនៅពេលគាត់ចូលក្នុងបន្ទប់។ ហើយបន្ទាប់មក ទោះបីជាមួយភ្លែតមុននាងជឿថាបំណងប្រាថ្នារបស់នាងបានគ្របដណ្តប់ក៏ដោយ ក៏នាងចាប់ផ្តើមសោកស្តាយដែលគាត់បានមក។

គាត់បាននៅជាមួយលោកហ្គាឌីណឺមួយរយៈ។ ដែលជាមួយបុរសពីរឬបីនាក់ផ្សេងទៀតពីផ្ទះ បានរវល់នៅមាត់ទន្លេ។ ហើយបានចាកចេញពីគាត់តែនៅពេលដែលបានដឹងថាស្ត្រីក្នុងគ្រួសារមានបំណងទៅលេងចចៀណានៅព្រឹកនោះ។ ភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បង្ហាញខ្លួន អេលីហ្សាបែតបានសម្រេចចិត្តយ៉ាងឈ្លាសវៃថានឹងមានភាពសុខស្រួល និងមិនមានការអៀនខ្មាស់។ ការសម្រេចចិត្តដែលកាន់តែចាំបាច់ត្រូវធ្វើ—ប៉ុន្តែប្រហែលជាមិនសូវងាយស្រួលក្នុងការរក្សា—ព្រោះនាងបានឃើញថាការសង្ស័យរបស់ភ្ញៀវទាំងមូលត្រូវបានដាស់ឡើងប្រឆាំងនឹងពួកគេ។ ហើយថាស្ទើរតែគ្មានភ្នែកណាដែលមិនសម្លឹងមើលអាកប្បកិរិយារបស់គាត់នៅពេលដែលគាត់បានចូលក្នុងបន្ទប់ជាលើកដំបូង។ គ្មានទឹកមុខណាដែលការចង់ដឹងចង់ឃើញយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ត្រូវបានសម្គាល់យ៉ាងខ្លាំងដូចនៅក្នុងរបស់លោកស្រីប៊ីងលីនោះទេ។ ទោះបីជាមានស្នាមញញឹមដែលរាលដាលពេញមុខរបស់នាងរាល់ពេលដែលនាងនិយាយទៅកាន់វត្ថុមួយក៏ដោយ។ ព្រោះការច្រណែនមិនទាន់ធ្វើឱ្យនាងអស់សង្ឃឹមនៅឡើយទេ។ ហើយការយកចិត្តទុកដាក់របស់នាងចំពោះលោកដារស៊ីមិនបានបញ្ចប់ឡើយ។ លោកស្រីដារស៊ី នៅពេលបងប្រុសរបស់នាងចូលមក បានខំប្រឹងនិយាយកាន់តែច្រើន។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឃើញថាគាត់មានការថប់បារម្ភចំពោះប្អូនស្រីរបស់គាត់ និងខ្លួននាងឱ្យស្គាល់គ្នា។ ហើយបានជំរុញឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបានរាល់ការព្យាយាមសន្ទនានៅលើភាគីទាំងពីរ។ លោកស្រីប៊ីងលីបានឃើញរឿងនេះដែរ។ ហើយដោយភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្ននៃកំហឹង បានឆក់យកឱកាសដំបូងដើម្បីនិយាយដោយភាពគួរសមដ៏ចំអកថា៖

«សូមអភ័យទោស លោកស្រីអេលីហ្សា តើកងជីវពល ——ស៊ែរមិនត្រូវបានផ្លាស់ប្តូរពីមឺរីតុនទេឬ? ពួកគេត្រូវតែជាការបាត់បង់ដ៏ធំសម្រាប់ គ្រួសារ របស់អ្នក»។

នៅចំពោះមុខដារស៊ី នាងមិនហ៊ាននិយាយឈ្មោះវិខេមទេ។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតបានយល់ភ្លាមៗថាគាត់គឺជាចំណុចកំពូលនៃគំនិតរបស់នាង។ ហើយការនឹកចាំផ្សេងៗដែលទាក់ទងនឹងគាត់បានផ្តល់ឱ្យនាងនូវទុក្ខព្រួយមួយភ្លែត។ ប៉ុន្តែដោយខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំងដើម្បីបណ្តេញការវាយប្រហារដ៏អាក្រក់នោះ នាងបានឆ្លើយសំណួរនោះភ្លាមៗដោយសំឡេងដែលមិនសូវព្រួយបារម្ភ។ ខណៈពេលដែលនាងនិយាយ ការសម្លឹងមើលដោយមិនស្ម័គ្រចិត្តបានបង្ហាញឱ្យនាងឃើញដារស៊ីដែលមានពណ៌ឡើងខ្ពស់។ កំពុងសម្លឹងមើលនាងយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយប្អូនស្រីរបស់គាត់ដែលយកឈ្នះដោយភាពច្របូកច្របល់ មិនអាចងើបភ្នែកឡើងបាន។ ប្រសិនបើលោកស្រីប៊ីងលីបានដឹងថានាងកំពុងធ្វើឱ្យមិត្តជាទីស្រលាញ់របស់នាងឈឺចាប់ប៉ុណ្ណា នាងប្រាកដជាបានជៀសវាងពីការណែនាំនោះ។ ប៉ុន្តែនាងគ្រាន់តែមានបំណងធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតមិនស្រួលចិត្ត។ ដោយនាំយកគំនិតរបស់បុរសម្នាក់ដែលនាងជឿថានាងចូលចិត្ត។ ដើម្បីធ្វើឱ្យនាងបង្ហាញពីភាពរសើបដែលអាចធ្វើឱ្យប៉ះពាល់ដល់នាងនៅក្នុងគំនិតរបស់ដារស៊ី។ ហើយប្រហែលជាដើម្បីរំលឹកអ្នកក្រោយអំពីភាពឆោតល្ងង់ និងភាពមិនសមហេតុផលទាំងអស់ដែលសមាជិកគ្រួសាររបស់នាងខ្លះត្រូវបានភ្ជាប់ជាមួយកងវរសេនាធំនោះ។ គ្មានព្យាង្គណាមួយបានទៅដល់នាងអំពីការរត់គេចខ្លួនដែលបានគ្រោងទុករបស់លោកស្រីដារស៊ីឡើយ។ វាមិនត្រូវបានបង្ហាញដល់មនុស្សណាម្នាក់ឡើយ នៅពេលដែលការសម្ងាត់អាចធ្វើទៅបាន លើកលែងតែអេលីហ្សាបែត។ ហើយពីញាតិមិត្តទាំងអស់របស់ប៊ីងលី បងប្រុសរបស់គាត់មានការថប់បារម្ភជាពិសេសក្នុងការលាក់បាំងវា។ ដោយសារតែបំណងប្រាថ្នាដូចគ្នាដែលអេលីហ្សាបែតបានសន្មតថាគាត់ជាយូរមកហើយ—ថាពួកគេនឹងក្លាយជាបងប្អូនថ្លៃរបស់គាត់នាពេលអនាគត។ គាត់ប្រាកដជាបានបង្កើតគម្រោងបែបនេះ។ ហើយទោះបីជាមិនមានបំណងថាវាគួរតែប៉ះពាល់ដល់ការខិតខំប្រឹងប្រែងរបស់គាត់ដើម្បីបំបែកគាត់ពីលោកស្រីប៊ែនណេតក៏ដោយ ក៏វាអាចបន្ថែមអ្វីមួយដល់ការព្រួយបារម្ភយ៉ាងខ្លាំងរបស់គាត់ចំពោះសុខុមាលភាពរបស់មិត្តគាត់។

ទោះយ៉ាងណា អាកប្បកិរិយាដែលប្រមូលផ្តុំរបស់អេលីហ្សាបែតបានធ្វើឱ្យអារម្មណ៍របស់គាត់ស្ងប់ភ្លាមៗ។ ហើយដោយសារតែលោកស្រីប៊ីងលី ដែលខកចិត្ត និងអាក់អន់ចិត្ត មិនហ៊ានចូលទៅជិតវិខេមទៀត ចចៀណាក៏បានជាសះស្បើយទាន់ពេលដែរ។ ទោះបីជាមិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីនិយាយបន្ថែមទៀតក៏ដោយ។ បងប្រុសរបស់នាង ដែលនាងខ្លាចមិនហ៊ានបែរភ្នែកទៅរក ស្ទើរតែមិនបានចាំពីចំណាប់អារម្មណ៍របស់នាងនៅក្នុងរឿងនេះ។ ហើយកាលៈទេសៈដែលត្រូវបានរចនាឡើងដើម្បីបង្វែរគំនិតរបស់គាត់ពីអេលីហ្សាបែត ហាក់ដូចជាបានជួសជុលពួកវាមកលើនាងកាន់តែខ្លាំងឡើង។

ដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ពួកគេមិនបានបន្តយូរបន្ទាប់ពីសំណួរ និងចម្លើយដែលបានរៀបរាប់ខាងលើនោះទេ។ ហើយខណៈពេលដែលលោកដារស៊ីកំពុងនាំពួកគេទៅកាន់រទេះរបស់ពួកគេ លោកស្រីប៊ីងលីកំពុងបញ្ចេញអារម្មណ៍របស់នាងក្នុងការរិះគន់រូបរាង អាកប្បកិរិយា និងសម្លៀកបំពាក់របស់អេលីហ្សាបែត។ ប៉ុន្តែចចៀណាមិនព្រមចូលរួមជាមួយនាងទេ។ ការណែនាំរបស់បងប្រុសនាងគឺគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធានាដល់ការពេញចិត្តរបស់នាង។ ការវិនិច្ឆ័យរបស់គាត់មិនអាចខុសទេ។ ហើយគាត់បាននិយាយអំពីអេលីហ្សាបែតក្នុងលក្ខខណ្ឌបែបនេះ រហូតដល់ចចៀណាគ្មានអំណាចក្នុងការរកឃើញនាងក្រៅពីគួរឱ្យស្រលាញ់ និងគួរឱ្យទាក់ទាញ។ នៅពេលដែលដារស៊ីត្រឡប់ទៅបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវវិញ លោកស្រីប៊ីងលីមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីនិយាយម្តងទៀតទៅកាន់គាត់នូវផ្នែកខ្លះនៃអ្វីដែលនាងបាននិយាយទៅកាន់ប្អូនស្រីរបស់គាត់។

«តើអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេតមើលទៅឈឺយ៉ាងណានៅព្រឹកនេះ លោកដារស៊ី» នាងបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនដែលឃើញនរណាម្នាក់ផ្លាស់ប្តូរច្រើនដូចនាងចាប់តាំងពីរដូវរងាមកទេក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំ។ នាងបានក្លាយជាស្បែកខ្មៅ និងគ្រើម! លូអ៊ីសា និងខ្ញុំកំពុងយល់ស្របថាយើងមិនគួរស្គាល់នាងម្តងទៀតទេ»។

ទោះបីជាលោកដារស៊ីអាចមិនចូលចិត្តការនិយាយបែបនេះក៏ដោយ ក៏គាត់ពេញចិត្តនឹងការឆ្លើយតបយ៉ាងត្រជាក់ថាគាត់មិនយល់ឃើញការផ្លាស់ប្តូរផ្សេងទៀតក្រៅពីនាងមានស្បែកខ្មៅបន្តិច—ដែលជាលទ្ធផលដ៏អស្ចារ្យនៃការធ្វើដំណើរនៅរដូវក្តៅ។

«ចំពោះខ្លួនខ្ញុំផ្ទាល់» នាងបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំត្រូវតែសារភាពថាខ្ញុំមិនដែលឃើញភាពស្រស់ស្អាតណាមួយនៅក្នុងនាងឡើយ។ មុខរបស់នាងស្គមពេក។ សម្បុររបស់នាងគ្មានពន្លឺ។ ហើយលក្ខណៈពិសេសរបស់នាងមិនស្អាតទាល់តែសោះ។ ច្រមុះរបស់នាងគ្មានចរិត។ គ្មានអ្វីគួរឱ្យកត់សម្គាល់នៅក្នុងបន្ទាត់របស់វា។ ធ្មេញរបស់នាងអាចទ្រាំទ្របាន ប៉ុន្តែមិនមែនជារឿងធម្មតាទេ។ ហើយចំពោះភ្នែករបស់នាង ដែលពេលខ្លះត្រូវបានគេហៅថាស្អាតណាស់ ខ្ញុំមិនដែលអាចយល់ឃើញអ្វីដែលអស្ចារ្យនៅក្នុងពួកវាទេ។ ពួកវាមានរូបរាងមុតស្រួច និងឆេវឆាវ ដែលខ្ញុំមិនចូលចិត្តទាល់តែសោះ។ ហើយនៅក្នុងឥរិយាបថរបស់នាងទាំងមូល មានភាពគ្រប់គ្រាន់ដោយខ្លួនឯងដោយគ្មានម៉ូដ ដែលមិនអាចទ្រាំទ្របាន»។

ដោយសារលោកស្រីប៊ីងលីត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាដារស៊ីកោតសរសើរអេលីហ្សាបែត នេះមិនមែនជាវិធីដ៏ល្អបំផុតដើម្បីណែនាំខ្លួននាងទេ។ ប៉ុន្តែមនុស្សដែលខឹងគឺមិនតែងតែឆ្លាតទេ។ ហើយនៅពេលដែលនាងឃើញគាត់នៅទីបំផុតមើលទៅមានការរំខានខ្លះ នាងមានជោគជ័យទាំងអស់ដែលនាងរំពឹងទុក។ ទោះយ៉ាងណា គាត់នៅតែស្ងៀមស្ងាត់យ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់។ ហើយដោយសារតែការសម្រេចចិត្តចង់ធ្វើឱ្យគាត់និយាយ នាងបានបន្តថា៖

«ខ្ញុំចាំថា នៅពេលដែលយើងស្គាល់នាងជាលើកដំបូងនៅហឺតហ្វដស៊ែរ យើងទាំងអស់គ្នាភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងដែលបានរកឃើញថានាងជាស្ត្រីដែលមានឈ្មោះថាស្រស់ស្អាត។ ហើយខ្ញុំចាំជាពិសេសថាអ្នកបាននិយាយនៅយប់មួយ បន្ទាប់ពីពួកគេបានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅណេធើហ្វ៊ីលថា 'នាង ជាស្ត្រីដែលមានសម្រស់ស្អាត? ខ្ញុំគួរតែហៅម្តាយរបស់នាងថាជាមនុស្សឆ្លាតវៃដូចគ្នា'។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់មកនាងហាក់ដូចជាបានធ្វើឱ្យអ្នកប្រសើរឡើង។ ហើយខ្ញុំជឿថាអ្នកគិតថានាងស្អាតណាស់នៅពេលមួយ»។

«បាទ» ដារស៊ីបានឆ្លើយតប ដែលមិនអាចទប់ខ្លួនបានយូរជាងនេះ «ប៉ុន្តែ នោះ គឺតែនៅពេលដែលខ្ញុំទើបតែស្គាល់នាងប៉ុណ្ណោះ។ ព្រោះវាជាច្រើនខែហើយចាប់តាំងពីខ្ញុំបានចាត់ទុកនាងជាស្ត្រីដ៏ស្រស់ស្អាតបំផុតម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នកស្គាល់គ្នារបស់ខ្ញុំ»។

បន្ទាប់មកគាត់បានចាកចេញទៅ។ ហើយលោកស្រីប៊ីងលីត្រូវបានទុកចោលដោយការពេញចិត្តទាំងអស់ដែលបានបង្ខំគាត់ឱ្យនិយាយអ្វីដែលមិនធ្វើឱ្យនរណាម្នាក់ឈឺចាប់ក្រៅពីខ្លួននាង។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺ និងអេលីហ្សាបែតបាននិយាយអំពីអ្វីៗទាំងអស់ដែលបានកើតឡើងក្នុងអំឡុងពេលដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ពួកគេនៅពេលត្រឡប់មកវិញ។ លើកលែងតែអ្វីដែលបានចាប់អារម្មណ៍ពួកគេទាំងពីរជាពិសេស។ រូបរាង និងអាកប្បកិរិយារបស់មនុស្សគ្រប់គ្នាដែលពួកគេបានឃើញត្រូវបានពិភាក្សា។ លើកលែងតែអ្នកដែលបានទាក់ទាញការយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេភាគច្រើន។ ពួកគេបាននិយាយអំពីប្អូនស្រីរបស់គាត់ មិត្តភក្តិរបស់គាត់ ផ្ទះរបស់គាត់ ផ្លែឈើរបស់គាត់—អ្វីៗទាំងអស់លើកលែងតែខ្លួនគាត់។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតចង់ដឹងថាតើលោកស្រីហ្គាឌីណឺគិតយ៉ាងណាចំពោះគាត់។ ហើយលោកស្រីហ្គាឌីណឺនឹងមានការពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំង ប្រសិនបើក្មួយស្រីរបស់នាងបានចាប់ផ្តើមប្រធានបទនេះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៦

អេលីហ្សាបែតមានការខកចិត្តយ៉ាងខ្លាំងដែលមិនបានរកឃើញសំបុត្រពីជេននៅពេលពួកគេមកដល់ឡាំតុនជាលើកដំបូង។ ហើយការខកចិត្តនេះត្រូវបានបន្តឡើងវិញរាល់ព្រឹកដែលពួកគេបានចំណាយពេលនៅទីនោះ។ ប៉ុន្តែនៅថ្ងៃទីបី ការត្អូញត្អែររបស់នាងបានបញ្ចប់។ ហើយប្អូនស្រីរបស់នាងត្រូវបានរាប់ជាសុចរិតដោយការទទួលបានសំបុត្រពីរពីនាងក្នុងពេលតែមួយ។ នៅលើមួយក្នុងចំណោមពួកវាត្រូវបានសម្គាល់ថាត្រូវបានបញ្ជូនខុសទៅកន្លែងផ្សេង។ អេលីហ្សាបែតមិនភ្ញាក់ផ្អើលទេ ព្រោះជេនបានសរសេរអាសយដ្ឋានយ៉ាងអាក្រក់។

ពួកគេទើបតែត្រៀមខ្លួនដើម្បីដើរនៅពេលដែលសំបុត្រចូលមក។ ហើយពូ និងមីងរបស់នាង ដោយទុកឱ្យនាងរីករាយជាមួយពួកវាដោយស្ងៀមស្ងាត់ ក៏ចេញដំណើរទៅដោយខ្លួនឯង។ សំបុត្រដែលត្រូវបានបញ្ជូនខុសត្រូវតែត្រូវបានដោះស្រាយជាមុនសិន។ វាត្រូវបានសរសេរកាលពីប្រាំថ្ងៃមុន។ ការចាប់ផ្តើមមានគណនីនៃពិធីជប់លៀង និងការភ្ជាប់ពាក្យតូចៗទាំងអស់របស់ពួកគេ។ ជាមួយនឹងដំណឹងដូចជាប្រទេសបានផ្តល់ឱ្យ។ ប៉ុន្តែពាក់កណ្តាលទីពីរ ដែលត្រូវបានចុះកាលបរិច្ឆេទមួយថ្ងៃក្រោយមក ហើយត្រូវបានសរសេរដោយភាពរំភើបជាក់ស្តែង បានផ្តល់ព័ត៌មានដ៏សំខាន់ជាងនេះ។ វាមានខ្លឹមសារដូចតទៅ៖

«បន្ទាប់ពីបានសរសេរខាងលើរួច លីហ្សីជាទីស្រលាញ់បំផុត មានអ្វីមួយបានកើតឡើងដែលមិននឹកស្មានដល់ និងធ្ងន់ធ្ងរបំផុត។ ប៉ុន្តែខ្ញុំខ្លាចថានឹងធ្វើឱ្យអ្នកភ័យខ្លាច—សូមប្រាកដថាយើងទាំងអស់គ្នាសុខសប្បាយទេ។ អ្វីដែលខ្ញុំត្រូវនិយាយគឺទាក់ទងនឹងលីឌីក្រីក្រ។ អ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់ម្នាក់បានមកដល់នៅពាក់កណ្តាលអធ្រាត្រ។ នៅពេលដែលយើងទាំងអស់គ្នាបានចូលគេង គឺមកពីវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ ដើម្បីជូនដំណឹងដល់យើងថានាងបានរត់ទៅស្កុតឡែនជាមួយមន្ត្រីម្នាក់របស់គាត់។ ដើម្បីនិយាយការពិត—ជាមួយវិខេម! សូមស្រមៃមើលការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់យើង។ ចំពោះគីតធី ទោះយ៉ាងណា វាហាក់ដូចជាមិននឹកស្មានដល់ទាំងស្រុងនោះទេ។ ខ្ញុំសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំង។ អាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលមិនប្រុងប្រយ័ត្នបែបនេះទាំងសងខាង! ប៉ុន្តែខ្ញុំមានឆន្ទៈក្នុងការសង្ឃឹមអ្វីដែលល្អបំផុត។ ហើយថាចរិតរបស់គាត់ត្រូវបានគេយល់ច្រឡំ។ ខ្ញុំអាចជឿថាគាត់មិនចេះគិត និងមិនប្រុងប្រយ័ត្ន។ ប៉ុន្តែជំហាននេះ ហើយសូមឱ្យយើងរីករាយចំពោះវា មិនបង្ហាញពីអ្វីអាក្រក់នៅក្នុងចិត្តទេ។ ជម្រើសរបស់គាត់គឺមិនគិតពីប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនយ៉ាងហោចណាស់។ ព្រោះគាត់ត្រូវតែដឹងថាឪពុកខ្ញុំមិនអាចឲ្យអ្វីដល់នាងទេ។ ម្តាយក្រីក្ររបស់យើងកំពុងសោកសៅយ៉ាងខ្លាំង។ ឪពុកខ្ញុំស៊ូទ្រាំនឹងវាបានប្រសើរជាង។ តើខ្ញុំដឹងគុណប៉ុណ្ណា ដែលយើងមិនដែលអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេដឹងពីអ្វីដែលត្រូវបានគេនិយាយប្រឆាំងនឹងគាត់! យើងត្រូវតែបំភ្លេចវាដោយខ្លួនឯង។ ពួកគេបានចាកចេញនៅយប់ថ្ងៃសៅរ៍ ប្រហែលម៉ោងដប់ពីរ តាមការសន្និដ្ឋាន។ ប៉ុន្តែមិនត្រូវបានគេរកឃើញថាបាត់រហូតដល់ព្រឹកម្សិលមិញនៅម៉ោងប្រាំបី។ អ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់ត្រូវបានបញ្ជូនភ្លាមៗ។ ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ពួកគេត្រូវតែបានឆ្លងកាត់ក្នុងរង្វង់ដប់ម៉ាយពីយើង។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រផ្តល់ហេតុផលឱ្យយើងរំពឹងថាគាត់នឹងមកទីនេះឆាប់ៗ។ លីឌីបានបន្សល់ទុកពីរបីបន្ទាត់សម្រាប់ប្រពន្ធរបស់គាត់ ដើម្បីជូនដំណឹងដល់នាងអំពីបំណងរបស់ពួកគេ។ ខ្ញុំត្រូវតែបញ្ចប់ ព្រោះខ្ញុំមិនអាចនៅឆ្ងាយពីម្តាយក្រីក្ររបស់ខ្ញុំបានយូរទេ។ ខ្ញុំខ្លាចថាអ្នកនឹងមិនអាចយល់វាបានទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងថាខ្ញុំបានសរសេរអ្វីនោះទេ។»

ដោយមិនអនុញ្ញាតឱ្យខ្លួននាងមានពេលវេលាសម្រាប់ការពិចារណា ហើយស្ទើរតែមិនដឹងថានាងមានអារម្មណ៍យ៉ាងណា អេលីហ្សាបែតបន្ទាប់ពីបានអានសំបុត្រនេះចប់ បានចាប់យកសំបុត្រមួយទៀតភ្លាមៗ។ ហើយបើកវាដោយអត់ធ្មត់បំផុត បានអានដូចតទៅ៖ វាត្រូវបានសរសេរមួយថ្ងៃក្រោយជាងការសន្និដ្ឋាននៃសំបុត្រទីមួយ។

«នៅពេលនេះ ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ អ្នកបានទទួលសំបុត្រប្រញាប់របស់ខ្ញុំហើយ។ ខ្ញុំសូមជូនពរឱ្យសំបុត្រនេះអាចយល់បានច្រើនជាងនេះ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាមិនមានការកំណត់ពេលវេលាក៏ដោយ ក៏ក្បាលរបស់ខ្ញុំមានការភ័ន្តច្រឡំយ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់ខ្ញុំមិនអាចធានាថាមានភាពស៊ីសង្វាក់គ្នាបានឡើយ។ លីហ្សីជាទីស្រលាញ់បំផុត ខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងថាខ្ញុំចង់សរសេរអ្វី។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមានដំណឹងអាក្រក់សម្រាប់អ្នក។ ហើយវាមិនអាចត្រូវបានពន្យារពេលទេ។ ទោះបីជាអាពាហ៍ពិពាហ៍រវាងលោកវិខេម និងលីឌីក្រីក្ររបស់យើងគឺមិនប្រុងប្រយ័ត្នយ៉ាងណាក៏ដោយ យើងឥឡូវនេះមានការថប់បារម្ភដើម្បីធានាថាវាបានកើតឡើង។ ព្រោះមានហេតុផលច្រើនពេកដើម្បីខ្លាចថាពួកគេមិនបានទៅស្កុតឡែន។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័របានមកដល់កាលពីម្សិលមិញ។ ដោយបានចាកចេញពីប្រាយតុននៅថ្ងៃមុន។ មិនមែនប៉ុន្មានម៉ោងបន្ទាប់ពីអ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់នោះទេ។ ទោះបីជាសំបុត្រខ្លីរបស់លីឌីទៅកាន់លោកស្រីហ្វស្ទ័របានផ្តល់ឱ្យពួកគេយល់ថាពួកគេនឹងទៅក្រេតណាហ្គ្រីនក៏ដោយ ក៏មានអ្វីមួយត្រូវបានគេនិយាយដោយដេននី ដោយបង្ហាញពីជំនឿរបស់គាត់ថាវិខេមមិនដែលមានបំណងទៅទីនោះទេ។ ឬរៀបការជាមួយលីឌីទាល់តែសោះ។ ដែលត្រូវបានគេនិយាយម្តងទៀតទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ។ ដែលភ្លាមៗនោះក៏ភ័យស្លន់ស្លោ។ ហើយបានចាកចេញពីប្រាយតុន ដោយមានបំណងតាមដានផ្លូវរបស់ពួកគេ។ គាត់បានតាមដានពួកគេយ៉ាងងាយទៅក្លេបហាំ។ ប៉ុន្តែមិនបានទៅទៀតទេ។ ព្រោះនៅពេលចូលទៅកន្លែងនោះ ពួកគេបានផ្លាស់ទៅរទេះជួល ហើយបានបញ្ជូនរទេះដែលនាំពួកគេពីអេបសុមទៅវិញ។ អ្វីដែលគេដឹងបន្ទាប់ពីនេះគឺថាគេឃើញពួកគេបន្តដំណើរតាមផ្លូវទៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ខ្ញុំមិនដឹងថាត្រូវគិតយ៉ាងណាទេ។ បន្ទាប់ពីបានសាកសួរគ្រប់ៗគ្នានៅផ្នែកនោះនៃទីក្រុងឡុងដ៍ វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័របានបន្តទៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ ដោយបន្តសាកសួរនៅតាមទីតាំងប្រមូលពន្ធទាំងអស់ និងនៅតាមសណ្ឋាគារនៅបាណេត និងហាតហ្វ៊ីល។ ប៉ុន្តែដោយគ្មានជោគជ័យ។ គ្មានមនុស្សបែបនេះត្រូវបានគេឃើញឆ្លងកាត់ឡើយ។ ដោយការព្រួយបារម្ភដ៏សប្បុរសបំផុត គាត់បានបន្តទៅឡុងប៊ន។ ហើយបានប្រាប់យើងពីការភ័យខ្លាចរបស់គាត់តាមរបៀបដែលគួរឱ្យសរសើរបំផុតចំពោះបេះដូងរបស់គាត់។ ខ្ញុំសោកស្តាយយ៉ាងស្មោះស្ម័គ្រចំពោះគាត់ និងលោកស្រីហ្វស្ទ័រ។ ប៉ុន្តែគ្មាននរណាអាចស្តីបន្ទោសពួកគេបានឡើយ។ ទុក្ខព្រួយរបស់យើង លីហ្សីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ គឺធំធេងណាស់។ ឪពុក និងម្តាយរបស់ខ្ញុំជឿថាអ្វីៗអាក្រក់បំផុត។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចគិតអាក្រក់ពីគាត់ដល់កម្រិតនោះទេ។ កាលៈទេសៈជាច្រើនអាចធ្វើឱ្យវាកាន់តែសមរម្យសម្រាប់ពួកគេក្នុងការរៀបការដោយឯកជននៅក្នុងទីក្រុង ជាជាងបន្តផែនការដំបូងរបស់ពួកគេ។ ហើយសូម្បីតែប្រសិនបើ គាត់ អាចបង្កើតគម្រោងបែបនេះប្រឆាំងនឹងនារីវ័យក្មេងដែលមានទំនាក់ទំនងដូចលីឌី—ដែលមិនទំនង—តើខ្ញុំអាចសន្មត់ថានាងបាត់បង់អ្វីៗទាំងអស់ដល់កម្រិតនោះទេ? មិនអាចទៅរួច! ទោះយ៉ាងណា ខ្ញុំសោកស្តាយដែលបានរកឃើញថាវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រមិនមានទំនោរក្នុងការពឹងផ្អែកលើអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ពួកគេទេ។ គាត់បានងក់ក្បាលនៅពេលដែលខ្ញុំបង្ហាញពីក្តីសង្ឃឹមរបស់ខ្ញុំ។ ហើយបាននិយាយថាគាត់ខ្លាចថាវិខេមមិនមែនជាមនុស្សដែលគួរទុកចិត្ត។ ម្តាយក្រីក្ររបស់ខ្ញុំពិតជាឈឺណាស់។ ហើយមិនចាកចេញពីបន្ទប់របស់នាងឡើយ។ ប្រសិនបើនាងអាចខំប្រឹងប្រែងបាន វានឹងកាន់តែប្រសើរ។ ប៉ុន្តែនេះមិនអាចរំពឹងទុកបានទេ។ ហើយចំពោះឪពុករបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំមិនដែលឃើញគាត់មានអារម្មណ៍រំជួលចិត្តដូចនេះទេក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំ។ គីតធីក្រីក្រមានកំហឹងដែលពួកគេបានលាក់បាំងសេចក្តីស្រលាញ់របស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែដោយសារវាជាបញ្ហានៃការទុកចិត្ត មនុស្សម្នាក់មិនអាចឆ្ងល់ឡើយ។ ខ្ញុំពិតជារីករាយណាស់ លីហ្សីជាទីស្រលាញ់បំផុត ដែលអ្នកត្រូវបានសង្គ្រោះពីទិដ្ឋភាពដ៏ឈឺចាប់ទាំងនេះ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ នៅពេលដែលការតក់ស្លុតដំបូងបានកន្លងផុតទៅ តើខ្ញុំអាចសារភាពថាខ្ញុំចង់ឱ្យអ្នកត្រឡប់មកវិញទេ? ទោះយ៉ាងណា ខ្ញុំមិនអាត្មានិយមរហូតដល់សង្កត់លើវាទេ ប្រសិនបើវាមិនងាយស្រួល។ លាហើយ! ខ្ញុំយកប៊ិចរបស់ខ្ញុំមកវិញដើម្បីធ្វើអ្វីដែលខ្ញុំទើបតែប្រាប់អ្នកថាខ្ញុំនឹងមិនធ្វើ។ ប៉ុន្តែកាលៈទេសៈគឺបែបនេះ រហូតដល់ខ្ញុំមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីអង្វរអ្នកទាំងអស់គ្នាឱ្យមកទីនេះឱ្យបានឆាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ខ្ញុំស្គាល់ពូ និងមីងជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំយ៉ាងច្បាស់ រហូតដល់ខ្ញុំមិនខ្លាចក្នុងការស្នើសុំវា។ ទោះបីជាខ្ញុំនៅតែមានអ្វីផ្សេងទៀតដែលត្រូវសុំពីអតីតក៏ដោយ។ ឪពុករបស់ខ្ញុំនឹងទៅទីក្រុងឡុងដ៍ជាមួយវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រភ្លាមៗ ដើម្បីព្យាយាមស្វែងរកនាង។ តើគាត់មានបំណងធ្វើអ្វី ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនដឹងទេ។ ប៉ុន្តែទុក្ខវេទនាដ៏ខ្លាំងក្លារបស់គាត់នឹងមិនអនុញ្ញាតឱ្យគាត់អនុវត្តវិធានការណាមួយតាមរបៀបដ៏ល្អបំផុត និងសុវត្ថិភាពបំផុតនោះទេ។ ហើយវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រត្រូវតែនៅប្រាយតុនម្តងទៀតនៅថ្ងៃស្អែកនៅពេលល្ងាច។ ក្នុងស្ថានភាពបែបនេះ ដំបូន្មាន និងជំនួយរបស់ពូខ្ញុំនឹងជាអ្វីគ្រប់យ៉ាងក្នុងលោក។ គាត់នឹងយល់ភ្លាមៗពីអ្វីដែលខ្ញុំត្រូវតែមានអារម្មណ៍។ ហើយខ្ញុំពឹងផ្អែកលើសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់»។

«អូ! តើពូខ្ញុំនៅឯណា?» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង ដោយលោតចេញពីកៅអីរបស់នាងនៅពេលដែលនាងបានអានសំបុត្រចប់។ នាងពោរពេញទៅដោយការខ្នះខ្នែងក្នុងការតាមគាត់ ដោយមិនបាត់បង់ពេលវេលាដ៏មានតម្លៃមួយភ្លែត។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលនាងទៅដល់ទ្វារ វាត្រូវបានបើកដោយអ្នកបម្រើម្នាក់។ ហើយលោកដារស៊ីបានបង្ហាញខ្លួន។ មុខស្លេកស្លាំង និងឥរិយាបថយ៉ាងប្រញាប់របស់នាងបានធ្វើឱ្យគាត់ភ្ញាក់ផ្អើល។ ហើយមុនពេលដែលគាត់អាចស្តារខ្លួនឯងបានគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីនិយាយ នាង—ដែលគំនិតទាំងអស់ត្រូវបានជំនួសដោយស្ថានភាពរបស់លីឌី—បានស្រែកយ៉ាងប្រញាប់ថា «សូមអភ័យទោស ប៉ុន្តែខ្ញុំត្រូវតែចាកចេញពីអ្នក។ ខ្ញុំត្រូវស្វែងរកលោកហ្គាឌីណឺឥឡូវនេះ។ ដោយសារតែអាជីវកម្មដែលមិនអាចពន្យារពេលបាន។ ខ្ញុំមិនមានពេលមួយភ្លែតដើម្បីបាត់បង់ឡើយ»។

«ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! តើមានរឿងអ្វី?» គាត់បានស្រែកឡើង ដោយមានអារម្មណ៍ច្រើនជាងភាពគួរសម។ បន្ទាប់មក ដោយស្តារខ្លួនឡើងវិញ «ខ្ញុំនឹងមិនរារាំងអ្នកមួយនាទីឡើយ។ ប៉ុន្តែសូមឱ្យខ្ញុំ ឬឱ្យអ្នកបម្រើទៅតាមលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺ។ អ្នកមិនសូវសុខសប្បាយទេ។ អ្នកមិនអាចទៅដោយខ្លួនឯងបានទេ»។

អេលីហ្សាបែតបានស្ទាក់ស្ទើរ។ ប៉ុន្តែជង្គង់របស់នាងញ័រនៅក្រោមនាង។ ហើយនាងមានអារម្មណ៍ថាតើនឹងទទួលបានផលតិចតួចប៉ុណ្ណាដោយការព្យាយាមតាមពួកគេ។ ដូច្នេះ ដោយហៅអ្នកបម្រើមកវិញ នាងបានបញ្ជាគាត់—ទោះបីជាការបញ្ចេញសំឡេងដែលស្ទើរតែមិនអាចយល់បាន—ឱ្យនាំម្ចាស់ និងម្ចាស់ស្រីរបស់គាត់មកផ្ទះភ្លាមៗ។

នៅពេលដែលគាត់ចេញពីបន្ទប់ នាងបានអង្គុយចុះ។ មិនអាចទ្រខ្លួនឯងបាន។ ហើយមើលទៅឈឺយ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់ដារស៊ីមិនអាចចាកចេញពីនាងបាន។ ឬទប់ខ្លួនពីការនិយាយដោយសំឡេងទន់ភ្លន់ និងអាណិតអាសូរថា «សូមឱ្យខ្ញុំហៅអ្នកបំរើរបស់អ្នក។ តើមានអ្វីដែលអ្នកអាចយកដើម្បីផ្តល់ភាពធូរស្រាលភ្លាមៗដល់អ្នកទេ? ស្រាមួយកែវ? តើខ្ញុំគួរយកមកជូនអ្នកទេ? អ្នកឈឺណាស់»។

«ទេ អរគុណ» នាងបានឆ្លើយតប ដោយព្យាយាមស្តារខ្លួនឡើងវិញ «គ្មានអ្វីខុសជាមួយខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំសុខសប្បាយទេ។ ខ្ញុំគ្រាន់តែមានទុក្ខព្រួយដោយដំណឹងដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចដែលខ្ញុំទើបតែទទួលបានពីឡុងប៊នប៉ុណ្ណោះ»។

នាងបានស្រក់ទឹកភ្នែកនៅពេលដែលនាងបាននិយាយអំពីវា។ ហើយអស់រយៈពេលពីរបីនាទីមិនអាចនិយាយអ្វីបន្ថែមទៀតបាន។ ដារស៊ី ក្នុងការសង្ស័យដ៏អាក្រក់ អាចនិយាយបានតែអ្វីមួយយ៉ាងមិនច្បាស់អំពីការព្រួយបារម្ភរបស់គាត់។ ហើយបានសង្កេតមើលនាងដោយភាពស្ងៀមស្ងាត់ និងអាណិតអាសូរ។ នៅទីបំផុតនាងបាននិយាយម្តងទៀតថា៖ «ខ្ញុំទើបតែទទួលបានសំបុត្រពីជេន ដែលមានដំណឹងដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចបែបនេះ។ វាមិនអាចលាក់បាំងពីនរណាម្នាក់បានទេ។ ប្អូនស្រីពៅរបស់ខ្ញុំបានចាកចេញពីមិត្តភក្តិទាំងអស់របស់នាង—បានរត់គេចខ្លួន—បានបោះខ្លួនចូលទៅក្នុងអំណាចរបស់—របស់លោកវិខេម។ ពួកគេបានចាកចេញជាមួយគ្នាពីប្រាយតុន។ អ្នក ស្គាល់គាត់ច្បាស់ពេកដើម្បីសង្ស័យអ្វីដែលនៅសល់។ នាងគ្មានលុយ គ្មានទំនាក់ទំនង គ្មានអ្វីដែលអាចល្បួងគាត់ឱ្យ—នាងបាត់បង់ជារៀងរហូត»។

ដារស៊ីបានជាប់គាំងដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។

«នៅពេលដែលខ្ញុំពិចារណា» នាងបានបន្ថែម ដោយសំឡេងកាន់តែរំភើប «ថា ខ្ញុំ អាចបានរារាំងវា! ខ្ញុំ ដែលដឹងថាគាត់ជាអ្វី។ ប្រសិនបើខ្ញុំបានពន្យល់តែផ្នែកខ្លះប៉ុណ្ណោះ—ផ្នែកខ្លះនៃអ្វីដែលខ្ញុំបានដឹង—ទៅកាន់គ្រួសារផ្ទាល់របស់ខ្ញុំ! ប្រសិនបើចរិតរបស់គាត់ត្រូវបានគេដឹង រឿងនេះមិនអាចកើតឡើងបានទេ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ អ្វីៗទាំងអស់គឺយឺតពេលហើយ»។

«ខ្ញុំពិតជាសោកស្តាយណាស់» ដារស៊ីបានស្រែកឡើង «សោកស្តាយ—តក់ស្លុត។ ប៉ុន្តែតើវាប្រាកដទេ—ប្រាកដដាច់ខាត?»

«អូ! បាទ! ពួកគេបានចាកចេញពីប្រាយតុនជាមួយគ្នានៅយប់ថ្ងៃអាទិត្យ។ ហើយត្រូវបានគេតាមដានស្ទើរតែដល់ទីក្រុងឡុងដ៍។ ប៉ុន្តែមិនហួសពីនោះទេ។ ពួកគេប្រាកដជាមិនបានទៅស្កុតឡែនទេ»។

«ហើយតើមានអ្វីត្រូវបានធ្វើ? តើមានអ្វីត្រូវបានព្យាយាម ដើម្បីស្វែងរកនាង?»

«ឪពុកខ្ញុំបានទៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ហើយជេនបានសរសេរដើម្បីអង្វរឱ្យពូខ្ញុំជួយភ្លាមៗ។ ហើយយើងនឹងចាកចេញ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាក្នុងរយៈពេលកន្លះម៉ោង។ ប៉ុន្តែគ្មានអ្វីអាចធ្វើបានទេ។ ខ្ញុំដឹងច្បាស់ណាស់ថាគ្មានអ្វីអាចធ្វើបានឡើយ។ តើត្រូវធ្វើយ៉ាងណាចំពោះបុរសបែបនេះ? តើគេអាចរកឃើញពួកគេដោយរបៀបណាទៀត? ខ្ញុំគ្មានក្តីសង្ឃឹមតិចតួចបំផុតឡើយ។ វាគួរឱ្យភ័យខ្លាចគ្រប់បែបយ៉ាង!»

ដារស៊ីបានងក់ក្បាលដោយស្ងៀមស្ងាត់។

«នៅពេលដែល ភ្នែក របស់ខ្ញុំត្រូវបានបើកចំពោះចរិតពិតរបស់គាត់—អូ! ប្រសិនបើខ្ញុំបានដឹងពីអ្វីដែលខ្ញុំគួរ អ្វីដែលខ្ញុំហ៊ានធ្វើ! ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនដឹងទេ—ខ្ញុំខ្លាចធ្វើច្រើនពេក។ កំហុសដ៏វេទនា វេទនាណាស់!»

ដារស៊ីមិនបានឆ្លើយតបទេ។ គាត់ហាក់ដូចជាស្ទើរតែមិនបានឮនាង។ ហើយកំពុងដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់ដោយការគិតយ៉ាងខ្លាំង។ ថ្ងាសរបស់គាត់ជ្រួញ។ អាកាសរបស់គាត់អាប់អួរ។ អេលីហ្សាបែតបានសង្កេតឃើញភ្លាមៗ។ ហើយភ្លាមៗនោះក៏យល់។ អំណាចរបស់នាងកំពុងធ្លាក់ចុះ។ អ្វីៗទាំងអស់ ត្រូវតែ លិចលង់ក្រោមភស្តុតាងនៃភាពទន់ខ្សោយរបស់គ្រួសារបែបនេះ។ ការធានានៃភាពអាម៉ាស់ដ៏ជ្រាលជ្រៅបំផុត។ នាងមិនអាចឆ្ងល់ ឬថ្កោលទោសឡើយ។ ប៉ុន្តែការជឿថាគាត់បានឈ្នះខ្លួនឯងមិនបាននាំមកនូវអ្វីដែលលួងលោមដល់ទ្រូងរបស់នាងឡើយ។ មិនបានផ្តល់ការបន្ធូរបន្ថយណាមួយដល់ទុក្ខវេទនារបស់នាងឡើយ។ វាផ្ទុយទៅវិញ ត្រូវបានគណនាយ៉ាងពិតប្រាកដដើម្បីធ្វើឱ្យនាងយល់ពីបំណងប្រាថ្នាផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង។ ហើយមិនដែលមានអារម្មណ៍ស្មោះត្រង់បែបនេះថានាងអាចស្រលាញ់គាត់បានទេ ដូចពេលនេះ នៅពេលដែលស្នេហាទាំងអស់ត្រូវតែឥតប្រយោជន៍។

ប៉ុន្តែខ្លួនឯង ទោះបីជាវានឹងជ្រៀតចូលក៏ដោយ ក៏មិនអាចគ្របដណ្តប់នាងបានដែរ។ លីឌី—ភាពអាម៉ាស់ ទុក្ខវេទនាដែលនាងកំពុងនាំមកលើពួកគេទាំងអស់—បានលេបត្របាក់រាល់ការព្រួយបារម្ភផ្ទាល់ខ្លួនភ្លាមៗ។ ហើយដោយយកកន្សែងដៃគ្របមុខ អេលីហ្សាបែតបានបាត់បង់អ្វីៗផ្សេងទៀតភ្លាមៗ។ ហើយបន្ទាប់ពីផ្អាកពីរបីនាទី នាងត្រូវបានរំឭកពីស្ថានភាពរបស់នាងវិញដោយសំឡេងរបស់ដៃគូនាង។ ដែលនៅក្នុងរបៀបដែលទោះបីជាបង្ហាញពីការអាណិតអាសូរក៏ដោយ ក៏បង្ហាញពីការអត់ធ្មត់ដែរ។ គាត់បាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំខ្លាចថាអ្នកបានប្រាថ្នាចង់ឱ្យខ្ញុំចាកចេញជាយូរមកហើយ។ ហើយខ្ញុំគ្មានអ្វីដែលត្រូវអង្វរក្នុងការស្នាក់នៅរបស់ខ្ញុំឡើយ ក្រៅពីការព្រួយបារម្ភពិតប្រាកដ ទោះបីជាគ្មានប្រយោជន៍ក៏ដោយ។ សូមព្រះជាម្ចាស់ប្រទានឱ្យមានអ្វីដែលអាចនិយាយ ឬធ្វើពីខាងខ្ញុំ ដែលអាចផ្តល់ការលួងលោមដល់ទុក្ខវេទនាបែបនេះ! ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនធ្វើទារុណកម្មអ្នកដោយសេចក្តីប្រាថ្នាឥតប្រយោជន៍ឡើយ។ ដែលអាចហាក់ដូចជាចង់សុំការអរគុណរបស់អ្នកដោយចេតនា។ រឿងអកុសលនេះ ខ្ញុំខ្លាចថានឹងរារាំងប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំពីសេចក្តីរីករាយក្នុងការឃើញអ្នកនៅភីមប៊ឺលីនៅថ្ងៃនេះ»។

«អូ! បាទ! សូមមានចិត្តសប្បុរសក្នុងការសុំទោសយើងទៅកាន់លោកស្រីដារស៊ី។ សូមប្រាប់ថាអាជីវកម្មបន្ទាន់ហៅយើងទៅផ្ទះភ្លាមៗ។ សូមលាក់បាំងការពិតដែលមិនសប្បាយចិត្តនេះឱ្យបានយូរតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ខ្ញុំដឹងថាវាមិនអាចយូរបានទេ»។

គាត់បានធានាដល់នាងភ្លាមៗអំពីការសម្ងាត់របស់គាត់។ បានបង្ហាញពីការសោកស្តាយរបស់គាត់ម្តងទៀតចំពោះទុក្ខវេទនារបស់នាង។ សូមជូនពរឱ្យមានការសន្និដ្ឋានដ៏រីករាយជាងអ្វីដែលមានហេតុផលដើម្បីសង្ឃឹមនៅពេលនេះ។ ហើយដោយបន្សល់ទុកការសរសើររបស់គាត់សម្រាប់ញាតិមិត្តរបស់នាង ដោយមានតែការសម្លឹងមើលយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរម្តងប៉ុណ្ណោះ គាត់ក៏បានចាកចេញទៅ។

នៅពេលដែលគាត់ចាកចេញពីបន្ទប់ អេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ថាវាមិនទំនងប៉ុន្មានទេដែលពួកគេនឹងជួបគ្នាម្តងទៀតក្រោមលក្ខខណ្ឌនៃភាពស្មោះត្រង់ដូចដែលបានសម្គាល់ការជួបគ្នាជាច្រើនរបស់ពួកគេនៅដឺប៊ីស៊ែរ។ ហើយនៅពេលដែលនាងបានក្រឡេកមើលទៅក្រោយលើការស្គាល់គ្នាទាំងមូលរបស់ពួកគេ ដែលពោរពេញទៅដោយភាពផ្ទុយគ្នា និងភាពខុសគ្នា នាងបានដកដង្ហើមធំចំពោះភាពមិនចុះសម្រុងនៃអារម្មណ៍ទាំងនោះ។ ដែលឥឡូវនេះនឹងលើកកម្ពស់ការបន្តរបស់វា ហើយពីមុននឹងរីករាយនឹងការបញ្ចប់របស់វា។

ប្រសិនបើការដឹងគុណ និងការគោរពគឺជាគ្រឹះដ៏ល្អនៃសេចក្តីស្រលាញ់ នោះការផ្លាស់ប្តូរអារម្មណ៍របស់អេលីហ្សាបែតនឹងមិនមែនជារឿងមិនអាចទៅរួច ឬមានកំហុសនោះទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើមិនដូច្នោះទេ—ប្រសិនបើការគោរពដែលកើតចេញពីប្រភពបែបនេះគឺមិនសមហេតុផល ឬខុសពីធម្មជាតិ—បើប្រៀបធៀបនឹងអ្វីដែលត្រូវបានពិពណ៌នាជាញឹកញាប់ថាកើតឡើងនៅពេលជួបគ្នាលើកដំបូងជាមួយវត្ថុរបស់វា ហើយសូម្បីតែមុនពេលដែលពាក្យពីរត្រូវបានផ្លាស់ប្តូរ—ក៏គ្មានអ្វីអាចនិយាយការពារនាងបានដែរ។ លើកលែងតែនាងបានផ្តល់ការសាកល្បងខ្លះចំពោះវិធីសាស្ត្រចុងក្រោយនេះ ក្នុងការលំអៀងរបស់នាងចំពោះវិខេម។ ហើយថាការបរាជ័យរបស់វាអាចអនុញ្ញាតឱ្យនាងស្វែងរកវិធីដែលមិនសូវគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍នៃការស្រលាញ់។ ទោះជាយ៉ាងណាក៏ដោយ នាងបានឃើញគាត់ចាកចេញដោយក្តីសោកស្តាយ។ ហើយនៅក្នុងឧទាហរណ៍ដំបូងនៃអ្វីដែលភាពអាម៉ាស់របស់លីឌីត្រូវតែបង្កើតនោះ នាងបានរកឃើញទុក្ខវេទនាបន្ថែមនៅពេលដែលនាងបានឆ្លុះបញ្ចាំងពីកិច្ចការដ៏វេទនានោះ។ ចាប់តាំងពីការអានសំបុត្រទីពីររបស់ជេនមក នាងមិនដែលមានក្តីសង្ឃឹមថាវិខេមមានបំណងរៀបការជាមួយនាងឡើយ។ គ្មាននរណាក្រៅពីជេន នាងគិតថា អាចលួងលោមខ្លួនឯងជាមួយនឹងការរំពឹងទុកបែបនេះ។ ការភ្ញាក់ផ្អើលគឺតិចបំផុតនៃអារម្មណ៍ទាំងអស់របស់នាងចំពោះការវិវត្តនេះ។ ខណៈពេលដែលខ្លឹមសារនៃសំបុត្រទីមួយនៅតែមាននៅក្នុងចិត្តរបស់នាង នាងមានការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងអស់ ភ្ញាក់ផ្អើលទាំងអស់ដែលវិខេមគួរតែរៀបការជាមួយក្មេងស្រីដែលមិនអាចទៅរួចដែលគាត់អាចរៀបការដើម្បីលុយ។ ហើយរបៀបដែលលីឌីអាចភ្ជាប់គាត់បានហាក់ដូចជាមិនអាចយល់បាន។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះវាមានលក្ខណៈធម្មជាតិពេក។ សម្រាប់ការស្រលាញ់បែបនេះ នាងអាចមានភាពទាក់ទាញគ្រប់គ្រាន់។ ហើយទោះបីជានាងមិនបានសន្មត់ថាលីឌីកំពុងចូលរួមក្នុងការរត់គេចខ្លួនដោយចេតនាដោយគ្មានបំណងរៀបការក៏ដោយ ក៏នាងមិនមានការលំបាកក្នុងការជឿថាទាំងគុណធម៌ និងបញ្ញារបស់នាងនឹងមិនជួយសង្គ្រោះនាងពីការក្លាយជាជនរងគ្រោះយ៉ាងងាយនោះទេ។

នាងមិនដែលយល់ឃើញខណៈពេលដែលកងវរសេនាធំនៅហឺតហ្វដស៊ែរថាលីឌីមានការលំអៀងណាមួយចំពោះគាត់ទេ។ ប៉ុន្តែនាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាលីឌីត្រូវការតែការលើកទឹកចិត្តដើម្បីភ្ជាប់ខ្លួនជាមួយនរណាម្នាក់។ ពេលខ្លះមន្ត្រីម្នាក់ ពេលខ្លះមន្ត្រីម្នាក់ទៀត គឺជាអ្នកដែលនាងចូលចិត្ត។ ដោយសារតែការយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេបានលើកពួកគេនៅក្នុងគំនិតរបស់នាង។ សេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងបានប្រែប្រួលជាបន្តបន្ទាប់។ ប៉ុន្តែមិនដែលគ្មានវត្ថុនោះទេ។ គ្រោះថ្នាក់នៃការធ្វេសប្រហែស និងការបណ្ដោយខ្លួនខុសចំពោះក្មេងស្រីបែបនេះ—អូ! តើឥឡូវនេះនាងមានអារម្មណ៍យ៉ាងណា!

នាងចង់ទៅផ្ទះយ៉ាងខ្លាំង—ដើម្បីស្តាប់ ដើម្បីមើល ដើម្បីនៅនឹងកន្លែងដើម្បីចែករំលែកជាមួយជេននូវការព្រួយបារម្ភដែលឥឡូវនេះត្រូវតែធ្លាក់មកលើនាងទាំងស្រុងនៅក្នុងគ្រួសារដែលមានការរំខានបែបនេះ។ ឪពុកអវត្តមាន។ ម្តាយមិនអាចខំប្រឹងប្រែងបាន ហើយត្រូវការការយកចិត្តទុកដាក់ជាប្រចាំ។ ហើយទោះបីជានាងស្ទើរតែត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាគ្មានអ្វីអាចធ្វើបានសម្រាប់លីឌីក៏ដោយ ក៏ការជ្រៀតជ្រែករបស់ពូនាងហាក់ដូចជាមានសារៈសំខាន់បំផុត។ ហើយរហូតដល់គាត់ចូលក្នុងបន្ទប់ ទុក្ខវេទនានៃការអត់ធ្មត់របស់នាងគឺធ្ងន់ធ្ងរ។ លោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺបានប្រញាប់ត្រឡប់មកវិញដោយភាពភ័យខ្លាច។ ដោយសន្មត់តាមគណនីរបស់អ្នកបម្រើថាក្មួយស្រីរបស់ពួកគេបានធ្លាក់ខ្លួនឈឺភ្លាមៗ។ ប៉ុន្តែដោយបានបំពេញចិត្តពួកគេភ្លាមៗលើចំណុចនោះ នាងបានប្រាប់ពួកគេយ៉ាងអន្ទះសារអំពីមូលហេតុនៃការហៅពួកគេ។ ដោយអានសំបុត្រទាំងពីរឱ្យខ្លាំងៗ។ ហើយផ្តោតលើសំបុត្របន្ថែមនៃសំបុត្រចុងក្រោយដោយថាមពលញ័រ។ ទោះបីជាលីឌីមិនដែលជាអ្នកដែលពួកគេចូលចិត្តក៏ដោយ ក៏លោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីមានអារម្មណ៍រំជួលចិត្តយ៉ាងជ្រាលជ្រៅ។ មិនត្រឹមតែលីឌីប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែទាំងអស់គ្នាបានពាក់ព័ន្ធនឹងវា។ ហើយបន្ទាប់ពីការឧទាននៃការភ្ញាក់ផ្អើល និងភាពភ័យរន្ធត់ជាលើកដំបូង លោកហ្គាឌីណឺបានសន្យាយ៉ាងរីករាយនូវជំនួយគ្រប់យ៉ាងដែលគាត់អាចផ្តល់បាន។ អេលីហ្សាបែត ទោះបីជាមិនរំពឹងថានឹងតិចជាងនេះក៏ដោយ ក៏បានអរគុណគាត់ដោយទឹកភ្នែកនៃការដឹងគុណ។ ហើយអ្នកទាំងបីដែលត្រូវបានជំរុញដោយវិញ្ញាណតែមួយ អ្វីៗដែលទាក់ទងនឹងដំណើររបស់ពួកគេត្រូវបានដោះស្រាយយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ពួកគេត្រូវចាកចេញឱ្យបានឆាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ «ប៉ុន្តែតើត្រូវធ្វើអ្វីអំពីភីមប៊ឺលី?» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានស្រែកឡើង «ចនបានប្រាប់យើងថាលោកដារស៊ីនៅទីនេះនៅពេលដែលអ្នកបានបញ្ជូនយើង—តើវាមែនទេ?»

«បាទ។ ហើយខ្ញុំបានប្រាប់គាត់ថាយើងនឹងមិនអាចរក្សាការសន្យារបស់យើងបានទេ។ នោះ ត្រូវបានដោះស្រាយទាំងអស់»។

«តើអ្វីទាំងអស់ត្រូវបានដោះស្រាយ?» អ្នកផ្សេងទៀតបាននិយាយម្តងទៀត នៅពេលដែលនាងរត់ចូលបន្ទប់របស់នាងដើម្បីរៀបចំ «ហើយតើពួកគេស្ថិតក្នុងលក្ខខណ្ឌបែបនេះសម្រាប់នាងក្នុងការបង្ហាញការពិតទេ? អូ! ប្រសិនបើខ្ញុំដឹងថាវាយ៉ាងណា!»

ប៉ុន្តែសេចក្តីប្រាថ្នាគឺឥតប្រយោជន៍។ ឬយ៉ាងហោចណាស់ អាចបម្រើតែដើម្បីកម្សាន្តនាងក្នុងភាពប្រញាប់ប្រញាល់ និងភាពច្របូកច្របល់នៃម៉ោងបន្ទាប់។ ប្រសិនបើអេលីហ្សាបែតមានពេលទំនេរដើម្បីខ្ជិល នាងនឹងនៅតែប្រាកដថាការងារទាំងអស់គឺមិនអាចទៅរួចសម្រាប់អ្នកដែលវេទនាដូចខ្លួននាង។ ប៉ុន្តែនាងមានចំណែកនៃកិច្ចការរបស់នាងដូចជាមីងរបស់នាង។ ហើយក្នុងចំណោមអ្វីផ្សេងទៀត មានកំណត់ត្រាដែលត្រូវសរសេរទៅកាន់មិត្តភក្តិទាំងអស់របស់ពួកគេនៅឡាំតុន។ ជាមួយនឹងលេសមិនពិតសម្រាប់ការចាកចេញភ្លាមៗរបស់ពួកគេ។ ទោះយ៉ាងណា មួយម៉ោងបានឃើញអ្វីៗទាំងអស់ត្រូវបានបញ្ចប់។ ហើយលោកហ្គាឌីណឺ ក្នុងពេលនោះ ដោយបានដោះស្រាយគណនីរបស់គាត់នៅសណ្ឋាគារ គ្មានអ្វីនៅសល់ដែលត្រូវធ្វើក្រៅពីចាកចេញនោះទេ។ ហើយអេលីហ្សាបែត បន្ទាប់ពីទុក្ខវេទនាទាំងអស់នៅពេលព្រឹក បានរកឃើញខ្លួនឯងក្នុងរយៈពេលខ្លីជាងអ្វីដែលនាងអាចសន្មត់បាន អង្គុយនៅក្នុងរទេះ ហើយនៅលើផ្លូវទៅឡុងប៊ន។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៧

«ខ្ញុំបានគិតអំពីវាម្តងទៀត អេលីហ្សាបែត» ពូរបស់នាងបាននិយាយ នៅពេលដែលពួកគេបើកចេញពីទីក្រុង «ហើយពិតប្រាកដណាស់ បន្ទាប់ពីការពិចារណាយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ ខ្ញុំមានទំនោរច្រើនជាងមុនក្នុងការវិនិច្ឆ័យដូចប្អូនស្រីច្បងរបស់អ្នកអំពីរឿងនេះ។ វាហាក់ដូចជាខ្ញុំមិនទំនងទេដែលបុរសវ័យក្មេងណាម្នាក់គួរបង្កើតគម្រោងបែបនេះប្រឆាំងនឹងក្មេងស្រីដែលមិនមែនជាមនុស្សគ្មានការការពារ ឬគ្មានមិត្តភក្តិ។ ហើយដែលពិតជាកំពុងស្នាក់នៅក្នុងគ្រួសាររបស់វរសេនីយ៍ឯករបស់គាត់។ ដូច្នេះខ្ញុំមានទំនោរយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការសង្ឃឹមអ្វីដែលល្អបំផុត។ តើគាត់អាចរំពឹងថាមិត្តភក្តិរបស់នាងនឹងមិនចូលមកជួយទេ? តើគាត់អាចរំពឹងថានឹងត្រូវបានកត់សម្គាល់ម្តងទៀតដោយកងវរសេនាធំ បន្ទាប់ពីការប្រមាថបែបនេះទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ? ការល្បួងរបស់គាត់មិនសមនឹងហានិភ័យនោះទេ»។

«តើអ្នកពិតជាគិតដូច្នេះមែនទេ?» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង ដោយមានពន្លឺភ្នែកមួយភ្លែត។

«តាមពាក្យរបស់ខ្ញុំ» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបាននិយាយ «ខ្ញុំចាប់ផ្តើមយល់ស្របនឹងគំនិតរបស់ពូអ្នក។ វាពិតជាការរំលោភបំពានលើភាពសមរម្យ កិត្តិយស និងផលប្រយោជន៍ដ៏ធំពេកសម្រាប់គាត់ក្នុងការមានទោសចំពោះវា។ ខ្ញុំមិនអាចគិតអាក្រក់ពីវិខេមដល់កម្រិតនោះទេ។ តើអ្នកផ្ទាល់ លីហ្សី អាចបោះបង់ចោលគាត់ទាំងស្រុង ហើយជឿថាគាត់មានសមត្ថភាពធ្វើរឿងនេះទេ?»

«មិនមែនប្រហែលជាការធ្វេសប្រហែសផលប្រយោជន៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ទេ។ ប៉ុន្តែចំពោះការធ្វេសប្រហែសផ្សេងទៀត ខ្ញុំអាចជឿថាគាត់មានសមត្ថភាព។ ប្រសិនបើពិតជាដូច្នោះមែន! ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនហ៊ានសង្ឃឹមវាទេ។ ហេតុអ្វីបានជាពួកគេមិនបន្តទៅស្កុតឡែន ប្រសិនបើនោះជាករណី?»

«ជាដំបូង» លោកហ្គាឌីណឺបានឆ្លើយតប «គ្មានភស្តុតាងដាច់ខាតថាពួកគេមិនបានទៅស្កុតឡែនទេ»។

«អូ! ប៉ុន្តែការដែលពួកគេផ្លាស់ពីរទេះទៅរទេះជួលគឺជាការសន្និដ្ឋានបែបនេះ! ហើយក្រៅពីនេះ គ្មានដានណាមួយនៃពួកគេត្រូវបានរកឃើញនៅលើផ្លូវបាណេតទេ»។

«មែនហើយ—សន្មត់ថាពួកគេនៅទីក្រុងឡុងដ៍—ពួកគេអាចនៅទីនោះ ទោះបីជាសម្រាប់គោលបំណងលាក់បាំងក៏ដោយ ក៏មិនមែនសម្រាប់គោលបំណងដែលអាចចាប់អារម្មណ៍ផ្សេងទៀតដែរ។ វាមិនទំនងទេដែលលុយនឹងមានច្រើននៅលើភាគីណាមួយ។ ហើយវាអាចនឹងកើតឡើងចំពោះពួកគេថាពួកគេអាចរៀបការដោយសន្សំសំចៃជាង ទោះបីជាមិនសូវប្រញាប់ក៏ដោយ នៅទីក្រុងឡុងដ៍ជាងនៅស្កុតឡែន»។

«ប៉ុន្តែហេតុអ្វីបានជាការសម្ងាត់ទាំងអស់នេះ? ហេតុអ្វីបានជាខ្លាចការរកឃើញ? ហេតុអ្វីបានជាអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ពួកគេត្រូវតែជាឯកជន? អូ! ទេ ទេ—នេះមិនទំនងទេ។ មិត្តជិតស្និទ្ធបំផុតរបស់គាត់ អ្នកឃើញតាមរយៈគណនីរបស់ជេន ត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាគាត់មិនដែលមានបំណងរៀបការជាមួយនាងទេ។ វិខេមនឹងមិនដែលរៀបការជាមួយស្ត្រីដែលគ្មានលុយទេ។ គាត់មិនអាចមានលទ្ធភាពទេ។ ហើយតើលីឌីមានការទាមទារអ្វីខ្លះ? តើនាងមានភាពទាក់ទាញអ្វីក្រៅពីវ័យក្មេង សុខភាព និងចរិតរីករាយ ដែលអាចធ្វើឱ្យគាត់លះបង់រាល់ឱកាសក្នុងការទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ដោយការរៀបការល្អ? ចំពោះការរារាំងដែលការភ័យខ្លាចនៃភាពអាម៉ាស់នៅក្នុងកងវរសេនាធំអាចដាក់លើការរត់គេចខ្លួនដ៏អាម៉ាស់ជាមួយនាង ខ្ញុំមិនអាចវិនិច្ឆ័យបានទេ។ ព្រោះខ្ញុំមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីផលប៉ះពាល់ដែលជំហានបែបនេះអាចបង្កើតបាន។ ប៉ុន្តែចំពោះការជំទាស់ផ្សេងទៀតរបស់អ្នក ខ្ញុំខ្លាចថាវាស្ទើរតែមិនអាចទទួលយកបាន។ លីឌីគ្មានបងប្រុសណាដែលត្រូវបោះជំហានទៅមុខទេ។ ហើយគាត់អាចស្រមៃពីអាកប្បកិរិយារបស់ឪពុកខ្ញុំ ពីភាពខ្ជិលច្រអូសរបស់គាត់ និងការយកចិត្តទុកដាក់តិចតួចដែលគាត់ហាក់ដូចជាយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអ្វីដែលកំពុងកើតឡើងក្នុងគ្រួសាររបស់គាត់ ថា គាត់នឹងធ្វើតិចតួច ហើយគិតតិចតួចអំពីវា ដូចឪពុកណាម្នាក់អាចធ្វើបានក្នុងរឿងបែបនេះ»។

«ប៉ុន្តែតើអ្នកអាចគិតថាលីឌីបាត់បង់អ្វីៗទាំងអស់ក្រៅពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះគាត់ រហូតដល់យល់ព្រមរស់នៅជាមួយគាត់ក្រោមលក្ខខណ្ឌផ្សេងក្រៅពីអាពាហ៍ពិពាហ៍ទេ?»

«វាហាក់ដូចជា ហើយវាគួរឱ្យតក់ស្លុតណាស់» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប ដោយទឹកភ្នែកហូរចេញពីភ្នែក «ដែលអារម្មណ៍នៃភាពសមរម្យ និងគុណធម៌របស់ប្អូនស្រីម្នាក់ក្នុងចំណុចបែបនេះគួរតែទទួលយកការសង្ស័យ។ ប៉ុន្តែពិតប្រាកដណាស់ ខ្ញុំមិនដឹងថាត្រូវនិយាយអ្វីទេ។ ប្រហែលជាខ្ញុំមិនបានធ្វើយុត្តិធម៌ចំពោះនាងទេ។ ប៉ុន្តែនាងនៅក្មេងណាស់។ នាងមិនដែលត្រូវបានបង្រៀនឱ្យគិតលើប្រធានបទធ្ងន់ធ្ងរទេ។ ហើយអស់រយៈពេលកន្លះឆ្នាំចុងក្រោយ មិនត្រឹមតែមួយឆ្នាំប៉ុណ្ណោះទេ នាងត្រូវបានគេបោះបង់ចោលតែការកម្សាន្ត និងភាពឥតប្រយោជន៍ប៉ុណ្ណោះ។ នាងត្រូវបានគេអនុញ្ញាតឱ្យចំណាយពេលវេលារបស់នាងតាមរបៀបដែលខ្ជះខ្ជាយ និងគ្មានតម្លៃបំផុត។ ហើយទទួលយកគំនិតណាមួយដែលមកក្នុងផ្លូវរបស់នាង។ ចាប់តាំងពី ——ស៊ែរត្រូវបានដាក់ជើងឯកនៅមឺរីតុនជាលើកដំបូង គ្មានអ្វីក្រៅពីស្នេហា ការលួងលោម និងមន្ត្រីបាននៅក្នុងក្បាលរបស់នាងឡើយ។ នាងបានធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលនាងអាចធ្វើបាន ដោយការគិត និងនិយាយលើប្រធានបទនេះ ដើម្បីផ្តល់ឱ្យកាន់តែច្រើន—តើខ្ញុំគួរហៅវាថាអ្វី?—ភាពងាយរងគ្រោះដល់អារម្មណ៍របស់នាង។ ដែលមានភាពរស់រវើកគ្រប់គ្រាន់ដោយធម្មជាតិ។ ហើយយើងទាំងអស់គ្នាដឹងថាវិខេមមានភាពទាក់ទាញគ្រប់យ៉ាងនៃរូបរាង និងការនិយាយដែលអាចទាក់ទាញស្ត្រី»។

«ប៉ុន្តែអ្នកឃើញថាជេន» មីងរបស់នាងបាននិយាយ «មិនគិតអាក្រក់ពីវិខេមរហូតដល់ជឿថាគាត់មានសមត្ថភាពក្នុងការប៉ុនប៉ងនេះទេ»។

«តើជេនធ្លាប់គិតអាក្រក់ពីអ្នកណា? ហើយតើមានអ្នកណា ទោះបីជាអាកប្បកិរិយាពីមុនរបស់ពួកគេយ៉ាងណាក៏ដោយ ដែលនាងនឹងជឿថាមានសមត្ថភាពក្នុងការប៉ុនប៉ងបែបនេះ រហូតដល់វាត្រូវបានបង្ហាញប្រឆាំងនឹងពួកគេ? ប៉ុន្តែជេនដឹង ដូចខ្ញុំដឹងដែរ ថាវិខេមពិតជាយ៉ាងណា។ យើងទាំងពីរដឹងថាគាត់បានប្រព្រឹត្តអំពើទុច្ចរិតគ្រប់បែបយ៉ាង។ ថាគាត់គ្មានសុចរិតភាព ឬកិត្តិយស។ ថាគាត់ក្លែងក្លាយ និងបោកបញ្ឆោតដូចដែលគាត់ចេះនិយាយលួងលោម»។

«ហើយតើអ្នកពិតជាដឹងរឿងទាំងអស់នេះមែនទេ?» លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានស្រែកឡើង។ ការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់នាងអំពីរបៀបនៃព័ត៌មានរបស់នាងគឺនៅរស់ទាំងអស់។

«ខ្ញុំពិតជាដឹងមែន» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប ដោយឡើងពណ៌ «ខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកកាលពីថ្ងៃមុនអំពីអាកប្បកិរិយាដ៏អាម៉ាស់របស់គាត់ចំពោះលោកដារស៊ី។ ហើយអ្នកផ្ទាល់ នៅពេលចុងក្រោយនៅឡុងប៊ន បានឮពីរបៀបដែលគាត់និយាយអំពីបុរសដែលបានប្រព្រឹត្តដោយការអត់ធ្មត់ និងសេចក្តីសប្បុរសចំពោះគាត់។ ហើយមានកាលៈទេសៈផ្សេងទៀតដែលខ្ញុំមិនមានសេរីភាព—ដែលមិនសមនឹងរៀបរាប់។ ប៉ុន្តែការកុហករបស់គាត់អំពីគ្រួសារភីមប៊ឺលីទាំងមូលគឺគ្មានទីបញ្ចប់។ ពីអ្វីដែលគាត់បាននិយាយអំពីលោកស្រីដារស៊ី ខ្ញុំត្រូវបានរៀបចំយ៉ាងពេញលេញដើម្បីឃើញក្មេងស្រីដែលមានមោទនភាព កក់ទុក និងមិនសប្បាយចិត្ត។ ប៉ុន្តែគាត់ផ្ទាល់ដឹងពីភាពផ្ទុយគ្នា។ គាត់ត្រូវតែដឹងថានាងមានភាពរួសរាយរាក់ទាក់ និងមិនក្រអឺតក្រទម ដូចដែលយើងបានរកឃើញនាង»។

«ប៉ុន្តែតើលីឌីមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីរឿងនេះទេ? តើនាងអាចល្ងង់ខ្លៅអំពីអ្វីដែលអ្នក និងជេនហាក់ដូចជាយល់ច្បាស់ម្ល៉េះ?»

«អូ! បាទ!—នោះ នោះគឺជារឿងអាក្រក់បំផុត។ រហូតដល់ខ្ញុំនៅខេន ហើយបានឃើញទាំងលោកដារស៊ី និងញាតិមិត្តរបស់គាត់គឺវរសេនីយ៍ឯកហ្វីតវីលៀមយ៉ាងច្រើន ខ្ញុំក៏ល្ងង់ខ្លៅអំពីការពិតដោយខ្លួនឯង។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំត្រឡប់មកផ្ទះវិញ ——ស៊ែរត្រូវចាកចេញពីមឺរីតុនក្នុងរយៈពេលមួយសប្តាហ៍ ឬពីរសប្តាហ៍។ ដោយសារនោះជាករណី ទាំងជេន ដែលខ្ញុំបានរៀបរាប់គ្រប់យ៉ាង ក៏ដូចជាខ្ញុំ គិតថាមិនចាំបាច់ធ្វើឱ្យចំណេះដឹងរបស់យើងជាសាធារណៈទេ។ ព្រោះតើវាអាចមានប្រយោជន៍អ្វីដល់នរណាម្នាក់ ដែលគំនិតល្អដែលសង្កាត់ទាំងមូលមានចំពោះគាត់ គួរតែត្រូវបានផ្តួលរំលំ? ហើយសូម្បីតែនៅពេលដែលវាត្រូវបានដោះស្រាយថាលីឌីគួរតែទៅជាមួយលោកស្រីហ្វស្ទ័រ តម្រូវការក្នុងការបើកភ្នែករបស់នាងចំពោះចរិតរបស់គាត់មិនដែលកើតឡើងចំពោះខ្ញុំទេ។ ថា នាង អាចស្ថិតក្នុងគ្រោះថ្នាក់ណាមួយពីការបោកបញ្ឆោតនេះមិនដែលចូលមកក្នុងក្បាលខ្ញុំទេ។ ថាផលវិបាកដូច នេះ គួរតែកើតឡើង អ្នកអាចជឿបានយ៉ាងងាយថាគឺនៅឆ្ងាយពីគំនិតរបស់ខ្ញុំ»។

«ដូច្នេះនៅពេលដែលពួកគេទាំងអស់គ្នាបានផ្លាស់ទៅប្រាយតុន ខ្ញុំសន្មត់ថាអ្នកគ្មានហេតុផលដើម្បីជឿថាពួកគេស្រលាញ់គ្នាទេ?»

«មិនមានសូម្បីតែបន្តិច។ ខ្ញុំមិនអាចចងចាំរោគសញ្ញានៃសេចក្តីស្រលាញ់នៅលើភាគីណាមួយបានទេ។ ហើយប្រសិនបើមានអ្វីបែបនេះអាចយល់បាន អ្នកត្រូវតែដឹងថាគ្រួសាររបស់យើងមិនមែនជាគ្រួសារដែលវាអាចត្រូវបានគេបោះចោលនោះទេ។ នៅពេលដែលគាត់បានចូលទៅក្នុងកងវរសេនាធំជាលើកដំបូង នាងបានត្រៀមខ្លួនជាស្រេចដើម្បីកោតសរសើរគាត់។ ប៉ុន្តែយើងទាំងអស់គ្នាក៏ដូច្នោះដែរ។ ក្មេងស្រីគ្រប់រូបនៅក្នុង ឬក្បែរមឺរីតុនបានបាត់បង់ស្មារតីអំពីគាត់ក្នុងរយៈពេលពីរខែដំបូង។ ប៉ុន្តែគាត់មិនដែលបែងចែក នាង ដោយការយកចិត្តទុកដាក់ពិសេសណាមួយឡើយ។ ហើយជាលទ្ធផល បន្ទាប់ពីរយៈពេលកម្រិតមធ្យមនៃការកោតសរសើរដ៏ខ្លាំងក្លា និងព្រៃផ្សៃ ការចង់បានរបស់នាងចំពោះគាត់បានថយចុះ។ ហើយអ្នកដទៃទៀតនៅក្នុងកងវរសេនាធំ ដែលបានប្រព្រឹត្តចំពោះនាងដោយការបែងចែកច្រើនជាងនេះ បានក្លាយជាអ្នកដែលនាងចូលចិត្តម្តងទៀត»។

វាអាចត្រូវបានគេជឿយ៉ាងងាយថា ទោះបីជាភាពថ្មីថ្មោងតិចតួចប៉ុណ្ណាអាចត្រូវបានបន្ថែមទៅលើការភ័យខ្លាច ក្តីសង្ឃឹម និងការសន្និដ្ឋានរបស់ពួកគេលើប្រធានបទដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍នេះដោយការពិភាក្សាម្តងហើយម្តងទៀតក៏ដោយ ក៏គ្មានប្រធានបទផ្សេងទៀតអាចរារាំងពួកគេពីវាបានយូរឡើយក្នុងអំឡុងពេលធ្វើដំណើរទាំងមូល។ ពីគំនិតរបស់អេលីហ្សាបែត វាមិនដែលអវត្តមានឡើយ។ ត្រូវបានជាប់គាំងនៅទីនោះដោយការឈឺចាប់ដ៏ខ្លាំងបំផុត—ការស្តីបន្ទោសខ្លួនឯង—នាងមិនអាចរកឃើញចន្លោះពេលនៃភាពងាយស្រួល ឬការបំភ្លេចចោលឡើយ។

ពួកគេបានធ្វើដំណើរយ៉ាងលឿនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ហើយដោយបានដេកមួយយប់នៅតាមផ្លូវ ពួកគេបានទៅដល់ឡុងប៊ននៅពេលទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅថ្ងៃបន្ទាប់។ វាជាការលួងលោមសម្រាប់អេលីហ្សាបែតដែលបានពិចារណាថាជេនមិនអាចនឿយហត់ដោយការរំពឹងទុកយូរអង្វែងទេ។

កូនតូចៗរបស់ហ្គាឌីណឺ ដែលត្រូវបានទាក់ទាញដោយការឃើញរទេះមួយ កំពុងឈរនៅលើជណ្តើរផ្ទះ នៅពេលដែលពួកគេចូលទៅក្នុងទីធ្លា។ ហើយនៅពេលដែលរទេះបើកឡើងទៅដល់មាត់ទ្វារ ការភ្ញាក់ផ្អើលដ៏រីករាយដែលបំភ្លឺមុខរបស់ពួកគេ និងបង្ហាញខ្លួនឯងពេញរាងកាយរបស់ពួកគេក្នុងទម្រង់នៃការលោត និងលេងសើចជាច្រើនប្រភេទ គឺជាទីសំគាល់ដ៏រីករាយដំបូងនៃការស្វាគមន៍របស់ពួកគេ។

អេលីហ្សាបែតបានលោតចេញ។ ហើយបន្ទាប់ពីថើបពួកគេម្នាក់ៗយ៉ាងប្រញាប់ នាងបានប្រញាប់ចូលទៅក្នុងសាលធំ។ ជេន ដែលកំពុងរត់ចុះមកពីបន្ទប់របស់ម្តាយនាង បានជួបនាងភ្លាមៗ។

អេលីហ្សាបែត នៅពេលដែលនាងឱបនាងដោយក្តីស្រលាញ់ ខណៈពេលដែលទឹកភ្នែកពេញភ្នែកទាំងពីរ មិនបានបាត់បង់ពេលវេលាក្នុងការសួរថាតើមានដំណឹងអ្វីអំពីអ្នករត់គេចខ្លួនទេ។

«មិនទាន់មានទេ» ជេនបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែឥឡូវនេះពូជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំបានមកដល់ហើយ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្វីៗនឹងល្អប្រសើរ»។

«តើឪពុកខ្ញុំនៅទីក្រុងទេ?»

«បាទ គាត់បានទៅនៅថ្ងៃអង្គារ ដូចដែលខ្ញុំបានសរសេរប្រាប់អ្នក»។

«ហើយតើអ្នកបានឮពីគាត់ញឹកញាប់ទេ?»

«យើងបានឮតែម្តងប៉ុណ្ណោះ។ គាត់បានសរសេរមកខ្ញុំពីរបីបន្ទាត់នៅថ្ងៃពុធ។ ដើម្បីនិយាយថាគាត់បានទៅដល់ដោយសុវត្ថិភាព។ ហើយដើម្បីផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវការណែនាំរបស់គាត់ ដែលខ្ញុំបានអង្វរគាត់ជាពិសេសឱ្យធ្វើ។ គាត់គ្រាន់តែបន្ថែមថាគាត់នឹងមិនសរសេរម្តងទៀតទេ រហូតដល់គាត់មានអ្វីសំខាន់ដែលត្រូវនិយាយ»។

«ហើយម្តាយខ្ញុំ—តើនាងសុខសប្បាយទេ? តើអ្នកទាំងអស់គ្នាសុខសប្បាយទេ?»

«ម្តាយរបស់ខ្ញុំសុខសប្បាយគ្រប់គ្រាន់ ខ្ញុំសង្ឃឹមថា។ ទោះបីជាស្មារតីរបស់នាងត្រូវបានរង្គោះរង្គើយ៉ាងខ្លាំងក៏ដោយ។ នាងនៅជាន់លើ។ ហើយនឹងមានការពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការឃើញអ្នកទាំងអស់គ្នា។ នាងមិនទាន់ចាកចេញពីបន្ទប់ស្លៀកពាក់របស់នាងទេ។ ម៉ារី និងគីតធី សូមអរគុណព្រះជាម្ចាស់! សុខសប្បាយជាទីពេញចិត្ត»។

«ប៉ុន្តែអ្នក—តើអ្នកសុខសប្បាយទេ?» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «អ្នកមើលទៅស្លេក។ តើអ្នកត្រូវតែឆ្លងកាត់ប៉ុន្មាន!»

ទោះយ៉ាងណា ប្អូនស្រីរបស់នាងបានធានាដល់នាងថានាងសុខសប្បាយទាំងស្រុង។ ហើយការសន្ទនារបស់ពួកគេ ដែលបានកន្លងផុតទៅខណៈពេលដែលលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺកំពុងរវល់ជាមួយកូនៗរបស់ពួកគេ ឥឡូវនេះត្រូវបានបញ្ចប់ដោយការចូលមកជិតរបស់ភ្ញៀវទាំងមូល។ ជេនបានរត់ទៅរកពូ និងមីងរបស់នាង។ ហើយបានស្វាគមន៍ និងអរគុណពួកគេទាំងពីរ ដោយស្នាមញញឹម និងទឹកភ្នែកឆ្លាស់គ្នា។

នៅពេលដែលពួកគេទាំងអស់គ្នានៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ សំណួរដែលអេលីហ្សាបែតបានសួររួចហើយត្រូវបានធ្វើម្តងទៀតដោយអ្នកដទៃ។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានពួកគេបានរកឃើញថាជេនគ្មានព័ត៌មានណាមួយដើម្បីផ្តល់ឱ្យទេ។ ទោះយ៉ាងណា ក្តីសង្ឃឹមដ៏មុតមាំនៃសេចក្តីល្អ ដែលសេចក្តីសប្បុរសនៃបេះដូងរបស់នាងបានណែនាំ មិនទាន់បានបោះបង់ចោលនាងនៅឡើយទេ។ នាងនៅតែរំពឹងថាអ្វីៗទាំងអស់នឹងបញ្ចប់ដោយល្អ។ ហើយរាល់ព្រឹកនឹងនាំមកនូវសំបុត្រខ្លះ ទាំងពីលីឌី ឬឪពុករបស់នាង ដើម្បីពន្យល់ពីសកម្មភាពរបស់ពួកគេ។ ហើយប្រហែលជាប្រកាសអំពីអាពាហ៍ពិពាហ៍។

លោកស្រីប៊ែនណេត ដែលពួកគេទាំងអស់គ្នាបានទៅបន្ទប់របស់នាង បន្ទាប់ពីការសន្ទនាគ្នាពីរបីនាទី បានទទួលពួកគេយ៉ាងពិតប្រាកដដូចដែលអាចរំពឹងទុក—ដោយទឹកភ្នែក និងការស្តីបន្ទោសអំពីការសោកស្តាយ ការប្រមាថប្រឆាំងនឹងអាកប្បកិរិយាអាក្រក់របស់វិខេម។ និងការត្អូញត្អែរអំពីទុក្ខវេទនា និងការប្រព្រឹត្តអាក្រក់របស់នាងផ្ទាល់។ ដោយស្តីបន្ទោសអ្នកគ្រប់គ្នា លើកលែងតែមនុស្សដែលអាកប្បកិរិយាមិនចេះវិនិច្ឆ័យរបស់នាង ដែលកំហុសរបស់កូនស្រីនាងត្រូវតែត្រូវបានចាត់ទុកថាជាចម្បង។

«ប្រសិនបើខ្ញុំអាច» នាងបាននិយាយ «ដើម្បីអនុវត្តគោលបំណងរបស់ខ្ញុំក្នុងការទៅប្រាយតុនជាមួយគ្រួសារទាំងមូលរបស់ខ្ញុំ នេះ នឹងមិនកើតឡើងទេ។ ប៉ុន្តែលីឌីក្រីក្រជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំគ្មាននរណាមើលថែនាងទេ។ ហេតុអ្វីបានជាគ្រួសារហ្វស្ទ័រធ្លាប់ឱ្យនាងចេញពីការមើលឃើញរបស់ពួកគេ? ខ្ញុំប្រាកដថាមានការធ្វេសប្រហែសដ៏ធំមួយចំនួនឬផ្សេងទៀតនៅខាងពួកគេ។ ព្រោះនាងមិនមែនជាក្មេងស្រីប្រភេទដែលធ្វើរឿងបែបនេះទេ ប្រសិនបើនាងត្រូវបានគេមើលថែយ៉ាងល្អ។ ខ្ញុំតែងតែគិតថាពួកគេមិនសមនឹងទទួលបន្ទុករបស់នាងទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំត្រូវបានគេជំទាស់ ដូចដែលខ្ញុំតែងតែត្រូវបានគេ។ កូនក្រីក្រជាទីស្រលាញ់! ហើយឥឡូវនេះលោកប៊ែនណេតបានទៅឆ្ងាយហើយ។ ខ្ញុំដឹងថាគាត់នឹងប្រយុទ្ធជាមួយវិខេម នៅគ្រប់ទីកន្លែងដែលគាត់ជួបគាត់។ បន្ទាប់មកគាត់នឹងត្រូវសម្លាប់។ ហើយតើយើងទាំងអស់គ្នានឹងទៅជាយ៉ាងណា? គ្រួសារកូលីននឹងបណ្តេញយើងចេញ មុនពេលគាត់ត្រជាក់នៅក្នុងផ្នូរ។ ហើយប្រសិនបើអ្នកមិនសប្បុរសចំពោះយើងទេ បងថ្លៃ ខ្ញុំមិនដឹងថាយើងនឹងធ្វើអ្វីទេ»។

ពួកគេទាំងអស់គ្នាបានតវ៉ាប្រឆាំងនឹងគំនិតដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចបែបនេះ។ ហើយលោកហ្គាឌីណឺ បន្ទាប់ពីការធានាជាទូទៅអំពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះនាង និងគ្រួសាររបស់នាងទាំងអស់ បានប្រាប់នាងថាគាត់មានបំណងទៅទីក្រុងឡុងដ៍នៅថ្ងៃបន្ទាប់ផ្ទាល់។ ហើយនឹងជួយលោកប៊ែនណេតក្នុងការខិតខំប្រឹងប្រែងគ្រប់យ៉ាងដើម្បីស្វែងរកលីឌី។

«កុំបណ្តោយឱ្យការភ័យខ្លាចឥតប្រយោជន៍» គាត់បានបន្ថែម «ទោះបីជាវាត្រឹមត្រូវក្នុងការរៀបចំខ្លួនសម្រាប់អ្វីដែលអាក្រក់បំផុតក៏ដោយ ក៏គ្មានហេតុផលដើម្បីមើលវាថាប្រាកដដែរ។ វាមិនទាន់ដល់មួយសប្តាហ៍ទេចាប់តាំងពីពួកគេបានចាកចេញពីប្រាយតុន។ ក្នុងរយៈពេលពីរបីថ្ងៃទៀត យើងអាចទទួលបានដំណឹងខ្លះអំពីពួកគេ។ ហើយរហូតដល់យើងដឹងថាពួកគេមិនបានរៀបការ ហើយគ្មានបំណងចង់រៀបការ កុំឱ្យយើងបោះបង់ចោលរឿងនេះថាបាត់បង់ឡើយ។ ភ្លាមៗនៅពេលដែលខ្ញុំទៅដល់ទីក្រុង ខ្ញុំនឹងទៅរកបងថ្លៃរបស់ខ្ញុំ។ ហើយធ្វើឱ្យគាត់មកផ្ទះជាមួយខ្ញុំទៅផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ។ បន្ទាប់មកយើងអាចពិគ្រោះគ្នាអំពីអ្វីដែលត្រូវធ្វើ»។

«អូ! បងថ្លៃជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកស្រីប៊ែនណេតបានឆ្លើយតប «នោះគឺជាអ្វីដែលខ្ញុំអាចចង់បានបំផុត។ ហើយឥឡូវនេះ នៅពេលដែលអ្នកទៅដល់ទីក្រុង សូមស្វែងរកពួកគេ មិនថាពួកគេនៅទីណាក៏ដោយ។ ហើយប្រសិនបើពួកគេមិនទាន់រៀបការទេ ចូរ ធ្វើ ឱ្យពួកគេរៀបការ។ ហើយចំពោះសម្លៀកបំពាក់អាពាហ៍ពិពាហ៍ កុំឱ្យពួកគេរង់ចាំសម្រាប់វា។ ប៉ុន្តែត្រូវប្រាប់លីឌីថានាងនឹងមានលុយតាមដែលនាងចង់ទិញពួកវា បន្ទាប់ពីពួកគេបានរៀបការ។ ហើយលើសពីអ្វីទាំងអស់ សូមរារាំងលោកប៊ែនណេតពីការប្រយុទ្ធ។ ចូរប្រាប់គាត់ពីស្ថានភាពដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចដែលខ្ញុំកំពុងស្ថិតក្នុង—ថាខ្ញុំភ័យខ្លាចរហូតដល់បាត់បង់ស្មារតី។ ហើយមានការញ័រ ការញាប់ញ័រពេញខ្លួនខ្ញុំ។ មានការកន្ត្រាក់នៅចំហៀងខ្លួនខ្ញុំ និងការឈឺចាប់នៅក្បាលរបស់ខ្ញុំ។ ហើយមានការញ័រទ្រូងដែលខ្ញុំមិនអាចសម្រាកទាំងយប់ទាំងថ្ងៃ។ ហើយប្រាប់លីឌីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំកុំឱ្យផ្តល់ការណែនាំអំពីសម្លៀកបំពាក់របស់នាងរហូតដល់នាងបានឃើញខ្ញុំ។ ព្រោះនាងមិនដឹងថាហាងណាល្អបំផុត។ អូ! បងថ្លៃ អ្នកសប្បុរសប៉ុណ្ណា! ខ្ញុំដឹងថាអ្នកនឹងរៀបចំវាទាំងអស់»។

ប៉ុន្តែលោកហ្គាឌីណឺ ទោះបីជាគាត់បានធានាដល់នាងម្តងទៀតអំពីការខិតខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំងរបស់គាត់ក្នុងបុព្វហេតុនេះក៏ដោយ ក៏មិនអាចជៀសវាងការណែនាំពីការល្មមល្មោភដល់នាងបានទេ។ ទាំងក្នុងក្តីសង្ឃឹម និងការភ័យខ្លាចរបស់នាង។ ហើយបន្ទាប់ពីនិយាយជាមួយនាងតាមរបៀបនេះរហូតដល់អាហារពេលល្ងាចត្រូវបានដាក់លើតុ ពួកគេបានចាកចេញពីនាងឱ្យបញ្ចេញអារម្មណ៍ទាំងអស់របស់នាងទៅលើអ្នកថែរក្សាផ្ទះ។ ដែលបានចូលរួមក្នុងអវត្តមានរបស់កូនស្រីនាង។

ទោះបីជាបងថ្លៃ និងប្អូនថ្លៃរបស់នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាគ្មានហេតុផលពិតប្រាកដសម្រាប់ការដកខ្លួនចេញពីគ្រួសារបែបនេះទេ ក៏ពួកគេមិនបានព្យាយាមប្រឆាំងនឹងវាដែរ។ ព្រោះពួកគេដឹងថានាងមិនមានការប្រុងប្រយ័ត្នគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការទប់អណ្តាតរបស់នាងនៅចំពោះមុខអ្នកបម្រើ ខណៈពេលដែលពួកគេរង់ចាំនៅតុ។ ហើយបានវិនិច្ឆ័យថាវាប្រសើរជាងដែល ម្នាក់ ប៉ុណ្ណោះក្នុងចំណោមអ្នកបម្រើក្នុងផ្ទះ—ហើយអ្នកដែលពួកគេអាចទុកចិត្តបានបំផុត—គួរតែយល់ពីការភ័យខ្លាច និងការព្រួយបារម្ភទាំងអស់របស់នាងលើប្រធានបទនេះ។

នៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារ មិនយូរប៉ុន្មានពួកគេត្រូវបានម៉ារី និងគីតធីចូលរួម។ អ្នកទាំងពីរមានការរវល់ពេកក្នុងបន្ទប់រៀងៗខ្លួន ដើម្បីបង្ហាញខ្លួនពីមុន។ ម្នាក់មកពីសៀវភៅរបស់នាង។ ម្នាក់ទៀតមកពីការស្លៀកពាក់របស់នាង។ ទោះយ៉ាងណា ទឹកមុខរបស់អ្នកទាំងពីរគឺស្ងប់ស្ងាត់គ្រប់គ្រាន់។ ហើយគ្មានការផ្លាស់ប្តូរណាមួយអាចមើលឃើញនៅក្នុងអ្នកណាម្នាក់ឡើយ។ លើកលែងតែការបាត់បង់ប្អូនស្រីដែលនាងចូលចិត្ត ឬកំហឹងដែលនាងផ្ទាល់បានទទួលក្នុងកិច្ចការនេះ បានផ្តល់ឱ្យនូវភាពឆាប់ខឹងច្រើនជាងធម្មតាដល់សំឡេងរបស់គីតធី។ ចំណែកម៉ារីវិញ នាងអាចគ្រប់គ្រងខ្លួនឯងបានគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីខ្សឹបប្រាប់អេលីហ្សាបែត ដោយទឹកមុខឆ្លុះបញ្ចាំងយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ មិនយូរប៉ុន្មានបន្ទាប់ពីពួកគេអង្គុយនៅតុថា៖

«នេះជារឿងអកុសលបំផុត។ ហើយប្រហែលជានឹងត្រូវបានគេនិយាយច្រើន។ ប៉ុន្តែយើងត្រូវតែទប់ទល់នឹងជំនោរនៃការព្យាបាទ។ ហើយចាក់ប្រទាលមុខនៃការលួងលោមរបស់បងប្អូនស្រីចូលទៅក្នុងទ្រូងដែលរងរបួសរបស់គ្នាទៅវិញទៅមក»។

បន្ទាប់មក ដោយដឹងថាអេលីហ្សាបែតមិនមានទំនោរក្នុងការឆ្លើយតប នាងបានបន្ថែមថា «ទោះបីជាព្រឹត្តិការណ៍នេះត្រូវតែជារឿងអកុសលសម្រាប់លីឌីក៏ដោយ យើងអាចទាញមេរៀនដ៏មានប្រយោជន៍ពីវា—ថាការបាត់បង់គុណធម៌របស់ស្ត្រីគឺមិនអាចកែប្រែបានឡើយ។ ថាជំហានខុសឆ្គងមួយធ្វើឱ្យនាងវិនាសអន្តរាយគ្មានទីបញ្ចប់។ ថាកេរ្តិ៍ឈ្មោះរបស់នាងគឺផុយស្រួយដូចជាស្រស់ស្អាត។ ហើយថានាងមិនអាចប្រុងប្រយ័ត្នពេកក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់នាងចំពោះអ្នកដែលមិនសក្តិសមនៃភេទផ្ទុយនោះទេ»។

អេលីហ្សាបែតបានងើបភ្នែកឡើងដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។ ប៉ុន្តែនាងមានការធ្លាក់ទឹកចិត្តពេកមិនអាចឆ្លើយតបបាន។ ទោះយ៉ាងណា ម៉ារីបានបន្តលួងលោមខ្លួនឯងដោយការស្រង់យកមេរៀនសីលធម៌បែបនេះពីអំពើអាក្រក់នៅចំពោះមុខពួកគេ។

នៅពេលរសៀល បងប្អូនស្រីច្បងទាំងពីរអាចនៅជាមួយគ្នាអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោង។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឆក់យកឱកាសភ្លាមៗដើម្បីសួរសំណួរដែលជេនក៏ចង់ឆ្លើយដូចគ្នា។ បន្ទាប់ពីបានចូលរួមក្នុងការសោកស្តាយជាទូទៅចំពោះលទ្ធផលដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចនៃព្រឹត្តិការណ៍នេះ—ដែលអេលីហ្សាបែតបានចាត់ទុកថាស្ទើរតែប្រាកដ—ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតមិនអាចអះអាងថាមិនអាចទៅរួចទាំងស្រុង—អេលីហ្សាបែតបានបន្តប្រធានបទនេះដោយនិយាយថា៖ «ប៉ុន្តែសូមប្រាប់ខ្ញុំគ្រប់យ៉ាងអំពីវាដែលខ្ញុំមិនទាន់បានឮ។ សូមផ្តល់ព័ត៌មានលម្អិតបន្ថែម។ តើវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័របាននិយាយអ្វី? តើពួកគេគ្មានការភ័យខ្លាចអ្វីទាំងអស់មុនពេលការរត់គេចខ្លួនបានកើតឡើង? ពួកគេត្រូវតែឃើញពួកគេជាមួយគ្នាជានិច្ច»។

«វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័របានទទួលស្គាល់ថាគាត់តែងតែសង្ស័យថាមានការលំអៀងខ្លះ ជាពិសេសនៅខាងលីឌី។ ប៉ុន្តែគ្មានអ្វីធ្វើឱ្យគាត់ភ័យខ្លាចឡើយ។ ខ្ញុំសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់។ អាកប្បកិរិយារបស់គាត់គឺយកចិត្តទុកដាក់ និងសប្បុរសបំផុត។ គាត់ បាន មករកយើង ដើម្បីធានាដល់យើងអំពីការព្រួយបារម្ភរបស់គាត់។ មុនពេលដែលគាត់មានគំនិតថាពួកគេមិនបានទៅស្កុតឡែន។ នៅពេលដែលការភ័យខ្លាចនោះបានផ្សព្វផ្សាយជាលើកដំបូង វាបានពន្លឿនដំណើររបស់គាត់»។

«ហើយតើដេននីជឿជាក់ថាវិខេមនឹងមិនរៀបការទេ? តើគាត់ដឹងពីបំណងរបស់ពួកគេក្នុងការរត់គេចខ្លួនទេ? តើវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័របានឃើញដេននីផ្ទាល់ទេ?»

«បាទ។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលត្រូវបានសួរដោយ គាត់ ដេននីបានបដិសេធថាមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីគម្រោងរបស់ពួកគេ។ ហើយមិនចង់ផ្តល់គំនិតពិតរបស់គាត់អំពីវាទេ។ គាត់មិនបាននិយាយឡើងវិញនូវការបញ្ចុះបញ្ចូលរបស់គាត់ថាពួកគេមិនរៀបការទេ។ ហើយពី នោះ ខ្ញុំមានទំនោរចង់សង្ឃឹមថាគាត់អាចត្រូវបានគេយល់ច្រឡំពីមុន»។

«ហើយរហូតដល់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័របានមកដល់ដោយខ្លួនឯង ខ្ញុំសន្មត់ថាគ្មានអ្នកណាម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នកមានការសង្ស័យថាពួកគេពិតជាបានរៀបការទេ?»

«តើវាអាចទៅរួចដោយរបៀបណាដែលគំនិតបែបនេះគួរចូលមកក្នុងខួរក្បាលរបស់យើង? ខ្ញុំមានអារម្មណ៍មិនស្រួលបន្តិច—ខ្លាចបន្តិចចំពោះសុភមង្គលរបស់ប្អូនស្រីខ្ញុំជាមួយគាត់ក្នុងអាពាហ៍ពិពាហ៍។ ព្រោះខ្ញុំដឹងថាអាកប្បកិរិយារបស់គាត់មិនត្រឹមត្រូវទាំងស្រុងពីមុនមក។ ឪពុក និងម្តាយរបស់ខ្ញុំមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីរឿងនោះទេ។ ពួកគេគ្រាន់តែមានអារម្មណ៍ថាវាជាអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលមិនប្រុងប្រយ័ត្នប៉ុណ្ណា។ បន្ទាប់មក គីតធីបានទទួលស្គាល់ ដោយមានជ័យជំនះដោយធម្មជាតិក្នុងការដឹងច្រើនជាងយើងដែលនៅសល់ ថានៅក្នុងសំបុត្រចុងក្រោយរបស់លីឌី នាងបានរៀបចំនាងសម្រាប់ជំហានបែបនេះ។ តាមមើលទៅនាងបានដឹងថាពួកគេស្រលាញ់គ្នាអស់រយៈពេលជាច្រើនសប្តាហ៍»។

«ប៉ុន្តែមិនមែនមុនពេលពួកគេទៅប្រាយតុនទេ?»

«ទេ ខ្ញុំជឿថាមិនមែនទេ»។

«ហើយតើវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រហាក់ដូចជាគិតអាក្រក់ពីវិខេមផ្ទាល់ទេ? តើគាត់ដឹងពីចរិតពិតរបស់គាត់ទេ?»

«ខ្ញុំត្រូវតែសារភាពថាគាត់មិនបាននិយាយល្អអំពីវិខេមដូចពីមុនទេ។ គាត់ជឿថាគាត់មិនប្រុងប្រយ័ត្ន និងខ្ជះខ្ជាយ។ ហើយចាប់តាំងពីរឿងអាក្រក់នេះបានកើតឡើង គេនិយាយថាគាត់បានចាកចេញពីមឺរីតុនដោយជំពាក់បំណុលគេយ៉ាងច្រើន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថានេះអាចជាការមិនពិត»។

«អូ! ជេន ប្រសិនបើយើងមិនសូវសម្ងាត់—ប្រសិនបើយើងបានប្រាប់ពីអ្វីដែលយើងដឹងអំពីគាត់—រឿងនេះមិនអាចកើតឡើងទេ!»

«ប្រហែលជាវានឹងប្រសើរជាង» ប្អូនស្រីរបស់នាងបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែការបង្ហាញពីកំហុសពីមុនរបស់នរណាម្នាក់ ដោយមិនដឹងថាអារម្មណ៍បច្ចុប្បន្នរបស់ពួកគេជាអ្វី ហាក់ដូចជាមិនសមហេតុផល»។

«យើងបានប្រព្រឹត្តដោយចេតនាល្អបំផុត»។

«តើវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រអាចនិយាយឡើងវិញនូវព័ត៌មានលម្អិតនៃកំណត់ត្រារបស់លីឌីទៅកាន់ប្រពន្ធរបស់គាត់បានទេ?»

«គាត់បាននាំវាមកជាមួយដើម្បីឱ្យយើងឃើញ»។

បន្ទាប់មកជេនបានយកវាចេញពីកាបូបរបស់នាង ហើយប្រគល់ឱ្យអេលីហ្សាបែត។ នេះជាខ្លឹមសារ៖

«ហារីយ៉េតជាទីស្រលាញ់

អ្នកនឹងសើចនៅពេលដែលអ្នកដឹងថាខ្ញុំទៅណា។ ហើយខ្ញុំមិនអាចជួយសើចចំពោះការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់អ្នកនៅព្រឹកស្អែកបានទេ ភ្លាមៗនៅពេលដែលខ្ញុំត្រូវបានគេរកឃើញថាបាត់។ ខ្ញុំនឹងទៅក្រេតណាហ្គ្រីន។ ហើយប្រសិនបើអ្នកមិនអាចទាយថាជាមួយអ្នកណាទេ ខ្ញុំនឹងគិតថាអ្នកជាមនុស្សឆោតល្ងង់។ ព្រោះមានបុរសតែម្នាក់គត់ក្នុងលោកដែលខ្ញុំស្រលាញ់។ ហើយគាត់គឺជាទេវតា។ ខ្ញុំនឹងមិនដែលសប្បាយចិត្តដោយគ្មានគាត់ទេ។ ដូច្នេះកុំគិតថាវាជារឿងអាក្រក់ដែលខ្ញុំចាកចេញទៅ។ អ្នកមិនចាំបាច់ផ្ញើពាក្យទៅឡុងប៊នអំពីការចាកចេញរបស់ខ្ញុំទេ ប្រសិនបើអ្នកមិនចង់។ ព្រោះវានឹងធ្វើឱ្យការភ្ញាក់ផ្អើលកាន់តែធំឡើងនៅពេលដែលខ្ញុំសរសេរទៅពួកគេ ហើយចុះហត្ថលេខាលើឈ្មោះរបស់ខ្ញុំថាលីឌីវិខេម។ វានឹងក្លាយជារឿងកំប្លែងដ៏ល្អប៉ុណ្ណា! ខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចសរសេរដោយសារតែសើច។ សូមធ្វើការសុំទោសរបស់ខ្ញុំទៅកាន់ប្រាត់ សម្រាប់ការមិនរក្សាការសន្យារបស់ខ្ញុំ ហើយរាំជាមួយគាត់នៅយប់នេះ។ សូមប្រាប់គាត់ថាខ្ញុំសង្ឃឹមថាគាត់នឹងអត់ទោសឱ្យខ្ញុំនៅពេលដែលគាត់ដឹងគ្រប់យ៉ាង។ ហើយប្រាប់គាត់ថាខ្ញុំនឹងរាំជាមួយគាត់នៅពិធីរាំបន្ទាប់ដែលយើងជួបជាមួយនឹងសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំង។ ខ្ញុំនឹងផ្ញើរសម្លៀកបំពាក់របស់ខ្ញុំនៅពេលដែលខ្ញុំទៅដល់ឡុងប៊ន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសូមជូនពរឱ្យអ្នកប្រាប់សាលីឱ្យជួសជុលស្នាមរហែកដ៏ធំនៅក្នុងសម្លៀកបំពាក់ប៉ាក់របស់ខ្ញុំ មុនពេលដែលពួកវាត្រូវបានវេចខ្ចប់។ លាហើយ។ សូមផ្ញើសេចក្តីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងផឹកដើម្បីដំណើរដ៏ល្អរបស់យើង។

មិត្តភក្តិដែលស្រលាញ់របស់អ្នក

លីឌីប៊ែនណេត»។

«អូ! លីឌីដែលមិនចេះគិត គ្មានគំនិត!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង នៅពេលដែលនាងបានអានចប់ «តើនេះជាសំបុត្រប្រភេទណា ដែលត្រូវសរសេរនៅពេលបែបនេះ! ប៉ុន្តែយ៉ាងហោចណាស់វាបង្ហាញថា នាង មានភាពធ្ងន់ធ្ងរនៅក្នុងគោលបំណងនៃដំណើររបស់នាង។ អ្វីក៏ដោយដែលគាត់អាចបញ្ចុះបញ្ចូលនាងនៅពេលក្រោយ វាមិនមែននៅខាងនាងទេដែលជា គម្រោង នៃភាពអាម៉ាស់។ ឪពុកក្រីក្ររបស់ខ្ញុំ! តើគាត់ត្រូវតែមានអារម្មណ៍យ៉ាងណា!»

«ខ្ញុំមិនដែលឃើញអ្នកណាម្នាក់តក់ស្លុតម្ល៉េះទេ។ គាត់មិនអាចនិយាយអ្វីមួយអស់រយៈពេលដប់នាទីពេញ។ ម្តាយរបស់ខ្ញុំបានធ្លាក់ខ្លួនឈឺភ្លាមៗ។ ហើយផ្ទះទាំងមូលមានភាពច្របូកច្របល់បែបនេះ!»

«អូ! ជេន» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «តើមានអ្នកបម្រើណាម្នាក់ដែលមិនដឹងរឿងទាំងមូលមុនពេលចប់ថ្ងៃទេ?»

«ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាមាន។ ប៉ុន្តែការប្រុងប្រយ័ត្ននៅពេលបែបនេះគឺពិបាកណាស់។ ម្តាយរបស់ខ្ញុំមានជំងឺឆ្កួតជ្រូក។ ហើយទោះបីជាខ្ញុំព្យាយាមផ្តល់ជំនួយគ្រប់យ៉ាងដែលខ្ញុំអាចធ្វើបានដល់នាងក៏ដោយ ក៏ខ្ញុំខ្លាចថាខ្ញុំមិនបានធ្វើច្រើនដូចដែលខ្ញុំអាចធ្វើបាននោះទេ។ ប៉ុន្តែភាពភ័យរន្ធត់នៃអ្វីដែលអាចកើតឡើង ស្ទើរតែដកយកសមត្ថភាពរបស់ខ្ញុំទៅ»។

«ការយកចិត្តទុកដាក់របស់អ្នកចំពោះនាងគឺច្រើនពេកសម្រាប់អ្នក។ អ្នកមើលទៅមិនសូវល្អទេ។ អូ! ប្រសិនបើខ្ញុំនៅជាមួយអ្នក! អ្នកមានការយកចិត្តទុកដាក់ និងការថប់បារម្ភគ្រប់យ៉ាងដោយខ្លួនឯងតែម្នាក់ឯង»។

«ម៉ារី និងគីតធីមានចិត្តសប្បុរសណាស់។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថាពួកគេនឹងចែករំលែករាល់ការនឿយហត់។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនគិតថាវាត្រឹមត្រូវសម្រាប់ពួកគេណាម្នាក់ទេ។ គីតធីមានរាងស្គម និងទន់ខ្សោយ។ ហើយម៉ារីសិក្សាច្រើនពេក ដូច្នេះម៉ោងសម្រាករបស់នាងមិនគួរត្រូវបានរំខានទេ។ មីងហ្វីលីពរបស់ខ្ញុំបានមកឡុងប៊ននៅថ្ងៃអង្គារ បន្ទាប់ពីឪពុកខ្ញុំបានចាកចេញទៅ។ ហើយមានចិត្តសប្បុរសណាស់ក្នុងការស្នាក់នៅជាមួយខ្ញុំរហូតដល់ថ្ងៃព្រហស្បតិ៍។ នាងមានប្រយោជន៍ និងជាការលួងលោមដល់យើងទាំងអស់គ្នា។ ហើយលោកស្រីលូកាសក៏មានចិត្តសប្បុរសណាស់ដែរ។ នាងបានដើរមកទីនេះនៅព្រឹកថ្ងៃពុធ ដើម្បីចូលរួមរំលែកទុក្ខជាមួយយើង។ ហើយបានផ្តល់សេវាកម្មរបស់នាង ឬកូនស្រីណាម្នាក់របស់នាង ប្រសិនបើពួកគេអាចមានប្រយោជន៍ដល់យើង»។

«នាងគួរតែនៅផ្ទះ» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ប្រហែលជានាង មានបំណង ល្អ។ ប៉ុន្តែក្រោមគ្រោះមហន្តរាយដូចនេះ មនុស្សម្នាក់មិនអាចឃើញអ្នកជិតខាងតិចពេកទេ។ ជំនួយគឺមិនអាចទៅរួចទេ។ ការចូលរួមរំលែកទុក្ខគឺមិនអាចទ្រាំទ្របាន។ សូមឱ្យពួកគេទទួលជ័យជំនះលើយើងពីចម្ងាយ ហើយពេញចិត្ត»។

បន្ទាប់មកនាងបានបន្តសាកសួរអំពីវិធានការដែលឪពុករបស់នាងមានបំណងអនុវត្ត ខណៈពេលដែលនៅទីក្រុង សម្រាប់ការស្វែងរកកូនស្រីរបស់គាត់។

«គាត់មានបំណង ខ្ញុំជឿ» ជេនបានឆ្លើយតប «ដើម្បីទៅអេបសុម ជាកន្លែងដែលពួកគេបានផ្លាស់ប្តូរសេះចុងក្រោយ។ ដើម្បីជួបអ្នកបើករទេះ។ ហើយព្យាយាមមើលថាតើអាចទទួលបានអ្វីពីពួកគេ។ គោលបំណងសំខាន់របស់គាត់ត្រូវតែជាការស្វែងរកលេខរទេះជួលដែលបានយកពួកគេពីក្លេបហាំ។ វាបានមកជាមួយអ្នកដំណើរពីទីក្រុងឡុងដ៍។ ហើយដោយសារគាត់គិតថាកាលៈទេសៈនៃសុភាពបុរស និងស្ត្រីម្នាក់ដែលផ្លាស់ពីរទេះមួយទៅរទេះមួយទៀតអាចត្រូវបានគេកត់សម្គាល់ គាត់មានបំណងសាកសួរនៅក្លេបហាំ។ ប្រសិនបើគាត់អាចរកឃើញថាអ្នកបើករទេះបានដាក់អ្នកដំណើររបស់គាត់នៅផ្ទះណា គាត់បានសម្រេចចិត្តសាកសួរនៅទីនោះ។ ហើយសង្ឃឹមថាវាមិនអាចទៅរួចទេក្នុងការស្វែងរកទីតាំង និងលេខរបស់រទេះនោះ។ ខ្ញុំមិនដឹងអំពីគម្រោងផ្សេងទៀតដែលគាត់បានបង្កើតឡើងទេ។ ប៉ុន្តែគាត់មានការប្រញាប់យ៉ាងខ្លាំងក្នុងការចាកចេញ។ ហើយស្មារតីរបស់គាត់មានការរំខានយ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់ខ្ញុំមានការលំបាកក្នុងការស្វែងរកសូម្បីតែចំនួននេះ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៨

គ្រួសារទាំងមូលសង្ឃឹមថានឹងមានសំបុត្រពីលោកប៊ែនណេតនៅព្រឹកបន្ទាប់។ ប៉ុន្តែការិយាល័យប្រៃសណីយ៍បានមកដល់ដោយមិនបាននាំសំបុត្រពីគាត់សូម្បីតែមួយបន្ទាត់។ គ្រួសាររបស់គាត់ដឹងថាគាត់ជាអ្នកឆ្លើយឆ្លងដែលធ្វេសប្រហែស និងបង្អង់យូរបំផុតក្នុងគ្រប់ឱកាសធម្មតា។ ប៉ុន្តែនៅពេលបែបនេះ ពួកគេសង្ឃឹមថាគាត់នឹងខំប្រឹងប្រែង។ ពួកគេត្រូវបានបង្ខំឱ្យសន្និដ្ឋានថាគាត់គ្មានដំណឹងរីករាយដើម្បីផ្ញើឡើយ។ ប៉ុន្តែសូម្បីតែ នោះ ពួកគេនឹងរីករាយដែលប្រាកដ។ លោកហ្គាឌីណឺបានរង់ចាំតែសំបុត្រមុនពេលគាត់ចាប់ផ្តើមដំណើរ។

នៅពេលដែលគាត់បានទៅ ពួកគេប្រាកដយ៉ាងហោចណាស់ថានឹងទទួលបានព័ត៌មានជាប្រចាំអំពីអ្វីដែលកំពុងកើតឡើង។ ហើយពូរបស់ពួកគេបានសន្យានៅពេលលាគ្នាថានឹងបញ្ចុះបញ្ចូលលោកប៊ែនណេតឱ្យត្រឡប់ទៅឡុងប៊នវិញឱ្យបានឆាប់តាមដែលគាត់អាចធ្វើបាន។ ជាការលួងលោមយ៉ាងខ្លាំងដល់ប្អូនស្រីរបស់គាត់ ដែលបានចាត់ទុកវាជាសន្តិសុខតែមួយគត់សម្រាប់ប្តីរបស់នាងមិនត្រូវបានសម្លាប់ក្នុងការប្រកួតដាវ។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺ និងកូនៗត្រូវស្នាក់នៅហឺតហ្វដស៊ែរពីរបីថ្ងៃទៀត។ ដោយសារតែលោកស្រីគិតថាវត្តមានរបស់នាងអាចមានប្រយោជន៍ដល់ក្មួយស្រីរបស់នាង។ នាងបានចែករំលែកការយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេចំពោះលោកស្រីប៊ែនណេត។ ហើយជាការលួងលោមដ៏ធំដល់ពួកគេក្នុងអំឡុងពេលម៉ោងទំនេររបស់ពួកគេ។ មីងម្នាក់ទៀតរបស់ពួកគេក៏បានមកលេងពួកគេញឹកញាប់ដែរ។ ហើយតែងតែដូចដែលនាងបាននិយាយ ដោយមានបំណងលើកទឹកចិត្ត និងផ្តល់សេចក្តីក្លាហានដល់ពួកគេ។ ទោះបីជាដោយសារតែនាងមិនដែលមកដោយគ្មានការរាយការណ៍ពីឧទាហរណ៍ថ្មីៗនៃភាពខ្ជះខ្ជាយ ឬភាពមិនសមរម្យរបស់វិខេមក៏ដោយ ក៏នាងកម្រនឹងចាកចេញទៅដោយមិនទុកឱ្យពួកគេអស់សង្ឃឹមជាងពេលដែលនាងរកឃើញពួកគេ។

មឺរីតុនទាំងមូលហាក់ដូចជាកំពុងខិតខំប្រឹងប្រែងដើម្បីបន្ទាបបុរសដែលកាលពីបីខែមុន ស្ទើរតែជាទេវតានៃពន្លឺ។ គេប្រកាសថាគាត់ជំពាក់បំណុលអ្នកជំនួញគ្រប់រូបនៅកន្លែងនោះ។ ហើយការញុះញង់របស់គាត់ ដែលសុទ្ធតែត្រូវបានគេហៅថាការល្បួង បានពង្រីកដល់គ្រួសារអ្នកជំនួញគ្រប់រូប។ អ្នករាល់គ្នាបានប្រកាសថាគាត់ជាបុរសវ័យក្មេងដែលអាក្រក់បំផុតក្នុងលោក។ ហើយអ្នករាល់គ្នាចាប់ផ្តើមរកឃើញថាពួកគេតែងតែមិនទុកចិត្តលើរូបរាងនៃសេចក្តីល្អរបស់គាត់។ អេលីហ្សាបែត ទោះបីជានាងមិនជឿលើសពីពាក់កណ្តាលនៃអ្វីដែលត្រូវបានគេនិយាយក៏ដោយ ក៏នាងជឿគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យការជឿជាក់ពីមុនរបស់នាងអំពីការបំផ្លិចបំផ្លាញរបស់ប្អូនស្រីនាងកាន់តែប្រាកដ។ ហើយសូម្បីតែជេន ដែលជឿតិចជាងនេះក៏ដោយ ក៏ស្ទើរតែអស់សង្ឃឹម។ ជាពិសេសនៅពេលដែលពេលវេលាបានមកដល់ ដែលប្រសិនបើពួកគេបានទៅស្កុតឡែន ដែលនាងមិនដែលអស់សង្ឃឹមទាំងស្រុង ពួកគេត្រូវតែទទួលបានដំណឹងខ្លះអំពីពួកគេ។

លោកហ្គាឌីណឺបានចាកចេញពីឡុងប៊ននៅថ្ងៃអាទិត្យ។ នៅថ្ងៃអង្គារ ប្រពន្ធរបស់គាត់បានទទួលសំបុត្រពីគាត់។ វាបានប្រាប់ពួកគេថាភ្លាមៗនៅពេលមកដល់ គាត់បានរកឃើញបងថ្លៃរបស់គាត់ភ្លាមៗ ហើយបានបញ្ចុះបញ្ចូលគាត់ឱ្យមកផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ។ ថាលោកប៊ែនណេតបានទៅអេបសុម និងក្លេបហាំ មុនពេលការមកដល់របស់គាត់។ ប៉ុន្តែដោយមិនទទួលបានព័ត៌មានគ្រប់គ្រាន់។ ហើយថាឥឡូវនេះគាត់បានសម្រេចចិត្តសាកសួរនៅសណ្ឋាគារសំខាន់ៗទាំងអស់នៅទីក្រុង។ ដោយសារតែលោកប៊ែនណេតគិតថាវាអាចទៅរួចដែលពួកគេបានទៅមួយកន្លែងនៅពេលពួកគេមកដល់ទីក្រុងឡុងដ៍ជាលើកដំបូង មុនពេលពួកគេរកកន្លែងស្នាក់នៅ។ លោកហ្គាឌីណឺផ្ទាល់មិនរំពឹងថានឹងទទួលបានជោគជ័យពីវិធានការនេះទេ។ ប៉ុន្តែដោយសារតែបងថ្លៃរបស់គាត់មានការខ្នះខ្នែងក្នុងរឿងនេះ គាត់មានបំណងជួយគាត់ក្នុងការបន្តវា។ គាត់បានបន្ថែមថាលោកប៊ែនណេតហាក់ដូចជាមិនចង់ចាកចេញពីទីក្រុងឡុងដ៍នៅពេលនេះទេ។ ហើយបានសន្យាថានឹងសរសេរម្តងទៀតឆាប់ៗ។ ក៏មានសំបុត្របន្ថែមមួយដែលមានខ្លឹមសារដូចតទៅ៖

«ខ្ញុំបានសរសេរទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ ដើម្បីសុំឱ្យគាត់ស្វែងរក ប្រសិនបើអាច ពីមិត្តភក្តិជិតស្និទ្ធខ្លះរបស់បុរសវ័យក្មេងនៅក្នុងកងវរសេនាធំ ថាតើវិខេមមានញាតិមិត្ត ឬទំនាក់ទំនងណាមួយដែលទំនងជាដឹងថាគាត់បានលាក់ខ្លួននៅផ្នែកណានៃទីក្រុង។ ប្រសិនបើមាននរណាម្នាក់ដែលអាចទាក់ទងបាន ដោយមានលទ្ធភាពទទួលបានតម្រុយបែបនេះ វាអាចមានសារៈសំខាន់យ៉ាងខ្លាំង។ បច្ចុប្បន្ននេះ យើងគ្មានអ្វីដើម្បីណែនាំយើងទេ។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រនឹងធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលគាត់អាចធ្វើបាន ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ ដើម្បីបំពេញចិត្តយើងលើចំណុចនេះ។ ប៉ុន្តែនៅពេលគិតឡើងវិញ ប្រហែលជាលីហ្សីអាចប្រាប់យើងថាតើគាត់មានញាតិមិត្តអ្វីខ្លះដែលនៅរស់ឥឡូវនេះ ប្រសើរជាងអ្នកដទៃ»។

អេលីហ្សាបែតមិនពិបាកយល់ថាហេតុអ្វីបានជាការគោរពនេះសម្រាប់អាជ្ញាធររបស់នាងបានកើតឡើង។ ប៉ុន្តែវាមិនមែននៅក្នុងអំណាចរបស់នាងក្នុងការផ្តល់ព័ត៌មានដែលគាប់ចិត្តដូចការសរសើរដែលសមនឹងទទួលបាននោះទេ។

នាងមិនដែលឮអំពីគាត់មានញាតិមិត្តណាមួយទេ លើកលែងតែឪពុក និងម្តាយ ដែលទាំងពីរនាក់បានស្លាប់អស់ជាច្រើនឆ្នាំ។ ទោះយ៉ាងណា វាអាចទៅរួចដែលដៃគូខ្លះរបស់គាត់នៅក្នុង ——ស៊ែរអាចផ្តល់ព័ត៌មានបន្ថែម។ ហើយទោះបីជានាងមិនសូវមានសង្ឃឹមក្នុងការរំពឹងវាក៏ដោយ ក៏ការដាក់ពាក្យសុំនេះគឺជាអ្វីមួយដែលត្រូវទន្ទឹងរង់ចាំ។

រាល់ថ្ងៃនៅឡុងប៊នឥឡូវនេះគឺជាថ្ងៃនៃការថប់បារម្ភ។ ប៉ុន្តែផ្នែកដែលថប់បារម្ភបំផុតនៃថ្ងៃនីមួយៗគឺនៅពេលដែលការិយាល័យប្រៃសណីយ៍ត្រូវបានគេរំពឹងទុក។ ការមកដល់នៃសំបុត្រគឺជាវត្ថុសំខាន់ដំបូងនៃភាពអត់ធ្មត់រាល់ព្រឹក។ តាមរយៈសំបុត្រ អ្វីក៏ដោយដែលល្អ ឬអាក្រក់ត្រូវតែត្រូវបានប្រាប់ នឹងត្រូវបានផ្សព្វផ្សាយ។ ហើយរាល់ថ្ងៃបន្តបន្ទាប់ត្រូវបានគេរំពឹងថានឹងនាំមកនូវដំណឹងសំខាន់ៗខ្លះ។

ប៉ុន្តែមុនពេលដែលពួកគេឮម្តងទៀតពីលោកហ្គាឌីណឺ សំបុត្រមួយបានមកដល់សម្រាប់ឪពុករបស់ពួកគេ ពីប្រភពផ្សេង ពីលោកកូលីន។ ដែលជេនបានទទួលការណែនាំឱ្យបើកទាំងអស់ដែលមកដល់គាត់ក្នុងអំឡុងពេលអវត្តមានរបស់គាត់។ ដូច្នេះនាងបានអានវាស្របតាមនោះ។ ហើយអេលីហ្សាបែត ដែលដឹងថាសំបុត្ររបស់គាត់តែងតែគួរឱ្យចង់ដឹងយ៉ាងណា ក៏បានមើលពីលើនាង ហើយអានវាដែរ។ វាមានខ្លឹមសារដូចតទៅ៖

«លោកជាទីគោរព

ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាខ្លួនឯងត្រូវបានហៅឱ្យ ដោយសារតែទំនាក់ទំនងរបស់យើង និងស្ថានភាពជីវិតរបស់ខ្ញុំ ដើម្បីចូលរួមរំលែកទុក្ខជាមួយអ្នកចំពោះទុក្ខវេទនាដ៏ក្រៀមក្រំដែលអ្នកកំពុងរងទុក្ខឥឡូវនេះ។ ដែលយើងត្រូវបានជូនដំណឹងកាលពីម្សិលមិញដោយសំបុត្រពីហឺតហ្វដស៊ែរ។ សូមប្រាកដថា លោកជាទីគោរព លោកស្រីកូលីន និងខ្ញុំផ្ទាល់ ចូលរួមរំលែកទុក្ខយ៉ាងស្មោះស្ម័គ្រជាមួយអ្នក និងគ្រួសារដ៏គួរគោរពរបស់អ្នក ក្នុងទុក្ខវេទនាបច្ចុប្បន្នរបស់អ្នក។ ដែលត្រូវតែជាប្រភេទដ៏ជូរចត់បំផុត ព្រោះវាកើតចេញពីបុព្វហេតុដែលគ្មានពេលវេលាណាអាចដកចេញបាន។ គ្មានអំណះអំណាងណាមួយនឹងត្រូវខ្វះខាតពីខាងខ្ញុំ ដែលអាចបន្ធូរបន្ថយគ្រោះមហន្តរាយដ៏ធ្ងន់ធ្ងរបែបនេះបានឡើយ។ ឬដែលអាចលួងលោមអ្នក ក្រោមកាលៈទេសៈដែលត្រូវតែជាការឈឺចាប់បំផុតសម្រាប់ចិត្តឪពុកម្តាយ។ ការស្លាប់របស់កូនស្រីអ្នកនឹងជាពរជ័យបើប្រៀបធៀបនឹងរឿងនេះ។ ហើយវាកាន់តែគួរឱ្យសោកស្តាយ ដោយសារតែមានហេតុផលដើម្បីសន្មត់ ដូចដែលឆាឡុតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំជូនដំណឹងដល់ខ្ញុំ ថាអាកប្បកិរិយាមិនសមរម្យនេះនៅក្នុងកូនស្រីរបស់អ្នកបានកើតចេញពីកម្រិតនៃការបណ្ដោយខ្លួនដែលមានកំហុស។ ទោះបីជាក្នុងពេលតែមួយ សម្រាប់ការលួងលោមរបស់អ្នក និងលោកស្រីប៊ែនណេត ខ្ញុំមានទំនោរគិតថាចរិតរបស់នាងត្រូវតែអាក្រក់តាមធម្មជាតិ។ បើមិនដូច្នោះទេ នាងមិនអាចមានទោសចំពោះអំពើអាក្រក់ដ៏ធំបែបនេះនៅវ័យក្មេងម្ល៉េះទេ។ ទោះយ៉ាងណា អ្នកគួរតែត្រូវបានគេអាណិតយ៉ាងខ្លាំង។ ដែលខ្ញុំមិនត្រឹមតែត្រូវបានចូលរួមដោយលោកស្រីកូលីនប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែក៏ដោយលោកស្រីខេទ្រីន និងកូនស្រីរបស់នាងផងដែរ។ ដែលខ្ញុំបានរៀបរាប់ពីរឿងនេះ។ ពួកគេយល់ស្របជាមួយខ្ញុំក្នុងការភ័យខ្លាចថាជំហានខុសឆ្គងរបស់កូនស្រីម្នាក់នឹងធ្វើឱ្យប៉ះពាល់ដល់ទ្រព្យសម្បត្តិរបស់កូនដទៃទៀត។ ព្រោះអ្នកណា ដូចដែលលោកស្រីខេទ្រីនផ្ទាល់បានមានបន្ទូលដោយព្រះហឫទ័យអនុគ្រោះថា នឹងភ្ជាប់ខ្លួនជាមួយគ្រួសារបែបនេះ? ហើយការពិចារណានេះនាំឱ្យខ្ញុំ លើសពីនេះទៅទៀត ឆ្លុះបញ្ចាំងដោយការពេញចិត្តកាន់តែខ្លាំង ទៅលើព្រឹត្តិការណ៍មួយចំនួនកាលពីខែវិច្ឆិកាកន្លងទៅ។ ព្រោះប្រសិនបើវាខុសពីនេះ ខ្ញុំត្រូវតែជាប់ពាក់ព័ន្ធនឹងទុក្ខព្រួយ និងភាពអាម៉ាស់របស់អ្នកទាំងអស់។ ដូច្នេះ សូមឱ្យខ្ញុំណែនាំអ្នក លោកជាទីគោរព ឱ្យលួងលោមខ្លួនឯងឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ចូរបោះបង់ចោលកូនស្រីដែលមិនសក្តិសមរបស់អ្នកពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់អ្នកជារៀងរហូត។ ហើយទុកឱ្យនាងទទួលផលនៃបទល្មើសដ៏ធំធេងរបស់នាង។

ខ្ញុំជា លោកជាទីគោរព។» ។ល។

លោកហ្គាឌីណឺមិនបានសរសេរម្តងទៀតទេ រហូតដល់គាត់បានទទួលចម្លើយពីវរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ។ ហើយបន្ទាប់មកគាត់គ្មានអ្វីដែលរីករាយដើម្បីផ្ញើឡើយ។ វាមិនត្រូវបានគេដឹងថាវិខេមមានញាតិមិត្តតែមួយដែលគាត់រក្សាទំនាក់ទំនងណាមួយឡើយ។ ហើយវាប្រាកដណាស់ថាគាត់គ្មានញាតិមិត្តជិតស្និទ្ធណាម្នាក់ដែលនៅរស់នោះទេ។ អ្នកស្គាល់គ្នាពីមុនរបស់គាត់មានច្រើន។ ប៉ុន្តែចាប់តាំងពីគាត់បាននៅក្នុងកងជីវពលមក វាមិនបានបង្ហាញថាគាត់មានទំនាក់ទំនងមិត្តភាពពិសេសជាមួយពួកគេណាម្នាក់ឡើយ។ ដូច្នេះគ្មាននរណាម្នាក់ដែលអាចត្រូវបានចង្អុលបង្ហាញថាទំនងជាផ្តល់ដំណឹងអំពីគាត់នោះទេ។ ហើយនៅក្នុងស្ថានភាពដ៏វេទនានៃហិរញ្ញវត្ថុរបស់គាត់ផ្ទាល់ មានហេតុផលដ៏មានឥទ្ធិពលមួយសម្រាប់ការសម្ងាត់។ បន្ថែមពីលើការភ័យខ្លាចរបស់គាត់ក្នុងការត្រូវបានរកឃើញដោយញាតិមិត្តរបស់លីឌី។ ព្រោះវាទើបតែបានបង្ហាញថាគាត់បានបន្សល់ទុកបំណុលល្បែងនៅពីក្រោយគាត់ក្នុងចំនួនដ៏ច្រើនសន្ធឹកសន្ធាប់។ វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រជឿថាច្រើនជាងមួយពាន់ផោននឹងត្រូវការដើម្បីឈូសឆាយការចំណាយរបស់គាត់នៅប្រាយតុន។ គាត់ជំពាក់បំណុលគេច្រើននៅក្នុងទីក្រុង។ ប៉ុន្តែបំណុលកិត្តិយសរបស់គាត់កាន់តែគួរឱ្យភ័យខ្លាចជាងនេះទៅទៀត។ លោកហ្គាឌីណឺមិនព្យាយាមលាក់បាំងព័ត៌មានលម្អិតទាំងនេះពីគ្រួសារឡុងប៊នឡើយ។ ជេនបានឮពួកវាដោយភាពភ័យរន្ធត់។ «អ្នកលេងល្បែង!» នាងបានស្រែកឡើង «នេះគឺមិននឹកស្មានដល់ទាំងស្រុង។ ខ្ញុំមិនមានគំនិតអំពីវាទេ»។

លោកហ្គាឌីណឺបានបន្ថែមនៅក្នុងសំបុត្ររបស់គាត់ថាពួកគេអាចរំពឹងថានឹងឃើញឪពុករបស់ពួកគេនៅផ្ទះនៅថ្ងៃបន្ទាប់គឺថ្ងៃសៅរ៍។ ដោយសារតែភាពអស់សង្ឃឹមដោយសារតែការបរាជ័យនៃការខិតខំប្រឹងប្រែងទាំងអស់របស់ពួកគេ គាត់បានចុះចាញ់នឹងការអង្វររបស់បងថ្លៃរបស់គាត់ដែលគាត់គួរតែត្រឡប់ទៅគ្រួសាររបស់គាត់វិញ។ ហើយទុកឱ្យគាត់ធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលឱកាសអាចណែនាំថាសមរម្យសម្រាប់ការបន្តការស្វែងរករបស់ពួកគេ។ នៅពេលដែលលោកស្រីប៊ែនណេតត្រូវបានគេប្រាប់អំពីរឿងនេះ នាងមិនបានបង្ហាញពីសេចក្តីពេញចិត្តច្រើនដូចដែលកូនៗរបស់នាងរំពឹងទុកនោះទេ។ ដោយពិចារណាថាតើការថប់បារម្ភរបស់នាងសម្រាប់ជីវិតរបស់គាត់ធ្លាប់មានពីមុនមក។

«អ្វី! គាត់មកផ្ទះ ហើយដោយគ្មានលីឌីក្រីក្រ?» នាងបានស្រែកឡើង «ប្រាកដណាស់គាត់នឹងមិនចាកចេញពីទីក្រុងឡុងដ៍មុនពេលគាត់រកឃើញពួកគេទេ។ តើអ្នកណានឹងប្រយុទ្ធជាមួយវិខេម ហើយធ្វើឱ្យគាត់រៀបការជាមួយនាង ប្រសិនបើគាត់ចាកចេញ?»

នៅពេលដែលលោកស្រីហ្គាឌីណឺចាប់ផ្តើមចង់ទៅផ្ទះ វាត្រូវបានគេដោះស្រាយថានាង និងកូនៗគួរតែទៅទីក្រុងឡុងដ៍ក្នុងពេលតែមួយដែលលោកប៊ែនណេតមកពីទីនោះ។ ដូច្នេះរទេះបាននាំពួកគេទៅកាន់ដំណាក់កាលដំបូងនៃដំណើររបស់ពួកគេ។ ហើយបាននាំម្ចាស់របស់វាត្រឡប់ទៅឡុងប៊នវិញ។

លោកស្រីហ្គាឌីណឺបានចាកចេញទៅដោយភាពងឿងឆ្ងល់ទាំងអស់អំពីអេលីហ្សាបែត និងមិត្តរបស់នាងនៅដឺប៊ីស៊ែរ។ ដែលបានអមដំណើរនាងតាំងពីពេលដែលនាងមកពីតំបន់នោះនៃពិភពលោក។ ឈ្មោះរបស់គាត់មិនដែលត្រូវបានលើកឡើងដោយស្ម័គ្រចិត្តចំពោះមុខពួកគេដោយក្មួយស្រីរបស់នាងឡើយ។ ហើយការរំពឹងទុកពាក់កណ្តាលដែលលោកស្រីហ្គាឌីណឺបានបង្កើតឡើងថាពួកគេនឹងត្រូវបានអមដំណើរដោយសំបុត្រពីគាត់ បានបញ្ចប់ដោយគ្មានអ្វីសោះ។ អេលីហ្សាបែតមិនបានទទួលសំបុត្រណាមួយចាប់តាំងពីការត្រឡប់មកវិញរបស់នាង ដែលអាចមកពីភីមប៊ឺលី។

ស្ថានភាពមិនសប្បាយចិត្តបច្ចុប្បន្នរបស់គ្រួសារបានធ្វើឱ្យលេសផ្សេងទៀតសម្រាប់ភាពទន់ខ្សោយនៃស្មារតីរបស់នាងមិនចាំបាច់។ ដូច្នេះគ្មានអ្វីអាចត្រូវបានគេសន្និដ្ឋានដោយយុត្តិធម៌ពី នោះ ទេ។ ទោះបីជាអេលីហ្សាបែត ដែលនៅពេលនេះស្គាល់អារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាងបានយ៉ាងល្អ បានដឹងយ៉ាងច្បាស់ថាប្រសិនបើនាងមិនដឹងអ្វីអំពីដារស៊ី នាងអាចស៊ូទ្រាំនឹងការភ័យខ្លាចនៃភាពអាម៉ាស់របស់លីឌីបានប្រសើរជាងបន្តិច។ វានឹងជួយសង្គ្រោះនាង នាងគិតថា មួយយប់ដែលគេងមិនលក់ក្នុងចំណោមពីរ។

នៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតបានមកដល់ គាត់មានរូបរាងនៃភាពស្ងប់ស្ងាត់តាមទស្សនវិជ្ជាធម្មតារបស់គាត់។ គាត់បាននិយាយតិចតួចដូចដែលគាត់ធ្លាប់មានទម្លាប់និយាយ។ គាត់មិនបាននិយាយអំពីកិច្ចការដែលបាននាំគាត់ទៅឆ្ងាយនោះទេ។ ហើយវាបានមួយរយៈមុនពេលកូនស្រីរបស់គាត់មានសេចក្តីក្លាហានក្នុងការនិយាយអំពីវា។

វាមិនមែនរហូតដល់រសៀល នៅពេលដែលគាត់បានចូលរួមជាមួយពួកគេនៅពេលទទួលទានតែ ដែលអេលីហ្សាបែតហ៊ានណែនាំប្រធានបទនេះ។ ហើយបន្ទាប់មក នៅពេលដែលនាងបានបង្ហាញពីការសោកស្តាយរបស់នាងចំពោះអ្វីដែលគាត់ត្រូវតែស៊ូទ្រាំ គាត់បានឆ្លើយតបថា «កុំនិយាយអំពីរឿងនោះឡើយ។ តើអ្នកណាគួររងទុក្ខក្រៅពីខ្ញុំ? វាជាការធ្វើដោយខ្លួនឯងរបស់ខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំគួរតែមានអារម្មណ៍វា»។

«អ្នកមិនត្រូវតឹងរ៉ឹងពេកជាមួយខ្លួនឯងទេ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប។

«អ្នកអាចព្រមានខ្ញុំប្រឆាំងនឹងអំពើអាក្រក់បែបនេះយ៉ាងល្អ។ ធម្មជាតិរបស់មនុស្សងាយនឹងធ្លាក់ចូលទៅក្នុងវាណាស់! ទេ លីហ្សី សូមឱ្យខ្ញុំម្តងក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាខ្ញុំត្រូវស្តីបន្ទោសប៉ុណ្ណា។ ខ្ញុំមិនខ្លាចថានឹងត្រូវបានយកឈ្នះដោយចំណាប់អារម្មណ៍នោះទេ។ វានឹងកន្លងផុតទៅឆាប់ៗ»។

«តើអ្នកសន្មត់ថាពួកគេនៅទីក្រុងឡុងដ៍ទេ?»

«បាទ; តើពួកគេអាចត្រូវបានលាក់បាំងយ៉ាងល្អនៅកន្លែងណាទៀត?»

«ហើយលីឌីធ្លាប់ចង់ទៅទីក្រុងឡុងដ៍» គីតធីបានបន្ថែម។

«ដូច្នេះនាងសប្បាយចិត្តហើយ» ឪពុករបស់នាងបាននិយាយយ៉ាងស្ងួត «ហើយការស្នាក់នៅរបស់នាងនៅទីនោះប្រហែលជាយូរអង្វែង»។

បន្ទាប់មក បន្ទាប់ពីស្ងៀមស្ងាត់មួយរយៈខ្លី គាត់បានបន្តថា «លីហ្សី ខ្ញុំមិនមានកំហឹងចំពោះអ្នកទេ ដែលអ្នកត្រូវបានរាប់ជាសុចរិតក្នុងដំបូន្មានរបស់អ្នកចំពោះខ្ញុំកាលពីខែឧសភាមុន។ ដែលប្រសិនបើពិចារណាលើព្រឹត្តិការណ៍នេះ បង្ហាញពីភាពអស្ចារ្យនៃចិត្ត»។

ពួកគេត្រូវបានរំខានដោយលោកស្រីប៊ែនណេត ដែលបានមកយកតែរបស់ម្តាយនាង។

«នេះជាការបង្ហាញ» គាត់បានស្រែកឡើង «ដែលធ្វើឲ្យល្អ។ វាផ្តល់នូវភាពឆើតឆាយដល់គ្រោះថ្នាក់! ថ្ងៃមួយទៀតខ្ញុំនឹងធ្វើដូចគ្នា។ ខ្ញុំនឹងអង្គុយនៅក្នុងបណ្ណាល័យរបស់ខ្ញុំ ដោយពាក់មួកយប់ និងអាវធំ។ ហើយផ្តល់បញ្ហាឱ្យបានច្រើនតាមដែលខ្ញុំអាចធ្វើបាន។ ឬប្រហែលជាខ្ញុំអាចពន្យារពេលវារហូតដល់គីតធីរត់គេចខ្លួន»។

«ខ្ញុំមិនទៅរត់គេចខ្លួនទេ ប៉ាប៉ា» គីតធីបាននិយាយដោយកំហឹង «ប្រសិនបើ ខ្ញុំ ធ្លាប់ទៅប្រាយតុន ខ្ញុំនឹងប្រព្រឹត្តប្រសើរជាងលីឌី»។

«អ្នក ទៅប្រាយតុន! ខ្ញុំមិនទុកចិត្តអ្នកនៅជិតវាដូចអ៊ីសប៊នស៍សម្រាប់ហាសិបផោនទេ! ទេ គីតធី យ៉ាងហោចណាស់ខ្ញុំបានរៀនប្រុងប្រយ័ត្ន។ ហើយអ្នកនឹងមានអារម្មណ៍ពីផលប៉ះពាល់របស់វា។ គ្មានមន្ត្រីណាត្រូវចូលមកក្នុងផ្ទះខ្ញុំម្តងទៀតទេ។ សូម្បីតែឆ្លងកាត់ភូមិក៏ដោយ។ ពិធីរាំនឹងត្រូវហាមឃាត់ទាំងស្រុង។ លើកលែងតែអ្នករាំជាមួយបងស្រីរបស់អ្នកម្នាក់។ ហើយអ្នកមិនត្រូវចេញក្រៅទ្វារឡើយ រហូតដល់អ្នកអាចបង្ហាញថាអ្នកបានចំណាយពេលដប់នាទីជារៀងរាល់ថ្ងៃតាមរបៀបសមហេតុផល»។

គីតធី ដែលបានទទួលយកការគំរាមកំហែងទាំងអស់នេះយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ បានចាប់ផ្តើមយំ។

«ល្អ ល្អ» គាត់បាននិយាយ «កុំធ្វើឱ្យខ្លួនឯងមិនសប្បាយចិត្តឡើយ។ ប្រសិនបើអ្នកជាក្មេងស្រីល្អសម្រាប់រយៈពេលដប់ឆ្នាំខាងមុខ ខ្ញុំនឹងនាំអ្នកទៅមើលការហាត់ប្រឡងនៅចុងបញ្ចប់នៃពួកគេ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៤៩

ពីរថ្ងៃបន្ទាប់ពីការត្រឡប់មកវិញរបស់លោកប៊ែនណេត ខណៈដែលជេន និងអេលីហ្សាបែតកំពុងដើរលេងជាមួយគ្នានៅក្នុងព្រៃតូចខាងក្រោយផ្ទះ ពួកគេបានឃើញអ្នកថែរក្សាផ្ទះដើរមករកពួកគេ។ ដោយសន្និដ្ឋានថានាងមកហៅពួកគេទៅរកម្តាយ ពួកគេក៏ដើរទៅរកនាង។ ប៉ុន្តែជំនួសឱ្យការហៅដែលរំពឹងទុក នៅពេលដែលពួកគេចូលទៅជិតនាង នាងបាននិយាយទៅកាន់លោកស្រីប៊ែនណេតថា៖

«សូមអភ័យទោស លោកស្រី ដែលរំខានអ្នក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកអាចមានដំណឹងល្អពីទីក្រុង។ ដូច្នេះខ្ញុំបានយកសេរីភាពក្នុងការមកសួរ»។

«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា ហ៊ីល? យើងមិនបានឮដំណឹងអ្វីពីទីក្រុងទេ»។

«លោកស្រីជាទីគោរព» លោកស្រីហ៊ីលបានស្រែកឡើងដោយការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង «តើអ្នកមិនដឹងទេថាមានអ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់មករកលោកម្ចាស់ពីលោកហ្គាឌីណឺ? គាត់នៅទីនេះអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោងហើយ។ ហើយលោកម្ចាស់បានទទួលសំបុត្រមួយ»។

ក្មេងស្រីទាំងពីរក៏រត់ទៅ។ ពួកគេរត់កាត់សាលធំចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹក។ ពីទីនោះទៅបណ្ណាល័យ។ ឪពុករបស់ពួកគេមិននៅក្នុងកន្លែងណាមួយឡើយ។ ហើយពួកគេជិតនឹងស្វែងរកគាត់នៅជាន់លើជាមួយម្តាយរបស់ពួកគេ នៅពេលដែលអ្នកបម្រើបាននិយាយថា៖

«ប្រសិនបើលោកស្រីកំពុងស្វែងរកលោកម្ចាស់ គាត់កំពុងដើរឆ្ពោះទៅព្រៃតូច»។

តាមព័ត៌មាននេះ ពួកគេបានឆ្លងកាត់សាលធំម្តងទៀត។ ហើយរត់កាត់វាលស្មៅតាមឪពុករបស់ពួកគេ។ គាត់កំពុងដើរយឺតៗឆ្ពោះទៅកាន់ព្រៃតូចមួយនៅផ្នែកម្ខាងនៃទីធ្លា។

ជេន ដែលមិនសូវស្វាហាប់ ហើយមិនសូវស៊ាំនឹងការរត់ដូចអេលីហ្សាបែត ឆាប់ដើរយឺតនៅពីក្រោយ។ ខណៈពេលដែលប្អូនស្រីរបស់នាង ដែលដកដង្ហើមធំ បានទៅដល់គាត់ ហើយស្រែកយ៉ាងអន្ទះសារថា៖

«អូ! ប៉ាប៉ា តើមានដំណឹងអ្វី? តើអ្នកបានឮពីពូរបស់ខ្ញុំទេ?»

«បាទ ខ្ញុំបានទទួលសំបុត្រពីគាត់ដោយអ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់»។

«ល្អ តើដំណឹងអ្វីដែលវានាំមក—ល្អឬអាក្រក់?»

«តើមានអ្វីល្អដែលត្រូវរំពឹង?» គាត់បាននិយាយ ដោយយកសំបុត្រចេញពីហោប៉ៅរបស់គាត់ «ប៉ុន្តែប្រហែលជាអ្នកចង់អានវា»។

អេលីហ្សាបែតបានចាប់យកវាពីដៃគាត់ដោយអត់ធ្មត់។ ជេនឥឡូវនេះបានមកដល់។

«អានវាឱ្យខ្លាំងៗ» ឪពុករបស់ពួកគេបាននិយាយ «ព្រោះខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងថាវានិយាយអំពីអ្វី»។

«ផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ ថ្ងៃច័ន្ទ ទី ២ ខែសីហា

បងជាទីគោរព

នៅទីបំផុតខ្ញុំអាចផ្ញើដំណឹងខ្លះអំពីក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំមកអ្នកបាន។ ដែលសរុបទៅ ខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងផ្តល់ភាពពេញចិត្តដល់អ្នក។ ភ្លាមៗបន្ទាប់ពីអ្នកចាកចេញពីខ្ញុំនៅថ្ងៃសៅរ៍ ខ្ញុំមានសំណាងគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការស្វែងរកថាពួកគេនៅផ្នែកណានៃទីក្រុងឡុងដ៍។ ព័ត៌មានលម្អិតខ្ញុំសុំទុករហូតដល់យើងជួបគ្នា។ វាគ្រប់គ្រាន់ហើយដែលដឹងថាពួកគេត្រូវបានរកឃើញ។ ខ្ញុំបានឃើញពួកគេទាំងពីរ—»

«ដូច្នេះវាគឺដូចដែលខ្ញុំតែងតែសង្ឃឹម» ជេនបានស្រែកឡើង «ពួកគេបានរៀបការហើយ!»

អេលីហ្សាបែតបានអានបន្ត៖ «ខ្ញុំបានឃើញពួកគេទាំងពីរ។ ពួកគេមិនទាន់រៀបការទេ។ ហើយខ្ញុំមិនអាចរកឃើញថាមានបំណងចង់រៀបការទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើអ្នកមានឆន្ទៈក្នុងការបំពេញកាតព្វកិច្ចដែលខ្ញុំបានហ៊ានធ្វើក្នុងនាមអ្នក ខ្ញុំសង្ឃឹមថាវានឹងមិនយូរប៉ុន្មានទេដែលពួកគេនឹងរៀបការ។ អ្វីដែលត្រូវការពីអ្នកគឺត្រូវធានាដល់កូនស្រីរបស់អ្នក ដោយការដោះស្រាយ ចំណែកស្មើគ្នារបស់នាងនៃប្រាំពាន់ផោន។ ដែលត្រូវបានធានាសម្រាប់កូនរបស់អ្នកបន្ទាប់ពីការស្លាប់របស់អ្នក និងប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំ។ ហើយលើសពីនេះទៀត ដើម្បីចូលទៅក្នុងកាតព្វកិច្ចនៃការអនុញ្ញាតឱ្យនាង ក្នុងអំឡុងពេលជីវិតរបស់អ្នក មួយរយផោនក្នុងមួយឆ្នាំ។ ទាំងនេះជាលក្ខខណ្ឌដែលដោយពិចារណាគ្រប់យ៉ាង ខ្ញុំមិនស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការអនុលោមតាម តាមដែលខ្ញុំគិតថាខ្លួនឯងមានសិទ្ធិសម្រាប់អ្នក។ ខ្ញុំនឹងផ្ញើរឿងនេះដោយអ្នកនាំសំបុត្រប្រញាប់ ដើម្បីកុំឱ្យខាតពេលក្នុងការនាំយកចម្លើយរបស់អ្នកមកខ្ញុំ។ អ្នកនឹងយល់បានយ៉ាងងាយពីព័ត៌មានលម្អិតទាំងនេះថាកាលៈទេសៈរបស់លោកវិខេមមិនអស់សង្ឃឹមដូចដែលគេជឿជាទូទៅនោះទេ។ ពិភពលោកត្រូវបានបញ្ឆោតក្នុងរឿងនោះ។ ហើយខ្ញុំរីករាយដែលនិយាយថានឹងមានលុយបន្តិចបន្តួច សូម្បីតែនៅពេលដែលបំណុលទាំងអស់របស់គាត់ត្រូវបានឈូសឆាយ ដើម្បីដោះស្រាយលើក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំ។ បន្ថែមពីលើទ្រព្យសម្បត្តិផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង។ ប្រសិនបើដូចដែលខ្ញុំសន្និដ្ឋានថានឹងកើតឡើង អ្នកផ្ញើអំណាចពេញលេញមកខ្ញុំដើម្បីធ្វើសកម្មភាពក្នុងនាមអ្នកពេញមួយកិច្ចការនេះ ខ្ញុំនឹងផ្តល់ការណែនាំភ្លាមៗដល់ហាកជឺស្តុនដើម្បីរៀបចំការដោះស្រាយដ៏សមរម្យ។ វានឹងមិនមានឱកាសតិចតួចបំផុតសម្រាប់អ្នកក្នុងការមកទីក្រុងម្តងទៀតឡើយ។ ដូច្នេះសូមស្នាក់នៅឡុងប៊នដោយស្ងប់ស្ងាត់។ ហើយពឹងផ្អែកលើភាពឧស្សាហ៍ព្យាយាម និងការយកចិត្តទុកដាក់របស់ខ្ញុំ។ សូមផ្ញើចម្លើយរបស់អ្នកមកឱ្យបានឆាប់តាមដែលអ្នកអាចធ្វើបាន។ ហើយសូមប្រយ័ត្នក្នុងការសរសេរឱ្យច្បាស់លាស់។ យើងបានវិនិច្ឆ័យថាវាល្អបំផុតដែលក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំគួរតែរៀបការពីផ្ទះនេះ។ ដែលខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងយល់ព្រម។ នាងមករកយើងនៅថ្ងៃនេះ។ ខ្ញុំនឹងសរសេរម្តងទៀតឱ្យបានឆាប់តាមដែលមានអ្វីផ្សេងទៀតត្រូវបានសម្រេចចិត្ត។

រៀងខ្លួន

អេដវ។ ហ្គាឌីណឺ»។

«តើអាចទៅរួចទេ?» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង នៅពេលដែលនាងបានអានចប់ «តើអាចទៅរួចទេដែលគាត់នឹងរៀបការជាមួយនាង?»

«ដូច្នេះវិខេមមិនសក្តិសមដូចដែលយើងគិតទេ» ប្អូនស្រីរបស់នាងបាននិយាយ «ឪពុកជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំសូមអបអរសាទរអ្នក»។

«ហើយតើអ្នកបានឆ្លើយសំបុត្រហើយឬនៅ?» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ។

«ទេ ប៉ុន្តែវាត្រូវតែធ្វើឱ្យបានឆាប់»។

នាងបានអង្វរគាត់យ៉ាងខ្លាំងកុំឱ្យខាតពេលវេលាបន្ថែមទៀតមុនពេលគាត់សរសេរ។

«អូ! ឪពុកជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» នាងបានស្រែកឡើង «សូមត្រឡប់មកវិញ ហើយសរសេរភ្លាមៗ។ សូមពិចារណាថាតើរាល់ពេលមានសារៈសំខាន់ប៉ុណ្ណាក្នុងករណីបែបនេះ»។

«សូមឱ្យខ្ញុំសរសេរជំនួសអ្នក» ជេនបាននិយាយ «ប្រសិនបើអ្នកមិនចូលចិត្តការលំបាកដោយខ្លួនឯង»។

«ខ្ញុំមិនចូលចិត្តវាខ្លាំងណាស់» គាត់បានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែវាត្រូវតែធ្វើ»។

ហើយដោយនិយាយដូច្នេះ គាត់បានងាកត្រឡប់មកវិញជាមួយពួកគេ ហើយដើរឆ្ពោះទៅផ្ទះ។

«ហើយ—តើខ្ញុំអាចសួរបានទេ?» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ប៉ុន្តែលក្ខខណ្ឌ ខ្ញុំសន្មត់ថាត្រូវតែអនុលោមតាម»។

«អនុលោមតាម! ខ្ញុំគ្រាន់តែខ្មាស់អៀនដែលគាត់សុំតិចម្ល៉េះ»។

«ហើយពួកគេ ត្រូវតែ រៀបការ! ប៉ុន្តែគាត់គឺ ជា បុរសបែបនេះ»។

«បាទ បាទ ពួកគេត្រូវតែរៀបការ។ គ្មានអ្វីផ្សេងទៀតដែលត្រូវធ្វើទេ។ ប៉ុន្តែមានរឿងពីរដែលខ្ញុំចង់ដឹងយ៉ាងខ្លាំង។ មួយគឺថាតើពូរបស់អ្នកបានចំណាយលុយប៉ុន្មានដើម្បីធ្វើឱ្យវាកើតឡើង។ ហើយមួយទៀតគឺថាតើខ្ញុំនឹងសងគាត់ដោយរបៀបណា»។

«លុយ! ពូរបស់ខ្ញុំ!» ជេនបានស្រែកឡើង «តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា លោកឪពុក?»

«ខ្ញុំមានន័យថាគ្មានបុរសណាដែលមានស្មារតីត្រឹមត្រូវនឹងរៀបការជាមួយលីឌីលើការល្បួងតិចតួចដូចជាមួយរយផោនក្នុងមួយឆ្នាំក្នុងអំឡុងពេលជីវិតរបស់ខ្ញុំ និងហាសិបបន្ទាប់ពីខ្ញុំស្លាប់»។

«នោះជាការពិតណាស់» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ទោះបីជាវាមិនបានកើតឡើងចំពោះខ្ញុំពីមុនក៏ដោយ។ បំណុលរបស់គាត់ត្រូវបង់ ហើយមានអ្វីមួយនៅសល់! អូ! វាត្រូវតែជាការធ្វើរបស់ពូខ្ញុំ! មនុស្សសប្បុរស និងល្អ ខ្ញុំខ្លាចថាគាត់បានធ្វើឱ្យខ្លួនឯងលំបាក។ ចំនួនតិចតួចមិនអាចធ្វើអ្វីៗទាំងអស់នេះបានទេ»។

«ទេ» ឪពុករបស់នាងបាននិយាយ «វិខេមជាមនុស្សល្ងីល្ងើ ប្រសិនបើគាត់យកនាងដោយលុយតិចជាងមួយម៉ឺនផោន។ ខ្ញុំគួរតែសោកស្តាយដែលគិតអាក្រក់ពីគាត់នៅដើមដំបូងនៃទំនាក់ទំនងរបស់យើង»។

«ប្រាក់មួយម៉ឺនផោន! សូមព្រះជាម្ចាស់កុំឲ្យ! តើធ្វើដូចម្តេចដើម្បីសងប្រាក់ពាក់កណ្តាលនៃចំនួននេះ?»

លោកប៊ែនណេតមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ហើយពួកគេម្នាក់ៗ ដែលជាប់គំនិតយ៉ាងជ្រៅ បានបន្តនៅស្ងៀមរហូតដល់ពួកគេទៅដល់ផ្ទះ។ បន្ទាប់មកឪពុករបស់ពួកគេបានទៅបណ្ណាល័យដើម្បីសរសេរ។ ហើយក្មេងស្រីទាំងពីរបានដើរចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹក។

«ហើយពួកគេពិតជានឹងរៀបការមែន!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេនៅម្នាក់ឯង «តើរឿងនេះចម្លែកប៉ុណ្ណា! ហើយសម្រាប់ នេះ យើងត្រូវតែដឹងគុណ។ ថាពួកគេគួរតែរៀបការ ទោះបីជាឱកាសនៃសុភមង្គលរបស់ពួកគេតិចតួច ហើយចរិតរបស់គាត់គួរឱ្យអាណិតយ៉ាងណាក៏ដោយ យើងត្រូវបានបង្ខំឱ្យរីករាយ! អូ! លីឌី!»

«ខ្ញុំលួងលោមខ្លួនឯងដោយការគិត» ជេនបានឆ្លើយតប «ថាគាត់ប្រាកដជាមិនរៀបការជាមួយលីឌីទេ ប្រសិនបើគាត់មិនមានការគោរពពិតប្រាកដចំពោះនាង។ ទោះបីជាពូដ៏សប្បុរសរបស់យើងបានធ្វើអ្វីមួយដើម្បីឈូសឆាយគាត់ក៏ដោយ ខ្ញុំមិនអាចជឿថាប្រាក់មួយម៉ឺនផោន ឬអ្វីដែលស្រដៀងគ្នាត្រូវបានបង់ជាមុននោះទេ។ គាត់មានកូនផ្ទាល់ខ្លួន ហើយអាចមានច្រើនទៀត។ តើគាត់អាចទុកប្រាក់ពាក់កណ្តាលមួយម៉ឺនផោនដោយរបៀបណា?»

«ប្រសិនបើយើងអាចដឹងថាបំណុលរបស់វិខេមមានប៉ុន្មាន» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «និងចំនួនប៉ុន្មានដែលត្រូវបានដោះស្រាយលើភាគីរបស់គាត់លើប្អូនស្រីរបស់យើង យើងនឹងដឹងច្បាស់ថាលោកហ្គាឌីណឺបានធ្វើអ្វីសម្រាប់ពួកគេ។ ព្រោះវិខេមគ្មានលុយផ្ទាល់ខ្លួនសូម្បីតែប្រាំមួយកាក់។ សេចក្តីសប្បុរសរបស់ពូ និងមីងរបស់ខ្ញុំមិនអាចតបស្នងបានឡើយ។ ការដែលពួកគេយកនាងទៅផ្ទះ និងផ្តល់ការការពារ និងការគាំទ្រផ្ទាល់ខ្លួនដល់នាង គឺជាការលះបង់ដល់អត្ថប្រយោជន៍របស់នាង ដែលឆ្នាំនៃការដឹងគុណមិនអាចទទួលស្គាល់បានគ្រប់គ្រាន់។ នៅពេលនេះនាងពិតជានៅជាមួយពួកគេ! ប្រសិនបើសេចក្តីសប្បុរសបែបនេះមិនធ្វើឱ្យនាងវេទនាឥឡូវនេះទេ នាងនឹងមិនដែលសមនឹងទទួលបានសុភមង្គលឡើយ! តើនាងនឹងមានការជួបប្រទះយ៉ាងណា នៅពេលដែលនាងឃើញមីងរបស់ខ្ញុំជាលើកដំបូង!»

«យើងត្រូវតែព្យាយាមបំភ្លេចចោលនូវអ្វីដែលបានកន្លងផុតទៅទាំងសងខាង» ជេនបាននិយាយ «ខ្ញុំសង្ឃឹម និងជឿជាក់ថាពួកគេនឹងសប្បាយចិត្ត។ ការយល់ព្រមរបស់គាត់ក្នុងការរៀបការជាមួយនាងគឺជាភស្តុតាង ខ្ញុំនឹងជឿ ថាគាត់បានមករកវិធីគិតត្រឹមត្រូវ។ សេចក្តីស្រលាញ់គ្នាទៅវិញទៅមករបស់ពួកគេនឹងធ្វើឱ្យពួកគេស្ថិតស្ថេរ។ ហើយខ្ញុំសូមជូនពរថាពួកគេនឹងតាំងទីលំនៅយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់ ហើយរស់នៅតាមរបៀបសមហេតុផល ដូច្នេះតាមពេលវេលាអាចធ្វើឱ្យភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នក្នុងអតីតកាលរបស់ពួកគេត្រូវបានបំភ្លេចចោល»។

«អាកប្បកិរិយារបស់ពួកគេគឺបែបនេះ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ដែលទាំងអ្នក ឬខ្ញុំ ឬនរណាម្នាក់ មិនអាចបំភ្លេចបានឡើយ។ វាឥតប្រយោជន៍ក្នុងការនិយាយអំពីវា»។

ឥឡូវនេះវាបានកើតឡើងចំពោះក្មេងស្រីទាំងពីរថាម្តាយរបស់ពួកគេទំនងជាមិនដឹងអំពីអ្វីដែលបានកើតឡើង។ ដូច្នេះពួកគេបានទៅបណ្ណាល័យ ហើយសួរឪពុករបស់ពួកគេថាតើគាត់ចង់ឱ្យពួកគេធ្វើឱ្យនាងដឹងឬទេ។ គាត់កំពុងសរសេរ។ ហើយដោយមិនងើបក្បាលឡើង គាត់បានឆ្លើយយ៉ាងត្រជាក់ថា៖

«តាមដែលអ្នកចង់»។

«តើយើងអាចយកសំបុត្ររបស់ពូខ្ញុំទៅអានឱ្យនាងបានទេ?»

«យកអ្វីដែលអ្នកចង់បាន ហើយចេញទៅ»។

អេលីហ្សាបែតបានយកសំបុត្រពីតុសរសេររបស់គាត់។ ហើយពួកគេបានឡើងទៅជាន់លើជាមួយគ្នា។ ម៉ារី និងគីតធីទាំងពីរនាក់នៅជាមួយលោកស្រីប៊ែនណេត។ ការប្រាស្រ័យទាក់ទងមួយនឹងគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ទាំងអស់គ្នា។ បន្ទាប់ពីការរៀបចំបន្តិចបន្តួចសម្រាប់ដំណឹងល្អ សំបុត្រត្រូវបានអានឱ្យឮៗ។ លោកស្រីប៊ែនណេតស្ទើរតែមិនអាចទប់ខ្លួនបាន។ ភ្លាមៗនៅពេលដែលជេនបានអានក្តីសង្ឃឹមរបស់លោកហ្គាឌីណឺថាលីឌីនឹងរៀបការឆាប់ៗនេះ សេចក្តីរីករាយរបស់នាងក៏ផ្ទុះឡើង។ ហើយរាល់ប្រយោគបន្តបន្ទាប់បានបន្ថែមភាពសម្បូរបែបរបស់វា។ ឥឡូវនេះនាងមានការឆាប់ខឹងដោយសារតែសេចក្តីរីករាយ ដូចដែលនាងធ្លាប់មានការថប់បារម្ភ និងរំខាន។ ការដឹងថាកូនស្រីរបស់នាងនឹងរៀបការគឺគ្រប់គ្រាន់ហើយ។ នាងមិនត្រូវបានរំខានដោយការភ័យខ្លាចចំពោះសុភមង្គលរបស់នាងទេ។ ហើយក៏មិនត្រូវបានបន្ទាបខ្លួនដោយការចងចាំពីអាកប្បកិរិយាខុសឆ្គងរបស់នាងដែរ។

«លីឌីជាទីស្រលាញ់ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ!» នាងបានស្រែកឡើង «នេះពិតជារីករាយណាស់! នាងនឹងរៀបការ! ខ្ញុំនឹងឃើញនាងម្តងទៀត! នាងនឹងរៀបការនៅអាយុដប់ប្រាំមួយឆ្នាំ! បងប្រុសដ៏ល្អ និងសប្បុរសរបស់ខ្ញុំ! ខ្ញុំដឹងថាវានឹងទៅជាយ៉ាងណា—ខ្ញុំដឹងថាគាត់នឹងរៀបចំគ្រប់យ៉ាង។ តើខ្ញុំចង់ឃើញនាងប៉ុណ្ណា! ហើយឃើញវិខេមជាទីស្រលាញ់ផងដែរ! ប៉ុន្តែសម្លៀកបំពាក់—សម្លៀកបំពាក់អាពាហ៍ពិពាហ៍! ខ្ញុំនឹងសរសេរទៅប្អូនស្រីហ្គាឌីណឺរបស់ខ្ញុំអំពីពួកវាភ្លាមៗ។ លីហ្សី កូនជាទីស្រលាញ់ ចូររត់ចុះទៅរកឪពុករបស់អ្នក ហើយសួរគាត់ថាតើគាត់នឹងឲ្យនាងប៉ុន្មាន។ ចាំ ចាំ ខ្ញុំនឹងទៅដោយខ្លួនឯង។ សូមរោទិ៍កណ្ដឹង គីតធី សម្រាប់ហ៊ីល។ ខ្ញុំនឹងស្លៀកពាក់ក្នុងពេលមួយភ្លែត។ លីឌីជាទីស្រលាញ់ ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ! តើយើងនឹងសប្បាយជាមួយគ្នាយ៉ាងណា នៅពេលដែលយើងជួបគ្នា!»

កូនស្រីច្បងរបស់នាងបានព្យាយាមផ្តល់ការធូរស្រាលខ្លះដល់ភាពរំភើបទាំងនេះ ដោយនាំគំនិតរបស់នាងទៅកាន់កាតព្វកិច្ចដែលអាកប្បកិរិយារបស់លោកហ្គាឌីណឺបានធ្វើឱ្យពួកគេទាំងអស់គ្នាស្ថិតនៅក្រោម។

«ព្រោះយើងត្រូវតែចាត់ទុកការសន្និដ្ឋានដ៏រីករាយនេះ» នាងបានបន្ថែម «ភាគច្រើនដោយសារតែសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់។ យើងជឿជាក់ថាគាត់បានប្តេជ្ញាចិត្តជួយលោកវិខេមដោយលុយកាក់»។

«ល្អណាស់» ម្តាយរបស់នាងបានស្រែកឡើង «វាត្រឹមត្រូវណាស់។ តើអ្នកណាគួរធ្វើវាក្រៅពីពូផ្ទាល់របស់នាង? ប្រសិនបើគាត់មិនមានគ្រួសារផ្ទាល់ខ្លួន ខ្ញុំ និងកូនរបស់ខ្ញុំត្រូវតែមានលុយទាំងអស់របស់គាត់ អ្នកដឹងទេ។ ហើយនេះជាលើកដំបូងដែលយើងធ្លាប់ទទួលបានអ្វីពីគាត់ក្រៅពីអំណោយតិចតួចមួយចំនួន។ ល្អណាស់! ខ្ញុំសប្បាយចិត្តណាស់។ ក្នុងរយៈពេលដ៏ខ្លី ខ្ញុំនឹងមានកូនស្រីម្នាក់រៀបការ។ លោកស្រីវិខេម! ស្តាប់ទៅល្អប៉ុណ្ណា! ហើយនាងទើបតែមានអាយុដប់ប្រាំមួយឆ្នាំកាលពីខែមិថុនាមុន។ ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍រំភើបយ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនអាចសរសេរបានទេ។ ដូច្នេះខ្ញុំនឹងសរសេរតាម ហើយអ្នកសរសេរជំនួសខ្ញុំ។ យើងនឹងដោះស្រាយជាមួយឪពុករបស់អ្នកអំពីលុយនៅពេលក្រោយ។ ប៉ុន្តែរបស់របរគួរតែត្រូវបានបញ្ជាភ្លាមៗ»។

បន្ទាប់មកនាងបានបន្តទៅព័ត៌មានលម្អិតទាំងអស់នៃក្រណាត់កប្បាស ក្រណាត់ទេសឯក និងក្រណាត់សូត្រ។ ហើយនឹងបានសរសេរតាមបញ្ជាដ៏ច្រើនយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ប្រសិនបើជេន ទោះបីជាមានការលំបាកខ្លះក៏ដោយ មិនបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងឱ្យរង់ចាំរហូតដល់ឪពុករបស់នាងមានពេលទំនេរដើម្បីពិគ្រោះ។ ការពន្យារពេលមួយថ្ងៃ នាងបានសង្កេតឃើញ នឹងមានសារៈសំខាន់តិចតួច។ ហើយម្តាយរបស់នាងសប្បាយចិត្តពេក មិនសូវរឹងរូសដូចធម្មតា។ គម្រោងផ្សេងទៀតក៏បានចូលមកក្នុងក្បាលរបស់នាងដែរ។

«ខ្ញុំនឹងទៅមឺរីតុន» នាងបាននិយាយ «ភ្លាមៗនៅពេលដែលខ្ញុំស្លៀកពាក់រួច ហើយប្រាប់ដំណឹងល្អ ដំណឹងល្អនោះដល់ប្អូនស្រីហ្វីលីពរបស់ខ្ញុំ។ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំត្រឡប់មកវិញ ខ្ញុំអាចទៅលេងលោកស្រីលូកាស និងលោកស្រីឡុង។ គីតធី ចូររត់ចុះទៅបញ្ជារទេះ។ ការដើរលេងនឹងធ្វើឱ្យខ្ញុំសុខសប្បាយច្រើន ខ្ញុំប្រាកដណាស់។ កូនៗ តើខ្ញុំអាចធ្វើអ្វីសម្រាប់អ្នកនៅមឺរីតុន? អូ! ហ៊ីលមកដល់ហើយ។ ហ៊ីលជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ តើអ្នកបានឮដំណឹងល្អទេ? លោកស្រីលីឌីនឹងរៀបការ។ ហើយអ្នកទាំងអស់គ្នានឹងមានភេសជ្ជៈមួយចានដើម្បីអបអរសាទរក្នុងពិធីមង្គលការរបស់នាង»។

លោកស្រីហ៊ីលបានចាប់ផ្តើមបង្ហាញពីសេចក្តីរីករាយរបស់នាងភ្លាមៗ។ អេលីហ្សាបែតបានទទួលការអបអរសាទររបស់នាងក្នុងចំណោមអ្នកដទៃ។ បន្ទាប់មក ដោយធុញទ្រាន់នឹងភាពឆោតល្ងង់នេះ នាងបានជ្រកកោននៅក្នុងបន្ទប់របស់នាងផ្ទាល់ ដើម្បីអាចគិតដោយសេរី។ ស្ថានភាពរបស់លីឌីក្រីក្រត្រូវតែអាក្រក់ល្មម។ ប៉ុន្តែថាវាមិនអាក្រក់ជាងនេះទេ នាងត្រូវតែដឹងគុណ។ នាងមានអារម្មណ៍ដូច្នេះ។ ហើយទោះបីជានៅពេលសម្លឹងទៅមុខ ទាំងសុភមង្គលសមហេតុផល ឬភាពចម្រុងចម្រើនក្នុងលោកមិនអាចត្រូវបានរំពឹងទុកដោយយុត្តិធម៌សម្រាប់ប្អូនស្រីរបស់នាងក៏ដោយ ក៏នៅពេលក្រឡេកមើលទៅក្រោយពីអ្វីដែលពួកគេភ័យខ្លាចកាលពីពីរម៉ោងមុន នាងមានអារម្មណ៍ថាមានគុណសម្បត្តិទាំងអស់នៃអ្វីដែលពួកគេទទួលបាន។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥០

លោកប៊ែនណេតធ្លាប់ប្រាថ្នាជាញឹកញាប់ មុនពេលដែលដល់ពេលនេះនៃជីវិតរបស់គាត់ ថាជំនួសឱ្យការចំណាយប្រាក់ចំណូលទាំងអស់របស់គាត់ គាត់បានទុកប្រាក់មួយចំនួនជារៀងរាល់ឆ្នាំ សម្រាប់ការផ្តល់កាន់តែប្រសើរដល់កូនរបស់គាត់ និងប្រពន្ធរបស់គាត់ ប្រសិនបើនាងនៅរស់ជាងគាត់។ ឥឡូវនេះគាត់ប្រាថ្នាវាច្រើនជាងពេលណាទាំងអស់។ ប្រសិនបើគាត់បានបំពេញកាតព្វកិច្ចរបស់គាត់ក្នុងរឿងនោះ លីឌីមិនចាំបាច់ជំពាក់បំណុលពូរបស់នាងសម្រាប់កិត្តិយស ឬកិត្តិនាមណាមួយដែលឥឡូវនេះអាចត្រូវបានទិញសម្រាប់នាងនោះទេ។ ការពេញចិត្តក្នុងការបញ្ចុះបញ្ចូលបុរសវ័យក្មេងដែលគ្មានតម្លៃបំផុតម្នាក់នៅក្នុងចក្រភពអង់គ្លេសឱ្យក្លាយជាប្តីរបស់នាង ប្រហែលជាបានសម្រាកនៅកន្លែងត្រឹមត្រូវរបស់វា។

គាត់មានការព្រួយបារម្ភយ៉ាងខ្លាំងដែលបុព្វហេតុដែលផ្តល់អត្ថប្រយោជន៍តិចតួចដល់នរណាម្នាក់គួរតែត្រូវបានជំរុញដោយការចំណាយតែម្នាក់ឯងរបស់បងថ្លៃរបស់គាត់។ ហើយគាត់បានសម្រេចចិត្តថាប្រសិនបើអាច គាត់នឹងស្វែងរកវិសាលភាពនៃជំនួយរបស់គាត់ ហើយសងបំណុលនោះឱ្យបានឆាប់តាមដែលគាត់អាចធ្វើបាន។

នៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតបានរៀបការដំបូង ការសន្សំសំចៃត្រូវបានគេចាត់ទុកថាគ្មានប្រយោជន៍ទាំងស្រុង។ ព្រោះជាការពិតណាស់ ពួកគេត្រូវមានកូនប្រុសម្នាក់។ កូនប្រុសនេះនឹងចូលរួមក្នុងការកាត់ផ្តាច់កម្មសិទ្ធិដីធ្លី ភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់មានអាយុពេញវ័យ។ ហើយស្ត្រីមេម៉ាយ និងកូនតូចៗនឹងត្រូវបានផ្តល់ដោយមធ្យោបាយនោះ។ កូនស្រីប្រាំនាក់បានចូលមកក្នុងលោកជាបន្តបន្ទាប់។ ប៉ុន្តែកូនប្រុសនៅតែត្រូវមក។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតអស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំបន្ទាប់ពីកំណើតរបស់លីឌី ប្រាកដថាគាត់នឹងមក។ ទីបំផុតព្រឹត្តិការណ៍នេះត្រូវបានគេអស់សង្ឃឹម។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់មកវាយឺតពេលក្នុងការសន្សំ។ លោកស្រីប៊ែនណេតមិនមានទំនោរចង់សន្សំសំចៃទេ។ ហើយសេចក្តីស្រលាញ់ឯករាជ្យរបស់ប្តីនាងតែម្នាក់ឯងបានរារាំងពួកគេមិនឱ្យចំណាយលើសចំណូលរបស់ពួកគេ។

ប្រាំពាន់ផោនត្រូវបានដោះស្រាយដោយលក្ខខណ្ឌអាពាហ៍ពិពាហ៍លើលោកស្រីប៊ែនណេត និងកូនៗ។ ប៉ុន្តែក្នុងសមាមាត្រអ្វីដែលវាគួរតែត្រូវបានបែងចែកក្នុងចំណោមកូនក្រោយៗទៀត គឺអាស្រ័យលើឆន្ទៈរបស់ឪពុកម្តាយ។ នេះគឺជាចំណុចមួយ ទាក់ទងនឹងលីឌីយ៉ាងហោចណាស់ ដែលឥឡូវនេះត្រូវតែដោះស្រាយ។ ហើយលោកប៊ែនណេតមិនអាចមានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការយល់ព្រមចំពោះសំណើរនៅចំពោះមុខគាត់ឡើយ។ ដោយពាក្យសម្តីនៃការដឹងគុណចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់បងថ្លៃគាត់ ទោះបីជាបានបង្ហាញយ៉ាងខ្លីក៏ដោយ គាត់បានប្រគល់ជាលាយលក្ខណ៍អក្សរនូវការយល់ព្រមយ៉ាងពេញលេញរបស់គាត់ចំពោះអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលត្រូវបានធ្វើ និងឆន្ទៈរបស់គាត់ក្នុងការបំពេញកាតព្វកិច្ចដែលត្រូវបានធ្វើឡើងសម្រាប់គាត់។ គាត់មិនដែលសន្មត់ពីមុនថា ប្រសិនបើវិខេមអាចត្រូវបានបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យរៀបការជាមួយកូនស្រីរបស់គាត់ វានឹងត្រូវបានធ្វើដោយភាពរអាក់រអួលតិចតួចបែបនេះចំពោះខ្លួនគាត់ដូចការរៀបចំបច្ចុប្បន្ន។ គាត់ស្ទើរតែមិនបាត់បង់ដប់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ ដោយសារតែមួយរយដែលត្រូវបង់ឱ្យពួកគេ។ ព្រោះដោយសារតែការចំណាយលើអាហារ និងប្រាក់ឧបត្ថម្ភហោប៉ៅរបស់នាង និងអំណោយជាបន្តបន្ទាប់ជាសាច់ប្រាក់ដែលបានឆ្លងកាត់មកនាងតាមរយៈដៃម្តាយនាង ការចំណាយរបស់លីឌីគឺតិចតួចណាស់ក្នុងចំនួននោះ។

ថាវានឹងត្រូវបានធ្វើដោយការខិតខំប្រឹងប្រែងតិចតួចបែបនេះនៅខាងគាត់ផងដែរ គឺជាការភ្ញាក់ផ្អើលមួយផ្សេងទៀតដែលត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងខ្លាំង។ ព្រោះបំណងប្រាថ្នាចម្បងរបស់គាត់នៅពេលនេះគឺដើម្បីមានបញ្ហាតិចតួចតាមដែលអាចធ្វើទៅបានក្នុងកិច្ចការនេះ។ នៅពេលដែលការផ្ទុះកំហឹងដំបូងដែលបានផលិតសកម្មភាពរបស់គាត់ក្នុងការស្វែងរកនាងបានកន្លងផុតទៅ គាត់បានត្រឡប់ទៅរកភាពខ្ជិលច្រអូសពីមុនរបស់គាត់ដោយធម្មជាតិ។ សំបុត្ររបស់គាត់ត្រូវបានផ្ញើយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ទោះបីជាគាត់មានការពន្យារពេលក្នុងការចាប់ផ្តើមអាជីវកម្មក៏ដោយ ក៏គាត់ឆាប់រហ័សក្នុងការអនុវត្តវា។ គាត់បានសុំឱ្យដឹងពីព័ត៌មានលម្អិតបន្ថែមទៀតអំពីអ្វីដែលគាត់ជំពាក់បងថ្លៃរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែគាត់ខឹងនឹងលីឌីពេក មិនអាចផ្ញើសារណាមួយទៅកាន់នាងបាន។

ដំណឹងល្អបានរីករាលដាលយ៉ាងឆាប់រហ័សពេញផ្ទះ។ ហើយក្នុងល្បឿនសមស្របបានរីករាលដាលពេញសង្កាត់។ វាត្រូវបានទទួលដោយទស្សនវិជ្ជាសមរម្យនៅក្នុងសង្កាត់។ ពិតណាស់ វានឹងកាន់តែប្រសើរសម្រាប់ការសន្ទនា ប្រសិនបើលោកស្រីលីឌីប៊ែនណេតបានមកទីក្រុង។ ឬជាជម្រើសដ៏ល្អបំផុត ត្រូវបានគេដកចេញពីពិភពលោកនៅក្នុងផ្ទះកសិដ្ឋានដាច់ស្រយាលមួយចំនួន។ ប៉ុន្តែមានរឿងជាច្រើនដែលត្រូវនិយាយអំពីការរៀបការរបស់នាង។ ហើយការជូនពរដ៏ល្អដែលធ្លាប់បានផ្តល់ពីមុនដោយស្ត្រីចំណាស់ដែលច្រណែនទាំងអស់នៅមឺរីតុន បានបាត់បង់ស្មារតីតិចតួចនៅក្នុងការផ្លាស់ប្តូរកាលៈទេសៈនេះ។ ព្រោះជាមួយប្តីបែបនេះ ទុក្ខវេទនារបស់នាងត្រូវបានគេចាត់ទុកថាប្រាកដ។

វាបានពីរសប្តាហ៍ហើយចាប់តាំងពីលោកស្រីប៊ែនណេតបានចុះមកក្រោម។ ប៉ុន្តែនៅថ្ងៃដ៏រីករាយនេះ នាងបានអង្គុយនៅកន្លែងអង្គុយរបស់នាងនៅក្បាលតុរបស់នាងម្តងទៀត។ ហើយមានស្មារតីខ្ពស់ដែលគាប់ចិត្ត។ គ្មានអារម្មណ៍ខ្មាស់អៀនណាមួយធ្វើឱ្យជ័យជំនះរបស់នាងថយចុះឡើយ។ អាពាហ៍ពិពាហ៍របស់កូនស្រីម្នាក់ ដែលជាគោលបំណងដំបូងនៃបំណងប្រាថ្នារបស់នាងចាប់តាំងពីជេនមានអាយុដប់ប្រាំមួយឆ្នាំ ឥឡូវនេះគឺនៅលើចំណុចនៃការសម្រេច។ ហើយគំនិត និងពាក្យសម្តីរបស់នាងបានដំណើរការទាំងស្រុងទៅលើអ្នកចូលរួមនៃពិធីមង្គលការដ៏ឆើតឆាយ—ក្រណាត់ទេសឯកល្អ រទេះសេះថ្មី និងអ្នកបម្រើ។ នាងកំពុងស្វែងរកយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់នៅទូទាំងសង្កាត់សម្រាប់ទីតាំងសមរម្យមួយសម្រាប់កូនស្រីរបស់នាង។ ហើយដោយមិនដឹង ឬពិចារណាថាប្រាក់ចំណូលរបស់ពួកគេអាចជាអ្វី នាងបានបដិសេធជាច្រើនថាខ្វះទំហំ និងសារៈសំខាន់។

«ឧទ្យានហេអាចធ្វើបាន» នាងបាននិយាយ «ប្រសិនបើគ្រួសារហ្គោលឌីងចាកចេញពីវា។ ឬផ្ទះធំនៅស្តូក ប្រសិនបើបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវធំជាងនេះ។ ប៉ុន្តែអាសវតគឺឆ្ងាយពេក។ ខ្ញុំមិនអាចទ្រាំទ្រដែលឱ្យនាងនៅឆ្ងាយពីខ្ញុំដប់ម៉ាយឡើយ។ ចំណែកផ្ទះភួរវីសវិញ បន្ទប់ក្រោមដំបូលគឺគួរឱ្យភ័យខ្លាច»។

ប្តីរបស់នាងបានអនុញ្ញាតឱ្យនាងនិយាយបន្តដោយគ្មានការរំខាន ខណៈពេលដែលអ្នកបម្រើនៅស្ងៀម។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលពួកគេបានដកខ្លួនចេញ គាត់បាននិយាយទៅកាន់នាងថា «លោកស្រីប៊ែនណេត មុនពេលអ្នកយកផ្ទះទាំងនេះ ឬទាំងអស់សម្រាប់កូនប្រុស និងកូនស្រីរបស់អ្នក សូមឱ្យយើងឈានដល់ការយល់ដឹងត្រឹមត្រូវមួយ។ ចូលទៅក្នុង ផ្ទះ មួយនៅក្នុងសង្កាត់នេះ ពួកគេនឹងមិនដែលត្រូវបានអនុញ្ញាតឡើយ។ ខ្ញុំនឹងមិនលើកទឹកចិត្តដល់ភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នរបស់ពួកគេណាមួយ ដោយការទទួលពួកគេនៅឡុងប៊នឡើយ»។

ការឈ្លោះប្រកែកគ្នាដ៏យូរបានបន្តបន្ទាប់ពីសេចក្តីប្រកាសនេះ។ ប៉ុន្តែលោកប៊ែនណេតមានភាពរឹងមាំ។ មិនយូរប៉ុន្មានវាបាននាំឱ្យមានការឈ្លោះប្រកែកគ្នាមួយទៀត។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតបានរកឃើញដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងភាពភ័យរន្ធត់ថាប្តីរបស់នាងនឹងមិនឲ្យលុយមួយកាក់ដើម្បីទិញសម្លៀកបំពាក់សម្រាប់កូនស្រីរបស់នាងឡើយ។ គាត់បានតវ៉ាថានាងមិនគួរទទួលបានសញ្ញាណនៃក្តីស្រលាញ់ណាមួយពីគាត់ក្នុងឱកាសនោះឡើយ។ លោកស្រីប៊ែនណេតស្ទើរតែមិនអាចយល់វាបាន។ ថាកំហឹងរបស់គាត់អាចត្រូវបានគេយកទៅដល់ចំណុចនៃការអាក់អន់ចិត្តដែលមិនអាចនឹកស្មានដល់ ដើម្បីបដិសេធសិទ្ធិរបស់កូនស្រីគាត់ ដែលបើគ្មានអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់នាងនឹងស្ទើរតែមិនអាចមានសុពលភាព គឺលើសពីអ្វីដែលនាងអាចជឿថាអាចកើតមាន។ នាងមានអារម្មណ៍រសើបជាងចំពោះភាពអាម៉ាស់ដែលការខ្វះសម្លៀកបំពាក់ថ្មីរបស់នាងនឹងឆ្លុះបញ្ចាំងទៅលើពិធីមង្គលការរបស់កូនស្រីនាង ជាជាងអារម្មណ៍ខ្មាស់អៀនណាមួយចំពោះការរត់គេចខ្លួន និងការរស់នៅជាមួយវិខេមរយៈពេលពីរសប្តាហ៍មុនពេលពួកគេរៀបការ។

ឥឡូវនេះ អេលីហ្សាបែតមានការសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងដែលដោយសារតែទុក្ខវេទនានាពេលនោះ នាងត្រូវបានគេនាំឱ្យធ្វើឱ្យលោកដារស៊ីស្គាល់ពីការភ័យខ្លាចរបស់ពួកគេចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាង។ ព្រោះចាប់តាំងពីអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់នាងនឹងផ្តល់នូវការបញ្ចប់ដ៏ត្រឹមត្រូវដល់ការរត់គេចខ្លួនក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ ពួកគេអាចសង្ឃឹមថានឹងលាក់បាំងការចាប់ផ្តើមដែលមិនអំណោយផលរបស់វាពីអ្នកដែលមិននៅនឹងកន្លែងភ្លាមៗ។

នាងមិនមានការភ័យខ្លាចថាវានឹងរីករាលដាលបន្ថែមទៀតតាមរយៈគាត់ទេ។ មានមនុស្សតិចតួចណាស់ដែលនាងអាចទុកចិត្តបានច្រើនជាងនេះលើភាពសម្ងាត់របស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែក្នុងពេលតែមួយ គ្មាននរណាដែលការដឹងពីភាពទន់ខ្សោយរបស់ប្អូនស្រីម្នាក់នឹងធ្វើឱ្យនាងអាម៉ាស់ច្រើនជាងនេះទេ។ ទោះយ៉ាងណា មិនមែនដោយសារតែការភ័យខ្លាចនៃគុណវិបត្តិណាមួយពីវាចំពោះខ្លួននាងផ្ទាល់នោះទេ។ ព្រោះនៅពេលណាក៏ដោយ វាហាក់ដូចជាមានទីជ្រៅមួយដែលមិនអាចឆ្លងកាត់បានរវាងពួកគេ។ ប្រសិនបើអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់លីឌីត្រូវបានបញ្ចប់ដោយលក្ខខណ្ឌដ៏ថ្លៃថ្នូបំផុត វាមិនអាចត្រូវបានគេសន្មត់ថាលោកដារស៊ីនឹងភ្ជាប់ខ្លួនជាមួយគ្រួសារដែលបន្ថែមពីលើការជំទាស់ផ្សេងទៀតទាំងអស់ ឥឡូវនេះនឹងមានសម្ព័ន្ធភាព និងទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធបំផុតជាមួយបុរសដែលគាត់មើលងាយយ៉ាងត្រឹមត្រូវនោះទេ។

ពីទំនាក់ទំនងបែបនេះ នាងមិនអាចឆ្ងល់ថាគាត់គួរតែរួញរា។ បំណងប្រាថ្នាចង់បានការគោរពរបស់នាង ដែលនាងបានធានាដល់ខ្លួនឯងថាគាត់មានអារម្មណ៍នៅដឺប៊ីស៊ែរ មិនអាចរស់រានមានជីវិតពីការវាយប្រហារបែបនេះក្នុងការរំពឹងទុកដោយសមហេតុផលបានឡើយ។ នាងមានអារម្មណ៍រាបទាប។ នាងមានទុក្ខព្រួយ។ នាងបានប្រែចិត្ត។ ទោះបីជានាងស្ទើរតែមិនដឹងថាដោយសារតែអ្វីក៏ដោយ។ នាងមានការច្រណែននឹងការគោរពរបស់គាត់។ នៅពេលដែលនាងមិនអាចសង្ឃឹមថានឹងទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ពីវាទៀតទេ។ នាងចង់ឮពីគាត់។ នៅពេលដែលវាហាក់ដូចជាមានឱកាសតិចតួចបំផុតក្នុងការទទួលបានព័ត៌មាន។ នាងបានជឿជាក់ថានាងអាចសប្បាយចិត្តជាមួយគាត់។ នៅពេលដែលវាមិនទំនងថាពួកគេនឹងជួបគ្នាទៀតទេ។

តើវាជាជ័យជំនះយ៉ាងណាសម្រាប់គាត់ ដូចដែលនាងតែងតែគិត ប្រសិនបើគាត់អាចដឹងថាសំណើដែលនាងបានបដិសេធយ៉ាងមោះមុតកាលពីបួនខែមុន ឥឡូវនេះនឹងត្រូវបានទទួលយកដោយអំណរគុណ និងការដឹងគុណ! គាត់មានចិត្តសប្បុរស នាងមិនសង្ស័យ ដូចអ្នកដែលសប្បុរសបំផុតនៃភេទរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលគាត់នៅរស់ ត្រូវតែមានជ័យជំនះ។

ឥឡូវនេះនាងបានចាប់ផ្តើមយល់ថាគាត់គឺជាបុរសដែលទាក់ទងនឹងចរិត និងទេពកោសល្យ នឹងសមនឹងនាងបំផុត។ បញ្ញា និងចរិតរបស់គាត់ ទោះបីជាមិនដូចរបស់នាងក៏ដោយ ក៏នឹងឆ្លើយតបនឹងបំណងប្រាថ្នាទាំងអស់របស់នាង។ វាជាការរួបរួមដែលត្រូវតែជាអត្ថប្រយោជន៍ដល់ភាគីទាំងពីរ។ ដោយសារតែភាពសុខស្រួល និងភាពរស់រវើករបស់នាង ចិត្តរបស់គាត់អាចត្រូវបានបន្ទន់ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់អាចត្រូវបានកែលម្អ។ ហើយពីការវិនិច្ឆ័យ ព័ត៌មាន និងចំណេះដឹងរបស់គាត់អំពីពិភពលោក នាងត្រូវតែទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ដ៏សំខាន់ជាងនេះ។

ប៉ុន្តែគ្មានអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏សប្បាយរីករាយបែបនេះអាចបង្រៀនហ្វូងមនុស្សដែលកោតសរសើរថាតើសុភមង្គលអាពាហ៍ពិពាហ៍ពិតជាយ៉ាងណានោះទេ។ ការរួបរួមនៃទំនោរផ្សេងគ្នា និងការរារាំងលទ្ធភាពនៃការផ្សេងទៀត នឹងត្រូវបានបង្កើតឡើងក្នុងគ្រួសាររបស់ពួកគេឆាប់ៗនេះ។

តើវិខេម និងលីឌីនឹងត្រូវបានគាំទ្រដោយឯករាជ្យភាពដែលអាចទ្រាំទ្របានយ៉ាងដូចម្តេច នាងមិនអាចនឹកស្មានដល់ឡើយ។ ប៉ុន្តែថាតើសុភមង្គលអចិន្ត្រៃយ៍តិចតួចប៉ុណ្ណាអាចជារបស់គូស្នេហ៍ដែលត្រូវបាននាំមកជាមួយគ្នាតែដោយសារតែចំណង់ចំណូលចិត្តរបស់ពួកគេខ្លាំងជាងគុណធម៌របស់ពួកគេ នាងអាចទាយបានយ៉ាងងាយ។

មិនយូរប៉ុន្មាន លោកហ្គាឌីណឺបានសរសេរម្តងទៀតទៅកាន់បងថ្លៃរបស់គាត់។ ចំពោះការដឹងគុណរបស់លោកប៊ែនណេត គាត់បានឆ្លើយតបយ៉ាងខ្លីដោយការធានាអំពីការខ្នះខ្នែងរបស់គាត់ក្នុងការលើកកម្ពស់សុខុមាលភាពរបស់សមាជិកគ្រួសារណាមួយរបស់គាត់។ ហើយបានបញ្ចប់ដោយការអង្វរថាប្រធានបទនេះមិនគួរត្រូវបានលើកឡើងចំពោះគាត់ម្តងទៀតឡើយ។ គោលបំណងសំខាន់នៃសំបុត្ររបស់គាត់គឺដើម្បីជូនដំណឹងដល់ពួកគេថាលោកវិខេមបានសម្រេចចិត្តចាកចេញពីកងជីវពល។

«វាជាបំណងប្រាថ្នាដ៏ធំរបស់ខ្ញុំដែលគាត់គួរតែធ្វើដូច្នោះ» គាត់បានបន្ថែម «ភ្លាមៗនៅពេលដែលអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់គាត់ត្រូវបានកំណត់។ ហើយខ្ញុំគិតថាអ្នកនឹងយល់ស្របជាមួយខ្ញុំក្នុងការពិចារណាថាការដកចេញពីកងវរសេនាធំនោះគឺគួរឱ្យណែនាំយ៉ាងខ្លាំង ទាំងដោយសារតែគាត់ និងក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំ។ វាជាបំណងរបស់លោកវិខេមក្នុងការចូលទៅក្នុងកងទ័ពធម្មតា។ ហើយក្នុងចំណោមមិត្តភក្តិចាស់របស់គាត់ នៅតែមានអ្នកខ្លះដែលមានសមត្ថភាព និងមានឆន្ទៈក្នុងការជួយគាត់ក្នុងជួរកងទ័ព។ គាត់មានការសន្យានៃឋានៈជាមន្ត្រីទាបនៅក្នុងកងវរសេនាធំរបស់ឧត្តមសេនីយ៍—— ដែលឥឡូវនេះឈរជើងនៅភាគខាងជើង។ វាជាអត្ថប្រយោជន៍ដែលវានៅឆ្ងាយពីផ្នែកនៃព្រះរាជាណាចក្រនេះ។ គាត់សន្យាយ៉ាងល្អ។ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាក្នុងចំណោមមនុស្សផ្សេងគ្នា ដែលពួកគេម្នាក់ៗអាចមានចរិតដែលត្រូវរក្សា ពួកគេទាំងពីរនឹងមានការប្រុងប្រយ័ត្នជាងមុន។ ខ្ញុំបានសរសេរទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ ដើម្បីជូនដំណឹងដល់គាត់អំពីការរៀបចំបច្ចុប្បន្នរបស់យើង។ ហើយសុំឱ្យគាត់ពេញចិត្តចំពោះម្ចាស់បំណុលផ្សេងៗរបស់លោកវិខេមនៅក្នុង និងជិតប្រាយតុនជាមួយនឹងការធានានៃការទូទាត់ឆាប់ៗ។ ដែលខ្ញុំបានប្តេជ្ញាចិត្ត។ ហើយតើអ្នកនឹងយកការលំបាកក្នុងការផ្តល់ការធានាស្រដៀងគ្នាដល់ម្ចាស់បំណុលរបស់គាត់នៅមឺរីតុនដែរឬទេ? ដែលខ្ញុំនឹងភ្ជាប់បញ្ជីមួយតាមព័ត៌មានរបស់គាត់។ គាត់បានផ្តល់បំណុលទាំងអស់របស់គាត់។ ខ្ញុំសង្ឃឹមយ៉ាងហោចណាស់ថាគាត់មិនបានបញ្ឆោតយើងទេ។ ហាកជឺស្តុនមានការណែនាំរបស់យើង។ ហើយអ្វីៗទាំងអស់នឹងត្រូវបានបញ្ចប់ក្នុងរយៈពេលមួយសប្តាហ៍។ បន្ទាប់មកពួកគេនឹងចូលរួមជាមួយកងវរសេនាធំរបស់គាត់។ លើកលែងតែពួកគេត្រូវបានអញ្ជើញឱ្យទៅឡុងប៊នជាមុនសិន។ ហើយខ្ញុំយល់ពីលោកស្រីហ្គាឌីណឺថាក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំចង់ឃើញអ្នកទាំងអស់គ្នាមុនពេលនាងចាកចេញពីភាគខាងត្បូង។ នាងសុខសប្បាយជាទីពេញចិត្ត។ ហើយសុំឱ្យគេចងចាំនាងដោយស្មោះត្រង់ទៅកាន់អ្នក និងម្តាយរបស់នាង។

E. ហ្គាឌីណឺ»។

លោកប៊ែនណេត និងកូនស្រីរបស់គាត់បានឃើញអត្ថប្រយោជន៍ទាំងអស់នៃការដកវិខេមចេញពី ——ស៊ែរ យ៉ាងច្បាស់ដូចលោកហ្គាឌីណឺអាចធ្វើបាន។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប៊ែនណេតមិនសូវពេញចិត្តនឹងវាទេ។ ការដែលលីឌីត្រូវបានតាំងទីលំនៅនៅភាគខាងជើង នៅពេលដែលនាងរំពឹងថានឹងមានសេចក្តីរីករាយ និងមោទនភាពយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់នាង ព្រោះនាងមិនទាន់បានបោះបង់ចោលគម្រោងរបស់នាងក្នុងការរស់នៅក្នុងហឺតហ្វដស៊ែរ គឺជាការខកចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយក្រៅពីនេះ វាជាការគួរឱ្យអាណិតណាស់ដែលលីឌីត្រូវបានគេយកចេញពីកងវរសេនាធំដែលនាងស្គាល់មនុស្សគ្រប់គ្នា ហើយមានអ្នកចូលចិត្តច្រើនណាស់។

«នាងស្រលាញ់លោកស្រីហ្វស្ទ័រណាស់» នាងបាននិយាយ «វានឹងជាការតក់ស្លុតយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការបញ្ជូននាងទៅឆ្ងាយ! ហើយក៏មានបុរសវ័យក្មេងជាច្រើននាក់ដែរ ដែលនាងចូលចិត្តណាស់។ មន្ត្រីទាំងឡាយប្រហែលជាមិនសូវរីករាយនៅក្នុងកងវរសេនាធំរបស់ឧត្តមសេនីយ៍—— ទេ»។

ការស្នើសុំរបស់កូនស្រីគាត់ ព្រោះវាអាចត្រូវបានចាត់ទុកថាដូច្នោះ ក្នុងការត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យចូលទៅក្នុងគ្រួសាររបស់នាងម្តងទៀត មុនពេលនាងចេញដំណើរទៅភាគខាងជើង ត្រូវបានទទួលការបដិសេធយ៉ាងដាច់ខាតនៅពេលដំបូង។ ប៉ុន្តែជេន និងអេលីហ្សាបែត ដែលយល់ស្របក្នុងការចង់បានដើម្បីប្រយោជន៍អារម្មណ៍ និងសារៈសំខាន់របស់ប្អូនស្រីពួកគេ ដែលនាងគួរតែត្រូវបានកត់សម្គាល់នៅពេលរៀបការរបស់នាងដោយឪពុកម្តាយរបស់នាង បានអង្វរគាត់យ៉ាងខ្លាំង ប៉ុន្តែយ៉ាងសមហេតុផល និងយ៉ាងទន់ភ្លន់ ឱ្យទទួលនាង និងប្តីរបស់នាងនៅឡុងប៊ន ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានរៀបការ។ រហូតដល់គាត់ត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យគិតដូចពួកគេ ហើយធ្វើដូចដែលពួកគេចង់បាន។ ហើយម្តាយរបស់ពួកគេមានសេចក្តីពេញចិត្តដែលដឹងថានាងនឹងអាចបង្ហាញកូនស្រីដែលរៀបការរួចរបស់នាងនៅក្នុងសង្កាត់ មុនពេលនាងត្រូវបានគេនិរទេសទៅភាគខាងជើង។ ដូច្នេះនៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតសរសេរម្តងទៀតទៅកាន់បងថ្លៃរបស់គាត់ គាត់បានផ្ញើការអនុញ្ញាតរបស់គាត់ឱ្យពួកគេមក។ ហើយវាត្រូវបានគេដោះស្រាយថាភ្លាមៗនៅពេលដែលពិធីចប់ ពួកគេគួរតែធ្វើដំណើរទៅឡុងប៊ន។ ទោះយ៉ាងណា អេលីហ្សាបែតភ្ញាក់ផ្អើលដែលវិខេមគួរតែយល់ព្រមចំពោះគម្រោងបែបនេះ។ ហើយប្រសិនបើនាងបានពិគ្រោះតែទំនោរផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង ការជួបណាមួយជាមួយគាត់នឹងក្លាយជាគោលបំណងចុងក្រោយនៃបំណងប្រាថ្នារបស់នាង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥០

លោកប៊ែនណេតធ្លាប់ប្រាថ្នាជាញឹកញាប់ មុនពេលដែលដល់ពេលនេះនៃជីវិតរបស់គាត់ ថាជំនួសឱ្យការចំណាយប្រាក់ចំណូលទាំងអស់របស់គាត់ គាត់បានទុកប្រាក់មួយចំនួនជារៀងរាល់ឆ្នាំ សម្រាប់ការផ្តល់កាន់តែប្រសើរដល់កូនរបស់គាត់ និងប្រពន្ធរបស់គាត់ ប្រសិនបើនាងនៅរស់ជាងគាត់។ ឥឡូវនេះគាត់ប្រាថ្នាវាច្រើនជាងពេលណាទាំងអស់។ ប្រសិនបើគាត់បានបំពេញកាតព្វកិច្ចរបស់គាត់ក្នុងរឿងនោះ លីឌីមិនចាំបាច់ជំពាក់បំណុលពូរបស់នាងសម្រាប់កិត្តិយស ឬកិត្តិនាមណាមួយដែលឥឡូវនេះអាចត្រូវបានទិញសម្រាប់នាងនោះទេ។ ការពេញចិត្តក្នុងការបញ្ចុះបញ្ចូលបុរសវ័យក្មេងដែលគ្មានតម្លៃបំផុតម្នាក់នៅក្នុងចក្រភពអង់គ្លេសឱ្យក្លាយជាប្តីរបស់នាង ប្រហែលជាបានសម្រាកនៅកន្លែងត្រឹមត្រូវរបស់វា។

គាត់មានការព្រួយបារម្ភយ៉ាងខ្លាំងដែលបុព្វហេតុដែលផ្តល់អត្ថប្រយោជន៍តិចតួចដល់នរណាម្នាក់គួរតែត្រូវបានជំរុញដោយការចំណាយតែម្នាក់ឯងរបស់បងថ្លៃរបស់គាត់។ ហើយគាត់បានសម្រេចចិត្តថាប្រសិនបើអាច គាត់នឹងស្វែងរកវិសាលភាពនៃជំនួយរបស់គាត់ ហើយសងបំណុលនោះឱ្យបានឆាប់តាមដែលគាត់អាចធ្វើបាន។

នៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតបានរៀបការដំបូង ការសន្សំសំចៃត្រូវបានគេចាត់ទុកថាគ្មានប្រយោជន៍ទាំងស្រុង។ ព្រោះជាការពិតណាស់ ពួកគេត្រូវមានកូនប្រុសម្នាក់។ កូនប្រុសនេះនឹងចូលរួមក្នុងការកាត់ផ្តាច់កម្មសិទ្ធិដីធ្លី ភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់មានអាយុពេញវ័យ។ ហើយស្ត្រីមេម៉ាយ និងកូនតូចៗនឹងត្រូវបានផ្តល់ដោយមធ្យោបាយនោះ។ កូនស្រីប្រាំនាក់បានចូលមកក្នុងលោកជាបន្តបន្ទាប់។ ប៉ុន្តែកូនប្រុសនៅតែត្រូវមក។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតអស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំបន្ទាប់ពីកំណើតរបស់លីឌី ប្រាកដថាគាត់នឹងមក។ ទីបំផុតព្រឹត្តិការណ៍នេះត្រូវបានគេអស់សង្ឃឹម។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់មកវាយឺតពេលក្នុងការសន្សំ។ លោកស្រីប៊ែនណេតមិនមានទំនោរចង់សន្សំសំចៃទេ។ ហើយសេចក្តីស្រលាញ់ឯករាជ្យរបស់ប្តីនាងតែម្នាក់ឯងបានរារាំងពួកគេមិនឱ្យចំណាយលើសចំណូលរបស់ពួកគេ។

ប្រាំពាន់ផោនត្រូវបានដោះស្រាយដោយលក្ខខណ្ឌអាពាហ៍ពិពាហ៍លើលោកស្រីប៊ែនណេត និងកូនៗ។ ប៉ុន្តែក្នុងសមាមាត្រអ្វីដែលវាគួរតែត្រូវបានបែងចែកក្នុងចំណោមកូនក្រោយៗទៀត គឺអាស្រ័យលើឆន្ទៈរបស់ឪពុកម្តាយ។ នេះគឺជាចំណុចមួយ ទាក់ទងនឹងលីឌីយ៉ាងហោចណាស់ ដែលឥឡូវនេះត្រូវតែដោះស្រាយ។ ហើយលោកប៊ែនណេតមិនអាចមានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការយល់ព្រមចំពោះសំណើរនៅចំពោះមុខគាត់ឡើយ។ ដោយពាក្យសម្តីនៃការដឹងគុណចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់បងថ្លៃគាត់ ទោះបីជាបានបង្ហាញយ៉ាងខ្លីក៏ដោយ គាត់បានប្រគល់ជាលាយលក្ខណ៍អក្សរនូវការយល់ព្រមយ៉ាងពេញលេញរបស់គាត់ចំពោះអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលត្រូវបានធ្វើ និងឆន្ទៈរបស់គាត់ក្នុងការបំពេញកាតព្វកិច្ចដែលត្រូវបានធ្វើឡើងសម្រាប់គាត់។ គាត់មិនដែលសន្មត់ពីមុនថា ប្រសិនបើវិខេមអាចត្រូវបានបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យរៀបការជាមួយកូនស្រីរបស់គាត់ វានឹងត្រូវបានធ្វើដោយភាពរអាក់រអួលតិចតួចបែបនេះចំពោះខ្លួនគាត់ដូចការរៀបចំបច្ចុប្បន្ន។ គាត់ស្ទើរតែមិនបាត់បង់ដប់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ ដោយសារតែមួយរយដែលត្រូវបង់ឱ្យពួកគេ។ ព្រោះដោយសារតែការចំណាយលើអាហារ និងប្រាក់ឧបត្ថម្ភហោប៉ៅរបស់នាង និងអំណោយជាបន្តបន្ទាប់ជាសាច់ប្រាក់ដែលបានឆ្លងកាត់មកនាងតាមរយៈដៃម្តាយនាង ការចំណាយរបស់លីឌីគឺតិចតួចណាស់ក្នុងចំនួននោះ។

ថាវានឹងត្រូវបានធ្វើដោយការខិតខំប្រឹងប្រែងតិចតួចបែបនេះនៅខាងគាត់ផងដែរ គឺជាការភ្ញាក់ផ្អើលមួយផ្សេងទៀតដែលត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងខ្លាំង។ ព្រោះបំណងប្រាថ្នាចម្បងរបស់គាត់នៅពេលនេះគឺដើម្បីមានបញ្ហាតិចតួចតាមដែលអាចធ្វើទៅបានក្នុងកិច្ចការនេះ។ នៅពេលដែលការផ្ទុះកំហឹងដំបូងដែលបានផលិតសកម្មភាពរបស់គាត់ក្នុងការស្វែងរកនាងបានកន្លងផុតទៅ គាត់បានត្រឡប់ទៅរកភាពខ្ជិលច្រអូសពីមុនរបស់គាត់ដោយធម្មជាតិ។ សំបុត្ររបស់គាត់ត្រូវបានផ្ញើយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ទោះបីជាគាត់មានការពន្យារពេលក្នុងការចាប់ផ្តើមអាជីវកម្មក៏ដោយ ក៏គាត់ឆាប់រហ័សក្នុងការអនុវត្តវា។ គាត់បានសុំឱ្យដឹងពីព័ត៌មានលម្អិតបន្ថែមទៀតអំពីអ្វីដែលគាត់ជំពាក់បងថ្លៃរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែគាត់ខឹងនឹងលីឌីពេក មិនអាចផ្ញើសារណាមួយទៅកាន់នាងបាន។

ដំណឹងល្អបានរីករាលដាលយ៉ាងឆាប់រហ័សពេញផ្ទះ។ ហើយក្នុងល្បឿនសមស្របបានរីករាលដាលពេញសង្កាត់។ វាត្រូវបានទទួលដោយទស្សនវិជ្ជាសមរម្យនៅក្នុងសង្កាត់។ ពិតណាស់ វានឹងកាន់តែប្រសើរសម្រាប់ការសន្ទនា ប្រសិនបើលោកស្រីលីឌីប៊ែនណេតបានមកទីក្រុង។ ឬជាជម្រើសដ៏ល្អបំផុត ត្រូវបានគេដកចេញពីពិភពលោកនៅក្នុងផ្ទះកសិដ្ឋានដាច់ស្រយាលមួយចំនួន។ ប៉ុន្តែមានរឿងជាច្រើនដែលត្រូវនិយាយអំពីការរៀបការរបស់នាង។ ហើយការជូនពរដ៏ល្អដែលធ្លាប់បានផ្តល់ពីមុនដោយស្ត្រីចំណាស់ដែលច្រណែនទាំងអស់នៅមឺរីតុន បានបាត់បង់ស្មារតីតិចតួចនៅក្នុងការផ្លាស់ប្តូរកាលៈទេសៈនេះ។ ព្រោះជាមួយប្តីបែបនេះ ទុក្ខវេទនារបស់នាងត្រូវបានគេចាត់ទុកថាប្រាកដ។

វាបានពីរសប្តាហ៍ហើយចាប់តាំងពីលោកស្រីប៊ែនណេតបានចុះមកក្រោម។ ប៉ុន្តែនៅថ្ងៃដ៏រីករាយនេះ នាងបានអង្គុយនៅកន្លែងអង្គុយរបស់នាងនៅក្បាលតុរបស់នាងម្តងទៀត។ ហើយមានស្មារតីខ្ពស់ដែលគាប់ចិត្ត។ គ្មានអារម្មណ៍ខ្មាស់អៀនណាមួយធ្វើឱ្យជ័យជំនះរបស់នាងថយចុះឡើយ។ អាពាហ៍ពិពាហ៍របស់កូនស្រីម្នាក់ ដែលជាគោលបំណងដំបូងនៃបំណងប្រាថ្នារបស់នាងចាប់តាំងពីជេនមានអាយុដប់ប្រាំមួយឆ្នាំ ឥឡូវនេះគឺនៅលើចំណុចនៃការសម្រេច។ ហើយគំនិត និងពាក្យសម្តីរបស់នាងបានដំណើរការទាំងស្រុងទៅលើអ្នកចូលរួមនៃពិធីមង្គលការដ៏ឆើតឆាយ—ក្រណាត់ទេសឯកល្អ រទេះសេះថ្មី និងអ្នកបម្រើ។ នាងកំពុងស្វែងរកយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់នៅទូទាំងសង្កាត់សម្រាប់ទីតាំងសមរម្យមួយសម្រាប់កូនស្រីរបស់នាង។ ហើយដោយមិនដឹង ឬពិចារណាថាប្រាក់ចំណូលរបស់ពួកគេអាចជាអ្វី នាងបានបដិសេធជាច្រើនថាខ្វះទំហំ និងសារៈសំខាន់។

«ឧទ្យានហេអាចធ្វើបាន» នាងបាននិយាយ «ប្រសិនបើគ្រួសារហ្គោលឌីងចាកចេញពីវា។ ឬផ្ទះធំនៅស្តូក ប្រសិនបើបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវធំជាងនេះ។ ប៉ុន្តែអាសវតគឺឆ្ងាយពេក។ ខ្ញុំមិនអាចទ្រាំទ្រដែលឱ្យនាងនៅឆ្ងាយពីខ្ញុំដប់ម៉ាយឡើយ។ ចំណែកផ្ទះភួរវីសវិញ បន្ទប់ក្រោមដំបូលគឺគួរឱ្យភ័យខ្លាច»។

ប្តីរបស់នាងបានអនុញ្ញាតឱ្យនាងនិយាយបន្តដោយគ្មានការរំខាន ខណៈពេលដែលអ្នកបម្រើនៅស្ងៀម។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលពួកគេបានដកខ្លួនចេញ គាត់បាននិយាយទៅកាន់នាងថា «លោកស្រីប៊ែនណេត មុនពេលអ្នកយកផ្ទះទាំងនេះ ឬទាំងអស់សម្រាប់កូនប្រុស និងកូនស្រីរបស់អ្នក សូមឱ្យយើងឈានដល់ការយល់ដឹងត្រឹមត្រូវមួយ។ ចូលទៅក្នុង ផ្ទះ មួយនៅក្នុងសង្កាត់នេះ ពួកគេនឹងមិនដែលត្រូវបានអនុញ្ញាតឡើយ។ ខ្ញុំនឹងមិនលើកទឹកចិត្តដល់ភាពមិនប្រុងប្រយ័ត្នរបស់ពួកគេណាមួយ ដោយការទទួលពួកគេនៅឡុងប៊នឡើយ»។

ការឈ្លោះប្រកែកគ្នាដ៏យូរបានបន្តបន្ទាប់ពីសេចក្តីប្រកាសនេះ។ ប៉ុន្តែលោកប៊ែនណេតមានភាពរឹងមាំ។ មិនយូរប៉ុន្មានវាបាននាំឱ្យមានការឈ្លោះប្រកែកគ្នាមួយទៀត។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតបានរកឃើញដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងភាពភ័យរន្ធត់ថាប្តីរបស់នាងនឹងមិនឲ្យលុយមួយកាក់ដើម្បីទិញសម្លៀកបំពាក់សម្រាប់កូនស្រីរបស់នាងឡើយ។ គាត់បានតវ៉ាថានាងមិនគួរទទួលបានសញ្ញាណនៃក្តីស្រលាញ់ណាមួយពីគាត់ក្នុងឱកាសនោះឡើយ។ លោកស្រីប៊ែនណេតស្ទើរតែមិនអាចយល់វាបាន។ ថាកំហឹងរបស់គាត់អាចត្រូវបានគេយកទៅដល់ចំណុចនៃការអាក់អន់ចិត្តដែលមិនអាចនឹកស្មានដល់ ដើម្បីបដិសេធសិទ្ធិរបស់កូនស្រីគាត់ ដែលបើគ្មានអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់នាងនឹងស្ទើរតែមិនអាចមានសុពលភាព គឺលើសពីអ្វីដែលនាងអាចជឿថាអាចកើតមាន។ នាងមានអារម្មណ៍រសើបជាងចំពោះភាពអាម៉ាស់ដែលការខ្វះសម្លៀកបំពាក់ថ្មីរបស់នាងនឹងឆ្លុះបញ្ចាំងទៅលើពិធីមង្គលការរបស់កូនស្រីនាង ជាជាងអារម្មណ៍ខ្មាស់អៀនណាមួយចំពោះការរត់គេចខ្លួន និងការរស់នៅជាមួយវិខេមរយៈពេលពីរសប្តាហ៍មុនពេលពួកគេរៀបការ។

ឥឡូវនេះ អេលីហ្សាបែតមានការសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងដែលដោយសារតែទុក្ខវេទនានាពេលនោះ នាងត្រូវបានគេនាំឱ្យធ្វើឱ្យលោកដារស៊ីស្គាល់ពីការភ័យខ្លាចរបស់ពួកគេចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាង។ ព្រោះចាប់តាំងពីអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់នាងនឹងផ្តល់នូវការបញ្ចប់ដ៏ត្រឹមត្រូវដល់ការរត់គេចខ្លួនក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ ពួកគេអាចសង្ឃឹមថានឹងលាក់បាំងការចាប់ផ្តើមដែលមិនអំណោយផលរបស់វាពីអ្នកដែលមិននៅនឹងកន្លែងភ្លាមៗ។

នាងមិនមានការភ័យខ្លាចថាវានឹងរីករាលដាលបន្ថែមទៀតតាមរយៈគាត់ទេ។ មានមនុស្សតិចតួចណាស់ដែលនាងអាចទុកចិត្តបានច្រើនជាងនេះលើភាពសម្ងាត់របស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែក្នុងពេលតែមួយ គ្មាននរណាដែលការដឹងពីភាពទន់ខ្សោយរបស់ប្អូនស្រីម្នាក់នឹងធ្វើឱ្យនាងអាម៉ាស់ច្រើនជាងនេះទេ។ ទោះយ៉ាងណា មិនមែនដោយសារតែការភ័យខ្លាចនៃគុណវិបត្តិណាមួយពីវាចំពោះខ្លួននាងផ្ទាល់នោះទេ។ ព្រោះនៅពេលណាក៏ដោយ វាហាក់ដូចជាមានទីជ្រៅមួយដែលមិនអាចឆ្លងកាត់បានរវាងពួកគេ។ ប្រសិនបើអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់លីឌីត្រូវបានបញ្ចប់ដោយលក្ខខណ្ឌដ៏ថ្លៃថ្នូបំផុត វាមិនអាចត្រូវបានគេសន្មត់ថាលោកដារស៊ីនឹងភ្ជាប់ខ្លួនជាមួយគ្រួសារដែលបន្ថែមពីលើការជំទាស់ផ្សេងទៀតទាំងអស់ ឥឡូវនេះនឹងមានសម្ព័ន្ធភាព និងទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធបំផុតជាមួយបុរសដែលគាត់មើលងាយយ៉ាងត្រឹមត្រូវនោះទេ។

ពីទំនាក់ទំនងបែបនេះ នាងមិនអាចឆ្ងល់ថាគាត់គួរតែរួញរា។ បំណងប្រាថ្នាចង់បានការគោរពរបស់នាង ដែលនាងបានធានាដល់ខ្លួនឯងថាគាត់មានអារម្មណ៍នៅដឺប៊ីស៊ែរ មិនអាចរស់រានមានជីវិតពីការវាយប្រហារបែបនេះក្នុងការរំពឹងទុកដោយសមហេតុផលបានឡើយ។ នាងមានអារម្មណ៍រាបទាប។ នាងមានទុក្ខព្រួយ។ នាងបានប្រែចិត្ត។ ទោះបីជានាងស្ទើរតែមិនដឹងថាដោយសារតែអ្វីក៏ដោយ។ នាងមានការច្រណែននឹងការគោរពរបស់គាត់។ នៅពេលដែលនាងមិនអាចសង្ឃឹមថានឹងទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ពីវាទៀតទេ។ នាងចង់ឮពីគាត់។ នៅពេលដែលវាហាក់ដូចជាមានឱកាសតិចតួចបំផុតក្នុងការទទួលបានព័ត៌មាន។ នាងបានជឿជាក់ថានាងអាចសប្បាយចិត្តជាមួយគាត់។ នៅពេលដែលវាមិនទំនងថាពួកគេនឹងជួបគ្នាទៀតទេ។

តើវាជាជ័យជំនះយ៉ាងណាសម្រាប់គាត់ ដូចដែលនាងតែងតែគិត ប្រសិនបើគាត់អាចដឹងថាសំណើដែលនាងបានបដិសេធយ៉ាងមោះមុតកាលពីបួនខែមុន ឥឡូវនេះនឹងត្រូវបានទទួលយកដោយអំណរគុណ និងការដឹងគុណ! គាត់មានចិត្តសប្បុរស នាងមិនសង្ស័យ ដូចអ្នកដែលសប្បុរសបំផុតនៃភេទរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលគាត់នៅរស់ ត្រូវតែមានជ័យជំនះ។

ឥឡូវនេះនាងបានចាប់ផ្តើមយល់ថាគាត់គឺជាបុរសដែលទាក់ទងនឹងចរិត និងទេពកោសល្យ នឹងសមនឹងនាងបំផុត។ បញ្ញា និងចរិតរបស់គាត់ ទោះបីជាមិនដូចរបស់នាងក៏ដោយ ក៏នឹងឆ្លើយតបនឹងបំណងប្រាថ្នាទាំងអស់របស់នាង។ វាជាការរួបរួមដែលត្រូវតែជាអត្ថប្រយោជន៍ដល់ភាគីទាំងពីរ។ ដោយសារតែភាពសុខស្រួល និងភាពរស់រវើករបស់នាង ចិត្តរបស់គាត់អាចត្រូវបានបន្ទន់ ហើយអាកប្បកិរិយារបស់គាត់អាចត្រូវបានកែលម្អ។ ហើយពីការវិនិច្ឆ័យ ព័ត៌មាន និងចំណេះដឹងរបស់គាត់អំពីពិភពលោក នាងត្រូវតែទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ដ៏សំខាន់ជាងនេះ។

ប៉ុន្តែគ្មានអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏សប្បាយរីករាយបែបនេះអាចបង្រៀនហ្វូងមនុស្សដែលកោតសរសើរថាតើសុភមង្គលអាពាហ៍ពិពាហ៍ពិតជាយ៉ាងណានោះទេ។ ការរួបរួមនៃទំនោរផ្សេងគ្នា និងការរារាំងលទ្ធភាពនៃការផ្សេងទៀត នឹងត្រូវបានបង្កើតឡើងក្នុងគ្រួសាររបស់ពួកគេឆាប់ៗនេះ។

តើវិខេម និងលីឌីនឹងត្រូវបានគាំទ្រដោយឯករាជ្យភាពដែលអាចទ្រាំទ្របានយ៉ាងដូចម្តេច នាងមិនអាចនឹកស្មានដល់ឡើយ។ ប៉ុន្តែថាតើសុភមង្គលអចិន្ត្រៃយ៍តិចតួចប៉ុណ្ណាអាចជារបស់គូស្នេហ៍ដែលត្រូវបាននាំមកជាមួយគ្នាតែដោយសារតែចំណង់ចំណូលចិត្តរបស់ពួកគេខ្លាំងជាងគុណធម៌របស់ពួកគេ នាងអាចទាយបានយ៉ាងងាយ។

មិនយូរប៉ុន្មាន លោកហ្គាឌីណឺបានសរសេរម្តងទៀតទៅកាន់បងថ្លៃរបស់គាត់។ ចំពោះការដឹងគុណរបស់លោកប៊ែនណេត គាត់បានឆ្លើយតបយ៉ាងខ្លីដោយការធានាអំពីការខ្នះខ្នែងរបស់គាត់ក្នុងការលើកកម្ពស់សុខុមាលភាពរបស់សមាជិកគ្រួសារណាមួយរបស់គាត់។ ហើយបានបញ្ចប់ដោយការអង្វរថាប្រធានបទនេះមិនគួរត្រូវបានលើកឡើងចំពោះគាត់ម្តងទៀតឡើយ។ គោលបំណងសំខាន់នៃសំបុត្ររបស់គាត់គឺដើម្បីជូនដំណឹងដល់ពួកគេថាលោកវិខេមបានសម្រេចចិត្តចាកចេញពីកងជីវពល។

«វាជាបំណងប្រាថ្នាដ៏ធំរបស់ខ្ញុំដែលគាត់គួរតែធ្វើដូច្នោះ» គាត់បានបន្ថែម «ភ្លាមៗនៅពេលដែលអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់គាត់ត្រូវបានកំណត់។ ហើយខ្ញុំគិតថាអ្នកនឹងយល់ស្របជាមួយខ្ញុំក្នុងការពិចារណាថាការដកចេញពីកងវរសេនាធំនោះគឺគួរឱ្យណែនាំយ៉ាងខ្លាំង ទាំងដោយសារតែគាត់ និងក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំ។ វាជាបំណងរបស់លោកវិខេមក្នុងការចូលទៅក្នុងកងទ័ពធម្មតា។ ហើយក្នុងចំណោមមិត្តភក្តិចាស់របស់គាត់ នៅតែមានអ្នកខ្លះដែលមានសមត្ថភាព និងមានឆន្ទៈក្នុងការជួយគាត់ក្នុងជួរកងទ័ព។ គាត់មានការសន្យានៃឋានៈជាមន្ត្រីទាបនៅក្នុងកងវរសេនាធំរបស់ឧត្តមសេនីយ៍—— ដែលឥឡូវនេះឈរជើងនៅភាគខាងជើង។ វាជាអត្ថប្រយោជន៍ដែលវានៅឆ្ងាយពីផ្នែកនៃព្រះរាជាណាចក្រនេះ។ គាត់សន្យាយ៉ាងល្អ។ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថាក្នុងចំណោមមនុស្សផ្សេងគ្នា ដែលពួកគេម្នាក់ៗអាចមានចរិតដែលត្រូវរក្សា ពួកគេទាំងពីរនឹងមានការប្រុងប្រយ័ត្នជាងមុន។ ខ្ញុំបានសរសេរទៅកាន់វរសេនីយ៍ឯកហ្វស្ទ័រ ដើម្បីជូនដំណឹងដល់គាត់អំពីការរៀបចំបច្ចុប្បន្នរបស់យើង។ ហើយសុំឱ្យគាត់ពេញចិត្តចំពោះម្ចាស់បំណុលផ្សេងៗរបស់លោកវិខេមនៅក្នុង និងជិតប្រាយតុនជាមួយនឹងការធានានៃការទូទាត់ឆាប់ៗ។ ដែលខ្ញុំបានប្តេជ្ញាចិត្ត។ ហើយតើអ្នកនឹងយកការលំបាកក្នុងការផ្តល់ការធានាស្រដៀងគ្នាដល់ម្ចាស់បំណុលរបស់គាត់នៅមឺរីតុនដែរឬទេ? ដែលខ្ញុំនឹងភ្ជាប់បញ្ជីមួយតាមព័ត៌មានរបស់គាត់។ គាត់បានផ្តល់បំណុលទាំងអស់របស់គាត់។ ខ្ញុំសង្ឃឹមយ៉ាងហោចណាស់ថាគាត់មិនបានបញ្ឆោតយើងទេ។ ហាកជឺស្តុនមានការណែនាំរបស់យើង។ ហើយអ្វីៗទាំងអស់នឹងត្រូវបានបញ្ចប់ក្នុងរយៈពេលមួយសប្តាហ៍។ បន្ទាប់មកពួកគេនឹងចូលរួមជាមួយកងវរសេនាធំរបស់គាត់។ លើកលែងតែពួកគេត្រូវបានអញ្ជើញឱ្យទៅឡុងប៊នជាមុនសិន។ ហើយខ្ញុំយល់ពីលោកស្រីហ្គាឌីណឺថាក្មួយស្រីរបស់ខ្ញុំចង់ឃើញអ្នកទាំងអស់គ្នាមុនពេលនាងចាកចេញពីភាគខាងត្បូង។ នាងសុខសប្បាយជាទីពេញចិត្ត។ ហើយសុំឱ្យគេចងចាំនាងដោយស្មោះត្រង់ទៅកាន់អ្នក និងម្តាយរបស់នាង។

E. ហ្គាឌីណឺ»។

លោកប៊ែនណេត និងកូនស្រីរបស់គាត់បានឃើញអត្ថប្រយោជន៍ទាំងអស់នៃការដកវិខេមចេញពី ——ស៊ែរ យ៉ាងច្បាស់ដូចលោកហ្គាឌីណឺអាចធ្វើបាន។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប៊ែនណេតមិនសូវពេញចិត្តនឹងវាទេ។ ការដែលលីឌីត្រូវបានតាំងទីលំនៅនៅភាគខាងជើង នៅពេលដែលនាងរំពឹងថានឹងមានសេចក្តីរីករាយ និងមោទនភាពយ៉ាងខ្លាំងនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់នាង ព្រោះនាងមិនទាន់បានបោះបង់ចោលគម្រោងរបស់នាងក្នុងការរស់នៅក្នុងហឺតហ្វដស៊ែរ គឺជាការខកចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយក្រៅពីនេះ វាជាការគួរឱ្យអាណិតណាស់ដែលលីឌីត្រូវបានគេយកចេញពីកងវរសេនាធំដែលនាងស្គាល់មនុស្សគ្រប់គ្នា ហើយមានអ្នកចូលចិត្តច្រើនណាស់។

«នាងស្រលាញ់លោកស្រីហ្វស្ទ័រណាស់» នាងបាននិយាយ «វានឹងជាការតក់ស្លុតយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការបញ្ជូននាងទៅឆ្ងាយ! ហើយក៏មានបុរសវ័យក្មេងជាច្រើននាក់ដែរ ដែលនាងចូលចិត្តណាស់។ មន្ត្រីទាំងឡាយប្រហែលជាមិនសូវរីករាយនៅក្នុងកងវរសេនាធំរបស់ឧត្តមសេនីយ៍—— ទេ»។

ការស្នើសុំរបស់កូនស្រីគាត់ ព្រោះវាអាចត្រូវបានចាត់ទុកថាដូច្នោះ ក្នុងការត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យចូលទៅក្នុងគ្រួសាររបស់នាងម្តងទៀត មុនពេលនាងចេញដំណើរទៅភាគខាងជើង ត្រូវបានទទួលការបដិសេធយ៉ាងដាច់ខាតនៅពេលដំបូង។ ប៉ុន្តែជេន និងអេលីហ្សាបែត ដែលយល់ស្របក្នុងការចង់បានដើម្បីប្រយោជន៍អារម្មណ៍ និងសារៈសំខាន់របស់ប្អូនស្រីពួកគេ ដែលនាងគួរតែត្រូវបានកត់សម្គាល់នៅពេលរៀបការរបស់នាងដោយឪពុកម្តាយរបស់នាង បានអង្វរគាត់យ៉ាងខ្លាំង ប៉ុន្តែយ៉ាងសមហេតុផល និងយ៉ាងទន់ភ្លន់ ឱ្យទទួលនាង និងប្តីរបស់នាងនៅឡុងប៊ន ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានរៀបការ។ រហូតដល់គាត់ត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យគិតដូចពួកគេ ហើយធ្វើដូចដែលពួកគេចង់បាន។ ហើយម្តាយរបស់ពួកគេមានសេចក្តីពេញចិត្តដែលដឹងថានាងនឹងអាចបង្ហាញកូនស្រីដែលរៀបការរួចរបស់នាងនៅក្នុងសង្កាត់ មុនពេលនាងត្រូវបានគេនិរទេសទៅភាគខាងជើង។ ដូច្នេះនៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតសរសេរម្តងទៀតទៅកាន់បងថ្លៃរបស់គាត់ គាត់បានផ្ញើការអនុញ្ញាតរបស់គាត់ឱ្យពួកគេមក។ ហើយវាត្រូវបានគេដោះស្រាយថាភ្លាមៗនៅពេលដែលពិធីចប់ ពួកគេគួរតែធ្វើដំណើរទៅឡុងប៊ន។ ទោះយ៉ាងណា អេលីហ្សាបែតភ្ញាក់ផ្អើលដែលវិខេមគួរតែយល់ព្រមចំពោះគម្រោងបែបនេះ។ ហើយប្រសិនបើនាងបានពិគ្រោះតែទំនោរផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង ការជួបណាមួយជាមួយគាត់នឹងក្លាយជាគោលបំណងចុងក្រោយនៃបំណងប្រាថ្នារបស់នាង។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥២

អេលីហ្សាបែតមានសេចក្តីពេញចិត្តដែលបានទទួលចម្លើយចំពោះសំបុត្ររបស់នាងឱ្យបានឆាប់តាមដែលនាងអាចធ្វើបាន។ ភ្លាមៗនៅពេលដែលនាងកាន់កាប់វា នាងក៏ប្រញាប់ចូលទៅក្នុងព្រៃតូច ជាកន្លែងដែលនាងទំនងជាមិនសូវត្រូវបានរំខាន។ នាងអង្គុយលើកៅអីមួយ ហើយត្រៀមខ្លួនដើម្បីសប្បាយចិត្ត។ ព្រោះប្រវែងនៃសំបុត្រនោះបានបញ្ចុះបញ្ចូលនាងថាវាមិនមានការបដិសេធឡើយ។

«ផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆ ទីក្រុងឡុងដ៍ ថ្ងៃទី ៦ ខែកញ្ញា

ក្មួយស្រីជាទីស្រលាញ់

ខ្ញុំទើបតែបានទទួលសំបុត្ររបស់អ្នក ហើយនឹងចំណាយពេលពេញមួយព្រឹកនេះដើម្បីឆ្លើយតបទៅវា។ ព្រោះខ្ញុំយល់ឃើញថាការសរសេរ តិចតួច នឹងមិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីផ្ទុកនូវអ្វីដែលខ្ញុំត្រូវប្រាប់អ្នកនោះទេ។ ខ្ញុំត្រូវតែសារភាពថាខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះពាក្យសុំរបស់អ្នក។ ខ្ញុំមិនបានរំពឹងវាពី អ្នក ទេ។ កុំគិតថាខ្ញុំខឹងឡើយ។ ព្រោះខ្ញុំគ្រាន់តែចង់ឱ្យអ្នកដឹងថាខ្ញុំមិននឹកស្មានថាការសាកសួរបែបនេះគឺចាំបាច់នៅខាង អ្នក ទេ។ ប្រសិនបើអ្នកមិនជ្រើសរើសយល់ពីខ្ញុំទេ សូមអត់ទោសឱ្យខ្ញុំចំពោះភាពមិនសមរម្យរបស់ខ្ញុំ។ ពូរបស់អ្នកមានការភ្ញាក់ផ្អើលដូចខ្ញុំដែរ។ ហើយគ្មានអ្វីក្រៅពីជំនឿថាអ្នកគឺជាភាគីពាក់ព័ន្ធ ដែលអាចអនុញ្ញាតឱ្យគាត់ប្រព្រឹត្តដូចដែលគាត់បានធ្វើនោះទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើអ្នកពិតជាគ្មានទោស និងល្ងង់ខ្លៅមែន ខ្ញុំត្រូវតែបញ្ជាក់ឱ្យកាន់តែច្បាស់។ នៅថ្ងៃដែលខ្ញុំត្រឡប់មកពីឡុងប៊ន ពូរបស់អ្នកបានទទួលភ្ញៀវដែលមិននឹកស្មានដល់បំផុត។ លោកដារស៊ីបានមកដល់។ ហើយត្រូវបានបិទទ្វារជាមួយគាត់អស់រយៈពេលជាច្រើនម៉ោង។ អ្វីៗទាំងអស់បានបញ្ចប់មុនពេលខ្ញុំមកដល់។ ដូច្នេះការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់ខ្ញុំមិនត្រូវបានគេធ្វើទារុណកម្មយ៉ាងគួរឱ្យភ័យខ្លាចដូច របស់ អ្នកហាក់ដូចជាធ្លាប់មាននោះទេ។ គាត់បានមកប្រាប់លោកហ្គាឌីណឺថាគាត់បានរកឃើញកន្លែងដែលប្អូនស្រីរបស់អ្នក និងលោកវិខេមនៅ។ ហើយថាគាត់បានឃើញ និងនិយាយជាមួយពួកគេទាំងពីរ—វិខេមជាច្រើនដង លីឌីម្តង។ តាមដែលខ្ញុំអាចប្រមូលបាន គាត់បានចាកចេញពីដឺប៊ីស៊ែរតែមួយថ្ងៃបន្ទាប់ពីយើង។ ហើយបានមកទីក្រុងដោយការប្តេជ្ញាចិត្តក្នុងការស្វែងរកពួកគេ។ គោលបំណងដែលបានប្រកាសគឺការជឿជាក់របស់គាត់ថាវាជាកំហុសរបស់គាត់ផ្ទាល់ដែលភាពគ្មានតម្លៃរបស់វិខេមមិនត្រូវបានគេដឹងច្បាស់លាស់ រហូតដល់ធ្វើឱ្យវាមិនអាចទៅរួចសម្រាប់នារីវ័យក្មេងដែលមានចរិតល្អណាម្នាក់ក្នុងការស្រលាញ់ ឬទុកចិត្តគាត់។ គាត់បានចាត់ទុកអ្វីៗទាំងអស់ដោយសប្បុរសថាជាមោទនភាពដែលយល់ច្រឡំរបស់គាត់។ ហើយបានសារភាពថាគាត់ធ្លាប់គិតពីមុនថាវាទាបជាងគាត់ក្នុងការបង្ហាញសកម្មភាពផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ដល់ពិភពលោក។ ចរិតរបស់គាត់គួរតែនិយាយដោយខ្លួនឯង។ ដូច្នេះគាត់បានហៅវាថាជាកាតព្វកិច្ចរបស់គាត់ក្នុងការបោះជំហានទៅមុខ ហើយព្យាយាមកែតម្រូវអំពើអាក្រក់ដែលបង្កឡើងដោយខ្លួនគាត់។ ប្រសិនបើគាត់មាន ហេតុផល ផ្សេងទៀត ខ្ញុំប្រាកដថាវានឹងមិនដែលធ្វើឱ្យគាត់អាម៉ាស់ឡើយ។ គាត់បាននៅទីក្រុងជាច្រើនថ្ងៃមុនពេលដែលគាត់អាចរកឃើញពួកគេ។ ប៉ុន្តែគាត់មានអ្វីមួយដើម្បីដឹកនាំការស្វែងរករបស់គាត់ ដែលច្រើនជាង យើង មាន។ ហើយការដឹងខ្លួននេះគឺជាហេតុផលមួយទៀតសម្រាប់ការសម្រេចចិត្តរបស់គាត់ក្នុងការតាមយើង។ វាហាក់ដូចជាមានស្ត្រីម្នាក់ ឈ្មោះលោកស្រីយ៉ង់ ដែលកាលពីពេលមុនជាអភិបាលរបស់លោកស្រីដារស៊ី។ ហើយត្រូវបានបណ្តេញចេញពីមុខតំណែងរបស់នាងដោយសារហេតុផលខ្លះដែលមិនពេញចិត្ត ទោះបីជាគាត់មិនបាននិយាយថាអ្វីក៏ដោយ។ បន្ទាប់មកនាងបានជួលផ្ទះធំមួយនៅផ្លូវអេដវឺត។ ហើយចាប់តាំងពីពេលនោះមក នាងបានចិញ្ចឹមជីវិតដោយការជួលបន្ទប់។ លោកស្រីយ៉ង់នេះ គាត់ដឹងថាមានទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធជាមួយវិខេម។ ហើយគាត់បានទៅរកនាងដើម្បីស្វែងរកព័ត៌មានអំពីគាត់ ភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បានទៅដល់ទីក្រុង។ ប៉ុន្តែវាបានចំណាយពេលពីរឬបីថ្ងៃមុនពេលគាត់អាចទទួលបានអ្វីដែលគាត់ចង់បានពីនាង។ នាងនឹងមិនក្បត់ការទុកចិត្តរបស់នាងទេ ខ្ញុំសន្មត់ថា ដោយគ្មានការស៊ីសំណូក និងអំពើពុករលួយ។ ព្រោះនាងពិតជាដឹងថាមិត្តរបស់នាងអាចត្រូវបានរកឃើញនៅឯណា។ ពិតប្រាកដណាស់ វិខេមបានទៅរកនាងនៅពេលពួកគេមកដល់ទីក្រុងឡុងដ៍ជាលើកដំបូង។ ហើយប្រសិនបើនាងអាចទទួលពួកគេចូលក្នុងផ្ទះរបស់នាងបាន ពួកគេនឹងបានស្នាក់នៅជាមួយនាង។ នៅទីបំផុត ទោះយ៉ាងណា មិត្តដ៏សប្បុរសរបស់យើងបានទទួលទិសដៅដែលចង់បាន។ ពួកគេនៅផ្លូវ ——។ គាត់បានឃើញវិខេម។ ហើយបន្ទាប់មកបានទទូចឱ្យឃើញលីឌី។ គោលបំណងដំបូងរបស់គាត់ជាមួយនាង គាត់បានទទួលស្គាល់ គឺដើម្បីបញ្ចុះបញ្ចូលនាងឱ្យចាកចេញពីស្ថានភាពដ៏អាម៉ាស់បច្ចុប្បន្នរបស់នាង ហើយត្រឡប់ទៅរកមិត្តភក្តិរបស់នាងវិញ ឱ្យបានឆាប់តាមដែលពួកគេអាចត្រូវបានបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យទទួលនាង។ ដោយផ្តល់ជំនួយរបស់គាត់តាមដែលវាអាចទៅរួច។ ប៉ុន្តែគាត់បានរកឃើញថាលីឌីបានសម្រេចចិត្តយ៉ាងដាច់ខាតក្នុងការនៅកន្លែងដែលនាងនៅ។ នាងមិនខ្វល់ពីមិត្តភក្តិណាម្នាក់របស់នាងទេ។ នាងមិនចង់បានជំនួយរបស់គាត់ទេ។ នាងមិនព្រមស្តាប់ការចាកចេញពីវិខេមឡើយ។ នាងប្រាកដថាពួកគេនឹងរៀបការនៅពេលណាមួយ។ ហើយវាមិនសំខាន់ប៉ុន្មានទេថានៅពេលណា។ ដោយសារតែអារម្មណ៍របស់នាងគឺបែបនេះ គាត់បានគិតថាអ្វីដែលនៅសល់គឺដើម្បីធានា និងពន្លឿនអាពាហ៍ពិពាហ៍។ ដែលនៅក្នុងការសន្ទនាលើកដំបូងរបស់គាត់ជាមួយវិខេម គាត់បានដឹងយ៉ាងងាយថាមិនដែលជា គោលបំណង របស់គាត់ឡើយ។ គាត់បានសារភាពថាខ្លួនឯងត្រូវបានបង្ខំឱ្យចាកចេញពីកងវរសេនាធំដោយសារបំណុលកិត្តិយសមួយចំនួនដែលសង្កត់ធ្ងន់។ ហើយគាត់មិនស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការចោទប្រកាន់ផលវិបាកអាក្រក់ទាំងអស់នៃការរត់គេចខ្លួនរបស់លីឌីទៅលើភាពឆោតល្ងង់របស់នាងផ្ទាល់តែម្នាក់ឯង។ គាត់មានបំណងលាលែងពីតំណែងភ្លាមៗ។ ហើយចំពោះស្ថានភាពអនាគតរបស់គាត់ គាត់ស្ទើរតែមិនអាចទាយបានឡើយ។ គាត់ត្រូវតែទៅកន្លែងណាមួយ។ ប៉ុន្តែគាត់មិនដឹងថានៅឯណាទេ។ ហើយគាត់ដឹងថាគាត់គ្មានអ្វីសម្រាប់រស់នៅឡើយ។ លោកដារស៊ីបានសួរថាហេតុអ្វីបានជាគាត់មិនរៀបការជាមួយប្អូនស្រីរបស់អ្នកភ្លាមៗ។ ទោះបីជាលោកប៊ែនណេតមិនត្រូវបានគេស្រមៃថាមានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើនក៏ដោយ ក៏គាត់នឹងអាចធ្វើអ្វីមួយសម្រាប់គាត់ដែរ។ ហើយស្ថានភាពរបស់គាត់ត្រូវតែទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍ពីអាពាហ៍ពិពាហ៍។ ប៉ុន្តែគាត់បានរកឃើញនៅក្នុងការឆ្លើយតបទៅនឹងសំណួរនេះ ថាវិខេមនៅតែរក្សាក្តីសង្ឃឹមក្នុងការបង្កើនទ្រព្យសម្បត្តិរបស់គាត់ឱ្យកាន់តែមានប្រសិទ្ធភាពដោយអាពាហ៍ពិពាហ៍នៅក្នុងប្រទេសផ្សេងទៀត។ ទោះយ៉ាងណា ក្រោមកាលៈទេសៈបែបនេះ គាត់មិនទំនងជាមានភាពស៊ាំនឹងការល្បួងនៃការធូរស្រាលភ្លាមៗនោះទេ។ ពួកគេបានជួបគ្នាជាច្រើនដង។ ព្រោះមានរឿងជាច្រើនដែលត្រូវពិភាក្សា។ ជាការពិតណាស់ វិខេមចង់បានច្រើនជាងអ្វីដែលគាត់អាចទទួលបាន។ ប៉ុន្តែនៅទីបំផុត គាត់ត្រូវបានកាត់បន្ថយឱ្យក្លាយជាសមហេតុផល។ នៅពេលដែលអ្វីៗទាំងអស់ត្រូវបានដោះស្រាយរវាង ពួកគេ ជំហានបន្ទាប់របស់លោកដារស៊ីគឺដើម្បីធ្វើឱ្យពូរបស់អ្នកស្គាល់ពីវា។ ហើយគាត់បានមកទូរស័ព្ទដំបូងនៅផ្លូវហ្គ្រេសឈឺឆនៅល្ងាចមុនពេលខ្ញុំមកផ្ទះ។ ប៉ុន្តែលោកហ្គាឌីណឺមិនអាចត្រូវបានគេឃើញទេ។ ហើយលោកដារស៊ីបានរកឃើញនៅពេលសាកសួរបន្ថែមទៀតថាឪពុករបស់អ្នកនៅតែជាមួយគាត់។ ប៉ុន្តែនឹងចាកចេញពីទីក្រុងនៅព្រឹកបន្ទាប់។ គាត់មិនវិនិច្ឆ័យថាឪពុករបស់អ្នកជាមនុស្សដែលគាត់អាចពិគ្រោះបានត្រឹមត្រូវដូចពូរបស់អ្នកទេ។ ដូច្នេះគាត់បានពន្យារពេលការជួបគាត់រហូតដល់បន្ទាប់ពីការចាកចេញរបស់អ្នកមុន។ គាត់មិនបានបន្សល់ទុកឈ្មោះរបស់គាត់ទេ។ ហើយរហូតដល់ថ្ងៃបន្ទាប់ គេគ្រាន់តែដឹងថាមានសុភាពបុរសម្នាក់បានមកដោយអាជីវកម្ម។ នៅថ្ងៃសៅរ៍ គាត់បានមកម្តងទៀត។ ឪពុករបស់អ្នកបានចាកចេញទៅ។ ពូរបស់អ្នកនៅផ្ទះ។ ហើយដូចដែលខ្ញុំបាននិយាយពីមុន ពួកគេបាននិយាយគ្នាច្រើន។ ពួកគេបានជួបគ្នាម្តងទៀតនៅថ្ងៃអាទិត្យ។ ហើយបន្ទាប់មក ខ្ញុំ ក៏បានឃើញគាត់ដែរ។ អ្វីៗមិនត្រូវបានដោះស្រាយទាំងស្រុងរហូតដល់ថ្ងៃច័ន្ទ។ ភ្លាមៗនៅពេលដែលវាត្រូវបានដោះស្រាយ សំបុត្រផ្ញើរភ្លាមៗត្រូវបានបញ្ជូនទៅឡុងប៊ន។ ប៉ុន្តែភ្ញៀវរបស់យើងគឺរឹងរូសណាស់។ ខ្ញុំគិតថា លីហ្សី ថាភាពរឹងរូសគឺជាកំហុសពិតប្រាកដនៃចរិតរបស់គាត់។ គាត់ត្រូវបានគេចោទប្រកាន់ពីកំហុសជាច្រើននៅពេលផ្សេងៗគ្នា។ ប៉ុន្តែ នេះ គឺជារឿងពិត។ គ្មានអ្វីអាចត្រូវបានធ្វើដែលគាត់មិនបានធ្វើដោយខ្លួនឯងនោះទេ។ ទោះបីជាខ្ញុំប្រាកដថា ហើយខ្ញុំមិននិយាយបែបនេះដើម្បីឱ្យគេអរគុណទេ ដូច្នេះកុំនិយាយអំពីវាឡើយ ពូរបស់អ្នកនឹងដោះស្រាយអ្វីៗទាំងអស់យ៉ាងងាយស្រួលបំផុត។ ពួកគេបានតស៊ូជាមួយគ្នាអស់រយៈពេលជាយូរ។ ដែលច្រើនជាងអ្វីដែលសុភាពបុរស ឬស្ត្រីដែលពាក់ព័ន្ធនឹងវាសមនឹងទទួលបាន។ ប៉ុន្តែនៅទីបំផុត ពូរបស់អ្នកត្រូវបានបង្ខំឱ្យចុះចាញ់។ ហើយជំនួសឱ្យការត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យមានប្រយោជន៍ដល់ក្មួយស្រីរបស់គាត់ គាត់ត្រូវបានបង្ខំឱ្យស៊ូទ្រាំនឹងការទទួលបានតែកិត្តិយសនៃវា។ ដែលបានប្រឆាំងនឹងចំណង់ចំណូលចិត្តរបស់គាត់យ៉ាងខ្លាំង។ ហើយខ្ញុំពិតជាជឿថាសំបុត្ររបស់អ្នកនៅព្រឹកនេះបានផ្តល់ភាពរីករាយយ៉ាងខ្លាំងដល់គាត់។ ព្រោះវាត្រូវការការពន្យល់ដែលនឹងប្លន់យកស្លាបខ្ចីរបស់គាត់ ហើយផ្តល់ការសរសើរនៅកន្លែងដែលវាគួរ។ ប៉ុន្តែ លីហ្សី រឿងនេះមិនត្រូវទៅហួសពីអ្នក ឬយ៉ាងហោចណាស់ជេនឡើយ។ អ្នកប្រហែលជាដឹងច្បាស់ហើយ តាមដែលខ្ញុំសន្មត់ អំពីអ្វីដែលត្រូវបានធ្វើសម្រាប់គូស្នេហ៍វ័យក្មេង។ បំណុលរបស់គាត់ត្រូវបានបង់។ ដែលខ្ញុំជឿថាមានចំនួនច្រើនជាងមួយពាន់ផោនយ៉ាងច្រើន។ មួយពាន់ផោនទៀតបន្ថែមលើរបស់នាងផ្ទាល់ដែលបានដោះស្រាយលើ នាង។ ហើយឋានៈរបស់គាត់ត្រូវបានទិញ។ ហេតុផលដែលអ្វីៗទាំងអស់នេះត្រូវបានធ្វើដោយគាត់តែម្នាក់ឯងគឺដូចដែលខ្ញុំបានរៀបរាប់ខាងលើ។ វាគឺដោយសារតែគាត់ ដោយសារតែការកក់ទុក និងការខ្វះការពិចារណាត្រឹមត្រូវរបស់គាត់ ដែលចរិតរបស់វិខេមត្រូវបានគេយល់ច្រឡំយ៉ាងខ្លាំង។ ហើយជាលទ្ធផល គាត់ត្រូវបានគេទទួល និងកត់សម្គាល់ដូចដែលគាត់បានធ្វើ។ ប្រហែលជាមានការពិតខ្លះនៅក្នុង នេះ។ ទោះបីជាខ្ញុំសង្ស័យថាតើ ការកក់ទុក របស់គាត់ ឬ ការកក់ទុក របស់នរណាម្នាក់ អាចទទួលខុសត្រូវចំពោះព្រឹត្តិការណ៍នេះបានដែរឬទេ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាមានការនិយាយដ៏ល្អទាំងអស់នេះក៏ដោយ លីហ្សីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ អ្នកអាចប្រាកដចិត្តបានថាពូរបស់អ្នកនឹងមិនដែលចុះចាញ់ឡើយ ប្រសិនបើយើងមិនបានផ្តល់កិត្តិយសដល់គាត់ចំពោះ ចំណាប់អារម្មណ៍ ផ្សេងទៀតនៅក្នុងកិច្ចការនេះ។ នៅពេលដែលអ្វីៗទាំងអស់នេះត្រូវបានសម្រេចចិត្ត គាត់បានត្រឡប់ទៅរកមិត្តភក្តិរបស់គាត់វិញ ដែលនៅតែស្នាក់នៅភីមប៊ឺលី។ ប៉ុន្តែវាត្រូវបានគេព្រមព្រៀងគ្នាថាគាត់គួរតែនៅទីក្រុងឡុងដ៍ម្តងទៀតនៅពេលដែលអាពាហ៍ពិពាហ៍បានកើតឡើង។ ហើយបញ្ហាលុយកាក់ទាំងអស់ត្រូវទទួលបានការបញ្ចប់ចុងក្រោយនៅពេលនោះ។ ខ្ញុំជឿថាឥឡូវនេះខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកគ្រប់យ៉ាងហើយ។ វាជារឿងដែលអ្នកប្រាប់ខ្ញុំថានឹងធ្វើឱ្យអ្នកភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង។ ខ្ញុំសង្ឃឹមយ៉ាងហោចណាស់ថាវានឹងមិនធ្វើឱ្យអ្នកមិនពេញចិត្តឡើយ។ លីឌីបានមករកយើង។ ហើយវិខេមមានការអនុញ្ញាតជាប្រចាំចូលក្នុងផ្ទះ។ គាត់ គឺពិតជាអ្វីដែលគាត់ធ្លាប់មាននៅពេលដែលខ្ញុំស្គាល់គាត់នៅហឺតហ្វដស៊ែរ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងមិនប្រាប់អ្នកថាតើខ្ញុំពេញចិត្តតិចតួចប៉ុណ្ណាចំពោះ អាកប្បកិរិយា របស់នាងនៅពេលដែលនាងស្នាក់នៅជាមួយយើង ប្រសិនបើខ្ញុំមិនបានយល់ឃើញដោយសំបុត្ររបស់ជេនកាលពីថ្ងៃពុធមុន ថាអាកប្បកិរិយារបស់នាងនៅពេលត្រឡប់មកផ្ទះគឺដូចគ្នានឹងវាដែរ។ ដូច្នេះអ្វីដែលខ្ញុំប្រាប់អ្នកឥឡូវនេះមិនអាចផ្តល់ឱ្យអ្នកនូវការឈឺចាប់ថ្មីឡើយ។ ខ្ញុំបាននិយាយជាមួយនាងម្តងហើយម្តងទៀតតាមរបៀបដ៏ធ្ងន់ធ្ងរបំផុត។ ដោយបង្ហាញដល់នាងពីអំពើអាក្រក់នៃអ្វីដែលនាងបានធ្វើ និងទុក្ខវេទនាទាំងអស់ដែលនាងបាននាំមកលើគ្រួសាររបស់នាង។ ប្រសិនបើនាងបានឮខ្ញុំ វាគឺដោយសំណាងល្អ។ ព្រោះខ្ញុំប្រាកដថានាងមិនបានស្តាប់ទេ។ ពេលខ្លះខ្ញុំស្ទើរតែខឹង។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់មកខ្ញុំបាននឹកចាំពីអេលីហ្សាបែត និងជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ។ ហើយដោយសារតែពួកគេ ខ្ញុំមានការអត់ធ្មត់ចំពោះនាង។ លោកដារស៊ីបានត្រឡប់មកវិញយ៉ាងទាន់ពេលវេលា។ ហើយដូចដែលលីឌីបានជូនដំណឹងដល់អ្នក គាត់បានចូលរួមក្នុងពិធីមង្គលការ។ គាត់បានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយយើងនៅថ្ងៃបន្ទាប់។ ហើយនឹងចាកចេញពីទីក្រុងម្តងទៀតនៅថ្ងៃពុធ ឬថ្ងៃព្រហស្បតិ៍។ តើអ្នកនឹងខឹងនឹងខ្ញុំទេ លីហ្សីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ប្រសិនបើខ្ញុំឆក់យកឱកាសនេះដើម្បីនិយាយ ដែលខ្ញុំមិនដែលក្លាហានគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីនិយាយពីមុន ថាតើខ្ញុំចូលចិត្តគាត់ប៉ុណ្ណា? អាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះយើង គ្រប់ទិដ្ឋភាពទាំងអស់ គឺគាប់ចិត្តដូចពេលដែលយើងនៅដឺប៊ីស៊ែរ។ គំនិត និងយោបល់របស់គាត់ទាំងអស់គាប់ចិត្តខ្ញុំ។ គាត់ខ្វះតែភាពរស់រវើកបន្តិចបន្ថែមទៀតប៉ុណ្ណោះ។ ហើយ នោះ ប្រសិនបើគាត់រៀបការ ដោយប្រុងប្រយ័ត្ន ប្រពន្ធរបស់គាត់អាចបង្រៀនគាត់បាន។ ខ្ញុំគិតថាគាត់មានល្បិចកលណាស់។ គាត់ស្ទើរតែមិនដែលនិយាយឈ្មោះរបស់អ្នកឡើយ។ ប៉ុន្តែភាពមានល្បិចកលហាក់ដូចជាម៉ូត។ សូមអភ័យទោសឱ្យខ្ញុំ ប្រសិនបើខ្ញុំមានភាពក្រអឺតក្រទមពេក។ ឬយ៉ាងហោចណាស់កុំដាក់ទោសខ្ញុំរហូតដល់ការដកខ្ញុំចេញពី P. ខ្ញុំនឹងមិនដែលសប្បាយចិត្តទាំងស្រុងទេ រហូតដល់ខ្ញុំបានដើរជុំវិញឧទ្យានទាំងមូល។ រទេះសេះទាបមួយជាមួយសេះតូចៗដ៏ស្អាតមួយគូនឹងជារឿងដ៏ល្អឥតខ្ចោះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំត្រូវតែសរសេរមិនទៀតទេ។ ក្មេងៗកំពុងតែចង់បានខ្ញុំអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោងហើយ។

រៀងខ្លួន ដោយស្មោះស្ម័គ្រ

M. ហ្គាឌីណឺ»។

ខ្លឹមសារនៃសំបុត្រនេះបានធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍រំភើបរញ្ជួយ។ ដែលវាពិបាកក្នុងការកំណត់ថាតើសេចក្តីរីករាយ ឬសេចក្តីឈឺចាប់បានចែករំលែកភាគច្រើនបំផុត។ ការសង្ស័យដែលមិនច្បាស់លាស់ និងមិនទាន់ដោះស្រាយ ដែលភាពមិនប្រាកដប្រជាបានបង្កើតឡើង អំពីអ្វីដែលលោកដារស៊ីអាចនឹងកំពុងធ្វើដើម្បីជួយសម្រួលដល់អាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ប្អូនស្រីនាង—ដែលនាងខ្លាចក្នុងការលើកទឹកចិត្ត ដោយសារវាជាការប្រើប្រាស់សេចក្តីសប្បុរសដ៏អស្ចារ្យពេកដែលមិនអាចទៅរួច។ ហើយក្នុងពេលតែមួយក៏ខ្លាចថាវាជាការពិត ដោយសារតែការឈឺចាប់នៃកាតព្វកិច្ច—ត្រូវបានបង្ហាញថាហួសពីការរំពឹងទុកដ៏ធំបំផុតរបស់ពួកគេថាជាការពិត! គាត់បានតាមពួកគេដោយចេតនាទៅទីក្រុង។ គាត់បានទទួលយកការលំបាក និងការអាម៉ាស់ទាំងអស់ដែលទាក់ទងនឹងការស្រាវជ្រាវបែបនេះ។ ដែលការអង្វរគឺចាំបាច់ចំពោះស្ត្រីដែលគាត់ត្រូវតែស្អប់ខ្ពើម និងមើលងាយ។ ហើយដែលគាត់ត្រូវបានកាត់បន្ថយឱ្យជួប ជួបញឹកញាប់ វែកញែក បញ្ចុះបញ្ចូល ហើយទីបំផុតស៊ីសំណូកបុរសដែលគាត់តែងតែចង់ជៀសវាងបំផុត។ ហើយឈ្មោះរបស់អ្នកណាដែលជាការដាក់ទណ្ឌកម្មសម្រាប់គាត់ក្នុងការបញ្ចេញសំឡេង។ គាត់បានធ្វើអ្វីៗទាំងអស់នេះសម្រាប់ក្មេងស្រីដែលគាត់មិនអាចគោរព ឬឱ្យតម្លៃ។ បេះដូងរបស់នាងបានខ្សឹបប្រាប់ថាគាត់បានធ្វើវាសម្រាប់នាង។ ប៉ុន្តែវាជាក្តីសង្ឃឹមដែលត្រូវបានរារាំងយ៉ាងឆាប់រហ័សដោយការពិចារណាផ្សេងទៀត។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មាននាងក៏មានអារម្មណ៍ថាសូម្បីតែភាពឥតប្រយោជន៍របស់នាងក៏មិនគ្រប់គ្រាន់ដែរ នៅពេលដែលត្រូវការពឹងផ្អែកលើសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះនាង សម្រាប់ស្ត្រីដែលបានបដិសេធគាត់រួចហើយ ដែលអាចយកឈ្នះលើអារម្មណ៍ធម្មជាតិដូចជាការស្អប់ខ្ពើមចំពោះទំនាក់ទំនងជាមួយវិខេម។ បងថ្លៃរបស់វិខេម! គ្រប់ប្រភេទនៃមោទនភាពត្រូវតែបះបោរប្រឆាំងនឹងទំនាក់ទំនងនេះ។ គាត់ពិតជាបានធ្វើច្រើនណាស់។ នាងខ្មាស់អៀនក្នុងការគិតថាប៉ុន្មាន។ ប៉ុន្តែគាត់បានផ្តល់ហេតុផលសម្រាប់ការជ្រៀតជ្រែករបស់គាត់ ដែលមិនត្រូវការការជឿជាក់ដ៏អស្ចារ្យនោះទេ។ វាសមហេតុផលដែលគាត់គួរតែមានអារម្មណ៍ថាគាត់ខុស។ គាត់មានចិត្តសប្បុរស។ ហើយគាត់មានមធ្យោបាយក្នុងការប្រើប្រាស់វា។ ហើយទោះបីជានាងមិនដាក់ខ្លួនឯងជាការជំរុញចិត្តចម្បងរបស់គាត់ក៏ដោយ ក៏នាងអាចជឿថាការស្រលាញ់ដែលនៅសល់ចំពោះនាងអាចជួយដល់ការខិតខំប្រឹងប្រែងរបស់គាត់ក្នុងបុព្វហេតុដែលសន្តិភាពនៃចិត្តរបស់នាងត្រូវតែពាក់ព័ន្ធយ៉ាងខ្លាំង។ វាជាការឈឺចាប់ ឈឺចាប់យ៉ាងខ្លាំង ដែលដឹងថាពួកគេមានកាតព្វកិច្ចចំពោះមនុស្សដែលមិនអាចទទួលបានការតបស្នងវិញ។ ពួកគេជំពាក់ការស្តារលីឌី ចរិតរបស់នាង អ្វីៗទាំងអស់ចំពោះគាត់។ អូ! តើនាងសោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះរាល់អារម្មណ៍មិនល្អដែលនាងធ្លាប់លើកទឹកចិត្ត រាល់ការនិយាយដែលមិនចេះគោរពដែលនាងធ្លាប់និយាយទៅកាន់គាត់! ចំពោះខ្លួននាង នាងមានអារម្មណ៍រាបទាប។ ប៉ុន្តែនាងមានមោទនភាពចំពោះគាត់—មានមោទនភាពដែលនៅក្នុងបុព្វហេតុនៃក្តីអាណិតអាសូរ និងកិត្តិយស គាត់អាចយកឈ្នះខ្លួនឯងបាន។ នាងបានអានការសរសើររបស់មីងនាងចំពោះគាត់ម្តងហើយម្តងទៀត។ វាស្ទើរតែមិនគ្រប់គ្រាន់។ ប៉ុន្តែវាបានធ្វើឱ្យនាងពេញចិត្ត។ នាងថែមទាំងមានអារម្មណ៍រីករាយខ្លះ ទោះបីជាលាយឡំជាមួយការសោកស្តាយក៏ដោយ នៅពេលដែលនាងរកឃើញថាទាំងនាង និងពូរបស់នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលយ៉ាងមុតមាំថាសេចក្តីស្រលាញ់ និងទំនុកចិត្តមានរវាងលោកដារស៊ី និងខ្លួននាង។

នាងត្រូវបានគេដាស់ពីកៅអី និងការឆ្លុះបញ្ចាំងរបស់នាង ដោយការចូលមកជិតរបស់នរណាម្នាក់។ ហើយមុនពេលដែលនាងអាចងាកទៅផ្លូវផ្សេង នាងត្រូវបានវិខេមជែង។

«ខ្ញុំខ្លាចថាខ្ញុំរំខានដល់ការដើរលេងតែម្នាក់ឯងរបស់អ្នក ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ?» គាត់បាននិយាយ នៅពេលដែលគាត់បានចូលរួមជាមួយនាង។

«អ្នកពិតជាបានធ្វើ» នាងបានឆ្លើយតបដោយស្នាមញញឹម «ប៉ុន្តែវាមិនមានន័យថាការរំខានត្រូវតែមិនត្រូវបានស្វាគមន៍នោះទេ»។

«ខ្ញុំពិតជាសោកស្តាយណាស់ ប្រសិនបើវាមិនមែន។ យើង តែងតែជាមិត្តល្អនឹងគ្នា។ ហើយឥឡូវនេះយើងកាន់តែល្អជាងមុន»។

«ពិត។ តើអ្នកដទៃទៀតកំពុងចេញមកទេ?»

«ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេត និងលីឌីកំពុងទៅមឺរីតុនដោយរទេះ។ ហើយដូច្នេះ ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំបានរកឃើញពីពូ និងមីងរបស់យើងថាអ្នកពិតជាបានឃើញភីមប៊ឺលី»។

នាងបានឆ្លើយតបថាបាទ។

«ខ្ញុំស្ទើរតែច្រណែននឹងសេចក្តីរីករាយរបស់អ្នក។ ហើយខ្ញុំជឿថាវានឹងច្រើនពេកសម្រាប់ខ្ញុំ។ បើមិនដូច្នោះទេ ខ្ញុំអាចយកវាតាមផ្លូវទៅញូកាសល។ ហើយអ្នកបានឃើញអ្នកថែរក្សាផ្ទះចាស់ ខ្ញុំសន្មត់? រ៉េយ៉ុលស៍ក្រីក្រ នាងតែងតែស្រលាញ់ខ្ញុំណាស់។ ប៉ុន្តែជាការពិតណាស់ នាងមិនបាននិយាយឈ្មោះរបស់ខ្ញុំទៅកាន់អ្នកទេ»។

«បាទ នាងបាននិយាយ»។

«ហើយតើនាងបាននិយាយអ្វី?»

«ថាអ្នកបានចូលទៅក្នុងជួរកងទ័ព។ ហើយនាងខ្លាចថាអ្នកបាន—មិនបានទៅជាល្អទេ។ នៅចម្ងាយបែបនោះ អ្នកដឹងទេ រឿងរ៉ាវត្រូវបានបំភ្លៃយ៉ាងចម្លែក»។

«ប្រាកដណាស់» គាត់បានឆ្លើយតប ដោយខាំបបូរមាត់របស់គាត់។ អេលីហ្សាបែតសង្ឃឹមថានាងបានធ្វើឱ្យគាត់នៅស្ងៀម។ ប៉ុន្តែមិនយូរប៉ុន្មានគាត់បាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលដែលបានឃើញដារស៊ីនៅទីក្រុងកាលពីខែមុន។ យើងបានឆ្លងកាត់គ្នាជាច្រើនដង។ ខ្ញុំឆ្ងល់ថាតើគាត់កំពុងធ្វើអ្វីនៅទីនោះ»។

«ប្រហែលជាកំពុងរៀបចំសម្រាប់អាពាហ៍ពិពាហ៍របស់គាត់ជាមួយលោកស្រីដឺ បួរ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «វាត្រូវតែជាអ្វីដែលពិសេសដើម្បីនាំគាត់ទៅទីនោះនៅពេលនេះនៃឆ្នាំ»។

«មិនអាចប្រកែកបានទេ។ តើអ្នកបានឃើញគាត់នៅពេលដែលអ្នកនៅឡាំតុនទេ? ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំបានយល់ពីគ្រួសារហ្គាឌីណឺថាអ្នកបានឃើញ»។

«បាទ គាត់បានណែនាំយើងឱ្យស្គាល់ប្អូនស្រីរបស់គាត់»។

«ហើយតើអ្នកចូលចិត្តនាងទេ?»

«ចូលចិត្តណាស់»។

«ខ្ញុំពិតជាបានឮថានាងមានភាពប្រសើរឡើងយ៉ាងខ្លាំងក្នុងរយៈពេលមួយឬពីរឆ្នាំនេះ។ នៅពេលដែលខ្ញុំបានឃើញនាងចុងក្រោយ នាងមិនសូវមានសង្ឃឹមទេ។ ខ្ញុំរីករាយណាស់ដែលអ្នកចូលចិត្តនាង។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថានាងនឹងទៅជាល្អ»។

«ខ្ញុំហ៊ាននិយាយថានាងនឹងទៅជាល្អ។ នាងបានឆ្លងកាត់អាយុដ៏លំបាកបំផុតហើយ»។

«តើអ្នកបានឆ្លងកាត់ភូមិគីមតុនទេ?»

«ខ្ញុំមិនចាំថាយើងបានទេ»។

«ខ្ញុំនិយាយពីវា ព្រោះវាជាអាណាព្យាបាលដែលខ្ញុំគួរតែមាន។ កន្លែងដ៏រីករាយបំផុត! ផ្ទះសាកលវិទូដ៏ល្អឥតខ្ចោះ! វានឹងសមនឹងខ្ញុំគ្រប់ទិដ្ឋភាព»។

«តើអ្នកចូលចិត្តធ្វើសេចក្តីអធិប្បាយយ៉ាងដូចម្តេច?»

«ល្អណាស់។ ខ្ញុំគួរតែចាត់ទុកវាជាផ្នែកមួយនៃកាតព្វកិច្ចរបស់ខ្ញុំ។ ហើយការខិតខំប្រឹងប្រែងនឹងមិនមានអ្វីសោះក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ។ មនុស្សម្នាក់មិនគួរត្អូញត្អែរឡើយ។ ប៉ុន្តែប្រាកដណាស់ វានឹងជារឿងបែបនេះសម្រាប់ខ្ញុំ! ភាពស្ងប់ស្ងាត់ ភាពឯកោនៃជីវិតបែបនេះ នឹងឆ្លើយតបនឹងគំនិតទាំងអស់របស់ខ្ញុំអំពីសុភមង្គល! ប៉ុន្តែវាមិនមែនជារឿងនោះទេ។ តើអ្នកធ្លាប់ឮដារស៊ីនិយាយអំពីកាលៈទេសៈនេះនៅពេលអ្នកនៅខេនដែរឬទេ?»

«ខ្ញុំ បាន ឮពីប្រភពដែលខ្ញុំគិតថា ល្អស្មើគ្នា ថាវាត្រូវបានទុកឱ្យអ្នកតាមលក្ខខណ្ឌប៉ុណ្ណោះ។ ហើយតាមឆន្ទៈរបស់អ្នកឧបត្ថម្ភបច្ចុប្បន្ន»។

«អ្នកបាន! បាទ មានអ្វីមួយនៅក្នុង នោះ។ ខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកដូច្នោះតាំងពីដំបូងមក អ្នកអាចចាំបាន»។

«ខ្ញុំ បាន ឮផងដែរថាមានពេលមួយដែលការធ្វើសេចក្តីអធិប្បាយមិនសូវឆ្ងាញ់សម្រាប់អ្នកដូចដែលវាហាក់ដូចជានៅពេលនេះទេ។ ថាអ្នកពិតជាបានប្រកាសពីការសម្រេចចិត្តរបស់អ្នកក្នុងការមិនទទួលយកបញ្ជា។ ហើយថាកិច្ចការនេះត្រូវបានសម្របសម្រួលយ៉ាងសមស្រប»។

«អ្នកបាន! ហើយវាមិនមែនគ្មានមូលដ្ឋានទាំងស្រុងនោះទេ។ អ្នកអាចចាំពីអ្វីដែលខ្ញុំបានប្រាប់អ្នកអំពីចំណុចនោះ នៅពេលដែលយើងបាននិយាយអំពីវាជាលើកដំបូង»។

ឥឡូវនេះពួកគេស្ទើរតែដល់មាត់ទ្វារផ្ទះហើយ។ ព្រោះនាងបានដើរយ៉ាងលឿនដើម្បីកម្ចាត់គាត់។ ហើយដោយមិនចង់ ដើម្បីប្រយោជន៍ប្អូនស្រីរបស់នាង ធ្វើឱ្យគាត់ខឹង នាងបានឆ្លើយតបតែដោយស្នាមញញឹមដ៏រីករាយថា៖

«មក លោកវិខេម យើងជាបងប្អូនថ្លៃនឹងគ្នា អ្នកដឹងទេ។ សូមកុំឱ្យយើងឈ្លោះគ្នាអំពីអតីតកាលឡើយ។ នៅពេលអនាគត ខ្ញុំសង្ឃឹមថាយើងនឹងតែងតែមានគំនិតតែមួយ»។

នាងបានលើកដៃរបស់នាងទៅគាត់។ គាត់បានថើបវាដោយភាពស្រលាញ់ដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញ។ ទោះបីជាគាត់ស្ទើរតែមិនដឹងថាត្រូវមើលទៅយ៉ាងណាក៏ដោយ។ ហើយពួកគេបានចូលទៅក្នុងផ្ទះ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៣

លោកវិខេមពេញចិត្តនឹងការសន្ទនានេះយ៉ាងខ្លាំង រហូតដល់គាត់មិនដែលធ្វើឱ្យខ្លួនឯងឈឺចាប់ ឬបង្កហេតុដល់អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់គាត់ ដោយការនាំយកប្រធានបទនោះមកនិយាយម្តងទៀត។ ហើយនាងពេញចិត្តដែលបានរកឃើញថានាងបាននិយាយគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យគាត់ស្ងៀម។

ថ្ងៃនៃការចាកចេញរបស់គាត់ និងលីឌីបានមកដល់ឆាប់ៗនេះ។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេតត្រូវបានបង្ខំឱ្យស៊ូទ្រាំនឹងការបែកគ្នា ដែលដោយសារតែប្តីរបស់នាងមិនបានចូលរួមក្នុងគម្រោងរបស់នាងដែលពួកគេទាំងអស់គ្នានឹងទៅញូកាសល ទំនងជានឹងបន្តយ៉ាងហោចណាស់មួយឆ្នាំ។

«អូ! លីឌីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» នាងបានស្រែកឡើង «តើយើងនឹងជួបគ្នានៅពេលណាម្តងទៀត?»

«អូ! ព្រះអម្ចាស់អើយ! ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ ប្រហែលជាមិនមែនពីរ ឬបីឆ្នាំនេះទេ»។

«សរសេរមកខ្ញុំឱ្យបានញឹកញាប់ កូនជាទីស្រលាញ់»។

«ឱ្យបានញឹកញាប់តាមដែលខ្ញុំអាចធ្វើបាន។ ប៉ុន្តែអ្នកដឹងទេថាស្ត្រីដែលរៀបការហើយមិនដែលមានពេលច្រើនសម្រាប់ការសរសេរទេ។ បងប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំអាចសរសេរមក ខ្ញុំ។ ពួកគេនឹងគ្មានអ្វីផ្សេងទៀតដែលត្រូវធ្វើទេ»។

ការលាគ្នារបស់លោកវិខេមមានភាពស្រលាញ់ជាងរបស់ប្រពន្ធគាត់ទៅទៀត។ គាត់ញញឹម មើលទៅសង្ហា ហើយនិយាយរឿងល្អៗជាច្រើន។

«គាត់គឺជាមនុស្សល្អ» លោកប៊ែនណេតបាននិយាយ ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេចេញពីផ្ទះ «ដូចដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញ។ គាត់ញញឹម ញញឹមស្លឹម ហើយធ្វើស្នេហ៍ជាមួយយើងទាំងអស់គ្នា។ ខ្ញុំមានមោទនភាពយ៉ាងខ្លាំងចំពោះគាត់។ ខ្ញុំប្រជែងសូម្បីតែលោកសិរវីលៀមលូកាសខ្លួនឯងឱ្យផលិតកូនប្រសារដែលមានតម្លៃជាងនេះ»។

ការបាត់បង់កូនស្រីរបស់នាងបានធ្វើឱ្យលោកស្រីប៊ែនណេតស្ងប់ស្ងាត់អស់រយៈពេលជាច្រើនថ្ងៃ។

«ខ្ញុំតែងតែគិត» នាងបាននិយាយ «ថាគ្មានអ្វីអាក្រក់ដូចការបែកគ្នាពីមិត្តភក្តិរបស់យើងទេ។ មនុស្សម្នាក់ហាក់ដូចជាឯកោណាស់ដោយគ្មានពួកគេ»។

«នេះគឺជាផលវិបាក អ្នកឃើញទេ លោកស្រី នៃការរៀបការរបស់កូនស្រី» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «វាត្រូវតែធ្វើឱ្យអ្នកពេញចិត្តជាងនេះដែលកូនស្រីបួននាក់ទៀតរបស់អ្នកនៅលីវ»។

«វាមិនមែនជារឿងនោះទេ។ លីឌីមិនចាកចេញពីខ្ញុំទេ ព្រោះនាងបានរៀបការ។ ប៉ុន្តែដោយសារតែកងវរសេនាធំរបស់ប្តីនាងស្ថិតនៅឆ្ងាយម្ល៉េះ។ ប្រសិនបើវានៅជិតជាងនេះ នាងមិនបានចាកចេញឆាប់ម្ល៉េះទេ»។

ប៉ុន្តែស្ថានភាពដែលគ្មានស្មារតីដែលព្រឹត្តិការណ៍នេះបានធ្វើឱ្យនាងធ្លាក់ចុះត្រូវបានធូរស្រាលយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ហើយចិត្តរបស់នាងបានបើកឡើងវិញចំពោះភាពរំភើបនៃក្តីសង្ឃឹម ដោយដំណឹងមួយដែលបន្ទាប់មកបានចាប់ផ្តើមផ្សព្វផ្សាយ។ អ្នកថែរក្សាផ្ទះនៅណេធើហ្វ៊ីលបានទទួលបញ្ជាឱ្យរៀបចំសម្រាប់ការមកដល់របស់ម្ចាស់របស់នាង។ គាត់នឹងចុះមកបាញ់សត្វនៅទីនោះអស់រយៈពេលជាច្រើនសប្តាហ៍ក្នុងរយៈពេលមួយថ្ងៃឬពីរថ្ងៃ។ លោកស្រីប៊ែនណេតមានការញាប់ញ័រទាំងស្រុង។ នាងសម្លឹងមើលជេន ហើយញញឹម ហើយងក់ក្បាលឆ្លាស់គ្នា។

«ល្អណាស់ ល្អណាស់ ហើយដូច្នេះលោកប៊ីងលីនឹងចុះមក» ព្រោះលោកស្រីហ្វីលីពគឺជាអ្នកដំបូងដែលនាំដំណឹងមកជូននាង «ល្អណាស់ កាន់តែល្អទៅទៀត។ មិនមែនថាខ្ញុំខ្វល់ពីវាទេ។ គាត់គ្មានអ្វីសម្រាប់យើងទេ អ្នកដឹងទេ។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនដែលចង់ឃើញគាត់ម្តងទៀតទេ។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា គាត់ត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងកក់ក្តៅឱ្យមកណេធើហ្វ៊ីល ប្រសិនបើគាត់ចូលចិត្ត។ ហើយអ្នកណាដឹងថា អ្វី អាច កើតឡើង? ប៉ុន្តែនោះគ្មានអ្វីសម្រាប់យើងទេ។ អ្នកដឹងទេ បងស្រី យើងបានយល់ព្រមតាំងពីយូរមកហើយមិនឱ្យនិយាយអំពីវាមួយម៉ាត់។ ហើយដូច្នេះ តើវាប្រាកដទេដែលគាត់មក?»

«អ្នកអាចទុកចិត្តលើវាបាន» អ្នកផ្សេងទៀតបានឆ្លើយតប «ព្រោះលោកស្រីនីកូលស៍នៅមឺរីតុនកាលពីយប់មិញ។ ខ្ញុំបានឃើញនាងដើរកាត់។ ហើយខ្ញុំបានចេញទៅក្រៅដោយចេតនាដើម្បីដឹងការពិតអំពីវា។ ហើយនាងបានប្រាប់ខ្ញុំថាវាពិតជាប្រាកដមែន។ គាត់ចុះមកនៅថ្ងៃព្រហស្បតិ៍ យ៉ាងយូរបំផុត ទំនងជាថ្ងៃពុធ។ នាងកំពុងទៅផ្ទះអ្នកលក់សាច់ នាងបានប្រាប់ខ្ញុំ ដើម្បីបញ្ជាទិញសាច់ខ្លះនៅថ្ងៃពុធ។ ហើយនាងមានទាបីគូដែលត្រៀមរួចជាស្រេចសម្រាប់សម្លាប់»។

លោកស្រីប៊ែនណេតមិនអាចឮអំពីការមកដល់របស់គាត់ដោយមិនផ្លាស់ប្តូរពណ៌ឡើយ។ វាជាច្រើនខែហើយចាប់តាំងពីនាងបាននិយាយឈ្មោះរបស់គាត់ទៅកាន់អេលីហ្សាបែត។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេនៅម្នាក់ឯងជាមួយគ្នា នាងបាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំបានឃើញអ្នកសម្លឹងមើលខ្ញុំនៅថ្ងៃនេះ លីហ្សី នៅពេលដែលមីងរបស់យើងបានប្រាប់យើងអំពីរបាយការណ៍បច្ចុប្បន្ន។ ហើយខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំមើលទៅមានការតានតឹង។ ប៉ុន្តែកុំស្រមៃថាវាមកពីមូលហេតុឆោតល្ងង់ណាមួយឡើយ។ ខ្ញុំគ្រាន់តែច្របូកច្របល់មួយភ្លែត ព្រោះខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថា ខ្ញុំ គួរតែត្រូវបានគេសម្លឹងមើល។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាដំណឹងនេះមិនប៉ះពាល់ដល់ខ្ញុំទាំងសេចក្តីរីករាយ ឬសេចក្តីឈឺចាប់នោះទេ។ ខ្ញុំរីករាយនឹងរឿងមួយ ដែលគាត់មកតែម្នាក់ឯង។ ព្រោះយើងនឹងឃើញគាត់តិចជាងមុន។ មិនមែនថាខ្ញុំខ្លាច ខ្លួនឯង ទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំខ្លាចការកត់សម្គាល់របស់អ្នកដទៃ»។

អេលីហ្សាបែតមិនដឹងថាត្រូវគិតយ៉ាងណាចំពោះរឿងនេះទេ។ ប្រសិនបើនាងមិនបានឃើញគាត់នៅដឺប៊ីស៊ែរទេ នាងអាចនឹងសន្មត់ថាគាត់មានសមត្ថភាពមកទីនោះដោយគ្មានទស្សនៈផ្សេងក្រៅពីអ្វីដែលត្រូវបានទទួលស្គាល់។ ប៉ុន្តែនាងនៅតែគិតថាគាត់ចូលចិត្តជេន។ ហើយនាងមិនអាចសម្រេចចិត្តថាតើគាត់មកទីនោះ ដោយ ការអនុញ្ញាតពីមិត្តរបស់គាត់ ឬក្លាហានគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការមកដោយគ្មានវា។

«ប៉ុន្តែវាពិបាកណាស់» នាងបានគិតម្តងម្កាល «ដែលបុរសក្រីក្រនេះមិនអាចមកផ្ទះដែលគាត់បានជួលដោយស្របច្បាប់ ដោយមិនបង្កឱ្យមានការស្មានទាំងអស់នេះ! ខ្ញុំ នឹងទុកគាត់ឱ្យនៅម្នាក់ឯង»។

ទោះបីជាអ្វីដែលប្អូនស្រីរបស់នាងបានប្រកាស ហើយពិតជាជឿថាជាអារម្មណ៍របស់នាងក៏ដោយ អេលីហ្សាបែតអាចដឹងបានយ៉ាងងាយថាស្មារតីរបស់នាងត្រូវបានប៉ះពាល់ដោយការរំពឹងទុកនៃការមកដល់របស់គាត់។ ពួកវាកាន់តែមានការរំខាន កាន់តែមិនស្មើគ្នា ជាងអ្វីដែលនាងធ្លាប់ឃើញពួកគេញឹកញាប់។

ប្រធានបទដែលត្រូវបានពិភាក្សាយ៉ាងកក់ក្តៅរវាងឪពុកម្តាយរបស់ពួកគេប្រហែលមួយឆ្នាំមុន ឥឡូវនេះត្រូវបានលើកឡើងម្តងទៀត។

«ភ្លាមៗនៅពេលដែលលោកប៊ីងលីមកដល់ ប្តីជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ «ជាការពិតណាស់ អ្នកនឹងទៅជួបគាត់»។

«ទេ ទេ។ អ្នកបានបង្ខំខ្ញុំឱ្យទៅលេងគាត់កាលពីឆ្នាំមុន ហើយបានសន្យាថាប្រសិនបើខ្ញុំទៅជួបគាត់ គាត់នឹងរៀបការជាមួយកូនស្រីម្នាក់របស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែវាបានបញ្ចប់ដោយគ្មានអ្វីសោះ។ ហើយខ្ញុំនឹងមិនត្រូវបានបញ្ជូនឱ្យទៅបំពេញការងារឆោតល្ងង់ម្តងទៀតទេ»។

ប្រពន្ធរបស់គាត់បានបង្ហាញដល់គាត់ថាតើការយកចិត្តទុកដាក់បែបនេះគឺចាំបាច់យ៉ាងណាពីសុភាពបុរសជិតខាងទាំងអស់ នៅពេលដែលគាត់ត្រឡប់មកណេធើហ្វ៊ីលវិញ។

«វាជា ពិធីការ ដែលខ្ញុំមើលងាយ» គាត់បាននិយាយ «ប្រសិនបើគាត់ចង់បានសង្គមរបស់យើង ចូរឱ្យគាត់ស្វែងរកវា។ គាត់ដឹងថាយើងរស់នៅទីណា។ ខ្ញុំនឹងមិនចំណាយ ពេល របស់ខ្ញុំក្នុងការរត់តាមអ្នកជិតខាងរបស់ខ្ញុំរាល់ពេលដែលពួកគេចាកចេញ ហើយត្រឡប់មកវិញនោះទេ»។

«ល្អ អ្វីដែលខ្ញុំដឹងគឺថាវានឹងក្លាយជាការឈ្លើយដ៏អាក្រក់ ប្រសិនបើអ្នកមិនទៅជួបគាត់។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា នោះមិនរារាំងខ្ញុំពីការអញ្ជើញគាត់ឱ្យមកទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅទីនេះទេ ខ្ញុំប្តេជ្ញាចិត្ត។ យើងត្រូវតែមានលោកស្រីឡុង និងគ្រួសារហ្គោលឌីងឆាប់ៗនេះ។ នោះនឹងធ្វើឱ្យមានដប់បីនាក់រួមទាំងយើងផងដែរ។ ដូច្នេះនឹងមានកន្លែងទំនេរគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់គាត់នៅតុ»។

ដោយមានការសម្រេចចិត្តនេះជាការលួងលោម នាងអាចស៊ូទ្រាំនឹងភាពមិនគួរសមរបស់ប្តីនាងបានប្រសើរជាងមុន។ ទោះបីជាវាគួរឱ្យអាម៉ាស់ណាស់ដែលដឹងថាអ្នកជិតខាងរបស់នាងទាំងអស់អាចឃើញលោកប៊ីងលី ដោយសារតែរឿងនេះ មុនពេល ពួកគេ បានឃើញគាត់។ នៅពេលដែលថ្ងៃនៃការមកដល់របស់គាត់កាន់តែខិតជិតមកដល់—

«ខ្ញុំចាប់ផ្តើមសោកស្តាយដែលគាត់មកទាំងអស់» ជេនបាននិយាយទៅកាន់ប្អូនស្រីរបស់នាង «វានឹងគ្មានអ្វីសោះ។ ខ្ញុំអាចឃើញគាត់ដោយភាពព្រងើយកន្តើយទាំងស្រុង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចទ្រាំទ្រក្នុងការស្តាប់វាត្រូវបានគេនិយាយជាបន្តបន្ទាប់។ ម្តាយរបស់ខ្ញុំមានចេតនាល្អ។ ប៉ុន្តែនាងមិនដឹងទេ—គ្មាននរណាអាចដឹងបានទេ—ថាតើខ្ញុំរងទុក្ខប៉ុណ្ណាពីអ្វីដែលនាងនិយាយ។ ខ្ញុំនឹងសប្បាយចិត្តនៅពេលដែលការស្នាក់នៅរបស់គាត់នៅណេធើហ្វ៊ីលចប់ហើយ!»

«ខ្ញុំសូមជូនពរថាខ្ញុំអាចនិយាយអ្វីមួយដើម្បីលួងលោមអ្នក» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែវាហួសពីអំណាចរបស់ខ្ញុំទាំងស្រុង។ អ្នកត្រូវតែមានអារម្មណ៍វា។ ហើយការពេញចិត្តធម្មតានៃការអធិប្បាយការអត់ធ្មត់ដល់អ្នករងទុក្ខត្រូវបានបដិសេធចំពោះខ្ញុំ ព្រោះអ្នកតែងតែមានវាច្រើន»។

លោកប៊ីងលីបានមកដល់។ លោកស្រីប៊ែនណេត តាមរយៈជំនួយពីអ្នកបម្រើ បានរៀបចំដើម្បីមានដំណឹងដំបូងអំពីវា ដើម្បីឱ្យរយៈពេលនៃការថប់បារម្ភ និងការព្រួយបារម្ភនៅខាងនាងមានរយៈពេលយូរតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ នាងបានរាប់ថ្ងៃដែលត្រូវតែអន្តរាគមន៍មុនពេលការអញ្ជើញរបស់ពួកគេអាចត្រូវបានផ្ញើ—ដោយអស់សង្ឃឹមក្នុងការឃើញគាត់មុន។ ប៉ុន្តែនៅព្រឹកទីបីបន្ទាប់ពីការមកដល់របស់គាត់នៅហឺតហ្វដស៊ែរ នាងបានឃើញគាត់ពីបង្អួចបន្ទប់ស្លៀកពាក់របស់នាងចូលទៅក្នុងទីធ្លា ហើយជិះសេះមកផ្ទះ។

កូនស្រីរបស់នាងត្រូវបានគេហៅយ៉ាងអន្ទះសារឱ្យចូលរួមក្នុងសេចក្តីរីករាយរបស់នាង។ ជេនបានរក្សាកន្លែងរបស់នាងនៅតុយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែត ដើម្បីបំពេញចិត្តម្តាយរបស់នាង បានទៅមាត់បង្អួច។ នាងសម្លឹងមើល—នាងបានឃើញលោកដារស៊ីនៅជាមួយគាត់—ហើយអង្គុយចុះក្បែរប្អូនស្រីរបស់នាងវិញ។

«មានសុភាពបុរសម្នាក់នៅជាមួយគាត់ ម៉ាក់» គីតធីបាននិយាយ «តើអ្នកណាអាចជា?»

«អ្នកស្គាល់គ្នាខ្លះ កូនជាទីស្រលាញ់ ខ្ញុំសន្មត់។ ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំមិនដឹងទេ»។

«ឡា!» គីតធីបានឆ្លើយតប «វាមើលទៅដូចជាបុរសនោះដែលធ្លាប់នៅជាមួយគាត់ពីមុន។ លោកអ្វី?—បុរសខ្ពស់ និងមានមោទនភាពនោះ»។

«ឱព្រះជាម្ចាស់! លោកដារស៊ី!—ហើយវាពិតជាមែន ខ្ញុំស្បថ។ ល្អណាស់ មិត្តភក្តិរបស់លោកប៊ីងលីណាម្នាក់នឹងត្រូវបានស្វាគមន៍នៅទីនេះជានិច្ច ប្រាកដណាស់។ ប៉ុន្តែបើមិនដូច្នោះទេ ខ្ញុំត្រូវតែនិយាយថាខ្ញុំស្អប់ការមើលឃើញរបស់គាត់»។

ជេនបានសម្លឹងមើលអេលីហ្សាបែតដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងការព្រួយបារម្ភ។ នាងដឹងតិចតួចអំពីការជួបគ្នារបស់ពួកគេនៅដឺប៊ីស៊ែរ។ ដូច្នេះនាងមានអារម្មណ៍ថាមានភាពអៀនខ្មាស់ដែលត្រូវតែកើតឡើងចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាង ក្នុងការឃើញគាត់ស្ទើរតែជាលើកដំបូងបន្ទាប់ពីទទួលបានសំបុត្រពន្យល់របស់គាត់។ បងប្អូនស្រីទាំងពីរមិនស្រួលខ្លួនគ្រប់គ្រាន់។ ម្នាក់ៗមានអារម្មណ៍ចំពោះអ្នកដទៃ ហើយជាការពិតណាស់ចំពោះខ្លួនឯង។ ហើយម្តាយរបស់ពួកគេបាននិយាយអំពីការមិនចូលចិត្តរបស់នាងចំពោះលោកដារស៊ី និងការសម្រេចចិត្តរបស់នាងក្នុងការគួរសមចំពោះគាត់តែក្នុងនាមជាមិត្តរបស់លោកប៊ីងលីប៉ុណ្ណោះ ដោយមិនត្រូវបានឮដោយពួកគេណាម្នាក់ឡើយ។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតមានប្រភពនៃការមិនស្រួលដែលមិនទាន់អាចត្រូវបានគេសង្ស័យដោយជេន។ ដែលនាងមិនទាន់មានសេចក្តីក្លាហានក្នុងការបង្ហាញសំបុត្ររបស់លោកស្រីហ្គាឌីណឺ ឬរៀបរាប់ពីការផ្លាស់ប្តូរអារម្មណ៍របស់នាងចំពោះគាត់។ ចំពោះជេន គាត់អាចគ្រាន់តែជាបុរសដែលនាងបានបដិសេធសំណើរបស់គាត់ ហើយបានមើលស្រាលគុណសម្បត្តិរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែចំពោះព័ត៌មានដែលទូលំទូលាយជាងរបស់នាង គាត់គឺជាមនុស្សដែលគ្រួសារទាំងមូលជំពាក់បំណុលគេសម្រាប់អត្ថប្រយោជន៍ដំបូងបង្អស់។ ហើយដែលនាងចាត់ទុកខ្លួនឯងដោយចំណាប់អារម្មណ៍ ប្រសិនបើមិនសូវទន់ភ្លន់ យ៉ាងហោចណាស់ក៏សមហេតុផល និងត្រឹមត្រូវដូចអ្វីដែលជេនមានអារម្មណ៍ចំពោះប៊ីងលី។ ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់នាងចំពោះការមកដល់របស់គាត់—ចំពោះការមកដល់ណេធើហ្វ៊ីល ឡុងប៊ន និងការស្វែងរកនាងម្តងទៀតដោយស្ម័គ្រចិត្ត—គឺស្ទើរតែស្មើនឹងអ្វីដែលនាងធ្លាប់បានដឹងនៅពេលឃើញអាកប្បកិរិយាផ្លាស់ប្តូររបស់គាត់ជាលើកដំបូងនៅដឺប៊ីស៊ែរ។

ពណ៌ដែលត្រូវបានបណ្តេញចេញពីមុខនាងបានត្រឡប់មកវិញអស់រយៈពេលកន្លះនាទីដោយមានពន្លឺបន្ថែម។ ហើយស្នាមញញឹមនៃសេចក្តីរីករាយបានបន្ថែមពន្លឺដល់ភ្នែករបស់នាង នៅពេលដែលនាងគិតក្នុងរយៈពេលខ្លីនោះថាសេចក្តីស្រលាញ់ និងបំណងប្រាថ្នារបស់គាត់នៅតែមិនរង្គោះរង្គើ។ ប៉ុន្តែនាងមិនចង់មានសុវត្ថិភាពទេ។

«សូមឱ្យខ្ញុំមើលជាមុនសិនថាគាត់ប្រព្រឹត្តយ៉ាងណា» នាងបាននិយាយ «បន្ទាប់មកវានឹងឆាប់គ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ការរំពឹងទុក»។

នាងបានអង្គុយយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់លើការងាររបស់នាង ដោយព្យាយាមរក្សាភាពស្ងប់ស្ងាត់ ហើយដោយមិនហ៊ានងើបភ្នែកឡើង។ រហូតដល់ការចង់ដឹងចង់ឃើញដ៏ថប់បារម្ភបាននាំពួកវាទៅកាន់មុខប្អូនស្រីរបស់នាង នៅពេលដែលអ្នកបម្រើកំពុងចូលទៅជិតទ្វារ។ ជេនមើលទៅស្លេកជាងធម្មតាបន្តិច ប៉ុន្តែស្ងប់ស្ងាត់ជាងអ្វីដែលអេលីហ្សាបែតបានរំពឹងទុក។ នៅពេលដែលបុរសទាំងពីរបង្ហាញខ្លួន ពណ៌របស់នាងបានកើនឡើង។ ប៉ុន្តែនាងបានទទួលពួកគេដោយភាពសុខស្រួលគ្រប់គ្រាន់ និងដោយអាកប្បកិរិយាសមរម្យ ដោយគ្មានរោគសញ្ញានៃការអាក់អន់ចិត្ត ឬភាពគួរសមដែលមិនចាំបាច់។

អេលីហ្សាបែតបាននិយាយតិចតួចទៅកាន់ភាគីណាមួយតាមដែលភាពគួរសមអនុញ្ញាត។ ហើយអង្គុយចុះម្តងទៀតចំពោះការងាររបស់នាង ដោយភាពអន្ទះសារដែលវាមិនដែលបញ្ជាញឹកញាប់។ នាងបានហ៊ានសម្លឹងមើលដារស៊ីតែម្តងប៉ុណ្ណោះ។ គាត់មើលទៅធ្ងន់ធ្ងរដូចធម្មតា។ ហើយនាងគិតថា កាន់តែដូចអ្វីដែលគាត់ធ្លាប់មើលនៅហឺតហ្វដស៊ែរ ជាជាងអ្វីដែលនាងបានឃើញគាត់នៅភីមប៊ឺលី។ ប៉ុន្តែប្រហែលជាគាត់មិនអាចនៅចំពោះមុខម្តាយរបស់នាងជាអ្វីដែលគាត់ធ្លាប់នៅចំពោះមុខពូ និងមីងរបស់នាងទេ។ វាជាការសន្និដ្ឋានដ៏ឈឺចាប់ ប៉ុន្តែមិនមែនជារឿងមិនអាចទៅរួចនោះទេ។

នាងក៏បានឃើញប៊ីងលីមួយភ្លែតដែរ។ ហើយនៅក្នុងរយៈពេលដ៏ខ្លីនោះ នាងបានឃើញគាត់មើលទៅទាំងពេញចិត្ត និងអៀនខ្មាស់។ គាត់ត្រូវបានលោកស្រីប៊ែនណេតទទួលដោយភាពគួរសមមួយកម្រិត ដែលធ្វើឱ្យកូនស្រីទាំងពីររបស់នាងខ្មាស់អៀន។ ជាពិសេសនៅពេលដែលប្រៀបធៀបជាមួយនឹងភាពត្រជាក់ និងពិធីការនៃភាពគួរសមរបស់នាងចំពោះមិត្តរបស់គាត់។

អេលីហ្សាបែតជាពិសេស ដែលដឹងថាម្តាយរបស់នាងជំពាក់បំណុលគេចំពោះអ្នកក្រោយសម្រាប់ការថែរក្សាកូនស្រីដែលចូលចិត្តរបស់នាងពីភាពអាម៉ាស់ដែលមិនអាចកែប្រែបាន មានការឈឺចាប់ និងតានតឹងដល់កម្រិតឈឺចាប់បំផុតដោយភាពខុសគ្នាដែលត្រូវបានអនុវត្តយ៉ាងអាក្រក់នេះ។

ដារស៊ី បន្ទាប់ពីបានសួរនាងពីរបៀបដែលលោក និងលោកស្រីហ្គាឌីណឺទៅជា—ជាសំណួរដែលនាងមិនអាចឆ្លើយដោយគ្មានការភ័ន្តច្រឡំ—បាននិយាយស្ទើរតែគ្មានអ្វីសោះ។ គាត់មិនបានអង្គុយក្បែរនាងទេ។ ប្រហែលជានោះជាហេតុផលសម្រាប់ភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់គាត់។ ប៉ុន្តែវាមិនមែនដូច្នោះនៅដឺប៊ីស៊ែរទេ។ នៅទីនោះ គាត់បាននិយាយជាមួយមិត្តភក្តិរបស់នាង នៅពេលដែលគាត់មិនអាចនិយាយជាមួយនាង។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ ប៉ុន្មាននាទីបានកន្លងផុតទៅ ដោយមិនមានសំឡេងរបស់គាត់។ ហើយនៅពេលដែលម្តងម្កាល មិនអាចទប់ទល់នឹងការជំរុញនៃការចង់ដឹងចង់ឃើញ នាងបានងើបភ្នែករបស់នាងទៅកាន់មុខរបស់គាត់ នាងតែងតែឃើញគាត់សម្លឹងមើលជេន ដូចជាសម្លឹងមើលខ្លួនឯងដែរ។ ហើយជាញឹកញាប់មើលទៅលើដី។ ការគិតកាន់តែច្រើន និងការចង់ផ្គាប់ចិត្តតិចជាងពេលដែលពួកគេបានជួបគ្នាចុងក្រោយ ត្រូវបានបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់។ នាងខកចិត្ត ហើយខឹងនឹងខ្លួនឯងដែលមានអារម្មណ៍បែបនេះ។

«តើខ្ញុំអាចរំពឹងថាវានឹងខុសពីនេះទេ?» នាងបាននិយាយ «ប៉ុន្តែហេតុអ្វីបានជាគាត់មក?»

នាងមិនមានអារម្មណ៍ក្នុងការសន្ទនាជាមួយអ្នកណាក្រៅពីគាត់ទេ។ ហើយនាងស្ទើរតែមិនមានសេចក្តីក្លាហានក្នុងការនិយាយជាមួយគាត់។

នាងបានសួរអំពីប្អូនស្រីរបស់គាត់ ប៉ុន្តែមិនអាចធ្វើអ្វីច្រើនជាងនេះទេ។

«វាយូរណាស់ហើយ លោកប៊ីងលី ចាប់តាំងពីអ្នកបានទៅ» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ។

គាត់បានយល់ព្រមយ៉ាងងាយ។

«ខ្ញុំចាប់ផ្តើមខ្លាចថាអ្នកនឹងមិនដែលត្រឡប់មកវិញទៀតទេ។ មនុស្ស បាន និយាយថាអ្នកមានបំណងចាកចេញពីកន្លែងនេះទាំងស្រុងនៅថ្ងៃមីកែលម៉ាស។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណា ខ្ញុំសង្ឃឹមថាវាមិនពិតទេ។ ការផ្លាស់ប្តូរជាច្រើនបានកើតឡើងនៅក្នុងសង្កាត់នេះចាប់តាំងពីអ្នកបានចាកចេញទៅ។ លោកស្រីលូកាសបានរៀបការ ហើយបានតាំងទីលំនៅ។ ហើយកូនស្រីម្នាក់របស់ខ្ញុំផ្ទាល់។ ខ្ញុំសន្មត់ថាអ្នកបានឮអំពីវា។ ពិតប្រាកដណាស់ អ្នកត្រូវតែបានឃើញវានៅក្នុងកាសែត។ វានៅក្នុង 'ថាមស៍' និង 'គួរីយេ' ខ្ញុំដឹង។ ទោះបីជាវាមិនត្រូវបានគេដាក់បញ្ចូលដូចដែលវាគួរតែក៏ដោយ។ វាត្រូវបានគេនិយាយតែថា 'ថ្មីៗនេះ លោកចចវិខេម បានរៀបការជាមួយលោកស្រីលីឌីប៊ែនណេត' ដោយគ្មានពាក្យមួយម៉ាត់អំពីឪពុករបស់នាង ឬកន្លែងដែលនាងរស់នៅ ឬអ្វីទាំងអស់។ វាក៏ជាការរៀបចំរបស់បងប្រុសហ្គាឌីណឺរបស់ខ្ញុំដែរ។ ហើយខ្ញុំឆ្ងល់ថាតើគាត់បានធ្វើកិច្ចការដ៏ច្របូកច្របល់បែបនេះដោយរបៀបណា។ តើអ្នកបានឃើញវាទេ?»

ប៊ីងលីបានឆ្លើយតបថាគាត់បានឃើញ ហើយបានផ្តល់ការអបអរសាទររបស់គាត់។ អេលីហ្សាបែតមិនហ៊ានងើបភ្នែកឡើងទេ។ ដូច្នេះថាតើលោកដារស៊ីមើលទៅយ៉ាងណា នាងមិនអាចនិយាយបានទេ។

«វាជារឿងដ៏រីករាយមួយ ប្រាកដណាស់ ដែលមានកូនស្រីរៀបការបានល្អ» ម្តាយរបស់នាងបានបន្ត «ប៉ុន្តែក្នុងពេលតែមួយ លោកប៊ីងលី វាពិតជាលំបាកណាស់ដែលនាងត្រូវបានគេយកទៅឆ្ងាយពីខ្ញុំ។ ពួកគេបានចុះទៅញូកាសល ជាកន្លែងដែលស្ថិតនៅភាគខាងជើង។ ហើយពួកគេនឹងស្នាក់នៅទីនោះ ខ្ញុំមិនដឹងថាយូរប៉ុណ្ណាទេ។ កងវរសេនាធំរបស់គាត់នៅទីនោះ។ ព្រោះខ្ញុំសន្មត់ថាអ្នកបានឮអំពីការចាកចេញរបស់គាត់ពី ——ស៊ែរ និងអំពីការចូលទៅក្នុងកងទ័ពធម្មតា។ អរគុណព្រះជាម្ចាស់! គាត់មាន មិត្តភក្តិ ខ្លះ។ ទោះបីជាប្រហែលជាមិនច្រើនដូចដែលគាត់សមនឹងទទួលបានក៏ដោយ។»

អេលីហ្សាបែត ដែលដឹងថានេះគឺសំដៅទៅលើលោកដារស៊ី គឺស្ថិតក្នុងទុក្ខវេទនានៃការអាម៉ាស់ រហូតដល់នាងស្ទើរតែមិនអាចអង្គុយនៅកន្លែងរបស់នាងបាន។ ទោះយ៉ាងណា វាបានទាញយកពីនាងនូវការខិតខំប្រឹងប្រែងក្នុងការនិយាយ ដែលគ្មានអ្វីផ្សេងទៀតបានធ្វើយ៉ាងមានប្រសិទ្ធភាពពីមុនមក។ ហើយនាងបានសួរប៊ីងលីថាតើគាត់មានបំណងស្នាក់នៅក្នុងប្រទេសនេះមួយរយៈឬទេ។ គាត់ជឿថាពីរបីសប្តាហ៍។

«នៅពេលដែលអ្នកបានសម្លាប់សត្វស្លាបទាំងអស់របស់អ្នកហើយ លោកប៊ីងលី» ម្តាយរបស់នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំសូមអង្វរអ្នកឱ្យមកទីនេះ ហើយបាញ់សត្វតាមដែលអ្នកចូលចិត្តនៅលើដីរបស់លោកប៊ែនណេត។ ខ្ញុំប្រាកដថាគាត់នឹងសប្បាយចិត្តយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការផ្គាប់ចិត្តអ្នក។ ហើយនឹងទុកសត្វក្រួចដ៏ល្អបំផុតទាំងអស់សម្រាប់អ្នក»។

ទុក្ខវេទនារបស់អេលីហ្សាបែតបានកើនឡើងដោយសារតែការយកចិត្តទុកដាក់ដែលមិនចាំបាច់ និងហួសហេតុបែបនេះ! ប្រសិនបើទស្សនវិស័យដ៏ល្អដូចគ្នានឹងកើតឡើងនៅពេលនេះ ដូចដែលបានធ្វើឱ្យពួកគេរីករាយកាលពីឆ្នាំមុន នាងត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលថាអ្វីៗទាំងអស់នឹងប្រញាប់ប្រញាល់ទៅរកការសន្និដ្ឋានដ៏រំខានដូចគ្នា។ នៅពេលនោះ នាងមានអារម្មណ៍ថាឆ្នាំនៃសុភមង្គលមិនអាចធ្វើឱ្យជេន ឬខ្លួននាងទទួលបានសំណងសម្រាប់គ្រានៃការភ័ន្តច្រឡំដ៏ឈឺចាប់បែបនេះឡើយ។

«បំណងប្រាថ្នាដំបូងនៃបេះដូងរបស់ខ្ញុំ» នាងបាននិយាយទៅកាន់ខ្លួននាង «គឺមិនដែលនៅក្នុងក្រុមហ៊ុនរបស់ពួកគេណាម្នាក់ម្តងទៀតឡើយ។ ក្រុមហ៊ុនរបស់ពួកគេមិនអាចផ្តល់នូវសេចក្តីរីករាយណាមួយដែលនឹងទូទាត់សងសម្រាប់ភាពវេទនាដូចនេះ! សូមកុំឱ្យខ្ញុំឃើញម្នាក់ ឬម្នាក់ទៀតម្តងទៀត!»

ប៉ុន្តែទុក្ខវេទនា ដែលឆ្នាំនៃសុភមង្គលមិនអាចផ្តល់សំណងបាន មិនយូរប៉ុន្មានក៏ទទួលបានការធូរស្រាលយ៉ាងខ្លាំង ពីការសង្កេតឃើញថាតើភាពស្រស់ស្អាតរបស់ប្អូនស្រីនាងបានធ្វើឱ្យមានការកោតសរសើររបស់អតីតគូស្នេហ៍របស់នាងឡើងវិញប៉ុណ្ណា។ នៅពេលដែលគាត់បានចូលមកដំបូង គាត់បាននិយាយជាមួយនាងតិចតួច។ ប៉ុន្តែរៀងរាល់ប្រាំនាទីម្តង ហាក់ដូចជាផ្តល់ការយកចិត្តទុកដាក់ដល់នាងកាន់តែច្រើន។ គាត់បានរកឃើញនាងស្អាតដូចកាលពីឆ្នាំមុន។ មានចិត្តសប្បុរស និងគ្មានការក្លែងបន្លំដូចគ្នា ទោះបីជាមិនសូវនិយាយក៏ដោយ។ ជេនមានការថប់បារម្ភថាគ្មានភាពខុសគ្នាណាមួយគួរត្រូវបានគេយល់ឃើញនៅក្នុងនាងទាល់តែសោះ។ ហើយនាងពិតជាជឿជាក់ថានាងនិយាយច្រើនដូចពីមុន។ ប៉ុន្តែចិត្តរបស់នាងរវល់ខ្លាំងពេក រហូតដល់នាងមិនតែងតែដឹងថាពេលណានាងនៅស្ងៀម។

នៅពេលដែលបុរសទាំងពីរក្រោកឈរឡើងដើម្បីចាកចេញ លោកស្រីប៊ែនណេតបានចងចាំនូវភាពគួរសមដែលនាងមានបំណង។ ហើយពួកគេត្រូវបានអញ្ជើញ និងបានភ្ជាប់ពាក្យឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅឡុងប៊នក្នុងរយៈពេលពីរបីថ្ងៃ។

«អ្នកជំពាក់ខ្ញុំនូវដំណើរទស្សនកិច្ចមួយ លោកប៊ីងលី» នាងបានបន្ថែម «ព្រោះនៅពេលដែលអ្នកបានទៅទីក្រុងកាលពីរដូវរងាមុន អ្នកបានសន្យាថានឹងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយគ្រួសារយើងភ្លាមៗនៅពេលដែលអ្នកត្រឡប់មកវិញ។ ខ្ញុំមិនភ្លេចទេ អ្នកឃើញទេ។ ហើយខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាខ្ញុំខកចិត្តយ៉ាងខ្លាំងដែលអ្នកមិនបានត្រឡប់មកវិញ ហើយរក្សាការសន្យារបស់អ្នក»។

ប៊ីងលីមើលទៅឆោតល្ងង់បន្តិចចំពោះការឆ្លុះបញ្ចាំងនេះ។ ហើយបាននិយាយអ្វីមួយអំពីការព្រួយបារម្ភរបស់គាត់ដែលត្រូវបានរារាំងដោយអាជីវកម្ម។ បន្ទាប់មកពួកគេបានចាកចេញទៅ។

លោកស្រីប៊ែនណេតមានទំនោរយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការសុំឱ្យពួកគេស្នាក់នៅ ហើយទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅទីនោះនៅថ្ងៃនោះ។ ប៉ុន្តែទោះបីជានាងតែងតែរក្សាតុល្អក៏ដោយ ក៏នាងមិនគិតថាមានអ្វីក្រៅពីពីរមុខអាចល្អគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់បុរសដែលនាងមានគម្រោងដ៏ថប់បារម្ភបែបនេះ ឬបំពេញចំណង់អាហារ និងមោទនភាពរបស់អ្នកដែលមានប្រាក់ចំណូលមួយម៉ឺនផោនក្នុងមួយឆ្នាំ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៤

ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានចាកចេញ អេលីហ្សាបែតបានចេញទៅដើរលេងដើម្បីស្តារស្មារតីរបស់នាងឡើងវិញ។ ឬនិយាយម្យ៉ាងទៀត ដើម្បីគិតដោយគ្មានការរំខានអំពីប្រធានបទទាំងនោះដែលត្រូវតែធ្វើឱ្យវាកាន់តែអាក្រក់។ អាកប្បកិរិយារបស់លោកដារស៊ីបានធ្វើឱ្យនាងភ្ញាក់ផ្អើល និងរំខាន។

«ហេតុអ្វី? ប្រសិនបើគាត់បានមកតែដើម្បីនៅស្ងៀម ធ្ងន់ធ្ងរ និងព្រងើយកន្តើយ» នាងបាននិយាយ «តើគាត់មកទាំងអស់ដើម្បីអ្វី?»

នាងមិនអាចដោះស្រាយវាតាមរបៀបណាដែលផ្តល់ភាពរីករាយដល់នាងឡើយ។

«គាត់អាចនៅតែគួរស្រលាញ់ នៅតែគាប់ចិត្តពូ និងមីងរបស់ខ្ញុំ នៅពេលដែលគាត់នៅទីក្រុង។ ហើយហេតុអ្វីមិនមែនចំពោះខ្ញុំ? ប្រសិនបើគាត់ខ្លាចខ្ញុំ ហេតុអ្វីមកទីនេះ? ប្រសិនបើគាត់មិនខ្វល់ពីខ្ញុំទៀតទេ ហេតុអ្វីនៅស្ងៀម? បុរសដែលរំខាន! ខ្ញុំនឹងមិនគិតអំពីគាត់ទៀតទេ»។

ការសម្រេចចិត្តរបស់នាងត្រូវបានរក្សាទុកដោយមិនស្ម័គ្រចិត្តក្នុងរយៈពេលខ្លីដោយការចូលមកជិតរបស់ប្អូនស្រីនាង ដែលបានចូលរួមជាមួយនាងដោយទឹកមុខរីករាយ ដែលបង្ហាញថានាងពេញចិត្តនឹងភ្ញៀវរបស់ពួកគេជាងអេលីហ្សាបែតទៅទៀត។

«ឥឡូវនេះ» នាងបាននិយាយ «នៅពេលដែលការជួបគ្នាលើកដំបូងនេះចប់ហើយ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ស្រួលទាំងស្រុង។ ខ្ញុំដឹងពីកម្លាំងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំនឹងមិនអៀនខ្មាស់ទៀតទេដោយការមកដល់របស់គាត់។ ខ្ញុំរីករាយដែលគាត់ទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅទីនេះនៅថ្ងៃអង្គារ។ ពេលនោះវានឹងត្រូវបានគេឃើញជាសាធារណៈថាយើងទាំងសងខាងជួបគ្នាគ្រាន់តែជាអ្នកស្គាល់គ្នាធម្មតា និងព្រងើយកន្តើយប៉ុណ្ណោះ»។

«បាទ ព្រងើយកន្តើយណាស់» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយទាំងសើច «អូ! ជេន ចូរប្រយ័ត្ន»។

«ជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ លីហ្សី អ្នកមិនអាចគិតថាខ្ញុំខ្សោយរហូតដល់មានគ្រោះថ្នាក់ឥឡូវនេះទេ»។

«ខ្ញុំគិតថាអ្នកស្ថិតក្នុងគ្រោះថ្នាក់យ៉ាងខ្លាំងក្នុងការធ្វើឱ្យគាត់ស្រលាញ់អ្នកដូចពីមុន»។

ពួកគេមិនបានឃើញបុរសទាំងពីរម្តងទៀតរហូតដល់ថ្ងៃអង្គារ។ ហើយលោកស្រីប៊ែនណេត ក្នុងពេលនោះ កំពុងតែផ្តល់ផ្លូវដល់គម្រោងដ៏រីករាយទាំងអស់ ដែលភាពសុភាពរាបសា និងភាពគួរសមធម្មតារបស់ប៊ីងលីក្នុងការមកលេងកន្លះម៉ោង បានធ្វើឱ្យរស់ឡើងវិញ។

នៅថ្ងៃអង្គារ មានពិធីជប់លៀងដ៏ធំមួយបានជួបជុំគ្នានៅឡុងប៊ន។ ហើយអ្នកទាំងពីរដែលត្រូវបានគេរំពឹងទុកយ៉ាងថប់បារម្ភបំផុត ដើម្បីជាកិត្តិយសដល់ភាពទាន់ពេលវេលារបស់ពួកគេក្នុងនាមជាអ្នកប្រមាញ់ បានមកដល់យ៉ាងទាន់ពេលវេលា។ នៅពេលដែលពួកគេចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារ អេលីហ្សាបែតបានសម្លឹងមើលយ៉ាងអន្ទះសារដើម្បីមើលថាតើប៊ីងលីនឹងយកកន្លែងដែលក្នុងពិធីជប់លៀងពីមុនរបស់ពួកគេទាំងអស់ ជាកម្មសិទ្ធិរបស់គាត់ដោយប្អូនស្រីរបស់នាងដែរឬទេ។ ម្តាយដែលមានការប្រុងប្រយ័ត្នរបស់នាង ដែលរវល់នឹងគំនិតដូចគ្នា បានជៀសវាងមិនអញ្ជើញគាត់ឱ្យអង្គុយក្បែរខ្លួននាង។ នៅពេលចូលក្នុងបន្ទប់ គាត់ហាក់ដូចជាស្ទាក់ស្ទើរ។ ប៉ុន្តែជេនបានក្រឡេកមើលទៅ ហើយក៏ញញឹមដោយចៃដន្យ។ វាត្រូវបានសម្រេចចិត្ត។ គាត់បានអង្គុយក្បែរនាង។

អេលីហ្សាបែត ដោយអារម្មណ៍ជ័យជំនះ បានសម្លឹងទៅរកមិត្តរបស់គាត់។ គាត់បានស៊ូទ្រាំនឹងវាដោយភាពព្រងើយកន្តើយដ៏ថ្លៃថ្នូរ។ ហើយនាងនឹងបានស្រមៃថាប៊ីងលីបានទទួលការយល់ព្រមពីគាត់ឱ្យសប្បាយចិត្ត ប្រសិនបើនាងមិនបានឃើញភ្នែករបស់គាត់បានងាកទៅរកលោកដារស៊ីដែរ ដោយមានការបង្ហាញពីការភ្ញាក់ផ្អើលពាក់កណ្តាលសើច។

អាកប្បកិរិយារបស់គាត់ចំពោះប្អូនស្រីរបស់នាងក្នុងអំឡុងពេលទទួលទានអាហារពេលល្ងាចគឺបង្ហាញពីការកោតសរសើរចំពោះនាង ដែលទោះបីជាមានការប្រុងប្រយ័ត្នជាងពីមុនក៏ដោយ ក៏បានបញ្ចុះបញ្ចូលអេលីហ្សាបែតថា ប្រសិនបើទុកឱ្យគាត់ធ្វើតាមចិត្តរបស់គាត់ទាំងស្រុង សុភមង្គលរបស់ជេន និងរបស់គាត់នឹងត្រូវបានធានាយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ ទោះបីជានាងមិនហ៊ានពឹងផ្អែកលើលទ្ធផលក៏ដោយ ក៏នាងនៅតែទទួលបានសេចក្តីរីករាយពីការសង្កេតមើលអាកប្បកិរិយារបស់គាត់។ វាបានផ្តល់ឱ្យនាងនូវភាពរស់រវើកទាំងអស់ដែលស្មារតីរបស់នាងអាចមាន។ ព្រោះនាងមិនស្ថិតក្នុងអារម្មណ៍រីករាយឡើយ។ លោកដារស៊ីស្ទើរតែឆ្ងាយពីនាងដូចតុអាចបែងចែកពួកគេបាន។ គាត់នៅម្ខាងនៃម្តាយរបស់នាង។ នាងដឹងថាស្ថានភាពបែបនេះនឹងផ្តល់ភាពរីករាយតិចតួចដល់ភាគីណាមួយ ឬធ្វើឱ្យភាគីណាមួយមើលទៅល្អប្រសើរ។ នាងមិននៅជិតគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីស្តាប់ការសន្ទនារបស់ពួកគេឡើយ។ ប៉ុន្តែនាងអាចឃើញថាពួកគេនិយាយគ្នាញឹកញាប់ប៉ុណ្ណា ហើយរបៀបដែលពួកគេធ្វើវាយ៉ាងផ្លូវការ និងត្រជាក់។ ភាពមិនសប្បុរសរបស់ម្តាយនាងបានធ្វើឱ្យអារម្មណ៍នៃអ្វីដែលពួកគេជំពាក់គាត់កាន់តែឈឺចាប់សម្រាប់ចិត្តរបស់អេលីហ្សាបែត។ ហើយនាងនឹងបានផ្តល់អ្វីគ្រប់យ៉ាងដើម្បីមានសិទ្ធិប្រាប់គាត់ថាសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់មិនត្រូវបានគេដឹង និងមិនត្រូវបានគេមានអារម្មណ៍ដោយគ្រួសារទាំងមូលនោះទេ។

នាងសង្ឃឹមថាពេលល្ងាចនឹងផ្តល់ឱកាសខ្លះដើម្បីនាំពួកគេមកជាមួយគ្នា។ ដែលពេលវេលាទាំងមូលនៃដំណើរទស្សនកិច្ចនឹងមិនកន្លងផុតទៅដោយគ្មានការអនុញ្ញាតឱ្យពួកគេចូលទៅក្នុងការសន្ទនាច្រើនជាងការស្វាគមន៍ពិធីការដែលអមជាមួយការចូលរបស់គាត់នោះទេ។ ដោយការថប់បារម្ភ និងមិនស្រួល រយៈពេលដែលបានកន្លងផុតទៅនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវមុនពេលបុរសទាំងពីរមក គឺគួរឱ្យធុញទ្រាន់ និងស្ងប់ស្ងាត់ដល់កម្រិតដែលស្ទើរតែធ្វើឱ្យនាងមិនចេះគួរសម។ នាងបានទន្ទឹងរង់ចាំការចូលរបស់ពួកគេជាចំណុចដែលឱកាសនៃសេចក្តីរីករាយទាំងអស់របស់នាងសម្រាប់ពេលល្ងាចត្រូវតែអាស្រ័យ។

«ប្រសិនបើគាត់មិនមករកខ្ញុំ នោះ» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំនឹងបោះបង់ចោលគាត់ជារៀងរហូត»។

បុរសទាំងពីរបានមកដល់។ ហើយនាងគិតថាគាត់មើលទៅដូចជាគាត់នឹងឆ្លើយតបនឹងក្តីសង្ឃឹមរបស់នាង។ ប៉ុន្តែអាឡោះអាល័យ! ស្ត្រីទាំងឡាយបានប្រមូលផ្តុំគ្នាជុំវិញតុ ដែលលោកស្រីប៊ែនណេតកំពុងចាក់តែ ហើយអេលីហ្សាបែតកំពុងចាក់កាហ្វេ ដោយមានការរួមគ្នាយ៉ាងជិតស្និទ្ធ រហូតដល់គ្មានកន្លែងទំនេរនៅជិតនាងដែលអាចដាក់កៅអីបាន។ ហើយនៅពេលដែលបុរសទាំងពីរចូលមកជិត ក្មេងស្រីម្នាក់បានរើមកជិតនាងជាងពេលមុន ហើយនិយាយខ្សឹបៗថា៖

«បុរសៗមិនត្រូវមកបំបែកយើងទេ ខ្ញុំប្តេជ្ញាចិត្ត។ យើងមិនត្រូវការពួកគេទេ មែនទេ?»

ដារស៊ីបានដើរទៅផ្នែកម្ខាងទៀតនៃបន្ទប់។ នាងបានសម្លឹងមើលតាមគាត់ដោយភ្នែករបស់នាង។ នាងច្រណែននឹងអ្នកគ្រប់គ្នាដែលគាត់និយាយជាមួយ។ នាងស្ទើរតែមិនមានការអត់ធ្មត់គ្រប់គ្រាន់ដើម្បីជួយអ្នកណាម្នាក់ឱ្យកាហ្វេ។ ហើយបន្ទាប់មកនាងខឹងនឹងខ្លួនឯងដែលឆោតល្ងង់ម្ល៉េះ!

«បុរសដែលត្រូវបានគេបដិសេធម្តងរួចមកហើយ! តើខ្ញុំអាចឆោតល្ងង់គ្រប់គ្រាន់ដើម្បីរំពឹងថាសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់នឹងត្រូវបានបន្តឡើងវិញដោយរបៀបណា? តើមាននរណាម្នាក់ក្នុងចំណោមភេទដែលមិនតវ៉ាប្រឆាំងនឹងភាពទន់ខ្សោយបែបនេះដូចជាការស្នើសុំលើកទីពីរទៅកាន់ស្ត្រីដូចគ្នា? គ្មានភាពអាម៉ាស់ណាមួយដែលគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមចំពោះអារម្មណ៍របស់ពួកគេឡើយ»។

ទោះយ៉ាងណា នាងមានអារម្មណ៍ធូរស្រាលបន្តិច ដោយសារគាត់បានយកពែងកាហ្វេរបស់គាត់មកវិញដោយខ្លួនឯង។ ហើយនាងបានឆក់យកឱកាសនោះដើម្បីនិយាយថា៖

«តើប្អូនស្រីរបស់អ្នកនៅភីមប៊ឺលីទេ?»

«បាទ នាងនឹងនៅទីនោះរហូតដល់បុណ្យណូអែល»។

«ហើយនៅម្នាក់ឯង? តើមិត្តភក្តិទាំងអស់របស់នាងបានចាកចេញពីនាងហើយឬនៅ?»

«លោកស្រីអាន់ស្លីនៅជាមួយនាង។ អ្នកផ្សេងទៀតបានទៅស្កាបរោហ្គ៍អស់រយៈពេលបីសប្តាហ៍ហើយ»។

នាងមិនអាចគិតអ្វីទៀតដើម្បីនិយាយបានទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើគាត់ចង់សន្ទនាជាមួយនាង គាត់អាចមានជោគជ័យជាងនេះ។ ទោះយ៉ាងណា គាត់បានឈរក្បែរនាងអស់រយៈពេលជាច្រើននាទីដោយស្ងៀមស្ងាត់។ ហើយនៅទីបំផុត នៅពេលដែលក្មេងស្រីនោះបានខ្សឹបប្រាប់អេលីហ្សាបែតម្តងទៀត គាត់ក៏ដើរចេញទៅ។

នៅពេលដែលឧបករណ៍តែត្រូវបានដកចេញ ហើយតុបៀត្រូវបានដាក់ ស្ត្រីទាំងអស់បានក្រោកឈរឡើង។ ហើយអេលីហ្សាបែតកំពុងសង្ឃឹមថានឹងត្រូវបានគាត់ចូលរួមឆាប់ៗនេះ។ នៅពេលដែលទស្សនៈទាំងអស់របស់នាងត្រូវបានផ្តួលរំលំ ដោយការឃើញគាត់ក្លាយជាជនរងគ្រោះនៃភាពលោភលន់របស់ម្តាយនាងសម្រាប់អ្នកលេងបៀរ។ ហើយប៉ុន្មាននាទីក្រោយមក គាត់បានអង្គុយជាមួយភ្ញៀវដទៃទៀត។ ឥឡូវនេះនាងបាត់បង់ការរំពឹងទុកនៃសេចក្តីរីករាយទាំងអស់។ ពួកគេត្រូវបានជាប់នៅតុផ្សេងគ្នាសម្រាប់ពេលល្ងាច។ ហើយនាងគ្មានអ្វីត្រូវសង្ឃឹមឡើយ លើកលែងតែភ្នែករបស់គាត់ត្រូវបានបែរទៅរកផ្នែករបស់នាងនៃបន្ទប់ញឹកញាប់ ដើម្បីធ្វើឱ្យគាត់លេងមិនបានជោគជ័យដូចខ្លួននាង។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានមានបំណងចង់រក្សាបុរសណេធើហ្វ៊ីលទាំងពីរឱ្យនៅអាហារពេលល្ងាច។ ប៉ុន្តែរទេះរបស់ពួកគេត្រូវបានគេបញ្ជាឱ្យមកមុនអ្នកដទៃទាំងអស់។ ហើយនាងគ្មានឱកាសក្នុងការរារាំងពួកគេឡើយ។

«អញ្ចឹងកូនៗ» នាងបាននិយាយ ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេត្រូវបានទុកចោលតែម្នាក់ឯង «តើអ្នកនិយាយយ៉ាងណាចំពោះថ្ងៃនេះ? ខ្ញុំគិតថាអ្វីៗទាំងអស់បានកន្លងផុតទៅដោយល្អប្រសើរ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក។ អាហារពេលល្ងាចត្រូវបានរៀបចំបានយ៉ាងល្អដូចអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់ឃើញ។ សាច់សត្វព្រៃត្រូវបានអាំងយ៉ាងល្អឥតខ្ចោះ។ ហើយអ្នករាល់គ្នាបាននិយាយថាពួកគេមិនដែលឃើញសាច់ចៀមមួយដុំដែលធាត់ម្ល៉េះទេ។ ស៊ុបគឺល្អជាងអ្វីដែលយើងមាននៅផ្ទះលូកាសកាលពីសប្តាហ៍មុនហាសិបដង។ ហើយសូម្បីតែលោកដារស៊ីក៏បានទទួលស្គាល់ថាសាច់សត្វព្រៃត្រូវបានធ្វើបានយ៉ាងល្អគួរឱ្យកត់សម្គាល់។ ហើយខ្ញុំសន្មត់ថាគាត់មានចុងភៅបារាំងយ៉ាងតិចពីរឬបីនាក់។ ហើយជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំមិនដែលឃើញអ្នកស្អាតជាងនេះទេ។ លោកស្រីឡុងក៏បាននិយាយដូច្នេះដែរ។ ព្រោះខ្ញុំបានសួរនាងថាតើអ្នកមិនមែនទេ។ ហើយតើអ្នកគិតថានាងបាននិយាយអ្វីបន្ថែមទៀត? 'អា! លោកស្រីប៊ែនណេត នៅទីបំផុតយើងនឹងមាននាងនៅណេធើហ្វ៊ីល!' នាងពិតជាបាននិយាយមែន។ ខ្ញុំគិតថាលោកស្រីឡុងគឺជាមនុស្សល្អដូចដែលធ្លាប់រស់នៅ។ ហើយក្មួយស្រីរបស់នាងគឺជាក្មេងស្រីដែលមានអាកប្បកិរិយាស្អាតណាស់ ហើយមិនស្អាតទាល់តែសោះ។ ខ្ញុំចូលចិត្តពួកគេយ៉ាងខ្លាំង»។

និយាយឱ្យខ្លី លោកស្រីប៊ែនណេតមានស្មារតីរីករាយយ៉ាងខ្លាំង។ នាងបានឃើញអាកប្បកិរិយារបស់ប៊ីងលីចំពោះជេនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីជឿជាក់ថានាងនឹងទទួលបានគាត់នៅទីបំផុត។ ហើយការរំពឹងទុករបស់នាងអំពីអត្ថប្រយោជន៍ដល់គ្រួសាររបស់នាង នៅពេលដែលនាងមានអារម្មណ៍រីករាយ គឺហួសពីហេតុផល រហូតដល់នាងខកចិត្តដែលមិនបានឃើញគាត់នៅទីនោះម្តងទៀតនៅថ្ងៃបន្ទាប់ ដើម្បីធ្វើសំណើរបស់គាត់។

«វាជាថ្ងៃដ៏រីករាយណាស់» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយទៅកាន់អេលីហ្សាបែត «ភ្ញៀវទាំងអស់ហាក់ដូចជាត្រូវបានជ្រើសរើសយ៉ាងល្អ សមស្របនឹងគ្នា។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាយើងអាចជួបគ្នាញឹកញាប់ទៀត»។

អេលីហ្សាបែតញញឹម។

«លីហ្សី អ្នកមិនត្រូវធ្វើបែបនេះទេ។ អ្នកមិនត្រូវសង្ស័យខ្ញុំទេ។ វាធ្វើឱ្យខ្ញុំអាម៉ាស់។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាឥឡូវនេះខ្ញុំបានរៀនរីករាយនឹងការសន្ទនារបស់គាត់ជាបុរសវ័យក្មេងដែលរីករាយ និងឆ្លាតវៃ ដោយគ្មានបំណងប្រាថ្នាលើសពីនេះ។ ខ្ញុំពេញចិត្តទាំងស្រុង ពីអាកប្បកិរិយារបស់គាត់ឥឡូវនេះ ដែលគាត់មិនដែលមានបំណងចង់ទាក់ទាញសេចក្តីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំទេ។ វាគ្រាន់តែថាគាត់ត្រូវបានប្រទានពរដោយភាពគួរសមកាន់តែច្រើន និងបំណងប្រាថ្នាខ្លាំងជាងក្នុងការផ្គាប់ចិត្តជាទូទៅជាងបុរសណាម្នាក់ទៀត»។

«អ្នកឃោរឃៅណាស់» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «អ្នកមិនអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំញញឹមទេ ហើយកំពុងបង្កហេតុឱ្យខ្ញុំធ្វើវារាល់ពេល»។

«តើវាលំបាកប៉ុណ្ណាក្នុងករណីខ្លះដែលត្រូវបានគេជឿ! ហើយថាវាមិនអាចទៅរួចប៉ុណ្ណាក្នុងករណីផ្សេងទៀត! ប៉ុន្តែហេតុអ្វីបានជាអ្នកចង់បញ្ចុះបញ្ចូលខ្ញុំថាខ្ញុំមានអារម្មណ៍ច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំទទួលស្គាល់?»

«នោះជាសំណួរដែលខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងពីរបៀបឆ្លើយ។ យើងទាំងអស់គ្នាចូលចិត្តបង្រៀន ទោះបីជាយើងអាចបង្រៀនបានតែអ្វីដែលមិនមានតម្លៃដឹងក៏ដោយ។ សូមអត់ទោសឱ្យខ្ញុំ។ ហើយប្រសិនបើអ្នកនៅតែព្រងើយកន្តើយ កុំធ្វើឱ្យ ខ្ញុំ ក្លាយជាអ្នកទុកចិត្តរបស់អ្នកឡើយ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៥

ប៉ុន្មានថ្ងៃបន្ទាប់ពីដំណើរទស្សនកិច្ចនេះ លោកប៊ីងលីបានមកម្តងទៀត ហើយមកតែម្នាក់ឯង។ មិត្តរបស់គាត់បានចាកចេញពីគាត់នៅព្រឹកនោះទៅទីក្រុងឡុងដ៍ ប៉ុន្តែនឹងត្រឡប់មកផ្ទះវិញក្នុងរយៈពេលដប់ថ្ងៃ។ គាត់បានអង្គុយជាមួយពួកគេជាងមួយម៉ោង ហើយមានអារម្មណ៍រីករាយគួរឱ្យកត់សម្គាល់។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានអញ្ជើញគាត់ឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាចជាមួយពួកគេ។ ប៉ុន្តែដោយមានការព្រួយបារម្ភជាច្រើន គាត់បានសារភាពថាគាត់មានការភ្ជាប់ពាក្យនៅកន្លែងផ្សេង។

«ពេលក្រោយដែលអ្នកមកលេង» នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំសង្ឃឹមថាយើងនឹងមានសំណាងជាងនេះ»។

គាត់នឹងសប្បាយចិត្តជាពិសេសនៅពេលណាមួយ។ ហើយប្រសិនបើនាងនឹងអនុញ្ញាតឱ្យគាត់ គាត់នឹងទាញយកឱកាសដំបូងដើម្បីមកលេងពួកគេ។

«តើអ្នកអាចមកថ្ងៃស្អែកបានទេ?»

បាទ គាត់គ្មានការភ្ជាប់ពាក្យអ្វីទាំងអស់សម្រាប់ថ្ងៃស្អែក។ ហើយការអញ្ជើញរបស់នាងត្រូវបានទទួលយកដោយភាពរីករាយ។

គាត់បានមក ហើយនៅពេលដ៏ល្អបែបនេះ ដែលស្ត្រីទាំងអស់គ្មាននរណាម្នាក់ស្លៀកពាក់ទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានរត់ចូលទៅក្នុងបន្ទប់កូនស្រីរបស់នាង ដោយស្លៀកអាវផ្ទះ ហើយមានសក់ពាក់កណ្តាលមិនទាន់ធ្វើ ដោយស្រែកឡើងថា៖

«ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ចូរប្រញាប់ចុះមក។ គាត់បានមកដល់ហើយ—លោកប៊ីងលីបានមកដល់ហើយ។ គាត់ពិតជាមកមែន។ ប្រញាប់ឡើង ប្រញាប់ឡើង។ សារ៉ា ចូរមកជួយលោកស្រីប៊ែនណេតឥឡូវនេះ ហើយជួយនាងស្លៀកពាក់។ កុំខ្វល់ពីសក់របស់លោកស្រីលីហ្សីឡើយ»។

«យើងនឹងចុះទៅឲ្យបានឆាប់តាមដែលយើងអាចធ្វើបាន» ជេនបាននិយាយ «ប៉ុន្តែខ្ញុំហ៊ាននិយាយថាគីតធីបានត្រៀមខ្លួនជាងយើងទាំងពីរទៅទៀត ព្រោះនាងបានឡើងទៅជាន់លើកន្លះម៉ោងមុនហើយ»។

«អូ! ទុកគីតធីចោល! តើនាងមានអ្វីពាក់ព័ន្ធ? ចូរប្រញាប់ឡើង ប្រញាប់ឡើង! តើខ្សែក្រវាត់របស់អ្នកនៅឯណា កូនជាទីស្រលាញ់?»

ប៉ុន្តែនៅពេលដែលម្តាយរបស់នាងចេញទៅ ជេនមិនព្រមចុះទៅដោយគ្មានប្អូនស្រីណាម្នាក់របស់នាងឡើយ។

ការថប់បារម្ភដូចគ្នាក្នុងការទុកពួកគេឱ្យនៅម្នាក់ឯងបានលេចឡើងម្តងទៀតនៅពេលល្ងាច។ បន្ទាប់ពីទទួលទានតែរួច លោកប៊ែនណេតបានចូលនិវត្តន៍ទៅបណ្ណាល័យ តាមទម្លាប់របស់គាត់។ ហើយម៉ារីក៏បានឡើងទៅលេងឧបករណ៍ភ្លេងរបស់នាង។ ឧបសគ្គពីរក្នុងចំណោមប្រាំត្រូវបានដកចេញ។ លោកស្រីប៊ែនណេតបានអង្គុយសម្លឹងមើល និងព្រិចភ្នែកទៅកាន់អេលីហ្សាបែត និងខាធើរីនអស់រយៈពេលជាយូរ ដោយមិនបានធ្វើឱ្យមានចំណាប់អារម្មណ៍អ្វីឡើយ។ អេលីហ្សាបែតមិនព្រមមើលនាងទេ។ ហើយនៅពេលដែលទីបំផុតគីតធីបានកត់សម្គាល់ នាងបាននិយាយយ៉ាងស្លូតត្រង់ថា៖

«តើមានរឿងអ្វី ម៉ាក់? ហេតុអ្វីបានជាអ្នកព្រិចភ្នែកដាក់ខ្ញុំ? តើខ្ញុំត្រូវធ្វើអ្វី?»

«គ្មានអ្វីទេ កូន គ្មានអ្វីទេ។ ខ្ញុំមិនបានព្រិចភ្នែកដាក់អ្នកទេ»។ បន្ទាប់មកនាងបានអង្គុយស្ងៀមអស់រយៈពេលប្រាំនាទីទៀត។ ប៉ុន្តែដោយមិនអាចខ្ជះខ្ជាយឱកាសដ៏មានតម្លៃបែបនេះ នាងក៏ក្រោកឈរឡើងភ្លាមៗ ហើយនិយាយទៅកាន់គីតធីថា៖

«មកទីនេះ កូនជាទីស្រលាញ់ ខ្ញុំចង់និយាយជាមួយអ្នក»។ នាងបាននាំនាងចេញពីបន្ទប់។ ជេនបានសម្លឹងមើលអេលីហ្សាបែតភ្លាមៗ ដែលបង្ហាញពីភាពតានតឹងរបស់នាងចំពោះការរៀបចំទុកជាមុនបែបនេះ និងការអង្វររបស់នាងថា នាង មិនត្រូវចុះចាញ់នឹងវាឡើយ។ ប៉ុន្មាននាទីក្រោយមក លោកស្រីប៊ែនណេតបានបើកទ្វារពាក់កណ្តាល ហើយស្រែកឡើងថា៖

«លីហ្សី កូនជាទីស្រលាញ់ ខ្ញុំចង់និយាយជាមួយកូន»។

អេលីហ្សាបែតត្រូវបានបង្ខំឱ្យទៅ។

«យើងគួរតែទុកពួកគេឱ្យនៅម្នាក់ឯង អ្នកដឹងទេ» ម្តាយរបស់នាងបាននិយាយភ្លាមៗនៅពេលដែលនាងនៅតាមសាលធំ។ «គីតធី និងខ្ញុំនឹងឡើងទៅអង្គុយនៅបន្ទប់ស្លៀកពាក់របស់ខ្ញុំ»។

អេលីហ្សាបែតមិនបានព្យាយាមវែកញែកជាមួយម្តាយរបស់នាងទេ។ ប៉ុន្តែនាងបានស្នាក់នៅយ៉ាងស្ងៀមស្ងាត់នៅតាមសាលធំ រហូតដល់នាង និងគីតធីបាត់ពីភ្នែក។ បន្ទាប់មកនាងបានត្រឡប់ចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវវិញ។

គម្រោងរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតសម្រាប់ថ្ងៃនេះគឺគ្មានប្រសិទ្ធភាព។ ប៊ីងលីគឺជាអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលគួរឱ្យទាក់ទាញ លើកលែងតែអ្នកប្រកាសស្នេហ៍របស់កូនស្រីនាង។ ភាពសុខស្រួល និងភាពរីករាយរបស់គាត់ បានធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាការបន្ថែមដ៏គាប់ចិត្តបំផុតដល់ពិធីជប់លៀងពេលល្ងាចរបស់ពួកគេ។ ហើយគាត់បានស៊ូទ្រាំនឹងភាពអាក្រក់ដែលគ្មានការវិនិច្ឆ័យរបស់ម្តាយ ហើយបានស្តាប់រាល់ការកត់សម្គាល់ឆោតល្ងង់របស់នាង ដោយការអត់ធ្មត់ និងការគ្រប់គ្រងទឹកមុខ ដែលគួរឱ្យដឹងគុណជាពិសេសចំពោះកូនស្រី។

គាត់ស្ទើរតែមិនត្រូវការការអញ្ជើញឱ្យស្នាក់នៅអាហារពេលល្ងាចនោះទេ។ ហើយមុនពេលគាត់ចាកចេញទៅ ការភ្ជាប់ពាក្យមួយត្រូវបានបង្កើតឡើង ដែលភាគច្រើនតាមរយៈគាត់ និងលោកស្រីប៊ែនណេត សម្រាប់ការមកបាញ់សត្វជាមួយប្តីរបស់នាងនៅព្រឹកបន្ទាប់។

បន្ទាប់ពីថ្ងៃនេះ ជេនលែងនិយាយអំពីភាពព្រងើយកន្តើយរបស់នាងទៀតហើយ។ គ្មានពាក្យណាមួយត្រូវបានផ្លាស់ប្តូររវាងបងប្អូនស្រីទាំងពីរអំពីប៊ីងលីទេ។ ប៉ុន្តែអេលីហ្សាបែតបានចូលគេងដោយជឿជាក់យ៉ាងសប្បាយរីករាយថាអ្វីៗទាំងអស់ត្រូវតែត្រូវបានបញ្ចប់យ៉ាងឆាប់រហ័ស លុះត្រាតែលោកដារស៊ីត្រឡប់មកវិញក្នុងរយៈពេលកំណត់។ យ៉ាងណាក៏ដោយ នាងមានអារម្មណ៍ជឿជាក់យ៉ាងខ្លាំងថាអ្វីៗទាំងអស់នេះត្រូវតែបានកើតឡើងដោយការយល់ព្រមពីសុភាពបុរសនោះ។

ប៊ីងលីបានមកដល់តាមការណាត់ជួបរបស់គាត់។ ហើយគាត់ និងលោកប៊ែនណេតបានចំណាយពេលពេញមួយព្រឹកជាមួយគ្នា ដូចដែលបានព្រមព្រៀងគ្នា។ លោកប៊ែនណេតមានភាពរីករាយជាងអ្វីដែលដៃគូរបស់គាត់បានរំពឹងទុក។ គ្មានភាពក្រអឺតក្រទម ឬភាពឆោតល្ងង់នៅក្នុងប៊ីងលី ដែលអាចបង្កឱ្យមានការចំអករបស់គាត់ ឬធ្វើឱ្យគាត់ស្អប់ខ្ពើមរហូតដល់នៅស្ងៀម។ ហើយគាត់កាន់តែនិយាយច្រើន និងមិនសូវប្លែកពីអ្វីដែលគាត់ធ្លាប់ឃើញពីមុនមក។ ជាការពិតណាស់ ប៊ីងលីបានត្រឡប់មកផ្ទះជាមួយគាត់សម្រាប់អាហារពេលល្ងាច។ ហើយនៅពេលល្ងាច ភាពប៉ិនប្រសប់របស់លោកស្រីប៊ែនណេតបានដំណើរការម្តងទៀត ដើម្បីឱ្យអ្នកគ្រប់គ្នាចាកចេញពីគាត់ និងកូនស្រីរបស់នាង។ អេលីហ្សាបែត ដែលមានសំបុត្រត្រូវសរសេរ បានចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារពេលព្រឹកភ្លាមៗបន្ទាប់ពីទទួលទានតែ។ ព្រោះអ្នកដទៃទៀតកំពុងតែអង្គុយលេងបៀ នាងមិនអាចត្រូវបានគេត្រូវការដើម្បីប្រឆាំងនឹងគម្រោងរបស់ម្តាយនាងឡើយ។

ប៉ុន្តែនៅពេលដែលនាងត្រឡប់ទៅបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវវិញ បន្ទាប់ពីសំបុត្ររបស់នាងត្រូវបានសរសេរចប់ នាងបានឃើញដោយការភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំងថាមានហេតុផលដែលត្រូវខ្លាចថាម្តាយរបស់នាងមានល្បិចកលពេកសម្រាប់នាង។ នៅពេលដែលនាងបើកទ្វារ នាងបានឃើញប្អូនស្រីរបស់នាង និងប៊ីងលីឈរជាមួយគ្នានៅមុខចើងរកានកមដោ ដូចជាកំពុងសន្ទនាយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់។ ហើយប្រសិនបើរឿងនេះមិនបាននាំឱ្យមានការសង្ស័យទេ ទឹកមុខរបស់ពួកគេទាំងពីរនៅពេលដែលពួកគេងាកមកវិញយ៉ាងប្រញាប់ ហើយផ្លាស់ទីឆ្ងាយពីគ្នាទៅវិញទៅមក នឹងប្រាប់គ្រប់យ៉ាង។ ស្ថានភាព របស់ពួកគេគឺអៀនខ្មាស់គ្រប់គ្រាន់។ ប៉ុន្តែ ស្ថានភាព របស់នាង នាងគិតថាកាន់តែអាក្រក់ទៅទៀត។ គ្មានព្យាង្គណាមួយត្រូវបាននិយាយដោយភាគីណាមួយឡើយ។ ហើយអេលីហ្សាបែតជិតនឹងចាកចេញទៅម្តងទៀត នៅពេលដែលប៊ីងលី ដែលដូចជាអ្នកដទៃបានអង្គុយចុះ ស្រាប់តែក្រោកឈរឡើង ហើយខ្សឹបប្រាប់ប្អូនស្រីរបស់នាងពីរបីម៉ាត់ ហើយក៏រត់ចេញពីបន្ទប់ទៅ។

ជេនមិនអាចមានការកក់ទុកជាមួយអេលីហ្សាបែតបានទេ នៅពេលដែលការទុកចិត្តនឹងផ្តល់ភាពរីករាយ។ ហើយភ្លាមៗនោះ នាងបានឱបនាង ហើយទទួលស្គាល់ដោយអារម្មណ៍ដ៏រស់រវើកបំផុតថានាងគឺជាមនុស្សដែលសប្បាយចិត្តបំផុតក្នុងលោក។

«វាច្រើនពេកហើយ!» នាងបានបន្ថែម «ច្រើនពេកហើយ។ ខ្ញុំមិនសមនឹងទទួលបានវាទេ។ អូ! ហេតុអ្វីបានជាមនុស្សគ្រប់គ្នាមិនសប្បាយចិត្តដូចខ្ញុំ?»

ការអបអរសាទររបស់អេលីហ្សាបែតត្រូវបានផ្តល់ឱ្យដោយភាពស្មោះត្រង់ ភាពកក់ក្តៅ និងសេចក្តីរីករាយ ដែលពាក្យសម្តីមិនអាចបង្ហាញបានគ្រប់គ្រាន់។ រាល់ប្រយោគនៃសេចក្តីសប្បុរសគឺជាប្រភពថ្មីនៃសុភមង្គលសម្រាប់ជេន។ ប៉ុន្តែនាងមិនអនុញ្ញាតឱ្យខ្លួនឯងនៅជាមួយប្អូនស្រីរបស់នាងទេ ឬនិយាយពាក់កណ្តាលនៃអ្វីដែលនៅសល់ដែលត្រូវនិយាយសម្រាប់ពេលនេះ។

«ខ្ញុំត្រូវតែទៅរកម្តាយខ្ញុំភ្លាមៗ» នាងបានស្រែកឡើង។ «ខ្ញុំមិនចង់លេងសើចនឹងការយកចិត្តទុកដាក់ដ៏ស្រលាញ់របស់នាងឡើយ។ ហើយខ្ញុំក៏មិនចង់ឱ្យនាងឮពីអ្នកណាក្រៅពីខ្ញុំដែរ។ គាត់បានទៅរកឪពុកខ្ញុំហើយ។ អូ! លីហ្សី ការដឹងថាអ្វីដែលខ្ញុំត្រូវរៀបរាប់នឹងផ្តល់សេចក្តីរីករាយដល់គ្រួសារជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំទាំងអស់! តើខ្ញុំអាចស៊ូទ្រាំនឹងសុភមង្គលដ៏ច្រើនបែបនេះដោយរបៀបណា?»

បន្ទាប់មកនាងបានប្រញាប់ទៅរកម្តាយរបស់នាង ដែលបានបំបែកពិធីជប់លៀងបៀដោយចេតនា ហើយកំពុងអង្គុយនៅជាន់លើជាមួយគីតធី។

អេលីហ្សាបែតដែលត្រូវបានទុកចោលតែម្នាក់ឯង ឥឡូវនេះបានញញឹមចំពោះភាពឆាប់រហ័ស និងភាពងាយស្រួលដែលកិច្ចការមួយត្រូវបានដោះស្រាយយ៉ាងដាច់ខាត ដែលបានផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវការសង្ស័យ និងការរំខានអស់រយៈពេលជាច្រើនខែមុនមក។

«ហើយនេះ» នាងបាននិយាយ «គឺជាទីបញ្ចប់នៃការប្រុងប្រយ័ត្នដ៏ថប់បារម្ភទាំងអស់របស់មិត្តគាត់! នៃភាពមិនពិត និងល្បិចកលទាំងអស់របស់ប្អូនស្រីគាត់! ទីបញ្ចប់ដែលសប្បាយចិត្ត ឆ្លាតវៃ និងសមហេតុផលបំផុត!»

ប៉ុន្មាននាទីក្រោយមក នាងត្រូវបានប៊ីងលីចូលរួម។ ការសន្ទនារបស់គាត់ជាមួយឪពុករបស់នាងគឺខ្លី និងត្រង់ចំគោលដៅ។

«តើប្អូនស្រីរបស់អ្នកនៅឯណា?» គាត់បាននិយាយយ៉ាងប្រញាប់នៅពេលដែលគាត់បើកទ្វារ។

«នៅជាមួយម្តាយខ្ញុំនៅជាន់លើ។ នាងនឹងចុះមកក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ»។

បន្ទាប់មកគាត់បានបិទទ្វារ ហើយចូលមកជិតនាង ដោយសុំការជូនពរ និងសេចក្តីស្រលាញ់ពីប្អូនថ្លៃស្រី។ អេលីហ្សាបែតបានបង្ហាញពីសេចក្តីរីករាយរបស់នាងយ៉ាងស្មោះស្ម័គ្រ និងអស់ពីចិត្តចំពោះទស្សនវិស័យនៃទំនាក់ទំនងរបស់ពួកគេ។ ពួកគេបានចាប់ដៃគ្នាដោយភាពស្មោះត្រង់។ ហើយបន្ទាប់មក រហូតដល់ប្អូនស្រីរបស់នាងចុះមក នាងត្រូវស្តាប់អ្វីៗទាំងអស់ដែលគាត់មានដើម្បីនិយាយអំពីសុភមង្គលផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់ និងភាពល្អឥតខ្ចោះរបស់ជេន។ ហើយទោះបីជាគាត់ជាគូស្នេហ៍ក៏ដោយ ក៏អេលីហ្សាបែតពិតជាជឿថាការរំពឹងទុករបស់គាត់ទាំងអស់អំពីសុភមង្គលគឺផ្អែកលើហេតុផល។ ព្រោះពួកគេមានមូលដ្ឋានគ្រឹះលើបញ្ញាដ៏ល្អឥតខ្ចោះ និងចរិតល្អប្រសើរបំផុតរបស់ជេន និងភាពស្រដៀងគ្នាជាទូទៅនៃអារម្មណ៍ និងរសជាតិរវាងនាង និងគាត់។

វាជាល្ងាចដែលមានសេចក្តីរីករាយមិនធម្មតាសម្រាប់ពួកគេទាំងអស់គ្នា។ ការពេញចិត្តរបស់លោកស្រីប៊ែនណេតបានផ្តល់នូវពន្លឺនៃភាពរីករាយដ៏ផ្អែមល្ហែមដល់មុខរបស់នាង ដែលធ្វើឱ្យនាងមើលទៅស្អាតជាងមុន។ គីតធីបានញញឹម និងញញឹម ហើយសង្ឃឹមថាវេនរបស់នាងនឹងមកដល់ឆាប់ៗនេះ។ លោកស្រីប៊ែនណេតមិនអាចផ្តល់ការយល់ព្រមរបស់នាង ឬនិយាយពីការយល់ព្រមរបស់នាងជាពាក្យដែលកក់ក្តៅគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបំពេញអារម្មណ៍របស់នាងឡើយ។ ទោះបីជានាងបាននិយាយជាមួយប៊ីងលីអំពីអ្វីផ្សេងទៀតអស់រយៈពេលកន្លះម៉ោងក៏ដោយ។ ហើយនៅពេលដែលលោកប៊ែនណេតបានចូលរួមជាមួយពួកគេនៅអាហារពេលល្ងាច សំឡេង និងឥរិយាបថរបស់គាត់បានបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ថាគាត់ពិតជាសប្បាយចិត្តប៉ុណ្ណា។

ទោះយ៉ាងណា គ្មានពាក្យណាមួយត្រូវបាននិយាយចេញពីបបូរមាត់របស់គាត់ក្នុងការនិយាយអំពីវាឡើយ រហូតដល់ភ្ញៀវរបស់ពួកគេបានលាចាកចេញសម្រាប់យប់នោះ។ ប៉ុន្តែភ្លាមៗនៅពេលដែលគាត់បានចាកចេញ គាត់បានងាកទៅរកកូនស្រីរបស់គាត់ ហើយនិយាយថា៖

«ជេន ខ្ញុំសូមអបអរសាទរអ្នក។ អ្នកនឹងក្លាយជាស្ត្រីដែលសប្បាយចិត្តណាស់»។

ជេនបានទៅរកគាត់ភ្លាមៗ ថើបគាត់ ហើយអរគុណគាត់ចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់គាត់។

«អ្នកជាក្មេងស្រីល្អ» គាត់បានឆ្លើយតប «ហើយខ្ញុំមានសេចក្តីរីករាយយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការគិតថាអ្នកនឹងត្រូវបានរៀបការយ៉ាងសប្បាយរីករាយ។ ខ្ញុំមិនមានការសង្ស័យថាអ្នកនឹងធ្វើបានល្អជាមួយគ្នាទេ។ ចរិតរបស់អ្នកមិនខុសគ្នាទេ។ អ្នកទាំងពីរសុទ្ធតែចុះចូលគ្នា ដូច្នេះគ្មានអ្វីនឹងត្រូវបានសម្រេចឡើយ។ ងាយស្រួលពេក ដូច្នេះអ្នកបម្រើគ្រប់រូបនឹងបោកប្រាស់អ្នក។ ហើយមានចិត្តសប្បុរសពេក ដូច្នេះអ្នកនឹងចំណាយលើសចំណូលរបស់អ្នកជានិច្ច»។

«ខ្ញុំសង្ឃឹមថាមិនមែនទេ។ ការមិនប្រុងប្រយ័ត្ន ឬការមិនចេះគិតក្នុងបញ្ហាហិរញ្ញវត្ថុ នឹងមិនអាចអត់ទោសបានឡើយចំពោះ ខ្ញុំ»។

«ចំណាយលើសចំណូលរបស់ពួកគេ! លោកប៊ែនណេតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ» ប្រពន្ធរបស់គាត់បានស្រែកឡើង «តើអ្នកកំពុងនិយាយអ្វី? ហេតុអ្វី? គាត់មានប្រាក់ចំណូលបួន ឬប្រាំពាន់ផោនក្នុងមួយឆ្នាំ ហើយទំនងជាច្រើនជាងនេះទៅទៀត»។ បន្ទាប់មកនាងបាននិយាយទៅកាន់កូនស្រីរបស់នាងថា «អូ! កូនជាទីស្រលាញ់ ជេនជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំសប្បាយចិត្តណាស់! ខ្ញុំប្រាកដថាខ្ញុំនឹងមិនបិទភ្នែកគេងពេញមួយយប់ទេ។ ខ្ញុំដឹងថាវានឹងទៅជាយ៉ាងណា។ ខ្ញុំតែងតែនិយាយថាវាត្រូវតែដូច្នោះជាចុងក្រោយ។ ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកមិនអាចស្អាតម្ល៉េះដោយគ្មានអ្វីសោះ! ខ្ញុំចាំថាភ្លាមៗនៅពេលដែលខ្ញុំបានឃើញគាត់ នៅពេលដែលគាត់បានមកដល់ហឺតហ្វដស៊ែរជាលើកដំបូងកាលពីឆ្នាំមុន ខ្ញុំគិតថាតើអ្នកទាំងពីរអាចនឹងមកជួបគ្នាប៉ុណ្ណា។ អូ! គាត់គឺជាបុរសវ័យក្មេងដែលសង្ហាបំផុតដែលធ្លាប់ឃើញ!»

វិខេម លីឌី ត្រូវបានគេបំភ្លេចចោលទាំងអស់។ ជេនគឺជាកូនស្រីដែលនាងចូលចិត្តជាងគេដោយគ្មានការប្រកួតប្រជែង។ នៅពេលនោះ នាងមិនខ្វល់ពីអ្នកដទៃឡើយ។ មិនយូរប៉ុន្មាន ប្អូនស្រីពៅរបស់នាងបានចាប់ផ្តើមទាក់ទងជាមួយនាងអំពីវត្ថុនៃសុភមង្គល ដែលនាងអាចផ្តល់ឱ្យនាពេលអនាគត។

ម៉ារីបានសុំប្រើបណ្ណាល័យនៅណេធើហ្វ៊ីល។ ហើយគីតធីបានអង្វរយ៉ាងខ្លាំងសម្រាប់ពិធីរាំពីរបីនៅទីនោះរៀងរាល់រដូវរងា។

ចាប់ពីពេលនេះតទៅ ប៊ីងលីជាភ្ញៀវប្រចាំថ្ងៃនៅឡុងប៊ន។ គាត់តែងតែមកមុនអាហារពេលព្រឹក ហើយនៅរហូតដល់ក្រោយអាហារពេលល្ងាច។ លើកលែងតែនៅពេលដែលអ្នកជិតខាងដ៏ព្រៃផ្សៃខ្លះ ដែលមិនអាចស្អប់បានគ្រប់គ្រាន់ បានអញ្ជើញគាត់ឱ្យទទួលទានអាហារពេលល្ងាច ដែលគាត់គិតថាខ្លួនឯងត្រូវមានកាតព្វកិច្ចទទួលយក។

ឥឡូវនេះ អេលីហ្សាបែតមានពេលតិចតួចណាស់សម្រាប់ការសន្ទនាជាមួយប្អូនស្រីរបស់នាង។ ព្រោះនៅពេលដែលគាត់មានវត្តមាន ជេនមិនបានយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះអ្នកដទៃឡើយ។ ប៉ុន្តែនាងបានរកឃើញថាខ្លួនឯងមានប្រយោជន៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះពួកគេទាំងពីរ ក្នុងអំឡុងពេលប៉ុន្មានម៉ោងនៃការបែកគ្នាដែលត្រូវតែកើតឡើងម្តងម្កាល។ នៅពេលដែលជេនអវត្តមាន គាត់តែងតែភ្ជាប់ខ្លួនជាមួយអេលីហ្សាបែត ដើម្បីភាពរីករាយក្នុងការនិយាយអំពីនាង។ ហើយនៅពេលដែលប៊ីងលីចាកចេញទៅ ជេនតែងតែស្វែងរកមធ្យោបាយដូចគ្នាដើម្បីបន្ធូរអារម្មណ៍។

«គាត់បានធ្វើឱ្យខ្ញុំសប្បាយចិត្តណាស់» នាងបាននិយាយនៅពេលល្ងាចមួយ «ដោយប្រាប់ខ្ញុំថាគាត់មិនដឹងទាំងស្រុងថាខ្ញុំនៅទីក្រុងឡុងដ៍កាលពីរដូវផ្ការីកមុន! ខ្ញុំមិនជឿថាវាអាចទៅរួចទេ»។

«ខ្ញុំក៏សង្ស័យដូច្នោះដែរ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែតើគាត់ពន្យល់យ៉ាងដូចម្តេច?»

«វាត្រូវតែជាការធ្វើរបស់ប្អូនស្រីគាត់។ ពួកគេពិតជាមិនមែនជាមិត្តនឹងការស្គាល់គ្នារបស់គាត់ជាមួយខ្ញុំទេ។ ដែលខ្ញុំមិនអាចឆ្ងល់បាន ព្រោះគាត់អាចជ្រើសរើសបានកាន់តែប្រសើរជាងនេះក្នុងរឿងជាច្រើន។ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលពួកគេឃើញ ដូចដែលខ្ញុំជឿថាពួកគេនឹងឃើញ ថាបងប្រុសរបស់ពួកគេសប្បាយចិត្តជាមួយខ្ញុំ ពួកគេនឹងរៀនពេញចិត្ត។ ហើយយើងនឹងមានទំនាក់ទំនងល្អម្តងទៀត។ ទោះបីជាយើងមិនអាចជាអ្វីដែលយើងធ្លាប់ជាចំពោះគ្នាទៅវិញទៅមកក៏ដោយ»។

«នោះគឺជាការនិយាយដែលមិនអាចអត់ទោសបានបំផុត» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ដែលខ្ញុំធ្លាប់ឮអ្នកនិយាយ។ ក្មេងស្រីល្អ! វានឹងធ្វើឱ្យខ្ញុំរំខានណាស់ ប្រសិនបើខ្ញុំឃើញអ្នកក្លាយជាជនរងគ្រោះនៃការគោរពក្លែងក្លាយរបស់លោកស្រីប៊ីងលីម្តងទៀត»។

«តើអ្នកនឹងជឿទេ លីហ្សី ថានៅពេលដែលគាត់បានទៅទីក្រុងឡុងដ៍កាលពីខែវិច្ឆិកាមុន គាត់ពិតជាស្រលាញ់ខ្ញុំ? ហើយគ្មានអ្វីក្រៅពីការបញ្ចុះបញ្ចូលថា ខ្ញុំ ព្រងើយកន្តើយ ដែលអាចរារាំងគាត់មិនឱ្យចុះមកម្តងទៀត?»

«គាត់បានធ្វើខុសតិចតួច ប្រាកដណាស់។ ប៉ុន្តែវាជាកិត្តិយសដល់ភាពរាបទាបរបស់គាត់»។

នេះបានណែនាំដោយធម្មជាតិនូវការសរសើរពីជេនចំពោះភាពអៀនខ្មាស់របស់គាត់ និងតម្លៃតិចតួចដែលគាត់ដាក់លើគុណសម្បត្តិល្អផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់។

អេលីហ្សាបែតពេញចិត្តដែលបានរកឃើញថាគាត់មិនបានក្បត់ការជ្រៀតជ្រែករបស់មិត្តគាត់ទេ។ ព្រោះទោះបីជាជេនមានចិត្តសប្បុរស និងអត់ទោសបំផុតក្នុងលោកក៏ដោយ ក៏នាងដឹងថាវាជាកាលៈទេសៈដែលត្រូវតែធ្វើឱ្យនាងមានការរើសអើងប្រឆាំងនឹងគាត់។

«ខ្ញុំពិតជាមនុស្សដែលមានសំណាងបំផុតដែលមិនធ្លាប់មាន!» ជេនបានស្រែកឡើង។ «អូ! លីហ្សី ហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំត្រូវបានជ្រើសរើសចេញពីគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ ហើយត្រូវបានប្រទានពរលើសពួកគេទាំងអស់? ប្រសិនបើខ្ញុំអាចឃើញអ្នកសប្បាយចិត្ត! ប្រសិនបើមានបុរសបែបនេះសម្រាប់អ្នក!»

«ប្រសិនបើអ្នកផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវបុរសសែសិបនាក់បែបនោះ ខ្ញុំមិនអាចសប្បាយចិត្តដូចអ្នកឡើយ។ រហូតដល់ខ្ញុំមានចរិតរបស់អ្នក សេចក្តីសប្បុរសរបស់អ្នក ខ្ញុំមិនអាចមានសុភមង្គលរបស់អ្នកបានឡើយ។ ទេ ទេ សូមឱ្យខ្ញុំមើលថែខ្លួនឯង។ ហើយប្រហែលជាប្រសិនបើខ្ញុំមានសំណាងល្អណាស់ ខ្ញុំអាចជួបជាមួយលោកកូលីនម្នាក់ទៀតទាន់ពេល»។

ស្ថានភាពនៃកិច្ចការនៅក្នុងគ្រួសារឡុងប៊នមិនអាចជាអាថ៌កំបាំងយូរទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេតមានសិទ្ធិខ្សឹបប្រាប់វាទៅកាន់លោកស្រីហ្វីលីព។ ហើយនាងបានហ៊ាន ដោយគ្មានការអនុញ្ញាត ឱ្យធ្វើដូចគ្នាចំពោះអ្នកជិតខាងទាំងអស់របស់នាងនៅមឺរីតុន។

គ្រួសារប៊ែនណេតត្រូវបានគេប្រកាសយ៉ាងឆាប់រហ័សថាជាគ្រួសារដែលមានសំណាងបំផុតក្នុងលោក។ ទោះបីជាប៉ុន្មានសប្តាហ៍មុន នៅពេលដែលលីឌីទើបតែរត់ចេញទៅដំបូង ពួកគេត្រូវបានគេបង្ហាញជាទូទៅថាត្រូវបានកំណត់សម្រាប់គ្រោះថ្នាក់។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៦

នៅព្រឹកមួយ ប្រហែលមួយសប្តាហ៍បន្ទាប់ពីការភ្ជាប់ពាក្យរបស់ប៊ីងលីជាមួយជេនត្រូវបានបង្កើតឡើង ខណៈដែលគាត់ និងស្ត្រីក្នុងគ្រួសារកំពុងអង្គុយជាមួយគ្នានៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារ ការយកចិត្តទុកដាក់របស់ពួកគេត្រូវបានទាញភ្លាមៗទៅកាន់បង្អួចដោយសំឡេងរទេះសេះ។ ហើយពួកគេបានឃើញរទេះសេះមួយ និងសេះបួនកំពុងបើកឡើងលើវាលស្មៅ។ វាឆាប់ពេកសម្រាប់ភ្ញៀវនៅពេលព្រឹក។ ហើយក្រៅពីនេះ រទេះនោះមិនត្រូវនឹងរបស់អ្នកជិតខាងណាម្នាក់របស់ពួកគេឡើយ។ សេះគឺជាសេះស្នង។ ហើយទាំងរទេះ និងឈុតអ្នកបម្រើដែលដើរមុខវា គឺមិនស្គាល់ចំពោះពួកគេ។ ទោះយ៉ាងណា ដោយសារវាប្រាកដថាមាននរណាម្នាក់កំពុងមក ប៊ីងលីបានបញ្ចុះបញ្ចូលលោកស្រីប៊ែនណេតភ្លាមៗឱ្យជៀសវាងការជាប់ជំពាក់នឹងការរំខានបែបនេះ ហើយដើរចេញជាមួយគាត់ចូលទៅក្នុងព្រៃតូច។ ពួកគេទាំងពីរបានចាកចេញ។ ហើយការសន្និដ្ឋានរបស់អ្នកដែលនៅសល់បីនាក់បានបន្ត ទោះបីជាមានការពេញចិត្តតិចតួចក៏ដោយ រហូតដល់ទ្វារត្រូវបានបើក ហើយភ្ញៀវរបស់ពួកគេបានចូលមក។ វាគឺជាលោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ។

ជាការពិតណាស់ ពួកគេទាំងអស់គ្នាមានបំណងចង់ភ្ញាក់ផ្អើល។ ប៉ុន្តែការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់ពួកគេគឺហួសពីការរំពឹងទុករបស់ពួកគេ។ ហើយពីសំណាក់លោកស្រីប៊ែនណេត និងគីតធី ទោះបីជាពួកគេមិនស្គាល់នាងទាំងស្រុងក៏ដោយ ក៏វាទាបជាងអ្វីដែលអេលីហ្សាបែតមានអារម្មណ៍ទៅទៀត។

នាងបានចូលក្នុងបន្ទប់ដោយឥរិយាបថមិនសូវគាប់ចិត្តជាងធម្មតា។ នាងមិនបានឆ្លើយតបនឹងការស្វាគមន៍របស់អេលីហ្សាបែតក្រៅពីការងក់ក្បាលបន្តិច ហើយអង្គុយចុះដោយមិននិយាយអ្វីសោះ។ អេលីហ្សាបែតបាននិយាយឈ្មោះនាងទៅកាន់ម្តាយរបស់នាងនៅពេលដែលលោកស្រីខេទ្រីនចូលមក ទោះបីជាមិនមានសំណើសុំណែនាំក៏ដោយ។

លោកស្រីប៊ែនណេត ដែលមានការភ្ញាក់ផ្អើលទាំងស្រុង ទោះបីជាមានការសរសើរដែលមានភ្ញៀវដ៏សំខាន់បែបនេះក៏ដោយ ក៏បានទទួលនាងដោយភាពគួរសមបំផុត។ បន្ទាប់ពីអង្គុយស្ងៀមមួយភ្លែត នាងបាននិយាយយ៉ាងរឹងរូសទៅកាន់អេលីហ្សាបែតថា៖

«ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកសុខសប្បាយទេ លោកស្រីប៊ែនណេត។ លោកស្រីនោះ ខ្ញុំសន្មត់ថាជាម្តាយរបស់អ្នក?»

អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតបយ៉ាងខ្លីថានាងជា។

«ហើយ នោះ ខ្ញុំសន្មត់ថាជាប្អូនស្រីម្នាក់របស់អ្នក?»

«បាទ លោកស្រី» លោកស្រីប៊ែនណេតបានឆ្លើយតប ដោយរីករាយដែលបាននិយាយជាមួយលោកស្រីខេទ្រីន។ «នាងជាកូនស្រីពៅមួយរបស់ខ្ញុំ។ កូនស្រីពៅបំផុតរបស់ខ្ញុំទើបតែរៀបការថ្មីៗ។ ហើយកូនស្រីច្បងរបស់ខ្ញុំកំពុងដើរនៅកន្លែងណាមួយជាមួយបុរសវ័យក្មេងម្នាក់ ដែលខ្ញុំជឿថានឹងក្លាយជាសមាជិកគ្រួសារក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ»។

«អ្នកមានឧទ្យានតូចណាស់នៅទីនេះ» លោកស្រីខេទ្រីនបានឆ្លើយតប បន្ទាប់ពីស្ងៀមស្ងាត់មួយរយៈ។

«វាមិនមានអ្វីប្រៀបធៀបនឹងរ៉ូស៊ីងស៍ទេ លោកស្រី ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាវាធំជាងរបស់លោកសិរវីលៀមលូកាសទៅទៀត»។

«នេះត្រូវតែជាបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវដែលមិនស្រួលបំផុតសម្រាប់ពេលល្ងាចក្នុងរដូវក្តៅ។ បង្អួចស្ថិតនៅទិសខាងលិចទាំងស្រុង»។

លោកស្រីប៊ែនណេតបានធានាដល់នាងថាពួកគេមិនដែលអង្គុយនៅទីនោះបន្ទាប់ពីអាហារពេលល្ងាចទេ។ ហើយបន្ទាប់មកបានបន្ថែមថា៖

«តើខ្ញុំអាចយកសេរីភាពក្នុងការសួរលោកស្រីថាតើអ្នកបានចាកចេញពីលោក និងលោកស្រីកូលីនដោយសុខសប្បាយឬទេ?»

«បាទ សុខសប្បាយណាស់។ ខ្ញុំបានឃើញពួកគេនៅល្ងាចមុនគេ»។

អេលីហ្សាបែតឥឡូវនេះបានរំពឹងថានាងនឹងយកសំបុត្រពីឆាឡុតមកជូននាង ព្រោះវាហាក់ដូចជាហេតុផលតែមួយគត់សម្រាប់ការមកលេងរបស់នាង។ ប៉ុន្តែមិនមានសំបុត្រលេចឡើងទេ។ ហើយនាងមានការងឿងឆ្ងល់ទាំងស្រុង។

លោកស្រីប៊ែនណេត ដោយភាពគួរសមដ៏អស្ចារ្យ បានអង្វរលោកស្រីខេទ្រីនឱ្យទទួលយកអាហារសម្រន់។ ប៉ុន្តែលោកស្រីខេទ្រីនបានបដិសេធយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់ ហើយមិនសូវគួរសមក្នុងការបដិសេធមិនបរិភោគអ្វីសោះ។ បន្ទាប់មក នាងក៏ក្រោកឈរឡើង ហើយនិយាយទៅកាន់អេលីហ្សាបែតថា៖

«លោកស្រីប៊ែនណេត វាហាក់ដូចជាមានព្រៃតូចមួយដ៏ស្អាតនៅផ្នែកម្ខាងនៃវាលស្មៅរបស់អ្នក។ ខ្ញុំនឹងរីករាយក្នុងការដើរលេងនៅទីនោះ ប្រសិនបើអ្នកនឹងអនុគ្រោះដល់ខ្ញុំដោយក្រុមហ៊ុនរបស់អ្នក»។

«ទៅចុះ កូនជាទីស្រលាញ់» ម្តាយរបស់នាងបានស្រែកឡើង «ហើយបង្ហាញលោកស្រីអំពីផ្លូវដើរផ្សេងៗ។ ខ្ញុំគិតថានាងនឹងពេញចិត្តនឹងទីសក្ការៈ»។

អេលីហ្សាបែតបានស្តាប់បង្គាប់។ ហើយដោយរត់ចូលបន្ទប់របស់នាងយកឆ័ត្ររបស់នាង នាងក៏បាននាំភ្ញៀវដ៏ថ្លៃថ្នូរបស់នាងចុះជណ្តើរ។ នៅពេលដែលពួកគេឆ្លងកាត់សាលធំ លោកស្រីខេទ្រីនបានបើកទ្វារចូលបន្ទប់ទទួលទានអាហារ និងបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ។ ហើយបន្ទាប់ពីបានពិនិត្យមើលយ៉ាងខ្លីថាជាបន្ទប់ដែលមើលទៅសមរម្យ នាងក៏បន្តដើរ។

រទេះរបស់នាងនៅតែនៅមាត់ទ្វារ។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានឃើញអ្នកបំរើផ្ទាល់របស់នាងនៅក្នុងនោះ។ ពួកគេបានបន្តដំណើរដោយស្ងៀមស្ងាត់តាមផ្លូវក្រួសដែលនាំទៅកាន់ព្រៃតូច។ អេលីហ្សាបែតបានសម្រេចចិត្តមិនខំប្រឹងប្រែងក្នុងការសន្ទនាជាមួយស្ត្រីម្នាក់ដែលឥឡូវនេះមានភាពក្រអឺតក្រទម និងមិនសប្បាយចិត្តជាងធម្មតា។

«តើខ្ញុំអាចគិតថានាងដូចក្មួយប្រុសរបស់នាងដោយរបៀបណា?» នាងបាននិយាយ នៅពេលដែលនាងសម្លឹងមើលមុខនាង។

ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេចូលទៅក្នុងព្រៃតូច លោកស្រីខេទ្រីនបានចាប់ផ្តើមតាមរបៀបដូចខាងក្រោម៖

«អ្នកមិនអាចយល់ច្រឡំទេ លោកស្រីប៊ែនណេត អំពីហេតុផលនៃដំណើររបស់ខ្ញុំមកទីនេះ។ បេះដូងរបស់អ្នកផ្ទាល់ សតិសម្បជញ្ញៈរបស់អ្នកផ្ទាល់ ត្រូវតែប្រាប់អ្នកពីមូលហេតុដែលខ្ញុំមក»។

អេលីហ្សាបែតបានសម្លឹងមើលដោយការភ្ញាក់ផ្អើលដោយគ្មានការក្លែងបន្លំ។

«ពិតប្រាកដណាស់ លោកស្រី អ្នកយល់ច្រឡំហើយ។ ខ្ញុំមិនអាចពន្យល់ពីកិត្តិយសនៃការឃើញអ្នកនៅទីនេះបានទេ»។

«លោកស្រីប៊ែនណេត» លោកស្រីខេទ្រីនបានឆ្លើយតបដោយសំឡេងខឹង «អ្នកគួរតែដឹងថាខ្ញុំមិនមែនជាមនុស្សដែលត្រូវគេលេងសើចទេ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាអ្នកមិនស្មោះត្រង់ប៉ុណ្ណាក៏ដោយ អ្នកនឹងមិនឃើញខ្ញុំបែបនោះទេ។ ចរិតរបស់ខ្ញុំតែងតែត្រូវបានគេសរសើរថាមានភាពស្មោះត្រង់ និងត្រង់ៗ។ ហើយក្នុងបុព្វហេតុដ៏សំខាន់ដូចនេះ ខ្ញុំប្រាកដជាមិនចាកចេញពីវាឡើយ។ របាយការណ៍ដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចមួយបានទៅដល់ខ្ញុំកាលពីពីរថ្ងៃមុន។ ខ្ញុំត្រូវបានគេប្រាប់ថា មិនត្រឹមតែប្អូនស្រីរបស់អ្នកជិតនឹងរៀបការដ៏មានប្រយោជន៍បំផុតប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែ អ្នក—ថាលោកស្រីអេលីហ្សាបែតប៊ែនណេត នឹងត្រូវបានផ្សារភ្ជាប់ជាមួយនឹងក្មួយប្រុសរបស់ខ្ញុំ—ក្មួយប្រុសផ្ទាល់របស់ខ្ញុំ លោកដារស៊ី—ក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ។ ទោះបីជា ខ្ញុំ ដឹងថាវាត្រូវតែជាការកុហកដ៏អាម៉ាស់មួយ ទោះបីជាខ្ញុំមិនចង់ធ្វើបាបគាត់រហូតដល់ការសន្មត់ថាវាអាចទៅរួចក៏ដោយ ក៏ខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តភ្លាមៗក្នុងការចាប់ផ្តើមដំណើរទៅកាន់កន្លែងនេះ ដើម្បីឱ្យខ្ញុំអាចបង្ហាញពីអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំដល់អ្នក»។

«ប្រសិនបើអ្នកជឿថាវាមិនអាចទៅរួចជាការពិត» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ ដោយមានពណ៌ឡើងដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងការមើលងាយ «ខ្ញុំឆ្ងល់ថាអ្នកបានយកការលំបាកក្នុងការធ្វើដំណើរឆ្ងាយម្ល៉េះ។ តើលោកស្រីមានបំណងអ្វីដោយវា?»

«ដើម្បីទាមទារភ្លាមៗឱ្យមានការបដិសេធជាសកលនូវរបាយការណ៍បែបនេះ»។

«ការមកដល់ឡុងប៊នរបស់លោកស្រី ដើម្បីជួបខ្ញុំ និងគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់ «នឹងជាការបញ្ជាក់បន្ថែមអំពីវា—ប្រសិនបើពិតជាមានរបាយការណ៍បែបនេះមែន»។

«ប្រសិនបើ! តើអ្នកក្លែងធ្វើជាមិនដឹងអំពីវាមែនទេ? តើវាមិនត្រូវបានផ្សព្វផ្សាយយ៉ាងសកម្មដោយអ្នកផ្ទាល់ទេឬ? តើអ្នកមិនដឹងទេថារបាយការណ៍បែបនេះកំពុងតែផ្សព្វផ្សាយ?»

«ខ្ញុំមិនដែលឮថាវាមានទេ»។

«ហើយតើអ្នកអាចប្រកាសផងដែរថាគ្មាន មូលដ្ឋាន សម្រាប់វា?»

«ខ្ញុំមិនក្លែងធ្វើថាមានភាពស្មោះត្រង់ស្មើនឹងលោកស្រីទេ។ អ្នក អាចសួរសំណួរដែល ខ្ញុំ នឹងមិនជ្រើសរើសឆ្លើយ»។

«នេះមិនអាចទ្រាំទ្របានទេ។ លោកស្រីប៊ែនណេត ខ្ញុំទទូចឱ្យបានចម្លើយ។ តើគាត់—តើក្មួយប្រុសរបស់ខ្ញុំបានស្នើសុំរៀបការជាមួយអ្នកដែរឬទេ?»

«លោកស្រីបានប្រកាសថាវាមិនអាចទៅរួច»។

«វាគួរតែដូច្នោះ។ វាត្រូវតែដូច្នោះ ដរាបណាគាត់នៅតែប្រើហេតុផលរបស់គាត់។ ប៉ុន្តែ ល្បិច និងការទាក់ទាញរបស់អ្នកអាចធ្វើឱ្យគាត់ភ្លេចនូវអ្វីដែលគាត់ជំពាក់ខ្លួនឯង និងគ្រួសាររបស់គាត់ក្នុងពេលវេលាដ៏ខ្លីមួយ។ អ្នកអាចនឹងទាញគាត់ចូល»។

«ប្រសិនបើខ្ញុំបានធ្វើ ខ្ញុំនឹងក្លាយជាមនុស្សចុងក្រោយដែលសារភាពវា»។

«លោកស្រីប៊ែនណេត តើអ្នកដឹងទេថាខ្ញុំជានរណា? ខ្ញុំមិនធ្លាប់ស៊ាំនឹងភាសាបែបនេះទេ។ ខ្ញុំជាញាតិមិត្តជិតស្និទ្ធបំផុតរបស់គាត់នៅក្នុងលោក។ ហើយខ្ញុំមានសិទ្ធិដឹងអំពីកិច្ចការសំខាន់បំផុតរបស់គាត់ទាំងអស់»។

«ប៉ុន្តែអ្នកមិនមានសិទ្ធិដឹងអំពី កិច្ចការ របស់ខ្ញុំទេ។ ហើយអាកប្បកិរិយាបែបនេះនឹងមិនធ្វើឱ្យខ្ញុំចង់និយាយច្បាស់លាស់ឡើយ»។

«សូមឱ្យខ្ញុំយល់ឱ្យបានត្រឹមត្រូវ។ អាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ ដែលអ្នកមានភាពក្រអឺតក្រទមក្នុងការប្រាថ្នា មិនអាចកើតឡើងបានឡើយ។ ទេ មិនដែល។ លោកដារស៊ីត្រូវបានភ្ជាប់ពាក្យជាមួយ កូនស្រី របស់ខ្ញុំ។ ឥឡូវនេះ តើអ្នកមានអ្វីត្រូវនិយាយ?»

«មានតែរឿងនេះទេ—ប្រសិនបើគាត់ដូច្នោះ អ្នកមិនអាចមានហេតុផលដើម្បីសន្មត់ថាគាត់នឹងស្នើសុំរៀបការជាមួយខ្ញុំទេ»។

លោកស្រីខេទ្រីនបានស្ទាក់ស្ទើរមួយភ្លែត ហើយបន្ទាប់មកបានឆ្លើយតបថា៖

«ការភ្ជាប់ពាក្យរវាងពួកគេគឺជាប្រភេទពិសេសមួយ។ តាំងពីកុមារភាពមក ពួកគេត្រូវបានគេមានបំណងសម្រាប់គ្នាទៅវិញទៅមក។ វាជាបំណងប្រាថ្នាដ៏ចូលចិត្តរបស់ ម្តាយ គាត់ ក៏ដូចជារបស់ម្តាយនាងដែរ។ ខណៈពេលដែលពួកគេនៅក្នុងរទេះរុញ យើងបានរៀបចំផែនការរួមគ្នា។ ហើយឥឡូវនេះ នៅពេលដែលបំណងប្រាថ្នារបស់បងប្អូនស្រីទាំងពីរនឹងត្រូវបានសម្រេច តើអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ពួកគេត្រូវបានរារាំងដោយនារីវ័យក្មេងម្នាក់ដែលមានកំណើតទាប គ្មានសារៈសំខាន់ក្នុងលោក និងគ្មានទំនាក់ទំនងជាមួយគ្រួសារទេ? តើអ្នកមិនគិតពីបំណងប្រាថ្នារបស់មិត្តភក្តិរបស់គាត់—ការភ្ជាប់ពាក្យដោយស្ងៀមស្ងាត់របស់គាត់ជាមួយលោកស្រីដឺ បួរ? តើអ្នកបាត់បង់អារម្មណ៍នៃភាពសមរម្យ និងភាពឆ្ងាញ់ពិសាទាំងអស់ហើយឬនៅ? តើអ្នកមិនបានឮខ្ញុំនិយាយទេថាចាប់ពីម៉ោងដំបូងរបស់គាត់ គាត់ត្រូវបានកំណត់សម្រាប់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់?»

«បាទ ហើយខ្ញុំបានឮវាពីមុនមក។ ប៉ុន្តែតើវាទាក់ទងនឹងខ្ញុំអ្វី? ប្រសិនបើគ្មានការជំទាស់ផ្សេងទៀតចំពោះការរៀបការរបស់ខ្ញុំជាមួយក្មួយប្រុសរបស់អ្នកទេ ខ្ញុំប្រាកដជាមិនត្រូវបានរារាំងពីវាដោយការដឹងថាម្តាយ និងមីងរបស់គាត់ចង់ឱ្យគាត់រៀបការជាមួយលោកស្រីដឺ បួរនោះទេ។ អ្នកទាំងពីរបានធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលអ្នកអាចធ្វើបានក្នុងការរៀបចំផែនការអាពាហ៍ពិពាហ៍។ ការបញ្ចប់របស់វាអាស្រ័យលើអ្នកដទៃ។ ប្រសិនបើលោកដារស៊ីមិនត្រូវបានចងដោយកិត្តិយស ឬទំនោរចំពោះបងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់ទេ ហេតុអ្វីបានជាគាត់មិនអាចធ្វើការជ្រើសរើសផ្សេងទៀត? ហើយប្រសិនបើខ្ញុំជាជម្រើសនោះ ហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំមិនអាចទទួលយកគាត់?»

«ដោយសារតែកិត្តិយស សុជីវធម៌ ការប្រុងប្រយ័ត្ន—មិនតែប៉ុណ្ណោះ ផលប្រយោជន៍—ហាមឃាត់វា។ បាទ លោកស្រីប៊ែនណេត ផលប្រយោជន៍។ ព្រោះកុំរំពឹងថានឹងត្រូវបានកត់សម្គាល់ដោយគ្រួសារ ឬមិត្តភក្តិរបស់គាត់ ប្រសិនបើអ្នកប្រព្រឹត្តផ្ទុយនឹងបំណងប្រាថ្នារបស់មនុស្សទាំងអស់។ អ្នកនឹងត្រូវបានគេរិះគន់ មើលងាយ និងមើលស្រាលដោយអ្នកគ្រប់គ្នាដែលទាក់ទងនឹងគាត់។ សម្ព័ន្ធភាពរបស់អ្នកនឹងក្លាយជាភាពអាម៉ាស់។ ឈ្មោះរបស់អ្នកនឹងមិនត្រូវបានលើកឡើងដោយពួកយើងណាម្នាក់ឡើយ»។

«ទាំងនេះជាគ្រោះថ្នាក់ធ្ងន់ធ្ងរ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប។ «ប៉ុន្តែភរិយារបស់លោកដារស៊ីត្រូវតែមានប្រភពនៃសុភមង្គលដ៏អស្ចារ្យដែលភ្ជាប់មកជាមួយនឹងស្ថានភាពរបស់នាង ដែលនាងអាចមិនមានហេតុផលដើម្បីត្អូញត្អែរជារួម»។

«ក្មេងស្រីរឹងរូស និងរឹងរូស! ខ្ញុំខ្មាស់អៀនចំពោះអ្នក! តើនេះជាការដឹងគុណរបស់អ្នកចំពោះការយកចិត្តទុកដាក់របស់ខ្ញុំចំពោះអ្នកកាលពីនិទាឃរដូវមុន? តើគ្មានអ្វីដែលត្រូវជំពាក់ខ្ញុំចំពោះរឿងនោះទេ? សូមអង្គុយចុះ។ អ្នកត្រូវតែយល់ លោកស្រីប៊ែនណេត ថាខ្ញុំបានមកទីនេះដោយការប្តេជ្ញាចិត្តយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់ក្នុងការអនុវត្តគោលបំណងរបស់ខ្ញុំ។ ហើយខ្ញុំនឹងមិនត្រូវបានរារាំងពីវាឡើយ។ ខ្ញុំមិនធ្លាប់ស៊ាំនឹងការចុះចូលចំពោះភាពរឹងរូសរបស់អ្នកណាម្នាក់ទេ។ ខ្ញុំមិនធ្លាប់ស៊ាំនឹងការស៊ូទ្រាំនឹងការខកចិត្តឡើយ»។

«នោះ នឹងធ្វើឱ្យស្ថានភាពបច្ចុប្បន្នរបស់លោកស្រីកាន់តែគួរឱ្យអាណិត។ ប៉ុន្តែវានឹងមិនមានឥទ្ធិពលអ្វីលើ ខ្ញុំ ឡើយ»។

«ខ្ញុំនឹងមិនត្រូវបានរំខាន! សូមស្តាប់ខ្ញុំដោយស្ងៀមស្ងាត់។ កូនស្រីរបស់ខ្ញុំ និងក្មួយប្រុសរបស់ខ្ញុំត្រូវបានបង្កើតឡើងសម្រាប់គ្នាទៅវិញទៅមក។ ពួកគេមានពូជពង្ស តាមខាងម្តាយ ពីត្រកូលដ៏ថ្លៃថ្នូដូចគ្នា។ ហើយតាមខាងឪពុក មកពីគ្រួសារដែលគួរគោរព មានកិត្តិយស និងបុរាណ ទោះបីគ្មានឋានៈក៏ដោយ។ ទ្រព្យសម្បត្តិរបស់ពួកគេទាំងសងខាងគឺអស្ចារ្យណាស់។ ពួកគេត្រូវបានកំណត់សម្រាប់គ្នាទៅវិញទៅមកដោយសំឡេងនៃសមាជិកគ្រប់រូបនៃគ្រួសាររៀងៗខ្លួន។ ហើយតើអ្វីនឹងបែងចែកពួកគេ?—ការទាមទារដែលកើតឡើងថ្មីៗរបស់នារីវ័យក្មេងម្នាក់ដែលគ្មានគ្រួសារ ទំនាក់ទំនង ឬទ្រព្យសម្បត្តិ! តើនេះអាចត្រូវបានស៊ូទ្រាំឬ? ប៉ុន្តែវាមិនត្រូវ និងមិនអាចកើតឡើង! ប្រសិនបើអ្នកមានស្មារតីចំពោះសេចក្តីល្អផ្ទាល់ខ្លួនរបស់អ្នក អ្នកនឹងមិនចង់ចាកចេញពីវិសាលភាពដែលអ្នកត្រូវបានចិញ្ចឹមឡើងនោះទេ»។

«ក្នុងការរៀបការជាមួយក្មួយប្រុសរបស់អ្នក ខ្ញុំមិនគិតថាខ្លួនឯងកំពុងចាកចេញពីវិសាលភាពនោះទេ។ គាត់ជាសុភាពបុរស។ ខ្ញុំជាកូនស្រីរបស់សុភាពបុរស។ ដល់ចំណុចនេះ យើងស្មើគ្នា»។

«ពិត។ អ្នក គឺ ជាកូនស្រីរបស់សុភាពបុរស។ ប៉ុន្តែតើម្តាយរបស់អ្នកជាអ្វី? តើពូ និងមីងរបស់អ្នកជានរណា? កុំស្រមៃថាខ្ញុំមិនដឹងអំពីស្ថានភាពរបស់ពួកគេឡើយ»។

«ទំនាក់ទំនងរបស់ខ្ញុំនឹងទៅជាយ៉ាងណា» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ប្រសិនបើក្មួយប្រុសរបស់អ្នកមិនជំទាស់នឹងពួកគេ វាមិនអាចជាអ្វីសម្រាប់ អ្នក បានទេ»។

«ប្រាប់ខ្ញុំម្តង និងសម្រាប់ទាំងអស់គ្នា តើអ្នកបានភ្ជាប់ពាក្យជាមួយគាត់ដែរឬទេ?»

ទោះបីជាអេលីហ្សាបែតនឹងមិនឆ្លើយសំណួរនេះ សម្រាប់គោលបំណងតែមួយគត់នៃការធ្វើឱ្យលោកស្រីខេទ្រីនពេញចិត្តក៏ដោយ ក៏នាងមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីនិយាយបន្ទាប់ពីការពិចារណាមួយភ្លែតថា៖

«ខ្ញុំមិនទាន់»។

លោកស្រីខេទ្រីនហាក់ដូចជាពេញចិត្ត។

«ហើយតើអ្នកនឹងសន្យាជាមួយខ្ញុំថានឹងមិនដែលចូលទៅក្នុងការភ្ជាប់ពាក្យបែបនេះទេ?»

«ខ្ញុំនឹងមិនផ្តល់ការសន្យាបែបនោះទេ»។

«លោកស្រីប៊ែនណេត ខ្ញុំមានការភ្ញាក់ផ្អើល និងភ្ញាក់ផ្អើល។ ខ្ញុំរំពឹងថានឹងឃើញនារីវ័យក្មេងដែលសមហេតុផលជាងនេះ។ ប៉ុន្តែកុំបញ្ឆោតខ្លួនឯងឱ្យជឿថាខ្ញុំនឹងដកថយឡើយ។ ខ្ញុំនឹងមិនចាកចេញទេ រហូតដល់អ្នកផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវការធានាដែលខ្ញុំត្រូវការ»។

«ហើយខ្ញុំពិតជា នឹង មិនដែលផ្តល់វាឡើយ។ ខ្ញុំមិនអាចត្រូវបានគេបំភិតបំភ័យឱ្យធ្វើអ្វីដែលមិនសមហេតុផលទាំងស្រុងនោះទេ។ លោកស្រីចង់ឱ្យលោកដារស៊ីរៀបការជាមួយកូនស្រីរបស់លោកស្រី។ ប៉ុន្តែតើការផ្តល់ការសន្យាដែលលោកស្រីចង់បានរបស់ខ្ញុំនឹងធ្វើឱ្យ អាពាហ៍ពិពាហ៍ របស់ពួកគេកាន់តែអាចកើតមានដែរឬទេ? សន្មត់ថាគាត់ស្រលាញ់ខ្ញុំ តើ ការបដិសេធ របស់ខ្ញុំក្នុងការទទួលយកដៃរបស់គាត់ នឹងធ្វើឱ្យគាត់ចង់ផ្តល់វាដល់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់គាត់ដែរឬទេ? សូមអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំនិយាយ លោកស្រីខេទ្រីន ថាអំណះអំណាងដែលលោកស្រីបានប្រើដើម្បីគាំទ្រដល់ពាក្យសុំដ៏អស្ចារ្យនេះ គឺគ្មានតម្លៃដូចពាក្យសុំដែលគ្មានការវិនិច្ឆ័យនោះដែរ។ លោកស្រីបានយល់ខុសយ៉ាងខ្លាំងអំពីចរិតរបស់ខ្ញុំ ប្រសិនបើលោកស្រីគិតថាខ្ញុំអាចត្រូវបានគេធ្វើការដោយការបញ្ចុះបញ្ចូលបែបនេះ។ ថាតើក្មួយប្រុសរបស់លោកស្រីអាចយល់ព្រមចំពោះការជ្រៀតជ្រែករបស់លោកស្រីនៅក្នុង កិច្ចការ របស់គាត់ប៉ុណ្ណា ខ្ញុំមិនអាចនិយាយបានទេ។ ប៉ុន្តែលោកស្រីប្រាកដជាគ្មានសិទ្ធិក្នុងការព្រួយបារម្ភអំពីរឿងរបស់ខ្ញុំឡើយ។ ដូច្នេះ ខ្ញុំសូមអង្វរកុំឱ្យមានការអង្វរបន្ថែមទៀតលើប្រធានបទនេះឡើយ»។

«កុំប្រញាប់ប្រញាល់ពេក ប្រសិនបើសូម។ ខ្ញុំមិនទាន់ចប់ទេ។ ចំពោះការជំទាស់ទាំងអស់ដែលខ្ញុំបានលើកឡើងរួចហើយ ខ្ញុំនៅតែមានមួយទៀតដើម្បីបន្ថែម។ ខ្ញុំមិនមែនជាមនុស្សចម្លែកចំពោះព័ត៌មានលម្អិតនៃការរត់គេចខ្លួនដ៏អាម៉ាស់របស់ប្អូនស្រីពៅរបស់អ្នកនោះទេ។ ខ្ញុំដឹងគ្រប់យ៉ាង។ ថាការរៀបការរបស់បុរសវ័យក្មេងនោះជាមួយនាង គឺជាការប៉ាក់ប៉ះដោយចំណាយរបស់ឪពុក និងពូរបស់អ្នក។ ហើយតើ ក្មេងស្រី បែបនេះនឹងក្លាយជាប្អូនស្រីរបស់ក្មួយប្រុសខ្ញុំមែនទេ? តើ ប្តី របស់នាង ដែលជាកូនប្រុសរបស់អ្នកគ្រប់គ្រងអចលនទ្រព្យរបស់ឪពុកគាត់ចុង នឹងក្លាយជាបងថ្លៃរបស់គាត់មែនទេ? ផែនដី និងឋានសួគ៌!—តើអ្នកកំពុងគិតអ្វី? តើស្រមោលនៃភីមប៊ឺលីនឹងត្រូវបំពុលដោយរបៀបណា?»

«ឥឡូវនេះលោកស្រីមិនអាចមានអ្វីបន្ថែមទៀតដើម្បីនិយាយទេ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតបដោយកំហឹង។ «លោកស្រីបានប្រមាថខ្ញុំគ្រប់មធ្យោបាយដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ខ្ញុំត្រូវតែសុំត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញ»។

ហើយនាងបានក្រោកឈរឡើងនៅពេលនាងនិយាយ។ លោកស្រីខេទ្រីនក៏ក្រោកឈរឡើង ហើយពួកគេបានងាកត្រឡប់មកវិញ។ លោកស្រីខេទ្រីនមានកំហឹងយ៉ាងខ្លាំង។

«ដូច្នេះ អ្នកមិនគោរពកិត្តិយស និងកិត្តិនាមរបស់ក្មួយប្រុសខ្ញុំទេ! ក្មេងស្រីដែលគ្មានអារម្មណ៍ និងអាត្មានិយម! តើអ្នកមិនគិតទេថាទំនាក់ទំនងជាមួយអ្នកនឹងធ្វើឱ្យគាត់អាម៉ាស់ក្នុងក្រសែភ្នែកអ្នកគ្រប់គ្នា?»

«លោកស្រីខេទ្រីន ខ្ញុំគ្មានអ្វីត្រូវនិយាយបន្ថែមទៀតទេ។ លោកស្រីដឹងពីអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំ»។

«ដូច្នេះ អ្នកប្តេជ្ញាចិត្តថានឹងបានគាត់?»

«ខ្ញុំមិនបាននិយាយបែបនោះទេ។ ខ្ញុំប្តេជ្ញាចិត្តតែក្នុងការប្រព្រឹត្តតាមរបៀបដែលតាមគំនិតរបស់ខ្ញុំ នឹងបង្កើតសុភមង្គលរបស់ខ្ញុំ ដោយមិនសំដៅទៅលើ អ្នក ឬបុគ្គលណាដែលគ្មានទំនាក់ទំនងជាមួយខ្ញុំទាំងស្រុង»។

«ល្អណាស់។ ដូច្នេះអ្នកបដិសេធមិនធ្វើតាមខ្ញុំ។ អ្នកបដិសេធមិនស្តាប់បង្គាប់ការទាមទារនៃកាតព្វកិច្ច កិត្តិយស និងការដឹងគុណ។ អ្នកប្តេជ្ញាចិត្តក្នុងការបំផ្លាញគាត់នៅក្នុងគំនិតរបស់មិត្តភក្តិទាំងអស់របស់គាត់ និងធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជាការមើលងាយនៃពិភពលោក»។

«ទាំងកាតព្វកិច្ច កិត្តិយស ឬការដឹងគុណ» អេលីហ្សាបែតបានឆ្លើយតប «មិនមានការទាមទារណាមួយមកលើខ្ញុំក្នុងករណីបច្ចុប្បន្ននេះទេ។ គ្មានគោលការណ៍ណាមួយនៃរឿងទាំងនោះនឹងត្រូវបានរំលោភដោយអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ខ្ញុំជាមួយលោកដារស៊ីឡើយ។ ហើយទាក់ទងនឹងការអាក់អន់ចិត្តរបស់គ្រួសារគាត់ ឬកំហឹងរបស់ពិភពលោក ប្រសិនបើអតីតត្រូវបានបង្កឡើងដោយការរៀបការរបស់គាត់ជាមួយខ្ញុំ វានឹងមិនធ្វើឱ្យខ្ញុំព្រួយបារម្ភមួយភ្លែតឡើយ។ ហើយពិភពលោកជាទូទៅនឹងមានប្រាជ្ញាគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការចូលរួមក្នុងការមើលងាយនោះ»។

«ហើយនេះគឺជាគំនិតពិតរបស់អ្នក! នេះគឺជាការសម្រេចចិត្តចុងក្រោយរបស់អ្នក! ល្អណាស់។ ឥឡូវនេះខ្ញុំនឹងដឹងពីរបៀបប្រព្រឹត្ត។ កុំស្រមៃ លោកស្រីប៊ែនណេត ថាសេចក្តីប្រាថ្នារបស់អ្នកនឹងត្រូវបានសម្រេចឡើយ។ ខ្ញុំបានមកសាកល្បងអ្នក។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងឃើញអ្នកសមហេតុផល។ ប៉ុន្តែសូមទុកចិត្តខ្ញុំថាខ្ញុំនឹងអនុវត្តគោលបំណងរបស់ខ្ញុំ»។

តាមរបៀបនេះ លោកស្រីខេទ្រីនបាននិយាយបន្តរហូតដល់ពួកគេទៅដល់មាត់ទ្វាររទេះ។ នៅពេលដែលនាងបានងាកមកវិញយ៉ាងប្រញាប់ នាងបានបន្ថែមថា៖

«ខ្ញុំមិនលាអ្នកទេ លោកស្រីប៊ែនណេត។ ខ្ញុំមិនផ្ញើការសរសើរទៅកាន់ម្តាយរបស់អ្នកទេ។ អ្នកមិនសមនឹងទទួលការយកចិត្តទុកដាក់បែបនេះទេ។ ខ្ញុំមិនពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំងចំពោះអ្នក»។

អេលីហ្សាបែតមិនបានឆ្លើយតបទេ។ ហើយដោយមិនបានព្យាយាមបញ្ចុះបញ្ចូលលោកស្រីខេទ្រីនឱ្យត្រឡប់ចូលផ្ទះវិញ នាងបានដើរចូលទៅក្នុងផ្ទះដោយស្ងៀមស្ងាត់។ នាងបានឮសំឡេងរទេះបើកចេញទៅ នៅពេលដែលនាងឡើងទៅជាន់លើ។ ម្តាយរបស់នាងបានជួបនាងដោយអត់ធ្មត់នៅមាត់ទ្វារបន្ទប់ស្លៀកពាក់របស់នាង ដើម្បីសួរថាហេតុអ្វីបានជាលោកស្រីខេទ្រីនមិនចូលមកសម្រាកម្តងទៀត។

«នាងមិនចង់ទេ» កូនស្រីរបស់នាងបាននិយាយ «នាងចង់ទៅ»។

«នាងជាស្ត្រីដែលមានរូបរាងស្អាតណាស់! ហើយការមកទីនេះរបស់នាងគឺគួរឱ្យគោរពណាស់! ខ្ញុំសន្មត់ថានាងគ្រាន់តែមកប្រាប់យើងថាគ្រួសារកូលីនសុខសប្បាយទេ។ នាងកំពុងធ្វើដំណើរទៅកន្លែងណាមួយ ខ្ញុំហ៊ាននិយាយ។ ហើយដូច្នេះ ពេលឆ្លងកាត់មឺរីតុន នាងគិតថានាងអាចមកលេងអ្នកបាន។ ខ្ញុំសន្មត់ថានាងគ្មានអ្វីពិសេសដែលត្រូវនិយាយទៅកាន់អ្នកទេ លីហ្សី?»

អេលីហ្សាបែតត្រូវបានបង្ខំឱ្យប្រើការកុហកបន្តិចនៅទីនេះ។ ព្រោះការទទួលស្គាល់ខ្លឹមសារនៃការសន្ទនារបស់ពួកគេគឺមិនអាចទៅរួចទេ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៧

ភាពច្របូកច្របល់នៃវិញ្ញាណដែលដំណើរទស្សនកិច្ចដ៏អស្ចារ្យនេះបានធ្វើឱ្យអេលីហ្សាបែតមិនអាចយកឈ្នះបានយ៉ាងងាយ។ ហើយនាងមិនអាចរៀនគិតអំពីវាតិចជាងឥតឈប់ឈរអស់រយៈពេលជាច្រើនម៉ោង។ វាបានបង្ហាញថាលោកស្រីខេទ្រីនពិតជាបានចំណាយពេលវេលាក្នុងការធ្វើដំណើរនេះពីរ៉ូស៊ីងស៍ ក្នុងគោលបំណងតែមួយគត់គឺដើម្បីបំបែកការភ្ជាប់ពាក្យដែលគេសន្មត់ថារបស់នាងជាមួយលោកដារស៊ី។ វាជាគម្រោងដ៏សមហេតុផលមួយមែនទែន! ប៉ុន្តែថាតើរបាយការណ៍អំពីការភ្ជាប់ពាក្យរបស់ពួកគេអាចកើតចេញពីប្រភពណានោះ អេលីហ្សាបែតមិនអាចនឹកស្មានដល់ឡើយ។ រហូតដល់នាងបាននឹកចាំថា គាត់ ជាមិត្តជិតស្និទ្ធរបស់ប៊ីងលី ហើយ នាង ជាប្អូនស្រីរបស់ជេន គឺគ្រប់គ្រាន់ហើយ នៅពេលដែលការរំពឹងទុកនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍មួយបានធ្វើឱ្យអ្នករាល់គ្នាចង់បានមួយទៀត ដើម្បីផ្តល់នូវគំនិតនោះ។ នាងខ្លួនឯងមិនបានភ្លេចនឹងមានអារម្មណ៍ថាអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ប្អូនស្រីនាងត្រូវតែនាំពួកគេមកជួបគ្នាញឹកញាប់ជាងមុន។ ហើយអ្នកជិតខាងរបស់នាងនៅលំនៅលូកាស ដូច្នេះ តាមរយៈការទំនាក់ទំនងរបស់ពួកគេជាមួយគ្រួសារកូលីន ដែលនាងបានសន្និដ្ឋានថារបាយការណ៍បានទៅដល់លោកស្រីខេទ្រីន បានកំណត់ នោះ ថាស្ទើរតែប្រាកដ និងភ្លាមៗ ដែលនាងបានទន្ទឹងរង់ចាំថាអាចកើតឡើងនៅពេលណាមួយនាពេលអនាគត។

ទោះយ៉ាងណា នៅពេលដែលនាងគិតពីការបញ្ចេញមតិរបស់លោកស្រីខេទ្រីន នាងមិនអាចជួយមានអារម្មណ៍មិនស្រួលខ្លះអំពីផលវិបាកដែលអាចកើតមាននៃការជ្រៀតជ្រែកជាបន្តបន្ទាប់របស់នាង។ ពីអ្វីដែលនាងបាននិយាយអំពីការប្តេជ្ញាចិត្តរបស់នាងក្នុងការទប់ស្កាត់អាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ វាបានកើតឡើងចំពោះអេលីហ្សាបែតថានាងត្រូវតែគិតអំពីការដាក់ពាក្យសុំទៅក្មួយប្រុសរបស់នាង។ ហើយរបៀបដែលគាត់អាចទទួលយកការបង្ហាញស្រដៀងគ្នានៃអំពើអាក្រក់ដែលភ្ជាប់ទៅនឹងទំនាក់ទំនងជាមួយនាង នាងមិនហ៊ាននិយាយឡើយ។ នាងមិនដឹងពីកម្រិតពិតប្រាកដនៃសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះមីងរបស់គាត់ ឬការពឹងផ្អែករបស់គាត់លើការវិនិច្ឆ័យរបស់នាងនោះទេ។ ប៉ុន្តែវាជារឿងធម្មជាតិដែលត្រូវសន្មត់ថាគាត់គិតខ្ពស់ជាងអំពីលោកស្រីខេទ្រីនជាង នាង អាចធ្វើបាន។ ហើយវាប្រាកដណាស់ថានៅពេលដែលរាប់បញ្ចូលនូវទុក្ខវេទនានៃអាពាហ៍ពិពាហ៍ជាមួយ មនុស្ស ដែលទំនាក់ទំនងភ្លាមៗរបស់ពួកគេមិនស្មើគ្នានឹងរបស់គាត់ មីងរបស់គាត់នឹងនិយាយទៅកាន់គាត់លើចំណុចខ្សោយបំផុតរបស់គាត់។ ជាមួយនឹងគំនិតរបស់គាត់អំពីសេចក្តីថ្លៃថ្នូរ គាត់ប្រហែលជានឹងមានអារម្មណ៍ថាអំណះអំណាងដែលចំពោះអេលីហ្សាបែតបានមើលទៅខ្សោយ និងគួរឱ្យអស់សំណើច មានផ្ទុកនូវហេតុផលល្អ និងការវែកញែកដ៏រឹងមាំ។

ប្រសិនបើគាត់កំពុងស្ទាក់ស្ទើរពីមុន អំពីអ្វីដែលគាត់គួរធ្វើ ដែលជាញឹកញាប់ហាក់ដូចជាអាចកើតមាន នោះដំបូន្មាន និងការអង្វររបស់ញាតិមិត្តជិតស្និទ្ធបែបនេះអាចដោះស្រាយការសង្ស័យទាំងអស់ ហើយកំណត់គាត់ភ្លាមៗឱ្យមានសុភមង្គលតាមដែលសេចក្តីថ្លៃថ្នូរដែលមិនខូចខាតអាចធ្វើឱ្យគាត់ក្លាយជា។ ក្នុងករណីនោះ គាត់នឹងមិនត្រឡប់មកវិញទៀតទេ។ លោកស្រីខេទ្រីនអាចជួបគាត់តាមផ្លូវរបស់នាងឆ្លងកាត់ទីក្រុង។ ហើយការសន្យារបស់គាត់ចំពោះប៊ីងលីក្នុងការមកណេធើហ្វ៊ីលម្តងទៀត ត្រូវតែលះបង់។

«ដូច្នេះប្រសិនបើលេសសម្រាប់ការមិនរក្សាការសន្យារបស់គាត់បានមកដល់មិត្តរបស់គាត់ក្នុងរយៈពេលពីរបីថ្ងៃ» នាងបានបន្ថែម «ខ្ញុំនឹងដឹងពីរបៀបយល់វា។ បន្ទាប់មកខ្ញុំនឹងបោះបង់ចោលរាល់ការរំពឹងទុក រាល់បំណងប្រាថ្នានៃភាពស្មោះត្រង់របស់គាត់។ ប្រសិនបើគាត់ពេញចិត្តនឹងការសោកស្តាយចំពោះខ្ញុំ នៅពេលដែលគាត់អាចទទួលបានសេចក្តីស្រលាញ់ និងដៃរបស់ខ្ញុំ នោះខ្ញុំនឹងឈប់សោកស្តាយចំពោះគាត់ទាំងស្រុង»។

ការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់សមាជិកដទៃទៀតនៃគ្រួសារ នៅពេលដែលពួកគេបានដឹងថាអ្នកណាជាអ្នកទស្សនារបស់ពួកគេ គឺធំណាស់។ ប៉ុន្តែពួកគេបានបំពេញការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់ពួកគេដោយការសន្និដ្ឋានបែបដូចគ្នាដែលបានធ្វើឱ្យលោកស្រីប៊ែនណេតស្ងប់។ ហើយអេលីហ្សាបែតត្រូវបានទុកចោលពីការលេងសើចច្រើនលើប្រធានបទនេះ។

នៅព្រឹកបន្ទាប់ នៅពេលដែលនាងកំពុងចុះជណ្តើរ នាងត្រូវបានឪពុករបស់នាងជួប ដែលបានចេញពីបណ្ណាល័យរបស់គាត់ដោយមានសំបុត្រមួយនៅក្នុងដៃ។

«លីហ្សី» គាត់បាននិយាយ «ខ្ញុំកំពុងទៅរកអ្នក។ ចូលមកក្នុងបន្ទប់ខ្ញុំ»។

នាងបានដើរតាមគាត់ទៅទីនោះ។ ហើយការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់នាងក្នុងការដឹងថាតើគាត់មានអ្វីត្រូវប្រាប់នាង ត្រូវបានកើនឡើងដោយការសន្មត់ថាវាទាក់ទងនឹងសំបុត្រដែលគាត់កាន់។ វាបានកើតឡើងភ្លាមៗចំពោះនាងថាវាអាចមកពីលោកស្រីខេទ្រីន។ ហើយនាងបានទន្ទឹងរង់ចាំដោយភាពភ័យរន្ធត់នូវការពន្យល់ជាបន្តបន្ទាប់ទាំងអស់។

នាងបានដើរតាមឪពុករបស់នាងទៅកាន់ចើងរកានកមដោ។ ហើយពួកគេទាំងពីរបានអង្គុយចុះ។ បន្ទាប់មកគាត់បាននិយាយថា៖

«ខ្ញុំបានទទួលសំបុត្រមួយនៅព្រឹកនេះ ដែលធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង។ ដោយសារវាពាក់ព័ន្ធនឹងអ្នកជាចម្បង អ្នកគួរតែដឹងអំពីខ្លឹមសាររបស់វា។ ខ្ញុំមិនដឹងពីមុនថាខ្ញុំមាន កូនស្រី ពីរនាក់នៅលើគែមនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍ទេ។ សូមឱ្យខ្ញុំអបអរសាទរអ្នកចំពោះជ័យជំនះដ៏សំខាន់មួយ»។

ពណ៌បានហូរចូលមុខអេលីហ្សាបែតភ្លាមៗ ដោយការជឿជាក់ភ្លាមៗថាវាជាសំបុត្រពីក្មួយប្រុស ជាជាងមីង។ ហើយនាងមិនអាចសម្រេចចិត្តថាតើត្រូវពេញចិត្តដែលគាត់បានពន្យល់ខ្លួនឯងទាំងអស់ ឬអាក់អន់ចិត្តដែលសំបុត្ររបស់គាត់មិនត្រូវបានផ្ញើទៅកាន់នាងផ្ទាល់នោះទេ។ នៅពេលដែលឪពុករបស់នាងបានបន្តថា៖

«អ្នកមើលទៅដឹងរឿង។ នារីវ័យក្មេងមានការយល់ដឹងយ៉ាងខ្លាំងក្នុងរឿងបែបនេះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាខ្ញុំអាចប្រជែងសូម្បីតែ ភាពវៃឆ្លាត របស់អ្នកដើម្បីស្វែងរកឈ្មោះអ្នកកោតសរសើររបស់អ្នក។ សំបុត្រនេះមកពីលោកកូលីន»។

«ពីលោកកូលីន! តើគាត់មានអ្វីត្រូវនិយាយ?»

«អ្វីមួយដែលសំខាន់ណាស់ ជាការពិតណាស់។ គាត់ចាប់ផ្តើមដោយការអបអរសាទរចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលជិតមកដល់របស់កូនស្រីច្បងរបស់ខ្ញុំ ដែលតាមមើលទៅគាត់ត្រូវបានគេប្រាប់ដោយគ្រួសារលូកាសដែលចូលចិត្តនិយាយដើមគេ។ ខ្ញុំនឹងមិនលេងសើចនឹងភាពអត់ធ្មត់របស់អ្នកដោយការអានអ្វីដែលគាត់និយាយអំពីចំណុចនោះទេ។ អ្វីដែលទាក់ទងនឹងអ្នកផ្ទាល់មានដូចតទៅ៖ 'ដោយបានផ្តល់នូវការអបអរសាទរដោយស្មោះរបស់លោកស្រីកូលីន និងខ្ញុំចំពោះព្រឹត្តិការណ៍ដ៏រីករាយនេះ សូមឱ្យខ្ញុំបន្ថែមនូវការណែនាំខ្លីមួយអំពីប្រធានបទមួយទៀត ដែលយើងត្រូវបានជូនដំណឹងដោយប្រភពតែមួយ។ កូនស្រីរបស់អ្នកឈ្មោះអេលីហ្សាបែត ត្រូវបានគេសន្មត់ថានឹងមិនមានឈ្មោះប៊ែនណេតយូរទេ បន្ទាប់ពីបងស្រីច្បងរបស់នាងបានលះបង់វា។ ហើយដៃគូដែលត្រូវបានជ្រើសរើសនៃជោគវាសនារបស់នាង អាចត្រូវបានគេមើលឃើញដោយសមហេតុផលថាជាមនុស្សម្នាក់ក្នុងចំណោមមនុស្សដ៏ល្បីល្បាញបំផុតនៅក្នុងទឹកដីនេះ។' តើអ្នកអាចទាយបានទេ លីហ្សី ថាអ្នកណាមានន័យដោយរឿងនេះ? 'បុរសវ័យក្មេងនេះត្រូវបានប្រទានពរតាមរបៀបពិសេសមួយ ជាមួយនឹងអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលបេះដូងមនុស្សអាចចង់បានបំផុត—ទ្រព្យសម្បត្តិដ៏អស្ចារ្យ ត្រកូលដ៏ថ្លៃថ្នូ និងការឧបត្ថម្ភយ៉ាងទូលំទូលាយ។ ទោះយ៉ាងណា ទោះបីជាមានការល្បួងទាំងអស់នេះក៏ដោយ សូមឱ្យខ្ញុំព្រមានបងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំឈ្មោះអេលីហ្សាបែត និងអ្នកផ្ទាល់ អំពីអំពើអាក្រក់ដែលអ្នកអាចប្រឈមមុខដោយការប្រញាប់ប្រញាល់បិទជាមួយនឹងសំណើរបស់បុរសនេះ ដែលជាការពិតណាស់ អ្នកនឹងមានទំនោរក្នុងការទទួលយកអត្ថប្រយោជន៍ភ្លាមៗ។' តើអ្នកមានគំនិតណាមួយទេ លីហ្សី ថាបុរសនេះជានរណា? ប៉ុន្តែឥឡូវនេះវាចេញមកហើយ។ 'មូលហេតុរបស់ខ្ញុំក្នុងការព្រមានអ្នកមានដូចតទៅ៖ យើងមានហេតុផលដើម្បីស្រមៃថាមីងរបស់គាត់ លោកស្រីខេទ្រីន ដឺ បួរ មិនមើលឃើញអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះដោយភ្នែកមិត្តភាពនោះទេ។' លោកដារស៊ី អ្នកឃើញទេ គឺជាបុរសនោះ! ឥឡូវនេះ លីហ្សី ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំ បាន ធ្វើឱ្យអ្នកភ្ញាក់ផ្អើល។ តើគាត់ ឬគ្រួសារលូកាស អាចជ្រើសរើសបុរសណាម្នាក់ក្នុងចំណោមអ្នកស្គាល់គ្នារបស់យើង ដែលឈ្មោះរបស់គាត់នឹងផ្តល់ភាពមិនពិតយ៉ាងមានប្រសិទ្ធភាពជាងអ្វីដែលពួកគេបានរៀបរាប់? លោកដារស៊ី ដែលមិនដែលមើលស្ត្រីណាម្នាក់ក្រៅពីដើម្បីរកឃើញកំហុស ហើយដែលប្រហែលជាមិនដែលមើល អ្នក ក្នុងជីវិតរបស់គាត់! វាគួរឱ្យសរសើរណាស់!»

អេលីហ្សាបែតបានព្យាយាមចូលរួមក្នុងភាពសប្បាយរីករាយរបស់ឪពុកនាង ប៉ុន្តែអាចបង្ខំបានតែស្នាមញញឹមដែលមិនចង់បានមួយប៉ុណ្ណោះ។ មិនដែលមានប្រាជ្ញារបស់គាត់ត្រូវបានដឹកនាំតាមរបៀបដែលមិនសូវគាប់ចិត្តនាងឡើយ។

«តើអ្នកមិនសប្បាយចិត្តទេ?»

«អូ! បាទ។ សូមអានបន្តទៅ»។

«'បន្ទាប់ពីបាននិយាយអំពីលទ្ធភាពនៃអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះទៅកាន់លោកស្រីខេទ្រីនកាលពីយប់មិញ នាងបានបង្ហាញភ្លាមៗ ដោយភាពអនុគ្រោះធម្មតារបស់នាង នូវអ្វីដែលនាងមានអារម្មណ៍ចំពោះឱកាសនោះ។ នៅពេលដែលវាបានបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ថា ដោយសារតែការជំទាស់ក្នុងគ្រួសារខ្លះពីសំណាក់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំ នាងនឹងមិនដែលផ្តល់ការយល់ព្រមចំពោះអ្វីដែលនាងបានហៅថាអាពាហ៍ពិពាហ៍ដ៏អាម៉ាស់នោះទេ។ ខ្ញុំគិតថាវាជាកាតព្វកិច្ចរបស់ខ្ញុំក្នុងការផ្តល់ព័ត៌មានភ្លាមៗអំពីរឿងនេះដល់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំ ដើម្បីឱ្យនាង និងអ្នកកោតសរសើរដ៏ថ្លៃថ្នូរបស់នាងដឹងអំពីអ្វីដែលពួកគេកំពុងធ្វើ ហើយមិនប្រញាប់ប្រញាល់ចូលទៅក្នុងអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលមិនទាន់ត្រូវបានអនុម័តដោយត្រឹមត្រូវ។' លោកកូលីនបន្ថែមទៀតថា 'ខ្ញុំពិតជារីករាយណាស់ដែលរឿងអាក្រក់របស់បងប្អូនជីដូនមួយរបស់ខ្ញុំឈ្មោះលីឌីត្រូវបានបិទបាំងយ៉ាងល្អ។ ហើយខ្ញុំគ្រាន់តែព្រួយបារម្ភថាការរស់នៅជាមួយគ្នារបស់ពួកគេមុនពេលអាពាហ៍ពិពាហ៍បានកើតឡើងគួរតែត្រូវបានគេដឹងជាទូទៅ។ ទោះយ៉ាងណា ខ្ញុំមិនត្រូវធ្វេសប្រហែសពីភារកិច្ចនៃមុខតំណែងរបស់ខ្ញុំ ឬឈប់ប្រកាសពីភាពភ្ញាក់ផ្អើលរបស់ខ្ញុំ នៅពេលដែលខ្ញុំបានឮថាអ្នកបានទទួលគូស្នេហ៍វ័យក្មេងចូលទៅក្នុងផ្ទះរបស់អ្នក ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេបានរៀបការ។ វាជាការលើកទឹកចិត្តដល់អំពើអាក្រក់។ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំជាសាកលវិទូនៃឡុងប៊ន ខ្ញុំនឹងប្រឆាំងយ៉ាងខ្លាំងចំពោះវា។ អ្នកប្រាកដជាគួរអត់ទោសឱ្យពួកគេក្នុងនាមជាគ្រិស្តបរិស័ទ ប៉ុន្តែមិនដែលទទួលស្គាល់ពួកគេនៅចំពោះមុខអ្នក ឬអនុញ្ញាតឱ្យឈ្មោះរបស់ពួកគេត្រូវបានលើកឡើងនៅក្នុងការស្តាប់របស់អ្នកឡើយ។' នោះ គឺជាគំនិតរបស់គាត់អំពីការអត់ទោសតាមបែបគ្រិស្តសាសនា! សំបុត្រដែលនៅសល់របស់គាត់គឺគ្រាន់តែនិយាយអំពីស្ថានភាពរបស់ឆាឡុតជាទីស្រលាញ់របស់គាត់ និងការរំពឹងទុករបស់គាត់អំពីមែកអូលីវតូចមួយ។ ប៉ុន្តែ លីហ្សី អ្នកមើលទៅដូចជាអ្នកមិនចូលចិត្តវា។ អ្នកមិនទៅជាមនុស្ស ដែលចេះខ្មាស់អៀន ទេ ខ្ញុំសង្ឃឹមថា ហើយធ្វើពុតជាអាក់អន់ចិត្តចំពោះរបាយការណ៍មិនពិត។ តើយើងរស់នៅដើម្បីអ្វី បើមិនមែនដើម្បីធ្វើឱ្យអ្នកជិតខាងរបស់យើងសប្បាយ ហើយសើចដាក់ពួកគេវិញ?»

«អូ!» អេលីហ្សាបែតបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំសប្បាយចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។ ប៉ុន្តែវាចម្លែកណាស់!»

«បាទ នោះ គឺជាអ្វីដែលធ្វើឱ្យវាគួរឱ្យអស់សំណើច។ ប្រសិនបើពួកគេបានជ្រើសរើសបុរសផ្សេងទៀត វានឹងគ្មានអ្វីសោះ។ ប៉ុន្តែ ភាពព្រងើយកន្តើយ របស់គាត់ និង ការស្អប់ខ្ពើម របស់អ្នក ធ្វើឱ្យវាគួរឱ្យអស់សំណើចយ៉ាងពិរោះ! ទោះបីជាខ្ញុំស្អប់ការសរសេរយ៉ាងណាក៏ដោយ ក៏ខ្ញុំមិនព្រមបោះបង់ចោលការឆ្លើយឆ្លងរបស់លោកកូលីនសម្រាប់ការពិចារណាណាមួយឡើយ។ មិនតែប៉ុណ្ណោះ នៅពេលដែលខ្ញុំអានសំបុត្ររបស់គាត់ ខ្ញុំមិនអាចជួយអ្វីបានក្រៅពីផ្តល់ចំណូលចិត្តដល់គាត់ជាងវិខេមទៅទៀត ទោះបីជាខ្ញុំឱ្យតម្លៃយ៉ាងណាចំពោះភាពមិនចេះខ្មាស់អៀន និងភាពលាក់ពុតរបស់កូនប្រសារខ្ញុំក៏ដោយ។ ហើយសូមប្រាប់ខ្ញុំផង លីហ្សី តើលោកស្រីខេទ្រីនបាននិយាយអ្វីអំពីរបាយការណ៍នេះ? តើនាងបានមកបដិសេធការយល់ព្រមរបស់នាងទេ?»

ចំពោះសំណួរនេះ កូនស្រីរបស់គាត់បានឆ្លើយតបតែដោយការសើចប៉ុណ្ណោះ។ ហើយដោយសារវាត្រូវបានសួរដោយគ្មានការសង្ស័យតិចតួចបំផុត នាងមិនត្រូវបានធ្វើឱ្យឈឺចាប់ដោយការនិយាយឡើងវិញរបស់គាត់នោះទេ។ អេលីហ្សាបែតមិនដែលមានការលំបាកច្រើនជាងនេះក្នុងការធ្វើឱ្យអារម្មណ៍របស់នាងមើលទៅដូចជាអ្វីដែលវាមិនមែននោះទេ។ វាចាំបាច់ក្នុងការសើច នៅពេលដែលនាងចង់យំ។ ឪពុករបស់នាងបានធ្វើឱ្យនាងអាម៉ាស់យ៉ាងឃោរឃៅដោយអ្វីដែលគាត់បាននិយាយអំពីភាពព្រងើយកន្តើយរបស់លោកដារស៊ី។ ហើយនាងមិនអាចធ្វើអ្វីបានក្រៅពីឆ្ងល់ពីការខ្វះការយល់ដឹងបែបនេះ ឬខ្លាចថាប្រហែលជាជំនួសឱ្យការឃើញតិចពេក នាងអាចនឹងស្រមៃច្រើនពេក។

---

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៨

ជំនួសឱ្យការទទួលសំបុត្រសុំទោសពីមិត្តរបស់គាត់ ដូចដែលអេលីហ្សាបែតបានរំពឹងទុកពាក់កណ្តាលថាលោកប៊ីងលីនឹងធ្វើ គាត់អាចនាំដារស៊ីមកឡុងប៊នជាមួយគាត់ មុនពេលដែលប៉ុន្មានថ្ងៃបានកន្លងផុតទៅបន្ទាប់ពីដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់លោកស្រីខេទ្រីន។ បុរសទាំងពីរបានមកដល់ព្រលឹម។ ហើយមុនពេលដែលលោកស្រីប៊ែនណេតមានពេលប្រាប់គាត់ថាពួកគេបានឃើញមីងរបស់គាត់ ដែលជាប្រធានបទដែលកូនស្រីរបស់នាងកំពុងភ័យខ្លាចជារៀងរាល់ពេល ប៊ីងលីដែលចង់នៅម្នាក់ឯងជាមួយជេន បានស្នើឱ្យពួកគេទាំងអស់គ្នាចេញទៅដើរលេង។ គ្រប់គ្នាបានយល់ព្រម។ លោកស្រីប៊ែនណេតមិនមែនជាមនុស្សដែលចូលចិត្តដើរលេងទេ។ ម៉ារីមិនដែលមានពេលទំនេរទេ។ ប៉ុន្តែអ្នកដែលនៅសល់ប្រាំនាក់បានចេញដំណើរជាមួយគ្នា។ ទោះយ៉ាងណា ប៊ីងលី និងជេនបានអនុញ្ញាតឱ្យអ្នកដទៃដើរលឿនជាងពួកគេភ្លាមៗ។ ពួកគេបានដើរយឺតនៅពីក្រោយ។ ខណៈពេលដែលអេលីហ្សាបែត គីតធី និងដារស៊ីត្រូវកម្សាន្តគ្នាទៅវិញទៅមក។ មានការនិយាយតិចតួចណាស់ពីភាគីទាំងអស់។ គីតធីខ្លាចគាត់ពេកមិនអាចនិយាយបាន។ អេលីហ្សាបែតកំពុងបង្កើតការសម្រេចចិត្តដ៏អស់សង្ឃឹមមួយដោយសម្ងាត់។ ហើយប្រហែលជាគាត់ក៏កំពុងធ្វើដូចគ្នាដែរ។

ពួកគេបានដើរឆ្ពោះទៅផ្ទះលូកាស ព្រោះគីតធីចង់ទៅលេងម៉ារីយ៉ា។ ហើយនៅពេលដែលអេលីហ្សាបែតឃើញថាមិនចាំបាច់ធ្វើឱ្យវាជាបញ្ហារួមទេ នៅពេលដែលគីតធីចាកចេញពីពួកគេ នាងបានបន្តដើរយ៉ាងក្លាហានជាមួយគាត់តែម្នាក់ឯង។ ឥឡូវនេះគឺជាពេលវេលាសម្រាប់ការសម្រេចចិត្តរបស់នាងត្រូវបានអនុវត្ត។ ហើយខណៈពេលដែលសេចក្តីក្លាហានរបស់នាងនៅខ្ពស់ នាងក៏បាននិយាយភ្លាមៗថា៖

«លោកដារស៊ី ខ្ញុំជាមនុស្សអាត្មានិយមណាស់។ ហើយដើម្បីបំបាត់អារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំមិនខ្វល់ថាតើខ្ញុំធ្វើឱ្យអារម្មណ៍របស់អ្នកឈឺចាប់ប៉ុណ្ណានោះទេ។ ខ្ញុំមិនអាចទ្រាំទ្រដោយមិនអរគុណអ្នកចំពោះសេចក្តីសប្បុរសដែលគ្មានឧទាហរណ៍របស់អ្នកចំពោះប្អូនស្រីកំសត់របស់ខ្ញុំទៀតទេ។ ចាប់តាំងពីពេលដែលខ្ញុំបានដឹងអំពីវា ខ្ញុំបានព្រួយបារម្ភយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការទទួលស្គាល់ចំពោះអ្នកថាតើខ្ញុំមានអំណរគុណប៉ុណ្ណា។ ប្រសិនបើគ្រួសារដែលនៅសល់របស់ខ្ញុំបានដឹង ខ្ញុំនឹងមិនមានតែអំណរគុណផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំដើម្បីបង្ហាញនោះទេ។»

«ខ្ញុំសោកស្តាយ សោកស្តាយយ៉ាងខ្លាំង» ដារស៊ីបានឆ្លើយតប ដោយសំឡេងភ្ញាក់ផ្អើល និងរំជួលចិត្ត «ដែលអ្នកត្រូវបានគេជូនដំណឹងអំពីអ្វីដែលអាចធ្វើឱ្យអ្នកមិនសប្បាយចិត្ត ប្រសិនបើមើលក្នុងទស្សនៈខុស។ ខ្ញុំមិនគិតថាលោកស្រីហ្គាឌីណឺមិនសក្តិសមនឹងការទុកចិត្តនោះទេ។»

«អ្នកមិនត្រូវស្តីបន្ទោសមីងរបស់ខ្ញុំទេ។ ភាពមិនចេះគិតរបស់លីឌីបានបង្ហាញឱ្យខ្ញុំដឹងជាលើកដំបូងថាអ្នកបានចូលរួមក្នុងរឿងនេះ។ ហើយជាការពិតណាស់ ខ្ញុំមិនអាចស្ងប់ស្ងាត់បានទេ រហូតដល់ខ្ញុំដឹងពីព័ត៌មានលម្អិត។ សូមឱ្យខ្ញុំអរគុណអ្នកម្តងហើយម្តងទៀត ក្នុងនាមគ្រួសាររបស់ខ្ញុំទាំងអស់ សម្រាប់សេចក្តីអាណិតអាសូរដ៏សប្បុរសនោះ ដែលបានជំរុញឱ្យអ្នកខំប្រឹងប្រែងយ៉ាងខ្លាំង និងស៊ូទ្រាំនឹងការអាម៉ាស់ជាច្រើន ដើម្បីស្វែងរកពួកគេ។»

«ប្រសិនបើអ្នក នឹង អរគុណខ្ញុំ» គាត់បានឆ្លើយតប «សូមឱ្យវាសម្រាប់តែអ្នកផ្ទាល់ប៉ុណ្ណោះ។ ថាបំណងប្រាថ្នាចង់ផ្តល់សុភមង្គលដល់អ្នក អាចបន្ថែមកម្លាំងដល់ការជំរុញចិត្តផ្សេងទៀតដែលបាននាំខ្ញុំទៅមុខ នោះខ្ញុំនឹងមិនព្យាយាមបដិសេធឡើយ។ ប៉ុន្តែ គ្រួសារ របស់អ្នកមិនជំពាក់ខ្ញុំអ្វីទាំងអស់។ ទោះបីជាខ្ញុំគោរពពួកគេយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំជឿថាខ្ញុំបានគិតតែពី អ្នក ប៉ុណ្ណោះ។»

អេលីហ្សាបែតមានការអៀនខ្មាស់ពេកមិនអាចនិយាយអ្វីបាន។ បន្ទាប់ពីការផ្អាកមួយរយៈខ្លី ដៃគូរបស់នាងបានបន្ថែមថា «អ្នកមានចិត្តសប្បុរសពេក មិនអាចលេងសើចជាមួយខ្ញុំបានទេ។ ប្រសិនបើអារម្មណ៍របស់អ្នកនៅតែដូចពេលខែមេសាឆ្នាំមុន សូមប្រាប់ខ្ញុំភ្លាមៗ។ សេចក្តីស្រលាញ់ និងបំណងប្រាថ្នារបស់ខ្ញុំមិនផ្លាស់ប្តូរទេ។ ប៉ុន្តែពាក្យមួយម៉ាត់ពីអ្នកនឹងធ្វើឱ្យខ្ញុំនៅស្ងៀមអំពីប្រធានបទនេះជារៀងរហូត»។

អេលីហ្សាបែត ដែលមានអារម្មណ៍ថាមានភាពអៀនខ្មាស់ និងការថប់បារម្ភច្រើនជាងធម្មតានៃស្ថានភាពរបស់គាត់ ឥឡូវនេះបានបង្ខំខ្លួនឯងឱ្យនិយាយ។ ហើយភ្លាមៗនោះ ទោះបីជាមិនសូវស្ទាត់ជំនាញក៏ដោយ ក៏នាងបានធ្វើឱ្យគាត់យល់ថា អារម្មណ៍របស់នាងបានឆ្លងកាត់ការផ្លាស់ប្តូរដ៏សំខាន់មួយចាប់តាំងពីពេលដែលគាត់បានលើកឡើងនោះ ដែលធ្វើឱ្យនាងទទួលយកការធានាបច្ចុប្បន្នរបស់គាត់ដោយអំណរគុណ និងសេចក្តីរីករាយ។ សុភមង្គលដែលការឆ្លើយតបនេះបានផលិតគឺបែបនេះ ដែលគាត់ប្រហែលជាមិនធ្លាប់មានអារម្មណ៍ពីមុនមក។ ហើយគាត់បានបង្ហាញខ្លួនឯងនៅក្នុងឱកាសនោះដោយភាពវៃឆ្លាត និងភាពកក់ក្តៅ ដូចដែលបុរសម្នាក់ដែលកំពុងស្រលាញ់យ៉ាងខ្លាំងអាចត្រូវបានគេសន្មត់ថាធ្វើ។ ប្រសិនបើអេលីហ្សាបែតអាចសម្លឹងមើលភ្នែករបស់គាត់បាន នាងអាចឃើញថាតើការបង្ហាញនៃសេចក្តីរីករាយដ៏ស្មោះស្ម័គ្រដែលរីករាលដាលពេញមុខរបស់គាត់សមនឹងគាត់ប៉ុណ្ណា។ ប៉ុន្តែទោះបីជានាងមិនអាចមើលក៏ដោយ នាងអាចស្តាប់បាន។ ហើយគាត់បានប្រាប់នាងអំពីអារម្មណ៍ដែលក្នុងការបង្ហាញពីសារៈសំខាន់របស់នាងចំពោះគាត់ បានធ្វើឱ្យសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់កាន់តែមានតម្លៃរាល់ពេល។

ពួកគេបន្តដើរដោយមិនដឹងថាទិសដៅណា។ មានអ្វីច្រើនពេកដែលត្រូវគិត មានអារម្មណ៍ និងនិយាយ ដើម្បីយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះវត្ថុផ្សេងទៀត។ នាងបានដឹងភ្លាមៗថាពួកគេជំពាក់ការយោគយល់គ្នាដ៏ល្អបច្ចុប្បន្ននេះចំពោះការខំប្រឹងប្រែងរបស់មីងរបស់គាត់។ ដោយសារតែ នាង បានទៅជួបគាត់នៅតាមផ្លូវត្រឡប់មកពីទីក្រុងឡុងដ៍ ហើយបានរៀបរាប់ពីដំណើររបស់នាងទៅឡុងប៊ន គោលបំណងរបស់វា និងខ្លឹមសារនៃការសន្ទនារបស់នាងជាមួយអេលីហ្សាបែត។ នាងបានសង្កត់ធ្ងន់យ៉ាងខ្លាំងទៅលើរាល់ការបញ្ចេញមតិរបស់អេលីហ្សាបែត ដែលតាមការយល់ឃើញរបស់នាង បានបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់ពីភាពរឹងរូស និងភាពក្លាហានរបស់នាង។ នាងជឿថាការរៀបរាប់បែបនេះនឹងជួយដល់ការខិតខំប្រឹងប្រែងរបស់នាងក្នុងការទទួលបានការសន្យាពីក្មួយប្រុសរបស់នាង ដែល នាង បានបដិសេធមិនផ្តល់ឱ្យ។ ប៉ុន្តែជាអកុសលសម្រាប់លោកស្រីខេទ្រីន ឥទ្ធិពលរបស់វាគឺផ្ទុយស្រឡះពីនេះ។

«វាបានបង្រៀនខ្ញុំឱ្យសង្ឃឹម» គាត់បាននិយាយ «ដូចដែលខ្ញុំស្ទើរតែមិនធ្លាប់អនុញ្ញាតឱ្យខ្លួនឯងសង្ឃឹមពីមុនមក។ ខ្ញុំដឹងគ្រប់គ្រាន់អំពីចរិតរបស់អ្នកដើម្បីប្រាកដថា ប្រសិនបើអ្នកបានសម្រេចចិត្តយ៉ាងដាច់ខាត និងមិនអាចត្រឡប់វិញបានប្រឆាំងនឹងខ្ញុំ អ្នកនឹងបានទទួលស្គាល់វាចំពោះលោកស្រីខេទ្រីនដោយស្មោះត្រង់ និងបើកចំហ។»

អេលីហ្សាបែតបានឡើងពណ៌ ហើយសើចនៅពេលនាងឆ្លើយតបថា «បាទ អ្នកដឹងគ្រប់គ្រាន់អំពី ភាពស្មោះត្រង់ របស់ខ្ញុំ ដើម្បីជឿថាខ្ញុំមានសមត្ថភាព នោះ។ បន្ទាប់ពីបានប្រមាថអ្នកយ៉ាងអាក្រក់ចំពោះមុខអ្នក ខ្ញុំមិនមានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការប្រមាថអ្នកចំពោះញាតិមិត្តទាំងអស់របស់អ្នកទេ។»

«តើអ្នកបាននិយាយអ្វីអំពីខ្ញុំដែលខ្ញុំមិនសមនឹងទទួល? ព្រោះទោះបីជាការចោទប្រកាន់របស់អ្នកគ្មានមូលដ្ឋាន ហើយត្រូវបានបង្កើតឡើងលើមូលដ្ឋានខុសក៏ដោយ ក៏អាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំចំពោះអ្នកនៅពេលនោះបានសមនឹងទទួលការស្តីបន្ទោសយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរបំផុត។ វាមិនអាចអត់ទោសបានទេ។ ខ្ញុំមិនអាចគិតអំពីវាដោយគ្មានការស្អប់ខ្ពើមឡើយ។»

«យើងនឹងមិនឈ្លោះគ្នាអំពីចំណែកដ៏ធំជាងនៃការស្តីបន្ទោសដែលភ្ជាប់ទៅនឹងល្ងាចនោះទេ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ។ «អាកប្បកិរិយារបស់យើងទាំងពីរ ប្រសិនបើត្រូវបានពិនិត្យយ៉ាងតឹងរ៉ឹង នឹងមិនអាចស្តីបន្ទោសបានឡើយ។ ប៉ុន្តែចាប់តាំងពីពេលនោះមក យើងទាំងពីរបានប្រសើរឡើង ខ្ញុំសង្ឃឹមថា ក្នុងភាពគួរសម។»

«ខ្ញុំមិនអាចផ្សះផ្សាជាមួយខ្លួនឯងបានយ៉ាងងាយនោះទេ។ ការនឹកចាំពីអ្វីដែលខ្ញុំបាននិយាយនៅពេលនោះ អំពីអាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំ អំពីអាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំ អំពីការបញ្ចេញមតិរបស់ខ្ញុំក្នុងអំឡុងពេលទាំងមូលនោះ ឥឡូវនេះ និងបានជាច្រើនខែមកហើយ គឺជាការឈឺចាប់ដែលមិនអាចកំណត់បានសម្រាប់ខ្ញុំ។ ការស្តីបន្ទោសរបស់អ្នក ដែលត្រូវបានអនុវត្តយ៉ាងល្អនោះ ខ្ញុំនឹងមិនដែលភ្លេចឡើយ៖ 'ប្រសិនបើអ្នកបានប្រព្រឹត្តតាមរបៀបដែលមានសុជីវធម៌ជាងនេះ'។ នោះគឺជាពាក្យរបស់អ្នក។ អ្នកមិនដឹងទេ អ្នកស្ទើរតែមិនអាចនឹកស្មានថាវាបានធ្វើទារុណកម្មខ្ញុំប៉ុណ្ណា។ ទោះបីជាខ្ញុំសារភាពថាវាបានមួយរយៈមុនពេលដែលខ្ញុំមានហេតុផលគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីទទួលស្គាល់ភាពត្រឹមត្រូវរបស់វាក៏ដោយ។»

«ខ្ញុំពិតជាមិននឹកស្មានថាវានឹងបន្សល់ទុកនូវចំណាប់អារម្មណ៍ខ្លាំងម្ល៉េះទេ។ ខ្ញុំមិនមានគំនិតតិចតួចបំផុតថាវានឹងត្រូវបានគេមានអារម្មណ៍តាមរបៀបបែបនេះទេ។»

«ខ្ញុំអាចជឿវាបានយ៉ាងងាយ។ អ្នកគិតថាខ្ញុំគ្មានអារម្មណ៍ត្រឹមត្រូវទាំងអស់នៅពេលនោះ។ ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកគិតដូច្នេះ។ រូបរាងរបស់អ្នកនៅពេលដែលអ្នកនិយាយថាខ្ញុំមិនអាចនិយាយទៅកាន់អ្នកតាមរបៀបណាក៏ដោយដែលអាចជំរុញឱ្យអ្នកទទួលយកខ្ញុំ ខ្ញុំនឹងមិនដែលភ្លេចឡើយ។»

«អូ! កុំនិយាយឡើងវិញនូវអ្វីដែលខ្ញុំបាននិយាយនៅពេលនោះឡើយ។ ការនឹកចាំទាំងនេះនឹងមិនល្អសោះ។ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នកថាខ្ញុំបានខ្មាស់អៀនយ៉ាងខ្លាំងចំពោះវាជាយូរមកហើយ។»

ដារស៊ីបាននិយាយអំពីសំបុត្ររបស់គាត់។ «តើវា» គាត់បាននិយាយ «តើវាបានធ្វើឱ្យអ្នកគិតវិជ្ជមានអំពីខ្ញុំ ឆាប់ ទេ? តើអ្នកបានផ្តល់កិត្តិយសដល់ខ្លឹមសាររបស់វានៅពេលអ្នកអានវាដែរឬទេ?»

នាងបានពន្យល់ពីឥទ្ធិពលដែលវាមានលើនាង និងរបៀបដែលការរើសអើងពីមុនរបស់នាងទាំងអស់ត្រូវបានដកចេញបន្តិចម្តងៗ។

«ខ្ញុំដឹង» គាត់បាននិយាយ «ថាអ្វីដែលខ្ញុំបានសរសេរត្រូវតែធ្វើឱ្យអ្នកឈឺចាប់ ប៉ុន្តែវាចាំបាច់ណាស់។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកបានបំផ្លាញសំបុត្រនោះចោលហើយ។ មានផ្នែកមួយ ជាពិសេសការចាប់ផ្តើមរបស់វា ដែលខ្ញុំគួរតែខ្លាចថាអ្នកមានអំណាចក្នុងការអានវាម្តងទៀត។ ខ្ញុំអាចចងចាំការបញ្ចេញមតិខ្លះដែលអាចធ្វើឱ្យអ្នកស្អប់ខ្ញុំយ៉ាងត្រឹមត្រូវ។»

«សំបុត្រនោះប្រាកដជានឹងត្រូវបានដុត ប្រសិនបើអ្នកជឿថាវាចាំបាច់សម្រាប់ការរក្សាការគោរពរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាយើងទាំងពីរមានហេតុផលដើម្បីគិតថាគំនិតរបស់ខ្ញុំមិនអាចផ្លាស់ប្តូរបានទាំងស្រុងក៏ដោយ ក៏វាមិនមែនជាការងាយស្រួលក្នុងការផ្លាស់ប្តូរដូចដែលវាបានបង្ហាញនោះទេ។»

«នៅពេលដែលខ្ញុំបានសរសេរសំបុត្រនោះ» ដារស៊ីបានឆ្លើយតប «ខ្ញុំជឿថាខ្លួនឯងស្ងប់ស្ងាត់ និងត្រជាក់ទាំងស្រុង។ ប៉ុន្តែចាប់តាំងពីពេលនោះមក ខ្ញុំបានជឿជាក់ថាវាត្រូវបានសរសេរក្នុងភាពជូរចត់ដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចនៃវិញ្ញាណ។»

«សំបុត្រនោះ ប្រហែលជាចាប់ផ្តើមដោយភាពជូរចត់ ប៉ុន្តែវាមិនបានបញ្ចប់ដូច្នេះទេ។ ការលាគ្នាគឺជាសេចក្តីសប្បុរសដោយខ្លួនឯង។ ប៉ុន្តែកុំគិតអំពីសំបុត្រនោះទៀតឡើយ។ អារម្មណ៍របស់អ្នកដែលបានសរសេរ និងអ្នកដែលបានទទួលវាឥឡូវនេះ គឺខុសគ្នាឆ្ងាយពីអ្វីដែលពួកគេធ្លាប់មាននៅពេលនោះ។ ដូច្នេះរាល់កាលៈទេសៈមិនល្អដែលទាក់ទងនឹងវាគួរតែត្រូវបានបំភ្លេចចោល។ អ្នកត្រូវតែរៀនទស្សនវិជ្ជារបស់ខ្ញុំខ្លះ។ ចូរគិតពីអតីតកាលតែនៅពេលដែលការចងចាំរបស់វាផ្តល់ឱ្យអ្នកនូវសេចក្តីរីករាយប៉ុណ្ណោះ។»

«ខ្ញុំមិនអាចផ្តល់កិត្តិយសដល់អ្នកសម្រាប់ទស្សនវិជ្ជាប្រភេទណាមួយនោះទេ។ ការនឹកឃើញឡើងវិញ របស់អ្នកត្រូវតែគ្មានការស្តីបន្ទោសទាំងស្រុង។ ដូច្នេះសេចក្តីពេញចិត្តដែលកើតចេញពីពួកវាមិនមែនជាទស្សនវិជ្ជាទេ ប៉ុន្តែជាអ្វីដែលប្រសើរជាងនោះគឺភាពល្ងង់ខ្លៅ។ ប៉ុន្តែជាមួយ ខ្ញុំ វាមិនមែនដូច្នោះទេ។ ការចងចាំដ៏ឈឺចាប់នឹងចូលមក ដែលមិនអាច និងមិនគួរត្រូវបានបណ្តេញចេញឡើយ។ ខ្ញុំធ្លាប់ជាមនុស្សអាត្មានិយមពេញមួយជីវិត ក្នុងការអនុវត្ត ទោះបីជាមិនមែនក្នុងគោលការណ៍ក៏ដោយ។ កាលពីកុមារ ខ្ញុំត្រូវបានគេបង្រៀនអំពីអ្វីដែល ត្រឹមត្រូវ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនត្រូវបានគេបង្រៀនឱ្យកែតម្រូវចរិតរបស់ខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំត្រូវបានគេផ្តល់គោលការណ៍ល្អ ប៉ុន្តែត្រូវបានទុកចោលឱ្យធ្វើតាមពួកវាដោយមោទនភាព និងភាពក្រអឺតក្រទម។ ជាអកុសល ក្នុងនាមជាកូនប្រុសតែម្នាក់គត់ អស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំជា *កូនតែមួយ* ខ្ញុំត្រូវបានឪពុកម្តាយខ្ញុំបណ្តោយឱ្យខូច។ ពួកគេទោះបីជាពួកគេល្អក៏ដោយ ឪពុករបស់ខ្ញុំជាពិសេស គឺមានចិត្តសប្បុរស និងគួរស្រលាញ់ទាំងអស់ បានអនុញ្ញាត លើកទឹកចិត្ត ស្ទើរតែបង្រៀនខ្ញុំឱ្យមានអាត្មានិយម និងអំនួត មិនខ្វល់ពីអ្នកណាក្រៅពីគ្រួសាររបស់ខ្ញុំ ហើយគិតមើលងាយអ្នកដទៃទាំងអស់ក្នុងលោក យ៉ាងហោចណាស់ចង់គិតមើលងាយពីប្រាជ្ញា និងតម្លៃរបស់ពួកគេបើប្រៀបធៀបនឹងរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំគឺបែបនោះ ចាប់ពីអាយុប្រាំបីឆ្នាំរហូតដល់ម្ភៃប្រាំបីឆ្នាំ។ ហើយខ្ញុំប្រហែលជានៅតែដដែល ប្រសិនបើមិនមែនសម្រាប់អ្នក អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់ និងគួរឱ្យស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ! តើខ្ញុំមិនជំពាក់អ្វីដល់អ្នក! អ្នកបានបង្រៀនខ្ញុំនូវមេរៀនមួយ ដែលពិបាកណាស់នៅពេលដំបូង ប៉ុន្តែមានអត្ថប្រយោជន៍បំផុត។ ដោយសារអ្នក ខ្ញុំត្រូវបានបន្ទាបខ្លួនយ៉ាងត្រឹមត្រូវ។ ខ្ញុំបានមករកអ្នកដោយគ្មានការសង្ស័យអំពីការទទួលរបស់ខ្ញុំ។ អ្នកបានបង្ហាញខ្ញុំថាការទាមទាររបស់ខ្ញុំទាំងអស់គឺមិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីផ្គាប់ចិត្តស្ត្រីដែលសក្តិសមនឹងត្រូវបានផ្គាប់ចិត្តនោះទេ។»

«តើអ្នកបានបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងនៅពេលនោះថាខ្ញុំគួរទេ?»

«ពិតណាស់ខ្ញុំបានធ្វើ។ តើអ្នកនឹងគិតយ៉ាងណាចំពោះភាពឥតប្រយោជន៍របស់ខ្ញុំ? ខ្ញុំជឿថាអ្នកកំពុងប្រាថ្នា និងរំពឹងថាខ្ញុំនឹងស្នើសុំ។»

«អាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំត្រូវតែមានកំហុស។ ប៉ុន្តែមិនមែនដោយចេតនាទេ ខ្ញុំសូមធានាចំពោះអ្នក។ ខ្ញុំមិនដែលមានបំណងបញ្ឆោតអ្នកទេ។ ប៉ុន្តែអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំអាចនាំខ្ញុំឱ្យខុសញឹកញាប់។ តើអ្នកត្រូវតែស្អប់ខ្ញុំប៉ុណ្ណាបន្ទាប់ពី ល្ងាច នោះ!»

«ស្អប់អ្នក! ខ្ញុំប្រហែលជាខឹងនៅពេលដំបូង។ ប៉ុន្តែកំហឹងរបស់ខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមមានទិសដៅត្រឹមត្រូវយ៉ាងឆាប់រហ័ស។»

«ខ្ញុំស្ទើរតែខ្លាចក្នុងការសួរថាតើអ្នកគិតយ៉ាងណាចំពោះខ្ញុំនៅពេលដែលយើងបានជួបគ្នានៅភីមប៊ឺលី។ តើអ្នកស្តីបន្ទោសខ្ញុំដែលបានមកទេ?»

«ទេ ពិតប្រាកដណាស់ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍តែភ្ញាក់ផ្អើលប៉ុណ្ណោះ។»

«ភាពភ្ញាក់ផ្អើលរបស់អ្នកមិនអាចធំជាង ភាពភ្ញាក់ផ្អើល របស់ខ្ញុំទេ ដែលត្រូវបានអ្នកកត់សម្គាល់។ សតិសម្បជញ្ញៈរបស់ខ្ញុំបានប្រាប់ខ្ញុំថាខ្ញុំមិនសមនឹងទទួលភាពគួរសមដ៏អស្ចារ្យនោះទេ។ ហើយខ្ញុំសារភាពថាខ្ញុំមិនរំពឹងថានឹងទទួលបាន ច្រើន ជាងអ្វីដែលខ្ញុំសមនឹងទទួលបាននោះទេ។»

«គោលបំណង របស់ខ្ញុំនៅពេលនោះ» ដារស៊ីបានឆ្លើយតប «គឺដើម្បីបង្ហាញដល់អ្នក តាមរយៈភាពគួរសមគ្រប់យ៉ាងដែលខ្ញុំអាចធ្វើបាន ថាខ្ញុំមិនបានអាក្រក់រហូតដល់ការសងសឹកចំពោះអតីតកាលនោះទេ។ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងទទួលបានការអភ័យទោសរបស់អ្នក ដើម្បីបន្ថយគំនិតអាក្រក់របស់អ្នក ដោយឱ្យអ្នកឃើញថាការស្តីបន្ទោសរបស់អ្នកត្រូវបានគេយកចិត្តទុកដាក់។ ថាតើបំណងប្រាថ្នាផ្សេងទៀតបានចូលមកដោយខ្លួនឯងយ៉ាងឆាប់រហ័សប៉ុណ្ណា ខ្ញុំស្ទើរតែមិនអាចនិយាយបាន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជឿថាប្រហែលកន្លះម៉ោងបន្ទាប់ពីខ្ញុំបានឃើញអ្នក។»

បន្ទាប់មក គាត់បានប្រាប់នាងអំពីសេចក្តីរីករាយរបស់ចចៀណាក្នុងការស្គាល់នាង និងការខកចិត្តរបស់នាងចំពោះការរំខានភ្លាមៗនោះ។ ដែលបាននាំឱ្យមានការនិយាយអំពីមូលហេតុនៃការរំខាននោះ។ ហើយនាងបានដឹងភ្លាមៗថាការសម្រេចចិត្តរបស់គាត់ក្នុងការតាមនាងពីដឺប៊ីស៊ែរដើម្បីស្វែងរកប្អូនស្រីរបស់នាង ត្រូវបានបង្កើតឡើងមុនពេលគាត់ចាកចេញពីសណ្ឋាគារ។ ហើយភាពធ្ងន់ធ្ងរ និងការគិតច្រើនរបស់គាត់នៅទីនោះ មិនបានកើតចេញពីការតស៊ូអ្វីផ្សេងទៀតក្រៅពីអ្វីដែលគោលបំណងបែបនេះត្រូវតែរួមបញ្ចូលនោះទេ។

នាងបានបង្ហាញអំណរគុណរបស់នាងម្តងទៀត។ ប៉ុន្តែវាជាប្រធានបទដ៏ឈឺចាប់ពេកសម្រាប់ភាគីទាំងពីរ ដើម្បីបន្តទៅមុខទៀត។

បន្ទាប់ពីដើរជាច្រើនម៉ាយក្នុងល្បឿនយឺតៗ ហើយរវល់ពេកក្នុងការកត់សម្គាល់អ្វីទាំងអស់ នៅទីបំផុតពួកគេបានរកឃើញដោយការពិនិត្យមើលនាឡិការបស់ពួកគេថាវាដល់ពេលត្រូវទៅផ្ទះហើយ។

«តើមានអ្វីកើតឡើងចំពោះលោកប៊ីងលី និងជេន?» គឺជាសំណួរដែលបានណែនាំអំពីការពិភាក្សាអំពី កិច្ចការ របស់ពួកគេ។ ដារស៊ីរីករាយនឹងការភ្ជាប់ពាក្យរបស់ពួកគេ។ មិត្តរបស់គាត់បានផ្តល់ព័ត៌មានដំបូងអំពីវាដល់គាត់។

«ខ្ញុំត្រូវតែសួរថាតើអ្នកភ្ញាក់ផ្អើលដែរឬទេ?» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ។

«មិនមែនទាល់តែសោះ។ នៅពេលដែលខ្ញុំចាកចេញទៅ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាវានឹងកើតឡើងឆាប់ៗ។»

«នោះគឺត្រូវនិយាយថា អ្នកបានផ្តល់ការអនុញ្ញាតរបស់អ្នក។ ខ្ញុំបានទាយដូច្នេះ។» ហើយទោះបីជាគាត់បានតវ៉ាចំពោះពាក្យនោះក៏ដោយ ក៏នាងបានឃើញថាវាស្ទើរតែជាករណីដូច្នេះ។

«នៅល្ងាចមុនពេលដែលខ្ញុំទៅទីក្រុងឡុងដ៍» គាត់បាននិយាយ «ខ្ញុំបានសារភាពចំពោះគាត់ ដែលខ្ញុំជឿថាខ្ញុំគួរតែបានធ្វើតាំងពីយូរមកហើយ។ ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់អំពីអ្វីៗទាំងអស់ដែលបានកើតឡើង ដើម្បីធ្វើឱ្យការជ្រៀតជ្រែកពីមុនរបស់ខ្ញុំក្នុងកិច្ចការរបស់គាត់ក្លាយជារឿងមិនសមហេតុផល និងមិនសមរម្យ។ គាត់ភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង។ គាត់មិនដែលមានការសង្ស័យតិចតួចបំផុតនោះទេ។ ខ្ញុំបានប្រាប់គាត់បន្ថែមទៀតថា ខ្ញុំជឿថាខ្លួនឯងយល់ច្រឡំក្នុងការសន្មត់ ដូចដែលខ្ញុំបានធ្វើ ថាប្អូនស្រីរបស់អ្នកមិនខ្វល់ពីគាត់។ ហើយដោយសារខ្ញុំអាចដឹងបានយ៉ាងងាយថាសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះនាងមិនថយចុះទេ ខ្ញុំមិនមានការសង្ស័យអំពីសុភមង្គលរបស់ពួកគេជាមួយគ្នានោះទេ។»

អេលីហ្សាបែតមិនអាចទប់ស្នាមញញឹមបានចំពោះរបៀបដ៏ងាយស្រួលរបស់គាត់ក្នុងការដឹកនាំមិត្តរបស់គាត់។

«តើអ្នកបាននិយាយចេញពីការសង្កេតរបស់អ្នកផ្ទាល់ទេ» នាងបាននិយាយ «នៅពេលដែលអ្នកបានប្រាប់គាត់ថាប្អូនស្រីរបស់ខ្ញុំស្រលាញ់គាត់? ឬគ្រាន់តែពីព័ត៌មានរបស់ខ្ញុំនៅនិទាឃរដូវឆ្នាំមុន?»

«ពីអតីតកាល។ ខ្ញុំបានសង្កេតមើលនាងយ៉ាងជិតស្និទ្ធ ក្នុងអំឡុងពេលដំណើរទស្សនកិច្ចពីរដែលខ្ញុំបានធ្វើថ្មីៗនេះនៅទីនេះ។ ហើយខ្ញុំបានជឿជាក់លើសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាង។»

«ហើយការធានារបស់អ្នកអំពីវា ខ្ញុំសន្មត់ថា បាននាំមកនូវការជឿជាក់ភ្លាមៗដល់គាត់។»

«វាបានធ្វើ។ ប៊ីងលីមានភាពរាបទាបដោយគ្មានការក្លែងបន្លំ។ ភាពអៀនខ្មាស់របស់គាត់បានរារាំងគាត់មិនឱ្យពឹងផ្អែកលើការវិនិច្ឆ័យរបស់គាត់ផ្ទាល់ក្នុងករណីដែលគួរឱ្យព្រួយបារម្ភបែបនេះ។ ប៉ុន្តែការពឹងផ្អែករបស់គាត់មកលើខ្ញុំបានធ្វើឱ្យអ្វីៗទាំងអស់ងាយស្រួល។ ខ្ញុំត្រូវបានគេបង្ខំឱ្យសារភាពរឿងមួយ ដែលអស់មួយរយៈ ហើយមិនមែនដោយអយុត្តិធម៌ទេ គឺធ្វើឱ្យគាត់អាក់អន់ចិត្ត។ ខ្ញុំមិនអាចអនុញ្ញាតឱ្យខ្លួនឯងលាក់បាំងថាប្អូនស្រីរបស់អ្នកបាននៅទីក្រុងឡុងដ៍អស់រយៈពេលបីខែក្នុងរដូវរងាកន្លងទៅ ដែលខ្ញុំបានដឹង ហើយបានលាក់បាំងពីគាត់ដោយចេតនា។ គាត់ខឹង។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជឿជាក់ថាកំហឹងរបស់គាត់មិនមានរយៈពេលយូរជាងពេលដែលគាត់នៅមានការសង្ស័យអំពីអារម្មណ៍របស់ប្អូនស្រីអ្នកនោះទេ។ ឥឡូវនេះគាត់បានអត់ទោសឱ្យខ្ញុំដោយស្មោះអស់ពីចិត្តហើយ។»

អេលីហ្សាបែតចង់និយាយថាលោកប៊ីងលីគឺជាមិត្តដ៏គួរឱ្យរីករាយបំផុត។ ដែលត្រូវបានដឹកនាំយ៉ាងងាយស្រួល ដូច្នេះតម្លៃរបស់គាត់គឺមិនអាចកាត់ថ្លៃបាន។ ប៉ុន្តែនាងបានទប់ខ្លួន។ នាងបានចាំថាគាត់នៅតែត្រូវរៀនឱ្យគេសើចដាក់។ ហើយវានៅតែឆាប់ពេកក្នុងការចាប់ផ្តើម។ នៅក្នុងការទន្ទឹងរង់ចាំសុភមង្គលរបស់ប៊ីងលី ដែលជាការពិតណាស់ គឺទាបជាងរបស់គាត់តែប៉ុណ្ណោះ គាត់បានបន្តការសន្ទនារហូតដល់ពួកគេទៅដល់ផ្ទះ។ នៅតាមសាលធំ ពួកគេបានបែកគ្នា។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៥៩

«អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់ តើអ្នកបានទៅដើរលេងណាមកដល់?» នេះជាសំណួរដែលជេនបានសួរអេលីហ្សាបែត ភ្លាមៗនៅពេលដែលនាងចូលក្នុងបន្ទប់ ហើយពីអ្នកដទៃទៀត នៅពេលដែលពួកគេអង្គុយទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។ នាងមានតែឆ្លើយតបថា ពួកគេបានដើរលេងរហូតដល់នាងហួសពីការដឹងខ្លួនរបស់នាង។ នាងបានឡើងពណ៌នៅពេលនាងនិយាយ។ ប៉ុន្តែទាំងនោះ ឬអ្វីផ្សេងទៀត មិនបានធ្វើឱ្យមានការសង្ស័យអំពីការពិតនោះទេ។

ល្ងាចនោះបានកន្លងផុតទៅដោយស្ងប់ស្ងាត់ ដោយគ្មានអ្វីពិសេសឡើយ។ គូស្នេហ៍ដែលត្រូវបានគេទទួលស្គាល់បាននិយាយ និងសើច។ គូស្នេហ៍ដែលមិនទាន់ត្រូវបានគេទទួលស្គាល់នៅស្ងៀម។ ដារស៊ីមិនមែនជាមនុស្សដែលសេចក្តីសុខហូរហៀរចេញជាការសើចសប្បាយនោះទេ។ ហើយអេលីហ្សាបែត ដែលមានភាពរំភើប និងច្របូកច្របល់ គឺ ដឹង ថានាងសប្បាយចិត្ត ជាជាង មានអារម្មណ៍ ថាខ្លួនសប្បាយចិត្ត។ ដោយសារតែបន្ថែមពីលើភាពអៀនខ្មាស់ភ្លាមៗនោះ ក៏មានបញ្ហាផ្សេងទៀតនៅខាងមុខនាងដែរ។ នាងបានទន្ទឹងរង់ចាំនូវអ្វីដែលគ្រួសារនឹងមានអារម្មណ៍ នៅពេលដែលស្ថានភាពរបស់នាងត្រូវបានគេដឹង។ នាងបានដឹងថា គ្មាននរណាម្នាក់ចូលចិត្តគាត់ក្រៅពីជេនទេ។ ហើយនាងថែមទាំងខ្លាចថា ជាមួយអ្នកដទៃ វាគឺជា ការស្អប់ ដែលទ្រព្យសម្បត្តិ និងឋានៈរបស់គាត់ទាំងអស់មិនអាចលុបបំបាត់បាន។

នៅពេលយប់ នាងបានបើកចិត្តរបស់នាងឱ្យជេន។ ទោះបីជាការសង្ស័យគឺនៅឆ្ងាយពីទម្លាប់ទូទៅរបស់នាងក៏ដោយ ក៏នាងមិនជឿទាំងស្រុងនៅទីនេះដែរ។

«អ្នកកំពុងលេងសើចហើយ លីហ្សី។ នេះមិនអាចទៅរួចទេ! រៀបការជាមួយលោកដារស៊ី? ទេ ទេ អ្នកមិនត្រូវបញ្ឆោតខ្ញុំទេ។ ខ្ញុំដឹងថាវាមិនអាចទៅរួចទេ។»

«នេះជាការចាប់ផ្តើមដ៏អាក្រក់មែនទែន! ការពឹងផ្អែកតែមួយគត់របស់ខ្ញុំគឺនៅលើអ្នក។ ហើយខ្ញុំប្រាកដថា គ្មាននរណាម្នាក់ផ្សេងទៀតនឹងជឿខ្ញុំទេ ប្រសិនបើអ្នកមិនជឿ។ ប៉ុន្តែ ពិតប្រាកដណាស់ ខ្ញុំនិយាយយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់។ ខ្ញុំនិយាយតែការពិតប៉ុណ្ណោះ។ គាត់នៅតែស្រលាញ់ខ្ញុំ ហើយយើងបានភ្ជាប់ពាក្យគ្នា។»

ជេនសម្លឹងមើលនាងដោយសង្ស័យ។ «អូ! លីហ្សី វាមិនអាចទៅរួចទេ។ ខ្ញុំដឹងថាអ្នកស្អប់គាត់ប៉ុណ្ណា។»

«អ្នកមិនដឹងអ្វីទាំងអស់អំពីរឿងនេះទេ។ នោះ ត្រូវតែបំភ្លេចចោលទាំងអស់។ ប្រហែលជាខ្ញុំមិនតែងតែស្រលាញ់គាត់ខ្លាំងដូចឥឡូវនេះទេ។ ប៉ុន្តែក្នុងករណីបែបនេះ ការចងចាំល្អគឺមិនអាចអត់ទោសបានទេ។ នេះជាលើកចុងក្រោយដែលខ្ញុំនឹងចងចាំវាដោយខ្លួនឯង។»

នាងនៅតែសម្លឹងមើលដោយភាពភ្ញាក់ផ្អើល។ អេលីហ្សាបែតបានធានានាងម្តងទៀត ហើយយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរជាងមុន អំពីការពិតនៃរឿងនេះ។

«ឱព្រះជាម្ចាស់! តើវាពិតជាមែនទេ? ប៉ុន្តែឥឡូវនេះខ្ញុំត្រូវតែជឿអ្នក» ជេនបានស្រែកឡើង។ «អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ ខ្ញុំសូមអបអរសាទរអ្នក។ ប៉ុន្តែតើអ្នកប្រាកដទេ—សូមអត់ទោសឱ្យខ្ញុំចំពោះសំណួរនេះ—តើអ្នកប្រាកដទេថាអ្នកអាចសប្បាយចិត្តជាមួយគាត់?»

«គ្មានការសង្ស័យអំពីរឿងនោះទេ។ យើងបានសម្រេចចិត្តរួចហើយថាយើងនឹងក្លាយជាគូស្នេហ៍ដែលសប្បាយចិត្តបំផុតក្នុងលោក។ ប៉ុន្តែតើអ្នកពេញចិត្តទេ ជេន? តើអ្នកចង់មានបងថ្លៃបែបនេះទេ?»

«ចូលចិត្តណាស់ ចូលចិត្តខ្លាំងណាស់។ គ្មានអ្វីអាចផ្តល់ភាពរីករាយដល់ប៊ីងលី ឬខ្លួនខ្ញុំច្រើនជាងនេះទេ។ ប៉ុន្តែយើងបានគិតថា យើងបាននិយាយថាវាមិនអាចទៅរួចទេ។ ហើយតើអ្នកពិតជាស្រលាញ់គាត់គ្រប់គ្រាន់មែនទេ? អូ! លីហ្សី ចូរធ្វើអ្វីក៏ដោយ កុំរៀបការដោយគ្មានសេចក្តីស្រលាញ់ឡើយ។ តើអ្នកប្រាកដទេថាអ្នកមានអារម្មណ៍ដូចដែលអ្នកគួរមាន?»

«អូ! បាទ! អ្នកនឹងគិតថាខ្ញុំមានអារម្មណ៍ ច្រើន ជាងការគួរ នៅពេលដែលខ្ញុំប្រាប់អ្នកគ្រប់យ៉ាង។»

«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?»

«ហេតុអ្វី? ខ្ញុំត្រូវតែសារភាពថាខ្ញុំស្រលាញ់គាត់ច្រើនជាងប៊ីងលីទៅទៀត។ ខ្ញុំខ្លាចថាអ្នកនឹងខឹង។»

«ប្អូនស្រីជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ ឥឡូវនេះចូរធ្ងន់ធ្ងរ ចូរ ធ្ងន់ធ្ងរ ទៅ។ ខ្ញុំចង់និយាយយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ។ សូមប្រាប់ខ្ញុំអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលខ្ញុំគួរដឹង ដោយមិនបង្អង់យូរ។ តើអ្នកនឹងប្រាប់ខ្ញុំទេថាតើអ្នកស្រលាញ់គាត់យូរប៉ុណ្ណា?»

«វាកើតឡើងបន្តិចម្តងៗ រហូតដល់ខ្ញុំស្ទើរតែមិនដឹងថាវាចាប់ផ្តើមនៅពេលណា។ ប៉ុន្តែខ្ញុំជឿថាខ្ញុំត្រូវតែរាប់ចាប់ពីពេលដែលខ្ញុំបានឃើញដីដ៏ស្រស់ស្អាតរបស់គាត់នៅភីមប៊ឺលីជាលើកដំបូង។»

ការអង្វរម្តងទៀតឱ្យនាងធ្ងន់ធ្ងរ ទីបំផុតបានផ្តល់លទ្ធផលដែលចង់បាន។ ហើយនាងបានធ្វើឱ្យជេនពេញចិត្តភ្លាមៗ ដោយការធានាយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់អំពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាង។ នៅពេលដែលជឿជាក់លើចំណុចនោះ នាងមិនមានអ្វីផ្សេងទៀតដែលត្រូវចង់បាននោះទេ។

«ឥឡូវនេះខ្ញុំសប្បាយចិត្តទាំងស្រុងហើយ» នាងបាននិយាយ។ «ព្រោះអ្នកនឹងសប្បាយចិត្តដូចខ្ញុំដែរ។ ខ្ញុំតែងតែឱ្យតម្លៃគាត់។ បើមិនមែនសម្រាប់អ្វីផ្សេងទៀតទេ គឺសម្រាប់សេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះអ្នក ខ្ញុំត្រូវតែគោរពគាត់ជានិច្ច។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ ក្នុងនាមជាមិត្តរបស់ប៊ីងលី និងជាប្តីរបស់អ្នក មានតែប៊ីងលី និងខ្លួនអ្នកប៉ុណ្ណោះដែលជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំជាងគាត់។ ប៉ុន្តែ លីហ្សី អ្នកបានលាក់បាំង និងកាន់កាប់ជាមួយខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង។ តើអ្នកបានប្រាប់ខ្ញុំតិចតួចប៉ុណ្ណាអំពីអ្វីដែលបានកើតឡើងនៅភីមប៊ឺលី និងឡាំតុន! អ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលខ្ញុំដឹងអំពីវាគឺមកពីអ្នកដទៃ មិនមែនមកពីអ្នកទេ។»

អេលីហ្សាបែតបានប្រាប់នាងអំពីហេតុផលនៃការលាក់បាំងរបស់នាង។ នាងមិនចង់និយាយអំពីប៊ីងលីទេ។ ហើយស្ថានភាពមិនស្ថិតស្ថេរនៃអារម្មណ៍របស់នាងផ្ទាល់ បានធ្វើឱ្យនាងជៀសវាងការនិយាយអំពីឈ្មោះរបស់មិត្តគាត់ផងដែរ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ នាងនឹងលែងលាក់បាំងពីចំណែករបស់គាត់ក្នុងអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់លីឌីទៀតហើយ។ អ្វីៗទាំងអស់ត្រូវបានទទួលស្គាល់។ ហើយពាក់កណ្តាលរាត្រីត្រូវបានចំណាយក្នុងការសន្ទនា។

«ឱព្រះជាម្ចាស់!» លោកស្រីប៊ែនណេតបានស្រែកឡើង នៅពេលដែលនាងឈរនៅមាត់បង្អួចនៅព្រឹកបន្ទាប់ «ប្រសិនបើលោកដារស៊ីដែលគួរឱ្យស្អប់នោះមិនមកទីនេះម្តងទៀតជាមួយប៊ីងលីជាទីស្រលាញ់របស់យើងទេ! តើគាត់មានន័យយ៉ាងណាដែលធុញទ្រាន់ដូចជាតែងតែមកទីនេះ? ខ្ញុំមិននឹកស្មានថាគាត់នឹងទៅបាញ់សត្វ ឬអ្វីមួយ ហើយមិនរំខានយើងដោយក្រុមហ៊ុនរបស់គាត់។ តើយើងនឹងធ្វើយ៉ាងណាជាមួយគាត់? លីហ្សី អ្នកត្រូវតែចេញទៅដើរជាមួយគាត់ម្តងទៀត ដើម្បីកុំឱ្យគាត់ស្ថិតក្នុងផ្លូវរបស់ប៊ីងលី។»

អេលីហ្សាបែតស្ទើរតែមិនអាចទប់សំណើចចំពោះសំណើដ៏ងាយស្រួលបែបនេះទេ។ ប៉ុន្តែនាងពិតជារំខានចិត្តណាស់ដែលម្តាយរបស់នាងតែងតែហៅគាត់ដោយឈ្មោះបែបនេះ។

ភ្លាមៗនៅពេលដែលពួកគេចូលមក ប៊ីងលីបានសម្លឹងមើលនាងយ៉ាងច្បាស់លាស់ ហើយចាប់ដៃគ្នាដោយភាពកក់ក្តៅ ដែលមិនទុកឱ្យមានការសង្ស័យអំពីព័ត៌មានដ៏ល្អរបស់គាត់។ ហើយមិនយូរប៉ុន្មានគាត់បាននិយាយខ្លាំងៗថា «លោកស្រីប៊ែនណេត តើអ្នកមិនមានផ្លូវដើរផ្សេងទៀតនៅទីនេះទេ ដែលលីហ្សីអាចវង្វេងផ្លូវម្តងទៀតនៅថ្ងៃនេះ?»

«ខ្ញុំសូមណែនាំលោកដារស៊ី និងលីហ្សី និងគីតធី» លោកស្រីប៊ែនណេតបាននិយាយ «ឱ្យទៅដើរលេងនៅភ្នំអូកហាំនៅព្រឹកនេះ។ វាជាការដើរដ៏វែងឆ្ងាយដ៏ល្អមួយ ហើយលោកដារស៊ីមិនដែលឃើញទេសភាពនោះទេ។»

«វាអាចល្អណាស់សម្រាប់អ្នកដទៃ» លោកប៊ីងលីបានឆ្លើយតប «ប៉ុន្តែខ្ញុំប្រាកដថាវានឹងច្រើនពេកសម្រាប់គីតធី។ មែនទេ គីតធី?»

គីតធីបានទទួលស្គាល់ថានាងចូលចិត្តនៅផ្ទះជាង។ ដារស៊ីបានបង្ហាញពីការចង់ដឹងចង់ឃើញយ៉ាងខ្លាំងចំពោះទេសភាពពីភ្នំនោះ។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានយល់ព្រមដោយស្ងៀមស្ងាត់។ នៅពេលដែលនាងឡើងទៅបន្ទប់របស់នាងដើម្បីត្រៀមខ្លួន លោកស្រីប៊ែនណេតបានដើរតាមនាង ហើយនិយាយថា៖

«ខ្ញុំពិតជាសោកស្តាយណាស់ លីហ្សី ដែលអ្នកត្រូវបានបង្ខំឱ្យនៅម្នាក់ឯងជាមួយបុរសដែលគួរឱ្យស្អប់នោះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងមិនខ្វល់ទេ។ វាសុទ្ធតែដើម្បីជេន អ្នកដឹងទេ។ ហើយមិនចាំបាច់និយាយជាមួយគាត់ទេ លើកលែងតែម្តងម្កាលប៉ុណ្ណោះ។ ដូច្នេះកុំធ្វើឱ្យខ្លួនឯងមិនស្រួលឡើយ។»

ក្នុងអំឡុងពេលដើររបស់ពួកគេ វាត្រូវបានគេសម្រេចចិត្តថាការយល់ព្រមពីលោកប៊ែនណេតគួរតែត្រូវបានស្នើសុំនៅពេលល្ងាចនោះ។ អេលីហ្សាបែតបានរក្សាទុកការស្នើសុំសម្រាប់ម្តាយរបស់នាងដោយខ្លួនឯង។ នាងមិនអាចកំណត់ថាតើម្តាយរបស់នាងនឹងមានប្រតិកម្មយ៉ាងណានោះទេ។ ពេលខ្លះនាងសង្ស័យថាតើទ្រព្យសម្បត្តិ និងភាពអស្ចារ្យរបស់គាត់ទាំងអស់នឹងគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីយកឈ្នះលើការស្អប់ខ្ពើមរបស់នាងចំពោះបុរសនោះដែរឬទេ។ ប៉ុន្តែមិនថានាងប្រឆាំងនឹងអាពាហ៍ពិពាហ៍យ៉ាងខ្លាំង ឬរីករាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះវានោះទេ វាប្រាកដណាស់ថាអាកប្បកិរិយារបស់នាងនឹងមិនសមនឹងបញ្ញារបស់នាងឡើយ។ ហើយនាងមិនអាចទ្រាំទ្របានទាំងដែលលោកដារស៊ីបានឮនូវភាពរីករាយដំបូងរបស់នាង ឬការប្រឆាំងដំបូងរបស់នាងឡើយ។

នៅពេលល្ងាច ភ្លាមៗបន្ទាប់ពីលោកប៊ែនណេតបានដកខ្លួនទៅបណ្ណាល័យ នាងបានឃើញលោកដារស៊ីក្រោកឈរឡើង ហើយដើរតាមគាត់។ ភាពរំភើបរបស់នាងនៅពេលឃើញវាគឺខ្លាំងណាស់។ នាងមិនខ្លាចការប្រឆាំងពីឪពុករបស់នាងទេ។ ប៉ុន្តែគាត់នឹងត្រូវបានធ្វើឱ្យមិនសប្បាយចិត្ត ហើយវាគឺតាមរយៈនាង។ ថា នាង ដែលជាកូនស្រីដែលគាត់ចូលចិត្តជាងគេ គួរតែធ្វើឱ្យគាត់ឈឺចាប់ដោយជម្រើសរបស់នាង ហើយធ្វើឱ្យគាត់ពោរពេញដោយការភ័យខ្លាច និងការសោកស្តាយក្នុងការបោះបង់ចោលនាង គឺជាការឆ្លុះបញ្ចាំងដ៏អាក្រក់មួយ។ ហើយនាងបានអង្គុយក្នុងភាពទុក្ខវេទនា រហូតដល់លោកដារស៊ីបានបង្ហាញខ្លួនម្តងទៀត។ នៅពេលដែលនាងសម្លឹងមើលគាត់ នាងមានអារម្មណ៍ធូរស្រាលបន្តិចដោយស្នាមញញឹមរបស់គាត់។ ប៉ុន្មាននាទីក្រោយមក គាត់បានចូលទៅជិតតុដែលនាងកំពុងអង្គុយជាមួយគីតធី។ ហើយពេលកំពុងធ្វើពុតជាកោតសរសើរការងាររបស់នាង គាត់បានខ្សឹបប្រាប់ថា «ទៅរកឪពុកអ្នកទៅ។ គាត់ចង់ជួបអ្នកនៅក្នុងបណ្ណាល័យ»។ នាងបានទៅភ្លាមៗ។

ឪពុករបស់នាងកំពុងដើរទៅមកក្នុងបន្ទប់ មុខគាត់ធ្ងន់ធ្ងរ និងព្រួយបារម្ភ។ «លីហ្សី» គាត់បាននិយាយ «តើអ្នកកំពុងធ្វើអ្វី? តើអ្នកបាត់បង់ស្មារតីហើយឬនៅ ដែលទទួលយកបុរសនេះ? តើអ្នកមិនធ្លាប់ស្អប់គាត់ទេឬ?»

តើនាងចង់ឱ្យគំនិតពីមុនរបស់នាងមានភាពសមហេតុផលជាងមុន ហើយការបញ្ចេញមតិរបស់នាងមានកម្រិតមធ្យមជាងមុនប៉ុណ្ណា! វានឹងជួយសង្គ្រោះនាងពីការពន្យល់ និងការប្រកាសដែលគួរឱ្យខ្មាស់អៀនក្នុងការផ្តល់ឱ្យ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះវាចាំបាច់ណាស់។ ហើយនាងបានធានាដល់គាត់ ដោយមានការភ័ន្តច្រឡំខ្លះ អំពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះលោកដារស៊ី។

«ឬនិយាយម្យ៉ាងទៀត អ្នកប្តេជ្ញាចិត្តថានឹងបានគាត់។ គាត់មានទ្រព្យសម្បត្តិ ប្រាកដណាស់។ ហើយអ្នកអាចមានសម្លៀកបំពាក់ល្អ និងរទេះសេះល្អជាងជេន។ ប៉ុន្តែតើវានឹងធ្វើឱ្យអ្នកសប្បាយចិត្តទេ?»

«តើអ្នកមានការជំទាស់អ្វីផ្សេងទៀតទេ» អេលីហ្សាបែតបាននិយាយ «ក្រៅពីការជឿថាខ្ញុំព្រងើយកន្តើយចំពោះគាត់?»

«គ្មានអ្វីទាំងអស់។ យើងទាំងអស់គ្នាដឹងថាគាត់ជាមនុស្សដែលមានមោទនភាព និងមិនសប្បាយចិត្ត។ ប៉ុន្តែវាមិនមានបញ្ហាអ្វីទេ ប្រសិនបើអ្នកពិតជាចូលចិត្តគាត់។»

«ខ្ញុំចូលចិត្តគាត់ ខ្ញុំចូលចិត្តគាត់ណាស់» នាងបានឆ្លើយតប ដោយទឹកភ្នែកហូរចេញពីភ្នែក។ «ខ្ញុំស្រលាញ់គាត់។ ពិតប្រាកដណាស់ គាត់គ្មានមោទនភាពដែលមិនសមរម្យនោះទេ។ គាត់គឺជាមនុស្សដែលគួរស្រលាញ់ឥតខ្ចោះ។ អ្នកមិនដឹងថាគាត់ពិតជាយ៉ាងណាទេ។ ដូច្នេះសូមកុំធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចាប់ដោយការនិយាយអំពីគាត់តាមរបៀបបែបនេះឡើយ។»

«លីហ្សី» ឪពុករបស់នាងបាននិយាយ «ខ្ញុំបានផ្តល់ការយល់ព្រមរបស់ខ្ញុំដល់គាត់។ គាត់ពិតជាមនុស្សប្រភេទដែលខ្ញុំមិនហ៊ានបដិសេធអ្វីដែលគាត់បានចុះមកសុំ។ ឥឡូវនេះខ្ញុំផ្តល់ឱ្យវាដល់ អ្នក ប្រសិនបើអ្នកប្តេជ្ញាចិត្តថានឹងបានគាត់។ ប៉ុន្តែសូមឱ្យខ្ញុំណែនាំអ្នកឱ្យគិតឱ្យបានច្បាស់ជាងនេះ។ ខ្ញុំដឹងពីចរិតរបស់អ្នក លីហ្សី។ ខ្ញុំដឹងថាអ្នកមិនអាចសប្បាយចិត្ត ឬមានកិត្តិយសបានទេ លុះត្រាតែអ្នកគោរពប្តីរបស់អ្នកយ៉ាងពិតប្រាកដ លុះត្រាតែអ្នកមើលគាត់ជាអ្នកដែលប្រសើរជាងអ្នក។ ទេពកោសល្យដ៏រស់រវើករបស់អ្នកនឹងធ្វើឱ្យអ្នកស្ថិតក្នុងគ្រោះថ្នាក់ធំបំផុតក្នុងអាពាហ៍ពិពាហ៍មិនស្មើគ្នា។ អ្នកស្ទើរតែមិនអាចគេចផុតពីភាពអាម៉ាស់ និងទុក្ខវេទនាបានឡើយ។ កូនរបស់ខ្ញុំ សូមកុំឱ្យខ្ញុំមានទុក្ខព្រួយដែលឃើញ អ្នក មិនអាចគោរពដៃគូជីវិតរបស់អ្នកឡើយ។ អ្នកមិនដឹងថាអ្នកកំពុងធ្វើអ្វីទេ។»

អេលីហ្សាបែត ដែលមានអារម្មណ៍រំជួលចិត្តកាន់តែខ្លាំង បានឆ្លើយតបយ៉ាងម៉ឺងម៉ាត់ និងយ៉ាងធ្ងន់ធ្ងរ។ នៅទីបំផុត ដោយការធានាម្តងហើយម្តងទៀតថាលោកដារស៊ីពិតជាគោលដៅនៃជម្រើសរបស់នាង ដោយពន្យល់ពីការផ្លាស់ប្តូរបន្តិចម្តងៗដែលការវាយតម្លៃរបស់នាងចំពោះគាត់បានឆ្លងកាត់ ដោយប្រាប់ពីភាពប្រាកដប្រជាពេញលេញរបស់នាងថាសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់មិនមែនជាការងារមួយថ្ងៃទេ ប៉ុន្តែបានឆ្លងកាត់ការសាកល្បងនៃការសង្ស័យជាច្រើនខែ ហើយដោយការរាប់បញ្ចូលយ៉ាងខ្លាំងនូវគុណសម្បត្តិល្អទាំងអស់របស់គាត់ នាងបានយកឈ្នះលើការមិនជឿរបស់ឪពុកនាង ហើយបានផ្សះផ្សាគាត់ជាមួយនឹងអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ។

«ល្អណាស់ កូនជាទីស្រលាញ់» គាត់បាននិយាយ នៅពេលដែលនាងឈប់និយាយ «ខ្ញុំគ្មានអ្វីត្រូវនិយាយទៀតទេ។ ប្រសិនបើនេះជាករណី គាត់សមនឹងអ្នក។ ខ្ញុំមិនអាចបោះបង់អ្នក លីហ្សីរបស់ខ្ញុំ ទៅឱ្យអ្នកដែលមិនសក្តិសមជាងនេះទេ។»

ដើម្បីបំពេញចំណាប់អារម្មណ៍ដ៏ល្អនោះ នាងក៏បានប្រាប់គាត់អំពីអ្វីដែលលោកដារស៊ីបានធ្វើដោយស្ម័គ្រចិត្តសម្រាប់លីឌី។ គាត់បានស្តាប់នាងដោយភាពភ្ញាក់ផ្អើល។

«នេះពិតជាល្ងាចនៃអព្ភូតហេតុមែនទែន! ដូច្នេះ ដារស៊ីបានធ្វើអ្វីៗទាំងអស់។ គាត់បានធ្វើឱ្យមានការផ្គូផ្គង ផ្តល់លុយ ចំណាយបំណុលរបស់បុរសនោះ និងទិញឋានៈឱ្យគាត់! កាន់តែល្អទៅៗ។ វានឹងជួយសង្គ្រោះខ្ញុំពីបញ្ហា និងការសន្សំសំចៃជាច្រើន។ ប្រសិនបើវាជាការធ្វើរបស់ពូអ្នក ខ្ញុំត្រូវតែ ហើយ នឹង បង់ឱ្យគាត់។ ប៉ុន្តែគូស្នេហ៍វ័យក្មេងដ៏ក្តៅគគុកទាំងនេះ ធ្វើអ្វីៗតាមវិធីរបស់ពួកគេផ្ទាល់។ ខ្ញុំនឹងផ្តល់ជូនដើម្បីបង់ឱ្យគាត់នៅថ្ងៃស្អែក។ គាត់នឹងនិយាយ និងត្អូញត្អែរអំពីសេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះអ្នក ហើយនោះនឹងជាចំណុចបញ្ចប់នៃរឿងនេះ។»

បន្ទាប់មក គាត់បាននឹកចាំពីភាពអៀនខ្មាស់របស់នាងកាលពីប៉ុន្មានថ្ងៃមុន នៅពេលដែលគាត់បានអានសំបុត្ររបស់លោកកូលីន។ ហើយបន្ទាប់ពីសើចដាក់នាងមួយសន្ទុះ នៅទីបំផុតគាត់ក៏អនុញ្ញាតឱ្យនាងទៅ។ នៅពេលដែលនាងចេញពីបន្ទប់ គាត់បាននិយាយថា «ប្រសិនបើមានបុរសវ័យក្មេងណាម្នាក់មករកម៉ារី ឬគីតធី ចូរបញ្ជូនពួកគេចូលមក។ ព្រោះខ្ញុំមានពេលទំនេរទាំងស្រុងហើយ»។

ចិត្តរបស់អេលីហ្សាបែតឥឡូវនេះត្រូវបានធូរស្រាលពីបន្ទុកដ៏ធ្ងន់មួយ។ ហើយបន្ទាប់ពីការឆ្លុះបញ្ចាំងដោយស្ងប់ស្ងាត់រយៈពេលកន្លះម៉ោងនៅក្នុងបន្ទប់របស់នាងផ្ទាល់ នាងអាចចូលរួមជាមួយអ្នកដទៃដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់គ្រប់គ្រាន់។ អ្វីៗទាំងអស់នៅតែថ្មីពេកសម្រាប់ភាពសប្បាយរីករាយ។ ប៉ុន្តែពេលល្ងាចបានកន្លងផុតទៅដោយស្ងប់ស្ងាត់។ គ្មានអ្វីដែលសំខាន់ដែលត្រូវខ្លាចទៀតទេ។ ហើយភាពសុខស្រួលនៃភាពស្និទ្ធស្នាល និងភាពស្គាល់គ្នានឹងមកដល់តាមពេលវេលា។

នៅពេលដែលម្តាយរបស់នាងឡើងទៅបន្ទប់ស្លៀកពាក់របស់នាងនៅពេលយប់ នាងបានដើរតាមនាង ហើយបានធ្វើការប្រាស្រ័យទាក់ទងដ៏សំខាន់នោះ។ ឥទ្ធិពលរបស់វាគឺពិតជាអស្ចារ្យណាស់។ ដោយសារតែនៅពេលដែលបានឮវាជាលើកដំបូង លោកស្រីប៊ែនណេតបានអង្គុយស្ងៀម ហើយមិនអាចនិយាយអ្វីមួយព្យាង្គបានឡើយ។ វាមិនមែនរហូតដល់ប៉ុន្មាននាទីទេ ដែលនាងអាចយល់ពីអ្វីដែលនាងបានឮ។ ទោះបីជានាងមិនមែនជាមនុស្សដែលងាយជឿអ្វីដែលអាចផ្តល់អត្ថប្រយោជន៍ដល់គ្រួសាររបស់នាង ឬអ្វីដែលមកក្នុងទម្រង់ជាគូស្នេហ៍សម្រាប់កូនស្រីណាម្នាក់របស់នាងក៏ដោយ។ នាងចាប់ផ្តើមធូរស្រាលបន្តិចម្តងៗ។ នាងក៏ចាប់ផ្តើមអង្គុយមិនស្ងប់លើកៅអី ក្រោកឈរឡើង អង្គុយម្តងទៀត ងឿងឆ្ងល់ ហើយធ្វើសញ្ញាឈើឆ្កាង។

«ឱព្រះជាម្ចាស់! ព្រះជាម្ចាស់អើយ! គ្រាន់តែគិត! ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! លោកដារស៊ី! តើអ្នកណានឹងគិត? ហើយតើវាពិតជាមែនទេ? ឱ! អេលីហ្សាបែតដ៏ផ្អែមល្ហែមបំផុតរបស់ខ្ញុំ! តើអ្នកនឹងក្លាយជាអ្នកមាន និងអស្ចារ្យប៉ុណ្ណា! អ្នកនឹងមានលុយប្រចាំខែប៉ុន្មាន គ្រឿងអលង្ការអ្វីខ្លះ រទេះសេះអ្វីខ្លះ! របស់ជេនមិនមានអ្វីប្រៀបធៀបទេ—គ្មានអ្វីសោះ។ ខ្ញុំសប្បាយចិត្តណាស់—សប្បាយចិត្តណាស់។ បុរសដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញបែបនេះ! សង្ហាម្ល៉េះ! ខ្ពស់ម្ល៉េះ! អូ! អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ! សូមអភ័យទោសឱ្យខ្ញុំដែលខ្ញុំបានស្អប់គាត់យ៉ាងខ្លាំងពីមុនមក។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាគាត់នឹងមើលរំលងវា។ អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់ អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់។ ផ្ទះនៅទីក្រុង! អ្វីៗដែលគួរឱ្យទាក់ទាញទាំងអស់! កូនស្រីបីនាក់រៀបការហើយ! ប្រាក់ចំណូលមួយម៉ឺនផោនក្នុងមួយឆ្នាំ! ឱព្រះជាម្ចាស់អើយ! តើខ្ញុំនឹងទៅជាយ៉ាងណា? ខ្ញុំនឹងឆ្កួតទាំងអស់»។

នេះគឺគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបង្ហាញថាការយល់ព្រមរបស់នាងមិនគួរត្រូវបានសង្ស័យឡើយ។ ហើយអេលីហ្សាបែត ដែលរីករាយដែលការបញ្ចេញមតិបែបនេះត្រូវបានឮដោយនាងតែម្នាក់ឯង បានចាកចេញភ្លាមៗ។ ប៉ុន្តែមុនពេលដែលនាងនៅក្នុងបន្ទប់របស់នាងបានបីនាទី ម្តាយរបស់នាងក៏បានដើរតាមនាង។

«កូនជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ» នាងបានស្រែកឡើង «ខ្ញុំមិនអាចគិតអំពីអ្វីផ្សេងទៀតបានទេ។ មួយម៉ឺនផោនក្នុងមួយឆ្នាំ ហើយទំនងជាច្រើនជាងនេះទៅទៀត! វាល្អដូចជាលោកម្ចាស់! ហើយលិខិតអនុញ្ញាតពិសេស—អ្នកត្រូវតែ ហើយនឹងត្រូវបានរៀបការដោយលិខិតអនុញ្ញាតពិសេស។ ប៉ុន្តែ សេចក្តីស្រលាញ់ជាទីស្រលាញ់បំផុតរបស់ខ្ញុំ សូមប្រាប់ខ្ញុំផងថាតើលោកដារស៊ីចូលចិត្តម្ហូបអ្វីជាពិសេស ដើម្បីឱ្យខ្ញុំបានរៀបចំវានៅថ្ងៃស្អែក»។

នេះជាប្រផ្នូលដ៏អាក្រក់មួយអំពីអាកប្បកិរិយារបស់ម្តាយនាងចំពោះបុរសនោះផ្ទាល់។ ហើយអេលីហ្សាបែតបានដឹងថា ទោះបីជានាងមានភាពប្រាកដប្រជាក្នុងការកាន់កាប់នូវសេចក្តីស្រលាញ់ដ៏កក់ក្តៅបំផុតរបស់គាត់ ហើយមានទំនុកចិត្តលើការយល់ព្រមពីញាតិមិត្តរបស់នាងក៏ដោយ ក៏នៅតែមានអ្វីមួយដែលត្រូវចង់បាន។ ប៉ុន្តែថ្ងៃបន្ទាប់បានកន្លងផុតទៅប្រសើរជាងអ្វីដែលនាងបានរំពឹងទុក។ ព្រោះថាលោកស្រីប៊ែនណេតមានការកោតខ្លាចចំពោះកូនប្រសារនាពេលអនាគតរបស់នាង រហូតដល់នាងមិនហ៊ាននិយាយជាមួយគាត់ លើកលែងតែនៅពេលដែលនាងអាចផ្តល់ការយកចិត្តទុកដាក់ដល់គាត់ ឬបង្ហាញពីការគោរពចំពោះគំនិតរបស់គាត់។

អេលីហ្សាបែតមានសេចក្តីរីករាយដែលបានឃើញឪពុករបស់នាងខំប្រឹងប្រែងស្គាល់គាត់។ ហើយលោកប៊ែនណេតបានធានាដល់នាងភ្លាមៗថាគាត់កំពុងឡើងក្នុងការគោរពរបស់គាត់ជារៀងរាល់ម៉ោង។

«ខ្ញុំកោតសរសើរកូនប្រសារទាំងបីរបស់ខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង» គាត់បាននិយាយ។ «វិខេម ប្រហែលជាជាអ្នកដែលខ្ញុំចូលចិត្តជាងគេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាខ្ញុំនឹងចូលចិត្ត ប្តី របស់អ្នកស្មើនឹងប្តីរបស់ជេនដែរ»។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៦០

ចិត្តរបស់អេលីហ្សាបែតបានងើបឡើងវិញនូវភាពលេងសើច ហើយនាងចង់ឱ្យលោកដារស៊ីពន្យល់ពីរបៀបដែលគាត់បានធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍នឹងនាង។ «តើអ្នកចាប់ផ្តើមយ៉ាងដូចម្តេច?» នាងបានសួរ។ «ខ្ញុំអាចយល់ពីរបៀបដែលអ្នកបន្តយ៉ាងស្រស់ស្អាត បន្ទាប់ពីអ្នកបានចាប់ផ្តើមហើយ។ ប៉ុន្តែ តើអ្វីដែលធ្វើឱ្យអ្នកចាប់ផ្តើមតាំងពីដំបូង?»

«ខ្ញុំមិនអាចកំណត់បានទេថាតើម៉ោងណា ទីកន្លែងណា រូបរាងណា ឬពាក្យសម្តីណាដែលបានដាក់គ្រឹះ។ វាយូរពេកហើយ។ ខ្ញុំបាននៅកណ្តាលវា មុនពេលដែលខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំ បាន ចាប់ផ្តើម។»

«ភាពស្រស់ស្អាតរបស់ខ្ញុំ អ្នកបានទប់ទល់តាំងពីដំបូងមក។ ហើយចំពោះអាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំ—អាកប្បកិរិយារបស់ខ្ញុំចំពោះ អ្នក យ៉ាងហោចណាស់តែងតែជាប់នឹងភាពគ្មានសុជីវធម៌។ ហើយខ្ញុំមិនដែលនិយាយជាមួយអ្នក ដោយមិនចង់ធ្វើឱ្យអ្នកឈឺចាប់ជាងមិនធ្វើនោះទេ។ ឥឡូវនេះ ចូរនិយាយដោយស្មោះត្រង់ទៅ៖ តើអ្នកកោតសរសើរខ្ញុំដោយសារតែភាពមិនចេះកោតក្រែងរបស់ខ្ញុំមែនទេ?»

«ដោយសារតែភាពរស់រវើកនៃចិត្តរបស់អ្នក។»

«អ្នកអាចហៅវាថាជាភាពមិនចេះកោតក្រែងតែម្តងទៅ។ វាស្ទើរតែមិនខុសគ្នាប៉ុន្មានទេ។ ការពិតគឺថា អ្នកធុញទ្រាន់នឹងភាពគួរសម ការគោរព និងការយកចិត្តទុកដាក់ហួសហេតុ។ អ្នកធុញទ្រាន់នឹងស្ត្រីដែលតែងតែនិយាយ សម្លឹងមើល និងគិតតែដើម្បី ការយល់ព្រម របស់អ្នកប៉ុណ្ណោះ។ ខ្ញុំបានធ្វើឱ្យអ្នករំភើប និងចាប់អារម្មណ៍ ព្រោះខ្ញុំខុសពី ពួកគេ។ ប្រសិនបើអ្នកមិនមែនជាមនុស្សដែលគួរស្រលាញ់ពិតប្រាកដទេ អ្នកនឹងស្អប់ខ្ញុំដោយសារតែរឿងនេះ។ ប៉ុន្តែទោះបីជាអ្នកព្យាយាមលាក់បាំងខ្លួនយ៉ាងណាក៏ដោយ ក៏អារម្មណ៍របស់អ្នកតែងតែថ្លៃថ្នូរ និងត្រឹមត្រូវ។ ហើយនៅក្នុងចិត្តរបស់អ្នក អ្នកមើលងាយមនុស្សដែលព្យាយាមផ្គាប់ចិត្តអ្នកយ៉ាងខ្នះខ្នែង។ នៅទីនេះ—ខ្ញុំបានសង្គ្រោះអ្នកពីការលំបាកក្នុងការពន្យល់វា។ ហើយពិតប្រាកដណាស់ ប្រសិនបើគិតគ្រប់យ៉ាង ខ្ញុំចាប់ផ្តើមគិតថាវាសមហេតុផលឥតខ្ចោះ។ ពិតណាស់ អ្នកមិនដឹងពីភាពល្អពិតប្រាកដរបស់ខ្ញុំទេ—ប៉ុន្តែគ្មាននរណាម្នាក់គិតអំពី រឿងនោះ ទេ នៅពេលដែលពួកគេធ្លាក់ក្នុងអន្លង់ស្នេហ៍។»

«តើគ្មានភាពល្អអ្វីទេ នៅក្នុងអាកប្បកិរិយាប្រកបដោយក្តីស្រលាញ់របស់អ្នកចំពោះជេន ពេលដែលនាងឈឺនៅណេធើហ្វ៊ីល?»

«ជេនជាទីស្រលាញ់។ តើអ្នកណាអាចធ្វើតិចជាងនេះសម្រាប់នាង? ប៉ុន្តែ ចូរចាត់ទុកវាជាគុណធម៌ទៅចុះ។ គុណសម្បត្តិល្អរបស់ខ្ញុំស្ថិតនៅក្រោមការការពាររបស់អ្នក។ ហើយអ្នកត្រូវតែបំផ្លើសវាឱ្យបានច្រើនតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ហើយជាថ្នូរវិញ វាជាភារកិច្ចរបស់ខ្ញុំក្នុងការស្វែងរកឱកាសដើម្បីលេងសើច និងឈ្លោះជាមួយអ្នកឱ្យបានញឹកញាប់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន។ ហើយខ្ញុំនឹងចាប់ផ្តើមភ្លាមៗ ដោយសួរអ្នកថា តើអ្វីដែលធ្វើឱ្យអ្នកស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការនិយាយចុងក្រោយម្ល៉េះ? តើអ្វីដែលធ្វើឱ្យអ្នកខ្មាស់អៀនចំពោះខ្ញុំ ពេលដែលអ្នកមកលេងជាលើកដំបូង ហើយបន្ទាប់មកបានទទួលទានអាហារពេលល្ងាចនៅទីនេះ? ហេតុអ្វីបានជា ជាពិសេសនៅពេលដែលអ្នកមកលេង អ្នកមើលទៅដូចជាអ្នកមិនខ្វល់ពីខ្ញុំ?»

«ដោយសារតែអ្នកធ្ងន់ធ្ងរ និងស្ងៀមស្ងាត់ ហើយមិនបានផ្តល់ការលើកទឹកចិត្តដល់ខ្ញុំ។»

«ប៉ុន្តែខ្ញុំខ្មាស់អៀន។»

«ហើយខ្ញុំក៏ដូច្នោះដែរ។»

«អ្នកអាចនិយាយជាមួយខ្ញុំច្រើនជាងនេះ នៅពេលដែលអ្នកមកទទួលទានអាហារពេលល្ងាច។»

«បុរសដែលមានអារម្មណ៍តិចជាងនេះ អាចធ្វើបាន។»

«សំណាងអាក្រក់ណាស់ ដែលអ្នកមានចម្លើយសមហេតុផលដើម្បីផ្តល់ឱ្យ ហើយខ្ញុំក៏សមហេតុផលគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការទទួលស្គាល់វា! ប៉ុន្តែខ្ញុំឆ្ងល់ថា តើអ្នកនឹងបន្តទៅមុខទៀតដល់ពេលណា ប្រសិនបើអ្នកត្រូវបានទុកឱ្យនៅម្នាក់ឯង? ខ្ញុំឆ្ងល់ថា តើអ្នកនឹងនិយាយនៅពេលណា ប្រសិនបើខ្ញុំមិនបានសួរអ្នក? ការសម្រេចចិត្តរបស់ខ្ញុំក្នុងការអរគុណអ្នកចំពោះសេចក្តីសប្បុរសរបស់អ្នកចំពោះលីឌី ពិតជាមានឥទ្ធិពលខ្លាំងណាស់។ ច្រើនពេក ខ្ញុំខ្លាច។ ដ្បិតតើមេរៀនសីលធម៌នឹងទៅជាយ៉ាងណា ប្រសិនបើសេចក្តីសុខរបស់យើងកើតចេញពីការរំលោភលើការសន្យា? ព្រោះខ្ញុំមិនគួរនិយាយអំពីប្រធានបទនេះទេ។ រឿងនេះមិនអាចទៅរួចទេ។»

«អ្នកមិនចាំបាច់ធ្វើឱ្យខ្លួនអ្នកព្រួយបារម្ភទេ។ មេរៀនសីលធម៌នឹងល្អឥតខ្ចោះ។ ការព្យាយាមដែលមិនសមហេតុផលរបស់លោកស្រីខេទ្រីនដើម្បីបំបែកយើង គឺជាមធ្យោបាយនៃការដកចេញនូវការសង្ស័យទាំងអស់របស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំមិនជំពាក់សុភមង្គលបច្ចុប្បន្នរបស់ខ្ញុំចំពោះការចង់បង្ហាញអំណរគុណយ៉ាងខ្លាំងរបស់អ្នកទេ។ ខ្ញុំមិនស្ថិតក្នុងអារម្មណ៍ដែលត្រូវរង់ចាំឱកាសរបស់អ្នកទេ។ ព័ត៌មានរបស់មីងខ្ញុំបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវក្តីសង្ឃឹម ហើយខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តដឹងអ្វីៗទាំងអស់ភ្លាមៗ។»

«លោកស្រីខេទ្រីនមានប្រយោជន៍យ៉ាងខ្លាំង ដែលគួរតែធ្វើឱ្យនាងសប្បាយចិត្ត ព្រោះនាងចូលចិត្តមានប្រយោជន៍។ ប៉ុន្តែប្រាប់ខ្ញុំផង តើអ្នកបានចុះមកណេធើហ្វ៊ីលដើម្បីអ្វី? តើគ្រាន់តែជិះសេះមកឡុងប៊ន ហើយត្រូវខ្មាស់អៀន ឬក៏អ្នកមានបំណងចង់បានផលវិបាកធ្ងន់ធ្ងរជាងនេះ?»

«គោលបំណងពិតប្រាកដរបស់ខ្ញុំគឺដើម្បីជួប អ្នក ហើយវិនិច្ឆ័យ ប្រសិនបើខ្ញុំអាច ថាតើខ្ញុំអាចសង្ឃឹមថានឹងធ្វើឱ្យអ្នកស្រលាញ់ខ្ញុំបានដែរឬទេ។ គោលបំណងដែលខ្ញុំបានប្រកាស ឬអ្វីដែលខ្ញុំបានប្រកាសចំពោះខ្លួនឯង គឺដើម្បីមើលថាតើបងស្រីរបស់អ្នកនៅតែស្រលាញ់ប៊ីងលីដែរឬទេ។ ហើយប្រសិនបើនាងស្រលាញ់ គឺដើម្បីធ្វើការសារភាពចំពោះគាត់ ដូចដែលខ្ញុំបានធ្វើតាំងពីពេលនោះមក។»

«តើអ្នកនឹងមានសេចក្តីក្លាហានគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីប្រកាសប្រាប់លោកស្រីខេទ្រីនអំពីអ្វីដែលនឹងកើតឡើងចំពោះនាងដែរឬទេ?»

«ខ្ញុំទំនងជាត្រូវការពេលវេលាច្រើនជាងសេចក្តីក្លាហាន អេលីហ្សាបែត។ ប៉ុន្តែវាគួរតែត្រូវបានធ្វើ។ ហើយប្រសិនបើអ្នកផ្តល់ក្រដាសមួយសន្លឹកឱ្យខ្ញុំ វានឹងត្រូវបានធ្វើភ្លាមៗ។»

«ហើយប្រសិនបើខ្ញុំមិនមានសំបុត្រដែលត្រូវសរសេរដោយខ្លួនឯងទេ ខ្ញុំអាចអង្គុយក្បែរអ្នក ហើយកោតសរសើរភាពស្មើគ្នានៃការសរសេររបស់អ្នក ដូចដែលនារីវ័យក្មេងម្នាក់ធ្លាប់បានធ្វើ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំក៏មានមីងម្នាក់ដែរ ដែលមិនគួរត្រូវបានគេមិនអើពើយូរជាងនេះទេ។»

ដោយសារតែមិនចង់សារភាពថាភាពស្និទ្ធស្នាលរបស់នាងជាមួយលោកដារស៊ីត្រូវបានគេប៉ាន់ស្មានហួសហេតុ អេលីហ្សាបែតមិនទាន់បានឆ្លើយតបនឹងសំបុត្រវែងរបស់លោកស្រីហ្គាឌីណឺនៅឡើយទេ។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ ដោយមាន អ្វី ដែលត្រូវប្រាស្រ័យទាក់ទង ដែលនាងដឹងថានឹងត្រូវបានស្វាគមន៍យ៉ាងកក់ក្តៅបំផុត នាងស្ទើរតែខ្មាស់អៀនដែលដឹងថាពូ និងមីងរបស់នាងបានបាត់បង់សុភមង្គលបីថ្ងៃហើយ។ ហើយនាងក៏បានសរសេរភ្លាមៗដូចតទៅ៖

---

«មីងជាទីស្រលាញ់

ខ្ញុំគួរតែបានអរគុណអ្នកពីមុនមក ដូចដែលខ្ញុំគួរតែធ្វើ សម្រាប់សំបុត្រវែងឆ្ងាយ និងពោរពេញដោយព័ត៌មានលម្អិតដ៏ល្អរបស់អ្នក។ ប៉ុន្តែនិយាយឱ្យត្រង់ទៅ ខ្ញុំខឹងពេកមិនអាចសរសេរបាន។ អ្នកបានសន្និដ្ឋានច្រើនជាងអ្វីដែលមានពិតប្រាកដ។ ប៉ុន្តែ ឥឡូវនេះ ចូរសន្និដ្ឋានតាមដែលអ្នកចង់។ ចូរបណ្តោយឱ្យការស្រមើស្រមៃរបស់អ្នកហោះហើរទៅតាមដែលប្រធានបទអាចផ្តល់ឱ្យ។ ហើយលុះត្រាតែអ្នកជឿថាខ្ញុំបានរៀបការហើយ ទើបអ្នកមិនអាចខុសឆ្គងខ្លាំងនោះទេ។ អ្នកត្រូវតែសរសេរមកវិញឱ្យបានឆាប់ៗ ហើយសរសើរគាត់ឱ្យបានច្រើនជាងអ្វីដែលអ្នកបានធ្វើក្នុងសំបុត្រចុងក្រោយរបស់អ្នក។ ខ្ញុំសូមអរគុណអ្នកម្តងហើយម្តងទៀត ដែលមិនបានទៅបឹងទាំងនោះ។ តើខ្ញុំអាចឆោតល្ងង់ប៉ុណ្ណាដែលចង់ទៅ! គំនិតរបស់អ្នកអំពីសេះតូចៗគឺគួរឱ្យរីករាយណាស់។ យើងនឹងជិះជុំវិញឧទ្យានជារៀងរាល់ថ្ងៃ។ ខ្ញុំជាមនុស្សដែលសប្បាយចិត្តបំផុតក្នុងលោក។ ប្រហែលជាមនុស្សផ្សេងទៀតបាននិយាយបែបនេះពីមុនមក ប៉ុន្តែគ្មាននរណាម្នាក់ដែលមានភាពយុត្តិធម៌ដូចនេះទេ។ ខ្ញុំសប្បាយចិត្តជាងជេនទៅទៀត។ នាងគ្រាន់តែញញឹម ប៉ុន្តែខ្ញុំសើច។ លោកដារស៊ីផ្ញើសេចក្តីស្រលាញ់ទាំងអស់ក្នុងលោកដែលអាចទុកចោលពីខ្ញុំបាន។ អ្នកទាំងអស់គ្នាត្រូវមកភីមប៊ឺលីនៅបុណ្យណូអែល។ រៀងខ្លួន។» ។ល។

---

សំបុត្ររបស់លោកដារស៊ីទៅកាន់លោកស្រីខេទ្រីនគឺមានរចនាបថខុសគ្នា។ ហើយខុសគ្នាពីទាំងពីរនោះទៀត គឺអ្វីដែលលោកប៊ែនណេតបានផ្ញើទៅកាន់លោកកូលីន ជាការឆ្លើយតបនឹងសំបុត្រចុងក្រោយរបស់គាត់។

---

«លោកជាទីគោរព

ខ្ញុំត្រូវតែរំខានអ្នកម្តងទៀតសម្រាប់ការអបអរសាទរ។ អេលីហ្សាបែតនឹងក្លាយជាភរិយារបស់លោកដារស៊ីក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ។ ចូរលួងលោមលោកស្រីខេទ្រីនតាមដែលអ្នកអាចធ្វើបាន។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើខ្ញុំជាអ្នក ខ្ញុំនឹងឈរក្បែរក្មួយប្រុស។ គាត់មានអ្វីដែលត្រូវផ្តល់ឱ្យច្រើនជាង។

ដោយក្តីគោរព។» ។ល។

---

ការអបអរសាទររបស់លោកស្រីប៊ីងលីចំពោះបងប្រុសរបស់នាងចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍ដែលជិតមកដល់របស់គាត់ គឺពោរពេញទៅដោយក្តីស្រលាញ់ និងភាពមិនស្មោះត្រង់។ នាងថែមទាំងបានសរសេរទៅកាន់ជេនក្នុងឱកាសនោះ ដើម្បីបង្ហាញពីភាពរីករាយរបស់នាង ហើយនិយាយឡើងវិញនូវការប្រកាសពីការគោរពពីមុនរបស់នាងទាំងអស់។ ជេនមិនត្រូវបានបញ្ឆោតទេ ប៉ុន្តែនាងមានអារម្មណ៍រំជួលចិត្ត។ ហើយទោះបីជាមិនមានទំនុកចិត្តលើនាងក៏ដោយ ក៏នាងមិនអាចជួយសរសេរចម្លើយដែលមានចិត្តសប្បុរសជាងអ្វីដែលនាងដឹងថាសមនឹងទទួលបាននោះទេ។

សេចក្តីរីករាយដែលលោកស្រីដារស៊ីបានបង្ហាញនៅពេលទទួលបានព័ត៌មានស្រដៀងគ្នានេះ គឺស្មោះត្រង់ដូចសេចក្តីរីករាយរបស់បងប្រុសនាងក្នុងការផ្ញើវាដែរ។ ក្រដាសបួនទំព័រនៅតែមិនគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីផ្ទុកនូវសេចក្តីរីករាយទាំងអស់របស់នាង និងបំណងប្រាថ្នាយ៉ាងមុតមាំរបស់នាងក្នុងការត្រូវបានស្រលាញ់ដោយបងថ្លៃស្រីរបស់នាង។

មុនពេលដែលចម្លើយណាមួយអាចមកដល់ពីលោកកូលីន ឬការអបអរសាទរណាមួយដល់អេលីហ្សាបែតពីភរិយារបស់គាត់ គ្រួសារឡុងប៊នបានដឹងថាគ្រួសារកូលីនបានមកដល់លំនៅរបស់លូកាសដោយខ្លួនឯង។ មូលហេតុនៃការផ្លាស់ទីភ្លាមៗនេះគឺច្បាស់ណាស់។ លោកស្រីខេទ្រីនមានកំហឹងយ៉ាងខ្លាំងចំពោះខ្លឹមសារនៃសំបុត្ររបស់ក្មួយប្រុសនាង។ ហើយឆាឡុត ដែលពិតជារីករាយនឹងអាពាហ៍ពិពាហ៍នេះ ក៏ចង់ចាកចេញរហូតដល់ព្យុះបានថយចុះ។ នៅពេលបែបនេះ ការមកដល់របស់មិត្តភក្តិរបស់នាងគឺជាសេចក្តីរីករាយពិតប្រាកដសម្រាប់អេលីហ្សាបែត។ ទោះបីជានៅក្នុងដំណើរនៃការជួបជុំរបស់ពួកគេ នាងត្រូវតែគិតពេលខ្លះថាសេចក្តីរីករាយនេះត្រូវបានទិញដោយតម្លៃថ្លៃ នៅពេលដែលនាងឃើញលោកដារស៊ីត្រូវបានប៉ះពាល់នឹងភាពអួតអាង និងការគោរពប្រណិប័តន៍ដ៏គួរឱ្យអស់សំណើចរបស់ប្តីនាង។ ទោះយ៉ាងណា គាត់បានស៊ូទ្រាំនឹងវាដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់ដ៏អស្ចារ្យ។ គាត់ថែមទាំងអាចស្តាប់លោកសិរវីលៀមលូកាស នៅពេលដែលគាត់សរសើរគាត់ថាបានយកត្បូងដ៏ភ្លឺថ្លាបំផុតរបស់ប្រទេសនេះ ហើយបានសម្តែងក្តីសង្ឃឹមថាពួកគេនឹងជួបគ្នាជាញឹកញាប់នៅវាំងសេនជេម ដោយភាពស្ងប់ស្ងាត់ដ៏សមរម្យ។ ប្រសិនបើគាត់គ្រវីស្មា នោះគឺបន្ទាប់ពីលោកសិរវីលៀមបានចេញពីការមើលឃើញ។

ភាពឈ្លើយរបស់លោកស្រីហ្វីលីពគឺជាការសាកល្បងមួយទៀត ហើយប្រហែលជាការសាកល្បងដ៏ធំជាងនេះទៅទៀតចំពោះការអត់ធ្មត់របស់គាត់។ ហើយទោះបីជាលោកស្រីហ្វីលីព ក៏ដូចជាបងស្រីរបស់នាងដែរ មានការកោតខ្លាចគាត់ពេក មិនអាចនិយាយដោយស្និទ្ធស្នាលដូចភាពសុភាពរាបសារបស់ប៊ីងលីបានលើកទឹកចិត្តក៏ដោយ ក៏នៅពេលណាដែលនាង បាន និយាយ នាងត្រូវតែនិយាយដោយឈ្លើយ។ ហើយការគោរពរបស់នាងចំពោះគាត់ ទោះបីជាវាធ្វើឱ្យនាងស្ងៀមស្ងាត់ជាងមុនក៏ដោយ ក៏មិនធ្វើឱ្យនាងមានភាពឆើតឆាយជាងមុនដែរ។ អេលីហ្សាបែតបានធ្វើអ្វីគ្រប់យ៉ាងដែលនាងអាចធ្វើបាន ដើម្បីការពារគាត់ពីការកត់សម្គាល់ញឹកញាប់របស់ពួកគេទាំងពីរ។ ហើយនាងតែងតែព្យាយាមរក្សាគាត់ឱ្យនៅជាមួយខ្លួននាង និងជាមួយសមាជិកគ្រួសារដែលគាត់អាចសន្ទនាដោយគ្មានការអាម៉ាស់។ ហើយទោះបីជាអារម្មណ៍មិនស្រួលដែលកើតចេញពីអ្វីៗទាំងអស់នេះបានដកយកភាពរីករាយជាច្រើនចេញពីរដូវកាលនៃការស្នេហាក៏ដោយ វាក៏បានបន្ថែមក្តីសង្ឃឹមសម្រាប់អនាគតផងដែរ។ ហើយនាងបានទន្ទឹងរង់ចាំដោយភាពរីករាយចំពោះពេលវេលាដែលពួកគេនឹងត្រូវបានដកចេញពីសង្គមដែលមិនសូវគាប់ចិត្តទាំងពីរ ទៅកាន់សេចក្តីសុខស្រួល និងភាពឆើតឆាយទាំងអស់នៃពិធីជប់លៀងគ្រួសាររបស់ពួកគេនៅភីមប៊ឺលី។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល

ជំពូកទី ៦១

ជាថ្ងៃដ៏មានសុភមង្គលសម្រាប់អារម្មណ៍មាតុភាពរបស់លោកស្រីប៊ែនណេត នៅពេលដែលនាងបានរៀបការបុត្រីដែលសមនឹងទទួលបានទាំងពីររបស់នាងចេញពីដៃ។ តើនាងបានទៅលេងលោកស្រីប៊ីងលីដោយមោទនភាពយ៉ាងណា ហើយបាននិយាយអំពីលោកស្រីដារស៊ី នោះអ្នកអាចនឹកស្មានបាន។ ខ្ញុំសូមជូនពរថា ដើម្បីប្រយោជន៍គ្រួសារនាង ការសម្រេចបាននូវសេចក្តីប្រាថ្នាដ៏ខ្លាំងក្លារបស់នាងក្នុងការរៀបចំបុត្រីជាច្រើនរបស់នាង បានផ្តល់ផលល្អដល់នាង ដែលធ្វើឱ្យនាងក្លាយជាស្ត្រីដែលមានប្រាជ្ញា ចេះស្រលាញ់ និងមានចំណេះដឹងសម្រាប់ជីវិតដែលនៅសល់របស់នាង ។ ប៉ុន្តែ ប្រហែលជាវាជាសំណាងល្អសម្រាប់ប្តីរបស់នាង ដែលប្រហែលជាមិនចូលចិត្តសុភមង្គលគ្រួសារក្នុងទម្រង់មិនធម្មតាបែបនេះទេ ដែលនាងនៅតែមានអាការៈភ័យស្លន់ស្លោម្តងម្កាល និងឆោតល្ងង់ជានិច្ច។

លោកប៊ែនណេតនឹកដល់បុត្រីទីពីររបស់គាត់យ៉ាងខ្លាំង។ សេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះនាងបានទាញគាត់ចេញពីផ្ទះញឹកញាប់ជាងអ្វីផ្សេងទៀត។ គាត់ចូលចិត្តទៅភីមប៊ឺលី ជាពិសេសនៅពេលដែលគេមិននឹកស្មានថាគាត់នឹងមក។

លោកប៊ីងលី និងជេន ស្នាក់នៅណេធើហ្វ៊ីលតែមួយឆ្នាំប៉ុណ្ណោះ។ ភាពជិតស្និទ្ធនឹងម្តាយរបស់នាង និងញាតិមិត្តនៅមឺរីតុន មិនគួរឱ្យចង់បានសូម្បីតែចំពោះចរិតសុភាពរាបសារបស់គាត់ ឬចិត្តស្រលាញ់របស់នាងក៏ដោយ។ បំណងប្រាថ្នាដ៏ជាទីស្រលាញ់របស់បងប្អូនស្រីគាត់ត្រូវបានសម្រេច ៖ គាត់បានទិញដីមួយនៅក្នុងស្រុកជិតខាងដឺប៊ីស៊ែរ ។ ហើយជេន និងអេលីហ្សាបែត បន្ថែមពីលើប្រភពសុភមង្គលផ្សេងទៀត គឺនៅជិតគ្នាត្រឹមតែសាមសិបម៉ាយប៉ុណ្ណោះ។

គីតធី ទទួលបានអត្ថប្រយោជន៍យ៉ាងខ្លាំង ដោយចំណាយពេលភាគច្រើនជាមួយបងស្រីច្បងទាំងពីររបស់នាង។ នៅក្នុងសង្គមដែលខ្ពង់ខ្ពស់ជាងអ្វីដែលនាងធ្លាប់ស្គាល់ ការអភិវឌ្ឍរបស់នាងគឺអស្ចារ្យណាស់។ នាងមិនមែនជាមនុស្សដែលមានចរិតរឹងរូសដូចលីឌីទេ។ ហើយនៅពេលដែលត្រូវបានដកចេញពីឥទ្ធិពលនៃគំរូរបស់លីឌី តាមរយៈការយកចិត្តទុកដាក់ និងការគ្រប់គ្រងត្រឹមត្រូវ នាងកាន់តែមានចិត្តអត់ធ្មត់ ចេះដឹងកាន់តែច្រើន និងមិនសូវគួរឱ្យធុញ។ ពីគុណវិបត្តិបន្ថែមទៀតនៃសង្គមរបស់លីឌី នាងត្រូវបានគេរក្សាទុកយ៉ាងប្រុងប្រយ័ត្ន។ ហើយទោះបីជាលោកស្រីវិខេមតែងតែអញ្ជើញនាងឱ្យទៅស្នាក់នៅជាមួយនាង ដោយសន្យាថានឹងមានពិធីរាំ និងបុរសវ័យក្មេងក៏ដោយ ក៏ឪពុករបស់នាងមិនដែលយល់ព្រមឱ្យនាងទៅនោះទេ។

ម៉ារី គឺជាបុត្រីតែម្នាក់គត់ដែលនៅផ្ទះ។ ហើយនាងត្រូវបានទាញចេញពីការដេញតាមជំនាញផ្សេងៗ ដោយសារតែលោកស្រីប៊ែនណេតមិនអាចអង្គុយតែម្នាក់ឯងបាន។ ម៉ារីត្រូវបានបង្ខំឱ្យចូលរួមជាមួយពិភពលោកកាន់តែច្រើន ប៉ុន្តែនាងនៅតែអាចផ្តល់មេរៀនសីលធម៌អំពីរាល់ដំណើរទស្សនកិច្ចពេលព្រឹក។ ហើយដោយសារនាងលែងមានការអាម៉ាស់ដោយការប្រៀបធៀបរវាងភាពស្រស់ស្អាតរបស់បងប្អូនស្រីនាង និងខ្លួននាងទៀតហើយ ឪពុករបស់នាងបានសង្ស័យថានាងបានស៊ូទ្រាំនឹងការផ្លាស់ប្តូរនេះដោយគ្មានការស្ទាក់ស្ទើរច្រើន។

ចំពោះវិខេម និងលីឌី ចរិតរបស់ពួកគេមិនមានការប្រែប្រួលអ្វីឡើយ បន្ទាប់ពីការរៀបការរបស់បងប្អូនស្រីនាង។ គាត់បានស៊ូទ្រាំនឹងការជឿជាក់ថា អេលីហ្សាបែតត្រូវតែដឹងច្បាស់អំពីភាពឥតគុណធម៌ និងការកុហករបស់គាត់ ដែលពីមុនមិនទាន់ដឹងដល់នាង។ ហើយទោះបីជាយ៉ាងណាក៏ដោយ គាត់នៅតែមិនបាត់បង់សង្ឃឹមថា ដារស៊ីអាចត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យជួយបង្កើនទ្រព្យសម្បត្តិរបស់គាត់។ សំបុត្រអបអរសាទរដែលអេលីហ្សាបែតបានទទួលពីលីឌីនៅពេលនាងរៀបការ បានបង្ហាញឱ្យនាងដឹងថា យ៉ាងហោចណាស់ប្រពន្ធរបស់គាត់ ប្រសិនបើមិនមែនដោយខ្លួនគាត់ផ្ទាល់ទេ នៅតែមានសង្ឃឹមបែបនេះ។ សំបុត្រនោះមានខ្លឹមសារដូចតទៅ ៖

---

"អេលីហ្សាបែតជាទីស្រលាញ់

ខ្ញុំសូមជូនពរឱ្យអ្នកមានសេចក្តីសុខ។ ប្រសិនបើអ្នកស្រលាញ់លោកដារស៊ីពាក់កណ្តាលដូចខ្ញុំស្រលាញ់វិខេមជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំ អ្នកត្រូវតែសប្បាយចិត្តណាស់។ វាជាការលួងលោមចិត្តយ៉ាងខ្លាំងដែលអ្នកមានទ្រព្យសម្បត្តិច្រើនម្ល៉េះ។ ហើយនៅពេលដែលអ្នកគ្មានអ្វីត្រូវធ្វើ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកនឹងគិតដល់ពួកយើង។ ខ្ញុំប្រាកដថាវិខេមចូលចិត្តមុខតំណែងនៅតុលាការណាស់។ ហើយខ្ញុំមិនគិតថាយើងនឹងមានលុយគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់រស់នៅដោយគ្មានជំនួយខ្លះទេ។ មុខតំណែងណាមួយដែលមានប្រាក់ខែប្រហែលបីឬបួនរយផោនក្នុងមួយឆ្នាំក៏ល្អដែរ។ ប៉ុន្តែ ទោះយ៉ាងណា កុំនិយាយអំពីរឿងនេះទៅលោកដារស៊ី ប្រសិនបើអ្នកមិនចង់។

រៀងខ្លួន។" ។ល។

---

ដោយសារតែអេលីហ្សាបែតពិតជាមិនចង់និយាយអំពីរឿងនេះ នាងបានព្យាយាមក្នុងការឆ្លើយតបរបស់នាងដើម្បីបញ្ចប់រាល់ការអង្វរ និងការរំពឹងទុកបែបនេះ។ ទោះយ៉ាងណា ការធូរស្រាលណាមួយដែលនាងអាចផ្តល់បាន តាមរយៈការអនុវត្តអ្វីដែលអាចហៅថាសន្សំសំចៃក្នុងការចំណាយផ្ទាល់ខ្លួនរបស់នាង នាងតែងតែផ្ញើទៅឱ្យពួកគេ។ វាច្បាស់ណាស់សម្រាប់នាងថា ប្រាក់ចំណូលដូចជារបស់ពួកគេ ក្រោមការដឹកនាំរបស់មនុស្សពីរនាក់ដែលខ្ជះខ្ជាយក្នុងតម្រូវការរបស់ពួកគេ និងមិនខ្វល់ពីអនាគត គឺមិនគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ការចិញ្ចឹមជីវិតរបស់ពួកគេឡើយ។ ហើយនៅពេលណាដែលពួកគេផ្លាស់ទីលំនៅ ទាំងជេន ឬអេលីហ្សាបែត ប្រាកដជាត្រូវបានសុំជំនួយបន្តិចបន្តួចដើម្បីចំណាយបំណុលរបស់ពួកគេ។ របៀបរស់នៅរបស់ពួកគេ សូម្បីតែនៅពេលដែលសន្តិភាពត្រូវបានស្តារឡើងវិញ ហើយពួកគេបានត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញ ក៏នៅតែមិនស្ថិតស្ថេរបំផុត។ ពួកគេតែងតែផ្លាស់ទីពីកន្លែងមួយទៅកន្លែងមួយ ដើម្បីស្វែងរកកន្លែងស្នាក់នៅថោក ហើយតែងតែចំណាយច្រើនជាងការគួរ។ សេចក្តីស្រលាញ់របស់គាត់ចំពោះនាងបានធ្លាក់ចុះទៅជាភាពព្រងើយកន្តើយយ៉ាងឆាប់រហ័ស។ សេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងនៅតែបន្តកើតមានយូរជាងនេះបន្តិច។ ហើយទោះបីជានាងនៅក្មេង និងមានអាកប្បកិរិយាយ៉ាងណាក៏ដោយ ក៏នាងនៅតែរក្សាបាននូវកិត្តិយសទាំងអស់ដែលអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់នាងបានផ្តល់ឱ្យនាង។ ទោះបីជាដារស៊ីមិនដែលទទួលគាត់នៅភីមប៊ឺលីក៏ដោយ ក៏គាត់បានជួយគាត់បន្ថែមទៀតក្នុងអាជីពរបស់គាត់ ដើម្បីអេលីហ្សាបែត។ លីឌីម្តងម្កាលបានទៅលេងនៅទីនោះ នៅពេលដែលប្តីរបស់នាងទៅសប្បាយនៅទីក្រុងឡុងដ៍ ឬបាត។ ហើយពួកគេទាំងពីរនាក់តែងតែស្នាក់នៅជាមួយគ្រួសារប៊ីងលីយូរល្មម រហូតដល់សូម្បីតែចរិតសុភាពរាបសារបស់ប៊ីងលីក៏ត្រូវបានយកឈ្នះ ហើយគាត់ក៏បាននិយាយអំពីការផ្តល់តម្រុយឱ្យពួកគេចាកចេញ។

លោកស្រីប៊ីងលីមានការអាម៉ាស់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ដារស៊ី។ ប៉ុន្តែដោយសារនាងគិតថាវាសមរម្យក្នុងការរក្សាសិទ្ធិទៅលេងភីមប៊ឺលី នាងបានបោះបង់ចោលកំហឹងទាំងអស់របស់នាង។ នាងកាន់តែស្រលាញ់ចចៀណាជាងមុន ស្ទើរតែយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះដារស៊ីដូចពីមុន ហើយបានសងគុណចំពោះអេលីហ្សាបែតគ្រប់យ៉ាងដែលនាងធ្លាប់ជំពាក់។

ភីមប៊ឺលីឥឡូវនេះគឺជាផ្ទះរបស់ចចៀណា។ ហើយសេចក្តីស្រលាញ់របស់បងប្អូនស្រីទាំងពីរគឺដូចអ្វីដែលដារស៊ីបានសង្ឃឹមចង់ឃើញ។ ពួកគេអាចស្រលាញ់គ្នាទៅវិញទៅមក សូម្បីតែដូចដែលពួកគេបានប៉ងប្រាថ្នាក៏ដោយ។ ចចៀណាមានគំនិតខ្ពស់បំផុតចំពោះអេលីហ្សាបែត។ ទោះបីជាដំបូងនាងតែងតែស្តាប់ដោយការភ្ញាក់ផ្អើលស្ទើរតែភ័យខ្លាចចំពោះរបៀបនិយាយលេងសើច និងកំប្លែងរបស់នាងចំពោះបងប្រុសរបស់នាងក៏ដោយ។ គាត់ដែលតែងតែបំផុសគំនិតឱ្យនាងគោរព ដែលស្ទើរតែយកឈ្នះលើសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាង ឥឡូវនេះនាងបានឃើញគាត់ក្លាយជាគោលដៅនៃការលេងសើចដោយបើកចំហ។ ចិត្តរបស់នាងបានទទួលចំណេះដឹងដែលមិនធ្លាប់មានពីមុនមក។ តាមរយៈការណែនាំរបស់អេលីហ្សាបែត នាងបានចាប់ផ្តើមយល់ថាស្ត្រីម្នាក់អាចយកសេរីភាពជាមួយប្តីរបស់នាង ដែលបងប្រុសមិនតែងតែអនុញ្ញាតឱ្យបងស្រីដែលក្មេងជាងគាត់ដប់ឆ្នាំនោះទេ។

លោកស្រីខេទ្រីនមានកំហឹងយ៉ាងខ្លាំងចំពោះអាពាហ៍ពិពាហ៍របស់ក្មួយប្រុសរបស់នាង។ ហើយដោយសារនាងបានបង្ហាញពីភាពស្មោះត្រង់ពិតប្រាកដនៃចរិតរបស់នាងនៅក្នុងការឆ្លើយតបរបស់នាងចំពោះសំបុត្រដែលប្រកាសពីការរៀបចំនោះ នាងបានផ្ញើពាក្យសម្តីប្រមាថយ៉ាងខ្លាំងទៅកាន់គាត់ ជាពិសេសចំពោះអេលីហ្សាបែត ដូច្នេះអស់រយៈពេលខ្លះ ការទាក់ទងទាំងអស់ត្រូវបានបញ្ចប់។ ប៉ុន្តែនៅទីបំផុត តាមរយៈការបញ្ចុះបញ្ចូលរបស់អេលីហ្សាបែត គាត់ត្រូវបានគេបញ្ចុះបញ្ចូលឱ្យអត់ទោសចំពោះការប្រមាថនោះ ហើយស្វែងរកការផ្សះផ្សា។ ហើយបន្ទាប់ពីការតស៊ូបន្តិចបន្ថែមទៀតពីសំណាក់មីងរបស់គាត់ កំហឹងរបស់នាងក៏បានថយចុះ ទាំងដោយសារសេចក្តីស្រលាញ់របស់នាងចំពោះគាត់ ឬដោយសារការចង់ដឹងចង់ឃើញពីរបៀបដែលប្រពន្ធរបស់គាត់ប្រព្រឹត្ត។ ហើយនាងក៏បានចុះមកលេងពួកគេនៅភីមប៊ឺលី ទោះបីជាព្រៃឈើរបស់វាត្រូវបានបំពុល មិនត្រឹមតែដោយវត្តមានរបស់ម្ចាស់ស្រីបែបនេះប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងដោយដំណើរទស្សនកិច្ចរបស់ពូ និងមីងរបស់នាងពីទីក្រុងផងដែរ។

ជាមួយគ្រួសារហ្គាឌីណឺ ពួកគេតែងតែមានទំនាក់ទំនងជិតស្និទ្ធបំផុត។ ដារស៊ី ក៏ដូចជាអេលីហ្សាបែត ពិតជាស្រលាញ់ពួកគេ។ ហើយពួកគេទាំងពីរតែងតែមានអំណរគុណយ៉ាងជ្រាលជ្រៅបំផុតចំពោះមនុស្សដែលបាននាំនាងមកដឺប៊ីស៊ែរ ដែលជាមធ្យោបាយនៃការរួបរួមពួកគេ។

↑ ត្រឡប់ទៅកំពូល