បុរសដែលមានបបូរមាត់រមួល
The Man with the Twisted Lip
អ្នកនិពន្ធ៖ Arthur Conan Doyle
អ្នកបកប្រែ៖ Peter Holmgren
|
បុរសដែលមានបបូរមាត់រមួល អ្នកនិពន្ធ៖ Arthur Conan Doyle |
អាយសាក់ វីតនី ដែលជាបងប្អូនរបស់អេលីយ៉ាស វីតនី ដែលបានស្លាប់ទៅ (D.D.) នាយកនៃមហាវិទ្យាល័យទេវវិទ្យាសេនចច គឺជាមនុស្សដែលញៀនអាភៀនយ៉ាងខ្លាំង។ ទម្លាប់នេះបានកើតលើគាត់ តាមដែលខ្ញុំយល់ ពីការលេងសើចដ៏ល្ងង់ខ្លៅខ្លះនៅពេលគាត់នៅមហាវិទ្យាល័យ។ ព្រោះគាត់បានអានការពិពណ៌នារបស់ដឺ គ្វីនស៊ីអំពីសុបិន និងអារម្មណ៍របស់គាត់ គាត់បានត្រាំថ្នាំជក់របស់គាត់ជាមួយឡូដានុម ក្នុងការប៉ុនប៉ងបង្កើតឥទ្ធិពលដូចគ្នា។ គាត់បានរកឃើញ ដូចដែលមនុស្សជាច្រើនបានធ្វើដែរ ថាការអនុវត្តនេះងាយស្រួលក្នុងការសម្រេចបានជាងការបោះបង់វា ហើយអស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំ គាត់បានបន្តធ្វើជាទាសករនៃគ្រឿងញៀន ដែលជាវត្ថុដែលធ្វើឱ្យមានការភ័យខ្លាច និងអាណិតអាសូរចំពោះមិត្តភក្តិ និងសាច់ញាតិរបស់គាត់។ ឥឡូវនេះខ្ញុំអាចឃើញគាត់ ជាមួយនឹងមុខពណ៌លឿង ព្រងើយកណ្តើយ ត្របកភ្នែកធ្លាក់ចុះ និងកូនភ្នែកដូចក្បាលម្ជុល ធ្វើឱ្យក្អេងក្អាងនៅក្នុងកៅអី ជាបំណែកដែលបាក់បែក និងជាការបំផ្លាញរបស់មនុស្សដ៏ថ្លៃថ្នូ។
នៅយប់មួយ — វាគឺនៅក្នុងខែមិថុនា ឆ្នាំ៨៩ — មានកណ្តឹងមួយបន្លឺឡើងនៅផ្ទះរបស់ខ្ញុំ ប្រហែលម៉ោងដែលមនុស្សម្នាក់ចាប់ផ្តើមងងុយគេងជាលើកដំបូង ហើយសម្លឹងមើលនាឡិកា។ ខ្ញុំបានអង្គុយឡើងក្នុងកៅអីរបស់ខ្ញុំ ហើយប្រពន្ធខ្ញុំបានដាក់ការងារដេររបស់នាងនៅលើភ្លៅ ហើយធ្វើមុខខកចិត្តបន្តិច។
«អ្នកជំងឺ!» នាងបាននិយាយ។ «អ្នកនឹងត្រូវចេញទៅក្រៅ។»
ខ្ញុំបានថ្ងូរ ព្រោះខ្ញុំទើបតែត្រឡប់មកពីថ្ងៃដ៏នឿយហត់។
យើងបានឮទ្វារបើក មានពាក្យពីរបីយ៉ាងរហ័ស ហើយបន្ទាប់មកមានជំហានរហ័សនៅលើកម្រាលឥដ្ឋ។ ទ្វាររបស់យើងផ្ទាល់បានបើកយ៉ាងលឿន ហើយស្ត្រីម្នាក់ដែលស្លៀកពាក់សម្ភារៈពណ៌ងងឹតខ្លះ ដោយមានស្បៃខ្មៅ បានចូលក្នុងបន្ទប់។
«លោកនឹងអត់ទោសឱ្យខ្ញុំដែលបានមកយឺតបែបនេះ» នាងបានចាប់ផ្តើម ហើយបន្ទាប់មក ស្រាប់តែបាត់បង់ការគ្រប់គ្រងខ្លួនឯង នាងបានរត់ទៅមុខ ឱបករប្រពន្ធខ្ញុំ ហើយយំយ៉ាងខ្លាំងនៅលើស្មារបស់នាង។ «អូ ខ្ញុំមានបញ្ហាយ៉ាងខ្លាំង!» នាងបានស្រែកឡើង។ «ខ្ញុំពិតជាចង់បានជំនួយបន្តិចបន្តួច។»
«ហេតុអ្វី» ប្រពន្ធខ្ញុំបាននិយាយ ដោយទាញស្បៃរបស់នាងឡើង «វាគឺជាខេត វីតនី។ អ្នកបានធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង ខេត! ខ្ញុំមិនបានដឹងថាអ្នកជានរណានៅពេលអ្នកចូលមកនោះទេ។»
«ខ្ញុំមិនដឹងថាត្រូវធ្វើអ្វីទេ ដូច្នេះខ្ញុំបានមករកអ្នកត្រង់។» នោះតែងតែជារបៀប។ មនុស្សដែលសោកសៅបានមករកប្រពន្ធខ្ញុំដូចសត្វស្លាបមករកបង្គោលភ្លើង។
«វាពិតជាផ្អែមល្អដែលអ្នកបានមក។ ឥឡូវនេះ អ្នកត្រូវតែផឹកស្រានិងទឹកបន្តិច ហើយអង្គុយនៅទីនេះយ៉ាងស្រួល ហើយប្រាប់យើងទាំងអស់អំពីវា។ ឬក៏អ្នកចង់ឱ្យខ្ញុំបញ្ជូនជេមស៍ទៅគេង?»
«អូ ទេ ទេ! ខ្ញុំចង់បានយោបល់និងជំនួយពីវេជ្ជបណ្ឌិតផងដែរ។ វាអំពីអាយសាក់។ គាត់មិនបានមកផ្ទះអស់រយៈពេលពីរថ្ងៃហើយ។ ខ្ញុំភ័យខ្លាចយ៉ាងខ្លាំងអំពីគាត់!»
វាមិនមែនជាលើកដំបូងទេដែលនាងបាននិយាយទៅកាន់យើងអំពីបញ្ហារបស់ប្ដីនាង ដល់ខ្ញុំក្នុងនាមជាវេជ្ជបណ្ឌិត និងដល់ប្រពន្ធខ្ញុំក្នុងនាមជាមិត្តចាស់និងអ្នករួមសាលា។ យើងបានលួងលោម និងលើកទឹកចិត្តនាងដោយពាក្យសម្ដីដែលយើងអាចរកបាន។ តើនាងដឹងថាប្ដីរបស់នាងនៅឯណាទេ? តើវាអាចទៅរួចទេដែលយើងអាចនាំគាត់ត្រឡប់មករកនាងវិញ?
វាហាក់ដូចជាអាចទៅរួច។ នាងមានព័ត៌មានប្រាកដបំផុតថាថ្មីៗនេះ នៅពេលដែលគាត់មានការស្រើបស្រាល គាត់បានប្រើប្រាស់កន្លែងជក់អាភៀននៅភាគខាងកើតដ៏ឆ្ងាយបំផុតនៃទីក្រុង។ រហូតមកដល់ពេលនេះ ការស្រវឹងរបស់គាត់តែងតែត្រូវបានកំណត់តែមួយថ្ងៃ ហើយគាត់បានត្រឡប់មកវិញ ញ័រនិងបែកបាក់នៅពេលល្ងាច។ ប៉ុន្តែឥឡូវនេះ ការស្រវឹងបានកាន់កាប់គាត់អស់រយៈពេលសែសិបប្រាំបីម៉ោង ហើយគាត់បានដេកនៅទីនោះ គ្មានការសង្ស័យទេ ក្នុងចំណោមអ្នកទាបថោកនៃកំពង់ផែ ដោយដកដង្ហើមចូលជាតិពុល ឬគេងលក់នូវផលប៉ះពាល់របស់វា។ នៅទីនោះគាត់ត្រូវបានគេរកឃើញ នាងប្រាកដណាស់ នៅបារមាស នៅផ្លូវអ័បភឺ ស្វាន់ដាំ លេន។ ប៉ុន្តែតើនាងត្រូវធ្វើអ្វី? តើនាងដែលជាស្ត្រីវ័យក្មេងនិងខ្មាស់អៀន អាចឆ្លងកាត់កន្លែងបែបនេះ ហើយទាញប្ដីរបស់នាងចេញពីចំណោមមនុស្សកំណាចដែលព័ទ្ធជុំវិញគាត់បានយ៉ាងដូចម្តេច?
នោះគឺជាករណី ហើយជាការពិតមានផ្លូវតែមួយគត់ដើម្បីចេញពីវា។ តើខ្ញុំមិនអាចនាំនាងទៅកន្លែងនេះបានទេ? ហើយបន្ទាប់មក ជាការគិតទីពីរ ហេតុអ្វីបានជានាងគួរមកទាំងអស់? ខ្ញុំគឺជាអ្នកផ្តល់យោបល់ផ្នែកវេជ្ជសាស្ត្ររបស់អាយសាក់ វីតនី ហើយដូច្នេះខ្ញុំមានឥទ្ធិពលលើគាត់។ ខ្ញុំអាចគ្រប់គ្រងវាបានកាន់តែល្អប្រសិនបើខ្ញុំនៅម្នាក់ឯង។ ខ្ញុំបានសន្យាជាមួយនាងតាមពាក្យរបស់ខ្ញុំថាខ្ញុំនឹងបញ្ជូនគាត់ទៅផ្ទះវិញដោយរទេះសេះក្នុងរយៈពេលពីរម៉ោងប្រសិនបើគាត់ពិតជានៅអាសយដ្ឋានដែលនាងបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំ។ ហើយដូច្នេះក្នុងរយៈពេលដប់នាទីខ្ញុំបានចាកចេញពីកៅអីនិងបន្ទប់ដ៏កក់ក្តៅរបស់ខ្ញុំនៅពីក្រោយខ្ញុំ ហើយកំពុងបើកលឿនទៅទិសខាងកើតដោយរទេះសេះហាន់សុមលើកិច្ចការចម្លែក ដូចដែលវាហាក់ដូចជាខ្ញុំនៅពេលនោះ ទោះបីជាអនាគតតែម្នាក់ឯងអាចបង្ហាញពីភាពចម្លែករបស់វាប៉ុណ្ណោះ។
ប៉ុន្តែមិនមានការលំបាកធំដុំក្នុងដំណាក់កាលដំបូងនៃដំណើរផ្សងព្រេងរបស់ខ្ញុំទេ។ ផ្លូវអ័បភឺ ស្វាន់ដាំ លេន គឺជាផ្លូវតូចដ៏អាក្រក់មួយដែលលាក់ខ្លួននៅពីក្រោយផែដ៏ខ្ពស់ដែលតម្រង់ជួរផ្នែកខាងជើងនៃទន្លេនៅភាគខាងកើតនៃស្ពានឡុងដ៍។ រវាងហាងកាត់ដេរ និងហាងស្រា ដែលអាចចូលទៅដល់បានដោយជណ្តើរដ៏ចោតមួយដែលនាំចុះទៅកាន់រន្ធខ្មៅដូចមាត់រូងក្រោមដី ខ្ញុំបានរកឃើញកន្លែងជក់អាភៀនដែលខ្ញុំកំពុងស្វែងរក។ ដោយបញ្ជាឱ្យរទេះសេះរបស់ខ្ញុំចាំ ខ្ញុំបានចុះតាមជណ្តើរ ដែលត្រូវបានពាក់ឱ្យធ្លាក់ចូលនៅចំកណ្តាលដោយជើងគ្មានទីបញ្ចប់នៃអ្នកស្រវឹង។ ហើយដោយពន្លឺនៃចង្កៀងប្រេងដែលកំពុងឆេះនៅពីលើទ្វារ ខ្ញុំបានរកឃើញគន្លឹះ ហើយបានឆ្លងកាត់ចូលទៅក្នុងបន្ទប់ដ៏វែងទាបមួយ ដែលពោរពេញដោយផ្សែងអាភៀនពណ៌ត្នោតដ៏ធ្ងន់ ហើយត្រូវបានបំពាក់ដោយគ្រែឈើជាជាន់ៗ ដូចជាជាន់មុខនៃកប៉ាល់អ្នកធ្វើចំណាកស្រុក។
តាមរយៈភាពងងឹត មនុស្សម្នាក់អាចមើលឃើញយ៉ាងស្រពិចស្រពិលនូវសាកសពដែលដេកនៅក្នុងឥរិយាបថចម្លែកៗដ៏អស្ចារ្យ ស្មាទម្លាក់ចុះ ជង្គង់កោង ក្បាលផ្អៀងទៅក្រោយ និងចង្កាចង្អុលទៅលើ ដោយមានភ្នែកពណ៌ងងឹតខ្លះៗនៅទីនេះនិងទីនោះសម្លឹងមើលអ្នកចូលថ្មី។ ចេញពីស្រមោលខ្មៅ មានរង្វង់ពន្លឺក្រហមតូចៗភ្លឺឡើង ឥឡូវភ្លឺ ឥឡូវស្រអាប់ នៅពេលដែលជាតិពុលកំពុងឆេះកាន់តែខ្លាំងឬថយចុះនៅក្នុងចាននៃបំពង់ដែក។ ភាគច្រើននៃពួកគេដេកស្ងៀម ប៉ុន្តែខ្លះនិយាយរអ៊ូរអាជាមួយខ្លួនឯង ហើយខ្លះទៀតនិយាយគ្នាជាមួយសម្លេងចម្លែក ទាប និងឯកត្តជន ការសន្ទនារបស់ពួកគេចេញមកជាប្រភាគ ហើយបន្ទាប់មកស្រាប់តែបញ្ចប់ទៅជាភាពស្ងៀមស្ងាត់ ដោយមនុស្សម្នាក់ៗរអ៊ូរអាគំនិតរបស់ខ្លួនឯង ហើយស្ទើរតែមិនបានយកចិត្តទុកដាក់នឹងពាក្យសម្ដីរបស់អ្នកជិតខាង។ នៅចុងឆ្ងាយមានជើងក្រាន់ធ្យូងតូចមួយ ដែលនៅក្បែរនោះនៅលើកៅអីឈើជើងបី មានបុរសចំណាស់ស្គមស្គាំងម្នាក់អង្គុយ ដោយថ្គាមរបស់គាត់ដាក់លើកណ្តាប់ដៃទាំងពីរ និងកែងដៃរបស់គាត់នៅលើជង្គង់ ដោយសម្លឹងមើលទៅក្នុងភ្លើង។
នៅពេលដែលខ្ញុំចូល អ្នកបម្រើជនជាតិម៉ាឡេស្លេកម្នាក់បានប្រញាប់មកជាមួយបំពង់មួយសម្រាប់ខ្ញុំ និងការផ្គត់ផ្គង់គ្រឿងញៀន ដោយធ្វើសញ្ញាឱ្យខ្ញុំទៅគ្រែទទេមួយ។
«អរគុណ។ ខ្ញុំមិនបានមកស្នាក់ទេ» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «មានមិត្តរបស់ខ្ញុំនៅទីនេះ លោកអាយសាក់ វីតនី ហើយខ្ញុំចង់និយាយជាមួយគាត់។»
មានការរំជើបរំជួល និងការឧទាននៅខាងស្តាំរបស់ខ្ញុំ ហើយពេលសម្លឹងមើលតាមភាពងងឹត ខ្ញុំបានឃើញវីតនី ស្លេក ស្គម និងមិនស្អាត កំពុងសម្លឹងមើលខ្ញុំ។
«ព្រះអើយ! វាជាវ៉ាតសុន» គាត់បាននិយាយ។ គាត់ស្ថិតក្នុងស្ថានភាពដ៏គួរឱ្យអាណិតនៃការស្រងូតស្រងាត់ ដោយសរសៃប្រសាទទាំងអស់របស់គាត់ញ័រ។ «ខ្ញុំនិយាយថា វ៉ាតសុន តើម៉ោងប៉ុន្មានហើយ?»
«ជិតដល់ម៉ោងដប់មួយហើយ។»
«ថ្ងៃអ្វី?»
«ថ្ងៃសុក្រ ទី ១៩ ខែមិថុនា។»
«ព្រះអើយ! ខ្ញុំគិតថាវាជាថ្ងៃពុធ។ វាជាថ្ងៃពុធ។ តើអ្នកចង់ធ្វើឱ្យមនុស្សភ័យខ្លាចយ៉ាងម៉េច?» គាត់បានយកមុខរបស់គាត់ដាក់លើដៃ ហើយចាប់ផ្តើមយំយ៉ាងខ្លាំង។
«ខ្ញុំប្រាប់អ្នកថាវាជាថ្ងៃសុក្រ បុរស។ ប្រពន្ធរបស់អ្នកបានរង់ចាំអ្នកអស់រយៈពេលពីរថ្ងៃនេះ។ អ្នកគួរតែខ្មាស់ខ្លួនឯង!»
«ខ្ញុំក៏អញ្ចឹងដែរ។ ប៉ុន្តែអ្នកច្រឡំហើយ វ៉ាតសុន ព្រោះខ្ញុំបាននៅទីនេះតែប៉ុន្មានម៉ោងប៉ុណ្ណោះ បីបំពង់ បួនបំពង់ — ខ្ញុំភ្លេចថាប៉ុន្មាន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំនឹងទៅផ្ទះជាមួយអ្នក។ ខ្ញុំមិនចង់ធ្វើឱ្យខេតភ័យខ្លាចទេ — ខេតតូចក្រីក្រ។ ឱ្យដៃអ្នកមក! តើអ្នកមានរទេះសេះទេ?»
«បាទ ខ្ញុំមានមួយកំពុងចាំ។»
«បន្ទាប់មកខ្ញុំនឹងទៅនៅក្នុងនោះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំត្រូវតែជំពាក់អ្វីមួយ។ រកមើលអ្វីដែលខ្ញុំជំពាក់ វ៉ាតសុន។ ខ្ញុំបាត់បង់ពណ៌ទាំងអស់។ ខ្ញុំមិនអាចធ្វើអ្វីសម្រាប់ខ្លួនឯងបានទេ។»
ខ្ញុំបានដើរចុះតាមច្រករបៀងតូចចង្អៀតរវាងជួរអ្នកដេកពីរជួរ ដោយកាន់ដង្ហើមរបស់ខ្ញុំដើម្បីការពារផ្សែងគ្រឿងញៀនដ៏អាក្រក់និងធ្វើឱ្យស្រពិចស្រពិល ហើយសម្លឹងមើលជុំវិញរកអ្នកគ្រប់គ្រង។ នៅពេលដែលខ្ញុំឆ្លងកាត់បុរសស្គមដែលអង្គុយក្បែរជើងក្រាន់នោះ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាមានការទាញភ្លាមៗនៅអាវរបស់ខ្ញុំ ហើយសម្លេងទាបមួយបានខ្សឹបថា «ដើរកាត់ខ្ញុំទៅ ហើយបន្ទាប់មកមើលមកខ្ញុំវិញ»។ ពាក្យទាំងនោះបានធ្លាក់ចុះយ៉ាងច្បាស់លាស់ទៅលើត្រចៀករបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានសម្លឹងមើលចុះក្រោម។ ពួកវាអាចមកតែពីបុរសចំណាស់នៅក្បែរខ្ញុំប៉ុណ្ណោះ។ ប៉ុន្តែគាត់បានអង្គុយឥឡូវនេះដោយស្រូបយកដូចពីមុន ស្គមខ្លាំង មានស្នាមជ្រួញជាច្រើន ឱនចុះដោយអាយុ ដោយមានបំពង់អាភៀនមួយព្យួរចុះពីចន្លោះជង្គង់របស់គាត់ ដូចជាវាបានធ្លាក់ចុះពីម្រាមដៃរបស់គាត់ដោយភាពទន់ខ្សោយ។ ខ្ញុំបានដើរទៅមុខពីរជំហាន ហើយមើលទៅក្រោយ។ វាត្រូវការការគ្រប់គ្រងខ្លួនឯងទាំងអស់របស់ខ្ញុំដើម្បីការពារខ្ញុំពីការផ្ទុះសម្លេងស្រែកដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។ គាត់បានបែរខ្នងរបស់គាត់ដូច្នេះគ្មាននរណាអាចឃើញគាត់ក្រៅពីខ្ញុំទេ។ រូបរាងរបស់គាត់បានពេញឡើង ស្នាមជ្រួញរបស់គាត់បានបាត់ខ្លួន ភ្នែកព្រងើយកណ្តើយបានទទួលពន្លឺរបស់ពួកគេឡើងវិញ ហើយនៅទីនោះ អង្គុយក្បែរភ្លើង និងញញឹមដោយសារការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់ខ្ញុំ គឺគ្មាននរណាក្រៅពីសឺឡុក ហូមស៍ទេ។ គាត់បានធ្វើសញ្ញាតូចមួយឱ្យខ្ញុំចូលទៅជិតគាត់ ហើយភ្លាមៗនោះ នៅពេលដែលគាត់បានបែរមុខពាក់កណ្តាលទៅរកក្រុមហ៊ុនម្តងទៀត គាត់បានធ្លាក់ទៅក្នុងភាពចាស់ជរាដ៏ព្រងើយកណ្តើយ។
«ហូមស៍!» ខ្ញុំបានខ្សឹបឡើង «តើអ្នកកំពុងធ្វើអ្វីនៅក្នុងរូងក្រោមដីនេះ?»
«ឱ្យទាបតាមដែលអ្នកអាចធ្វើបាន» គាត់បានឆ្លើយ។ «ខ្ញុំមានត្រចៀកល្អ។ ប្រសិនបើអ្នកមានចិត្តសប្បុរសក្នុងការកម្ចាត់មិត្តដែលកំពុងស្រវឹងនោះ ខ្ញុំនឹងរីករាយយ៉ាងខ្លាំងដែលបាននិយាយបន្តិចបន្តួចជាមួយអ្នក។»
«ខ្ញុំមានរទេះសេះនៅខាងក្រៅ។»
«បន្ទាប់មក សូមបញ្ជូនគាត់ទៅផ្ទះវិញនៅក្នុងនោះ។ អ្នកអាចទុកចិត្តគាត់បានដោយសុវត្ថិភាព ព្រោះគាត់ហាក់ដូចជាទន់ខ្សោយពេកដែលមិនអាចធ្វើអំពើអាក្រក់ណាមួយបាន។ ខ្ញុំសូមណែនាំឱ្យអ្នកផ្ញើកំណត់ត្រាមួយដោយអ្នកបើករទេះទៅប្រពន្ធរបស់អ្នកដើម្បីនិយាយថាអ្នកបានចូលរួមជាមួយខ្ញុំ។ ប្រសិនបើអ្នករង់ចាំនៅខាងក្រៅ ខ្ញុំនឹងនៅជាមួយអ្នកក្នុងរយៈពេលប្រាំនាទី។»
វាពិបាកក្នុងការបដិសេធសំណើរបស់សឺឡុក ហូមស៍ ព្រោះពួកវាតែងតែច្បាស់លាស់ខ្លាំង ហើយត្រូវបានដាក់ទៅមុខដោយខ្យល់នៃការគ្រប់គ្រងដ៏ស្ងប់ស្ងាត់។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថានៅពេលដែលវីតនីត្រូវបានដាក់ក្នុងរទេះសេះ បេសកកម្មរបស់ខ្ញុំត្រូវបានបំពេញដោយជោគជ័យ។ ហើយសម្រាប់ផ្នែកដែលនៅសល់ ខ្ញុំមិនអាចចង់បានអ្វីល្អជាងការចូលរួមជាមួយមិត្តរបស់ខ្ញុំក្នុងដំណើរផ្សងព្រេងដ៏ចម្លែកមួយក្នុងចំណោមដំណើរផ្សងព្រេងដ៏ចម្លែកទាំងនោះដែលជាលក្ខខណ្ឌធម្មតានៃអត្ថិភាពរបស់គាត់។ ក្នុងរយៈពេលពីរបីនាទីខ្ញុំបានសរសេរកំណត់ត្រារបស់ខ្ញុំ បង់ប្រាក់វិក្កយបត្ររបស់វីតនី នាំគាត់ចេញទៅរទេះសេះ ហើយបានឃើញគាត់បើកទៅឆ្ងាយតាមរយៈភាពងងឹត។ ក្នុងរយៈពេលដ៏ខ្លីបំផុត រូបរាងដ៏ទន់ខ្សោយមួយបានចេញពីកន្លែងជក់អាភៀន ហើយខ្ញុំកំពុងដើរចុះតាមផ្លូវជាមួយសឺឡុក ហូមស៍។ អស់រយៈពេលពីរផ្លូវ គាត់បានដើរដោយខ្នងកោង និងជើងមិនច្បាស់។ បន្ទាប់មក ដោយការសម្លឹងមើលជុំវិញយ៉ាងរហ័ស គាត់បានត្រង់ខ្លួនឡើង ហើយផ្ទុះការសើចយ៉ាងខ្លាំង។
«ខ្ញុំស្មាន វ៉ាតសុន» គាត់បាននិយាយ «ថាអ្នកស្រមៃថាខ្ញុំបានបន្ថែមការជក់អាភៀនទៅការចាក់កូកាអ៊ីន និងចំណុចខ្សោយតូចៗផ្សេងទៀតទាំងអស់ដែលអ្នកបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវទស្សនៈវេជ្ជសាស្ត្ររបស់អ្នក។»
«ខ្ញុំពិតជាភ្ញាក់ផ្អើលដែលបានរកឃើញអ្នកនៅទីនោះ។»
«ប៉ុន្តែមិនច្រើនដូចខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលដែលបានរកឃើញអ្នកទេ។»
«ខ្ញុំបានមករកមិត្តម្នាក់។»
«ហើយខ្ញុំបានមករកសត្រូវម្នាក់។»
«សត្រូវ?»
«បាទ។ មួយក្នុងចំណោមសត្រូវធម្មជាតិរបស់ខ្ញុំ ឬក៏គួរតែនិយាយថា សត្វព្រៃធម្មជាតិរបស់ខ្ញុំ។ និយាយឱ្យខ្លី វ៉ាតសុន ខ្ញុំស្ថិតនៅកណ្តាលនៃការស៊ើបអង្កេតដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់មួយ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថានឹងរកឃើញតម្រុយនៅក្នុងការនិយាយដែលមិនស៊ីសង្វាក់គ្នារបស់មនុស្សស្រវឹងទាំងនេះ ដូចដែលខ្ញុំបានធ្វើពីមុនមក។ ប្រសិនបើខ្ញុំត្រូវបានគេស្គាល់នៅក្នុងរូងក្រោមដីនោះ ជីវិតរបស់ខ្ញុំនឹងមិនសមនឹងការទិញរយៈពេលមួយម៉ោងទេ។ ព្រោះខ្ញុំបានប្រើវាពីមុនសម្រាប់គោលបំណងផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ ហើយអ្នកបើករូងក្រោមដីជនជាតិឡាស្កាដ៏អាក្រក់នោះបានស្បថថានឹងសងសឹកខ្ញុំ។ មានទ្វារអន្ទាក់នៅខាងក្រោយអាគារនោះ នៅជិតជ្រុងនៃកំពង់ផែប៉ូល ដែលអាចប្រាប់ពីរឿងចម្លែកៗអំពីអ្វីដែលបានឆ្លងកាត់វានៅលើយប់ដែលគ្មានព្រះច័ន្ទ។»
«អ្វី! អ្នកមិនមានន័យថាសាកសពទេ?»
«អើយ សាកសព វ៉ាតសុន។ យើងនឹងក្លាយជាអ្នកមានប្រសិនបើយើងមាន ១០០០ ផោនសម្រាប់អ្នកវេទនាគ្រប់រូបដែលត្រូវបានគេសម្លាប់នៅក្នុងរូងក្រោមដីនោះ។ វាគឺជាអន្ទាក់ឃាតកម្មដ៏អាក្រក់បំផុតនៅលើច្រាំងទន្លេទាំងមូល ហើយខ្ញុំខ្លាចថានេវីល សេន ក្លែរបានចូលទៅក្នុងនោះ ដោយមិនដែលចាកចេញពីវាឡើយ។ ប៉ុន្តែអន្ទាក់របស់យើងគួរតែនៅទីនេះ។» គាត់បានដាក់ម្រាមដៃចង្អុលពីររបស់គាត់នៅចន្លោះធ្មេញរបស់គាត់ ហើយផ្លុំកញ្ចែយ៉ាងខ្លាំង — ជាសញ្ញាដែលត្រូវបានឆ្លើយតបដោយកញ្ចែស្រដៀងគ្នាពីចម្ងាយ បន្ទាប់មកភ្លាមៗដោយសម្លេងកង់រទេះ និងការបន្លឺសំឡេងក្តូនសេះ។
«ឥឡូវនេះ វ៉ាតសុន» ហូមស៍បាននិយាយ នៅពេលដែលរទេះសេះខ្ពស់មួយបានប្រញាប់ប្រញាល់ឆ្លងកាត់ភាពងងឹត ដោយបញ្ចេញពន្លឺពណ៌លឿងពីរផ្លូវពីចង្កៀងចំហៀងរបស់វា។ «អ្នកនឹងមកជាមួយខ្ញុំមែនទេ?»
«ប្រសិនបើខ្ញុំអាចមានប្រយោជន៍។»
«អូ សមមិត្តដែលអាចទុកចិត្តបានគឺតែងតែមានប្រយោជន៍។ ហើយអ្នកកត់ត្រាកាន់តែច្រើន។ បន្ទប់របស់ខ្ញុំនៅស៊ីដាសគឺជាបន្ទប់ដែលមានគ្រែពីរ។»
«ស៊ីដាស?»
«បាទ។ នោះគឺជាផ្ទះរបស់លោកសេន ក្លែរ។ ខ្ញុំកំពុងស្នាក់នៅទីនោះខណៈពេលដែលខ្ញុំធ្វើការស៊ើបអង្កេត។»
«បន្ទាប់មក តើវានៅឯណា?»
«នៅជិតលី ក្នុងខេត្តកែន។ យើងមានការធ្វើដំណើរប្រាំពីរម៉ាយនៅពីមុខយើង។»
«ប៉ុន្តែខ្ញុំស្ថិតនៅក្នុងភាពងងឹតទាំងស្រុង។»
«ជាការពិតណាស់ អ្នកគឺជា។ អ្នកនឹងដឹងទាំងអស់អំពីវាឆាប់ៗនេះ។ លោតឡើងនៅទីនេះ។ មិនអីទេ ចន។ យើងនឹងមិនត្រូវការអ្នកទេ។ នៅទីនេះមានកន្លះក្រោន។ ចាំមើលខ្ញុំនៅថ្ងៃស្អែក ប្រហែលម៉ោងដប់មួយ។ ឱ្យនាងដឹកនាំ។ លាហើយ!»
គាត់បានវាយសេះដោយរំពាត់របស់គាត់ ហើយយើងបានប្រញាប់ប្រញាល់ឆ្លងកាត់ស៊េរីគ្មានទីបញ្ចប់នៃផ្លូវដ៏អាប់អួរនិងស្ងាត់ ដែលបានរីកធំបន្តិចម្តងៗ រហូតដល់យើងកំពុងហោះហើរឆ្លងកាត់ស្ពានដែលមានរបងធំទូលាយ ជាមួយនឹងទន្លេដ៏អាប់អួរហូរយឺតៗនៅក្រោមយើង។ លើសពីនេះទៀត វាលឿនក្រលាន់ដ៏ក្រៀមក្រំមួយទៀតនៃឥដ្ឋនិងបាយអ ដែលភាពស្ងៀមស្ងាត់របស់វាត្រូវបានបំបែកតែដោយជើងរឹងនិងទៀងទាត់របស់ប៉ូលីស ឬដោយបទចម្រៀងនិងការស្រែករបស់ក្រុមអ្នកជប់លៀងយឺតៗ។ ពពកក្រៀមក្រំកំពុងរសាត់យឺតៗឆ្លងកាត់ផ្ទៃមេឃ ហើយមានផ្កាយមួយឬពីរភ្លឺចែងចាំងនៅទីនេះនិងទីនោះតាមរយៈស្នាមប្រេះនៃពពក។ ហូមស៍បានបើករទេះដោយស្ងៀមស្ងាត់ ដោយក្បាលរបស់គាត់ដាក់លើទ្រូង និងខ្យល់នៃបុរសម្នាក់ដែលបានលង់ក្នុងការគិត។ រីឯខ្ញុំអង្គុយក្បែរគាត់ ចង់ដឹងចង់ឃើញអំពីអ្វីដែលកិច្ចការថ្មីនេះអាចជា ដែលហាក់ដូចជាធ្វើឱ្យអំណាចរបស់គាត់អស់កម្លាំងយ៉ាងខ្លាំង ប៉ុន្តែខ្លាចក្នុងការរំខានដល់ចរន្តនៃការគិតរបស់គាត់។ យើងបានបើករទេះបានច្រើនម៉ាយ ហើយកំពុងចាប់ផ្តើមទៅដល់គែមនៃខ្សែក្រវាត់នៃវីឡាជាយក្រុង នៅពេលដែលគាត់បានអង្រួនខ្លួន គ្រវីស្មា ហើយអុជបំពង់របស់គាត់ដោយខ្យល់នៃបុរសម្នាក់ដែលបានពេញចិត្តខ្លួនឯងថាគាត់កំពុងធ្វើសកម្មភាពដ៏ល្អបំផុត។
«អ្នកមានអំណោយដ៏អស្ចារ្យនៃភាពស្ងៀមស្ងាត់ វ៉ាតសុន» គាត់បាននិយាយ។ «វាធ្វើឱ្យអ្នកក្លាយជាដៃគូដែលមិនអាចកាត់ថ្លៃបាន។ ពិតមែន វាជារឿងដ៏អស្ចារ្យសម្រាប់ខ្ញុំដែលមាននរណាម្នាក់ដើម្បីនិយាយជាមួយ ព្រោះគំនិតផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំមិនមានភាពរីករាយខ្លាំងនោះទេ។ ខ្ញុំកំពុងឆ្ងល់ថាតើខ្ញុំគួរនិយាយអ្វីទៅកាន់ស្ត្រីដ៏គួរឱ្យស្រលាញ់នេះនៅយប់នេះនៅពេលដែលនាងជួបខ្ញុំនៅមាត់ទ្វារ។»
«អ្នកភ្លេចថាខ្ញុំមិនដឹងអ្វីអំពីវាទេ។»
«ខ្ញុំនឹងមានពេលគ្រាន់តែប្រាប់អ្នកពីការពិតនៃករណីនេះមុនពេលយើងទៅដល់លី។ វាហាក់ដូចជាសាមញ្ញដ៏អស់សំណើច ប៉ុន្តែដូចម្ដេចខ្ញុំមិនអាចរកអ្វីដើម្បីបន្តបាន។ មានអំបោះច្រើន គ្មានការសង្ស័យទេ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចទទួលបានចុងរបស់វានៅក្នុងដៃរបស់ខ្ញុំទេ។ ឥឡូវនេះ ខ្ញុំនឹងបញ្ជាក់ពីករណីនេះយ៉ាងច្បាស់លាស់និងសង្ខេបទៅអ្នក វ៉ាតសុន ហើយប្រហែលជាអ្នកអាចឃើញផ្កាភ្លើងមួយនៅពេលដែលអ្វីៗទាំងអស់ងងឹតសម្រាប់ខ្ញុំ។»
«សូមបន្តទៅមុខ។»
«ប៉ុន្មានឆ្នាំមុន — ដើម្បីឱ្យច្បាស់ ក្នុងខែឧសភា ឆ្នាំ១៨៨៤ — មានសុភាពបុរសម្នាក់បានមកដល់លី ឈ្មោះនេវីល សេន ក្លែរ ដែលហាក់ដូចជាមានប្រាក់ច្រើន។ គាត់បានជួលវីឡាធំមួយ រៀបចំដីយ៉ាងល្អ ហើយជាទូទៅរស់នៅយ៉ាងប្រណីត។ បន្តិចម្តងៗគាត់បានបង្កើតមិត្តភក្តិនៅក្នុងតំបន់ ហើយនៅឆ្នាំ១៨៨៧ គាត់បានរៀបការជាមួយកូនស្រីរបស់អ្នកផលិតស្រាបៀរក្នុងតំបន់ ដោយដែលគាត់ឥឡូវនេះមានកូនពីរនាក់។ គាត់មិនមានមុខរបរទេ ប៉ុន្តែគាត់ចាប់អារម្មណ៍លើក្រុមហ៊ុនជាច្រើន ហើយជាធម្មតាចូលទីក្រុងនៅពេលព្រឹក ដោយត្រឡប់មកវិញដោយរថភ្លើងម៉ោង ៥:១៤ ពីខេនណុន ស្ទ្រីតរាល់យប់។ លោកសេន ក្លែរឥឡូវនេះមានអាយុសាមសិបប្រាំពីរឆ្នាំ ជាបុរសដែលមានទម្លាប់ល្មម ប្ដីល្អ ឪពុកដែលស្រលាញ់កូនយ៉ាងខ្លាំង និងជាបុរសដែលមានប្រជាប្រិយភាពក្នុងចំណោមអ្នកដែលស្គាល់គាត់។ ខ្ញុំអាចបន្ថែមថាបំណុលសរុបរបស់គាត់នៅពេលនេះ តាមដែលយើងអាចកំណត់បាន មានចំនួន ៨៨ ផោន ១០ ស៊ីលីន ខណៈដែលគាត់មាន ២២០ ផោននៅក្នុងឥណទាននៅធនាគារខេប៊ីតាល់និងកោះ។ ដូច្នេះ គ្មានហេតុផលដើម្បីគិតថាបញ្ហាប្រាក់បានដាក់ទម្ងន់លើគំនិតរបស់គាត់ទេ។
«កាលពីថ្ងៃច័ន្ទមុន លោកនេវីល សេន ក្លែរបានចូលទីក្រុងមុនធម្មតា ដោយកត់សម្គាល់មុនពេលគាត់ចេញដំណើរថាគាត់មានការងារសំខាន់ពីរដែលត្រូវបំពេញ ហើយថាគាត់នឹងនាំកូនប្រុសតូចរបស់គាត់នូវប្រអប់ឥដ្ឋឈើមួយនៅផ្ទះ។ ឥឡូវនេះ ដោយឱកាសដ៏សំណាង ប្រពន្ធរបស់គាត់បានទទួលទូរលេខនៅថ្ងៃច័ន្ទដូចគ្នា ភ្លាមៗបន្ទាប់ពីគាត់ចេញដំណើរ ទៅដល់ឥទ្ធិពលដែលកញ្ចប់តូចមួយដែលមានតម្លៃគួរឱ្យកត់សម្គាល់ដែលនាងកំពុងរំពឹងថាកំពុងរង់ចាំនាងនៅការិយាល័យក្រុមហ៊ុនដឹកជញ្ជូនអាប៊ឺឌីន។ ឥឡូវនេះ ប្រសិនបើអ្នកស្គាល់ទីក្រុងឡុងដ៍ច្បាស់ អ្នកនឹងដឹងថាការិយាល័យរបស់ក្រុមហ៊ុននៅផ្លូវហ្វ្រេស្ណូ ដែលចេញពីផ្លូវអ័បភឺ ស្វាន់ដាំ លេន ជាកន្លែងដែលអ្នកបានរកឃើញខ្ញុំនៅយប់នេះ។ នាងសេន ក្លែរបានទទួលទានអាហារថ្ងៃត្រង់ ចាប់ផ្តើមធ្វើដំណើរទៅទីក្រុង បានទិញទំនិញខ្លះ បានទៅការិយាល័យក្រុមហ៊ុន ទទួលបានកញ្ចប់របស់នាង ហើយបានរកឃើញខ្លួនឯងនៅម៉ោង ៤:៣៥ ដើរឆ្លងកាត់ផ្លូវស្វាន់ដាំ លេន តាមផ្លូវត្រឡប់ទៅស្ថានីយ៍។ តើអ្នកបានតាមដានខ្ញុំរហូតមកដល់ពេលនេះទេ?»
«វាច្បាស់ណាស់។»
«ប្រសិនបើអ្នកចងចាំ ថ្ងៃច័ន្ទគឺជាថ្ងៃដែលក្តៅខ្លាំង ហើយនាងសេន ក្លែរបានដើរយឺតៗ ដោយសម្លឹងមើលជុំវិញដោយសង្ឃឹមថានឹងឃើញរទេះសេះ ព្រោះនាងមិនចូលចិត្តតំបន់ដែលនាងបានរកឃើញខ្លួនឯងនោះទេ។ ខណៈពេលដែលនាងកំពុងដើរតាមរបៀបនេះចុះផ្លូវស្វាន់ដាំ លេន នាងស្រាប់តែឮសម្លេងឧទាន ឬស្រែក ហើយមានការតក់ស្លុតដែលឃើញប្ដីរបស់នាងកំពុងមើលចុះមកលើនាង ហើយតាមដែលវាហាក់ដូចជានាង កំពុងធ្វើសញ្ញាឱ្យនាងពីបង្អួចជាន់ទីពីរ។ បង្អួចបានបើក ហើយនាងបានឃើញយ៉ាងច្បាស់នូវមុខរបស់គាត់ ដែលនាងពិពណ៌នាថាមានការរំជើបរំជួលយ៉ាងខ្លាំង។ គាត់បានគ្រវីដៃយ៉ាងខ្លាំងទៅកាន់នាង ហើយបន្ទាប់មកបានបាត់ខ្លួនពីបង្អួចយ៉ាងលឿន ដែលវាហាក់ដូចជានាងថាគាត់ត្រូវបានទាញត្រឡប់មកវិញដោយកម្លាំងដែលមិនអាចទប់ទល់បានពីខាងក្រោយ។ ចំណុចចម្លែកមួយដែលបានធ្វើឱ្យភ្នែកស្ត្រីដ៏រហ័សរបស់នាងចាប់អារម្មណ៍នោះគឺថាទោះបីជាគាត់ពាក់អាវធំពណ៌ងងឹតខ្លះដូចដែលគាត់បានចាប់ផ្តើមចូលទីក្រុងក៏ដោយ ក៏គាត់មិនបានពាក់អាវធំ ឬខ្សែកដែរ។
«ដោយជឿជាក់ថាមានអ្វីមួយខុសប្រក្រតីជាមួយគាត់ នាងបានប្រញាប់ចុះតាមជណ្តើរ — ព្រោះផ្ទះនោះគឺជាកន្លែងជក់អាភៀនដែលអ្នកបានរកឃើញខ្ញុំនៅយប់នេះ — ហើយដោយរត់កាត់បន្ទប់ខាងមុខ នាងបានព្យាយាមឡើងជណ្តើរដែលនាំទៅដល់ជាន់ទីមួយ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ នៅជើងជណ្តើរ នាងបានជួបមនុស្សកំណាចជនជាតិឡាស្កានេះដែលខ្ញុំបាននិយាយ ដែលបានរុញនាងថយក្រោយ ហើយដោយមានជំនួយពីជនជាតិដាណឺម៉ាកម្នាក់ដែលធ្វើការជាជំនួយការនៅទីនោះ បានរុញនាងចេញទៅតាមផ្លូវ។ ដោយពោរពេញទៅដោយការសង្ស័យនិងការភ័យខ្លាចដែលធ្វើឱ្យនាងឆ្កួត នាងបានប្រញាប់ចុះតាមផ្លូវតូច ហើយដោយសំណាងល្អ បានជួបនៅផ្លូវហ្វ្រេស្ណូនូវប៉ូលីសមួយចំនួនជាមួយអធិការម្នាក់ ដែលសុទ្ធតែកំពុងធ្វើដំណើរតាមផ្លូវរបស់ពួកគេ។ អធិការនិងបុរសពីរនាក់បានអមដំណើរនាងត្រឡប់មកវិញ ហើយទោះបីជាមានការប្រឆាំងជាបន្តបន្ទាប់ពីម្ចាស់ក៏ដោយ ពួកគេបានធ្វើដំណើរទៅបន្ទប់ដែលលោកសេន ក្លែរត្រូវបានគេឃើញចុងក្រោយ។ មិនមានសញ្ញាអ្វីទាក់ទងនឹងគាត់នៅទីនោះទេ។ តាមពិត នៅលើជាន់ទាំងមូលនោះ គ្មាននរណាម្នាក់ត្រូវបានរកឃើញក្រៅពីមនុស្សពិការដ៏អាក្រក់ម្នាក់ដែលមើលទៅគួរឱ្យស្អប់ខ្ពើម ដែលវាហាក់ដូចជាធ្វើផ្ទះរបស់គាត់នៅទីនោះ។ ទាំងគាត់និងជនជាតិឡាស្កាបានស្បថយ៉ាងរឹងមាំថាគ្មាននរណាម្នាក់ផ្សេងទៀតបាននៅក្នុងបន្ទប់ខាងមុខក្នុងអំឡុងពេលរសៀលនោះទេ។ ការបដិសេធរបស់ពួកគេគឺមានការតាំងចិត្តយ៉ាងខ្លាំង ដែលអធិការមានការភ្ញាក់ផ្អើល ហើយស្ទើរតែជឿថានាងសេន ក្លែរត្រូវបានបញ្ឆោត។ នៅពេលដែលដោយការស្រែកឡើង នាងបានលោតទៅលើប្រអប់ឈើតូចមួយដែលដាក់នៅលើតុ ហើយហែកគម្របរបស់វាចេញ។ ពីក្នុងនោះមានឥដ្ឋឈើរបស់ក្មេងធ្លាក់ចុះមក។ វាគឺជាប្រដាប់ក្មេងលេងដែលគាត់បានសន្យាថានឹងនាំមកផ្ទះ។
«ការរកឃើញនេះ និងការភ័ន្តច្រឡំយ៉ាងច្បាស់លាស់ដែលមនុស្សពិការបានបង្ហាញ ធ្វើឱ្យអធិការដឹងថាបញ្ហានេះធ្ងន់ធ្ងរ។ បន្ទប់ទាំងនោះត្រូវបានពិនិត្យយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ ហើយលទ្ធផលទាំងអស់បានចង្អុលទៅឧក្រិដ្ឋកម្មដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមមួយ។ បន្ទប់ខាងមុខត្រូវបានបំពាក់ដោយគ្រឿងសង្រ្គាមយ៉ាងសាមញ្ញជាបន្ទប់ទទួលភ្ញៀវ ហើយបាននាំចូលទៅក្នុងបន្ទប់គេងតូចមួយ ដែលមើលទៅខាងក្រោយនៃកំពង់ផែមួយ។ រវាងកំពង់ផែនិងបង្អួចបន្ទប់គេង គឺជាបន្ទះចង្អៀតមួយ ដែលស្ងួតនៅពេលទឹកចុះទាប ប៉ុន្តែត្រូវបានគ្របដណ្តប់នៅពេលទឹកឡើងខ្ពស់ជាមួយនឹងទឹកយ៉ាងហោចណាស់បួនហ្វីតកន្លះ។ បង្អួចបន្ទប់គេងមានទទឹងធំ ហើយបើកពីខាងក្រោម។ នៅលើការពិនិត្យ ដានឈាមត្រូវបានគេឃើញនៅលើកម្រិតបង្អួច ហើយឈាមមួយចំនួនត្រូវបានគេឃើញនៅលើជាន់ឈើនៃបន្ទប់គេង។ ត្រូវបានរុញច្រាននៅពីក្រោយវាំងនននៅក្នុងបន្ទប់ខាងមុខ គឺជាសម្លៀកបំពាក់ទាំងអស់របស់លោកនេវីល សេន ក្លែរ ដោយមិនរាប់បញ្ចូលអាវធំរបស់គាត់។ ស្បែកជើងកវែងរបស់គាត់ ស្រោមជើងរបស់គាត់ មួករបស់គាត់ និងនាឡិការបស់គាត់ — ទាំងអស់នៅទីនោះ។ គ្មានសញ្ញានៃអំពើហិង្សាលើសម្លៀកបំពាក់ណាមួយនោះទេ ហើយគ្មានដានផ្សេងទៀតនៃលោកនេវីល សេន ក្លែរ។ ចេញពីបង្អួច គាត់ត្រូវតែបានចេញទៅដោយមិនមានច្រកចេញផ្សេងទៀតអាចត្រូវបានរកឃើញ ហើយស្នាមឈាមដ៏គួរឱ្យព្រួយបារម្ភនៅលើកម្រិតបង្អួចបានផ្តល់ឱ្យគាត់នូវក្តីសង្ឃឹមតិចតួចដែលគាត់អាចជួយសង្គ្រោះខ្លួនឯងដោយការហែលទឹក ព្រោះជំនោរនៅកម្រិតខ្ពស់បំផុតរបស់វានៅពេលនៃសោកនាដកម្ម។
«ហើយឥឡូវនេះអំពីមនុស្សកំណាចដែលហាក់ដូចជាជាប់ពាក់ព័ន្ធដោយផ្ទាល់នៅក្នុងបញ្ហានេះ។ ជនជាតិឡាស្កាត្រូវបានគេដឹងថាជាមនុស្សដែលមានប្រវត្តិអាក្រក់បំផុត ប៉ុន្តែដោយសារតាមរឿងរបស់នាងសេន ក្លែរ គាត់ត្រូវបានគេដឹងថាបាននៅជើងជណ្តើរក្នុងរយៈពេលពីរបីវិនាទីបន្ទាប់ពីប្ដីរបស់នាងបានលេចចេញនៅបង្អួច គាត់ស្ទើរតែមិនអាចជាអ្នកចូលរួមច្រើនជាងបទឧក្រិដ្ឋកម្មនោះទេ។ ការការពាររបស់គាត់គឺជាការមិនដឹងទាំងស្រុង ហើយគាត់បានតវ៉ាថាគាត់មិនមានចំណេះដឹងអំពីកិច្ចការរបស់ហ៊ូ ប៊ូន ដែលជាអ្នកជួលរបស់គាត់ ហើយថាគាត់មិនអាចពន្យល់តាមមធ្យោបាយណាមួយអំពីវត្តមានរបស់សម្លៀកបំពាក់របស់សុភាពបុរសដែលបាត់ខ្លួននោះទេ។
«ដូច្នេះសម្រាប់អ្នកគ្រប់គ្រងជនជាតិឡាស្កា។ ឥឡូវនេះសម្រាប់មនុស្សពិការដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមដែលរស់នៅជាន់ទីពីរនៃកន្លែងជក់អាភៀន ហើយដែលប្រាកដជាមនុស្សចុងក្រោយដែលភ្នែករបស់គាត់បានសម្លឹងមើលទៅលើនេវីល សេន ក្លែរ។ ឈ្មោះរបស់គាត់គឺហ៊ូ ប៊ូន ហើយមុខដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមរបស់គាត់គឺជាមុខដែលស្គាល់ច្បាស់សម្រាប់បុរសគ្រប់រូបដែលទៅទីក្រុងញឹកញាប់។ គាត់គឺជាអ្នកសុំទានអាជីព ទោះបីជាដើម្បីជៀសវាងបទប្បញ្ញត្តិរបស់ប៉ូលីស គាត់ក៏ធ្វើពុតជាជំនួញតូចមួយក្នុងការលក់ឈើគូសក្រមួនផងដែរ។ នៅផ្លូវថ្នេរម្ជុលបន្តិចចុះក្រោម នៅផ្នែកខាងឆ្វេង មានដូចដែលអ្នកប្រហែលជាបានកត់សម្គាល់ ជ្រុងតូចមួយនៅក្នុងជញ្ជាំង។ នៅទីនេះហើយដែលសត្វនេះអង្គុយរៀងរាល់ថ្ងៃ ដោយជើងកាត់គ្នា ជាមួយនឹងស្តុកឈើគូសតូចរបស់គាត់នៅលើភ្លៅ ហើយដោយសារគាត់ជាទិដ្ឋភាពដ៏គួរឱ្យអាណិត ទឹកភ្នែកនៃការបរិច្ឆេទតូចមួយបានហូរចូលទៅក្នុងមួកស្បែកដែលមានជាតិប្រេងដែលដាក់នៅលើផ្លូវក្បែរគាត់។ ខ្ញុំបានមើលបុរសនោះច្រើនដងជាងមុនពេលដែលខ្ញុំគិតពីការស្គាល់គាត់ក្នុងនាមជាអ្នកជំនាញ ហើយខ្ញុំមានការភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះការប្រមូលផលដែលគាត់បានទទួលក្នុងរយៈពេលដ៏ខ្លី។ រូបរាងរបស់គាត់ អ្នកឃើញទេ គឺគួរឱ្យកត់សម្គាល់ណាស់ដែលគ្មាននរណាម្នាក់អាចឆ្លងកាត់គាត់ដោយមិនបានកត់សម្គាល់គាត់ឡើយ។ សក់ពណ៌ទឹកក្រូចមួយក្តាប់ មុខស្លេកដែលខូចទ្រង់ទ្រាយដោយស្នាមរបួសដ៏គួរឱ្យខ្លាច ដែលដោយការកន្ត្រាក់របស់វា បានបង្វែរគែមខាងក្រៅនៃបបូរមាត់ខាងលើរបស់គាត់ឡើង ចង្កាឆ្កែគល់ និងភ្នែកពណ៌ងងឹតដ៏មុតស្រួចពីរ ដែលបង្ហាញពីការផ្ទុយគ្នាដ៏ចម្លែកចំពោះពណ៌សក់របស់គាត់ សុទ្ធតែសម្គាល់គាត់ចេញពីចំណោមហ្វូងអ្នកសុំទានធម្មតា។ ហើយដូច្នេះដែរ ប្រាជ្ញារបស់គាត់ ព្រោះគាត់តែងតែត្រៀមខ្លួនជាមួយនឹងការឆ្លើយតបទៅនឹងការចំអកណាមួយដែលអាចត្រូវបានបោះទៅលើគាត់ដោយអ្នកដើរកាត់។ នេះគឺជាបុរសដែលយើងឥឡូវនេះបានដឹងថាជាអ្នកជួលនៅកន្លែងជក់អាភៀន ហើយជាមនុស្សចុងក្រោយដែលបានឃើញសុភាពបុរសដែលយើងកំពុងស្វែងរក។»
«ប៉ុន្តែមនុស្សពិការ!» ខ្ញុំបាននិយាយ។ «តើគាត់អាចធ្វើអ្វីបានតែម្នាក់ឯងប្រឆាំងនឹងបុរសម្នាក់ដែលស្ថិតក្នុងវ័យពេញវ័យ?»
«គាត់ជាមនុស្សពិការក្នុងន័យថាគាត់ដើរដោយជើងខ្វិន។ ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ គាត់ហាក់ដូចជាបុរសដែលមានកម្លាំងខ្លាំងនិងមានចិញ្ចឹមល្អ។ ប្រាកដណាស់ បទពិសោធន៍ផ្នែកវេជ្ជសាស្ត្ររបស់អ្នកនឹងប្រាប់អ្នក វ៉ាតសុន ថាភាពទន់ខ្សោយនៅក្នុងអវយវៈមួយ ជាញឹកញាប់ត្រូវបានផ្តល់សំណងដោយកម្លាំងពិសេសនៅក្នុងអវយវៈផ្សេងទៀត។»
«សូមបន្តការនិទានរបស់អ្នក។»
«នាងសេន ក្លែរបានដួលសន្លប់នៅពេលឃើញឈាមនៅលើបង្អួច ហើយនាងត្រូវបាននាំទៅផ្ទះវិញដោយរទេះសេះដោយប៉ូលីស ព្រោះវត្តមានរបស់នាងមិនអាចជួយពួកគេក្នុងការស៊ើបអង្កេតរបស់ពួកគេបានទេ។ អធិការបារតុន ដែលទទួលបន្ទុកករណីនេះ បានធ្វើការពិនិត្យយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់លើបរិវេណនោះ ប៉ុន្តែដោយមិនបានរកឃើញអ្វីដែលបញ្ចេញពន្លឺលើបញ្ហានេះឡើយ។ កំហុសមួយត្រូវបានធ្វើឡើងដោយមិនបានចាប់ខ្លួនប៊ូនភ្លាមៗ ព្រោះគាត់ត្រូវបានអនុញ្ញាតឱ្យមានពេលពីរបីនាទីក្នុងអំឡុងពេលដែលគាត់អាចទាក់ទងជាមួយមិត្តរបស់គាត់ដែលជាជនជាតិឡាស្កា ប៉ុន្តែកំហុសនេះត្រូវបានកែតម្រូវឆាប់ៗនេះ ហើយគាត់ត្រូវបានចាប់ខ្លួន និងឆែករក ដោយមិនបានរកឃើញអ្វីដែលអាចចោទប្រកាន់គាត់បានឡើយ។ ពិតមែនហើយ មានស្នាមឈាមខ្លះនៅលើដៃអាវខាងស្តាំរបស់គាត់ ប៉ុន្តែគាត់បានចង្អុលទៅម្រាមដៃចិញ្ចៀនរបស់គាត់ ដែលត្រូវបានកាត់នៅជិតក្រចក ហើយបានពន្យល់ថាការហូរឈាមបានមកពីទីនោះ ដោយបន្ថែមថាគាត់បានទៅបង្អួចមិនយូរប៉ុន្មានទេ ហើយថាស្នាមប្រឡាក់ដែលត្រូវបានគេសង្កេតឃើញនៅទីនោះច្បាស់ណាស់បានមកពីប្រភពដូចគ្នា។ គាត់បានបដិសេធយ៉ាងខ្លាំងថាគាត់មិនដែលឃើញលោកនេវីល សេន ក្លែរ ហើយបានស្បថថាវត្តមាននៃសម្លៀកបំពាក់នៅក្នុងបន្ទប់របស់គាត់គឺជាអាថ៌កំបាំងសម្រាប់គាត់ដូចជាសម្រាប់ប៉ូលីស។ ចំពោះការអះអាងរបស់នាងសេន ក្លែរថានាងបានឃើញប្ដីរបស់នាងនៅបង្អួច គាត់បានប្រកាសថានាងត្រូវតែឆ្កួត ឬកំពុងសុបិន។ គាត់ត្រូវបានដកចេញដោយការតវ៉ាយ៉ាងខ្លាំងទៅកាន់ស្ថានីយ៍ប៉ូលីស រីឯអធិការបានស្នាក់នៅលើបរិវេណដោយសង្ឃឹមថាជំនោរដែលកំពុងថយចុះអាចផ្តល់នូវតម្រុយថ្មីខ្លះ។
«ហើយវាបានធ្វើដូច្នោះ ទោះបីជាពួកគេស្ទើរតែរកឃើញនៅលើច្រាំងភក់នូវអ្វីដែលពួកគេខ្លាចក្នុងការរកឃើញក៏ដោយ។ វាគឺជាអាវធំរបស់នេវីល សេន ក្លែរ មិនមែននេវីល សេន ក្លែរទេ ដែលត្រូវបានលាតត្រដាងនៅពេលជំនោរថយចុះ។ ហើយតើអ្នកគិតថាពួកគេរកឃើញអ្វីនៅក្នុងហោប៉ៅ?»
«ខ្ញុំមិនអាចស្រមៃបានទេ។»
«ទេ ខ្ញុំមិនគិតថាអ្នកនឹងទាយទេ។ ហោប៉ៅគ្រប់របស់ពេញទៅដោយកាក់ផេននី និងកន្លះផេននី — ៤២១ កាក់ផេននី និង ២៧០ កន្លះផេននី។ វាមិនមែនជារឿងគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលទេដែលវាមិនត្រូវបានរលាយដោយជំនោរ។ ប៉ុន្តែសាកសពមនុស្សគឺជាបញ្ហាផ្សេងគ្នា។ មានចរន្តទឹកដ៏ខ្លាំងមួយនៅចន្លោះកំពង់ផែនិងផ្ទះ។ វាហាក់ដូចជាទំនងណាស់ដែលអាវធំដែលមានទម្ងន់នោះបាននៅសល់នៅពេលដែលសាកសពដែលគ្មានសម្លៀកបំពាក់ត្រូវបានបឺតយកទៅក្នុងទន្លេ។»
«ប៉ុន្តែខ្ញុំយល់ថាសម្លៀកបំពាក់ផ្សេងទៀតទាំងអស់ត្រូវបានរកឃើញនៅក្នុងបន្ទប់។ តើសាកសពត្រូវស្លៀកតែអាវធំមួយមែនទេ?»
«ទេ លោក ប៉ុន្តែការពិតអាចត្រូវបានជួបប្រទះយ៉ាងគ្រប់គ្រាន់។ ឧបមាថាបុរសម្នាក់នេះប៊ូនបានរុញនេវីល សេន ក្លែរតាមបង្អួច គ្មានភ្នែកមនុស្សណាអាចឃើញទង្វើនេះបានទេ។ ដូច្នេះគាត់នឹងធ្វើអ្វី? ជាការពិតណាស់ វានឹងវាយគាត់ភ្លាមៗថាគាត់ត្រូវតែកម្ចាត់សម្លៀកបំពាក់ដែលបង្ហាញពីកំហុស។ បន្ទាប់មកគាត់នឹងចាប់យកអាវធំ ហើយកំពុងធ្វើសកម្មភាពបោះវាចេញ នៅពេលដែលវាកើតឡើងចំពោះគាត់ថាវានឹងអណ្តែតនិងមិនលិច។ គាត់មានពេលតិចតួច ព្រោះគាត់បានឮសម្លេងរំខាននៅជាន់ក្រោមនៅពេលដែលប្រពន្ធព្យាយាមបង្ខំផ្លូវឡើង ហើយប្រហែលជាគាត់បានឮរួចហើយពីអ្នកសមគំនិតជនជាតិឡាស្កាថាប៉ូលីសកំពុងប្រញាប់ប្រញាល់ឡើងតាមផ្លូវ។ មិនមានមួយវិនាទីដែលត្រូវបាត់បង់ទេ។ គាត់ប្រញាប់ទៅរកកន្លែងលាក់ខ្លួនសម្ងាត់ខ្លះ ជាកន្លែងដែលគាត់បានប្រមូលផលនៃការសុំទានរបស់គាត់ ហើយគាត់បានដាក់កាក់ទាំងអស់ដែលគាត់អាចចាប់បាននៅក្នុងហោប៉ៅដើម្បីធានាថាអាវធំនឹងលិច។ គាត់បោះវាចេញ ហើយនឹងបានធ្វើដូចគ្នាជាមួយសម្លៀកបំពាក់ផ្សេងទៀតដែរ ប្រសិនបើគាត់មិនបានឮសម្លេងជើងប្រញាប់នៅខាងក្រោម ហើយគ្រាន់តែមានពេលគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីបិទបង្អួចនៅពេលប៉ូលីសបានលេចឡើង។»
«វាពិតជាហាក់ដូចជាអាចទៅរួចមែន។»
«មែនហើយ យើងនឹងយកវាជាសម្មតិកម្មធ្វើការដោយសារតែខ្វះអ្វីល្អជាង។ ប៊ូន ដូចដែលខ្ញុំបានប្រាប់អ្នក ត្រូវបានចាប់ខ្លួននិងយកទៅស្ថានីយ៍ ប៉ុន្តែវាមិនអាចបង្ហាញបានថាគាត់ធ្លាប់មានកំហុសពីមុនមកទេ។ គាត់ត្រូវបានគេស្គាល់អស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំថាជាអ្នកសុំទានអាជីព ប៉ុន្តែជីវិតរបស់គាត់ហាក់ដូចជាស្ងាត់ស្ងៀម និងគ្មានទោស។ នៅទីនោះបញ្ហានេះស្ថិតនៅក្នុងពេលបច្ចុប្បន្ន ហើយសំណួរដែលត្រូវដោះស្រាយ — តើនេវីល សេន ក្លែរកំពុងធ្វើអ្វីនៅក្នុងកន្លែងជក់អាភៀន តើមានរឿងអ្វីកើតឡើងចំពោះគាត់នៅពេលនៅទីនោះ តើគាត់នៅឯណាឥឡូវនេះ និងអ្វីដែលហ៊ូ ប៊ូនមានពាក់ព័ន្ធនឹងការបាត់ខ្លួនរបស់គាត់ — គឺនៅឆ្ងាយពីដំណោះស្រាយដូចពីមុន។ ខ្ញុំសូមទទួលស្គាល់ថាខ្ញុំមិនអាចនឹកឃើញករណីណាមួយនៅក្នុងបទពិសោធន៍របស់ខ្ញុំដែលមើលទៅមួយភ្លែតសាមញ្ញដូចនេះ ប៉ុន្តែដែលបង្ហាញពីការលំបាកបែបនេះ។»
ខណៈពេលដែលសឺឡុក ហូមស៍កំពុងរៀបរាប់លម្អិតអំពីព្រឹត្តិការណ៍ដ៏ចម្លែកនេះ យើងបានវិលវល់ឆ្លងកាត់ជាយក្រុងនៃទីក្រុងដ៏ធំរហូតដល់ផ្ទះដែលខ្ចាត់ខ្ចាយចុងក្រោយត្រូវបានទុកនៅពីក្រោយ ហើយយើងបានបើករទេះយ៉ាងលឿនជាមួយនឹងរបងជនបទនៅសងខាងយើង។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ នៅពេលគាត់បញ្ចប់ យើងបានបើករទេះឆ្លងកាត់ភូមិពីរដែលខ្ចាត់ខ្ចាយ ដែលមានពន្លឺតិចតួចនៅតែភ្លឺនៅក្នុងបង្អួច។
«យើងកំពុងស្ថិតនៅជាយក្រុងលី» ដៃគូរបស់ខ្ញុំបាននិយាយ។ «យើងបានប៉ះខេត្តចំនួនបីរបស់អង់គ្លេសក្នុងដំណើរកម្សាន្តដ៏ខ្លីរបស់យើង ដោយចាប់ផ្តើមនៅមីដលសេក ឆ្លងកាត់ជ្រុងមួយនៃសួររ៉េយ និងបញ្ចប់នៅកែន។ ឃើញពន្លឺនោះក្នុងចំណោមដើមឈើទេ? នោះគឺជាស៊ីដាស ហើយនៅក្បែរចង្កៀងនោះមានស្ត្រីម្នាក់អង្គុយដែលត្រចៀកដ៏អន្ទះសារបស់នាងបានឮ ខ្ញុំមានការសង្ស័យតិចតួច នូវសម្លេងក្តូនសេះរបស់យើង។»
«ប៉ុន្តែហេតុអ្វីបានជាអ្នកមិនធ្វើករណីនេះពីផ្លូវបេកឃើរ?» ខ្ញុំបានសួរ។
«ព្រោះមានការសាកសួរជាច្រើនដែលត្រូវតែធ្វើនៅទីនេះ។ នាងសេន ក្លែរមានចិត្តសប្បុរសខ្លាំងណាស់ដែលបានដាក់បន្ទប់ពីរឱ្យខ្ញុំប្រើប្រាស់ ហើយអ្នកអាចប្រាកដថានាងនឹងមានការស្វាគមន៍ចំពោះមិត្តភក្តិនិងសហការីរបស់ខ្ញុំតែប៉ុណ្ណោះ។ ខ្ញុំស្អប់ការជួបនាង វ៉ាតសុន នៅពេលដែលខ្ញុំមិនមានដំណឹងអំពីប្ដីរបស់នាង។ នៅទីនេះយើងបានដល់ហើយ។ ឈប់!»
យើងបានឈប់នៅមុខវីឡាធំមួយដែលឈរនៅក្នុងដីផ្ទាល់ខ្លួន។ ក្មេងប្រុសថែទាំសេះបានរត់ចេញទៅកាន់ក្បាលសេះ ហើយដោយបានលោតចុះ ខ្ញុំបានដើរតាមហូមស៍ឡើងតាមផ្លូវដ៏តូចចង្អៀតដែលវិលវល់ដែលនាំទៅផ្ទះ។ នៅពេលយើងចូលទៅជិត ទ្វារបានបើកយ៉ាងលឿន ហើយស្ត្រីសក់ពណ៌ទង់ដែងតូចម្នាក់បានឈរនៅក្នុងច្រកចូល ដោយស្លៀកសម្លៀកបំពាក់សូត្រស្រាលខ្លះ ជាមួយនឹងក្រណាត់ពណ៌ផ្កាឈូកហែរបន្តិចនៅក និងកដៃ។ នាងបានឈរជាមួយនឹងរូបរាងរបស់នាងដែលបានបង្ហាញយ៉ាងច្បាស់នៅពីក្រោយពន្លឺដ៏ច្រើន ដៃម្ខាងនៅលើទ្វារ ដៃម្ខាងលើកឡើងពាក់កណ្តាលដោយក្តីអន្ទះសារ រាងកាយរបស់នាងផ្អៀងបន្តិច ក្បាលនិងមុខរបស់នាងលូកចេញ ជាមួយនឹងភ្នែកដ៏អន្ទះសារ និងបបូរមាត់បើកចំហ ដែលជាសំណួរដ៏រស់រវើក។
«មែនហើយ?» នាងបានស្រែកឡើង «មែនហើយ?» ហើយបន្ទាប់មក នៅពេលឃើញថាយើងមានពីរនាក់ នាងបានបន្លឺសម្លេងសង្ឃឹមដែលបានលិចចូលទៅក្នុងការថ្ងូរ នៅពេលដែលនាងបានឃើញថាដៃគូរបស់ខ្ញុំបានងក់ក្បាលនិងគ្រវីស្មា។
«គ្មានដំណឹងល្អ?»
«គ្មាន។»
«គ្មានដំណឹងអាក្រក់?»
«គ្មាន។»
«សូមអរគុណព្រះសម្រាប់រឿងនោះ។ ប៉ុន្តែសូមចូលមក។ អ្នកត្រូវតែអស់កម្លាំង ព្រោះអ្នកបានថ្ងៃដ៏វែងមួយ។»
«នេះគឺជាមិត្តរបស់ខ្ញុំ វេជ្ជបណ្ឌិត វ៉ាតសុន។ គាត់បានជួយខ្ញុំយ៉ាងសំខាន់បំផុតក្នុងករណីជាច្រើនរបស់ខ្ញុំ ហើយឱកាសសំណាងមួយបានធ្វើឱ្យវាអាចទៅរួចសម្រាប់ខ្ញុំដើម្បីនាំគាត់មក និងចូលរួមជាមួយគាត់ក្នុងការស៊ើបអង្កេតនេះ។»
«ខ្ញុំរីករាយណាស់ដែលបានឃើញអ្នក» នាងបាននិយាយ ដោយចាប់ដៃខ្ញុំយ៉ាងក្តៅគគុក។ «អ្នកនឹងអត់ទោសឱ្យអ្វីដែលអាចខ្វះខាតនៅក្នុងការរៀបចំរបស់យើង នៅពេលអ្នកពិចារណាពីការវាយលុកដែលបានមកលើយើងយ៉ាងឆាប់រហ័ស។»
«លោកយាយជាទីស្រលាញ់» ខ្ញុំបាននិយាយ «ខ្ញុំជាអ្នកធ្វើយុទ្ធនាការចាស់ ហើយប្រសិនបើខ្ញុំមិនមែនទេ ខ្ញុំអាចឃើញយ៉ាងច្បាស់ថាគ្មានការសុំទោសណាមួយដែលត្រូវការឡើយ។ ប្រសិនបើខ្ញុំអាចផ្តល់ជំនួយណាមួយ មិនថាចំពោះអ្នក ឬមិត្តរបស់ខ្ញុំនៅទីនេះទេ ខ្ញុំនឹងរីករាយយ៉ាងខ្លាំង។»
«ឥឡូវនេះ លោកសឺឡុក ហូមស៍» ស្ត្រីនោះបាននិយាយនៅពេលយើងចូលទៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារដែលមានពន្លឺល្អ ដែលនៅលើតុនៃអាហារពេលល្ងាចត្រជាក់ត្រូវបានរៀបចំ «ខ្ញុំចង់សួរអ្នកនូវសំណួរច្បាស់លាស់មួយឬពីរ ដែលខ្ញុំសូមឱ្យអ្នកផ្តល់ចម្លើយច្បាស់លាស់។»
«ប្រាកដណាស់ លោកយាយ។»
«កុំខ្វល់ពីអារម្មណ៍របស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំមិនមែនជាមនុស្សដែលខ្លាចអ្វីទាំងអស់ ឬចូលចិត្តដួលសន្លប់។ ខ្ញុំគ្រាន់តែចង់ស្តាប់យោបល់ពិតប្រាកដរបស់អ្នក ពិតប្រាកដមែន។»
«អំពីចំណុចអ្វី?»
«នៅក្នុងចិត្តរបស់អ្នកផ្ទាល់ តើអ្នកគិតថានេវីលនៅមានជីវិតឬ?»
សឺឡុក ហូមស៍ហាក់ដូចជាមានការងឿងឆ្ងល់ដោយសំណួរ។ «និយាយយ៉ាងច្បាស់ឥឡូវនេះ!» នាងបាននិយាយម្តងទៀត ដោយឈរនៅលើកម្រាលព្រំ និងសម្លឹងមើលចុះក្រោមគាត់យ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ពេលគាត់អង្គុយថយក្រោយក្នុងកៅអីជិតខ្សែរមួយ។
«និយាយយ៉ាងច្បាស់ លោកយាយ ខ្ញុំមិនគិតដូច្នោះទេ។»
«អ្នកគិតថាគាត់ស្លាប់ហើយ?»
«ខ្ញុំគិតដូច្នោះ។»
«ត្រូវគេសម្លាប់?»
«ខ្ញុំមិននិយាយដូច្នោះទេ។ ប្រហែលជា។»
«ហើយតើគាត់បានស្លាប់នៅថ្ងៃណា?»
«នៅថ្ងៃច័ន្ទ។»
«បន្ទាប់មក ប្រហែលជាលោកហូមស៍ លោកនឹងមានចិត្តសប្បុរសពន្យល់ថាតើខ្ញុំបានទទួលសំបុត្រពីគាត់នៅថ្ងៃនេះដោយរបៀបណា?»
សឺឡុក ហូមស៍បានលោតចេញពីកៅអីរបស់គាត់ដូចជាគាត់ត្រូវបានឆក់ចរន្តអគ្គិសនី។
«អ្វី!» គាត់បានគ្រហឹមឡើង។
«បាទ ថ្ងៃនេះ។» នាងបានឈរញញឹម ដោយលើកក្រដាសតូចមួយនៅលើអាកាស។
«តើខ្ញុំអាចឃើញវាបានទេ?»
«ប្រាកដណាស់។»
គាត់បានចាប់វាពីនាងដោយក្តីអន្ទះសារ ហើយដោយបានរាបស្មើវានៅលើតុ គាត់បានទាញចង្កៀងមក ហើយពិនិត្យមើលវាយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់។ ខ្ញុំបានចាកចេញពីកៅអីរបស់ខ្ញុំ ហើយកំពុងសម្លឹងមើលវាពីលើស្មារបស់គាត់។ ស្រោមសំបុត្រគឺជាស្រោមសំបុត្រដ៏គ្រើមមួយ ហើយត្រូវបានបោះត្រាដោយត្រាប្រៃសណីយ៍ហ្គ្រេវសេនដ៍ និងជាមួយនឹងកាលបរិច្ឆេទនៃថ្ងៃនោះផ្ទាល់ ឬនិយាយឱ្យច្បាស់ជាងនេះ គឺថ្ងៃមុន ព្រោះវាបានកន្លងផុតពាក់កណ្តាលអធ្រាត្រយ៉ាងច្រើន។
«ការសរសេរគ្រើម» ហូមស៍បានរអ៊ូរអា។ «ប្រាកដណាស់ នេះមិនមែនជាការសរសេររបស់ប្ដីអ្នកទេ លោកយាយ?»
«ទេ ប៉ុន្តែអ្វីដែលនៅខាងក្នុងគឺជារបស់គាត់។»
«ខ្ញុំក៏យល់ឃើញថា អ្នកណាក៏ដោយដែលផ្ញើស្រោមសំបុត្រនោះ ត្រូវតែទៅសួររកអាសយដ្ឋាន។»
«តើអ្នកអាចប្រាប់ដូច្នោះដោយរបៀបណា?»
«ឈ្មោះ អ្នកឃើញទេ គឺសរសេរដោយទឹកថ្នាំខ្មៅដ៏ល្អឥតខ្ចោះ ដែលបានស្ងួតដោយខ្លួនឯង។ ផ្នែកដែលនៅសល់មានពណ៌ប្រផេះ ដែលបង្ហាញថាក្រដាសជូតទឹកថ្នាំត្រូវបានប្រើប្រាស់។ ប្រសិនបើវាត្រូវបានសរសេរត្រង់ៗ ហើយបន្ទាប់មកជូត គ្មានអ្វីមួយនឹងមានពណ៌ខ្មៅជ្រៅនោះទេ។ បុរសនេះបានសរសេរឈ្មោះ ហើយបន្ទាប់មកមានការផ្អាកមុនពេលគាត់សរសេរអាសយដ្ឋាន ដែលអាចមានន័យថាគាត់មិនស្គាល់វានោះទេ។ វាជារឿងតូចតាច ជាការពិត ប៉ុន្តែគ្មានអ្វីសំខាន់ដូចរឿងតូចតាចនោះទេ។ ឥឡូវនេះ ចូរយើងមើលសំបុត្រ។ ហា! មានវត្ថុភ្ជាប់មកជាមួយនៅទីនេះ!»
«បាទ មានចិញ្ចៀនមួយ។ ចិញ្ចៀនត្រារបស់គាត់។»
«ហើយអ្នកប្រាកដថានេះជាសរសេរដៃរបស់ប្ដីអ្នក?»
«ជាសរសេរដៃមួយក្នុងចំណោមរបស់គាត់។»
«មួយ?»
«ជាការសរសេរដៃរបស់គាត់នៅពេលគាត់សរសេរយ៉ាងប្រញាប់។ វាខុសពីការសរសេរធម្មតារបស់គាត់យ៉ាងខ្លាំង ប៉ុន្តែខ្ញុំស្គាល់វាច្បាស់។»
«'ជាទីស្រលាញ់បំផុត កុំភ័យខ្លាចឡើយ។ អ្វីៗនឹងល្អប្រសើរឡើង។ មានកំហុសដ៏ធំមួយដែលអាចចំណាយពេលយូរបន្តិចដើម្បីកែតម្រូវ។ ចូររង់ចាំដោយអត់ធ្មត់។ — នេវីល។' សរសេរដោយខ្មៅដៃនៅលើទំព័រហោះហើរនៃសៀវភៅ ទំហំ octavo គ្មានសញ្ញាសម្គាល់ទឹក។ ហ៊ុំ។ បានផ្ញើនៅថ្ងៃនេះនៅហ្គ្រេវសេនដ៍ដោយបុរសម្នាក់ដែលមានមេដៃកខ្វក់។ ហា! ហើយគម្របត្រូវបានបិទដោយស្កុត ប្រសិនបើខ្ញុំមិនយល់ច្រឡំខ្លាំង ដោយមនុស្សម្នាក់ដែលកំពុងទំពារថ្នាំជក់។ ហើយអ្នកគ្មានការសង្ស័យទេថាវាជាសរសេរដៃរបស់ប្ដីអ្នក លោកយាយ?»
«គ្មានទេ។ នេវីលបានសរសេរពាក្យទាំងនោះ។»
«ហើយពួកវាត្រូវបានផ្ញើនៅថ្ងៃនេះនៅហ្គ្រេវសេនដ៍។ មែនហើយ នាងសេន ក្លែរ ពពកបានភ្លឺឡើង ទោះបីជាខ្ញុំមិនគួរហ៊ាននិយាយថាគ្រោះថ្នាក់បានកន្លងផុតទៅហើយក៏ដោយ។»
«ប៉ុន្តែគាត់ត្រូវតែនៅមានជីវិត លោកហូមស៍។»
«លើកលែងតែនេះគឺជាការក្លែងបន្លំដ៏ឈ្លាសវៃដើម្បីដាក់យើងនៅលើផ្លូវខុស។ ចិញ្ចៀននោះ បន្ទាប់ពីបានគិតទាំងអស់ មិនបានបញ្ជាក់អ្វីទាំងអស់។ វាអាចត្រូវបានគេយកពីគាត់។»
«ទេ ទេ! វាជា វាពិតជាការសរសេរផ្ទាល់ខ្លួនរបស់គាត់!»
«ល្អណាស់។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ វាអាចត្រូវបានសរសេរនៅថ្ងៃច័ន្ទ ហើយត្រូវបានផ្ញើតែថ្ងៃនេះប៉ុណ្ណោះ។»
«នោះអាចទៅរួច។»
«ប្រសិនបើដូច្នោះ អ្វីៗជាច្រើនអាចកើតឡើងរវាងពេលនោះ។»
«អូ អ្នកមិនត្រូវបាក់ទឹកចិត្តខ្ញុំទេ លោកហូមស៍។ ខ្ញុំដឹងថាអ្វីៗល្អជាមួយគាត់។ មានការអាណិតអាសូរយ៉ាងខ្លាំងរវាងយើងថា ខ្ញុំគួរតែដឹងថាតើអំពើអាក្រក់បានមកលើគាត់ដែរឬទេ។ នៅថ្ងៃដែលខ្ញុំបានឃើញគាត់ចុងក្រោយ គាត់បានកាត់ខ្លួនឯងនៅក្នុងបន្ទប់គេង ហើយខ្ញុំនៅក្នុងបន្ទប់ទទួលទានអាហារបានប្រញាប់ឡើងជណ្តើរភ្លាមៗដោយមានការប្រាកដថាមានអ្វីមួយបានកើតឡើង។ តើអ្នកគិតថាខ្ញុំនឹងឆ្លើយតបទៅនឹងរឿងតូចតាចបែបនេះ ហើយមិនដឹងពីការស្លាប់របស់គាត់ឬ?»
«ខ្ញុំបានឃើញច្រើនពេកដែលមិនដឹងថាចំណាប់អារម្មណ៍របស់ស្ត្រីអាចមានតម្លៃជាងការសន្និដ្ឋានរបស់អ្នកវែកញែកដែលចេះវិភាគ។ ហើយនៅក្នុងសំបុត្រនេះ អ្នកពិតជាមានភស្តុតាងដ៏រឹងមាំដើម្បីបញ្ជាក់ពីទស្សនៈរបស់អ្នក។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើប្ដីរបស់អ្នកនៅមានជីវិត ហើយអាចសរសេរសំបុត្របាន ហេតុអ្វីបានជាគាត់គួរនៅឆ្ងាយពីអ្នក?»
«ខ្ញុំមិនអាចស្រមៃបានទេ។ វាមិនអាចនឹកស្មានដល់។»
«ហើយនៅថ្ងៃច័ន្ទ គាត់មិនបានធ្វើការកត់សម្គាល់អ្វីមុនពេលចាកចេញពីអ្នកទេ?»
«ទេ។»
«ហើយអ្នកមានការភ្ញាក់ផ្អើលដែលបានឃើញគាត់នៅផ្លូវស្វាន់ដាំ លេន?»
«ខ្លាំងណាស់។»
«តើបង្អួចបានបើកដែរឬទេ?»
«បាទ។»
«បន្ទាប់មក គាត់អាចបានហៅទៅអ្នក?»
«គាត់អាច។»
«គាត់គ្រាន់តែ តាមដែលខ្ញុំយល់ បានបន្លឺសម្លេងដែលមិនច្បាស់លាស់?»
«បាទ។»
«ជាការហៅរកជំនួយ អ្នកគិត?»
«បាទ។ គាត់បានគ្រវីដៃរបស់គាត់។»
«ប៉ុន្តែវាអាចជាការស្រែកដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។ ការភ្ញាក់ផ្អើលចំពោះការឃើញអ្នកដោយមិនបានរំពឹងទុកអាចធ្វើឱ្យគាត់លើកដៃរបស់គាត់ឡើង?»
«វាអាចទៅរួច។»
«ហើយអ្នកគិតថាគាត់ត្រូវបានទាញត្រឡប់មកវិញ?»
«គាត់បានបាត់ខ្លួនយ៉ាងលឿន។»
«គាត់អាចបានលោតត្រឡប់មកវិញ។ អ្នកមិនបានឃើញនរណាម្នាក់ផ្សេងទៀតនៅក្នុងបន្ទប់ទេ?»
«ទេ ប៉ុន្តែមនុស្សដ៏គួរឱ្យខ្លាចនេះបានសារភាពថាបាននៅទីនោះ ហើយជនជាតិឡាស្កានៅជើងជណ្តើរ។»
«ត្រឹមត្រូវហើយ។ ប្ដីរបស់អ្នក តាមដែលអ្នកអាចឃើញ បានស្លៀកសម្លៀកបំពាក់ធម្មតារបស់គាត់?»
«ប៉ុន្តែដោយគ្មានអាវធំ ឬខ្សែករបស់គាត់។ ខ្ញុំឃើញយ៉ាងច្បាស់នូវបំពង់កទទេរបស់គាត់។»
«តើគាត់ធ្លាប់និយាយអំពីផ្លូវស្វាន់ដាំ លេនដែរឬទេ?»
«មិនដែល។»
«តើគាត់ធ្លាប់បង្ហាញសញ្ញាណាមួយនៃការបានជក់អាភៀនដែរឬទេ?»
«មិនដែល។»
«សូមអរគុណ នាងសេន ក្លែរ។ ទាំងនោះគឺជាចំណុចសំខាន់ៗដែលខ្ញុំចង់បានឱ្យច្បាស់លាស់ទាំងស្រុង។ យើងនឹងទទួលទានអាហារពេលល្ងាចបន្តិចឥឡូវនេះ ហើយបន្ទាប់មកចូលគេង ព្រោះយើងអាចមានថ្ងៃដ៏មមាញឹកខ្លាំងនៅថ្ងៃស្អែក។»
បន្ទប់ដែលមានគ្រែពីរដ៏ធំនិងស្រួលមួយត្រូវបានដាក់នៅគ្រប់គ្រងយើង ហើយខ្ញុំបានចូលគេងយ៉ាងឆាប់រហ័ស ព្រោះខ្ញុំអស់កម្លាំងបន្ទាប់ពីយប់នៃដំណើរផ្សងព្រេងរបស់ខ្ញុំ។ សឺឡុក ហូមស៍គឺជាមនុស្សម្នាក់យ៉ាងណាក៏ដោយ ដែលនៅពេលដែលគាត់មានបញ្ហាដែលមិនទាន់ដោះស្រាយនៅក្នុងគំនិតរបស់គាត់ គាត់នឹងទៅច្រើនថ្ងៃ ហើយសូម្បីតែមួយសប្តាហ៍ ដោយគ្មានការសម្រាក បង្វិលវា រៀបចំការពិតរបស់គាត់ឡើងវិញ សម្លឹងមើលវាពីគ្រប់ទស្សនៈទាំងអស់ រហូតដល់គាត់បានយល់វា ឬបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងថាទិន្នន័យរបស់គាត់មិនគ្រប់គ្រាន់។ វាឆាប់ច្បាស់សម្រាប់ខ្ញុំថាគាត់ឥឡូវនេះកំពុងរៀបចំសម្រាប់ការអង្គុយពេញមួយយប់។ គាត់បានដោះអាវធំ និងអាវវែករបស់គាត់ ពាក់អាវដេកពណ៌ខៀវធំមួយ ហើយបន្ទាប់មកបានដើរជុំវិញបន្ទប់ដោយប្រមូលខ្នើយពីគ្រែរបស់គាត់ និងខ្នើយពីសាឡុង និងកៅអី។ ជាមួយនឹងវត្ថុទាំងនេះ គាត់បានសាងសង់សាឡុងបែបបូព៌ា ដែលគាត់បានអង្គុយដោយជើងកាត់គ្នា ជាមួយនឹងថ្នាំជក់មួយអោន និងប្រអប់ឈើគូសដាក់នៅពីមុខគាត់។ នៅក្នុងពន្លឺដ៏ស្រអាប់នៃចង្កៀង ខ្ញុំបានឃើញគាត់អង្គុយនៅទីនោះ ដោយមានបំពង់ឈើចាស់ពណ៌ត្នោតមួយនៅចន្លោះបបូរមាត់របស់គាត់ ភ្នែករបស់គាត់ផ្តោតយ៉ាងទទេនៅលើជ្រុងនៃពិដាន ផ្សែងពណ៌ខៀវកំពុងវិលឡើងពីគាត់ ស្ងៀមស្ងាត់ ដោយគ្មានចលនា ជាមួយនឹងពន្លឺចាំងលើមុខដ៏រឹងមាំនិងច្រមុះដូចសត្វស្ទាំងរបស់គាត់។ គាត់បានអង្គុយបែបនេះនៅពេលដែលខ្ញុំដេកលក់ ហើយគាត់បានអង្គុយបែបនេះនៅពេលដែលការឧទានភ្លាមៗបានធ្វើឱ្យខ្ញុំភ្ញាក់ឡើង ហើយខ្ញុំបានរកឃើញពន្លឺព្រះអាទិត្យរដូវក្តៅកំពុងចាំងចូលក្នុងបន្ទប់។ បំពង់នៅតែស្ថិតនៅចន្លោះបបូរមាត់របស់គាត់ ផ្សែងនៅតែវិលឡើង ហើយបន្ទប់ពោរពេញដោយផ្សែងថ្នាំជក់ដ៏ក្រាស់ ប៉ុន្តែគ្មានអ្វីនៅសល់ពីគំនរថ្នាំជក់ដែលខ្ញុំបានឃើញនៅយប់មុននោះទេ។
«ភ្ញាក់ហើយឬនៅ វ៉ាតសុន?» គាត់បានសួរ។
«បាទ។»
«ត្រៀមខ្លួនសម្រាប់ការបើករទេះពេលព្រឹក?»
«ប្រាកដណាស់។»
«បន្ទាប់មក ស្លៀកពាក់។ គ្មាននរណាម្នាក់កំពុងរំជួលចិត្តនៅឡើយទេ ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងថាក្មេងប្រុសថែទាំសេះដេកនៅទីណា ហើយយើងនឹងមានរទេះចេញឆាប់ៗ។» គាត់បានសើចក្អាកក្អាយដោយខ្លួនឯងនៅពេលគាត់និយាយ ភ្នែករបស់គាត់ភ្លឺឡើង ហើយគាត់ហាក់ដូចជាមនុស្សផ្សេងគ្នាបើធៀបនឹងអ្នកគិតដ៏អាប់អួរនៃយប់មុន។
នៅពេលខ្ញុំស្លៀកពាក់ ខ្ញុំបានសម្លឹងមើលនាឡិការបស់ខ្ញុំ។ វាមិនគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលទេដែលគ្មាននរណាម្នាក់កំពុងរំជួលចិត្ត។ វាគឺម៉ោងម្ភៃប្រាំនាទីបន្ទាប់ពីម៉ោងបួន។ ខ្ញុំស្ទើរតែមិនបានបញ្ចប់នៅពេលដែលហូមស៍បានត្រឡប់មកវិញជាមួយនឹងដំណឹងថាក្មេងប្រុសកំពុងដាក់សេះ។
«ខ្ញុំចង់សាកល្បងទ្រឹស្តីតូចមួយរបស់ខ្ញុំ» គាត់បាននិយាយ ដោយពាក់ស្បែកជើងរបស់គាត់។ «ខ្ញុំគិតថា វ៉ាតសុន អ្នកកំពុងឈរនៅចំពោះមុខមនុស្សល្ងង់បំផុតម្នាក់នៅអឺរ៉ុប។ ខ្ញុំសមនឹងត្រូវគេធាក់ពីទីនេះទៅឆារីង គ្រីស។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាខ្ញុំមានកូនសោនៃបញ្ហានេះហើយឥឡូវនេះ។»
«ហើយតើវានៅឯណា?» ខ្ញុំបានសួរដោយស្នាមញញឹម។
«នៅក្នុងបន្ទប់ទឹក» គាត់បានឆ្លើយ។ «អូ បាទ ខ្ញុំមិនមែនកំពុងនិយាយលេងទេ» គាត់បានបន្ត ដោយឃើញរូបរាងមិនជឿរបស់ខ្ញុំ។ «ខ្ញុំទើបតែបាននៅទីនោះ ហើយខ្ញុំបានយកវាចេញ ហើយខ្ញុំបានវានៅក្នុងកាបូបហ្គ្លាតស្តូននេះ។ មក កូនសម្លាញ់ ហើយយើងនឹងឃើញថាតើវានឹងមិនសមនឹងសោឬទេ។»
យើងបានធ្វើដំណើរចុះតាមជណ្តើរឱ្យស្ងៀមស្ងាត់តាមដែលអាចធ្វើទៅបាន ហើយចេញទៅក្នុងពន្លឺព្រះអាទិត្យពេលព្រឹកដ៏ភ្លឺស្វាង។ នៅលើផ្លូវបានឈររទេះសេះនិងសេះរបស់យើង ដោយមានក្មេងប្រុសថែទាំសេះដែលពាក់ពាក់កណ្តាលកំពុងរង់ចាំនៅក្បាល។ យើងទាំងពីរបានលោតឡើង ហើយយើងបានប្រញាប់ប្រញាល់ចុះតាមផ្លូវឡុងដ៍។ រទេះជនបទពីរបីកំពុងរំជួលចិត្ត ដោយនាំបន្លែទៅទីក្រុង ប៉ុន្តែជួរវីឡានៅសងខាងគឺស្ងៀមស្ងាត់និងគ្មានជីវិតដូចជាទីក្រុងក្នុងសុបិន។
«វាជាករណីដ៏ចម្លែកនៅក្នុងចំណុចខ្លះ» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយវាយសេះឱ្យបើកលឿន។ «ខ្ញុំសូមទទួលស្គាល់ថាខ្ញុំបានព្រងើយកណ្តើយដូចប្រជៀវ ប៉ុន្តែវាប្រសើរជាងក្នុងការរៀនប្រាជ្ញាយឺតជាងការមិនរៀនវាទាល់តែសោះ។»
នៅទីក្រុង អ្នកក្រោកពីដំណេកដំបូងគេទើបតែចាប់ផ្តើមសម្លឹងមើលពីបង្អួចរបស់ពួកគេយ៉ាងងងុយគេង នៅពេលយើងបើករទេះឆ្លងកាត់ផ្លូវនៃផ្នែកសួររ៉េយ។ ឆ្លងកាត់ផ្លូវស្ពានវ៉ាធើរលូ យើងបានឆ្លងកាត់ទន្លេ ហើយប្រញាប់ប្រញាល់ឡើងផ្លូវវែលីងតុន បត់យ៉ាងខ្លាំងទៅខាងស្តាំ ហើយបានរកឃើញខ្លួនឯងនៅផ្លូវបូ។ សឺឡុក ហូមស៍ត្រូវបានគេស្គាល់យ៉ាងច្បាស់ដោយកងកម្លាំង ហើយប៉ូលីសពីរនាក់នៅមាត់ទ្វារបានសំពះគាត់។ ម្នាក់ក្នុងចំណោមពួកគេបានកាន់ក្បាលសេះ រីឯអ្នកផ្សេងទៀតបាននាំយើងចូល។
«អ្នកណាកំពុងបំពេញកាតព្វកិច្ច?» ហូមស៍បានសួរ។
«អធិការប្រេដស្ទ្រីត លោក។»
«អា ប្រេដស្ទ្រីត សុខសប្បាយទេ?» មន្ត្រីដ៏ធំម្នាក់បានចុះមកតាមច្រករបៀងដែលតម្រង់ជួរដោយថ្ម ដោយពាក់មួកមុត និងអាវវែកដែលមានខ្សែក្រវាត់។ «ខ្ញុំចង់និយាយពាក្យពីរបីយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់ជាមួយអ្នក ប្រេដស្ទ្រីត។»
«ប្រាកដណាស់ លោកហូមស៍។ ចូលទៅក្នុងបន្ទប់របស់ខ្ញុំនៅទីនេះ។»
វាជាបន្ទប់តូចដូចការិយាល័យ ដោយមានសៀវភៅចំណូលដ៏ធំមួយនៅលើតុ និងទូរស័ព្ទមួយដែលចូលពីជញ្ជាំង។ អធិការបានអង្គុយចុះនៅតុរបស់គាត់។
«តើខ្ញុំអាចធ្វើអ្វីសម្រាប់អ្នក លោកហូមស៍?»
«ខ្ញុំបានមកអំពីអ្នកសុំទាននោះ ប៊ូន — អ្នកដែលត្រូវបានចោទប្រកាន់ពីបទពាក់ព័ន្ធនឹងការបាត់ខ្លួនរបស់លោកនេវីល សេន ក្លែរ នៃលី។»
«បាទ។ គាត់ត្រូវបាននាំឡើង និងត្រូវបានឃុំខ្លួនសម្រាប់ការសាកសួរបន្ថែម។»
«ខ្ញុំបានឮដូច្នោះ។ អ្នកមានគាត់នៅទីនេះ?»
«នៅក្នុងកោសិកា។»
«តើគាត់ស្ងប់ស្ងាត់?»
«អូ គាត់មិនបង្កបញ្ហាទេ។ ប៉ុន្តែគាត់ជាមនុស្សកខ្វក់។»
«កខ្វក់?»
«បាទ អ្វីដែលយើងអាចធ្វើបានគឺធ្វើឱ្យគាត់លាងដៃ ហើយមុខរបស់គាត់ខ្មៅដូចអ្នកជួសជុលឆ្នាំង។ មែនហើយ នៅពេលដែលករណីរបស់គាត់ត្រូវបានដោះស្រាយ គាត់នឹងមានការងូតទឹកពន្ធនាគារធម្មតា។ ហើយខ្ញុំគិតថា ប្រសិនបើអ្នកបានឃើញគាត់ អ្នកនឹងយល់ស្របជាមួយខ្ញុំថាគាត់ត្រូវការវា។»
«ខ្ញុំចង់ឃើញគាត់យ៉ាងខ្លាំង។»
«តើអ្នកចង់? នោះងាយស្រួលធ្វើ។ មកវិធីនេះ។ អ្នកអាចទុកកាបូបរបស់អ្នក។»
«ទេ ខ្ញុំគិតថាខ្ញុំនឹងយកវា។»
«ល្អណាស់។ មកវិធីនេះ ប្រសិនបើអ្នកសូម។» គាត់បាននាំយើងចុះតាមច្រករបៀងមួយ បើកទ្វារដែលមានរបារ ចុះតាមជណ្តើរវិល ហើយនាំយើងទៅកាន់ច្រករបៀងដែលមានជញ្ជាំងពណ៌ស ដែលមានទ្វារមួយជួរនៅសងខាង។
«ទីបីនៅខាងស្តាំគឺរបស់គាត់» អធិការបាននិយាយ។ «នៅទីនេះ!» គាត់បានរំកិលបន្ទះមួយនៅផ្នែកខាងលើនៃទ្វារដោយស្ងៀមស្ងាត់ ហើយសម្លឹងមើលតាមវា។
«គាត់កំពុងដេក» គាត់បាននិយាយ។ «អ្នកអាចឃើញគាត់បានយ៉ាងច្បាស់។»
យើងទាំងពីរបានដាក់ភ្នែករបស់យើងទៅលើរបារ។ អ្នកទោសបានដេកដោយមុខរបស់គាត់បែរទៅរកយើង ដេកលក់យ៉ាងជ្រៅ ដកដង្ហើមយ៉ាងយឺតនិងធ្ងន់។ គាត់ជាបុរសដែលមានរូបរាងមធ្យម ស្លៀកពាក់គ្រើមដូចដែលសមនឹងមុខរបររបស់គាត់ ដោយមានអាវពណ៌ចេញតាមរន្ធនៃអាវធំដែលរហែករបស់គាត់។ គាត់មានការកខ្វក់យ៉ាងខ្លាំង ដូចដែលអធិការបាននិយាយ ប៉ុន្តែភាពកខ្វក់ដែលគ្របដណ្តប់មុខរបស់គាត់មិនអាចលាក់បាំងភាពអាក្រក់ដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមរបស់វាបានទេ។ បន្ទះក្រាស់នៃស្នាមរបួសចាស់មួយបានឆ្លងកាត់វាពីភ្នែកទៅចង្កា ហើយដោយការកន្ត្រាក់របស់វាបានបង្វែរផ្នែកខាងលើនៃបបូរមាត់ម្ខាងឡើង ដូច្នេះធ្មេញបីត្រូវបានលាតត្រដាងក្នុងការសម្លុតមុខជារៀងរហូត។ សក់ពណ៌ក្រហមភ្លឺមួយក្តាប់បានដុះទាបលើភ្នែកនិងថ្ងាសរបស់គាត់។
«គាត់ជាមនុស្សស្រស់ស្អាតមែនទេ?» អធិការបាននិយាយ។
«គាត់ពិតជាត្រូវការងូតទឹក» ហូមស៍បានកត់សម្គាល់។ «ខ្ញុំមានគំនិតថាគាត់អាច ហើយខ្ញុំបានយកសេរីភាពក្នុងការនាំយកឧបករណ៍ជាមួយខ្ញុំ។» គាត់បានបើកកាបូបហ្គ្លាតស្តូននៅពេលគាត់និយាយ ហើយបានយកចេញ ដោយការភ្ញាក់ផ្អើលរបស់ខ្ញុំ អេប៉ុងងូតទឹកដ៏ធំមួយ។
«ហេ! ហេ! អ្នកជាមនុស្សគួរឱ្យអស់សំណើច» អធិការបានសើចក្អាកក្អាយ។
«ឥឡូវនេះ ប្រសិនបើអ្នកមានចិត្តសប្បុរសក្នុងការបើកទ្វារនោះយ៉ាងស្ងៀមស្ងាត់ យើងនឹងធ្វើឱ្យគាត់កាត់រូបរាងដែលគួរសមជាងនេះឆាប់ៗ។»
«មែនហើយ ខ្ញុំមិនដឹងថាហេតុអ្វីមិនបាន» អធិការបាននិយាយ។ «គាត់មិនមើលទៅជាកិត្តិយសសម្រាប់កោសិកាផ្លូវបូទេមែនទេ?» គាត់បានរអិលកូនសោរបស់គាត់ចូលទៅក្នុងសោ ហើយយើងទាំងអស់គ្នាបានចូលទៅក្នុងកោសិកាដោយស្ងៀមស្ងាត់។ អ្នកដេកបានបែរខ្លួនពាក់កណ្តាល ហើយបន្ទាប់មកបានដេកលក់យ៉ាងជ្រៅម្តងទៀត។ ហូមស៍បានឱនចុះទៅរកក្អមទឹក ធ្វើឱ្យអេប៉ុងរបស់គាត់សើម ហើយបន្ទាប់មកបានជូតវាយ៉ាងខ្លាំងពីរដងកាត់និងចុះមុខអ្នកទោស។
«សូមឱ្យខ្ញុំណែនាំអ្នក» គាត់បានស្រែកឡើង «ដល់លោកនេវីល សេន ក្លែរ នៃលី ក្នុងខេត្តកែន។»
មិនដែលនៅក្នុងជីវិតរបស់ខ្ញុំបានឃើញទិដ្ឋភាពបែបនេះទេ។ មុខរបស់បុរសនោះបានរបូតចេញនៅក្រោមអេប៉ុងដូចជាសំបកឈើចេញពីដើមឈើ។ ពណ៌ត្នោតគ្រើមបានបាត់ខ្លួន! ស្នាមរបួសដ៏គួរឱ្យខ្លាចដែលបានឆ្លងកាត់វាក៏បានបាត់ខ្លួនដែរ! ហើយបបូរមាត់ដែលរមួលដែលបានផ្តល់ស្នាមញញឹមដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមដល់មុខក៏បាត់ខ្លួនដែរ! ការកន្ត្រាក់មួយបានយកសក់ក្រហមដែលច្របូកច្របល់ចេញ ហើយនៅទីនោះ អង្គុយឡើងនៅលើគ្រែរបស់គាត់ គឺជាបុរសស្លេកស្លាំង ទឹកមុខសោកសៅ និងមានរូបរាងឆ្ងាញ់ពិសារ សក់ខ្មៅ និងស្បែករលោង ជូតភ្នែករបស់គាត់ ហើយសម្លឹងមើលជុំវិញគាត់ដោយការងឿងឆ្ងល់ងងុយគេង។ បន្ទាប់មក ដោយស្រាប់តែដឹងពីការលាតត្រដាង គាត់បានផ្ទុះសម្លេងស្រែក ហើយបោកខ្លួនចុះដោយមុខរបស់គាត់ទៅលើខ្នើយ។
«ព្រះអើយ!» អធិការបានស្រែកឡើង «វាពិតជាបុរសដែលបាត់ខ្លួនមែន។ ខ្ញុំស្គាល់គាត់ពីរូបថត។»
អ្នកទោសបានបែរខ្លួនដោយខ្យល់នៃបុរសម្នាក់ដែលប្រគល់ខ្លួនទៅឱ្យជោគវាសនារបស់គាត់។ «សូមឱ្យវាដូច្នោះ» គាត់បាននិយាយ។ «ហើយសូមឱ្យខ្ញុំដឹងថាតើខ្ញុំត្រូវចោទប្រកាន់ពីបទអ្វី?»
«ជាមួយនឹងការកម្ចាត់លោកនេវីល សេន ក្លែរ — អូ មក! អ្នកមិនអាចត្រូវបានចោទប្រកាន់ពីបទនោះទេ លុះត្រាតែពួកគេធ្វើករណីនៃការប៉ុនប៉ងធ្វើអត្តឃាត» អធិការបាននិយាយដោយស្នាមញញឹម។ «មែនហើយ ខ្ញុំបាននៅក្នុងកម្លាំងអស់រយៈពេលម្ភៃប្រាំពីរឆ្នាំ ប៉ុន្តែរឿងនេះពិតជាមិនគួរឱ្យជឿ។»
«ប្រសិនបើខ្ញុំជាលោកនេវីល សេន ក្លែរ នោះវាច្បាស់ណាស់ថាគ្មានឧក្រិដ្ឋកម្មណាមួយត្រូវបានប្រព្រឹត្តទេ ហើយដូច្នេះខ្ញុំត្រូវបានឃុំខ្លួនដោយខុសច្បាប់។»
«គ្មានឧក្រិដ្ឋកម្មទេ ប៉ុន្តែកំហុសដ៏ធំមួយត្រូវបានប្រព្រឹត្ត» ហូមស៍បាននិយាយ។ «អ្នកគួរតែធ្វើបានល្អជាងក្នុងការទុកចិត្តប្រពន្ធរបស់អ្នក។»
«វាមិនមែនជាប្រពន្ធទេ។ វាជាកូនៗ» អ្នកទោសបានថ្ងូរ។ «ព្រះជួយខ្ញុំផង ខ្ញុំមិនចង់ឱ្យពួកគេខ្មាស់អៀននឹងឪពុករបស់ពួកគេទេ។ ព្រះអើយ! ការលាតត្រដាងដ៏អ្វី! តើខ្ញុំអាចធ្វើអ្វី?»
សឺឡុក ហូមស៍បានអង្គុយចុះក្បែរគាត់នៅលើសាឡុង ហើយបានចាប់ស្មាគាត់យ៉ាងទន់ភ្លន់។
«ប្រសិនបើអ្នកប្រគល់វាទៅឱ្យតុលាការច្បាប់ដើម្បីបញ្ជាក់អំពីបញ្ហានេះ» គាត់បាននិយាយ «ជាការពិតណាស់ អ្នកស្ទើរតែមិនអាចជៀសវាងការផ្សព្វផ្សាយជាសាធារណៈបានទេ។ ម្យ៉ាងវិញទៀត ប្រសិនបើអ្នកបញ្ចុះបញ្ចូលអាជ្ញាធរប៉ូលីសថាមិនមានករណីណាដែលអាចធ្វើទៅបានប្រឆាំងនឹងអ្នកទេ ខ្ញុំមិនដឹងថាមានហេតុផលណាដែលព័ត៌មានលម្អិតគួរតែបង្ហាញនៅក្នុងកាសែតនោះទេ។ អធិការប្រេដស្ទ្រីត ខ្ញុំប្រាកដថា នឹងកត់ត្រាចំណាំលើអ្វីដែលអ្នកអាចប្រាប់យើង ហើយដាក់ជូនអាជ្ញាធរសមស្រប។ ករណីនេះបន្ទាប់មកនឹងមិនដែលទៅតុលាការទាល់តែសោះ។»
«ព្រះប្រទានពរដល់អ្នក!» អ្នកទោសបានស្រែកឡើងដោយក្តីរំជួលចិត្ត។ «ខ្ញុំសុខចិត្តរងគុក អើយ សូម្បីតែការប្រហារជីវិត ជាជាងទុកឱ្យអាថ៌កំបាំងដ៏គួរឱ្យអាណិតរបស់ខ្ញុំជាការអាម៉ាស់គ្រួសារដល់កូនៗរបស់ខ្ញុំ។
«អ្នកគឺជាមនុស្សដំបូងដែលធ្លាប់បានឮរឿងរបស់ខ្ញុំ។ ឪពុករបស់ខ្ញុំគឺជាគ្រូបង្រៀននៅឆេស្ទើរហ្វីល ជាកន្លែងដែលខ្ញុំទទួលបានការអប់រំដ៏ល្អ។ ខ្ញុំបានធ្វើដំណើរនៅពេលនៅក្មេង បានចូលរួមក្នុងឆាកល្ខោន ហើយនៅទីបំផុតបានក្លាយជាអ្នកយកព័ត៌មាននៅកាសែតពេលល្ងាចនៅទីក្រុងឡុងដ៍។ ថ្ងៃមួយ និពន្ធនាយករបស់ខ្ញុំចង់បានស៊េរីអត្ថបទអំពីការសុំទាននៅទីក្រុង ហើយខ្ញុំបានស្ម័គ្រចិត្តផ្គត់ផ្គង់ពួកវា។ នោះគឺជាចំណុចដែលដំណើរផ្សងព្រេងទាំងអស់របស់ខ្ញុំបានចាប់ផ្តើម។ វាគ្រាន់តែដោយការព្យាយាមសុំទានជាអ្នកស្ម័គ្រចិត្តប៉ុណ្ណោះដែលខ្ញុំអាចទទួលបានការពិតដែលផ្អែកលើអត្ថបទរបស់ខ្ញុំ។ នៅពេលដែលខ្ញុំជាតារាសម្តែង ជាការពិតណាស់ ខ្ញុំបានរៀនពីអាថ៌កំបាំងទាំងអស់នៃការតុបតែងមុខ ហើយបានល្បីល្បាញនៅក្នុងបន្ទប់ស្លៀកពាក់សម្រាប់ជំនាញរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានទាញយកអត្ថប្រយោជន៍ពីសមត្ថភាពរបស់ខ្ញុំឥឡូវនេះ។ ខ្ញុំបានលាបមុខ ហើយដើម្បីធ្វើឱ្យខ្លួនឯងអាណិតតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន ខ្ញុំបានធ្វើស្នាមរបួសដ៏ល្អមួយ ហើយបានជួសជុលបបូរមាត់ម្ខាងឱ្យរមួលដោយជំនួយពីបន្ទះប្លាស្ទិចពណ៌ស្បែកតូចមួយ។ បន្ទាប់មកជាមួយនឹងសក់ក្រហមមួយក្បាល និងសម្លៀកបំពាក់សមស្រប ខ្ញុំបានចូលកាន់តំណែងនៅក្នុងផ្នែកជំនួញនៃទីក្រុង ដោយធ្វើពុតជាអ្នកលក់ឈើគូស ប៉ុន្តែពិតជាអ្នកសុំទាន។ អស់រយៈពេលប្រាំពីរម៉ោង ខ្ញុំបានប្រកបរបររបស់ខ្ញុំ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញនៅពេលល្ងាច ខ្ញុំបានរកឃើញដោយការភ្ញាក់ផ្អើលថាខ្ញុំបានទទួលប្រាក់ដល់ទៅ ២៦ ស៊ីលីន ៤ ផេននី។
«ខ្ញុំបានសរសេរអត្ថបទរបស់ខ្ញុំ ហើយគិតតិចតួចអំពីបញ្ហានេះរហូតដល់ពេលវេលាខ្លះក្រោយមក ខ្ញុំបានចុះហត្ថលេខាធានាបំណុលឱ្យមិត្តម្នាក់ ហើយត្រូវបានចេញដីកាឱ្យខ្ញុំសង ២៥ ផោន។ ខ្ញុំឈានដល់ចំណុចអស់សង្ឃឹមក្នុងការរកប្រាក់ ប៉ុន្តែគំនិតភ្លាមៗមួយបានមករកខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានសុំការពន្យារពេលពីរសប្តាហ៍ពីម្ចាស់បំណុល សុំច្បាប់ឈប់សម្រាកពីនិយោជករបស់ខ្ញុំ ហើយបានចំណាយពេលវេលានោះដើម្បីសុំទាននៅក្នុងទីក្រុងក្រោមការក្លែងបន្លំរបស់ខ្ញុំ។ ក្នុងរយៈពេលដប់ថ្ងៃខ្ញុំបានប្រាក់ហើយបានសងបំណុល។
«មែនហើយ អ្នកអាចស្រមៃឃើញថាវាលំបាកយ៉ាងណាក្នុងការដោះស្រាយការងារដ៏លំបាកក្នុងតម្លៃ ២ ផោនក្នុងមួយសប្តាហ៍ នៅពេលដែលខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំអាចរកបានច្រើនដូចនោះក្នុងមួយថ្ងៃដោយការលាបមុខជាមួយថ្នាំលាបបន្តិច ដាក់មួករបស់ខ្ញុំនៅលើដី ហើយអង្គុយដោយស្ងៀមស្ងាត់។ វាគឺជាការតស៊ូដ៏យូរអង្វែងរវាងមោទនភាពរបស់ខ្ញុំនិងប្រាក់ ប៉ុន្តែប្រាក់ដុល្លារបានឈ្នះនៅទីបំផុត ហើយខ្ញុំបានបោះបង់ការងារជាអ្នកយកព័ត៌មាន ហើយបានអង្គុយពីមួយថ្ងៃទៅមួយថ្ងៃនៅជ្រុងដែលខ្ញុំបានជ្រើសរើសជាលើកដំបូង ដោយបង្កើតអារម្មណ៍អាណិតតាមរយៈមុខដ៏គួរឱ្យខ្លាចរបស់ខ្ញុំ និងបំពេញហោប៉ៅរបស់ខ្ញុំដោយកាក់ស្ពាន់។ មានតែមនុស្សម្នាក់គត់ដែលដឹងពីអាថ៌កំបាំងរបស់ខ្ញុំ។ គាត់គឺជាអ្នករក្សាកន្លែងទាបថោកដែលខ្ញុំធ្លាប់ស្នាក់នៅផ្លូវស្វាន់ដាំ លេន ជាកន្លែងដែលខ្ញុំអាចរាល់ព្រឹកចេញមកជាអ្នកសុំទានដ៏កខ្វក់ ហើយនៅពេលល្ងាចផ្លាស់ប្តូរខ្លួនទៅជាបុរសដែលស្លៀកពាក់ល្អអំពីទីក្រុង។ បុរសនេះ ដែលជាជនជាតិឡាស្កា ត្រូវបានខ្ញុំចំណាយប្រាក់ឱ្យគាត់យ៉ាងល្អសម្រាប់បន្ទប់របស់គាត់ ដូច្នេះខ្ញុំដឹងថាអាថ៌កំបាំងរបស់ខ្ញុំមានសុវត្ថិភាពនៅក្នុងការកាន់កាប់របស់គាត់។
«មែនហើយ មិនយូរប៉ុន្មានខ្ញុំបានរកឃើញថាខ្ញុំកំពុងសន្សំប្រាក់យ៉ាងច្រើន។ ខ្ញុំមិនមានន័យថាអ្នកសុំទានណាមួយនៅតាមផ្លូវនៃទីក្រុងឡុងដ៍អាចរកបាន ៧០០ ផោនក្នុងមួយឆ្នាំទេ — ដែលតិចជាងប្រាក់ចំណូលជាមធ្យមរបស់ខ្ញុំ — ប៉ុន្តែខ្ញុំមានគុណសម្បត្តិពិសេសក្នុងសមត្ថភាពរបស់ខ្ញុំក្នុងការតុបតែងមុខ ហើយក៏ដូចជាក្នុងការឆ្លើយតបបែបរហ័សដែលបានប្រសើរឡើងតាមរយៈការអនុវត្ត និងធ្វើឱ្យខ្ញុំក្លាយជាតួអង្គដែលត្រូវបានគេទទួលស្គាល់យ៉ាងច្បាស់នៅក្នុងទីក្រុង។ ពេញមួយថ្ងៃ ស្ទ្រីមនៃកាក់ផេននី ដែលប្រែប្រួលដោយប្រាក់ស៊ីលីន បានហូរចូលមកលើខ្ញុំ ហើយវាជាថ្ងៃដ៏អាក្រក់មួយដែលខ្ញុំបរាជ័យក្នុងការយក ២ ផោន។
«នៅពេលដែលខ្ញុំកាន់តែមាន ខ្ញុំកាន់តែមានមហិច្ឆតា បានជួលផ្ទះនៅក្នុងជនបទ ហើយនៅទីបំផុតបានរៀបការ ដោយគ្មាននរណាម្នាក់មានការសង្ស័យអំពីមុខរបរពិតប្រាកដរបស់ខ្ញុំឡើយ។ ប្រពន្ធជាទីស្រលាញ់របស់ខ្ញុំដឹងថាខ្ញុំមានជំនួញនៅទីក្រុង។ នាងដឹងតិចតួចថាវាជាអ្វី។
«កាលពីថ្ងៃច័ន្ទមុន ខ្ញុំបានបញ្ចប់ការងារសម្រាប់ថ្ងៃ ហើយកំពុងស្លៀកពាក់នៅក្នុងបន្ទប់របស់ខ្ញុំនៅពីលើកន្លែងជក់អាភៀន នៅពេលដែលខ្ញុំសម្លឹងមើលចេញពីបង្អួចរបស់ខ្ញុំ ហើយបានឃើញដោយការភ័យរន្ធត់និងការភ្ញាក់ផ្អើលថាប្រពន្ធរបស់ខ្ញុំកំពុងឈរនៅតាមផ្លូវ ជាមួយនឹងភ្នែករបស់នាងផ្តោតយ៉ាងពេញលេញមកលើខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានបន្លឺសម្លេងស្រែកដោយការភ្ញាក់ផ្អើល លើកដៃឡើងដើម្បីគ្របមុខ ហើយដោយប្រញាប់ប្រញាល់ទៅកាន់អ្នកទុកចិត្តរបស់ខ្ញុំ ដែលជាជនជាតិឡាស្កា បានសុំគាត់ឱ្យរារាំងនរណាម្នាក់មិនឱ្យឡើងមករកខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានឮសម្លេងរបស់នាងនៅជាន់ក្រោម ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងថានាងមិនអាចឡើងបានទេ។ ដោយល្បឿនយ៉ាងលឿន ខ្ញុំបានដោះសម្លៀកបំពាក់របស់ខ្ញុំ ទាញសម្លៀកបំពាក់របស់អ្នកសុំទាន ហើយបានដាក់គ្រឿងលាបមុខនិងសក់ក្លែងក្លាយរបស់ខ្ញុំ។ សូម្បីតែភ្នែករបស់ប្រពន្ធក៏មិនអាចជ្រាបចូលទៅក្នុងការក្លែងបន្លំដ៏ពេញលេញបែបនេះដែរ។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់មកវាបានកើតឡើងចំពោះខ្ញុំថាអាចមានការស្វែងរកនៅក្នុងបន្ទប់ ហើយថាសម្លៀកបំពាក់អាចក្បត់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានបើកបង្អួច ដោយការបើកដោយហិង្សារបស់ខ្ញុំបានបើកស្នាមកាត់តូចមួយដែលខ្ញុំបានធ្វើឱ្យខ្លួនឯងនៅក្នុងបន្ទប់គេងនៅព្រឹកនោះ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានចាប់យកអាវធំរបស់ខ្ញុំ ដែលមានទម្ងន់ដោយកាក់ស្ពាន់ដែលខ្ញុំទើបតែបានផ្ទេរទៅវាពីកាបូបស្បែកដែលខ្ញុំបានយកប្រាក់ចំណូលរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំបានបោះវាចេញពីបង្អួច ហើយវាបានបាត់ខ្លួនទៅក្នុងទន្លេថេមស៍។ សម្លៀកបំពាក់ផ្សេងទៀតនឹងបានធ្វើតាម ប៉ុន្តែនៅពេលនោះមានការប្រញាប់ប្រញាល់របស់ប៉ូលីសឡើងជណ្តើរ ហើយពីរបីនាទីក្រោយមកខ្ញុំបានរកឃើញដោយការធូរស្រាល ខ្ញុំសូមទទួលស្គាល់ ថាជំនួសឱ្យការត្រូវបានកំណត់អត្តសញ្ញាណជាលោកនេវីល សេន ក្លែរ ខ្ញុំត្រូវបានចាប់ខ្លួនជាឃាតករបស់គាត់។
«ខ្ញុំមិនដឹងថាមានអ្វីផ្សេងទៀតសម្រាប់ខ្ញុំដើម្បីពន្យល់ទេ។ ខ្ញុំបានតាំងចិត្តថានឹងរក្សាការក្លែងបន្លំរបស់ខ្ញុំឱ្យបានយូរតាមដែលអាចធ្វើទៅបាន ហើយដូច្នេះហើយការពេញចិត្តរបស់ខ្ញុំចំពោះមុខកខ្វក់។ ដោយដឹងថាប្រពន្ធរបស់ខ្ញុំនឹងមានការព្រួយបារម្ភយ៉ាងខ្លាំង ខ្ញុំបានរអិលចិញ្ចៀនរបស់ខ្ញុំចេញ ហើយប្រគល់វាទៅឱ្យជនជាតិឡាស្កានៅពេលដែលគ្មានប៉ូលីសណាមើលខ្ញុំ រួមជាមួយនឹងសំណេរយ៉ាងប្រញាប់ប្រញាល់ ដោយប្រាប់នាងថានាងមិនមានហេតុផលដើម្បីភ័យខ្លាចឡើយ។»
«សំបុត្រនោះបានទៅដល់នាងតែកាលពីម្សិលមិញប៉ុណ្ណោះ» ហូមស៍បាននិយាយ។
«ព្រះអើយ! តើនាងបានចំណាយពេលមួយសប្តាហ៍បែបនេះប៉ុណ្ណា!»
«ប៉ូលីសបានមើលជនជាតិឡាស្កានេះ» អធិការប្រេដស្ទ្រីតបាននិយាយ «ហើយខ្ញុំអាចយល់យ៉ាងច្បាស់ថាគាត់អាចពិបាកក្នុងការផ្ញើសំបុត្រដោយគ្មានការសង្កេត។ ប្រហែលជាគាត់បានប្រគល់វាទៅឱ្យអ្នកបើកទូកអតិថិជនរបស់គាត់ ដែលបានភ្លេចអំពីវាអស់រយៈពេលពីរបីថ្ងៃ។»
«នោះហើយជាវា» ហូមស៍បាននិយាយដោយងក់ក្បាលដោយពេញចិត្ត «ខ្ញុំគ្មានការសង្ស័យពីវាទេ។ ប៉ុន្តែតើអ្នកមិនដែលត្រូវបានកាត់ទោសពីបទសុំទានទេ?»
«ច្រើនដង។ ប៉ុន្តែតើពិន័យអ្វីសម្រាប់ខ្ញុំ?»
«វាត្រូវតែបញ្ចប់នៅទីនេះទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ» ប្រេដស្ទ្រីតបាននិយាយ។ «ប្រសិនបើប៉ូលីសនឹងបិទបាំងរឿងនេះ នោះមិនត្រូវមានហ៊ូ ប៊ូនទៀតទេ។»
«ខ្ញុំបានស្បថដោយសម្បថដ៏ឧឡារិកបំផុតដែលបុរសម្នាក់អាចធ្វើបាន។»
«ក្នុងករណីនោះ ខ្ញុំគិតថាទំនងជាគ្មានជំហានបន្ថែមណាមួយនឹងត្រូវធ្វើឡើងទេ។ ប៉ុន្តែប្រសិនបើអ្នកត្រូវបានរកឃើញម្តងទៀត នោះអ្វីៗទាំងអស់ត្រូវតែចេញមក។ ខ្ញុំប្រាកដណាស់ លោកហូមស៍ ថាយើងមានអំណរគុណយ៉ាងខ្លាំងចំពោះអ្នកដែលបានបញ្ជាក់អំពីបញ្ហានេះ។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំដឹងថាអ្នកឈានដល់លទ្ធផលរបស់អ្នកដោយរបៀបណា។»
«ខ្ញុំបានឈានដល់លទ្ធផលនេះ» មិត្តរបស់ខ្ញុំបាននិយាយ «ដោយការអង្គុយលើខ្នើយប្រាំ និងទទួលទានថ្នាំជក់មួយអោន។ ខ្ញុំគិតថា វ៉ាតសុន ប្រសិនបើយើងបើករទេះទៅផ្លូវបេកឃើរ យើងនឹងទាន់ពេលសម្រាប់អាហារពេលព្រឹក។»