សម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហម
The Red-Headed League
អ្នកនិពន្ធ៖ Arthur Conan Doyle
អ្នកបកប្រែ៖ Peter Holmgren
|
សម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហម អ្នកនិពន្ធ៖ Arthur Conan Doyle |
ថ្ងៃមួយនៅរដូវស្លឹកឈើជ្រុះឆ្នាំមុន ខ្ញុំបានទៅជួបមិត្តរបស់ខ្ញុំ លោកសឺឡុក ហូមស៍ ហើយបានឃើញគាត់កំពុងជជែកយ៉ាងស៊ីជម្រៅជាមួយសុភាពបុរសចំណាស់ម្នាក់ដែលធាត់ខ្លាំង មុខក្រហមឆ្អៅ និងមានសក់ពណ៌ក្រហមភ្លឺ។ ដោយការសុំទោសចំពោះការរំខានរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំហៀបនឹងដកខ្លួនចេញ ប៉ុន្តែហូមស៍បានទាញខ្ញុំចូលទៅក្នុងបន្ទប់យ៉ាងលឿន ហើយបិទទ្វារពីក្រោយខ្ញុំ។
«អ្នកមកដល់ត្រឹមត្រូវណាស់ វ៉ាតសុនជាទីស្រលាញ់» គាត់បាននិយាយយ៉ាងរួសរាយរាក់ទាក់។
«ខ្ញុំខ្លាចថាអ្នកកំពុងរវល់។»
«ពិតមែនហើយ។ រវល់ខ្លាំងណាស់។»
«ដូច្នេះ ខ្ញុំអាចរង់ចាំនៅបន្ទប់បន្ទាប់បាន។»
«មិនបាច់ទេ។ សុភាពបុរសនេះ លោកវីលសុន បានជាដៃគូ និងជាអ្នកជួយខ្ញុំក្នុងករណីជោគជ័យជាច្រើនរបស់ខ្ញុំ ហើយខ្ញុំគ្មានការសង្ស័យទេថាគាត់នឹងមានប្រយោជន៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះខ្ញុំក្នុងករណីរបស់អ្នកផងដែរ។»
សុភាពបុរសធាត់នោះបានក្រោកឡើងពាក់កណ្តាលពីកៅអីរបស់គាត់ ហើយងក់ក្បាលសំពះ ដោយកែវភ្នែកតូចៗដែលព័ទ្ធជុំវិញដោយជាតិខ្លាញ់បានសម្លឹងមើលខ្ញុំយ៉ាងរហ័សនូវសំណួរមួយ។
«សូមអង្គុយលើសាឡុងចុះ» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយវិលត្រឡប់ទៅកៅអីរបស់គាត់វិញ ហើយដាក់ចុងម្រាមដៃរបស់គាត់ជាប់គ្នា ដូចជាទម្លាប់របស់គាត់នៅពេលដែលគាត់ស្ថិតក្នុងអារម្មណ៍ចង់វិនិច្ឆ័យ។ «ខ្ញុំដឹង វ៉ាតសុនជាទីស្រលាញ់ ថាអ្នកចែករំលែកចំណូលចិត្តរបស់ខ្ញុំចំពោះអ្វីៗដែលចម្លែក និងហួសពីទម្លាប់ធម្មតានៃជីវិតប្រចាំថ្ងៃ។ អ្នកបានបង្ហាញពីចំណូលចិត្តរបស់អ្នកដោយភាពរីករាយដែលជំរុញឱ្យអ្នកកត់ត្រា ហើយប្រសិនបើអ្នកអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំនិយាយបែបនេះ ពេលខ្លះក៏បានតុបតែងបន្ថែមនូវដំណើរផ្សងព្រេងតូចៗជាច្រើនរបស់ខ្ញុំផងដែរ។»
«ករណីរបស់អ្នកពិតជាមានការចាប់អារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះខ្ញុំ» ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់។
«អ្នកនឹងចងចាំថាខ្ញុំបានកត់សម្គាល់កាលពីថ្ងៃមុន មុនពេលយើងចូលទៅក្នុងបញ្ហាដ៏សាមញ្ញដែលបង្ហាញដោយនាងម៉ារី ស៊ូធឺឡែន ថាសម្រាប់ឥទ្ធិពលចម្លែក និងការរួមបញ្ចូលគ្នាដ៏អស្ចារ្យ យើងត្រូវតែឆ្ពោះទៅរកជីវិតខ្លួនឯង ដែលតែងតែមានភាពក្លាហានជាងការប្រឹងប្រែងនៃការស្រមើលស្រមៃណាមួយ។»
«ជាសំណើដែលខ្ញុំបានហ៊ានសង្ស័យ។»
«អ្នកបានធ្វើដូច្នោះ វេជ្ជបណ្ឌិត ប៉ុន្តែទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ អ្នកត្រូវតែទទួលយកទស្សនៈរបស់ខ្ញុំ បើមិនដូច្នេះទេ ខ្ញុំនឹងបន្តដាក់ការពិតមួយពីលើមួយទៀតមកលើអ្នក រហូតដល់ហេតុផលរបស់អ្នកដួលរលំនៅក្រោមទម្ងន់នៃពួកវា ហើយទទួលស្គាល់ថាខ្ញុំត្រឹមត្រូវ។ ឥឡូវនេះ លោកចាបេស វីលសុននៅទីនេះ បានមកជួបខ្ញុំនៅព្រឹកនេះដោយសប្បុរស ហើយបានចាប់ផ្តើមនិទានរឿងមួយដែលសន្យាថានឹងក្លាយជារឿងចម្លែកបំផុតមួយដែលខ្ញុំបានស្តាប់អស់មួយរយៈ។ អ្នកបានឮខ្ញុំកត់សម្គាល់ថា រឿងចម្លែកបំផុត និងប្លែកបំផុត ជាញឹកញាប់មិនទាក់ទងនឹងឧក្រិដ្ឋកម្មធំៗទេ តែទាក់ទងនឹងឧក្រិដ្ឋកម្មតូចៗ ហើយពេលខ្លះ ពិតណាស់ វាអាចមានការសង្ស័យថាតើឧក្រិដ្ឋកម្មណាមួយត្រូវបានប្រព្រឹត្តឬអត់។ តាមអ្វីដែលខ្ញុំបានឮ ខ្ញុំមិនអាចនិយាយបានថាតើករណីនេះជាឧទាហរណ៍នៃឧក្រិដ្ឋកម្មឬអត់នោះទេ ប៉ុន្តែដំណើរការនៃព្រឹត្តិការណ៍ប្រាកដជាស្ថិតក្នុងចំណោមរឿងចម្លែកបំផុតដែលខ្ញុំធ្លាប់បានស្តាប់។ ប្រហែលជាលោកវីលសុន នឹងមានចិត្តសប្បុរសចាប់ផ្តើមនិទានរឿងរបស់លោកម្តងទៀត។ ខ្ញុំសុំរឿងនេះមិនមែនគ្រាន់តែដោយសារតែមិត្តរបស់ខ្ញុំ វេជ្ជបណ្ឌិត វ៉ាតសុន មិនទាន់បានឮផ្នែកដើមប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែក៏ដោយសារតែធម្មជាតិដ៏ចម្លែកនៃរឿងនេះធ្វើឱ្យខ្ញុំចង់បានរាល់ព័ត៌មានលម្អិតដែលអាចធ្វើទៅបានពីមាត់របស់លោក។ ជាទូទៅ នៅពេលដែលខ្ញុំបានឮសូចនាករតិចតួចនៃដំណើរការនៃព្រឹត្តិការណ៍ ខ្ញុំអាចដឹកនាំខ្លួនឯងដោយករណីស្រដៀងគ្នារាប់ពាន់ផ្សេងទៀតដែលកើតឡើងក្នុងការចងចាំរបស់ខ្ញុំ។ ក្នុងករណីនេះ ខ្ញុំត្រូវតែទទួលស្គាល់ថាការពិត តាមជំនឿរបស់ខ្ញុំ គឺជារឿងប្លែក។»
កូនក្តីដ៏ធាត់នោះបានសម្អាងទ្រូងរបស់គាត់ដោយមានមោទនភាពខ្លះៗ ហើយបានទាញកាសែតកខ្វក់ និងជ្រីវជ្រួញមួយពីហោប៉ៅខាងក្នុងនៃអាវធំរបស់គាត់។ ពេលគាត់សម្លឹងមើលជួរឈរផ្សាយពាណិជ្ជកម្ម ដោយក្បាលរបស់គាត់ផ្អៀងទៅមុខ និងកាសែតដែលបានរាបស្មើនៅលើជង្គង់របស់គាត់ ខ្ញុំបានសម្លឹងមើលបុរសនោះយ៉ាងល្អិតល្អន់ ហើយបានព្យាយាម តាមបែបធម្មជាតិរបស់មិត្តខ្ញុំ ដើម្បីអានសូចនាករដែលអាចបង្ហាញដោយការស្លៀកពាក់ ឬរូបរាងរបស់គាត់។
ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំមិនបានទទួលបានច្រើនទេពីការពិនិត្យរបស់ខ្ញុំ។ អ្នកទស្សនារបស់យើងបានបង្ហាញរាល់សញ្ញានៃការធ្វើជាអ្នកជំនួញជនជាតិអង់គ្លេសធម្មតា ធាត់ ធ្ងន់ធ្ងរ និងយឺតយ៉ាវ។ គាត់ពាក់ខោពណ៌ប្រផេះគ្រោតគ្រាត អាវធំពណ៌ខ្មៅមិនសូវស្អាត ដែលមិនបានបិទនៅខាងមុខ និងអាវវែកពណ៌ប្រផេះជាមួយច្រវាក់អាល់បឺតធ្ងន់ និងដុំដែករាងការ៉េដែលព្យួរចុះក្រោមជាគ្រឿងតុបតែង។ មួកកំពូលដែលទ្រុឌទ្រោម និងអាវធំពណ៌ត្នោតដែលរសាត់ជាមួយកអាវវល្លិ៍ជ្រីវជ្រួញបានដាក់នៅលើកៅអីក្បែរគាត់។ សរុបមក មើលយ៉ាងណាក៏ដោយ គ្មានអ្វីគួរឱ្យកត់សម្គាល់អំពីបុរសនោះទេ លើកលែងតែក្បាលពណ៌ក្រហមភ្លឺរបស់គាត់ និងទឹកមុខដែលបង្ហាញពីការខកចិត្ត និងមិនពេញចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។
ភ្នែករហ័សរបស់សឺឡុក ហូមស៍បានចាប់យកការកាន់កាប់របស់ខ្ញុំ ហើយគាត់បានងក់ក្បាលដោយស្នាមញញឹម នៅពេលដែលគាត់បានកត់សម្គាល់ឃើញការសម្លឹងមើលដ៏គួរឱ្យសង្ស័យរបស់ខ្ញុំ។ «ក្រៅពីការពិតដែលគាត់ធ្លាប់បានធ្វើការដោយដៃខ្លះ ថាគាត់ញ៉ាំថ្នាំជក់ ថាគាត់ជាសមាជិកហ្វ្រីម៉េសុន ថាគាត់ធ្លាប់បានទៅប្រទេសចិន ហើយថាគាត់បានធ្វើការសរសេរយ៉ាងច្រើនថ្មីៗនេះ ខ្ញុំមិនអាចវែកញែកអ្វីផ្សេងទៀតបានទេ។»
លោកចាបេស វីលសុនបានផ្អើលឡើងក្នុងកៅអីរបស់គាត់ ដោយដាក់ម្រាមដៃចង្អុលរបស់គាត់លើក្រដាស ប៉ុន្តែភ្នែករបស់គាត់ផ្តោតលើមិត្តរបស់ខ្ញុំ។
«តើអ្នកដឹងទាំងអស់នោះដោយរបៀបណា លោកហូមស៍?» គាត់បានសួរ។ «តើអ្នកដឹងដោយរបៀបណា ឧទាហរណ៍ ថាខ្ញុំធ្លាប់ធ្វើការដោយដៃ? វាជាការពិតមែន ព្រោះខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមជាជាងឈើនៅលើកប៉ាល់។»
«ដៃរបស់អ្នក លោកជាទីស្រលាញ់។ ដៃស្តាំរបស់អ្នកធំជាងដៃឆ្វេងរបស់អ្នកបន្តិច។ អ្នកបានធ្វើការជាមួយវា ហើយសាច់ដុំកាន់តែរីកចម្រើន។»
«អីចឹង ថ្នាំជក់ និងហ្វ្រីម៉េសុន?»
«ខ្ញុំនឹងមិនប្រមាថភាពវៃឆ្លាតរបស់អ្នកដោយប្រាប់ពីរបៀបដែលខ្ញុំអានរឿងនោះទេ ជាពិសេសដោយសារតែ ផ្ទុយពីច្បាប់តឹងរឹងនៃពួកអ្នក អ្នកប្រើម្ជុលស្ងោររាងធ្នូនិងត្រីវិស័យ។»
«អា ពិតមែនហើយ ខ្ញុំភ្លេចវា។ ប៉ុន្តែការសរសេរវិញ?»
«តើមានអ្វីផ្សេងទៀតអាចបង្ហាញបានដោយដៃអាវស្តាំដែលរលោងខ្លាំងប្រវែងប្រាំអ៊ីញ និងដៃអាវឆ្វេងដែលមានបំណែករលោងនៅជិតកែងដៃ ដែលអ្នកដាក់វាទល់នឹងតុ?»
«មែនហើយ តែចិន?»
«ត្រីដែលអ្នកមានសាក់នៅពីលើកដៃស្តាំរបស់អ្នកភ្លាមៗ អាចធ្វើបានតែនៅក្នុងប្រទេសចិនប៉ុណ្ណោះ។ ខ្ញុំបានធ្វើការសិក្សាតូចមួយអំពីសញ្ញាសាក់ ហើយថែមទាំងបានចូលរួមចំណែកក្នុងអក្សរសិល្ប៍លើប្រធានបទនេះទៀតផង។ ល្បិចនៃការលាបពណ៌ជញ្ជីងត្រីពណ៌ផ្កាឈូកដ៏ឆ្ងាញ់ គឺជារឿងប្លែកពីប្រទេសចិន។ បន្ថែមពីនេះ នៅពេលដែលខ្ញុំឃើញកាក់ចិនព្យួរពីចង្វាក់នាឡិការបស់អ្នក កិច្ចការនេះកាន់តែសាមញ្ញទៅៗ។»
លោកចាបេស វីលសុនបានសើចយ៉ាងខ្លាំង។ «អីយ៉ា មិនដែលទេ!» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំគិតថាអ្នកបានធ្វើអ្វីដែលពិសេសពីដំបូង ប៉ុន្តែខ្ញុំឃើញថាគ្មានអ្វីទាំងអស់នៅក្នុងនោះ។»
«ខ្ញុំចាប់ផ្តើមគិត វ៉ាតសុន» ហូមស៍បាននិយាយ «ថាខ្ញុំធ្វើខុសក្នុងការពន្យល់។ 'Omne ignotum pro magnifico' អ្នកដឹងហើយ ហើយកិត្តិនាមតូចតាចរបស់ខ្ញុំ ទោះបីជាវាយ៉ាងណាក៏ដោយ នឹងរងគ្រោះប្រសិនបើខ្ញុំស្មោះត្រង់ពេក។ តើអ្នកមិនអាចរកឃើញការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មនោះទេ លោកវីលសុន?»
«បាទ ខ្ញុំបានរកឃើញហើយឥឡូវនេះ» គាត់បានឆ្លើយ ដោយម្រាមដៃក្រាស់ពណ៌ក្រហមរបស់គាត់បានចង្អុលចុះពាក់កណ្តាលជួរ។ «នៅទីនេះហើយ។ នេះគឺជាអ្វីដែលបានចាប់ផ្តើមទាំងអស់។ អ្នកគ្រាន់តែអានវាដោយខ្លួនឯង លោក។»
ខ្ញុំបានយកកាសែតពីគាត់ ហើយអានដូចតទៅ៖
"ជូនចំពោះសម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហម៖ ដោយសារតែបណ្តាំរបស់អ្នកស្លាប់ អេសេគាយ៉ា ហប់គីន នៃទីក្រុងលីបាណន់ រដ្ឋផេនស៊ីលវ៉ានីញ៉ា សហរដ្ឋអាមេរិក ឥឡូវនេះមានកន្លែងទំនេរមួយទៀតដែលផ្តល់សិទ្ធិឱ្យសមាជិកនៃសម្ព័ន្ធទទួលបានប្រាក់ខែ ៤ ផោនក្នុងមួយសប្តាហ៍សម្រាប់ការងារដែលមានលក្ខណៈតែក្នុងនាមតែប៉ុណ្ណោះ។ បុរសសក់ក្រហមទាំងអស់ដែលមានសុខភាពល្អ និងអាយុលើសពីម្ភៃមួយឆ្នាំ គឺមានសិទ្ធិដាក់ពាក្យ។ សូមដាក់ពាក្យដោយផ្ទាល់នៅថ្ងៃច័ន្ទ វេលាម៉ោងដប់មួយ ជួបជាមួយឌុនកាន រ៉ូស នៅការិយាល័យសម្ព័ន្ធ អាគារ ៧ ផ្លូវផូព ហ្វ្លីត ស្ទ្រីត។"
«តើរឿងនេះមានន័យយ៉ាងណា?» ខ្ញុំបានលាន់មាត់ បន្ទាប់ពីបានអានការប្រកាសដ៏ចម្លែកនេះពីរដង។
ហូមស៍បានសើចក្អាកក្អាយ ហើយគ្រវីខ្លួននៅក្នុងកៅអី ដូចទម្លាប់របស់គាត់នៅពេលដែលមានអារម្មណ៍រីករាយ។ «វាជារឿងដែលចេញពីធម្មតាបន្តិចមែនទេ?» គាត់បាននិយាយ។ «ឥឡូវនេះ លោកវីលសុន សូមលោកចាប់ផ្តើមតាំងពីដើម ហើយប្រាប់យើងទាំងអស់គ្នាអំពីលោកផ្ទាល់ គ្រួសាររបស់លោក និងឥទ្ធិពលដែលការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មនេះបានកើតមានដល់សំណាងរបស់លោក។ លោកនឹងកត់ត្រាជាមុនសិន វេជ្ជបណ្ឌិត អំពីកាសែត និងកាលបរិច្ឆេទ។»
«វាគឺជា The Morning Chronicle ថ្ងៃទី ២៧ ខែមេសា ឆ្នាំ១៨៩០។ ត្រឹមតែពីរខែមុន។»
«ល្អណាស់។ ឥឡូវនេះ លោកវីលសុន?»
«មែនហើយ វាគឺដូចដែលខ្ញុំបានប្រាប់លោកហូមស៍» លោកចាបេស វីលសុនបាននិយាយ ដោយជូតថ្ងាសរបស់គាត់។ «ខ្ញុំមានអាជីវកម្មបញ្ចាំតូចមួយនៅទីលានកូបឺក ក្បែរទីក្រុង។ វាមិនមែនជាអាជីវកម្មធំដុំទេ ហើយប៉ុន្មានឆ្នាំថ្មីៗនេះ វាបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំត្រឹមតែប្រាក់ចំណូលគ្រប់គ្រាន់សម្រាប់ការរស់នៅប៉ុណ្ណោះ។ ពីមុនខ្ញុំធ្លាប់អាចរក្សាជំនួយការពីរនាក់ ប៉ុន្តែឥឡូវខ្ញុំរក្សាបានតែម្នាក់គត់។ ហើយខ្ញុំក៏មានបញ្ហាក្នុងការចំណាយប្រាក់ឱ្យគាត់ដែរ ប៉ុន្តែគាត់សុខចិត្តមកធ្វើការឱ្យបានពាក់កណ្តាលប្រាក់ខែ ដើម្បីរៀនជំនួញនេះ។»
«តើយុវជនដែលមានចិត្តគួរសមនេះឈ្មោះអ្វី?» សឺឡុក ហូមស៍បានសួរ។
«ឈ្មោះរបស់គាត់គឺវីនសិន ស្ពោលឌីង ហើយគាត់ក៏មិនមែនជាយុវជនប៉ុន្មានដែរ។ ពិបាកនិយាយពីអាយុរបស់គាត់ណាស់។ ខ្ញុំមិនចង់បានជំនួយការដែលពូកែជាងនេះទេ លោកហូមស៍។ ហើយខ្ញុំដឹងច្បាស់ថាគាត់អាចធ្វើបានល្អជាងនេះ ហើយរកប្រាក់បានពីរដងច្រើនជាងអ្វីដែលខ្ញុំអាចឱ្យគាត់បាន។ ប៉ុន្តែ បន្ទាប់ពីបានគិតទាំងអស់ ប្រសិនបើគាត់ពេញចិត្ត ហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំគួរដាក់គំនិតក្នុងក្បាលរបស់គាត់?»
«ហេតុអ្វីបានជាមែន? អ្នកហាក់ដូចជាមានសំណាងណាស់ដែលមានបុគ្គលិកដែលមកធ្វើការក្នុងតម្លៃទាបជាងទីផ្សារ។ វាមិនមែនជាបទពិសោធន៍ធម្មតាក្នុងចំណោមនិយោជកក្នុងសម័យនេះទេ។ ខ្ញុំមិនដឹងថាជំនួយការរបស់អ្នកមិនគួរឱ្យកត់សម្គាល់ដូចការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មរបស់អ្នកដែរឬទេ។»
«អូ គាត់ក៏មានចំណុចខ្វះខាតរបស់គាត់ដែរ» លោកវីលសុនបាននិយាយ។ «មិនដែលមានអ្នកណាចូលចិត្តថតរូបដូចគាត់ទេ។ គាត់ចុចថតរូបដោយប្រើកាមេរ៉ានៅពេលដែលគាត់គួរតែអភិវឌ្ឍគំនិតរបស់គាត់ ហើយបន្ទាប់មកចុះទៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដីដូចជាទន្សាយចូលរូងរបស់វាដើម្បីបង្កើតរូបថតរបស់គាត់។ នោះគឺជាចំណុចខ្វះខាតធំរបស់គាត់ ប៉ុន្តែសរុបមក គាត់ជាកម្មករល្អម្នាក់។ គាត់មិនមានគុណវិបត្តិអ្វីនោះទេ។»
«គាត់នៅតែជាមួយអ្នកមែនទេ ខ្ញុំស្មាន?»
«បាទ លោក។ គាត់ និងក្មេងស្រីអាយុដប់បួនឆ្នាំម្នាក់ ដែលធ្វើម្ហូបសាមញ្ញៗ និងរក្សាកន្លែងឱ្យស្អាត — នោះជាអ្វីដែលខ្ញុំមាននៅក្នុងផ្ទះ ព្រោះខ្ញុំជាស្វាមីមេម៉ាយ ហើយមិនដែលមានគ្រួសារទេ។ យើងរស់នៅយ៉ាងស្ងាត់ស្ងៀម លោក យើងទាំងបីនាក់។ ហើយយើងរក្សាដំបូលលើក្បាល និងសងបំណុលរបស់យើង ប្រសិនបើយើងមិនធ្វើអ្វីផ្សេងទៀត។
«រឿងដំបូងដែលធ្វើឱ្យយើងភ្ញាក់ផ្អើលគឺការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មនោះ។ ស្ពោលឌីង គាត់បានចុះមកការិយាល័យនៅថ្ងៃនេះពីរបីសប្តាហ៍កន្លងទៅ ដោយកាន់កាសែតនេះនៅក្នុងដៃ ហើយគាត់បាននិយាយថា៖
«'ខ្ញុំសូមអង្វរព្រះអម្ចាស់ លោកវីលសុន ឱ្យខ្ញុំក្លាយជាមនុស្សសក់ក្រហម។'
«'ហេតុអ្វី?' ខ្ញុំបានសួរ។
«'ហេតុអ្វី?' គាត់បាននិយាយ 'នៅទីនេះមានកន្លែងទំនេរមួយទៀតនៅក្នុងសម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហម។ វាមានតម្លៃស្ទើរតែជាសំណាងតូចមួយសម្រាប់បុរសណាម្នាក់ដែលទទួលបានវា ហើយខ្ញុំយល់ថាមានកន្លែងទំនេរច្រើនជាងបុរស ដូច្នេះអ្នកគ្រប់គ្រងកំពុងមានបញ្ហាក្នុងការសម្រេចចិត្តអ្វីដែលត្រូវធ្វើជាមួយប្រាក់នោះ។ ប្រសិនបើសក់របស់ខ្ញុំអាចប្តូរពណ៌បាន នោះនឹងមានការងារដ៏ផ្អែមល្អមួយដែលត្រៀមរួចជាស្រេចសម្រាប់ខ្ញុំដើម្បីចូលកាន់។'
«'ហេតុអ្វី តើវាជាអ្វី?' ខ្ញុំបានសួរ។ អ្នកឃើញទេ លោកហូមស៍ ខ្ញុំជាមនុស្សដែលចូលចិត្តនៅផ្ទះ ហើយដោយសារអាជីវកម្មរបស់ខ្ញុំមករកខ្ញុំជាជាងឱ្យខ្ញុំទៅរកវា ខ្ញុំតែងតែចំណាយពេលច្រើនសប្តាហ៍ដោយមិនបានដាក់ជើងឆ្លងកាត់កម្រិតទ្វារ។ ដូច្នេះហើយ ខ្ញុំមិនបានដឹងច្រើនអំពីអ្វីដែលកំពុងកើតឡើងនៅខាងក្រៅទេ ហើយខ្ញុំតែងតែចង់បានព័ត៌មានថ្មីៗ។
«'តើអ្នកមិនដែលឮអំពីសម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហមទេ?' គាត់បានសួរដោយបើកភ្នែកធំៗ។
«'មិនដែល។'
«'ហេតុអ្វី ខ្ញុំឆ្ងល់ចំពោះរឿងនោះ ព្រោះអ្នកផ្ទាល់មានសិទ្ធិសម្រាប់កន្លែងទំនេរមួយនោះ។'
«'ហើយពួកវាមានតម្លៃអ្វី?' ខ្ញុំបានសួរ។
«'អូ គ្រាន់តែពីររយផោនក្នុងមួយឆ្នាំប៉ុណ្ណោះ ប៉ុន្តែការងារនេះស្រាល ហើយវាមិនចាំបាច់រំខានដល់ការងារផ្សេងទៀតរបស់អ្នកច្រើនពេកទេ។'
«មែនហើយ អ្នកអាចគិតបានយ៉ាងងាយថានោះបានធ្វើឱ្យខ្ញុំចាប់អារម្មណ៍ ព្រោះអាជីវកម្មនេះមិនសូវល្អប៉ុន្មានឆ្នាំមកនេះ ហើយប្រាក់បន្ថែមពីររយផោននឹងមានប្រយោជន៍ច្រើនណាស់។
«'ប្រាប់ខ្ញុំទាំងអស់អំពីវា' ខ្ញុំបាននិយាយ។
«'មែនហើយ' គាត់បាននិយាយ ដោយបង្ហាញខ្ញុំនូវការផ្សាយពាណិជ្ជកម្ម 'អ្នកអាចឃើញដោយខ្លួនឯងថាសម្ព័ន្ធមានកន្លែងទំនេរ ហើយមានអាសយដ្ឋានដែលអ្នកគួរតែទៅដាក់ពាក្យសុំព័ត៌មានលម្អិត។ តាមដែលខ្ញុំអាចយល់បាន សម្ព័ន្ធត្រូវបានបង្កើតឡើងដោយសេដ្ឋីអាមេរិកម្នាក់ ឈ្មោះអេសេគាយ៉ា ហប់គីន ដែលមានចរិតចម្លែកប្លែក។ គាត់ផ្ទាល់គឺជាមនុស្សសក់ក្រហម ហើយគាត់មានសេចក្តីអាណិតអាសូរយ៉ាងខ្លាំងចំពោះមនុស្សសក់ក្រហមទាំងអស់។ ដូច្នេះហើយ នៅពេលដែលគាត់ស្លាប់ គេបានរកឃើញថាគាត់បានទុកទ្រព្យសម្បត្តិដ៏ធំសម្បើមរបស់គាត់នៅក្នុងដៃអ្នកគ្រប់គ្រង ដោយមានការណែនាំឱ្យអនុវត្តការប្រាក់ដើម្បីផ្តល់ការងារងាយស្រួលដល់បុរសដែលមានសក់ពណ៌នោះ។ តាមអ្វីដែលខ្ញុំឮ វាជាប្រាក់ខែដ៏អស្ចារ្យ ហើយការងារតិចតួចណាស់។'
«'ប៉ុន្តែ' ខ្ញុំបាននិយាយ 'នឹងមានមនុស្សសក់ក្រហមរាប់លាននាក់ដែលនឹងដាក់ពាក្យ។'
«'មិនច្រើនដូចអ្នកគិតទេ' គាត់បានឆ្លើយ។ 'អ្នកឃើញទេ វាពិតជាត្រូវបានកំណត់ចំពោះតែអ្នកក្រុងឡុងដ៍ និងបុរសពេញវ័យប៉ុណ្ណោះ។ ជនជាតិអាមេរិកនេះបានចាប់ផ្តើមពីទីក្រុងឡុងដ៍នៅពេលដែលគាត់នៅក្មេង ហើយគាត់ចង់ធ្វើអំណាយដល់ទីក្រុងចាស់នេះ។ លើសពីនេះ ខ្ញុំបានឮថាវាគ្មានប្រយោជន៍ទេបើអ្នកដាក់ពាក្យដោយសក់ក្រហមស្រាល ឬក្រហមងងឹត ឬអ្វីក្រៅពីពណ៌ក្រហមភ្លឺដ៏ពិតប្រាកដ។ ឥឡូវនេះ ប្រសិនបើអ្នកចង់ដាក់ពាក្យ លោកវីលសុន អ្នកនឹងគ្រាន់តែដើរចូលទៅប៉ុណ្ណោះ។ ប៉ុន្តែប្រហែលជាវាមិនសមនឹងការលះបង់ពេលវេលារបស់អ្នកសម្រាប់តែពីរបីរយផោននោះទេ។'
«ឥឡូវនេះ វាជាការពិត សុភាពបុរស ដូចដែលអ្នកអាចឃើញដោយខ្លួនឯង ថាសក់របស់ខ្ញុំមានពណ៌ពេញ និងសម្បូរបែប ដូច្នេះវាហាក់ដូចជាខ្ញុំថា ប្រសិនបើមានការប្រកួតប្រជែងណាមួយក្នុងរឿងនេះ ខ្ញុំមានឱកាសស្មើនឹងបុរសណាម្នាក់ដែលខ្ញុំធ្លាប់បានជួប។ វីនសិន ស្ពោលឌីង ហាក់ដូចជាដឹងច្រើនអំពីវា ដូច្នេះខ្ញុំគិតថាគាត់ប្រហែលជាមានប្រយោជន៍ ដូច្នេះខ្ញុំគ្រាន់តែបញ្ជាឱ្យគាត់បិទហាងនៅថ្ងៃនោះ ហើយមកជាមួយខ្ញុំ។ គាត់មានចិត្តស្ម័គ្រចិត្តទៅវិស្សមកាល ដូច្នេះយើងបានបិទអាជីវកម្ម ហើយចេញដំណើរទៅកាន់អាសយដ្ឋានដែលបានផ្តល់ឱ្យយើងក្នុងការផ្សាយពាណិជ្ជកម្ម។
«ខ្ញុំមិនដែលសង្ឃឹមថានឹងឃើញទិដ្ឋភាពបែបនោះម្តងទៀតទេ លោកហូមស៍។ ពីជើង ទិសខាងជើង ខាងកើត ខាងលិច បុរសគ្រប់រូបដែលមានសក់ពណ៌ក្រហមបន្តិចបន្តួចបានឈ្លានពានចូលទីក្រុងដើម្បីឆ្លើយតបការផ្សាយពាណិជ្ជកម្ម។ ផ្លូវហ្វ្លីត ស្ទ្រីតពោរពេញទៅដោយមនុស្សសក់ក្រហម ហើយផ្លូវផូព មើលទៅដូចជារទេះក្រូចរបស់អ្នកលក់ផ្លែឈើ។ ខ្ញុំមិនគួរគិតថាមានច្រើនប៉ុន្មានទេនៅទូទាំងប្រទេសដែលត្រូវបានប្រមូលផ្តុំដោយការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មតែមួយនេះ។ រាល់ពណ៌ដែលពួកគេមាន — ពណ៌ចំបើង ក្រូចឆ្មា ទឹកក្រូច ឥដ្ឋ ពណ៌ឆ្កែអៀរឡង់ ពណ៌ថ្លើម ពណ៌ដីឥដ្ឋ។ ប៉ុន្តែ ដូចដែលស្ពោលឌីងបាននិយាយ មិនមានច្រើនទេដែលមានពណ៌ភ្លឺដូចអណ្តាតភ្លើងពិតប្រាកដ។ នៅពេលដែលខ្ញុំឃើញមានមនុស្សរង់ចាំច្រើនប៉ុនណា ខ្ញុំនឹងបោះបង់ដោយអស់សង្ឃឹម។ ប៉ុន្តែស្ពោលឌីងមិនព្រមឮរឿងនោះទេ។ តើគាត់ធ្វើដូចម្តេចខ្ញុំក៏មិនអាចស្រមៃបានដែរ ប៉ុន្តែគាត់បានរុញ ទាញ និងជំរុញរហូតដល់គាត់អាចនាំខ្ញុំឆ្លងកាត់ហ្វូងមនុស្ស ហើយទៅដល់ជណ្តើរដែលនាំទៅដល់ការិយាល័យ។ មានមនុស្សច្រើនកុះករនៅលើជណ្តើរ អ្នកខ្លះឡើងទៅដោយសង្ឃឹម ហើយអ្នកខ្លះទៀតត្រឡប់មកវិញដោយអាក់អន់ចិត្ត។ ប៉ុន្តែយើងបានចូលទៅតាមដែលអាចធ្វើបាន ហើយមិនយូរប៉ុន្មានយើងបាននៅក្នុងការិយាល័យ។»
«បទពិសោធន៍របស់អ្នកគឺជាការកម្សាន្តដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍មួយ» ហូមស៍បានកត់សម្គាល់ នៅពេលដែលកូនក្តីរបស់គាត់បានឈប់សម្រាក ហើយធ្វើឱ្យការចងចាំរបស់គាត់ស្រស់ស្រាយឡើងវិញជាមួយនឹងថ្នាំជក់មួយក្តាប់ធំ។ «សូមបន្តការនិទានរឿងដ៏គួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍របស់អ្នក។»
«នៅក្នុងការិយាល័យគ្មានអ្វីក្រៅពីកៅអីឈើពីរ និងតុមួយដែលធ្វើពីក្តារបន្ទះឡើយ ដែលនៅពីក្រោយនោះមានបុរសតូចម្នាក់អង្គុយដោយមានក្បាលក្រហមជាងខ្ញុំទៅទៀត។ គាត់បាននិយាយពាក្យពីរបីទៅកាន់បេក្ខជនម្នាក់ៗនៅពេលដែលពួកគេមកដល់ ហើយបន្ទាប់មកគាត់តែងតែចាប់រកឃើញកំហុសខ្លះនៅក្នុងពួកគេដែលនឹងធ្វើឱ្យពួកគេមិនមានលក្ខណៈសម្បត្តិគ្រប់គ្រាន់។ ការទទួលបានកន្លែងទំនេរមើលទៅមិនមែនជាកិច្ចការងាយស្រួលនោះទេ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ នៅពេលដែលវេនរបស់យើងមកដល់ បុរសតូចនោះបានចេញចែកចាយល្អប្រសើរជាមួយខ្ញុំជាងអ្នកដទៃ ហើយគាត់បានបិទទ្វារនៅពេលយើងចូល ដូច្នេះគាត់អាចមានពាក្យសម្ងាត់ជាមួយយើង។
«'នេះគឺជាលោកចាបេស វីលសុន' ជំនួយការរបស់ខ្ញុំបាននិយាយ 'ហើយគាត់មានឆន្ទៈក្នុងការបំពេញកន្លែងទំនេរនៅក្នុងសម្ព័ន្ធ។'
«'ហើយគាត់ពិតជាសមស្របបំផុតសម្រាប់វា' អ្នកផ្សេងបានឆ្លើយ។ 'គាត់មានលក្ខណៈគ្រប់យ៉ាង។ ខ្ញុំមិនអាចនឹកឃើញពេលណាដែលខ្ញុំបានឃើញអ្វីដ៏ស្រស់ស្អាតបែបនេះទេ។' គាត់បានដើរថយក្រោយមួយជំហាន ងាកក្បាលរបស់គាត់ទៅម្ខាង ហើយសម្លឹងមើលសក់របស់ខ្ញុំរហូតដល់ខ្ញុំមានអារម្មណ៍អៀនខ្មាស់។ បន្ទាប់មក ស្រាប់តែគាត់បោកចូលទៅមុខ ចាប់ដៃខ្ញុំយ៉ាងក្តៅគគុក ហើយអបអរសាទរខ្ញុំយ៉ាងកក់ក្តៅចំពោះជោគជ័យរបស់ខ្ញុំ។
«'វានឹងក្លាយជាការអយុត្តិធម៌ប្រសិនបើស្ទាក់ស្ទើរ' គាត់បាននិយាយ។ 'ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំប្រាកដថាលោកនឹងអត់ទោសឱ្យខ្ញុំចំពោះការប្រុងប្រយ័ត្នជាក់ស្តែងមួយ។' ជាមួយនឹងការនោះ គាត់បានចាប់សក់របស់ខ្ញុំដោយដៃទាំងពីរ ហើយទាញរហូតដល់ខ្ញុំស្រែកយំដោយការឈឺចាប់។ 'មានទឹកនៅក្នុងភ្នែករបស់អ្នក' គាត់បាននិយាយនៅពេលដែលគាត់បានដោះលែងខ្ញុំ។ 'ខ្ញុំយល់ឃើញថាអ្វីៗទាំងអស់គឺដូចដែលវាគួរតែជា។ ប៉ុន្តែយើងត្រូវតែប្រុងប្រយ័ត្ន ព្រោះយើងត្រូវបានបញ្ឆោតពីរដងដោយសក់ក្លែងក្លាយ និងម្តងដោយការលាបពណ៌។ ខ្ញុំអាចប្រាប់អ្នកពីរឿងនិទានអំពីក្រមួនជាងធ្វើស្បែកជើងដែលនឹងធ្វើឱ្យអ្នកស្អប់ខ្ពើមធម្មជាតិរបស់មនុស្ស។' គាត់បានដើរទៅបង្អួច ហើយស្រែកចេញពីវាយ៉ាងខ្លាំងថាកន្លែងទំនេរត្រូវបានបំពេញហើយ។ សម្លេងថ្ងូរនៃការខកចិត្តបានផ្ទុះឡើងពីខាងក្រោម ហើយប្រជាជនបានច្រាស់ចេញទៅតាមទិសផ្សេងៗរហូតដល់គ្មានមនុស្សសក់ក្រហមណាម្នាក់អាចមើលឃើញក្រៅពីរបស់ខ្ញុំ និងរបស់អ្នកគ្រប់គ្រង។
«'ឈ្មោះរបស់ខ្ញុំ' គាត់បាននិយាយ 'គឺលោកឌុនកាន រ៉ូស ហើយខ្ញុំផ្ទាល់គឺជាអ្នកទទួលប្រាក់សោធននិវត្តន៍ម្នាក់ពីមូលនិធិដែលបានបន្សល់ទុកដោយអ្នកម្ចាស់បុណ្យដ៏ថ្លៃថ្នូរបស់យើង។ តើលោកជាបុរសមានគ្រួសារហើយឬនៅ លោកវីលសុន? តើលោកមានកូនទេ?'
«ខ្ញុំបានឆ្លើយថាខ្ញុំមិនមាន។
«មុខរបស់គាត់បានប្រែជាស្រងូតស្រងាត់ភ្លាមៗ។
«'អូ!' គាត់បាននិយាយយ៉ាងខ្លាំង 'នោះពិតជាធ្ងន់ធ្ងរណាស់! ខ្ញុំសោកស្តាយដែលបានឮលោកនិយាយបែបនោះ។ មូលនិធិនេះពិតណាស់គឺសម្រាប់ការផ្សព្វផ្សាយ និងពង្រីកពូជមនុស្សសក់ក្រហម ព្រមទាំងសម្រាប់ការថែទាំពួកគេផងដែរ។ វាជាការអាក្រក់យ៉ាងខ្លាំងដែលលោកគឺជាបុរសនៅលីវ។'
«មុខរបស់ខ្ញុំវែងឡើងនៅពេលនេះ លោកហូមស៍ ព្រោះខ្ញុំគិតថាខ្ញុំនឹងមិនបានកន្លែងទំនេរនោះទាល់តែសោះ។ ប៉ុន្តែបន្ទាប់ពីបានគិតពីរបីនាទី គាត់បាននិយាយថាវានឹងមិនអីទេ។
«'ក្នុងករណីរបស់អ្នកដទៃ' គាត់បាននិយាយ 'ការជំទាស់អាចជាការស្លាប់បាត់ ប៉ុន្តែយើងត្រូវតែធូររលុងបន្តិចដើម្បីពេញចិត្តចំពោះបុរសដែលមានសក់ដូចរបស់លោក។ តើនៅពេលណាដែលលោកអាចចាប់ផ្តើមបំពេញភារកិច្ចថ្មីរបស់លោកបាន?'
«'មែនហើយ វាពិបាកបន្តិច ព្រោះខ្ញុំមានអាជីវកម្មរួចហើយ' ខ្ញុំបាននិយាយ។
«'អូ កុំបារម្ភពីវា លោកវីលសុន!' វីនសិន ស្ពោលឌីងបាននិយាយ។ 'ខ្ញុំគួរតែអាចមើលថែវាឱ្យអ្នកបាន។'
«'តើម៉ោងធ្វើការជាអ្វី?' ខ្ញុំបានសួរ។
«'ដប់ទៅពីរ។'
«ឥឡូវនេះ អាជីវកម្មបញ្ចាំភាគច្រើនធ្វើនៅពេលល្ងាច លោកហូមស៍ ជាពិសេសយប់ថ្ងៃព្រហស្បតិ៍ និងថ្ងៃសុក្រ ដែលជាពេលមុនថ្ងៃចេញប្រាក់ខែ។ ដូច្នេះវាស័ក្តិសមនឹងខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការរកប្រាក់បន្តិចបន្តួចនៅពេលព្រឹក។ លើសពីនេះ ខ្ញុំដឹងថាជំនួយការរបស់ខ្ញុំជាមនុស្សល្អ ហើយគាត់នឹងមើលថែអ្វីដែលកើតឡើង។
«'នោះស័ក្តិសមនឹងខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង' ខ្ញុំបាននិយាយ។ 'ហើយប្រាក់ខែ?'
«'គឺ ៤ ផោនក្នុងមួយសប្តាហ៍។'
«'ហើយការងារ?'
«'គឺមានលក្ខណៈតែក្នុងនាមតែប៉ុណ្ណោះ។'
«'តើអ្នកហៅថាមានលក្ខណៈតែក្នុងនាមយ៉ាងដូចម្តេច?'
«'មែនហើយ អ្នកត្រូវតែនៅក្នុងការិយាល័យ ឬយ៉ាងហោចណាស់ក៏នៅក្នុងអាគារនេះពេញមួយពេលដែរ។ ប្រសិនបើអ្នកចាកចេញ អ្នកនឹងបាត់បង់តួនាទីរបស់អ្នកជារៀងរហូត។ ឆន្ទៈនេះច្បាស់ណាស់អំពីចំណុចនោះ។ អ្នកមិនបំពេញតាមលក្ខខណ្ឌទេ ប្រសិនបើអ្នករើចេញពីការិយាល័យក្នុងអំឡុងពេលនោះ។'
«'វាគ្រាន់តែបួនម៉ោងក្នុងមួយថ្ងៃ ហើយខ្ញុំមិនគួរគិតចង់ចាកចេញទេ' ខ្ញុំបាននិយាយ។
«'គ្មានលេសណាមួយត្រូវបានអនុញ្ញាតទេ' លោកឌុនកាន រ៉ូសបាននិយាយ។ 'ទាំងជំងឺ ទាំងអាជីវកម្ម ឬអ្វីផ្សេងទៀត។ អ្នកត្រូវតែនៅទីនោះ បើមិនដូច្នេះទេអ្នកនឹងបាត់បង់ការងាររបស់អ្នក។'
«'ហើយការងារ?'
«'គឺចម្លង សព្វវចនាធិប្បាយ ប៊្រីទានីកា។ នៅទីនោះមានភាគទីមួយរបស់វានៅក្នុងគណៈរដ្ឋមន្ត្រីនោះ។ អ្នកត្រូវតែរកទឹកថ្នាំ ប៊ិច និងក្រដាសជូតទឹកថ្នាំដោយខ្លួនឯង ប៉ុន្តែយើងផ្តល់តុ និងកៅអីនេះ។ តើអ្នកបានត្រៀមខ្លួនសម្រាប់ថ្ងៃស្អែកហើយឬ?'
«'ពិតណាស់' ខ្ញុំបានឆ្លើយ។
«'បន្ទាប់មក សួស្តី លោកចាបេស វីលសុន ហើយសូមឱ្យខ្ញុំអបអរសាទរលោកម្តងទៀតចំពោះតួនាទីដ៏សំខាន់ដែលលោកមានសំណាងបានទទួល។' គាត់បានឱនលាខ្ញុំចេញពីបន្ទប់ ហើយខ្ញុំបានត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញជាមួយជំនួយការរបស់ខ្ញុំ ដោយស្ទើរតែមិនដឹងថាត្រូវនិយាយអ្វី ឬធ្វើអ្វី ដោយសារខ្ញុំរីករាយយ៉ាងខ្លាំងចំពោះសំណាងល្អរបស់ខ្ញុំផ្ទាល់។
«មែនហើយ ខ្ញុំបានគិតអំពីរឿងនេះពេញមួយថ្ងៃ ហើយនៅពេលល្ងាចខ្ញុំមានអារម្មណ៍អាក់អន់ចិត្តម្តងទៀត។ ព្រោះខ្ញុំបានបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងទាំងស្រុងថារឿងទាំងមូលនេះត្រូវតែជាការបញ្ឆោតដ៏ធំមួយ ឬជាការក្លែងបន្លំ ទោះបីជាគោលបំណងរបស់វាអាចជាអ្វីក៏ដោយ ខ្ញុំមិនអាចស្រមៃបាន។ វាហាក់ដូចជាមិនអាចជឿបានទាំងស្រុងថាអ្នកណាម្នាក់អាចធ្វើឆន្ទៈបែបនោះ ឬថាពួកគេនឹងចំណាយប្រាក់ចំនួនបែបនេះសម្រាប់ការធ្វើអ្វីដែលសាមញ្ញដូចជាការចម្លង សព្វវចនាធិប្បាយ ប៊្រីទានីកា ។ វីនសិន ស្ពោលឌីងបានធ្វើអ្វីដែលគាត់អាចធ្វើបានដើម្បីលើកទឹកចិត្តខ្ញុំ ប៉ុន្តែនៅពេលចូលគេង ខ្ញុំបានវែកញែកខ្លួនឯងចេញពីរឿងទាំងមូល។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ នៅពេលព្រឹក ខ្ញុំបានសម្រេចចិត្តមើលវាយ៉ាងណាក៏ដោយ ដូច្នេះខ្ញុំបានទិញទឹកថ្នាំមួយដបតម្លៃ១ផេននី ជាមួយនឹងប៊ិចរោមសត្វ និងក្រដាសចំនួនប្រាំពីរសន្លឹក រួចចេញដំណើរទៅផ្លូវផូព។
«មែនហើយ ដោយការភ្ញាក់ផ្អើល និងរីករាយ អ្វីៗទាំងអស់គឺល្អដូចដែលអាចធ្វើបាន។ តុត្រូវបានរៀបចំរួចរាល់សម្រាប់ខ្ញុំ ហើយលោកឌុនកាន រ៉ូសនៅទីនោះដើម្បីធានាថាខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមធ្វើការបានត្រឹមត្រូវ។ គាត់បានឱ្យខ្ញុំចាប់ផ្តើមជាមួយអក្សរ A ហើយបន្ទាប់មកគាត់បានចាកចេញពីខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែគាត់នឹងមកជួបខ្ញុំពីពេលមួយទៅពេលមួយដើម្បីប្រាកដថាអ្វីៗកំពុងដំណើរការល្អជាមួយខ្ញុំ។ នៅម៉ោងពីរ គាត់បាននិយាយលាខ្ញុំ សរសើរខ្ញុំចំពោះបរិមាណដែលខ្ញុំបានសរសេរ ហើយចាក់សោទ្វារការិយាល័យពីក្រោយខ្ញុំ។
«នេះបានបន្តពីមួយថ្ងៃទៅមួយថ្ងៃ លោកហូមស៍ ហើយនៅថ្ងៃសៅរ៍ អ្នកគ្រប់គ្រងបានចូលមក ហើយដាក់ផោនមាសបួនផោននៅលើតុសម្រាប់ការងារមួយសប្តាហ៍របស់ខ្ញុំ។ វាដូចគ្នានៅសប្តាហ៍ក្រោយ និងសប្តាហ៍បន្ទាប់ទៀត។ រាល់ព្រឹកខ្ញុំនៅទីនោះនៅម៉ោងដប់ ហើយរាល់រសៀលខ្ញុំចាកចេញនៅម៉ោងពីរ។ បន្តិចម្តងៗ លោកឌុនកាន រ៉ូសបានមកតែម្តងនៅពេលព្រឹក ហើយបន្ទាប់មក បន្ទាប់ពីមួយរយៈ គាត់មិនបានមកទាល់តែសោះ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ជាការពិត ខ្ញុំមិនដែលហ៊ានចាកចេញពីបន្ទប់មួយរំពេចឡើយ ព្រោះខ្ញុំមិនប្រាកដថាពេលណាគាត់អាចមក ហើយការងារនេះគឺល្អណាស់ ហើយស័ក្តិសមនឹងខ្ញុំយ៉ាងខ្លាំង ដូច្នេះខ្ញុំមិនចង់ប្រថុយបាត់បង់វាឡើយ។
«ប្រាំបីសប្តាហ៍បានកន្លងផុតទៅយ៉ាងដូច្នេះ ហើយខ្ញុំបានសរសេរអំពីអាបូត និងអាជីវកម្មបាញ់ព្រួញ និងគ្រឿងសង្រ្គាម និងស្ថាបត្យកម្ម និងអាទិកា ហើយសង្ឃឹមដោយឧស្សាហ៍ព្យាយាមថាខ្ញុំអាចឈានដល់អក្សរ B បានឆាប់ៗ។ វាបានចំណាយខ្ញុំខ្លះលើក្រដាស ហើយខ្ញុំបានបំពេញធ្នើមួយស្ទើរតែពេញជាមួយនឹងការសរសេររបស់ខ្ញុំ។ ហើយបន្ទាប់មក ស្រាប់តែអាជីវកម្មទាំងមូលបានបញ្ចប់។»
«បញ្ចប់?»
«បាទ លោក។ ហើយមិនយឺតជាងព្រឹកនេះទេ។ ខ្ញុំបានទៅធ្វើការដូចធម្មតានៅម៉ោងដប់ ប៉ុន្តែទ្វារត្រូវបានបិទ និងចាក់សោ ដោយមានក្រដាសកាតុងរាងការ៉ែតូចមួយត្រូវបានគោះលើកណ្តាលបន្ទះទ្វារដោយដែកគោល។ នៅទីនេះហើយ អ្នកអាចអានដោយខ្លួនឯងបាន។»
គាត់បានលើកក្រដាសកាតុងពណ៌សមួយដុំដែលមានទំហំប៉ុនក្រដាសសំបុត្រ។ វាបានសរសេរយ៉ាងដូច្នេះ៖
"សម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហមត្រូវបានរំលាយ។ ថ្ងៃទី ៩ ខែតុលា ឆ្នាំ១៨៩០។"
សឺឡុក ហូមស៍ និងខ្ញុំបានមើលការប្រកាសដ៏ខ្លីនេះ និងមុខដ៏ក្រៀមក្រំនៅពីក្រោយវា រហូតដល់ផ្នែកដែលគួរឱ្យអស់សំណើចនៃរឿងនេះបានគ្របដណ្តប់លើការពិចារណាផ្សេងទៀតទាំងអស់ ដែលយើងទាំងពីរបានផ្ទុះសើចយ៉ាងខ្លាំង។
«ខ្ញុំមិនឃើញថាមានរឿងអ្វីគួរឱ្យអស់សំណើចទេ» កូនក្តីរបស់យើងបានស្រែកឡើង ទឹកមុខឡើងក្រហមដល់ឫសសក់ដ៏ក្តៅគគុករបស់គាត់។ «ប្រសិនបើអ្នកមិនអាចធ្វើអ្វីបានល្អជាងការចំអកឱ្យខ្ញុំទេ ខ្ញុំអាចទៅកន្លែងផ្សេងបាន។»
«អត់ទេ អត់ទេ» ហូមស៍បានស្រែកឡើង ដោយរុញគាត់ត្រឡប់ទៅក្នុងកៅអីដែលគាត់បានក្រោកឡើងពាក់កណ្តាល។ «ខ្ញុំពិតជាមិនចង់ខកខានករណីរបស់អ្នកសម្រាប់អ្វីទាំងអស់នៅក្នុងពិភពលោកនេះទេ។ វាជារឿងមិនធម្មតាដែលធ្វើឱ្យចិត្តរីករាយ។ ប៉ុន្តែមានអ្វីមួយដែលគួរឱ្យអស់សំណើចបន្តិចអំពីវា ប្រសិនបើអ្នកអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំនិយាយបែបនេះ។ សូមប្រាប់ខ្ញុំថា តើអ្នកបានធ្វើអ្វីខ្លះនៅពេលដែលអ្នកឃើញក្រដាសកាតុងនៅលើទ្វារ?»
«ខ្ញុំភ្ញាក់ផ្អើលយ៉ាងខ្លាំង លោក។ ខ្ញុំមិនដឹងថាត្រូវធ្វើអ្វីទេ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានទៅការិយាល័យជុំវិញនោះ ប៉ុន្តែពួកគេទាំងអស់គ្នាហាក់ដូចជាមិនដឹងអំពីវាឡើយ។ ជាចុងក្រោយ ខ្ញុំបានទៅជួបម្ចាស់អាគារ ដែលជាគណនេយ្យកររស់នៅជាន់ផ្ទាល់ដី ហើយខ្ញុំបានសួរគាត់ថាតើគាត់អាចប្រាប់ខ្ញុំបានទេថាតើសម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហមបានទៅណា។ គាត់បាននិយាយថាគាត់មិនដែលឮអំពីស្ថាប័នបែបនោះទេ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានសួរគាត់ថាតើលោកឌុនកាន រ៉ូសជានរណា។ គាត់បានឆ្លើយថាឈ្មោះនោះថ្មីសម្រាប់គាត់។
«'មែនហើយ' ខ្ញុំបាននិយាយ 'សុភាពបុរសនៅផ្ទះលេខ ៤។'
«'អ្វី? បុរសសក់ក្រហម?'
«'បាទ។'
«'អូ' គាត់បាននិយាយ 'ឈ្មោះរបស់គាត់គឺវីលៀម មរីស។ គាត់ជាមេធាវី ហើយបានប្រើបន្ទប់របស់ខ្ញុំជាកន្លែងបណ្តោះអាសន្នរហូតដល់កន្លែងថ្មីរបស់គាត់រួចរាល់។ គាត់បានចេញទៅកាលពីម្សិលមិញ។'
«'តើខ្ញុំអាចរកគាត់នៅឯណា?'
«'អូ នៅការិយាល័យថ្មីរបស់គាត់។ គាត់បានប្រាប់ខ្ញុំពីអាសយដ្ឋាន។ បាទ ផ្លូវស្តេចអេដវឺដ ១៧ ក្បែរវិហារសាំងផូល។'
«ខ្ញុំបានចេញដំណើរ លោកហូមស៍ ប៉ុន្តែនៅពេលដែលខ្ញុំទៅដល់អាសយដ្ឋាននោះ វាគឺជារោងចក្រផលិតជង្គង់ក្លែងក្លាយ ហើយគ្មាននរណាម្នាក់នៅក្នុងនោះធ្លាប់ឮអំពីលោកវីលៀម មរីស ឬលោកឌុនកាន រ៉ូសឡើយ។»
«ហើយតើអ្នកបានធ្វើអ្វីបន្ទាប់មក?» ហូមស៍បានសួរ។
«ខ្ញុំបានត្រឡប់ទៅផ្ទះនៅទីលានសាក់ស៊ី-កូបឺក ហើយខ្ញុំបានធ្វើតាមការណែនាំរបស់ជំនួយការខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែគាត់មិនអាចជួយខ្ញុំតាមរបៀបណាឡើយ។ គាត់អាចនិយាយបានតែថាប្រសិនបើខ្ញុំរង់ចាំ ខ្ញុំនឹងទទួលបានដំណឹងតាមសំបុត្រ។ ប៉ុន្តែនោះមិនគ្រប់គ្រាន់ទេ លោកហូមស៍។ ខ្ញុំមិនចង់បាត់បង់ការងារដ៏ល្អបែបនេះដោយគ្មានការតស៊ូទេ ដូច្នេះដោយសារខ្ញុំបានឮថាលោកមានចិត្តសប្បុរសគ្រប់គ្រាន់ក្នុងការផ្តល់យោបល់ដល់អ្នកក្រដែលត្រូវការវា ខ្ញុំបានមករកលោកភ្លាមៗ។»
«ហើយអ្នកបានធ្វើយ៉ាងឆ្លាតវៃ» ហូមស៍បាននិយាយ។ «ករណីរបស់អ្នកគឺជាករណីដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់មួយ ហើយខ្ញុំនឹងរីករាយក្នុងការពិនិត្យមើលវា។ តាមអ្វីដែលអ្នកបានប្រាប់ខ្ញុំ ខ្ញុំគិតថាវាអាចទៅរួចដែលថាបញ្ហាកាន់តែធ្ងន់ធ្ងរអាចនឹងពាក់ព័ន្ធនឹងវាជាងអ្វីដែលអាចមើលឃើញពីដំបូង។»
«ធ្ងន់ធ្ងរគ្រប់គ្រាន់!» លោកចាបេស វីលសុនបាននិយាយ។ «ហេតុអ្វី ខ្ញុំបាត់បង់ប្រាក់ចំនួនបួនផោនក្នុងមួយសប្តាហ៍។»
«តាមដែលទាក់ទងនឹងលោកផ្ទាល់» ហូមស៍បានកត់សម្គាល់ «ខ្ញុំមិនឃើញថាលោកមានការខកចិត្តអ្វីចំពោះសម្ព័ន្ធដ៏ចម្លែកនេះទេ។ ផ្ទុយទៅវិញ តាមដែលខ្ញុំយល់ លោកមានប្រាក់ច្រើនជាងប្រហែល ៣០ ផោន ដោយមិននិយាយពីចំណេះដឹងតូចតាចដែលលោកបានទទួលលើរាល់ប្រធានបទដែលស្ថិតនៅក្រោមអក្សរ A។ លោកមិនបានបាត់បង់អ្វីទាំងអស់ដោយសារពួកគេ។»
«អត់ទេ លោក។ ប៉ុន្តែខ្ញុំចង់ស្វែងយល់អំពីពួកគេ និងថាពួកគេជានរណា និងអ្វីដែលជាគោលបំណងរបស់ពួកគេក្នុងការលេងល្បែងកំប្លែងនេះ — ប្រសិនបើវាជាល្បែងកំប្លែង — មកលើខ្ញុំ។ វាគឺជាល្បែងដែលមានតម្លៃថ្លៃសម្រាប់ពួកគេ ព្រោះវាបានចំណាយពួកគេសាមសិបពីរផោន។»
«យើងនឹងព្យាយាមបញ្ជាក់ចំណុចទាំងនេះឱ្យលោក។ ហើយជាដំបូង សំណួរមួយឬពីរ លោកវីលសុន។ ជំនួយការនេះរបស់លោកដែលបានទាញយកចំណាប់អារម្មណ៍របស់លោកមកលើការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មជាលើកដំបូង — តើគាត់បាននៅជាមួយលោកប៉ុន្មានហើយ?»
«ប្រហែលមួយខែនៅពេលនោះ។»
«តើគាត់មកដោយរបៀបណា?»
«ដោយការឆ្លើយតបការផ្សាយពាណិជ្ជកម្ម។»
«តើគាត់ជាអ្នកដាក់ពាក្យតែមួយគត់មែនទេ?»
«ទេ ខ្ញុំបានទទួលអ្នកដាក់ពាក្យប្រហែលដប់នាក់។»
«ហេតុអ្វីបានជាអ្នកជ្រើសរើសគាត់?»
«ព្រោះគាត់មានភាពប៉ិនប្រសប់ ហើយអាចមកធ្វើការក្នុងតម្លៃថោក។»
«ដោយការទទួលយកបានពាក់កណ្តាលប្រាក់ខែ។»
«បាទ។»
«តើគាត់មានលក្ខណៈយ៉ាងណា វីនសិន ស្ពោលឌីងនេះ?»
«តូច រាងរឹងមាំ ឆាប់រហ័សក្នុងការងារ គ្មានសក់នៅលើមុខ ទោះបីជាគាត់មិនមែនជាមនុស្សខ្លីអាយុសាមសិបឆ្នាំក៏ដោយ។ មានស្នាមពណ៌សនៃទឹកអាស៊ីតនៅលើថ្ងាសរបស់គាត់។»
ហូមស៍បានងើបឡើងក្នុងកៅអីរបស់គាត់ដោយមានការរំភើបយ៉ាងខ្លាំង។ «ខ្ញុំបានគិតដូច្នោះដែរ» គាត់បាននិយាយ។ «តើអ្នកធ្លាប់កត់សម្គាល់ឃើញថាត្រចៀករបស់គាត់ត្រូវបានចោះសម្រាប់ពាក់កងត្រចៀកដែរឬទេ?»
«បាទ លោក។ គាត់បានប្រាប់ខ្ញុំថាហ្គីបស៊ីម្នាក់បានធ្វើវាឱ្យគាត់នៅពេលគាត់នៅក្មេង។»
«ហ៊ុំ!» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយបានអង្គុយថយក្រោយដោយគិតយ៉ាងជ្រាលជ្រៅ។ «គាត់នៅតែជាមួយអ្នក?»
«អូ បាទ លោក។ ខ្ញុំទើបតែបានចាកចេញពីគាត់។»
«ហើយតើអាជីវកម្មរបស់អ្នកត្រូវបានគេមើលថែនៅក្នុងពេលដែលអ្នកអវត្តមានដែរឬទេ?»
«គ្មានអ្វីដែលត្រូវត្អូញត្អែរទេ លោក។ មិនដែលមានអ្វីត្រូវធ្វើច្រើននៅពេលព្រឹកទេ។»
«នោះគ្រប់គ្រាន់ហើយ លោកវីលសុន។ ខ្ញុំនឹងរីករាយក្នុងការផ្តល់យោបល់ជូនលោកអំពីប្រធានបទនេះក្នុងរយៈពេលមួយឬពីរថ្ងៃ។ ថ្ងៃនេះជាថ្ងៃសៅរ៍ ហើយខ្ញុំសង្ឃឹមថានៅថ្ងៃច័ន្ទ យើងអាចឈានដល់ការសន្និដ្ឋានបាន។»
«មែនហើយ វ៉ាតសុន» ហូមស៍បាននិយាយនៅពេលដែលអ្នកទស្សនារបស់យើងបានចាកចេញពីយើង «តើអ្នកយល់យ៉ាងណាចំពោះរឿងទាំងអស់នេះ?»
«ខ្ញុំមិនយល់អ្វីទាំងអស់» ខ្ញុំបានឆ្លើយយ៉ាងចំហ។ «វាជាអាជីវកម្មដ៏អាថ៌កំបាំងបំផុត។»
«ជាទូទៅ» ហូមស៍បាននិយាយ «អ្វីដែលចម្លែកជាងនេះ វាកាន់តែមិនសូវអាថ៌កំបាំង។ វាគឺជាឧក្រិដ្ឋកម្មដែលសាមញ្ញធម្មតា ដែលពិតជាពិបាកយល់ ដូចដែលមុខសាមញ្ញគឺជាការលំបាកបំផុតក្នុងការស្គាល់អត្តសញ្ញាណ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំត្រូវតែឆាប់រហ័សលើបញ្ហានេះ។»
«ដូច្នេះ តើអ្នកនឹងធ្វើអ្វី?» ខ្ញុំបានសួរ។
«ជក់បារី» គាត់បានឆ្លើយ។ «វាជាបញ្ហាដែលគួរជក់បារីចំនួនបីដើម ហើយខ្ញុំសូមកុំនិយាយជាមួយខ្ញុំរយៈពេលហាសិបនាទី។» គាត់បានឱបខ្លួននៅក្នុងកៅអីរបស់គាត់ ដោយជង្គង់ស្តើងរបស់គាត់ត្រូវបានទាញឡើងទៅច្រមុះដូចសត្វស្ទាំងរបស់គាត់ ហើយនៅទីនោះគាត់បានអង្គុយដោយបិទភ្នែក និងបំពង់ដីឥដ្ឋខ្មៅរបស់គាត់កំពុងបោកចេញដូចជាចំពុះរបស់សត្វស្លាបចម្លែក។ ខ្ញុំបានឈានដល់ការសន្និដ្ឋានថាគាត់បានដេកលក់ហើយ ហើយពិតណាស់ខ្ញុំផ្ទាល់ក៏ងងុយដេកដែរ នៅពេលដែលគាត់ស្រាប់តែលោតចេញពីកៅអីរបស់គាត់ជាមួយនឹងកាយវិការរបស់មនុស្សម្នាក់ដែលបានសម្រេចចិត្តរួចហើយ ហើយដាក់បំពង់របស់គាត់ចុះនៅលើតុតុ។
«សារ៉ាសាតេលេងនៅសាលសាំងជេមស៍នៅរសៀលនេះ» គាត់បានកត់សម្គាល់។ «តើអ្នកគិតយ៉ាងណា វ៉ាតសុន? តើអ្នកជំងឺរបស់អ្នកអាចឲ្យអ្នកឈប់សម្រាកពីរបីម៉ោងបានទេ?»
«ខ្ញុំគ្មានអ្វីត្រូវធ្វើនៅថ្ងៃនេះទេ។ ការងារព្យាបាលរបស់ខ្ញុំមិនដែលចាប់អារម្មណ៍ខ្លាំងនោះទេ។»
«ដូច្នេះ ពាក់មួករបស់អ្នក ហើយមក។ ខ្ញុំនឹងឆ្លងកាត់ទីក្រុងជាមុនសិន ហើយយើងអាចទទួលទានអាហារថ្ងៃត្រង់នៅតាមផ្លូវ។ ខ្ញុំសង្កេតឃើញថាមានតន្ត្រីអាល្លឺម៉ង់ច្រើននៅក្នុងកម្មវិធី ដែលសមនឹងរសជាតិរបស់ខ្ញុំជាងតន្ត្រីអ៊ីតាលី ឬបារាំង។ វាជាតន្ត្រីដែលជ្រាបចូលទៅក្នុងចិត្តគំនិត ហើយខ្ញុំចង់ជ្រាបចូលទៅក្នុងចិត្តគំនិតផងដែរ។ ទៅ!»
យើងបានធ្វើដំណើរដោយរថភ្លើងក្រោមដីរហូតដល់អាល់ដឺស្គេត ហើយការដើរដ៏ខ្លីមួយបាននាំយើងទៅទីលានសាក់ស៊ី-កូបឺក ដែលជាកន្លែងនៃរឿងចម្លែកដែលយើងបានស្តាប់នៅពេលព្រឹក។ វាជាកន្លែងតូចចង្អៀត ក្រីក្រ ប៉ុន្តែមានឋានៈខ្ពស់ ដែលអាគារឥដ្ឋពីរជាន់ដ៏អាក្រក់ចំនួនបួនជួរបានសម្លឹងមើលចូលទៅក្នុងទីធ្លាតូចមួយដែលមានរបងជុំវិញ ដែលវាលស្មៅស្មៅនិងគុម្ពោតចាស់ពីរបីបានធ្វើការតស៊ូយ៉ាងខ្លាំងប្រឆាំងនឹងបរិយាកាសដែលពោរពេញដោយផ្សែង និងមិនសមរម្យ។ បាល់មាសចំនួនបី និងបន្ទះពណ៌ត្នោតដែលមានអក្សរពណ៌សចារថា "ចាបេស វីលសុន" នៅលើផ្ទះមួយជ្រុង បានប្រកាសពីកន្លែងដែលកូនក្តីសក់ក្រហមរបស់យើងធ្វើអាជីវកម្មរបស់គាត់។ សឺឡុក ហូមស៍បានឈប់នៅមុខវា ដោយក្បាលរបស់គាត់ផ្អៀងទៅម្ខាង ហើយសម្លឹងមើលវាទាំងអស់ដោយភ្នែកភ្លឺចែងចាំងរវាងត្របកភ្នែកដែលស្រក់ចុះ។ បន្ទាប់មកគាត់បានដើរយឺតៗឡើងតាមផ្លូវ ហើយចុះមកវិញដល់ជ្រុង ដោយនៅតែសម្លឹងមើលផ្ទះយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់។ ជាចុងក្រោយ គាត់បានត្រឡប់ទៅផ្ទះបញ្ចាំ ហើយបន្ទាប់ពីបានគោះផ្លូវយ៉ាងខ្លាំងពីរឬបីដងដោយដំបងរបស់គាត់ គាត់បានឡើងទៅមាត់ទ្វារ ហើយគោះ។ វាត្រូវបានបើកភ្លាមៗដោយយុវជនដែលមានមុខមាត់ភ្លឺស្វាង គ្មានពុកមាត់ ដែលបានសុំឱ្យគាត់ចូលមក។
«អរគុណ» ហូមស៍បាននិយាយ «ខ្ញុំគ្រាន់តែចង់សួរអ្នកពីរបៀបដែលអ្នកនឹងទៅពីទីនេះទៅស្ត្រេនដ៍។»
«ផ្លូវទីបីកាត់ស្តាំ ផ្លូវទីបួនកាត់ឆ្វេង» ជំនួយការបានឆ្លើយយ៉ាងរហ័ស ដោយបិទទ្វារ។
«ឆ្លាតណាស់ វា» ហូមស៍បានកត់សម្គាល់នៅពេលយើងដើរចេញ។ «តាមការវិនិច្ឆ័យរបស់ខ្ញុំ គាត់គឺជាបុរសទីបួនដែលឆ្លាតជាងគេនៅទីក្រុងឡុងដ៍ ហើយសម្រាប់ភាពក្លាហាន ខ្ញុំមិនប្រាកដថាគាត់មិនមានការទាមទារជាអ្នកទីបីនោះទេ។ ខ្ញុំបានស្គាល់គាត់ខ្លះពីមុនមក។»
«ជាក់ស្តែង» ខ្ញុំបាននិយាយ «ជំនួយការរបស់លោកវីលសុនមានតួនាទីយ៉ាងសំខាន់ក្នុងអាថ៌កំបាំងនៃសម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហមនេះ។ ខ្ញុំប្រាកដថាអ្នកបានសួររកផ្លូវតែប៉ុណ្ណោះ ដើម្បីអោយអ្នកបានឃើញគាត់។»
«មិនមែនគាត់ទេ។»
«ដូច្នេះ តើអ្វី?»
«ជង្គង់ខោរបស់គាត់។»
«ហើយតើអ្នកបានឃើញអ្វី?»
«អ្វីដែលខ្ញុំរំពឹងថានឹងឃើញ។»
«ហេតុអ្វីបានជាអ្នកគោះផ្លូវ?»
«វេជ្ជបណ្ឌិតជាទីស្រលាញ់ នេះគឺជាពេលវេលាសម្រាប់ការសង្កេត មិនមែនសម្រាប់ការនិយាយទេ។ យើងជាចារកម្មនៅក្នុងទឹកដីសត្រូវ។ យើងដឹងអំពីទីលានសាក់ស៊ី-កូបឺក។ ឥឡូវនេះ ចូរយើងស្វែងយល់ពីតំបន់ដែលនៅពីក្រោយវា។»
ផ្លូវដែលយើងបានរកឃើញខ្លួនឯងនៅពេលដែលយើងបានបត់ជ្រុងពីទីលានសាក់ស៊ី-កូបឺកដែលស្ងាត់ជ្រងំ បានបង្ហាញពីភាពផ្ទុយគ្នាដ៏ធំគ្រាក់ដល់វា ដូចផ្នែកខាងមុខនៃគំនូរផ្ទុយនឹងផ្នែកខាងក្រោយ។ វាគឺជាផ្លូវធំមួយដែលបានដឹកជញ្ជូនចរាចរណ៍នៃទីក្រុងទៅកាន់ទិសខាងជើង និងខាងលិច។ ផ្លូវថ្នល់ត្រូវបានស្ទះដោយលំហូរពាណិជ្ជកម្មដ៏ធំសម្បើមដែលហូរដូចជាជំនោរពីរ ចូល និងចេញ រីឯច្រកថ្មើរជើងក៏ខ្មៅងងឹតដោយហ្វូងអ្នកដើរដ៏ប្រញាប់ប្រញាល់។ វាពិបាកក្នុងការសម្រេចបាននៅពេលដែលយើងសម្លឹងមើលជួរហាងដ៏ស្រស់ស្អាត និងអាគារជំនួញដ៏ថ្លៃថ្នូ ដែលពួកវាពិតជានៅជាប់នឹងផ្នែកខាងក្រោយនៃទីលានដែលរសាត់ដែលយើងទើបតែបានចាកចេញ។
«ចាំមើល» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយឈរនៅជ្រុង ហើយសម្លឹងមើលតាមជួរ។ «ខ្ញុំចង់ចងចាំលំដាប់នៃផ្ទះនៅទីនេះ។ វាជាចំណូលចិត្តរបស់ខ្ញុំដែលមានចំណេះដឹងច្បាស់លាស់អំពីទីក្រុងឡុងដ៍។ មានហាងថ្នាំជក់របស់ម៉រទីមឺរ ហាងកាសែតតូច សាខាកូបឺកនៃធនាគារទីក្រុងនិងជាយក្រុង ភោជនីយដ្ឋានបួស និងកន្លែងផលិតរទេះសេះរបស់ម៉ាកហ្វាឡេន។ នោះនាំយើងទៅដល់ប្លុកម្ខាងទៀត។ ឥឡូវនេះ វេជ្ជបណ្ឌិត យើងបានបញ្ចប់ការងាររបស់យើងហើយ ដូច្នេះដល់ពេលដែលយើងត្រូវសម្រាកលេងហើយ។ សាំងវិចមួយ និងកាហ្វេមួយពែង ហើយបន្ទាប់មកចេញទៅលេងវីយ៉ូលែន ជាកន្លែងដែលពោរពេញដោយភាពផ្អែមល្អែម ភាពឆ្ងាញ់ពិសារ និងភាពសុខដុម ហើយគ្មានកូនក្តីសក់ក្រហមណាម្នាក់មករំខានយើងជាមួយនឹងបញ្ហាអាថ៌កំបាំងរបស់ពួកគេឡើយ។»
មិត្តរបស់ខ្ញុំគឺជាអ្នកចូលចិត្តតន្ត្រីដ៏ក្លៀវក្លា ដែលខ្លួនគាត់មិនគ្រាន់តែជាអ្នកសម្តែងដែលមានសមត្ថភាពប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងជាអ្នកនិពន្ធដែលមានទេពកោសល្យមិនធម្មតាទៀតផង។ នៅរសៀលទាំងមូល គាត់បានអង្គុយនៅក្នុងផ្នែកដែលរុំព័ទ្ធដោយសុភមង្គលដ៏ល្អឥតខ្ចោះ ដោយគ្រវីម្រាមដៃដ៏វែងស្តើងរបស់គាត់ទៅតាមចង្វាក់ភ្លេងដោយទន់ភ្លន់ រីឯមុខដែលញញឹមយ៉ាងទន់ភ្លន់ និងភ្នែកដែលស្រងាកចង្អៀតរបស់គាត់ គឺមិនដូចទៅនឹងហូមស៍ដែលជាអ្នកស៊ើបតាមដាន ហូមស៍ដែលមិនចេះតស៊ូ និងមានប្រាជ្ញាមុតស្រួច ជាភ្នាក់ងារឧក្រិដ្ឋកម្មដែលឆ្លាតវៃបំផុត តាមដែលអាចស្រមៃបាន។ នៅក្នុងចរិតដ៏ចម្លែករបស់គាត់ ធម្មជាតិពីរបានបង្ហាញខ្លួនជម្មើសជំនួស ហើយភាពច្បាស់លាស់ និងភាពចចេសរបស់គាត់ តាមដែលខ្ញុំបានគិតជាញឹកញាប់ គឺជាការប្រតិកម្មប្រឆាំងនឹងអារម្មណ៍បែបកំណាព្យ និងចិត្តគំនិតដែលពេលខ្លះគ្របដណ្តប់លើគាត់។ ចលនានៃធម្មជាតិរបស់គាត់បាននាំគាត់ពីភាពទន់ខ្សោយខ្លាំងទៅកាន់ថាមពលដែលឆេះឆួល។ ហើយដូចដែលខ្ញុំដឹងច្បាស់ គាត់មិនដែលគួរឱ្យខ្លាចឡើយ លុះត្រាតែអស់រយៈពេលជាច្រើនថ្ងៃ គាត់បានដេកយឺតៗនៅក្នុងកៅអីរបស់គាត់ ក្នុងចំណោមការបង្កើតតន្ត្រីដោយឯកឯងរបស់គាត់ និងសៀវភៅបោះពុម្ពអក្សរខ្មៅរបស់គាត់។ នោះហើយជាពេលដែលចំណង់ចង់រករឿងកើតឡើងភ្លាមៗលើគាត់ ហើយអំណាចនៃការវែកញែកដ៏អស្ចារ្យរបស់គាត់បានកើនឡើងដល់កម្រិតនៃវិចារណញ្ញាណ រហូតដល់អ្នកដែលមិនស្គាល់វិធីសាស្ត្ររបស់គាត់នឹងសម្លឹងមើលគាត់ដោយសង្ស័យថាជាមនុស្សដែលមានចំណេះដឹងមិនមែនជាមនុស្សធម្មតាឡើយ។ នៅពេលដែលខ្ញុំបានឃើញគាត់នៅរសៀលនោះដោយរុំព័ទ្ធក្នុងតន្ត្រីនៅសាលសាំងជេមស៍ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាពេលវេលាដ៏អាក្រក់អាចនឹងមកដល់សម្រាប់អ្នកដែលគាត់បានកំណត់ខ្លួនឯងដើម្បីដេញតាម។
«អ្នកចង់ទៅផ្ទះ គ្មានអ្វីសង្ស័យទេ វេជ្ជបណ្ឌិត» គាត់បានកត់សម្គាល់នៅពេលយើងចេញមក។
«បាទ វាជាការល្អ»។
«ហើយខ្ញុំមានអាជីវកម្មខ្លះដែលត្រូវធ្វើដែលនឹងចំណាយពេលពីរបីម៉ោង។ អាជីវកម្មនៅទីលានកូបឺកនេះធ្ងន់ធ្ងរណាស់។»
«ហេតុអ្វីបានជាធ្ងន់ធ្ងរ?»
«ឧក្រិដ្ឋកម្មដ៏ធ្ងន់ធ្ងរកំពុងស្ថិតក្នុងការគ្រោងទុក។ ខ្ញុំមានហេតុផលទាំងអស់ដើម្បីជឿថាយើងនឹងទាន់ពេលដើម្បីទប់ស្កាត់វា។ ប៉ុន្តែថ្ងៃនេះជាថ្ងៃសៅរ៍ ដែលធ្វើឱ្យរឿងកាន់តែស្មុគស្មាញ។ ខ្ញុំនឹងត្រូវការជំនួយពីអ្នកនៅយប់នេះ។»
«នៅម៉ោងណា?»
«ម៉ោងដប់នឹងល្មម»។
«ខ្ញុំនឹងនៅផ្លូវបេកឃើរនៅម៉ោងដប់»។
«ល្អណាស់។ ហើយនិយាយអី វេជ្ជបណ្ឌិត អាចមានគ្រោះថ្នាក់តិចតួច ដូច្នេះសូមដាក់កាំភ្លើងខ្លីរបស់អ្នកនៅក្នុងហោប៉ៅ។» គាត់បានគ្រវីដៃ ងាកចេញ ហើយបាត់ខ្លួនក្នុងមួយរំពេចក្នុងចំណោមហ្វូងមនុស្ស។
ខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំមិនឆោតល្ងង់ជាងអ្នកជិតខាងរបស់ខ្ញុំទេ ប៉ុន្តែខ្ញុំតែងតែត្រូវបានគៀបសង្កត់ដោយអារម្មណ៍នៃភាពល្ងង់ខ្លៅរបស់ខ្ញុំផ្ទាល់ក្នុងការទាក់ទងជាមួយសឺឡុក ហូមស៍។ នៅទីនេះខ្ញុំបានឮអ្វីដែលគាត់បានឮ ខ្ញុំបានឃើញអ្វីដែលគាត់បានឃើញ។ ប៉ុន្តែពីពាក្យសម្ដីរបស់គាត់ វាច្បាស់ណាស់ថាគាត់បានឃើញយ៉ាងច្បាស់មិនត្រឹមតែអ្វីដែលបានកើតឡើងប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងអ្វីដែលហៀបនឹងកើតឡើងទៀតផង។ ចំណែកខ្ញុំវិញ អាជីវកម្មទាំងមូលនៅតែច្រឡំច្របល់ និងចម្លែក។ នៅពេលដែលខ្ញុំបើករទេះទៅផ្ទះរបស់ខ្ញុំនៅកេនស៊ីងតុន ខ្ញុំបានគិតអំពីរឿងទាំងអស់នេះ តាំងពីរឿងចម្លែករបស់អ្នកចម្លងសក់ក្រហមនៃ សព្វវចនាធិប្បាយ រហូតដល់ការទៅទស្សនាទីលានសាក់ស៊ី-កូបឺក និងពាក្យដែលគួរឱ្យព្រួយបារម្ភដែលគាត់បាននិយាយនៅពេលចែកផ្លូវជាមួយខ្ញុំ។ តើបេសកកម្មពេលយប់នេះជាអ្វី ហើយហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំគួរប្រដាប់អាវុធ? តើយើងទៅណា ហើយយើងត្រូវធ្វើអ្វី? ខ្ញុំបានទទួលតម្រុយពីហូមស៍ថា ជំនួយការដែលគ្មានពុកមាត់របស់អ្នកបញ្ចាំនេះ គឺជាបុរសដ៏គួរឱ្យខ្លាចម្នាក់ — ជាបុរសដែលអាចលេងល្បែងដ៏ជ្រាលជ្រៅមួយ។ ខ្ញុំបានព្យាយាមដោះស្រាយវា ប៉ុន្តែបានបោះបង់ដោយអស់សង្ឃឹម ហើយបានទុកកិច្ចការនេះមួយឡែក រហូតដល់យប់បាននាំមកនូវការពន្យល់។
វាជាម៉ោងប្រាំបួនម្ភៃប្រាំនាទីនៅពេលដែលខ្ញុំចាប់ផ្តើមពីផ្ទះ ហើយឆ្លងកាត់ឧទ្យានដោយថ្មើរជើង ហើយដូច្នេះតាមផ្លូវអុកហ្វតទៅផ្លូវបេកឃើរ។ រទេះសេះហាន់សុមពីរបានឈរនៅមាត់ទ្វារ ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំចូលទៅក្នុងច្រករបៀង ខ្ញុំបានឮសម្លេងនិយាយពីខាងលើ។ នៅពេលដែលខ្ញុំចូលទៅក្នុងបន្ទប់របស់គាត់ ខ្ញុំបានឃើញហូមស៍កំពុងជជែកយ៉ាងរស់រវើកជាមួយបុរសពីរនាក់ ដែលម្នាក់ក្នុងចំណោមនោះខ្ញុំបានស្គាល់ថាជាលោកភីតឺ ចូនស៍ ភ្នាក់ងារប៉ូលីសផ្លូវការ រីឯអ្នកផ្សេងទៀតគឺជាបុរសដ៏វែងស្គម មុខសោកសៅ ដែលមានមួកភ្លឺចែងចាំង និងអាវធំវែងដែលគួរឱ្យគោរពយ៉ាងខ្លាំង។
«ហា! គណបក្សរបស់យើងបានមកពេញលេញ» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយចុចប៊ូតុងអាវធំខ្លីរបស់គាត់ ហើយយកដំបងបរបាញ់ដ៏ធ្ងន់របស់គាត់ពីជើងតុ។ «វ៉ាតសុន ខ្ញុំគិតថាអ្នកដឹងលោកចូនស៍នៃស្កុតឡែនយ៉ាតមែនទេ? សូមឱ្យខ្ញុំណែនាំលោកដល់លោកមេរីវ៉េធើរ ដែលនឹងក្លាយជាដៃគូរបស់យើងនៅក្នុងដំណើរផ្សងព្រេងយប់នេះ។»
«យើងកំពុងតាមប្រមាញ់ជាគូម្តងទៀត វេជ្ជបណ្ឌិត អ្នកឃើញទេ» ចូនស៍បាននិយាយតាមរបៀបដ៏សំខាន់របស់គាត់។ «មិត្តរបស់យើងនៅទីនេះគឺជាមនុស្សដ៏អស្ចារ្យក្នុងការចាប់ផ្តើមការដេញតាម។ អ្វីដែលគាត់ត្រូវការគឺឆ្កែចាស់ម្នាក់ដើម្បីជួយគាត់ឱ្យចាប់យកបាន។»
«ខ្ញុំសង្ឃឹមថាពពែព្រៃនឹងមិនបង្ហាញថាជាចំណុចបញ្ចប់នៃការដេញតាមរបស់យើង» លោកមេរីវ៉េធើរបានកត់សម្គាល់ដោយអាប់អួរ។
«លោកអាចដាក់ទំនុកចិត្តយ៉ាងខ្លាំងលើលោកហូមស៍ លោក» ភ្នាក់ងារប៉ូលីសបាននិយាយដោយឡូឡែន។ «គាត់មានវិធីសាស្ត្រតូចៗផ្ទាល់ខ្លួន ដែលប្រសិនបើគាត់មិនខ្វល់ថាខ្ញុំនិយាយ គឺគ្រាន់តែជាទ្រឹស្តី និងចម្លែកបន្តិច ប៉ុន្តែគាត់មានខ្លឹមសាររបស់អ្នកស៊ើបអង្កេតនៅក្នុងខ្លួន។ វាមិនហួសហេតុទេក្នុងការនិយាយថាម្តងឬពីរដង ដូចជាក្នុងករណីឃាតកម្មសូលតូ និងកំណប់អាហ្គ្រា គាត់បានកាន់តែជិតត្រឹមត្រូវជាងកម្លាំងផ្លូវការ។»
«អូ ប្រសិនបើលោកនិយាយបែបនេះ លោកចូនស៍ នោះមិនអីទេ» ជនចម្លែកបាននិយាយដោយគោរព។ «ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំសូមទទួលស្គាល់ថាខ្ញុំនឹកការប្រកួតកាត់របស់ខ្ញុំ។ នេះគឺជាយប់ថ្ងៃសៅរ៍ជាលើកដំបូងក្នុងរយៈពេលម្ភៃប្រាំពីរឆ្នាំដែលខ្ញុំមិនបានលេងកាត់របស់ខ្ញុំ។»
«ខ្ញុំគិតថាអ្នកនឹងឃើញ» សឺឡុក ហូមស៍បាននិយាយ «ថាអ្នកនឹងលេងដើម្បីចំណែកដែលខ្ពស់ជាងនៅយប់នេះជាងអ្វីដែលអ្នកធ្លាប់បានធ្វើពីមុន ហើយការប្រកួតនឹងកាន់តែរំភើប។ សម្រាប់លោកមេរីវ៉េធើរ ចំណែកនឹងមានប្រហែល ៣០,០០០ ផោន ហើយសម្រាប់លោកចូនស៍ វានឹងជាបុរសដែលលោកចង់ចាប់ដៃ។»
«ចន ក្លេយ ជាឃាតករ ចោរលួច ជនទុច្ចរិត និងអ្នកក្លែងបន្លំឯកសារ។ គាត់ជាយុវជនម្នាក់ លោកមេរីវ៉េធើរ ប៉ុន្តែគាត់ជាអ្នកដឹកនាំក្នុងវិជ្ជាជីវៈរបស់គាត់ ហើយខ្ញុំចូលចិត្តដាក់ចំណងដៃលើគាត់ជាជាងឧក្រិដ្ឋជនណាម្នាក់នៅទីក្រុងឡុងដ៍។ គាត់ជាមនុស្សគួរឱ្យកត់សម្គាល់ គឺយុវជនចន ក្លេយ។ ជីតារបស់គាត់គឺជាអ្នកឧកញ៉ារាជវង្ស ហើយគាត់ផ្ទាល់បានសិក្សានៅអ៊ីតុន និងអុកហ្វត។ ខួរក្បាលរបស់គាត់គឺឆ្ងាញ់ដូចម្រាមដៃរបស់គាត់ ហើយទោះបីជាយើងជួបប្រទះនឹងគាត់នៅគ្រប់វេនក៏ដោយ យើងមិនដែលដឹងថាត្រូវរកគាត់នៅកន្លែងណាទេ។ គាត់នឹងវាយឆ្មក់ផ្ទះនៅស្កុតឡែនក្នុងមួយសប្តាហ៍ ហើយប្រមូលប្រាក់ដើម្បីសាងសង់មណ្ឌលកុមារកំព្រានៅកន្ត្រូវ៉លនៅសប្តាហ៍បន្ទាប់។ ខ្ញុំបានតាមដានគាត់អស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំ ហើយមិនដែលបានឃើញគាត់ទាល់តែសោះ។»
«ខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំនឹងមានសេចក្តីរីករាយក្នុងការណែនាំអ្នកដល់គាត់នៅយប់នេះ។ ខ្ញុំក៏មានការប្រកួតតូចតាចមួយឬពីរជាមួយលោកចន ក្លេយដែរ ហើយខ្ញុំយល់ស្របជាមួយអ្នកថាគាត់ជាអ្នកដឹកនាំក្នុងវិជ្ជាជីវៈរបស់គាត់។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ វាជាម៉ោងជាងដប់ហើយ ហើយដល់ពេលដែលយើងគួរចាប់ផ្តើមហើយ។ ប្រសិនបើអ្នកទាំងពីរចង់ជិះរទេះសេះដំបូង វ៉ាតសុននិងខ្ញុំនឹងធ្វើតាមនៅរទេះទីពីរ។»
សឺឡុក ហូមស៍មិនសូវនិយាយច្រើនទេក្នុងរយៈពេលដ៏យូរនៃការធ្វើដំណើរ ហើយបានអង្គុយថយក្រោយនៅក្នុងរទេះដោយកំពុងបន្ទោរបន្ទែលបទភ្លេងដែលគាត់បានឮនៅពេលរសៀល។ យើងបានធ្វើដំណើរឆ្លងកាត់រូងក្រោមដីដែលគ្មានទីបញ្ចប់នៃផ្លូវដែលមានពន្លឺហ្គាសរហូតដល់យើងបានចេញទៅផ្លូវហ្វារីងតុន។
«យើងជិតដល់ទីនោះហើយ» មិត្តរបស់ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់។ «លោកមេរីវ៉េធើរនេះគឺជានាយកធនាគារ ហើយមានចំណាប់អារម្មណ៍ផ្ទាល់ខ្លួនក្នុងបញ្ហានេះ។ ខ្ញុំគិតថាវាល្អដែលមានចូនស៍ជាមួយយើងផងដែរ។ គាត់មិនមែនជាមនុស្សអាក្រក់ទេ ទោះបីជាជាមនុស្សល្ងង់ខ្លៅទាំងស្រុងក្នុងវិជ្ជាជីវៈរបស់គាត់ក៏ដោយ។ គាត់មានគុណធម៌វិជ្ជមានមួយ។ គាត់ក្លាហានដូចសត្វឆ្កែប៊ុលដុក និងរឹងរូសដូចក្តាមជើងប្រសិនបើគាត់ចាប់បានអ្នកណាម្នាក់។ យើងបានទៅដល់ហើយ ហើយពួកគេកំពុងរង់ចាំយើង។»
យើងបានទៅដល់ផ្លូវធំដែលមានមនុស្សច្រើនដូចគ្នា ដែលយើងបានរកឃើញខ្លួនឯងនៅពេលព្រឹក។ រទេះសេះរបស់យើងត្រូវបានគេចាត់ចែងចាយចេញ ហើយតាមការនាំផ្លូវរបស់លោកមេរីវ៉េធើរ យើងបានឆ្លងកាត់ច្រកចង្អៀតមួយ ហើយឆ្លងកាត់ទ្វារចំហៀងមួយ ដែលគាត់បានបើកឱ្យយើង។ នៅខាងក្នុងមានច្រករបៀងតូចមួយ ដែលបញ្ចប់នៅទ្វារដែកដ៏ធំមួយ។ នេះក៏ត្រូវបានបើកដែរ ហើយបាននាំយើងចុះតាមជណ្តើរថ្មដែលវិលមកវិញ ដែលបញ្ចប់នៅទ្វារដ៏គួរឱ្យភ័យខ្លាចមួយទៀត។ លោកមេរីវ៉េធើរបានឈប់ដើម្បីអុជចង្កៀងមួយ ហើយបន្ទាប់មកបាននាំយើងចុះតាមច្រករបៀងងងឹតដែលមានក្លិនដី ហើយដូច្នេះបន្ទាប់ពីបើកទ្វារទីបី ចូលទៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដីដ៏ធំមួយ ដែលត្រូវបានផ្ទុកពេញជុំវិញដោយប្រអប់ និងប្រអប់ធំៗ។
«អ្នកមិនងាយរងគ្រោះពីខាងលើទេ» ហូមស៍បានកត់សម្គាល់នៅពេលគាត់លើកចង្កៀងឡើង ហើយសម្លឹងមើលជុំវិញគាត់។
«ក៏មិនមែនពីខាងក្រោមដែរ» លោកមេរីវ៉េធើរបាននិយាយ ដោយគោះដំបងរបស់គាត់លើកម្រាលថ្មដែលតម្រង់ជួរជាន់។ «ហេតុអ្វី អូ! វាស្តាប់ទៅដូចជាប្រហោង!» គាត់បានកត់សម្គាល់ ដោយងើបមុខឡើងដោយការភ្ញាក់ផ្អើល។
«ខ្ញុំពិតជាត្រូវតែសួរអ្នកឱ្យនៅស្ងៀមបន្តិច!» ហូមស៍បាននិយាយយ៉ាងខ្លាំង។ «អ្នកបានធ្វើឱ្យជោគជ័យទាំងមូលនៃបេសកកម្មរបស់យើងមានគ្រោះថ្នាក់រួចទៅហើយ។ តើខ្ញុំអាចសុំឱ្យអ្នកមានចិត្តសប្បុរសអង្គុយនៅលើប្រអប់មួយក្នុងចំណោមប្រអប់ទាំងនោះ ហើយកុំជ្រៀតជ្រែក?»
លោកមេរីវ៉េធើរដ៏ធ្ងន់ធ្ងរបានឡើងលើប្រអប់មួយ ដោយមានទឹកមុខដែលឈឺចាប់យ៉ាងខ្លាំង រីឯហូមស៍បានលុតជង្គង់ចុះលើជាន់ ហើយជាមួយនឹងចង្កៀង និងកញ្ចក់ពង្រីក បានចាប់ផ្តើមពិនិត្យមើលស្នាមប្រេះរវាងថ្មយ៉ាងល្អិតល្អន់។ ពីរបីវិនាទីគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីធ្វើឱ្យគាត់ពេញចិត្ត ព្រោះគាត់បានលោតឡើងវិញ ហើយដាក់កែវពង្រីករបស់គាត់នៅក្នុងហោប៉ៅ។
«យើងមានយ៉ាងហោចណាស់មួយម៉ោងនៅពីមុខយើង» គាត់បានកត់សម្គាល់ «ព្រោះពួកគេស្ទើរតែមិនអាចចាត់វិធានការណាមួយរហូតដល់ម្ចាស់បញ្ចាំដ៏ល្អនោះបានចូលគេងដោយសុវត្ថិភាព។ បន្ទាប់មកពួកគេនឹងមិនខាតបង់មួយនាទីឡើយ ព្រោះពួកគេធ្វើការបានលឿនប៉ុណ្ណា ពួកគេនឹងមានពេលកាន់តែច្រើនសម្រាប់ការរត់គេចខ្លួន។ បច្ចុប្បន្ននេះ យើងស្ថិតនៅ វេជ្ជបណ្ឌិត — ដូចដែលអ្នកគ្មានការសង្ស័យបានទាយ — នៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដីនៃសាខាទីក្រុងនៃធនាគារធំមួយនៅទីក្រុងឡុងដ៍។ លោកមេរីវ៉េធើរគឺជាប្រធានក្រុមប្រឹក្សាភិបាល ហើយគាត់នឹងពន្យល់ដល់អ្នកថាមានហេតុផលដែលឧក្រិដ្ឋជនដែលក្លាហានបំផុតនៅទីក្រុងឡុងដ៍គួរតែមានចំណាប់អារម្មណ៍យ៉ាងខ្លាំងចំពោះបន្ទប់ក្រោមដីនេះនៅពេលបច្ចុប្បន្ន។»
«វាគឺជាមាសបារាំងរបស់យើង» នាយកបានខ្សឹប។ «យើងបានទទួលការព្រមានជាច្រើនថាការប៉ុនប៉ងមួយអាចត្រូវបានធ្វើឡើងមកលើវា។»
«មាសបារាំងរបស់អ្នក?»
«បាទ។ យើងមានហេតុការណ៍កាលពីពីរបីខែមុនដើម្បីពង្រឹងធនធានរបស់យើង ហើយបានខ្ចីសម្រាប់គោលបំណងនោះនូវណាប៉ូឡេអុនចំនួន ៣០,០០០ ពីធនាគារបារាំង។ វាបានក្លាយជាព័ត៌មានដែលយើងមិនដែលមានឱកាសដោះកញ្ចប់ប្រាក់នោះ ហើយថាវានៅតែដេកនៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដីរបស់យើង។ ប្រអប់ដែលខ្ញុំអង្គុយមានផ្ទុកណាប៉ូឡេអុន ២,០០០ ដែលខ្ចប់នៅចន្លោះស្រទាប់ដែក។ ប្រាក់សំណងរបស់យើងនៅពេលនេះមានច្រើនជាងអ្វីដែលជាធម្មតារក្សាទុកនៅក្នុងសាខាតែមួយ ហើយក្រុមប្រឹក្សាភិបាលមានការព្រួយបារម្ភអំពីប្រធានបទនេះ។»
«ដែលគួរឱ្យព្រួយបារម្ភណាស់» ហូមស៍បានកត់សម្គាល់។ «ឥឡូវនេះដល់ពេលដែលយើងត្រូវរៀបចំផែនការតូចៗរបស់យើងហើយ។ ខ្ញុំរំពឹងថាក្នុងរយៈពេលមួយម៉ោង រឿងនឹងឈានដល់ការប្រឈមមុខគ្នា។ ក្នុងពេលនេះ លោកមេរីវ៉េធើរ យើងត្រូវតែដាក់វាំងននគ្របលើចង្កៀងងងឹតនោះ។»
«ហើយអង្គុយនៅក្នុងភាពងងឹត?»
«ខ្ញុំខ្លាចដូច្នេះ។ ខ្ញុំបានយកសន្លឹកបៀមួយចំនួនដាក់ក្នុងហោប៉ៅ ហើយខ្ញុំគិតថា ដោយសារយើងជាគូកាតចំនួនបួននាក់ អ្នកអាចមានការប្រកួតកាត់របស់អ្នកទោះបីជាយ៉ាងណាក៏ដោយ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំឃើញថាការរៀបចំរបស់សត្រូវបានឈានដល់កម្រិតដែលយើងមិនអាចប្រថុយនឹងវត្តមានពន្លឺបាន។ ហើយជាដំបូង យើងត្រូវតែជ្រើសរើសទីតាំងរបស់យើង។ ពួកគេជាមនុស្សក្លាហាន ហើយទោះបីជាយើងនឹងចាប់ពួកគេដោយការអាក់អន់ចិត្តក៏ដោយ ពួកគេអាចធ្វើបាបយើងខ្លះ ប្រសិនបើយើងមិនប្រុងប្រយ័ត្ន។ ខ្ញុំនឹងឈរនៅពីក្រោយប្រអប់នេះ ហើយអ្នកត្រូវលាក់ខ្លួននៅពីក្រោយប្រអប់ទាំងនោះ។ បន្ទាប់មក នៅពេលដែលខ្ញុំចាំងពន្លឺទៅលើពួកគេ សូមប្រញាប់ចូលទៅជិត។ ប្រសិនបើពួកគេបាញ់ វ៉ាតសុន កុំគិតច្រើនក្នុងការបាញ់ពួកគេទម្លាក់។»
ខ្ញុំបានដាក់កាំភ្លើងខ្លីរបស់ខ្ញុំ ដោយបានគៀបរួច នៅលើកំពូលប្រអប់ឈើដែលខ្ញុំអង្គុយក្រាប។ ហូមស៍បានរំកិលគម្របចង្កៀងរបស់គាត់ទៅមុខ ហើយទុកឱ្យយើងនៅក្នុងភាពងងឹតទាំងស្រុង — ជាភាពងងឹតដែលគ្មានពន្លឺទាល់តែសោះ ដូចដែលខ្ញុំមិនធ្លាប់ជួបប្រទះពីមុនមក។ ក្លិននៃលោហៈក្តៅនៅតែមានដើម្បីធានាយើងថាពន្លឺនៅតែមាននៅទីនោះ ត្រៀមខ្លួនចាំងចេញមកភ្លាមៗ។ ចំពោះខ្ញុំ ជាមួយនឹងសរសៃប្រសាទរបស់ខ្ញុំដែលបានតានតឹងដល់កម្រិតនៃការរំពឹងទុក មានអ្វីមួយដែលគួរឱ្យធ្លាក់ទឹកចិត្ត និងបាក់ទឹកចិត្តនៅក្នុងភាពងងឹតភ្លាមៗ និងនៅក្នុងខ្យល់ត្រជាក់ និងសើមនៃបន្ទប់ក្រោមដី។
«ពួកគេមានផ្លូវដកថយតែមួយ» ហូមស៍បានខ្សឹប។ «នោះគឺត្រឡប់តាមផ្ទះទៅទីលានសាក់ស៊ី-កូបឺក។ ខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកបានធ្វើអ្វីដែលខ្ញុំបានសុំអ្នក ចូនស៍?»
«ខ្ញុំមានអធិការម្នាក់ និងមន្ត្រីពីរនាក់កំពុងរង់ចាំនៅមាត់ទ្វារខាងមុខ។»
«ដូច្នេះ យើងបានបិទរន្ធទាំងអស់ហើយ។ ឥឡូវនេះយើងត្រូវតែស្ងៀម ហើយរង់ចាំ។»
ពេលវេលាដ៏យូរអ្វីម្ល៉េះ! ពីការប្រៀបធៀបកំណត់ត្រានៅពេលក្រោយ វាគ្រាន់តែមួយម៉ោងត្រីមាសប៉ុណ្ណោះ ប៉ុន្តែវាហាក់ដូចជាខ្ញុំថាយប់នោះស្ទើរតែបានកន្លងផុតទៅហើយ ហើយថ្ងៃរះបានចាំងមកលើយើង។ អវយវៈរបស់ខ្ញុំមានអារម្មណ៍អស់កម្លាំង និងរឹងរូស ព្រោះខ្ញុំខ្លាចប្តូរទីតាំងរបស់ខ្ញុំ។ ប៉ុន្តែសរសៃប្រសាទរបស់ខ្ញុំបានតានតឹងដល់កម្រិតខ្ពស់បំផុត ហើយការស្តាប់របស់ខ្ញុំគឺច្បាស់លាស់ណាស់ ដែលខ្ញុំមិនត្រឹមតែអាចឮការដកដង្ហើមដ៏ទន់ភ្លន់របស់ដៃគូរបស់ខ្ញុំប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែខ្ញុំថែមទាំងអាចបែងចែកការដកដង្ហើមចូលដ៏ជ្រៅនិងធ្ងន់របស់ចូនស៍ដ៏ធំ ពីការដកដង្ហើមដ៏ស្តើងនៃនាយកធនាគារ។ ពីទីតាំងរបស់ខ្ញុំ ខ្ញុំអាចមើលពីលើប្រអប់ទៅទិសដៅនៃជាន់។ ស្រាប់តែភ្នែករបស់ខ្ញុំបានចាប់ពន្លឺភ្លឺមួយ។
ដំបូងវាគ្រាន់តែជាផ្កាភ្លើងដ៏គួរឱ្យខ្លាចនៅលើផ្លូវថ្ម។ បន្ទាប់មកវាបានពន្លូតរហូតដល់វាក្លាយជាបន្ទាត់ពណ៌លឿង ហើយបន្ទាប់មក ដោយគ្មានការព្រមាន ឬសម្លេងអ្វីឡើយ របួសមួយហាក់ដូចជាបើកហើយ ហើយដៃមួយបានលេចឡើង ជាដៃពណ៌ស ស្ទើរតែដូចដៃស្ត្រី ដែលបានចាប់អារម្មណ៍ជុំវិញនៅកណ្តាលផ្ទៃពន្លឺតូច។ អស់រយៈពេលមួយនាទី ឬច្រើនជាងនេះ ដៃនោះ ជាមួយនឹងម្រាមដៃដែលកំពុងញ័រ បានចេញពីជាន់។ បន្ទាប់មកវាត្រូវបានទាញចូលវិញភ្លាមៗ ដូចដែលវាបានលេចឡើង ហើយអ្វីៗទាំងអស់បានងងឹតម្តងទៀត លើកលែងតែផ្កាភ្លើងដ៏គួរឱ្យខ្លាចតែមួយដែលសម្គាល់ឃើញស្នាមប្រេះរវាងថ្ម។
ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ការបាត់ខ្លួនរបស់វាគ្រាន់តែមួយភ្លែតប៉ុណ្ណោះ។ ជាមួយនឹងសម្លេងរហែកយ៉ាងខ្លាំង ថ្មពណ៌សធំមួយបានរអិលទៅម្ខាង ហើយបានបន្សល់ទុកនូវរន្ធរាងការ៉េមួយ ដែលតាមរយៈនោះមានពន្លឺចង្កៀងហូរចេញមក។ លើគែមនោះ មុខដ៏ស្អាតដូចក្មេងប្រុសមួយបានមើលចេញ ដែលបានសម្លឹងមើលជុំវិញយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់ ហើយបន្ទាប់មក ដោយដៃនៅលើគែមទាំងសងខាងនៃរន្ធ បានទាញខ្លួនឡើងដល់ស្មា និងចង្កេះ រហូតដល់ជង្គង់មួយបានចុះលើគែម។ ក្នុងមួយរំពេចទៀត គាត់បានឈរនៅចំហៀងរន្ធ ហើយកំពុងទាញដៃគូរបស់គាត់ដែលមានរូបរាងស្រឡូន និងតូចដូចគាត់ ជាមួយនឹងមុខស្លេក និងសក់ក្រហមដ៏រលុង។
«អ្វីៗទាំងអស់ច្បាស់» គាត់បានខ្សឹប។ «តើអ្នកមានចន្លោះប្រហោង និងថង់ទេ? ព្រះអើយ! លោត អាឆី លោត ខ្ញុំនឹងព្យួរកសម្រាប់វា!»
សឺឡុក ហូមស៍បានលោតចេញ ហើយចាប់អ្នកឈ្លានពានដោយកអាវ។ អ្នកផ្សេងទៀតបានមុជចុះតាមរន្ធ ហើយខ្ញុំបានឮសម្លេងហែកក្រណាត់នៅពេលចូនស៍បានចាប់អាវក្រោមរបស់គាត់។ ពន្លឺបានចាំងលើបំពង់កាំភ្លើងខ្លី ប៉ុន្តែដំបងបរបាញ់របស់ហូមស៍បានធ្លាក់មកលើកដៃរបស់បុរសនោះ ហើយកាំភ្លើងបានបន្លឺឡើងនៅលើជាន់ថ្ម។
«វាគ្មានប្រយោជន៍ទេ ចន ក្លេយ» ហូមស៍បាននិយាយយ៉ាងទន់ភ្លន់។ «អ្នកមិនមានឱកាសទាល់តែសោះ។»
«ខ្ញុំឃើញដូច្នេះ» អ្នកផ្សេងបានឆ្លើយដោយភាពត្រជាក់បំផុត។ «ខ្ញុំគិតថាមិត្តរបស់ខ្ញុំគឺល្អទេ ទោះបីជាខ្ញុំឃើញថាអ្នកបានចាប់កន្ទុយអាវរបស់គាត់។»
«មានបុរសបីនាក់កំពុងរង់ចាំគាត់នៅមាត់ទ្វារ» ហូមស៍បាននិយាយ។
«អូ ពិតមែន! អ្នកហាក់ដូចជាធ្វើរឿងនេះបានយ៉ាងពេញលេញ។ ខ្ញុំត្រូវតែសរសើរអ្នក។»
«ហើយខ្ញុំក៏សរសើរអ្នកដែរ» ហូមស៍បានឆ្លើយ។ «គំនិតសក់ក្រហមរបស់អ្នកគឺថ្មី និងមានប្រសិទ្ធភាពណាស់។»
«អ្នកនឹងឃើញមិត្តរបស់អ្នកម្តងទៀតក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ» ចូនស៍បាននិយាយ។ «គាត់រហ័សជាងខ្ញុំក្នុងការចុះតាមរន្ធ។ គ្រាន់តែឈរនៅខណៈពេលដែលខ្ញុំដាក់ចំណងដៃ។»
«ខ្ញុំសូមកុំឱ្យអ្នកប៉ះខ្ញុំដោយដៃកខ្វក់របស់អ្នក» អ្នកទោសរបស់យើងបានកត់សម្គាល់នៅពេលចំណងដៃបានបន្លឺឡើងនៅលើដៃរបស់គាត់។ «អ្នកប្រហែលជាមិនដឹងថាខ្ញុំមានឈាមរាជវង្សនៅក្នុងសរសៃរបស់ខ្ញុំទេ។ សូមមានចិត្តសប្បុរសផងដែរ នៅពេលដែលអ្នកនិយាយជាមួយខ្ញុំ តែងតែនិយាយថា 'លោក' និង 'សូម' ។»
«មិនអីទេ» ចូនស៍បាននិយាយដោយសម្លឹងមើលដោយស្នាមញញឹមចំអក។ «មែនហើយ សូមលោកឡើងទៅលើ ជាកន្លែងដែលយើងអាចទទួលបានរទេះសេះដើម្បីនាំដ៏ខ្ពង់ខ្ពស់របស់លោកទៅកាន់ស្ថានីយ៍ប៉ូលីស។»
«នោះប្រសើរជាង» ចន ក្លេយបាននិយាយយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់។ គាត់បានឱនក្បាលយ៉ាងឱឡារិកដល់ពួកយើងទាំងបីនាក់ ហើយដើរចេញយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់ដោយស្ថិតក្នុងការឃុំឃាំងរបស់អ្នកស៊ើបអង្កេត។
«ពិតមែន លោកហូមស៍» លោកមេរីវ៉េធើរបាននិយាយនៅពេលយើងដើរតាមពួកគេចេញពីបន្ទប់ក្រោមដី «ខ្ញុំមិនដឹងថាធនាគារអាចអរគុណលោក ឬសងលោកយ៉ាងដូចម្តេចទេ។ គ្មានការសង្ស័យទេថាលោកបានរកឃើញ និងចាញ់ការប៉ុនប៉ងប្លន់ធនាគារដ៏គួរឱ្យអស់សំណើចមួយក្នុងចំណោមអ្វីដែលខ្ញុំធ្លាប់មានបទពិសោធន៍យ៉ាងពេញលេញបំផុត។»
«ខ្ញុំមានជម្លោះតូចតាចមួយឬពីរផ្ទាល់ខ្លួនជាមួយលោកចន ក្លេយ» ហូមស៍បាននិយាយ។ «ខ្ញុំបានចំណាយខ្លះលើបញ្ហានេះ ដែលខ្ញុំរំពឹងថាធនាគារនឹងសងវិញ ប៉ុន្តែក្រៅពីនោះ ខ្ញុំមានរង្វាន់យ៉ាងច្រើនដោយបានមានបទពិសោធន៍ដែលតាមវិធីជាច្រើនគឺប្លែក និងដោយបានស្តាប់រឿងនិទានដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់របស់សម្ព័ន្ធមនុស្សសក់ក្រហម។»
«អ្នកឃើញទេ វ៉ាតសុន» គាត់បានពន្យល់នៅក្នុងម៉ោងដំបូងនៃពេលព្រឹក នៅពេលយើងអង្គុយលើស្រាវីស្គី និងសូដាមួយកែវនៅផ្លូវបេកឃើរ «វាច្បាស់ណាស់តាំងពីដំបូងថាគោលបំណងតែមួយគត់ដែលអាចធ្វើទៅបាននៃការផ្សាយពាណិជ្ជកម្មដ៏ចម្លែកនេះនៃសម្ព័ន្ធ និងការចម្លង សព្វវចនាធិប្បាយ ត្រូវតែជាការដើម្បីយកអ្នកបញ្ចាំដែលមិនសូវឆ្លាតវៃនេះចេញពីផ្លូវអស់រយៈពេលជាច្រើនម៉ោងរាល់ថ្ងៃ។ វាជាវិធីដ៏ចម្លែកមួយក្នុងការគ្រប់គ្រងវា ប៉ុន្តែពិតជាពិបាកក្នុងការស្នើពីវិធីល្អជាងនេះ។ វិធីសាស្ត្រនេះគ្មានការសង្ស័យទេដែលត្រូវបានស្នើឡើងដោយគំនិតដ៏ប៉ិនប្រសប់របស់ក្លេយ ដោយសារតែពណ៌សក់របស់អ្នកសមគំនិតរបស់គាត់។ ប្រាក់ ៤ ផោនក្នុងមួយសប្តាហ៍គឺជាការទាក់ទាញដែលត្រូវតែទាញគាត់មក ហើយតើវាជាអ្វីសម្រាប់ពួកគេ ដែលកំពុងលេងដើម្បីរាប់ពាន់? ពួកគេបានដាក់ការផ្សាយពាណិជ្ជកម្ម អ្នកបោកប្រាស់ម្នាក់មានការិយាល័យបណ្តោះអាសន្ន អ្នកបោកប្រាស់ម្នាក់ទៀតជម្រុញបុរសនោះឱ្យដាក់ពាក្យសុំវា ហើយពួកគេរួមគ្នាគ្រប់គ្រងដើម្បីធានាការអវត្តមានរបស់គាត់រាល់ព្រឹកក្នុងសប្តាហ៍។ តាំងពីពេលដែលខ្ញុំបានឮថាជំនួយការបានមកធ្វើការក្នុងតម្លៃពាក់កណ្តាល វាច្បាស់ណាស់សម្រាប់ខ្ញុំថាគាត់មានហេតុផលដ៏រឹងមាំខ្លះដើម្បីធានាការងារនេះ។»
«ប៉ុន្តែតើអ្នកអាចទាយបានថាអ្វីជាហេតុផលនោះ?»
«ប្រសិនបើមានស្ត្រីនៅក្នុងផ្ទះ ខ្ញុំគួរតែសង្ស័យថាវាគ្រាន់តែជារឿងអាស្រូវធម្មតាប៉ុណ្ណោះ។ ប៉ុន្តែនោះគឺជាបញ្ហាមិនអាចទៅរួច។ អាជីវកម្មរបស់បុរសនោះគឺតូច ហើយគ្មានអ្វីនៅក្នុងផ្ទះរបស់គាត់ដែលអាចបកស្រាយបានចំពោះការរៀបចំយ៉ាងប្រុងប្រយ័ត្នបែបនេះ និងការចំណាយដែលពួកគេបានធ្វើ។ ដូច្នេះហើយ វាត្រូវតែជាអ្វីដែលនៅខាងក្រៅផ្ទះ។ តើវាអាចជាអ្វី? ខ្ញុំបានគិតពីចំណូលចិត្តរបស់ជំនួយការចំពោះការថតរូប និងល្បិចរបស់គាត់ក្នុងការបាត់ខ្លួនទៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដី។ បន្ទប់ក្រោមដី! នៅទីនោះហើយជាចុងបញ្ចប់នៃវិចារណកថាដ៏ស្មុគស្មាញនេះ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានធ្វើការសាកសួរអំពីជំនួយការដ៏អាថ៌កំបាំងនេះ ហើយបានរកឃើញថាខ្ញុំត្រូវដោះស្រាយជាមួយឧក្រិដ្ឋជនដ៏ត្រជាក់បំផុត និងក្លាហានបំផុតម្នាក់នៅទីក្រុងឡុងដ៍។ គាត់កំពុងធ្វើអ្វីមួយនៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដី — អ្វីមួយដែលចំណាយពេលច្រើនម៉ោងក្នុងមួយថ្ងៃអស់រយៈពេលជាច្រើនខែ។ តើវាអាចជាអ្វីម្តងទៀត? ខ្ញុំមិនអាចគិតអ្វីក្រៅពីថាគាត់កំពុងជីករូងក្រោមដីទៅកាន់អាគារផ្សេងទៀត។
«រហូតមកដល់ពេលនេះ ខ្ញុំបានទៅដល់ពេលដែលយើងបានទៅទស្សនាកន្លែងកើតហេតុ។ ខ្ញុំបានធ្វើឱ្យអ្នកភ្ញាក់ផ្អើលដោយការគោះផ្លូវដោយដំបងរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំកំពុងពិនិត្យមើលថាតើបន្ទប់ក្រោមដីលាតសន្ធឹងទៅមុខ ឬទៅក្រោយ។ វាមិននៅខាងមុខទេ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានបន្លឺកណ្តឹង ហើយដូចដែលខ្ញុំសង្ឃឹម ជំនួយការបានមកបើក។ យើងមានការប្រយុទ្ធគ្នាតូចតាចខ្លះ ប៉ុន្តែយើងមិនដែលបានឃើញមុខគ្នាពីមុនមកទេ។ ខ្ញុំស្ទើរតែមិនបានមើលមុខរបស់គាត់។ ជង្គង់របស់គាត់គឺជាអ្វីដែលខ្ញុំចង់ឃើញ។ អ្នកផ្ទាល់ត្រូវតែបានកត់សម្គាល់ថាតើវាអស់កម្លាំង ជ្រីវជ្រួញ និងប្រឡាក់ប្រឡូសយ៉ាងណា។ ពួកវាបាននិយាយពីម៉ោងជីករូងក្រោមដីនោះ។ ចំណុចដែលនៅសល់គឺថាតើពួកគេកំពុងជីកសម្រាប់អ្វី។ ខ្ញុំបានដើរជុំវិញជ្រុង ឃើញធនាគារទីក្រុងនិងជាយក្រុងនៅជាប់នឹងបរិវេណរបស់មិត្តរបស់យើង ហើយមានអារម្មណ៍ថាខ្ញុំបានដោះស្រាយបញ្ហារបស់ខ្ញុំហើយ។ នៅពេលដែលអ្នកបើករទេះទៅផ្ទះបន្ទាប់ពីការប្រគុំតន្ត្រី ខ្ញុំបានទូរស័ព្ទទៅស្កុតឡែនយ៉ាត និងទៅប្រធានក្រុមប្រឹក្សាភិបាលធនាគារ ដែលជាលទ្ធផលដែលអ្នកបានឃើញ។»
«ហើយតើអ្នកអាចប្រាប់បានយ៉ាងដូចម្តេចថាពួកគេនឹងប៉ុនប៉ងធ្វើវានៅយប់នេះ?» ខ្ញុំបានសួរ។
«មែនហើយ នៅពេលដែលពួកគេបានបិទការិយាល័យសម្ព័ន្ធរបស់ពួកគេ នោះគឺជាសញ្ញាមួយដែលថាពួកគេលែងខ្វល់ពីវត្តមានរបស់លោកចាបេស វីលសុនទៀតហើយ — និយាយម្យ៉ាងទៀតថាពួកគេបានបញ្ចប់រូងក្រោមដីរបស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែវាចាំបាច់ណាស់ដែលពួកគេគួរតែប្រើវាឆាប់ៗ ព្រោះវាអាចត្រូវបានរកឃើញ ឬប្រាក់សំណងអាចត្រូវបានយកចេញ។ ថ្ងៃសៅរ៍នឹងសាកសមនឹងពួកគេជាងថ្ងៃផ្សេងទៀត ព្រោះវានឹងផ្តល់ឱ្យពួកគេនូវពីរថ្ងៃសម្រាប់ការរត់គេចខ្លួន។ សម្រាប់ហេតុផលទាំងអស់នេះ ខ្ញុំរំពឹងថាពួកគេនឹងមកនៅយប់នេះ។»
«អ្នកបានវែកញែកវាយ៉ាងស្រស់ស្អាត» ខ្ញុំបានលាន់មាត់ដោយការកោតសរសើរដោយស្មោះ។ «វាជាខ្សែសង្វាក់ដ៏វែងឆ្ងាយ ប៉ុន្តែរាល់តំណាងរបស់វាពិតជាត្រឹមត្រូវមែន។»
«វាបានជួយសង្គ្រោះខ្ញុំពីភាពធុញទ្រាន់» គាត់បានឆ្លើយដោយងងុយគេង។ «អាឡា! ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាវាកំពុងជិតមកដល់ហើយ។ ជីវិតរបស់ខ្ញុំត្រូវបានចំណាយក្នុងការខិតខំដ៏យូរអង្វែងមួយដើម្បីគេចចេញពីភាពធម្មតានៃជីវិត។ បញ្ហាតូចតាចទាំងនេះជួយខ្ញុំឱ្យធ្វើដូច្នោះ។»
«ហើយអ្នកគឺជាអ្នកធ្វើអំណាយដល់មនុស្សជាតិ» ខ្ញុំបាននិយាយ។
គាត់បានគ្រវីស្មា។ «មែនហើយ ប្រហែលជាបន្ទាប់ពីបានគិតទាំងអស់ វាពិតជាមានប្រយោជន៍តិចតួចមែន» គាត់បានកត់សម្គាល់។ «'L'homme c'est rien—l'œuvre c'est tout' ដូចដែលហ្គូស្តាវ ហ្វ្លូប៊ែរបានសរសេរទៅកាន់ហ្សក ស៊ាន់។»