គ្រាប់ក្រូចពណ៌ទឹកក្រូចប្រាំគ្រាប់
The Five Orange Pips
អ្នកនិពន្ធ៖ Arthur Conan Doyle
អ្នកបកប្រែ៖ Peter Holmgren
|
គ្រាប់ក្រូចពណ៌ទឹកក្រូចប្រាំគ្រាប់ អ្នកនិពន្ធ៖ Arthur Conan Doyle |
នៅពេលដែលខ្ញុំសម្លឹងមើលកំណត់ត្រា និងឯកសាររបស់ខ្ញុំអំពីករណីរបស់សឺឡុក ហូមស៍នៅចន្លោះឆ្នាំ៨២ និង៩០ ខ្ញុំត្រូវបានជួបប្រទះដោយករណីជាច្រើនដែលបង្ហាញពីលក្ខណៈចម្លែក និងគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍ ដែលវាមិនមែនជារឿងងាយស្រួលដើម្បីដឹងថាត្រូវជ្រើសរើសមួយណា និងទុកមួយណាចោលនោះទេ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្លះបានទទួលការផ្សព្វផ្សាយជាសាធារណៈរួចហើយតាមរយៈកាសែត ហើយខ្លះទៀតមិនបានផ្តល់វិស័យសម្រាប់គុណសម្បត្តិពិសេសដែលមិត្តរបស់ខ្ញុំមានក្នុងកម្រិតខ្ពស់ ហើយដែលជាគោលបំណងនៃឯកសារទាំងនេះដើម្បីបង្ហាញ។ ខ្លះទៀតក៏បានធ្វើឱ្យជំនាញវិភាគរបស់គាត់ខកខាន ហើយនឹងក្លាយជារឿងដែលគ្មានការបញ្ចប់ ខណៈដែលខ្លះទៀតត្រូវបានបញ្ជាក់ឱ្យច្បាស់តែផ្នែកខ្លះ ហើយមានការពន្យល់ផ្អែកលើការសន្និដ្ឋាន និងការប៉ាន់ស្មានជាជាងភស្តុតាងឡូជីខលដាច់ខាតដែលគាត់ស្រលាញ់។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ មានករណីចុងក្រោយមួយក្នុងចំណោមករណីទាំងនោះដែលគួរឱ្យកត់សម្គាល់ក្នុងព័ត៌មានលម្អិតរបស់វា និងគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលក្នុងលទ្ធផលរបស់វា ដែលខ្ញុំមានទំនោរចង់ផ្តល់គណនីខ្លះអំពីវា ទោះបីជាមានការពិតថាមានចំណុចដែលទាក់ទងនឹងវាដែលមិនដែលបាន ហើយប្រហែលជាមិនដែលត្រូវបានបញ្ជាក់ឱ្យច្បាស់ទាំងស្រុងឡើយ។
ឆ្នាំ៨៧ បានផ្តល់ឱ្យយើងនូវស៊េរីករណីដ៏វែងដែលមានចំណាប់អារម្មណ៍ច្រើន ឬតិច ដែលខ្ញុំរក្សាកំណត់ត្រា។ ក្នុងចំណោមចំណងជើងរបស់ខ្ញុំក្រោមដប់ពីរខែនេះ ខ្ញុំបានរកឃើញគណនីនៃដំណើរផ្សងព្រេងនៃបន្ទប់ប៉ារ៉ាដូល នៃសមាគមអ្នកសុំទានស្ម័គ្រចិត្ត ដែលបានកាន់កាប់ក្លឹបដ៏ប្រណីតមួយនៅក្នុងបន្ទប់ក្រោមដីនៃឃ្លាំងគ្រឿងសង្រ្គាម នៃការពិតដែលទាក់ទងនឹងការបាត់បង់កប៉ាល់ទង់ជាតិអង់គ្លេស Sophy Anderson នៃដំណើរផ្សងព្រេងដ៏ចម្លែករបស់ហ្គ្រែស ប៉ាទ័រសុននៅលើកោះអ៊ូហ្វា និងជាចុងក្រោយ ករណីពុលកាំប៊ឺវែល។ នៅក្នុងករណីចុងក្រោយ ដូចដែលអាចត្រូវបានគេចងចាំ សឺឡុក ហូមស៍អាចដោយការរុំនាឡិការបស់បុរសស្លាប់ បង្ហាញថាវាត្រូវបានរុំពីរម៉ោងមុន ហើយដូច្នេះអ្នកស្លាប់បានចូលគេងក្នុងរយៈពេលនោះ — ជាការសន្និដ្ឋានដែលមានសារៈសំខាន់បំផុតក្នុងការបញ្ជាក់ករណីនេះ។ ទាំងអស់នេះខ្ញុំអាចគូសបញ្ជាក់នៅពេលអនាគត ប៉ុន្តែគ្មានករណីណាមួយបង្ហាញពីលក្ខណៈចម្លែកដូចព្រឹត្តិការណ៍ចម្លែកដែលខ្ញុំបានយកប៊ិចរបស់ខ្ញុំដើម្បីពិពណ៌នាឥឡូវនេះទេ។
វាគឺនៅក្នុងថ្ងៃចុងក្រោយនៃខែកញ្ញា ហើយខ្យល់ព្យុះនិទាឃរដូវបានចាប់ផ្តើមដោយកម្លាំងខ្លាំងពិសេស។ ពេញមួយថ្ងៃ ខ្យល់បានស្រែក ហើយភ្លៀងបានវាយប្រហារបង្អួច ដូច្នេះសូម្បីតែនៅទីនេះនៅក្នុងបេះដូងនៃទីក្រុងឡុងដ៍ដ៏ធំដែលបង្កើតដោយដៃ យើងត្រូវបានបង្ខំឱ្យលើកគំនិតរបស់យើងពីទម្លាប់នៃជីវិត និងទទួលស្គាល់វត្តមាននៃកម្លាំងធាតុដ៏ធំទាំងនោះដែលស្រែកដាក់មនុស្សជាតិតាមរយៈរបារនៃអរិយធម៌របស់គាត់ ដូចជាសត្វព្រៃនៅក្នុងទ្រុង។ នៅពេលដែលល្ងាចចូលមក ព្យុះកាន់តែខ្លាំងឡើង ហើយខ្យល់បានយំយ៉ាងអណ្តូងអណ្តក់ដូចក្មេងនៅក្នុងបំពង់ផ្សែង។ សឺឡុក ហូមស៍បានអង្គុយយ៉ាងក្រៀមក្រំនៅម្ខាងនៃចង្ក្រានភ្លើង ដោយចង្អុលកំណត់ត្រាឧក្រិដ្ឋកម្មរបស់គាត់ រីឯខ្ញុំនៅម្ខាងទៀតកំពុងជ្រួតជ្រាបក្នុងរឿងសមុទ្រដ៏ល្អរបស់ក្លាក រ័សសែល រហូតដល់សម្លេងយំរបស់ព្យុះពីខាងក្រៅហាក់ដូចជារលាយបញ្ចូលជាមួយអត្ថបទ ហើយការធ្លាក់ទឹកភ្លៀងបានពន្លូតទៅជារលកសមុទ្រដ៏វែង។ ប្រពន្ធរបស់ខ្ញុំកំពុងទៅលេងផ្ទះម្តាយនាង ហើយអស់រយៈពេលពីរបីថ្ងៃ ខ្ញុំបានត្រឡប់ទៅស្នាក់នៅកន្លែងចាស់របស់ខ្ញុំនៅផ្លូវបេកឃើរវិញ។
«ហេតុអ្វី» ខ្ញុំបាននិយាយ ដោយសម្លឹងមើលដៃគូរបស់ខ្ញុំ «នោះប្រាកដជាកណ្តឹង។ តើអ្នកណាអាចមកនៅយប់នេះ? ប្រហែលជាមិត្តភក្តិរបស់អ្នក?»
«ក្រៅពីអ្នក ខ្ញុំមិនមានទេ» គាត់បានឆ្លើយ។ «ខ្ញុំមិនលើកទឹកចិត្តអ្នកទស្សនា។»
«បន្ទាប់មក កូនក្តី?»
«ប្រសិនបើដូច្នោះ វាជាករណីធ្ងន់ធ្ងរ។ គ្មានអ្វីតិចជាងនេះទេដែលនាំមនុស្សម្នាក់ចេញមកក្នុងថ្ងៃបែបនេះ និងនៅម៉ោងបែបនេះ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំគិតថាវាទំនងជាមិត្តភក្តិរបស់ម្ចាស់ផ្ទះ។»
សឺឡុក ហូមស៍មានការខុសឆ្គងក្នុងការសន្និដ្ឋានរបស់គាត់ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ព្រោះមានជំហាននៅក្នុងច្រករបៀង និងការគោះនៅមាត់ទ្វារ។ គាត់បានលាតដៃវែងរបស់គាត់ដើម្បីបង្វែរចង្កៀងចេញពីខ្លួនគាត់ ហើយឆ្ពោះទៅរកកៅអីទទេដែលអ្នកមកថ្មីត្រូវតែអង្គុយ។
«ចូលមក!» គាត់បាននិយាយ។
បុរសដែលបានចូលមកគឺនៅក្មេង អាយុម្ភៃពីរឆ្នាំនៅខាងក្រៅ ស្លៀកពាក់ស្អាត និងស្លៀកពាក់យ៉ាងល្អ ជាមួយនឹងអ្វីមួយដែលឆ្ងាញ់ពិសារ និងទន់ភ្លន់នៅក្នុងអាកប្បកិរិយារបស់គាត់។ ឆ័ត្រដែលពោរពេញដោយទឹកដែលគាត់កាន់នៅក្នុងដៃ និងអាវធំការពារទឹកដ៏វែងភ្លឺចែងចាំងរបស់គាត់បានប្រាប់ពីអាកាសធាតុដ៏ខ្លាំងក្លាដែលគាត់បានឆ្លងកាត់។ គាត់បានសម្លឹងមើលជុំវិញដោយការព្រួយបារម្ភនៅក្នុងពន្លឺនៃចង្កៀង ហើយខ្ញុំអាចមើលឃើញថាមុខរបស់គាត់ស្លេក និងភ្នែករបស់គាត់ធ្ងន់ ដូចជាភ្នែករបស់មនុស្សដែលត្រូវបានដាក់ទម្ងន់ដោយការព្រួយបារម្ភដ៏ធំធេងខ្លះ។
«ខ្ញុំសូមទោសចំពោះលោក» គាត់បាននិយាយ ដោយលើកវ៉ែនតាមាសឡើងទៅលើភ្នែករបស់គាត់។ «ខ្ញុំសង្ឃឹមថាខ្ញុំមិនមែនជាអ្នកឈ្លានពានទេ។ ខ្ញុំខ្លាចថាខ្ញុំបាននាំយកដានខ្លះនៃព្យុះ និងភ្លៀងចូលទៅក្នុងបន្ទប់ដ៏កក់ក្តៅរបស់លោក។»
«ផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវអាវធំ និងឆ័ត្ររបស់អ្នក» ហូមស៍បាននិយាយ។ «ពួកវាអាចសម្រាកនៅទីនេះនៅលើទំពក់ ហើយនឹងស្ងួតក្នុងពេលឆាប់ៗនេះ។ អ្នកបានមកពីភាគនិរតី ខ្ញុំឃើញ។»
«បាទ ពីហ័រសាំម។»
«ល្បាយដីឥដ្ឋ និងដីសដែលខ្ញុំឃើញនៅលើចុងស្បែកជើងរបស់អ្នក គឺមានលក្ខណៈពិសេស។»
«ខ្ញុំបានមកសុំយោបល់។»
«នោះអាចទទួលបានយ៉ាងងាយស្រួល។»
«ហើយជំនួយ។»
«នោះមិនតែងតែងាយស្រួលនោះទេ។»
«ខ្ញុំបានឮពីលោក លោកហូមស៍។ ខ្ញុំបានឮពីឧត្តមសេនីយ៍ព្រេនដឺហ្គាសអំពីរបៀបដែលលោកបានជួយគាត់ក្នុងរឿងអាស្រូវក្លឹបតាំងគឺវីល។»
«អា ពិតមែន។ គាត់ត្រូវបានចោទប្រកាន់ដោយខុសឆ្គងពីបទក្លែងបន្លំកាត់។»
«គាត់បាននិយាយថាលោកអាចដោះស្រាយអ្វីៗបាន។»
«គាត់បាននិយាយច្រើនពេក។»
«ថាលោកមិនដែលចាញ់។»
«ខ្ញុំបានចាញ់បួនដង — បីដងដោយបុរស និងម្តងដោយស្ត្រី។»
«ប៉ុន្តែតើនោះប្រៀបធៀបយ៉ាងណាជាមួយនឹងចំនួននៃភាពជោគជ័យរបស់លោក?»
«វាជាការពិតដែលខ្ញុំបានជោគជ័យជាទូទៅ។»
«បន្ទាប់មកលោកអាចជោគជ័យជាមួយខ្ញុំផងដែរ។»
«ខ្ញុំសូមអង្វរលោកឱ្យទាញកៅអីរបស់លោកឡើងទៅជិតភ្លើង ហើយផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវព័ត៌មានលម្អិតខ្លះអំពីករណីរបស់លោក។»
«វាមិនមែនជាករណីធម្មតាទេ។»
«គ្មានករណីណាមួយដែលមករកខ្ញុំជាករណីធម្មតានោះទេ។ ខ្ញុំគឺជាតុលាការសាមីចុងក្រោយ។»
«ប៉ុន្តែខ្ញុំឆ្ងល់ លោក ថាតើនៅក្នុងបទពិសោធន៍ទាំងអស់របស់លោក លោកធ្លាប់បានស្តាប់ខ្សែសង្វាក់នៃព្រឹត្តិការណ៍ដែលគួរឱ្យអាថ៌កំបាំង និងមិនអាចពន្យល់បានជាងអ្វីដែលបានកើតឡើងនៅក្នុងគ្រួសាររបស់ខ្ញុំផ្ទាល់ដែរឬទេ។»
«លោកធ្វើឱ្យខ្ញុំចាប់អារម្មណ៍» ហូមស៍បាននិយាយ។ «សូមប្រាប់យើងពីការពិតសំខាន់ៗតាំងពីដំបូង ហើយខ្ញុំអាចសួរលោកអំពីព័ត៌មានលម្អិតទាំងនោះដែលហាក់ដូចជាខ្ញុំសំខាន់បំផុត។»
យុវជននោះបានទាញកៅអីរបស់គាត់ឡើង ហើយរុញជើងសើមរបស់គាត់ចេញទៅរកភ្លើង។
«ឈ្មោះរបស់ខ្ញុំ» គាត់បាននិយាយ «គឺចន អូប៉េនសូ ប៉ុន្តែកិច្ចការផ្ទាល់ខ្លួនរបស់ខ្ញុំ តាមដែលខ្ញុំអាចយល់បាន មានតិចតួចទាក់ទងនឹងកិច្ចការដ៏គួរឱ្យខ្លាចនេះ។ វាជាបញ្ហាតំណពូជ។ ដូច្នេះដើម្បីផ្តល់ឱ្យអ្នកនូវគំនិតអំពីការពិត ខ្ញុំត្រូវតែត្រឡប់ទៅដើមនៃបញ្ហានេះ។
«លោកត្រូវតែដឹងថាជីតារបស់ខ្ញុំមានកូនប្រុសពីរនាក់ — ពូអេលីយ៉ាសរបស់ខ្ញុំ និងឪពុករបស់ខ្ញុំឈ្មោះចូសេហ្វ។ ឪពុករបស់ខ្ញុំមានរោងចក្រតូចមួយនៅកូវិនទ្រី ដែលគាត់បានពង្រីកនៅពេលនៃការបង្កើតជិះកង់។ គាត់គឺជាអ្នកបានពាក្យប៉ាតង់នៃសំបកកង់អូប៉េនសូដែលមិនអាចបែកបាន ហើយអាជីវកម្មរបស់គាត់បានទទួលជោគជ័យយ៉ាងខ្លាំងដែលគាត់អាចលក់វាបាន ហើយចូលនិវត្តន៍ជាមួយនឹងប្រាក់ចំណូលដ៏ល្អ។
«ពូអេលីយ៉ាសរបស់ខ្ញុំបានធ្វើអន្តោប្រវេសន៍ទៅអាមេរិកនៅពេលដែលគាត់នៅក្មេង ហើយបានក្លាយជាអ្នកចម្ការនៅរដ្ឋផ្លរីដា ដែលគាត់ត្រូវបានគេរាយការណ៍ថាបានធ្វើបានយ៉ាងល្អ។ នៅពេលនៃសង្គ្រាម គាត់បានប្រយុទ្ធនៅក្នុងជួរកងទ័ពរបស់ជែកសុន ហើយបន្ទាប់មកនៅក្រោមការបញ្ជារបស់ហ៊ូដ ដែលគាត់បានឡើងដល់ថ្នាក់វរសេនីយ៍ឯក។ នៅពេលដែលលីបានដាក់អាវុធចុះ ពូរបស់ខ្ញុំបានត្រឡប់ទៅចម្ការរបស់គាត់វិញ ដែលគាត់បានស្នាក់នៅអស់រយៈពេលបីឬបួនឆ្នាំ។ ប្រហែលឆ្នាំ១៨៦៩ ឬ១៨៧០ គាត់បានត្រឡប់មកអឺរ៉ុបវិញ ហើយបានទិញដីតូចមួយនៅស៊ូសេក ក្បែរហ័រសាំម។ គាត់បានធ្វើប្រាក់ចំណេញយ៉ាងច្រើននៅសហរដ្ឋអាមេរិក ហើយហេតុផលរបស់គាត់សម្រាប់ការចាកចេញពីពួកគេគឺការស្អប់ខ្ពើមជនជាតិស្បែកខ្មៅ និងការមិនចូលចិត្តគោលនយោបាយរបស់គណបក្សសាធារណរដ្ឋក្នុងការពង្រីកសិទ្ធិបោះឆ្នោតដល់ពួកគេ។ គាត់ជាមនុស្សចម្លែក ឃោរឃៅ និងឆេវឆាវ និយាយស្តីអាក្រក់ខ្លាំងនៅពេលដែលគាត់ខឹង ហើយជាមនុស្សដែលមានចរិតឯកោបំផុត។ អស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំដែលគាត់រស់នៅនៅហ័រសាំម ខ្ញុំសង្ស័យថាគាត់ធ្លាប់បានដើរចូលទៅក្នុងទីក្រុងនោះ។ គាត់មានសួនច្បារ និងវាលស្រែពីរឬបីជុំវិញផ្ទះរបស់គាត់ ហើយនៅទីនោះគាត់នឹងធ្វើលំហាត់ប្រាណរបស់គាត់ ទោះបីជាជាញឹកញាប់អស់រយៈពេលជាច្រើនសប្តាហ៍គាត់មិនដែលចាកចេញពីបន្ទប់របស់គាត់ក៏ដោយ។ គាត់បានផឹកស្រាប៊្រេនឌីច្រើន ហើយជក់បារីយ៉ាងខ្លាំង ប៉ុន្តែគាត់មិនចង់ជួបគ្នាសង្គម ហើយក៏មិនចង់បានមិត្តភក្តិដែរ សូម្បីតែបងប្អូនរបស់គាត់ផ្ទាល់។
«គាត់មិនខ្វល់ពីខ្ញុំទេ។ តាមពិតគាត់ចូលចិត្តខ្ញុំ ព្រោះនៅពេលដែលគាត់បានឃើញខ្ញុំជាលើកដំបូង ខ្ញុំគឺជាក្មេងអាយុប្រហែលដប់ពីរឆ្នាំ។ នោះនឹងជាឆ្នាំ១៨៧៨ បន្ទាប់ពីគាត់បាននៅអង់គ្លេសប្រាំបីឬប្រាំបួនឆ្នាំ។ គាត់បានសុំឪពុករបស់ខ្ញុំឱ្យខ្ញុំមករស់នៅជាមួយគាត់ ហើយគាត់ពិតជាមានចិត្តល្អចំពោះខ្ញុំតាមរបៀបរបស់គាត់។ នៅពេលដែលគាត់នៅស្ងប់ស្ងាត់ គាត់ចូលចិត្តលេងហ្គេមប៊ែកហ្គេមម៉ុន និងអុកជាមួយខ្ញុំ ហើយគាត់នឹងធ្វើឱ្យខ្ញុំក្លាយជាអ្នកតំណាងរបស់គាត់ទាំងក្នុងចំណោមអ្នកបម្រើ និងអ្នកជំនួញ ដូច្នេះនៅពេលដែលខ្ញុំមានអាយុដប់ប្រាំមួយឆ្នាំ ខ្ញុំបានក្លាយជាម្ចាស់ផ្ទះ។ ខ្ញុំបានកាន់កូនសោទាំងអស់ ហើយអាចទៅណាក៏ចង់បាន និងធ្វើអ្វីក៏ចង់បាន ដរាបណាខ្ញុំមិនរំខានគាត់នៅក្នុងភាពឯកជនរបស់គាត់។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ មានករណីលើកលែងដ៏ចម្លែកមួយ ព្រោះគាត់មានបន្ទប់មួយ ជាបន្ទប់ស្នាក់នៅក្នុងចំណោមបន្ទប់ជាន់លើ ដែលតែងតែចាក់សោ ហើយគាត់មិនដែលអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំ ឬអ្នកផ្សេងទៀតចូលទៅក្នុងនោះឡើយ។ ដោយមានការចង់ដឹងចង់ឃើញរបស់ក្មេងប្រុស ខ្ញុំបានមើលតាមរន្ធកូនសោ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនដែលអាចឃើញច្រើនជាងការប្រមូលឥវ៉ាន់ចាស់ៗ និងកញ្ចប់ផ្សេងៗដូចដែលគេរំពឹងថានឹងមាននៅក្នុងបន្ទប់បែបនោះ។
«ថ្ងៃមួយ — វាគឺនៅខែមីនា ឆ្នាំ១៨៨៣ — សំបុត្រមួយដែលមានត្រាបរទេសបានដេកនៅលើតុនៅពីមុខចានរបស់វរសេនីយ៍ឯក។ វាមិនមែនជារឿងធម្មតាសម្រាប់គាត់ដែលទទួលបានសំបុត្រទេ ព្រោះវិក្កយបត្ររបស់គាត់ទាំងអស់ត្រូវបានបង់ដោយសាច់ប្រាក់ ហើយគាត់មិនមានមិត្តភក្តិណាមួយទេ។ 'មកពីឥណ្ឌា!' គាត់បាននិយាយនៅពេលដែលគាត់យកវាឡើង 'ព័ត៌មានបោះពុម្ពផេនឌីឆឺរី! តើនេះជាអ្វី?' នៅពេលបើកវាយ៉ាងរហ័ស មានគ្រាប់ក្រូចពណ៌ទឹកក្រូចស្ងួតតូចៗចំនួនប្រាំដែលបានលោតចេញ ហើយធ្លាក់ចុះលើចានរបស់គាត់។ ខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមសើចនៅពេលនេះ ប៉ុន្តែការសើចត្រូវបានដាច់ចេញពីបបូរមាត់របស់ខ្ញុំនៅពេលឃើញមុខរបស់គាត់។ បបូរមាត់របស់គាត់បានធ្លាក់ចុះ ភ្នែករបស់គាត់កំពុងផ្តោតចេញ ស្បែករបស់គាត់មានពណ៌ដូចដីឥដ្ឋ ហើយគាត់បានសម្លឹងមើលស្រោមសំបុត្រដែលគាត់នៅតែកាន់នៅក្នុងដៃដែលកំពុងញ័រ។ 'K. K. K.!' គាត់បានស្រែកឡើង ហើយបន្ទាប់មក 'ព្រះអើយ! ព្រះអើយ! អំពើបាបរបស់ខ្ញុំបានមកដល់ហើយ!'
«'តើវាជាអ្វី ពូ?' ខ្ញុំបានស្រែកឡើង។
«'សេចក្តីស្លាប់' គាត់បាននិយាយ ហើយក្រោកពីតុចូលទៅក្នុងបន្ទប់របស់គាត់ ដោយទុកឱ្យខ្ញុំញ័រដោយភាពភ័យរន្ធត់។ ខ្ញុំបានយកស្រោមសំបុត្រ ហើយឃើញសរសេរដោយទឹកថ្នាំក្រហមនៅលើគម្របខាងក្នុង នៅពីលើស្កុត អក្សរ K បីដងជាប់គ្នា។ គ្មានអ្វីផ្សេងទៀតក្រៅពីគ្រាប់ក្រូចស្ងួតប្រាំគ្រាប់។ តើអ្វីអាចជាហេតុផលនៃការភ័យខ្លាចដ៏ខ្លាំងរបស់គាត់? ខ្ញុំបានចាកចេញពីតុអាហារពេលព្រឹក ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំឡើងជណ្តើរ ខ្ញុំបានជួបគាត់ដែលកំពុងចុះមកជាមួយនឹងកូនសោច្រេះចាស់មួយ ដែលត្រូវតែជារបស់បន្ទប់ជាន់លើ នៅក្នុងដៃម្ខាង និងប្រអប់សំណប៉ាហាំងតូចមួយ ដូចជាប្រអប់លុយ នៅក្នុងដៃម្ខាងទៀត។
«'ពួកគេអាចធ្វើអ្វីដែលពួកគេចង់បាន ប៉ុន្តែខ្ញុំនៅតែអាចរារាំងពួកគេបាន' គាត់បាននិយាយដោយពាក្យសច្ចា។ 'ប្រាប់ម៉ារីថាខ្ញុំចង់បានភ្លើងនៅក្នុងបន្ទប់របស់ខ្ញុំនៅថ្ងៃនេះ ហើយផ្ញើទៅហ្វ័រដាំ មេធាវីនៅហ័រសាំម។'
«ខ្ញុំបានធ្វើតាមបញ្ជា ហើយនៅពេលដែលមេធាវីបានមកដល់ ខ្ញុំត្រូវបានសុំឱ្យឡើងទៅបន្ទប់។ ភ្លើងកំពុងឆេះយ៉ាងភ្លឺ ហើយនៅក្នុងចង្ក្រានមានផេះពណ៌ខ្មៅដ៏ធំមួយ ដូចជាក្រដាសដែលត្រូវបានដុត រីឯប្រអប់សំណប៉ាហាំងបានឈរបើកចំហ និងទទេនៅក្បែរវា។ នៅពេលដែលខ្ញុំសម្លឹងមើលប្រអប់ ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់ដោយការភ្ញាក់ផ្អើលថានៅលើគម្របត្រូវបានបោះពុម្ពអក្សរ K បីដងដែលខ្ញុំបានអាននៅព្រឹកនោះនៅលើស្រោមសំបុត្រ។
«'ខ្ញុំសូមឱ្យអ្នក ចន' ពូរបស់ខ្ញុំបាននិយាយ 'ធ្វើជាសាក្សីនៃឆន្ទៈរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំទុកដីរបស់ខ្ញុំ ជាមួយនឹងគុណសម្បត្តិ និងគុណវិបត្តិទាំងអស់របស់វា ទៅឱ្យបងប្រុសរបស់ខ្ញុំ ដែលជាឪពុករបស់អ្នក ដែលជាកន្លែងដែលវាគ្មានការសង្ស័យទេដែលវានឹងចុះមករកអ្នក។ ប្រសិនបើអ្នកអាចរីករាយនឹងវាដោយសន្តិភាព ល្អហើយ! ប្រសិនបើអ្នកឃើញថាអ្នកមិនអាច ចូរទទួលយកដំបូន្មានរបស់ខ្ញុំ កូនសម្លាញ់ ហើយទុកវាឱ្យសត្រូវដ៏គ្រោះថ្នាក់បំផុតរបស់អ្នក។ ខ្ញុំសោកស្តាយដែលផ្តល់ឱ្យអ្នកនូវវត្ថុដែលមានគែមពីរបែបនេះ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចនិយាយថារឿងនឹងប្រែទៅជាយ៉ាងណាទេ។ សូមចុះហត្ថលេខាលើក្រដាសនៅកន្លែងដែលលោកហ្វ័រដាំបង្ហាញអ្នក។'
«ខ្ញុំបានចុះហត្ថលេខាលើក្រដាសដូចដែលបានណែនាំ ហើយមេធាវីបានយកវាទៅជាមួយគាត់។ ឧប្បត្តិហេតុដ៏ចម្លែកនេះបានធ្វើឱ្យមានចំណាប់អារម្មណ៍យ៉ាងជ្រាលជ្រៅមកលើខ្ញុំ ដូចដែលអ្នកអាចគិត ហើយខ្ញុំបានគិតអំពីវា ហើយបង្វិលវាតាមគ្រប់របៀបក្នុងគំនិតរបស់ខ្ញុំដោយមិនអាចយល់អ្វីបាន។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនអាចអង្រួនអារម្មណ៍នៃការភ័យខ្លាចដែលមិនច្បាស់លាស់ដែលវាបានបន្សល់ទុកនៅពីក្រោយនោះទេ ទោះបីជាអារម្មណ៍នោះបានថយចុះនៅពេលដែលសប្តាហ៍បានកន្លងផុតទៅ ហើយគ្មានអ្វីកើតឡើងដើម្បីរំខានដល់ទម្លាប់ធម្មតានៃជីវិតរបស់យើងឡើយ។ ខ្ញុំអាចមើលឃើញការផ្លាស់ប្តូរនៅក្នុងពូរបស់ខ្ញុំទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ។ គាត់បានផឹកច្រើនជាងមុន ហើយគាត់មិនសូវមានទំនោរទៅរកសង្គមណាមួយឡើយ។ ភាគច្រើននៃពេលវេលារបស់គាត់ គាត់នឹងចំណាយនៅក្នុងបន្ទប់របស់គាត់ ដោយមានទ្វារចាក់សោពីខាងក្នុង ប៉ុន្តែពេលខ្លះគាត់នឹងចេញមកក្នុងកម្រិតនៃការស្រវឹង ហើយនឹងផ្ទុះចេញពីផ្ទះ ហើយរត់ជុំវិញសួនច្បារដោយមានកាំភ្លើងខ្លីនៅក្នុងដៃ ដោយស្រែកថាគាត់មិនខ្លាចបុរសណាម្នាក់ ហើយថាគាត់មិនត្រូវបានគេដាក់ទ្រុងដូចចៀមនៅក្នុងរបងដោយបុរស ឬអារក្ស។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ នៅពេលដែលការផ្ទុះកំហឹងទាំងនេះបានចប់ គាត់នឹងប្រញាប់ចូលទៅក្នុងទ្វារយ៉ាងអ៊ូអរ ហើយចាក់សោវានៅពីក្រោយគាត់ ដូចជាមនុស្សដែលមិនអាចទប់ទល់នឹងការភ័យខ្លាចដែលស្ថិតនៅឫសនៃព្រលឹងរបស់គាត់ទៀតហើយ។ នៅពេលបែបនោះ ខ្ញុំបានឃើញមុខរបស់គាត់ សូម្បីតែនៅថ្ងៃត្រជាក់ មានញើសចាំង ដូចជាទើបបានយកចេញពីអាង។
«មែនហើយ ដើម្បីឈានដល់ទីបញ្ចប់នៃបញ្ហា លោកហូមស៍ ហើយមិនត្រូវរំលោភលើការអត់ធ្មត់របស់អ្នក មានយប់មួយដែលគាត់បានធ្វើការផ្ទុះកំហឹងពេលស្រវឹងមួយក្នុងចំណោមការផ្ទុះកំហឹងនោះ ដែលគាត់មិនដែលត្រឡប់មកវិញ។ យើងបានរកឃើញគាត់ នៅពេលដែលយើងបានទៅស្វែងរកគាត់ ដេកមុខចុះនៅក្នុងស្រះតូចមួយដែលមានពណ៌បៃតង ដែលស្ថិតនៅជើងសួនច្បារ។ គ្មានសញ្ញានៃអំពើហិង្សាណាមួយទេ ហើយទឹកមានជម្រៅតែពីរហ្វីតប៉ុណ្ណោះ ដូច្នេះគណៈវិនិច្ឆ័យ ដោយមានការគិតគូរពីភាពចម្លែកដែលគេស្គាល់របស់គាត់ បានសន្និដ្ឋានជា 'ការធ្វើអត្តឃាត'។ ប៉ុន្តែខ្ញុំដែលដឹងថាគាត់ស្ញប់ស្ញែងយ៉ាងណាចំពោះគំនិតនៃការស្លាប់ មានការលំបាកយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការបញ្ចុះបញ្ចូលខ្លួនឯងថាគាត់បានចេញទៅក្រៅដើម្បីជួបវា។ បញ្ហានេះបានកន្លងផុតទៅទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ហើយឪពុករបស់ខ្ញុំបានចូលកាន់កាប់ដីនេះ និងប្រាក់ប្រហែល ១៤,០០០ ផោន ដែលបានស្ថិតនៅក្នុងឥណទានរបស់គាត់នៅធនាគារ។»
«មួយភ្លែត» ហូមស៍បានជ្រៀតជ្រែក «សេចក្តីថ្លែងការណ៍របស់អ្នកគឺ ខ្ញុំមើលឃើញថា ជាសេចក្តីថ្លែងការណ៍ដ៏គួរឱ្យកត់សម្គាល់បំផុតមួយដែលខ្ញុំធ្លាប់បានស្តាប់។ សូមឱ្យខ្ញុំដឹងពីកាលបរិច្ឆេទនៃការទទួលសំបុត្រដោយពូរបស់អ្នក និងកាលបរិច្ឆេទនៃការធ្វើអត្តឃាតរបស់គាត់ដែលបានសន្និដ្ឋាន។»
«សំបុត្របានមកដល់នៅថ្ងៃទី ១០ ខែមីនា ឆ្នាំ១៨៨៣។ ការស្លាប់របស់គាត់គឺប្រាំពីរសប្តាហ៍ក្រោយមក នៅយប់ថ្ងៃទី ២ ខែឧសភា។»
«សូមអរគុណ។ សូមបន្តទៅមុខ។»
«នៅពេលដែលឪពុករបស់ខ្ញុំបានកាន់កាប់ទ្រព្យសម្បត្តិនៅហ័រសាំម គាត់ តាមការស្នើសុំរបស់ខ្ញុំ បានធ្វើការពិនិត្យយ៉ាងយកចិត្តទុកដាក់លើបន្ទប់ជាន់លើ ដែលតែងតែត្រូវបានចាក់សោ។ យើងបានរកឃើញប្រអប់សំណប៉ាហាំងនៅទីនោះ ទោះបីជាខ្លឹមសាររបស់វាត្រូវបានបំផ្លាញក៏ដោយ។ នៅលើផ្នែកខាងក្នុងនៃគម្របមានស្លាកក្រដាសមួយ ដែលមានអក្សរកាត់ K. K. K. ធ្វើម្តងទៀតនៅលើវា ហើយមានសរសេរនៅខាងក្រោមថា 'សំបុត្រ អនុស្សាវរីយ៍ បង្កាន់ដៃ និងបញ្ជីឈ្មោះ' ។ ទាំងនេះ យើងសន្មត់ បានបង្ហាញពីធម្មជាតិនៃក្រដាសដែលត្រូវបានបំផ្លាញដោយវរសេនីយ៍ឯកអូប៉េនសូ។ សម្រាប់ផ្នែកដែលនៅសល់ គ្មានអ្វីគួរឱ្យចាប់អារម្មណ៍នៅក្នុងបន្ទប់ជាន់លើនោះទេ លើកលែងតែក្រដាស និងសៀវភៅកត់ត្រាដែលខ្ចាត់ខ្ចាយជាច្រើនដែលទាក់ទងនឹងជីវិតរបស់ពូរបស់ខ្ញុំនៅអាមេរិក។ ខ្លះនៃពួកវាគឺជាពេលសង្គ្រាម ហើយបានបង្ហាញថាគាត់បានបំពេញភារកិច្ចរបស់គាត់យ៉ាងល្អ ហើយបានទទួលនូវកិត្តិនាមជាទាហានក្លាហាន។ ខ្លះទៀតគឺជាកាលបរិច្ឆេទក្នុងអំឡុងពេលកសាងឡើងវិញនៃរដ្ឋភាគខាងត្បូង ហើយភាគច្រើនទាក់ទងនឹងនយោបាយ ព្រោះគាត់បានចូលរួមយ៉ាងខ្លាំងក្នុងការប្រឆាំងនឹងអ្នកនយោបាយដែលមានកាបូបយួរដែលត្រូវបានបញ្ជូនចុះមកពីភាគខាងជើង។
«មែនហើយ វាគឺនៅដើមឆ្នាំ៨៤ នៅពេលដែលឪពុករបស់ខ្ញុំបានមករស់នៅហ័រសាំម ហើយអ្វីៗទាំងអស់បានដំណើរការល្អតាមដែលអាចធ្វើបានសម្រាប់យើងរហូតដល់ខែមករាឆ្នាំ៨៥។ នៅថ្ងៃទីបួនបន្ទាប់ពីឆ្នាំថ្មី ខ្ញុំបានឮឪពុករបស់ខ្ញុំបន្លឺសម្លេងដ៏តក់ស្លុតនៅពេលដែលយើងអង្គុយជាមួយគ្នានៅតុអាហារពេលព្រឹក។ នៅទីនោះគាត់បានអង្គុយជាមួយនឹងស្រោមសំបុត្រដែលទើបបើកថ្មីនៅក្នុងដៃម្ខាង និងគ្រាប់ក្រូចពណ៌ទឹកក្រូចស្ងួតចំនួនប្រាំនៅលើបាតដៃដែលលាតចេញនៃដៃម្ខាងទៀត។ គាត់តែងតែសើចចំអកចំពោះអ្វីដែលគាត់ហៅថារឿងព្រេងរបស់ខ្ញុំអំពីវរសេនីយ៍ឯក ប៉ុន្តែគាត់មើលទៅមានការភ័យខ្លាច និងច្រឡំយ៉ាងខ្លាំងឥឡូវនេះ ដែលរឿងដូចគ្នាបានកើតឡើងចំពោះគាត់ផ្ទាល់។
«'ហេតុអ្វី តើរឿងនេះមានន័យយ៉ាងណា ចន?' គាត់បាននិយាយទាំងរអាក់រអួល។
«បេះដូងរបស់ខ្ញុំបានប្រែក្លាយជាសំណ។ 'វាគឺ K. K. K.' ខ្ញុំបាននិយាយ។
«គាត់បានសម្លឹងមើលនៅខាងក្នុងស្រោមសំបុត្រ។ 'បាទដូច្នោះ' គាត់បានស្រែកឡើង។ 'នៅទីនេះគឺជាអក្សរដូចគ្នា។ ប៉ុន្តែតើមានអ្វីសរសេរនៅពីលើពួកវា?'
«'ដាក់ក្រដាសនៅលើនាឡិកាព្រះអាទិត្យ' ខ្ញុំបានអាន ដោយសម្លឹងមើលលើស្មារបស់គាត់។
«'ក្រដាសអ្វី? នាឡិកាព្រះអាទិត្យអ្វី?' គាត់បានសួរ។
«'នាឡិកាព្រះអាទិត្យនៅក្នុងសួនច្បារ។ គ្មានផ្សេងទៀតទេ' ខ្ញុំបាននិយាយ។ 'ប៉ុន្តែក្រដាសទាំងនោះត្រូវតែជាក្រដាសដែលត្រូវបានបំផ្លាញ។'
«'អីយ៉ា!' គាត់បាននិយាយ ដោយចាប់យកភាពក្លាហានរបស់គាត់យ៉ាងរឹងមាំ។ 'យើងនៅក្នុងទឹកដីដែលមានអរិយធម៌នៅទីនេះ ហើយយើងមិនអាចមានភាពទន់ខ្សោយបែបនេះទេ។ តើរឿងនេះមកពីណា?'
«'មកពីឌូនឌី' ខ្ញុំបានឆ្លើយ ដោយសម្លឹងមើលត្រាប្រៃសណីយ៍។
«'ល្បែងកំប្លែងដ៏គួរឱ្យអស់សំណើចខ្លះ' គាត់បាននិយាយ។ 'តើខ្ញុំមានអ្វីដែលត្រូវធ្វើជាមួយនាឡិកាព្រះអាទិត្យ និងក្រដាស? ខ្ញុំនឹងមិនយកចិត្តទុកដាក់ចំពោះភាពទន់ខ្សោយបែបនេះទេ។'
«'ខ្ញុំគួរតែប្រាប់ប៉ូលីសយ៉ាងពិតប្រាកដ' ខ្ញុំបាននិយាយ។
«'ហើយត្រូវបានគេចំអកឱ្យខ្ញុំខំប្រឹង។ គ្មានអ្វីបែបនេះទេ។'
«'បន្ទាប់មក ឱ្យខ្ញុំធ្វើដូច្នោះ?'
«'ទេ ខ្ញុំហាមអ្នក។ ខ្ញុំមិនចង់ឱ្យមានការរំខានអំពីភាពទន់ខ្សោយបែបនេះទេ។'
«វាគ្មានប្រយោជន៍ទេក្នុងការប្រកែកជាមួយគាត់ ព្រោះគាត់ជាមនុស្សដែលរឹងរូសខ្លាំង។ ខ្ញុំបានដើរជុំវិញទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ដោយមានបេះដូងដែលពោរពេញទៅដោយរោគសញ្ញាមុនគ្រោះថ្នាក់។
«នៅថ្ងៃទីបីបន្ទាប់ពីការមកដល់នៃសំបុត្រ ឪពុករបស់ខ្ញុំបានចេញពីផ្ទះទៅជួបមិត្តចាស់របស់គាត់ គឺឧត្តមសេនីយ៍ហ្វ្រីបូឌី ដែលកំពុងបញ្ជាការនៃបន្ទាយមួយនៅលើភ្នំផតស្ដាញ។ ខ្ញុំរីករាយដែលគាត់បានទៅ ព្រោះវាហាក់ដូចជាខ្ញុំថាគាត់កាន់តែឆ្ងាយពីគ្រោះថ្នាក់នៅពេលដែលគាត់ចាកចេញពីផ្ទះ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ក្នុងរឿងនោះ ខ្ញុំបានខុស។ នៅថ្ងៃទីពីរនៃការអវត្តមានរបស់គាត់ ខ្ញុំបានទទួលទូរលេខពីឧត្តមសេនីយ៍ ដែលអង្វរខ្ញុំឱ្យមកភ្លាមៗ។ ឪពុករបស់ខ្ញុំបានធ្លាក់ចូលទៅក្នុងរណ្តៅដីសជ្រៅមួយ ដែលមានច្រើននៅក្នុងតំបន់នោះ ហើយកំពុងដេកសន្លប់ដោយមានលលាដ៍ក្បាលបែក។ ខ្ញុំបានប្រញាប់ទៅគាត់ ប៉ុន្តែគាត់បានស្លាប់ដោយមិនបានដឹងខ្លួនឡើងវិញ។ គាត់បានដូចវាហាក់ដូចជា កំពុងត្រឡប់ពីហ្វែរហាំនៅពេលព្រលប់ ហើយដោយសារប្រទេសនេះមិនស្គាល់គាត់ ហើយរណ្តៅដីសមិនមានរបងការពារ គណៈវិនិច្ឆ័យមិនមានការស្ទាក់ស្ទើរក្នុងការសន្និដ្ឋានជា 'ការស្លាប់ដោយគ្រោះថ្នាក់'។ ដោយយកចិត្តទុកដាក់យ៉ាងខ្លាំងចំពោះរាល់ការពិតដែលទាក់ទងនឹងការស្លាប់របស់គាត់ ខ្ញុំមិនអាចរកឃើញអ្វីដែលអាចបង្ហាញពីគំនិតនៃឃាតកម្មបានទេ។ គ្មានសញ្ញានៃអំពើហិង្សា គ្មានស្នាមជើង គ្មានការលួច គ្មានកំណត់ត្រានៃមនុស្សចម្លែកដែលត្រូវបានគេឃើញនៅលើផ្លូវទេ។ ប៉ុន្តែខ្ញុំមិនចាំបាច់ប្រាប់អ្នកថាចិត្តរបស់ខ្ញុំនៅឆ្ងាយពីការព្រងើយកន្តើយ ហើយថាខ្ញុំស្ទើរតែប្រាកដថាគ្រោងក្លែងបន្លំដ៏គួរឱ្យស្អប់ខ្ពើមខ្លះបានត្រូវបានត្បាញនៅជុំវិញគាត់។
«តាមរបៀបដ៏អាក្រក់នេះ ខ្ញុំបានមកដល់មរតករបស់ខ្ញុំ។ អ្នកនឹងសួរខ្ញុំថាហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំមិនចោលវា? ខ្ញុំឆ្លើយថា ព្រោះខ្ញុំប្រាកដណាស់ថាបញ្ហារបស់យើងគឺតាមរបៀបខ្លះអាស្រ័យលើឧប្បត្តិហេតុមួយនៅក្នុងជីវិតរបស់ពូរបស់ខ្ញុំ ហើយថាគ្រោះថ្នាក់នឹងមានសង្កត់ដូចគ្នានៅក្នុងផ្ទះមួយដូចគ្នា។
«វាគឺនៅក្នុងខែមករាឆ្នាំ៨៥ ដែលឪពុកក្រីក្ររបស់ខ្ញុំបានស្លាប់ ហើយពីរឆ្នាំប្រាំបីខែបានកន្លងផុតទៅចាប់តាំងពីពេលនោះមក។ ក្នុងអំឡុងពេលនោះ ខ្ញុំបានរស់នៅយ៉ាងសប្បាយរីករាយនៅហ័រសាំម ហើយខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមសង្ឃឹមថាបណ្តាសានេះបានកន្លងផុតពីគ្រួសារ ហើយថាវាបានបញ្ចប់ជាមួយនឹងជំនាន់ចុងក្រោយ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ខ្ញុំបានចាប់ផ្តើមទទួលការលួងលោមឆាប់ពេក។ នៅព្រឹកម្សិលមិញ ការវាយប្រហារបានធ្លាក់ចុះក្នុងទម្រង់ដូចគ្នាដែលវាបានមកលើឪពុករបស់ខ្ញុំ។»
យុវជននោះបានយកស្រោមសំបុត្រដែលជ្រីវជ្រួញពីអាវវែករបស់គាត់ ហើយងាកទៅរកតុ គាត់បានអង្រួនគ្រាប់ក្រូចពណ៌ទឹកក្រូចស្ងួតតូចៗចំនួនប្រាំមួយលើវា។
«នេះគឺជាស្រោមសំបុត្រ» គាត់បានបន្ត។ «ត្រាប្រៃសណីយ៍គឺទីក្រុងឡុងដ៍ — ផ្នែកខាងកើត។ នៅខាងក្នុងមានពាក្យដូចគ្នាដែលមាននៅលើសារចុងក្រោយរបស់ឪពុកខ្ញុំ៖ 'K. K. K.' ហើយបន្ទាប់មក 'ដាក់ក្រដាសនៅលើនាឡិកាព្រះអាទិត្យ។'»
«តើអ្នកបានធ្វើអ្វី?» ហូមស៍បានសួរ។
«គ្មានអ្វីទេ។»
«គ្មានអ្វី?»
«ដើម្បីនិយាយការពិត» — គាត់បានយកមុខរបស់គាត់នៅក្នុងដៃស្តើងពណ៌សរបស់គាត់ — «ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាអស់សង្ឃឹម។ ខ្ញុំមានអារម្មណ៍ថាដូចជាទន្សាយក្រីក្រមួយក្នុងចំណោមទន្សាយទាំងនោះនៅពេលដែលពស់កំពុងរសាត់ឆ្ពោះទៅរកវា។ ខ្ញុំហាក់ដូចជាស្ថិតនៅក្នុងកណ្តាប់ដៃនៃអំពើអាក្រក់ដែលមិនអាចទប់ទល់បាននិងមិនអាចកាត់ថ្លៃបាន ដែលគ្មានការមើលឃើញទុកជាមុន និងការប្រុងប្រយ័ត្នណាមួយអាចការពារបាន។»
«អីយ៉ា! អីយ៉ា!» សឺឡុក ហូមស៍បានស្រែកឡើង។ «អ្នកត្រូវតែធ្វើសកម្មភាព បុរស ឬអ្នកនឹងបាត់បង់។ គ្មានអ្វីក្រៅពីថាមពលអាចជួយសង្គ្រោះអ្នកបានទេ។ នេះមិនមែនជាពេលវេលាសម្រាប់ការអស់សង្ឃឹមទេ។»
«ខ្ញុំបានឃើញប៉ូលីស។»
«អា!»
«ប៉ុន្តែពួកគេបានស្តាប់រឿងរបស់ខ្ញុំដោយស្នាមញញឹម។ ខ្ញុំជឿជាក់ថាអធិការបានបង្កើតមតិថាសំបុត្រទាំងអស់គឺជាការលេងសើចបែបជាក់ស្តែង ហើយថាការស្លាប់របស់សាច់ញាតិរបស់ខ្ញុំគឺជាគ្រោះថ្នាក់ពិតប្រាកដ ដូចដែលគណៈវិនិច្ឆ័យបានបញ្ជាក់ ហើយមិនត្រូវទាក់ទងជាមួយការព្រមាននោះទេ។»
ហូមស៍បានអង្រួនកណ្តាប់ដៃរបស់គាត់នៅលើអាកាស។ «ភាពល្ងង់ខ្លៅដែលមិនអាចជឿបាន!» គាត់បានស្រែកឡើង។
«ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ពួកគេបានអនុញ្ញាតឱ្យខ្ញុំមានប៉ូលីសម្នាក់ ដែលអាចនៅក្នុងផ្ទះជាមួយខ្ញុំ។»
«តើគាត់បានមកជាមួយអ្នកនៅយប់នេះទេ?»
«ទេ។ បញ្ជារបស់គាត់គឺស្នាក់នៅក្នុងផ្ទះ។»
ជាថ្មីម្តងទៀត ហូមស៍បានស្រែកឡើងនៅលើអាកាស។
«ហេតុអ្វីបានជាអ្នកមករកខ្ញុំ?» គាត់បាននិយាយ «ហើយលើសពីអ្វីទាំងអស់ ហេតុអ្វីបានជាអ្នកមិនមកភ្លាមៗ?»
«ខ្ញុំមិនដឹងទេ។ វាគ្រាន់តែជាថ្ងៃនេះប៉ុណ្ណោះដែលខ្ញុំបាននិយាយទៅកាន់ឧត្តមសេនីយ៍ព្រេនដឺហ្គាសអំពីបញ្ហារបស់ខ្ញុំ ហើយត្រូវបានគាត់ណែនាំឱ្យមករកអ្នក។»
«វាពិតជាពីរថ្ងៃមកហើយតាំងពីអ្នកបានទទួលសំបុត្រ។ យើងគួរតែធ្វើសកម្មភាពមុននេះ។ អ្នកមិនមានភស្តុតាងបន្ថែមទេ ខ្ញុំស្មាន ជាងអ្វីដែលអ្នកបានដាក់នៅពីមុខយើង — គ្មានព័ត៌មានលម្អិតដែលបង្ហាញពីតម្រុយដែលអាចជួយយើងបានទេ?»
«មានរឿងមួយ» ចន អូប៉េនសូបាននិយាយ។ គាត់បានរុករកនៅក្នុងហោប៉ៅអាវធំរបស់គាត់ ហើយទាញយកក្រដាសដែលប្រែពណ៌ពណ៌ខៀវមួយដុំ ហើយដាក់វាចេញនៅលើតុ។ «ខ្ញុំមានការចងចាំខ្លះ» គាត់បាននិយាយ «ថានៅថ្ងៃដែលពូរបស់ខ្ញុំបានដុតក្រដាស ខ្ញុំបានសង្កេតឃើញថាគែមតូចៗដែលមិនទាន់ឆេះដែលស្ថិតនៅក្នុងចំណោមផេះមានពណ៌ពិសេសនេះ។ ខ្ញុំបានរកឃើញក្រដាសតែមួយសន្លឹកនេះនៅលើជាន់បន្ទប់របស់គាត់ ហើយខ្ញុំមានទំនោរគិតថាវាអាចជាក្រដាសមួយក្នុងចំណោមក្រដាសដែលប្រហែលជាបានធ្លាក់ចេញពីក្រដាសផ្សេងទៀត ហើយតាមរបៀបនោះបានរួចពីការបំផ្លាញ។ ក្រៅពីការនិយាយអំពីគ្រាប់ក្រូច ខ្ញុំមិនឃើញថាវាជួយយើងច្រើនទេ។ ខ្ញុំគិតខ្លួនឯងថាវាជាទំព័រពីកំណត់ហេតុឯកជនខ្លះ។ ការសរសេរគឺពិតជារបស់ពូរបស់ខ្ញុំ។»
ហូមស៍បានរើចង្កៀង ហើយយើងទាំងពីរបានឱនចុះលើក្រដាសនោះ ដែលបង្ហាញដោយគែមដែលរហែករបស់វាថាវាពិតជាត្រូវបានហែកចេញពីសៀវភៅ។ វាត្រូវបានចំណងជើងថា "ខែមីនា ឆ្នាំ១៨៦៩" ហើយនៅខាងក្រោមមានសេចក្តីជូនដំណឹងដែលពិបាកយល់ដូចតទៅ៖
«ថ្ងៃទី ៤។ ហាដសុនមកដល់។ វេទិកាដូចគ្នា។
«ថ្ងៃទី ៧ ។ ដាក់គ្រាប់ក្រូចនៅលើម៉ាក់កូលី ប៉ារ៉ាម័រ និងចន ស្វេន នៃសេនអូហ្គូស្ទីន។
«ថ្ងៃទី ៩ ។ ម៉ាក់កូលីបានរួច។
«ថ្ងៃទី ១០ ។ ចន ស្វេនបានរួច។
«ថ្ងៃទី ១២ ។ បានទៅលេងប៉ារ៉ាម័រ។ អ្វីៗល្អប្រសើរ។»
«សូមអរគុណ!» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយបត់ក្រដាសឡើង ហើយប្រគល់វាទៅឱ្យអ្នកទស្សនារបស់យើងវិញ។ «ហើយឥឡូវនេះ អ្នកមិនត្រូវខ្ជះខ្ជាយពេលវេលាមួយទៀតឡើយ។ យើងមិនមានពេលគ្រប់គ្រាន់ដើម្បីពិភាក្សាអំពីអ្វីដែលអ្នកបានប្រាប់ខ្ញុំឡើយ។ អ្នកត្រូវតែត្រឡប់ទៅផ្ទះវិញភ្លាមៗ ហើយធ្វើសកម្មភាព។»
«តើខ្ញុំគួរធ្វើអ្វី?»
«មានតែរឿងមួយគត់ដែលត្រូវធ្វើ។ វាត្រូវតែធ្វើភ្លាមៗ។ អ្នកត្រូវតែដាក់ក្រដាសនេះដែលអ្នកបានបង្ហាញយើងទៅក្នុងប្រអប់សំណប៉ាហាំងដែលអ្នកបានពិពណ៌នា។ អ្នកក៏ត្រូវតែដាក់កំណត់ត្រាមួយដើម្បីនិយាយថាក្រដាសផ្សេងទៀតទាំងអស់ត្រូវបានដុតដោយពូរបស់អ្នក ហើយថានេះគឺជាក្រដាសតែមួយគត់ដែលនៅសល់។ អ្នកត្រូវតែបញ្ជាក់វាដោយពាក្យបែបនេះដែលនឹងនាំឱ្យមានការជឿជាក់។ ដោយបានធ្វើដូច្នោះ អ្នកត្រូវតែដាក់ប្រអប់ចេញនៅលើនាឡិកាព្រះអាទិត្យ ដូចដែលបានណែនាំ។ តើអ្នកយល់ទេ?»
«ទាំងស្រុង។»
«កុំគិតអំពីការសងសឹក ឬអ្វីដែលស្រដៀងគ្នានៅពេលនេះ។ ខ្ញុំគិតថាយើងអាចទទួលបានវាតាមរយៈច្បាប់។ ប៉ុន្តែយើងមានបណ្តាញរបស់យើងដែលត្រូវត្បាញ ខណៈដែលពួកគេបានត្បាញរួចហើយ។ ការពិចារណាដំបូងគឺដើម្បីដកចេញនូវគ្រោះថ្នាក់ដែលកំពុងគំរាមកំហែងអ្នក។ ទីពីរគឺដើម្បីបញ្ជាក់ពីអាថ៌កំបាំង និងផ្តន្ទាទោសអ្នកដែលមានទោស។»
«ខ្ញុំសូមអរគុណលោក» យុវជននោះបាននិយាយ ដោយក្រោកឡើង ហើយស្លៀកអាវធំរបស់គាត់។ «លោកបានផ្តល់ឱ្យខ្ញុំនូវជីវិតថ្មី និងក្តីសង្ឃឹម។ ខ្ញុំពិតជានឹងធ្វើតាមការណែនាំរបស់លោក។»
«កុំខ្ជះខ្ជាយពេលវេលាមួយវិនាទី។ ហើយលើសពីអ្វីទាំងអស់ ចូរថែរក្សាខ្លួនឯងនៅក្នុងពេលនេះ ព្រោះខ្ញុំមិនគិតថាមានការសង្ស័យទេថាអ្នកកំពុងគំរាមកំហែងដោយគ្រោះថ្នាក់ដ៏ពិតប្រាកដ និងជិតស្និទ្ធ។ តើអ្នកត្រឡប់មកវិញដោយរបៀបណា?»
«ដោយរថភ្លើងពីវ៉ាធើរលូ។»
«វាមិនទាន់ដល់ម៉ោងប្រាំបួនទេ។ ផ្លូវនឹងមានមនុស្សច្រើន ដូច្នេះខ្ញុំសង្ឃឹមថាអ្នកអាចមានសុវត្ថិភាព។ ប៉ុន្តែអ្នកមិនអាចការពារខ្លួនអ្នកយ៉ាងជិតស្និទ្ធពេកទេ។»
«ខ្ញុំប្រដាប់អាវុធ។»
«នោះល្អណាស់។ ថ្ងៃស្អែកខ្ញុំនឹងចាប់ផ្តើមធ្វើការលើករណីរបស់អ្នក។»
«បន្ទាប់មក ខ្ញុំនឹងជួបលោកនៅហ័រសាំម?»
«ទេ អាថ៌កំបាំងរបស់អ្នកស្ថិតនៅទីក្រុងឡុងដ៍។ នៅទីនោះហើយដែលខ្ញុំនឹងស្វែងរកវា។»
«បន្ទាប់មក ខ្ញុំនឹងទៅជួបលោកក្នុងមួយថ្ងៃ ឬពីរថ្ងៃ ជាមួយនឹងដំណឹងអំពីប្រអប់ និងក្រដាស។ ខ្ញុំនឹងធ្វើតាមការណែនាំរបស់លោកក្នុងគ្រប់ករណីទាំងអស់។» គាត់បានចាប់ដៃជាមួយយើង ហើយបានចាកចេញ។ នៅខាងក្រៅ ខ្យល់នៅតែស្រែក ហើយភ្លៀងបានផ្លុំនិងប៉ះបង្អួច។ រឿងចម្លែកដ៏ព្រៃផ្សៃនេះហាក់ដូចជាបានមករកយើងពីក្នុងចំណោមធាតុដ៏ឆ្កួតៗ — ត្រូវបានផ្លុំចូលមកលើយើងដូចក្រដាសសមុទ្រមួយនៅក្នុងព្យុះ — ហើយឥឡូវនេះត្រូវបានស្រូបយកឡើងវិញដោយពួកវាម្តងទៀត។
សឺឡុក ហូមស៍បានអង្គុយស្ងៀមអស់មួយរយៈ ដោយក្បាលរបស់គាត់ផ្អៀងទៅមុខ និងភ្នែករបស់គាត់ផ្តោតលើពន្លឺក្រហមនៃភ្លើង។ បន្ទាប់មកគាត់បានអុជបំពង់របស់គាត់ ហើយអង្គុយថយក្រោយនៅក្នុងកៅអីរបស់គាត់ ដោយសម្លឹងមើលរង្វង់ផ្សែងពណ៌ខៀវនៅពេលពួកគេដេញចាប់គ្នាឡើងទៅលើពិដាន។
«ខ្ញុំគិតថា វ៉ាតសុន» គាត់បានកត់សម្គាល់នៅទីបំផុត «ថាក្នុងចំណោមករណីទាំងអស់របស់យើង យើងមិនមានករណីណាដែលចម្លែកជាងនេះទេ។»
«លើកលែងតែប្រហែលជាសញ្ញាទាំងបួន។»
«មែនហើយ បាទ។ លើកលែងតែប្រហែលជានោះ។ ប៉ុន្តែយ៉ាងណាក៏ដោយ ចន អូប៉េនសូនេះហាក់ដូចជាខ្ញុំកំពុងដើរក្នុងចំណោមគ្រោះថ្នាក់ដ៏ធំធេងជាងសូលតូសទៅទៀត។»
«ប៉ុន្តែតើអ្នកបាន» ខ្ញុំបានសួរ «បង្កើតគំនិតជាក់លាក់ណាមួយអំពីអ្វីដែលគ្រោះថ្នាក់ទាំងនេះ?»
«គ្មានការសង្ស័យអំពីធម្មជាតិរបស់វា» គាត់បានឆ្លើយ។
«បន្ទាប់មក តើពួកវាជាអ្វី? តើអ្នកណាជា K. K. K. នេះ ហើយហេតុអ្វីបានជាគាត់ដេញតាមគ្រួសារដែលមិនសប្បាយចិត្តនេះ?»
សឺឡុក ហូមស៍បានបិទភ្នែករបស់គាត់ ហើយដាក់កែងដៃរបស់គាត់នៅលើដៃរបស់កៅអី ដោយចុងម្រាមដៃរបស់គាត់ជាប់គ្នា។ «អ្នកវែកញែកដ៏ល្អ» គាត់បានកត់សម្គាល់ «នៅពេលដែលគាត់ត្រូវបានបង្ហាញពីការពិតតែមួយក្នុងទិដ្ឋភាពទាំងអស់របស់វា នឹងសន្និដ្ឋានពីវាមិនត្រឹមតែខ្សែសង្វាក់នៃព្រឹត្តិការណ៍ដែលនាំទៅដល់វាប៉ុណ្ណោះទេ ប៉ុន្តែថែមទាំងលទ្ធផលទាំងអស់ដែលនឹងធ្វើតាមពីវាផងដែរ។ ដូចជាគូវីយ៉េអាចពិពណ៌នាបានត្រឹមត្រូវអំពីសត្វទាំងមូលដោយការសម្លឹងមើលឆ្អឹងតែមួយ ដូច្នេះអ្នកសង្កេតការណ៍ដែលបានយល់យ៉ាងពេញលេញពីតំណមួយនៅក្នុងស៊េរីនៃឧប្បត្តិហេតុគួរតែអាចបញ្ជាក់យ៉ាងត្រឹមត្រូវពីអ្វីៗផ្សេងទៀតទាំងអស់ ទាំងមុននិងក្រោយ។ យើងមិនទាន់បានចាប់យកលទ្ធផលដែលហេតុផលតែម្នាក់ឯងអាចសម្រេចបាននៅឡើយទេ។ បញ្ហាអាចត្រូវបានដោះស្រាយនៅក្នុងការសិក្សាដែលបានធ្វើឱ្យមនុស្សទាំងអស់ដែលបានស្វែងរកដំណោះស្រាយដោយជំនួយនៃអារម្មណ៍របស់ពួកគេមានការងឿងឆ្ងល់។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ដើម្បីនាំយកសិល្បៈនេះទៅរកកំពូលរបស់វា វាចាំបាច់ណាស់ដែលអ្នកវែកញែកត្រូវតែអាចប្រើប្រាស់ការពិតទាំងអស់ដែលបានមកដល់ចំណេះដឹងរបស់គាត់។ ហើយនេះដោយខ្លួនឯងបង្កប់ន័យ ដូចដែលអ្នកនឹងឃើញយ៉ាងងាយស្រួល ការកាន់កាប់ចំណេះដឹងទាំងអស់ ដែលសូម្បីតែនៅក្នុងថ្ងៃនៃការអប់រំដោយឥតគិតថ្លៃ និងសព្វវចនាធិប្បាយក៏ដោយ ក៏ជាសមិទ្ធផលដែលកម្រមានដែរ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ វាមិនមែនជារឿងមិនអាចទៅរួចនោះទេដែលបុរសម្នាក់គួរតែមានចំណេះដឹងទាំងអស់ដែលទំនងជាមានប្រយោជន៍សម្រាប់គាត់ក្នុងការងាររបស់គាត់ ហើយនេះខ្ញុំបានព្យាយាមធ្វើនៅក្នុងករណីរបស់ខ្ញុំ។ ប្រសិនបើខ្ញុំចងចាំបានត្រឹមត្រូវ អ្នកនៅឱកាសមួយក្នុងថ្ងៃដំបូងនៃមិត្តភាពរបស់យើង បានកំណត់ដែនកំណត់របស់ខ្ញុំតាមរបៀបដ៏ច្បាស់លាស់មួយ។»
«បាទ» ខ្ញុំបានឆ្លើយដោយសើច។ «វាគឺជាឯកសារចម្លែកមួយ។ ទស្សនវិជ្ជា តារាសាស្ត្រ និងនយោបាយត្រូវបានសម្គាល់នៅសូន្យ ខ្ញុំចាំបាន។ រុក្ខសាស្ត្រប្រែប្រួល ភូគព្ភសាស្ត្រជ្រៅចំពោះស្នាមប្រឡាក់ភក់ពីតំបន់ណាមួយក្នុងចម្ងាយហាសិបម៉ាយពីទីក្រុង គីមីសាស្ត្រចម្លែក កាយវិភាគសាស្ត្រមិនមានប្រព័ន្ធ អក្សរសិល្ប៍រំភើប និងកំណត់ត្រាឧក្រិដ្ឋកម្មដ៏ពិសេស អ្នកលេងវីយ៉ូលីន អ្នកប្រដាល់ អ្នកកាន់ដាវ មេធាវី និងអ្នកពុលខ្លួនឯងដោយកូកាអ៊ីន និងថ្នាំជក់។ ទាំងនោះ ខ្ញុំគិតថា គឺជាចំណុចសំខាន់នៃការវិភាគរបស់ខ្ញុំ។»
ហូមស៍បានញញឹមនៅចំណុចចុងក្រោយ។ «មែនហើយ» គាត់បាននិយាយ «ខ្ញុំនិយាយឥឡូវនេះដូចដែលខ្ញុំបាននិយាយនៅពេលនោះ ដែលបុរសម្នាក់គួរតែរក្សាបន្ទប់ខួរក្បាលតូចរបស់គាត់ឱ្យពេញដោយគ្រឿងសង្រ្គាមទាំងអស់ដែលគាត់ទំនងជានឹងប្រើប្រាស់ ហើយអ្វីដែលនៅសល់គាត់អាចដាក់នៅក្នុងបន្ទប់ស្នាក់នៅនៃបណ្ណាល័យរបស់គាត់ ជាកន្លែងដែលគាត់អាចទទួលបានវាប្រសិនបើគាត់ចង់បាន។ ឥឡូវនេះ សម្រាប់ករណីបែបនេះដែលត្រូវបានដាក់ជូនយើងនៅយប់នេះ យើងពិតជាត្រូវការកម្លាំងចិត្តទាំងអស់របស់យើង។ សូមយកសៀវភៅអក្សរ K នៃ American Encyclopædia ដែលឈរនៅលើធ្នើក្បែរអ្នកមកឱ្យខ្ញុំ។ សូមអរគុណ។ ឥឡូវនេះ ចូរយើងពិចារណាស្ថានភាព ហើយឃើញអ្វីដែលអាចសន្និដ្ឋានបានពីវា។ ជាដំបូង យើងអាចចាប់ផ្តើមជាមួយនឹងការសន្និដ្ឋានយ៉ាងរឹងមាំថា វរសេនីយ៍ឯកអូប៉េនសូមានហេតុផលដ៏រឹងមាំខ្លះសម្រាប់ការចាកចេញពីអាមេរិក។ បុរសនៅអាយុរបស់គាត់មិនផ្លាស់ប្តូរទម្លាប់ទាំងអស់របស់ពួកគេ ហើយផ្លាស់ប្តូរដោយស្ម័គ្រចិត្តនូវអាកាសធាតុដ៏គួរឱ្យទាក់ទាញនៃរដ្ឋផ្លរីដាសម្រាប់ជីវិតនៅដាច់ដោយឡែកនៅក្នុងទីក្រុងខេត្តអង់គ្លេស។ ការស្រលាញ់ភាពឯកោយ៉ាងខ្លាំងរបស់គាត់នៅក្នុងប្រទេសអង់គ្លេសបានផ្តល់យោបល់ថាគាត់ខ្លាចនរណាម្នាក់ ឬអ្វីមួយ ដូច្នេះយើងអាចសន្មត់ថាជាសម្មតិកម្មធ្វើការថាវាជាការភ័យខ្លាចរបស់នរណាម្នាក់ ឬអ្វីមួយដែលបានជំរុញឱ្យគាត់ចាកចេញពីអាមេរិក។ ចំពោះអ្វីដែលគាត់ខ្លាច យើងអាចសន្និដ្ឋានបានតែដោយពិចារណាលើសំបុត្រដ៏គួរឱ្យខ្លាចដែលត្រូវបានទទួលដោយគាត់ និងអ្នកស្នងតំណែងរបស់គាត់។ តើអ្នកបានកត់សម្គាល់ពីត្រាប្រៃសណីយ៍នៃសំបុត្រទាំងនោះទេ?»
«សំបុត្រទីមួយមកពីប៉ុនឌីឆឺរី ទីពីរមកពីឌូនឌី និងទីបីមកពីទីក្រុងឡុងដ៍។»
«មកពីទីក្រុងឡុងដ៍ខាងកើត។ តើអ្នកសន្និដ្ឋានអ្វីពីនោះ?»
«ពួកវាទាំងអស់គឺជាកំពង់ផែសមុទ្រ។ អ្នកសរសេរបាននៅលើកប៉ាល់។»
«ល្អណាស់។ យើងមានតម្រុយមួយរួចហើយ។ គ្មានការសង្ស័យទេថាប្រូបាប៊ីលីតេ — ប្រូបាប៊ីលីតេខ្លាំង — គឺថាអ្នកសរសេរបាននៅលើកប៉ាល់។ ហើយឥឡូវនេះ ចូរយើងពិចារណាចំណុចមួយទៀត។ នៅក្នុងករណីនៃប៉ុនឌីឆឺរី រយៈពេលប្រាំពីរសប្តាហ៍បានកន្លងផុតទៅរវាងការគំរាមកំហែង និងការសម្រេចរបស់វា។ នៅឌូនឌីវាគ្រាន់តែបីឬបួនថ្ងៃប៉ុណ្ណោះ។ តើនោះបង្ហាញពីអ្វី?»
«ចម្ងាយកាន់តែឆ្ងាយដើម្បីធ្វើដំណើរ។»
«ប៉ុន្តែសំបុត្រក៏មានចម្ងាយកាន់តែឆ្ងាយដើម្បីមកដែរ។»
«បន្ទាប់មក ខ្ញុំមិនឃើញចំណុចនោះទេ។»
«យ៉ាងហោចណាស់មានការសន្និដ្ឋានថាកប៉ាល់ដែលបុរសនោះ ឬបុរសទាំងនោះនៅលើ គឺជាកប៉ាល់សំពៅ។ វាមើលទៅដូចជាពួកគេតែងតែផ្ញើការព្រមាន ឬសញ្ញាចម្លែករបស់ពួកគេនៅពីមុខពួកគេនៅពេលចាប់ផ្តើមបេសកកម្មរបស់ពួកគេ។ អ្នកឃើញថាតើការសម្រេចបានធ្វើតាមសញ្ញាយ៉ាងលឿនប៉ុណ្ណា នៅពេលដែលវាមកពីឌូនឌី។ ប្រសិនបើពួកគេបានមកពីប៉ុនឌីឆឺរីដោយកប៉ាល់ចំហុយ ពួកគេនឹងបានមកដល់ស្ទើរតែភ្លាមៗដូចសំបុត្ររបស់ពួកគេ។ ប៉ុន្តែតាមពិត ប្រាំពីរសប្តាហ៍បានកន្លងផុតទៅ។ ខ្ញុំគិតថាប្រាំពីរសប្តាហ៍នោះបានតំណាងឱ្យភាពខុសគ្នារវាងកប៉ាល់សំបុត្រដែលបាននាំសំបុត្រ និងកប៉ាល់សំពៅដែលបាននាំអ្នកសរសេរ។»
«វាអាចទៅរួច។»
«លើសពីនោះ។ វាទំនងជា។ ហើយឥឡូវនេះអ្នកឃើញពីភាពបន្ទាន់ដ៏គ្រោះថ្នាក់នៃករណីថ្មីនេះ ហើយហេតុអ្វីបានជាខ្ញុំជម្រុញឱ្យយុវជនអូប៉េនសូប្រុងប្រយ័ត្ន។ ការវាយប្រហារតែងតែធ្លាក់នៅចុងបញ្ចប់នៃពេលវេលាដែលវានឹងចំណាយពេលសម្រាប់អ្នកផ្ញើដើម្បីធ្វើដំណើរចម្ងាយនោះ។ ប៉ុន្តែករណីនេះមកពីទីក្រុងឡុងដ៍ ហើយដូច្នេះយើងមិនអាចរំពឹងថានឹងមានការពន្យារពេលឡើយ។»
«ព្រះអើយ!» ខ្ញុំបានស្រែកឡើង។ «តើវាអាចមានន័យយ៉ាងណា ការបៀតបៀនដែលមិនចេះឈប់នេះ?»
«ក្រដាសដែលអូប៉េនសូបានកាន់គឺច្បាស់ណាស់ដែលមានសារៈសំខាន់យ៉ាងសំខាន់ចំពោះបុគ្គល ឬបុគ្គលនៅលើកប៉ាល់សំពៅ។ ខ្ញុំគិតថាវាច្បាស់ណាស់ថាត្រូវតែមានច្រើនជាងមួយនាក់។ បុរសតែម្នាក់មិនអាចអនុវត្តការស្លាប់ពីរក្នុងវិធីដែលអាចបញ្ឆោតគណៈវិនិច្ឆ័យអ្នកពិនិត្យរកមូលហេតុមរណភាពបានទេ។ ត្រូវតែមានច្រើននាក់នៅក្នុងវា ហើយពួកគេត្រូវតែជាមនុស្សដែលមានធនធាន និងការតាំងចិត្ត។ ពួកគេចង់បានក្រដាសរបស់ពួកគេ មិនថាអ្នកកាន់វាជានរណាទេ។ តាមរបៀបនេះអ្នកឃើញថា K. K. K. លែងជាអក្សរកាត់របស់បុគ្គលម្នាក់ ប៉ុន្តែបានក្លាយជានិមិត្តសញ្ញានៃសង្គមមួយ។»
«ប៉ុន្តែតើសង្គមអ្វី?»
«តើអ្នកមិនដែល —» សឺឡុក ហូមស៍បាននិយាយ ដោយឱនចុះ ហើយបន្ថយសម្លេងរបស់គាត់ — «តើអ្នកមិនដែលឮអំពីគូ គ្លុយ គ្លានទេ?»
«ខ្ញុំមិនដែល។»
ហូមស៍បានបង្វិលទំព័រនៃសៀវភៅនៅលើជង្គង់របស់គាត់។ «នៅទីនេះ» គាត់បាននិយាយនៅពេលនេះ។
«គូ គ្លុយ គ្លាន។ ឈ្មោះដែលកើតចេញពីភាពស្រដៀងគ្នានៃការស្រមើលស្រមៃទៅនឹងសម្លេងដែលផលិតដោយការចុចកាំភ្លើង។ សង្គមសម្ងាត់ដ៏គួរឱ្យខ្លាចនេះត្រូវបានបង្កើតឡើងដោយអតីតទាហានសហព័ន្ធខ្លះនៅក្នុងរដ្ឋភាគខាងត្បូងបន្ទាប់ពីសង្គ្រាមស៊ីវិល ហើយវាបានបង្កើតសាខាក្នុងតំបន់យ៉ាងឆាប់រហ័សនៅក្នុងផ្នែកផ្សេងៗនៃប្រទេស ជាពិសេសនៅរដ្ឋតេនណេស៊ី រដ្ឋល្វីស៊ីអាណា រដ្ឋការ៉ូលីណា រដ្ឋហ្សកហ៊ុន និងរដ្ឋផ្លរីដា។ អំណាចរបស់វាត្រូវបានប្រើសម្រាប់គោលបំណងនយោបាយ ជាពិសេសសម្រាប់ការបំភិតបំភ័យអ្នកបោះឆ្នោតស្បែកខ្មៅ និងការសម្លាប់ និងបណ្តេញចេញពីប្រទេសអ្នកដែលប្រឆាំងនឹងទស្សនៈរបស់វា។ អំពើហិង្សារបស់វាជាធម្មតាត្រូវបាននាំមុខដោយការព្រមានដែលផ្ញើទៅកាន់បុរសដែលត្រូវបានសម្គាល់ក្នុងទម្រង់ដ៏ចម្លែកខ្លះ ប៉ុន្តែជាទូទៅត្រូវបានគេទទួលស្គាល់ — មែកឈើអុកនៅក្នុងផ្នែកខ្លះ គ្រាប់ឪឡឹក ឬគ្រាប់ក្រូចនៅក្នុងផ្នែកផ្សេងទៀត។ នៅពេលទទួលបាននេះ ជនរងគ្រោះអាចបដិសេធជាសាធារណៈនូវរបៀបចាស់របស់គាត់ ឬអាចរត់ចេញពីប្រទេស។ ប្រសិនបើគាត់ប្រឈមមុខនឹងបញ្ហានេះ ការស្លាប់នឹងមកដល់គាត់ដោយមិនអាចខកខានបាន ហើយជាធម្មតាតាមរបៀបចម្លែក និងមិននឹកស្មានដល់។ អង្គការនៃសង្គមគឺល្អឥតខ្ចោះ ហើយវិធីសាស្ត្ររបស់វាគឺមានប្រព័ន្ធយ៉ាងខ្លាំង ដែលស្ទើរតែគ្មានករណីណាដែលត្រូវបានកត់ត្រាថាបុរសណាម្នាក់ទទួលបានជោគជ័យក្នុងការប្រឈមមុខនឹងវាដោយគ្មានទោស ឬថាការឃោរឃៅណាមួយរបស់វាត្រូវបានស្វែងរករកឃើញដល់ជនល្មើស។ អស់រយៈពេលជាច្រើនឆ្នាំ អង្គការបានរីកចម្រើនទោះបីជាមានការខិតខំប្រឹងប្រែងរបស់រដ្ឋាភិបាលសហរដ្ឋអាមេរិក និងវណ្ណៈដ៏ល្អរបស់សហគមន៍នៅភាគខាងត្បូងក៏ដោយ។ នៅទីបំផុត នៅឆ្នាំ១៨៦៩ ចលនានេះបានដួលរលំភ្លាមៗ ទោះបីជាមានការផ្ទុះឡើងជាបន្តបន្ទាប់នៃប្រភេទដូចគ្នាតាំងពីពេលនោះមក។»
«អ្នកនឹងសង្កេតឃើញ» ហូមស៍បាននិយាយ ដោយដាក់សៀវភៅចុះ «ថាការបែកបាក់ភ្លាមៗនៃសង្គមនេះបានស្របគ្នាជាមួយនឹងការបាត់ខ្លួនរបស់អូប៉េនសូពីអាមេរិកជាមួយនឹងក្រដាសរបស់ពួកគេ។ វាអាចជាបុព្វហេតុ និងផល។ វាមិនមែនជារឿងគួរឱ្យភ្ញាក់ផ្អើលទេដែលគាត់និងគ្រួសាររបស់គាត់មានវិញ្ញាណដែលមិនអាចកាត់ថ្លៃបានខ្លះនៅលើបទពិសោធន៍របស់ពួកគេ។ អ្នកអាចយល់បានថាបញ្ជីឈ្មោះនិងកំណត់ហេតុនេះអាចទាក់ទងនឹងបុរសដ៏អស្ចារ្យមួយចំនួននៅភាគខាងត្បូង ហើយថាអាចមានមនុស្សជាច្រើនដែលនឹងមិនដេកលក់យ៉ាងស្រួលនៅពេលយប់រហូតដល់វាត្រូវបានទទួលបាន។»
«បន្ទាប់មក ទំព័រដែលយើងបានឃើញ —»
«គឺជាអ្វីដែលយើងអាចរំពឹងទុកបាន។ វាបានសរសេរ ប្រសិនបើខ្ញុំចងចាំបានត្រឹមត្រូវ 'បានផ្ញើគ្រាប់ក្រូចទៅ A, B, និង C' — នោះគឺបានផ្ញើការព្រមានរបស់សង្គមទៅពួកគេ។ បន្ទាប់មកមានធាតុចូលជាបន្តបន្ទាប់ដែល A និង B បានរួច ឬចាកចេញពីប្រទេស ហើយនៅទីបំផុត C ត្រូវបានទៅលេង ជាមួយនឹងលទ្ធផលដ៏គ្រោះថ្នាក់សម្រាប់ C ខ្ញុំខ្លាច។ មែនហើយ ខ្ញុំគិតថា វេជ្ជបណ្ឌិត យើងអាចបញ្ចេញពន្លឺខ្លះចូលទៅក្នុងកន្លែងងងឹតនេះ ហើយខ្ញុំជឿថាឱកាសតែមួយគត់ដែលយុវជនអូប៉េនសូមាននៅក្នុងពេលនេះគឺធ្វើតាមអ្វីដែលខ្ញុំបានប្រាប់គាត់។ គ្មានអ្វីត្រូវនិយាយឬធ្វើនៅយប់នេះទៀតទេ ដូច្នេះសូមយកវីយ៉ូលីនរបស់ខ្ញុំមក ហើយឲ្យយើងព្យាយាមបំភ្លេចរយៈពេលកន្លះម៉ោងពីអាកាសធាតុដ៏គួរឱ្យអាណិត និងរបៀបរស់នៅដ៏គួរឱ្យអាណិតជាងនេះរបស់មនុស្សរួមគ្នា។»
វាបានច្បាស់នៅពេលព្រឹក ហើយព្រះអាទិត្យកំពុងចាំងដោយពន្លឺស្រងាកឆ្លងកាត់អ័ព្ទស្តើងដែលព្យួរលើទីក្រុងដ៏ធំ។ សឺឡុក ហូមស៍បានទទួលទានអាហារពេលព្រឹករួចហើយនៅពេលខ្ញុំចុះមក។
«អ្នកនឹងអត់ទោសឱ្យខ្ញុំដែលមិនបានរង់ចាំអ្នក» គាត់បាននិយាយ។ «ខ្ញុំមើលឃើញថាខ្ញុំនឹងមានថ្ងៃដ៏មមាញឹកមួយនៅពីមុខខ្ញុំក្នុងការពិនិត្យមើលករណីរបស់យុវជនអូប៉េនសូនេះ។»
«តើអ្នកនឹងចាត់វិធានការអ្វីខ្លះ?» ខ្ញុំបានសួរ។
«វានឹងពឹងផ្អែកយ៉ាងខ្លាំងទៅលើលទ្ធផលនៃការសាកសួរដំបូងរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំអាចនឹងត្រូវទៅហ័រសាំមនៅទីបំផុត។»
«អ្នកនឹងមិនទៅទីនោះមុនទេ?»
«ទេ ខ្ញុំនឹងចាប់ផ្តើមជាមួយទីក្រុង។ គ្រាន់តែបន្លឺកណ្តឹង ហើយអ្នកបម្រើនឹងយកកាហ្វេរបស់អ្នកឡើងមក។»
នៅពេលដែលខ្ញុំរង់ចាំ ខ្ញុំបានលើកកាសែតដែលមិនទាន់បើកពីតុ ហើយសម្លឹងមើលវាមួយភ្លែត។ វាបានចុះនៅលើចំណងជើងមួយដែលបានបញ្ជូនញាក់ទៅកាន់បេះដូងរបស់ខ្ញុំ។
«ហូមស៍» ខ្ញុំបានស្រែកឡើង «អ្នកយឺតពេលហើយ។»
«អា!» គាត់បាននិយាយ ដោយដាក់ពែងរបស់គាត់ចុះ «ខ្ញុំខ្លាចយ៉ាងម៉្លេះ។ តើវាត្រូវបានធ្វើយ៉ាងដូចម្តេច?» គាត់បាននិយាយយ៉ាងស្ងប់ស្ងាត់ ប៉ុន្តែខ្ញុំអាចមើលឃើញថាគាត់មានអារម្មណ៍រំជួលចិត្តយ៉ាងខ្លាំង។
«ភ្នែករបស់ខ្ញុំបានចាប់យកឈ្មោះអូប៉េនសូ និងចំណងជើង 'សោកនាដកម្មនៅជិតស្ពានវ៉ាធើរលូ។' នៅទីនេះគឺជារបាយការណ៍៖
«'នៅចន្លោះម៉ោងប្រាំបួននិងដប់យប់ម្សិលមិញ ប៉ូលីស-អនុសេនីយ៍ទោ ឃុក នៃផ្នែក H ដែលកំពុងបំពេញកាតព្វកិច្ចនៅជិតស្ពានវ៉ាធើរលូ បានឮសម្លេងស្រែករកជំនួយ និងការប្រឡាក់ទឹក។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ យប់នោះមានពន្លឺងងឹតខ្លាំង និងមានព្យុះ ដូច្នេះទោះបីជាមានជំនួយពីអ្នកដើរកាត់ជាច្រើនក៏ដោយ វាមិនអាចទៅរួចទាំងស្រុងដើម្បីអនុវត្តការជួយសង្គ្រោះ។ ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ ការជូនដំណឹងត្រូវបានផ្តល់ឱ្យ ហើយដោយមានជំនួយពីប៉ូលីសទឹក សាកសពនៅទីបំផុតត្រូវបានរកឃើញ។ វាបានបង្ហាញថាជាសាកសពរបស់យុវជនម្នាក់ដែលឈ្មោះ ដូចដែលវាលេចឡើងពីស្រោមសំបុត្រដែលត្រូវបានរកឃើញនៅក្នុងហោប៉ៅរបស់គាត់ គឺចន អូប៉េនសូ ហើយកន្លែងរស់នៅរបស់គាត់គឺនៅជិតហ័រសាំម។ គេប៉ាន់ស្មានថាគាត់អាចនឹងកំពុងប្រញាប់ចុះមកចាប់រថភ្លើងចុងក្រោយពីស្ថានីយ៍វ៉ាធើរលូ ហើយថានៅក្នុងការប្រញាប់ប្រញាល់របស់គាត់និងភាពងងឹតខ្លាំង គាត់បានវង្វេងផ្លូវ ហើយបានដើរលើគែមនៃកន្លែងចុះចតតូចមួយសម្រាប់ទូកចំហុយទន្លេ។ សាកសពមិនបានបង្ហាញពីដាននៃអំពើហិង្សាទេ ហើយគ្មានការសង្ស័យទេថាអ្នកស្លាប់គឺជាជនរងគ្រោះនៃគ្រោះថ្នាក់ដែលមិនសប្បាយចិត្ត ដែលគួរតែមានឥទ្ធិពលក្នុងការទាក់ទាញចំណាប់អារម្មណ៍របស់អាជ្ញាធរចំពោះស្ថានភាពនៃកន្លែងចុះចតតាមដងទន្លេ។'»
យើងបានអង្គុយស្ងៀមអស់រយៈពេលពីរបីនាទី ហូមស៍មានការធ្លាក់ទឹកចិត្ត និងតក់ស្លុតជាងអ្វីដែលខ្ញុំមិនធ្លាប់ឃើញគាត់។
«នោះធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចិត្ត វ៉ាតសុន» គាត់បាននិយាយនៅទីបំផុត។ «វាជាអារម្មណ៍តូចតាច គ្មានការសង្ស័យទេ ប៉ុន្តែវាធ្វើឱ្យខ្ញុំឈឺចិត្ត។ វាក្លាយជាបញ្ហាផ្ទាល់ខ្លួនជាមួយខ្ញុំឥឡូវនេះ ហើយប្រសិនបើព្រះប្រទានសុខភាពឱ្យខ្ញុំ ខ្ញុំនឹងដាក់ដៃរបស់ខ្ញុំលើក្រុមនេះ។ ថាគាត់គួរតែមករកខ្ញុំសម្រាប់ជំនួយ ហើយថាខ្ញុំគួរតែបញ្ជូនគាត់ទៅស្លាប់ —!» គាត់បានលោតចេញពីកៅអី ហើយដើរចុះឡើងក្នុងបន្ទប់ដោយមានការរំជើបរំជួលដែលមិនអាចគ្រប់គ្រងបាន ដោយមានស្នាមក្រហមលើថ្ពាល់ស្លេករបស់គាត់ និងការចាប់និងបញ្ចេញដៃវែងស្តើងរបស់គាត់ដោយភ័យ។
«ពួកគេត្រូវតែជាអារក្សដ៏មានល្បិច» គាត់បានលាន់មាត់នៅទីបំផុត។ «តើពួកគេអាចទាក់ទាញគាត់ចុះទៅទីនោះដោយរបៀបណា? ផ្លូវច្រាំងទន្លេមិនមែននៅលើបន្ទាត់ត្រង់ទៅស្ថានីយ៍ទេ។ ស្ពាននោះ គ្មានការសង្ស័យទេ មានមនុស្សច្រើនពេក សូម្បីតែនៅលើយប់បែបនោះ សម្រាប់គោលបំណងរបស់ពួកគេ។ មែនហើយ វ៉ាតសុន យើងនឹងឃើញថាអ្នកណានឹងឈ្នះនៅទីបំផុត។ ខ្ញុំនឹងចេញទៅឥឡូវនេះ!»
«ទៅប៉ូលីស?»
«ទេ។ ខ្ញុំនឹងធ្វើជាប៉ូលីសផ្ទាល់ខ្លួន។ នៅពេលដែលខ្ញុំបានត្បាញបណ្តាញ ពួកគេអាចចាប់សត្វរុយ ប៉ុន្តែមិនមែនមុននោះទេ។»
ពេញមួយថ្ងៃខ្ញុំបានចូលរួមក្នុងការងារវិជ្ជាជីវៈរបស់ខ្ញុំ ហើយវាយឺតនៅពេលល្ងាចមុនពេលខ្ញុំត្រឡប់ទៅផ្លូវបេកឃើរវិញ។ សឺឡុក ហូមស៍មិនទាន់ត្រឡប់មកវិញនៅឡើយទេ។ វាជិតដល់ម៉ោងដប់ហើយមុនពេលគាត់ចូល មើលទៅស្លេក និងហត់នឿយ។ គាត់បានដើរឡើងទៅតុចំហៀង ហើយហែកនំប៉័ងមួយដុំ រួចស៊ីវាយ៉ាងខ្លាំង ដោយលាងវាជាមួយទឹកមួយកែវធំ។
«អ្នកឃ្លាន» ខ្ញុំបានកត់សម្គាល់។
«ឃ្លានណាស់។ វាបានគេចផុតពីការចងចាំរបស់ខ្ញុំ។ ខ្ញុំមិនបានញ៉ាំអ្វីតាំងពីពេលព្រឹក។»
«គ្មានអ្វី?»
«មិនបានស៊ីអ្វីទាំងអស់។ ខ្ញុំមិនមានពេលគិតអំពីវាទេ។»
«ហើយតើអ្នកទទួលបានជោគជ័យយ៉ាងដូចម្តេច?»
«ល្អ។»
«អ្នកមានតម្រុយ?»
«ខ្ញុំមានពួកវានៅក្នុងប្រហោងដៃរបស់ខ្ញុំ។ យុវជនអូប៉េនសូនឹងមិនត្រូវបានគេសងសឹកយូរទេ។ ហេតុអ្វី វ៉ាតសុន ចូរយើងដាក់សញ្ញាពាណិជ្ជកម្មដ៏អាក្រក់របស់ពួកគេលើពួកគេ។ វាជាគំនិតល្អ!»
«តើអ្នកមានន័យយ៉ាងណា?»
គាត់បានយកក្រូចមួយពីទូ ហើយហែកវាជាបំណែកៗ គាត់បានច្របាច់គ្រាប់ក្រូចចេញនៅលើតុ។ ក្នុងចំណោមនោះគាត់បានយកប្រាំគ្រាប់ ហើយដាក់វាទៅក្នុងស្រោមសំបុត្រ។ នៅលើផ្នែកខាងក្នុងនៃគម្របគាត់បានសរសេរ «S. H. សម្រាប់ J. O.» បន្ទាប់មកគាត់បានបិទវា ហើយផ្ញើវាទៅ «ប្រធានកប៉ាល់ ជេមស៍ កាល់ហូន កប៉ាល់សំពៅ Lone Star សាវ៉ាណា ហ្សកហ៊ុន។»
«នោះនឹងរង់ចាំគាត់នៅពេលគាត់ចូលកំពង់ផែ» គាត់បាននិយាយដោយសើចក្អាកក្អាយ។ «វាអាចផ្តល់ឱ្យគាត់នូវយប់ដែលគ្មានការគេង។ គាត់នឹងរកឃើញថាវាជាបុព្វហេតុនៃជោគវាសនារបស់គាត់ ដូចដែលអូប៉េនសូបានធ្វើមុនគាត់។»
«ហើយតើអ្នកណាជាប្រធានកប៉ាល់កាល់ហូននេះ?»
«អ្នកដឹកនាំក្រុម។ ខ្ញុំនឹងមានអ្នកផ្សេងទៀត ប៉ុន្តែគាត់មុនគេ។»
«បន្ទាប់មក តើអ្នកបានតាមដានវាយ៉ាងដូចម្តេច?»
គាត់បានយកក្រដាសធំមួយពីហោប៉ៅរបស់គាត់ ដែលគ្របដណ្តប់ដោយកាលបរិច្ឆេទ និងឈ្មោះ។
«ខ្ញុំបានចំណាយពេលពេញមួយថ្ងៃ» គាត់បាននិយាយ «លើបញ្ជីឈ្មោះរបស់ឡូយដ៍ និងឯកសារកាសែតចាស់ៗ ដោយតាមដានអាជីពនាពេលអនុម័តនៃកប៉ាល់នីមួយៗដែលបានប៉ះនៅប៉ុនឌីឆឺរីក្នុងខែមករា និងខែកុម្ភៈឆ្នាំ៨៣។ មានកប៉ាល់ចំនួនសាមសិបប្រាំមួយដែលមានទំហំធ្លាក់ដែលត្រូវបានរាយការណ៍នៅទីនោះក្នុងអំឡុងពេលខែទាំងនោះ។ ក្នុងចំណោមនោះ កប៉ាល់ Lone Star មួយបានទាក់ទាញចំណាប់អារម្មណ៍របស់ខ្ញុំភ្លាមៗ ព្រោះទោះបីជាវាត្រូវបានរាយការណ៍ថាបានចេញដំណើរពីទីក្រុងឡុងដ៍ក៏ដោយ ក៏ឈ្មោះនេះគឺជាឈ្មោះដែលត្រូវបានផ្តល់ឱ្យរដ្ឋមួយនៃសហភាព។»
«រដ្ឋតិចសាស់ ខ្ញុំគិតថា។»
«ខ្ញុំមិនប្រាកដទេ ប៉ុន្តែខ្ញុំដឹងថាកប៉ាល់នោះត្រូវតែមានប្រភពដើមអាមេរិក។»
«បន្ទាប់មក?»
«ខ្ញុំបានស្វែងរកកំណត់ត្រានៃឌូនឌី ហើយនៅពេលដែលខ្ញុំបានរកឃើញថាកប៉ាល់សំពៅ Lone Star នៅទីនោះនៅខែមករាឆ្នាំ៨៥ ការសង្ស័យរបស់ខ្ញុំបានក្លាយជាការប្រាកដ។ បន្ទាប់មកខ្ញុំបានសួរអំពីកប៉ាល់ដែលស្ថិតនៅក្នុងកំពង់ផែទីក្រុងឡុងដ៍នៅពេលបច្ចុប្បន្ន។»
«បាទ?»
«កប៉ាល់ Lone Star បានមកដល់ទីនេះកាលពីសប្តាហ៍មុន។ ខ្ញុំបានចុះទៅកំពង់ផែអាល់បឺត ហើយបានរកឃើញថាវាត្រូវបានគេយកចុះតាមទន្លេដោយទឹករលកព្រឹកនេះ ឆ្ពោះទៅផ្ទះវិញនៅសាវ៉ាណា។ ខ្ញុំបានទូរលេខទៅហ្គ្រេវសេនដ៍ ហើយបានដឹងថាវាបានឆ្លងកាត់មួយរយៈមុននេះ ហើយដោយសារខ្យល់កំពុងបក់ទៅទិសខាងកើត ខ្ញុំគ្មានការសង្ស័យទេថាឥឡូវនេះវាបានឆ្លងកាត់ហ្គូដវីនស៍ ហើយមិនឆ្ងាយពីកោះវ៉ាយទេ។»
«បន្ទាប់មក តើអ្នកនឹងធ្វើអ្វី?»
«អូ ខ្ញុំបានដាក់ដៃលើគាត់ហើយ។ គាត់ និងមេទ័ពពីរនាក់ តាមដែលខ្ញុំដឹង គឺជាជនជាតិអាមេរិកដែលកើតនៅក្នុងកប៉ាល់។ អ្នកផ្សេងទៀតគឺជនជាតិហ្វាំងឡង់និងអាល្លឺម៉ង់។ ខ្ញុំដឹងផងដែរថាពួកគេទាំងបីនាក់បានចាកចេញពីកប៉ាល់កាលពីយប់មិញ។ ខ្ញុំបានដឹងពីអ្នកផ្ទុកទំនិញដែលបានផ្ទុកទំនិញរបស់ពួកគេ។ នៅពេលដែលកប៉ាល់សំពៅរបស់ពួកគេទៅដល់សាវ៉ាណា កប៉ាល់សំបុត្រនឹងបានដឹកសំបុត្រនេះ ហើយខ្សែកាបូលនឹងបានជូនដំណឹងដល់ប៉ូលីសនៃសាវ៉ាណាថាសុភាពបុរសទាំងបីនាក់នេះត្រូវបានគេត្រូវការយ៉ាងខ្លាំងនៅទីនេះដោយចោទប្រកាន់ពីបទឃាតកម្ម។»
ទោះយ៉ាងណាក៏ដោយ តែងតែមានកំហុសនៅក្នុងផែនការដ៏ល្អបំផុតរបស់មនុស្ស ហើយឃាតកររបស់ចន អូប៉េនសូមិនដែលទទួលបានគ្រាប់ក្រូចពណ៌ទឹកក្រូចដែលនឹងបង្ហាញពួកគេថា អ្នកផ្សេងទៀតដែលមានល្បិចកល និងមានការតាំងចិត្តដូចពួកគេ កំពុងនៅលើបទពិសោធន៍របស់ពួកគេ។ ខ្យល់ព្យុះនិទាឃរដូវនៃឆ្នាំនោះមានរយៈពេលយូរនិងធ្ងន់ធ្ងរណាស់។ យើងបានរង់ចាំជាយូរមកហើយសម្រាប់ដំណឹងពីកប៉ាល់ Lone Star នៃសាវ៉ាណា ប៉ុន្តែគ្មានដំណឹងណាមួយបានមកដល់យើងឡើយ។ ទីបំផុតយើងបានឮថា នៅកន្លែងណាមួយឆ្ងាយនៅក្នុងមហាសមុទ្រអាត្លង់ទិក បង្គោលចុងក្រោយដែលខូចនៃទូកមួយត្រូវបានគេឃើញកំពុងយោលនៅក្នុងរលកជ្រៅ ដោយមានអក្សរ "L. S." ឆ្លាក់នៅលើវា។ ហើយនោះគឺជាអ្វីដែលយើងនឹងដឹងជារៀងរហូតអំពីជោគវាសនានៃកប៉ាល់ Lone Star ។